“当时，我又对波旬说：‘你过去积累福德，只有一项布施，如今成为欲界魔王；而我过去所积的功德，无法估量。你所说的困难，其实并不算难！’波旬回答说：‘现在，你所积累的福德我已经知道了；你说自己积累了无数福德，谁能证明呢？’我当时，比丘啊！伸出右手用手指触地，对波旬说：‘我所积累的功德，大地可以作证。’当我这么说的时候，这时地神从地下涌出，双手合十说道：‘世尊，我可以作证。’地神说完后，波旬忧愁苦恼，随即隐退不见。
“比丘们，应当以此方式理解：佛法尚且可以被消灭，更何况其他不是佛法的东西呢？我长久以来为你们讲述一觉喻经，没有记录其文字，更不用说解释其意义了。为什么呢？因为这个法非常深奥，即使是声闻和辟支佛修行此法，也能获得极大的功德，到达甘露无为之处。那么，什么是乘筏之喻呢？就是依靠消除骄慢来消灭骄慢，骄慢完全消除了，就不会再有各种扰乱的想法。就像野狸皮经过精心处理后，用手敲击也没有声音，没有坚硬的地方。这同样如此，如果比丘们的骄慢完全消除，就没有任何增减。因此，我现在告诉你们：‘即使被贼捉住，也不要生起恶念，应该以慈悲心充满各方。就像那柔软的皮，长时间后就能达到无为之地。’比丘们，应当这样思考！
“当讲完这段法时，在场的三千位天子尘垢尽除，获得了法眼清净；有六十多位比丘舍弃法衣，转而过世俗生活；另有六十多位比丘断尽烦恼，获得法眼清净。这时，比丘们听闻佛陀所说，欢喜地奉行！
“三八五 如是听说：
“有一次，佛陀在摩竭国神祇恒水旁边，与五百位大比丘在一起。那时，世尊对众比丘说道：‘就像摩竭国的牧牛人愚笨糊涂、缺乏智慧，打算从恒水这边把牛赶到对岸；既不观察两岸的深浅，就驱赶牛群进入水中。先让瘦弱的牛渡河，而小牛尚小，在水中央非常虚弱，无法到达彼岸；接着，渡中间体型适中的牛，也无法成功，被困在水中受苦；最后，渡最强壮的牛，也依然在水中挣扎。
“如今我教团中的比丘也是如此，内心昏暗不明，没有智慧，不知道生死的道路，也不了解魔的桥梁或船只，一心想着渡过生死之流，却不遵循禁戒之法，结果让波旬有机可乘。他们走邪道寻求涅槃，希望得到解脱，却终究无法实现；自己造下罪业，还陷害他人犯错。
“然而，聪明有智慧的牧牛人，则会先观察深浅，首先让最健壮的牛先渡到彼岸；接着渡中间体型适中的牛，也能顺利到达；最后渡那些虚弱的小牛，它们随后顺利渡过，毫无阻碍。
“比丘们，如来也是如此，善于观察今生与来世，审视生死之海和魔的路径，用自己的八正道渡过生死的难关。再用这条道路引导未得度的人，如同引导牛群的正道一样，一个正确，其余皆从。我的弟子们也是如此，最终断尽烦恼，成就无漏的心解脱和智慧解脱，在现世中亲身验证并自我修行，超越魔的境界到达无为之处；就像那健壮的牛顺利渡过恒水到达彼岸。我的声闻弟子们也是如此，断除五下结，成为阿那含，不再返回此世间，超越魔的境界到达无为之处；就像中间体型适中的牛，顺利渡过恒水而毫无阻碍。”我的弟子也是如此，他们断除了三结烦恼（贪欲、嗔恨和无明的轻微形式），成为斯陀含果位的人，在这一世中完全脱离苦难，超越魔界并达到无为的境界；就像瘦弱的牛带领众多小牛顺利渡过恒河一样。我的弟子们也是这样，他们断除了三结烦恼，成为须陀洹果位的人，必定能够得度，超越魔界，克服生死的困难；就像小牛依靠母亲的帮助渡过河流一样。我的弟子们也是如此，他们秉持信仰、奉行佛法，摆脱魔界的束缚，最终到达无为之地。”
那时，世尊便说了这首偈颂：
“魔王未能究竟生死的尽头；
如来已经彻底完成；
诸佛所觉悟的真理，梵志却无法知晓；
仍需经历生死轮回，同时帮助尚未得度的人。
如今这五个人，以及其他无数的人，
都想渡过生死的难关，全靠佛陀的威德神力。”
因此，比丘们！应当专心致志，不要放纵自己，也要寻求方法，成就贤圣八正道；依循贤圣之道后，便能自行渡过生死的大海。为什么呢？因为就像那个愚蠢的牧牛人，外道梵志就是这样，自己沉溺在生死的洪流中，又让他人陷入罪恶之中。那恒河，就是生死的大海。那位聪明的牧牛人，就是如来；渡过生死的难关，要靠贤圣八正道。因此，比丘们！应当寻求方法，成就八圣道。比丘们！应当如此学习！”
那时，诸比丘听闻佛陀所说的教诲，欢喜地奉行！
三八六
如是我闻：
一次，佛陀住在罗阅城耆婆伽梨园中，与一千二百五十名弟子在一起，这些弟子都是阿罗汉，所有的烦恼都已经断尽，具备了六种神通；唯有一位例外，那就是阿难尊者。当时，阿阇世王在七月十五日安居结束时，半夜明星初现，他对月光夫人说：“今天十五日月亮圆满明亮，应该做些什么事情呢？”
夫人回答说：“今天是说戒的日子，应当奏乐歌舞，享受五欲之乐。”
这时，国王听了这话后，心里并不满意。国王又对优陀耶太子说：“今晚非常明亮，应该做什么事情呢？”
优陀耶太子禀告国王说：“现在半夜非常明亮，应该召集四种军队，那些没有屈服的外国敌人，应当去攻打。”
阿阇世王听了这话后，也不满意；他又对无畏太子说：“今晚非常明亮，应该怎么办呢？”
无畏王子回答说：“现在不兰迦叶精通算术，还了解天文地理，受到众人的尊敬，可以去问他这个难题；他定会给你说出极妙的道理，永无阻碍。”
国王听了这话后，仍然不满意；他又对须尼摩大臣说：“今晚非常明亮，应该怎么办呢？”
须尼摩禀告国王说：“现在半夜非常明亮，阿夷就在附近，他非常明智；希望大王去请教他的意见！”
国王听了这话后，还是不满意；他又对婆沙婆罗门说：“现在半夜非常明亮，应该怎么办呢？”
婆罗门回答说：“现在十五日非常明亮，瞿耶楼就在附近，希望大王去请教他的见解！”
国王听了这话后，仍然不满意；他又对摩特梵志说：“现在半夜非常明亮，应该做什么事呢？”
梵志回答说：“大王应当知道，波休迦旃就在附近，希望大王去请教他的情况！”
国王听了这话后，仍然不满意；他又对索摩典兵师说：“现在半夜非常明亮，应该怎么办呢？”
索摩回答说：“先毕卢持就在附近，精通算术，可以去请教他的见解。”
国王听了这话后，仍然不满意；他又对最胜大臣说：“现在十五日非常明亮，应该怎么办呢？”
最胜禀告国王说：“现在有尼揵子，博览群书，是最优秀的导师，希望大王去请教他的见解！”
国王听了这话后，仍然不满意；他心中思索：这些人等，都是愚昧迷惑的，不能辨别真假，也没有智慧的方法。
当时，耆婆伽王子坐在国王旁边，国王回头对耆婆伽王子说：“现在半夜非常明亮，应该怎么办呢？”
这时，耆婆伽王子上前长跪，禀告国王说：“现在如来就在附近，住在贫聚园中，带领一千二百五十名弟子，希望大王去请教他的见解！如来是光明和智慧的象征，没有任何疑惑滞碍，知晓过去、现在、未来的事，无所不知；他自然会为大王解说此事，您所有的疑惑，都会豁然开朗。”
阿阇世王听罢耆婆伽的话，欢喜踊跃，善心生起，赞叹耆婆伽说：“好啊！好啊！王子！你说得好！之所以这样说，是因为我现在身心炽热，又无缘无故杀害了父王，我常常在长夜中思考：谁能使我领悟心意呢？现在耆婆伽所说的，正好符合我的心意。真是奇妙！真是特别！听闻如来的教诲，顿时大悟。”当时，国王对耆婆伽王子说了这首偈：
“今日极清明，心意不得悟；
汝等人人说，应往问谁义？
不兰、阿夷专，尼揵梵弟子；
斯等不可依，不能有所济。
今日极清明，月满无瑕秽；
今问耆婆伽，应往问谁义？”
这时，耆婆伽王子用偈回答国王：
“闻其柔软音，得脱摩竭鱼；
唯愿时诣佛，永处无畏境。”
国王再次用偈回答：
“我昔所施行，于佛无益事；
害彼真佛子，名曰频婆娑。
今极怀羞耻，无颜见世尊；
汝今云何说，使吾往见之？”
耆婆伽王子再次用偈回答国王：
“诸佛无彼此，诸结永已除；
平等无二心，此是佛法义。
设以栴檀香，以涂右手者；
执刀断左手，心不起增减。
如愍罗云子，一息更无二；
持心向提婆，怨亲无有异。
唯愿大王屈，往觐如来颜；
当断其狐疑，勿足有留滞。”
这时，阿阇世王告诉耆婆伽王子：“你现在赶快准备五百头大象和五百头母象，并点燃五百盏灯。”
耆婆伽回答说：“好的，大王！”
随即，耆婆伽王子立即准备了一千头大象，并点燃了五百盏灯，然后向国王禀报：“准备完毕，请大王查看。”
在路上，阿阇世王心中开始感到恐惧，全身汗毛直竖，回头对耆婆伽王子说：“我是不是被你误导了？你是不是把我带到了仇敌那里？”
耆婆伽回答说：“绝无此事。请大王稍往前走，如来离这里已经不远了！”
阿阇世王仍然心存疑虑，再次询问耆婆伽：“你是不是迷惑了我？听说如来有千二百五十个弟子，为何听不到他们的声音？”
耆婆伽回答说：“如来的弟子们都在禅定中，没有杂念。请大王再往前走吧！”
阿阇世王于是下了车，步行到讲堂前，默默站立，观察四周的圣众。他回头问耆婆伽：“如来现在在哪里？”
这时，所有的圣众都进入了“炎光三昧”，照亮了整个讲堂。耆婆伽立即长跪，伸出手指示如来说：“这就是如来，最在中央，如同太阳穿过云层。”
阿阇世王对耆婆伽说：“太奇妙了！这些圣众的心境竟然如此安定。这光明又是从何而来呢？”
耆婆伽回答说：“这是三昧的力量使得光明显现！”
国王又说道：“如我今天观察圣众，他们非常安静，我的太子优陀耶也应该这样安静无为！”
这时，阿阇世王合掌说道：“唯愿世尊能观察到我！”
佛陀说：“欢迎你，大王！”
国王听到佛陀的声音，非常欢喜，因为佛陀提到了他的名字。
阿阇世王立即来到佛前，五体投地，双手放在佛陀的脚上，说道：“唯愿世尊怜悯，接受我的悔过！父亲无罪却被我杀害，希望得到宽恕，以后不再犯错，自我改正过去的行为。”
佛陀告诉他：“现在正是时候，应该及时悔过，不要让过错延续。人在世间，能够自我改正错误的人，就是超凡之人。在我的法中，这是非常重要的，你应该及时忏悔。”
国王礼拜完佛陀后，在一边坐下。他对佛陀说：“我想问一个问题，如果佛陀允许的话，我才敢问。”
佛陀告诉他：“有疑问就直接问吧。”
国王问道：“现世做好事，能否立刻得到回报？”
佛陀反问他：“从古至今，你曾经问过别人这个问题吗？”
国王回答说：“我曾经问过别人这个问题，也问过不兰迦叶：‘不兰迦叶，现世做好事能否立刻得到回报？’不兰迦叶回答我说：‘没有福报，没有布施，也没有今生和来世的善恶报应，世上没有阿罗汉这样的成就者。’我当时问到因果报应的问题，他回答说：‘没有。’就像有人问瓜的事情却回答以榅桲的道理一样，不兰迦叶也是这样。我当时想，这个婆罗门已经误解了我的问题，他是故意用其他事情来回答。当时，世尊！我想要斩了他的头，完全不接受他的回答，就把他赶走了。”
接着，国王又去了阿夷专那里问同样的问题。阿夷专回答他说：‘如果在江的左边杀害众生，虽然造下无量罪业，但也没有罪，也不会有恶果的报应。’我当时，世尊！又这样想：我问的是现世受报的问题，他却用杀生来回答我，就像有人问梨子的问题却回答以榅桲一样，我就离开了。
我又去了瞿耶楼那里问同样的问题。他回答我说：‘在江的右边做各种功德，数量不可计数，但其中也没有善的报应。’那时，我心中又想：“我如今所问的问题，竟然没有得到合理的解答，于是便离开了。”我又前往波休迦栴那里询问这个问题，他回答我说：“只有一个人出生，一个人死亡，一个人在生死之间承受苦乐。”我当时又想：“我所问的是现世的果报，但他却用生死轮回来回答，于是我再次离开。”
接着我请教了先毗卢持这个问题。他告诉我：“过去的事已经消逝，不会再重现；未来还未到来，也不存在；现在不住，一切都在变化之中。”我当时又想：“我所问的是现世的果报，但他却用三世来相互酬答，这并非正确的道理，于是我又离开了。”
后来，我去见尼揵子，问他这个问题：“尼揵子，有没有人在现世行善能够获得现世的回报呢？”他回答我说：“没有原因和条件，众生就不会受到束缚；也没有原因和条件，众生会受到束缚；没有原因和条件，众生就是清净的。”当时我又想：“这些外道确实是愚昧迷惑，分辨不出真假，就像盲人没有眼睛一样，他们对我的问题完全没有回应，就如同玩弄转轮圣王的后代，于是我再次离开了。世尊啊！我现在再次提出这个问题，现世行善是否能现世得到回报？希望世尊能够为我解说其中的道理！”
这时，佛陀告诉我说：“大王！我现在问你一个问题，你可以随意回答。大王！是否有管理酒务或厨房的官员，赏赐那些为他服务的人吗？”
国王回答佛陀：“有的，确实有这样的官员。”
“如果那些人为他工作很长时间，是否还会给予奖励呢？”
国王回答佛陀：“根据他们的贡献给予相应的奖赏，不让任何人感到不满。”
佛陀告诉国王：“通过这个例子，可以知道现世行善会得到现世的回报。大王！既然你现在身处高位，以礼待民，是否还会给予奖励呢？”
国王回答佛陀：“当然会，世尊！我们会共享食物，一同生活，不会产生怨恨。”
佛陀告诉国王：“通过这个例子，可以知道那些出身低微的人，通过逐步积累功德，最终也能与您共享快乐。因此，现世行善会得到现世的回报。”
佛陀又对国王说：“如果有辛苦工作的臣民，经过多年的努力后，前来禀告国王：‘我们的功劳已经完成，希望国王能够满足我们的心愿。’国王是否会答应他们的请求呢？”
国王回答佛陀：“我会根据他们的愿望来满足他们，不会违背他们的意愿。”
佛陀告诉国王：“如果这些臣民想要辞官，剃发出家，穿上三法衣，学习佛法，修行清净之道，国王是否允许呢？”
国王回答佛陀：“当然允许。”
佛陀告诉国王：“如果国王看到他们剃发出家，在我身边修行，国王想要如何对待他们呢？”
国王回答佛陀：“我会恭敬地侍奉他们，按时礼拜。”
佛陀告诉国王：“通过这个例子，可以知道现世行善会得到现世的回报。如果这些人持戒圆满，没有任何过错，国王又该如何对待他们呢？”
国王回答佛陀：“我会终身供给他们衣服、食物、卧具、病药，确保他们不缺任何东西。”
佛陀告诉国王：“通过这个例子，可以知道现世行善会得到现世的回报。如果这些人成为沙门，断尽烦恼，成就无漏的心解脱和智慧解脱，自己证悟并自行化导他人：生死已尽，清净梵行已建立，所做之事已完成，不再受轮回之苦，如实知见这一切，国王又该如何对待他们呢？”
“比丘们，应当以此方式理解：佛法尚且可以被消灭，更何况其他不是佛法的东西呢？我长久以来为你们讲述一觉喻经，没有记录其文字，更不用说解释其意义了。为什么呢？因为这个法非常深奥，即使是声闻和辟支佛修行此法，也能获得极大的功德，到达甘露无为之处。那么，什么是乘筏之喻呢？就是依靠消除骄慢来消灭骄慢，骄慢完全消除了，就不会再有各种扰乱的想法。就像野狸皮经过精心处理后，用手敲击也没有声音，没有坚硬的地方。这同样如此，如果比丘们的骄慢完全消除，就没有任何增减。因此，我现在告诉你们：‘即使被贼捉住，也不要生起恶念，应该以慈悲心充满各方。就像那柔软的皮，长时间后就能达到无为之地。’比丘们，应当这样思考！
“当讲完这段法时，在场的三千位天子尘垢尽除，获得了法眼清净；有六十多位比丘舍弃法衣，转而过世俗生活；另有六十多位比丘断尽烦恼，获得法眼清净。这时，比丘们听闻佛陀所说，欢喜地奉行！
“三八五 如是听说：
“有一次，佛陀在摩竭国神祇恒水旁边，与五百位大比丘在一起。那时，世尊对众比丘说道：‘就像摩竭国的牧牛人愚笨糊涂、缺乏智慧，打算从恒水这边把牛赶到对岸；既不观察两岸的深浅，就驱赶牛群进入水中。先让瘦弱的牛渡河，而小牛尚小，在水中央非常虚弱，无法到达彼岸；接着，渡中间体型适中的牛，也无法成功，被困在水中受苦；最后，渡最强壮的牛，也依然在水中挣扎。
“如今我教团中的比丘也是如此，内心昏暗不明，没有智慧，不知道生死的道路，也不了解魔的桥梁或船只，一心想着渡过生死之流，却不遵循禁戒之法，结果让波旬有机可乘。他们走邪道寻求涅槃，希望得到解脱，却终究无法实现；自己造下罪业，还陷害他人犯错。
“然而，聪明有智慧的牧牛人，则会先观察深浅，首先让最健壮的牛先渡到彼岸；接着渡中间体型适中的牛，也能顺利到达；最后渡那些虚弱的小牛，它们随后顺利渡过，毫无阻碍。
“比丘们，如来也是如此，善于观察今生与来世，审视生死之海和魔的路径，用自己的八正道渡过生死的难关。再用这条道路引导未得度的人，如同引导牛群的正道一样，一个正确，其余皆从。我的弟子们也是如此，最终断尽烦恼，成就无漏的心解脱和智慧解脱，在现世中亲身验证并自我修行，超越魔的境界到达无为之处；就像那健壮的牛顺利渡过恒水到达彼岸。我的声闻弟子们也是如此，断除五下结，成为阿那含，不再返回此世间，超越魔的境界到达无为之处；就像中间体型适中的牛，顺利渡过恒水而毫无阻碍。”我的弟子也是如此，他们断除了三结烦恼（贪欲、嗔恨和无明的轻微形式），成为斯陀含果位的人，在这一世中完全脱离苦难，超越魔界并达到无为的境界；就像瘦弱的牛带领众多小牛顺利渡过恒河一样。我的弟子们也是这样，他们断除了三结烦恼，成为须陀洹果位的人，必定能够得度，超越魔界，克服生死的困难；就像小牛依靠母亲的帮助渡过河流一样。我的弟子们也是如此，他们秉持信仰、奉行佛法，摆脱魔界的束缚，最终到达无为之地。”
那时，世尊便说了这首偈颂：
“魔王未能究竟生死的尽头；
如来已经彻底完成；
诸佛所觉悟的真理，梵志却无法知晓；
仍需经历生死轮回，同时帮助尚未得度的人。
如今这五个人，以及其他无数的人，
都想渡过生死的难关，全靠佛陀的威德神力。”
因此，比丘们！应当专心致志，不要放纵自己，也要寻求方法，成就贤圣八正道；依循贤圣之道后，便能自行渡过生死的大海。为什么呢？因为就像那个愚蠢的牧牛人，外道梵志就是这样，自己沉溺在生死的洪流中，又让他人陷入罪恶之中。那恒河，就是生死的大海。那位聪明的牧牛人，就是如来；渡过生死的难关，要靠贤圣八正道。因此，比丘们！应当寻求方法，成就八圣道。比丘们！应当如此学习！”
那时，诸比丘听闻佛陀所说的教诲，欢喜地奉行！
三八六
如是我闻：
一次，佛陀住在罗阅城耆婆伽梨园中，与一千二百五十名弟子在一起，这些弟子都是阿罗汉，所有的烦恼都已经断尽，具备了六种神通；唯有一位例外，那就是阿难尊者。当时，阿阇世王在七月十五日安居结束时，半夜明星初现，他对月光夫人说：“今天十五日月亮圆满明亮，应该做些什么事情呢？”
夫人回答说：“今天是说戒的日子，应当奏乐歌舞，享受五欲之乐。”
这时，国王听了这话后，心里并不满意。国王又对优陀耶太子说：“今晚非常明亮，应该做什么事情呢？”
优陀耶太子禀告国王说：“现在半夜非常明亮，应该召集四种军队，那些没有屈服的外国敌人，应当去攻打。”
阿阇世王听了这话后，也不满意；他又对无畏太子说：“今晚非常明亮，应该怎么办呢？”
无畏王子回答说：“现在不兰迦叶精通算术，还了解天文地理，受到众人的尊敬，可以去问他这个难题；他定会给你说出极妙的道理，永无阻碍。”
国王听了这话后，仍然不满意；他又对须尼摩大臣说：“今晚非常明亮，应该怎么办呢？”
须尼摩禀告国王说：“现在半夜非常明亮，阿夷就在附近，他非常明智；希望大王去请教他的意见！”
国王听了这话后，还是不满意；他又对婆沙婆罗门说：“现在半夜非常明亮，应该怎么办呢？”
婆罗门回答说：“现在十五日非常明亮，瞿耶楼就在附近，希望大王去请教他的见解！”
国王听了这话后，仍然不满意；他又对摩特梵志说：“现在半夜非常明亮，应该做什么事呢？”
梵志回答说：“大王应当知道，波休迦旃就在附近，希望大王去请教他的情况！”
国王听了这话后，仍然不满意；他又对索摩典兵师说：“现在半夜非常明亮，应该怎么办呢？”
索摩回答说：“先毕卢持就在附近，精通算术，可以去请教他的见解。”
国王听了这话后，仍然不满意；他又对最胜大臣说：“现在十五日非常明亮，应该怎么办呢？”
最胜禀告国王说：“现在有尼揵子，博览群书，是最优秀的导师，希望大王去请教他的见解！”
国王听了这话后，仍然不满意；他心中思索：这些人等，都是愚昧迷惑的，不能辨别真假，也没有智慧的方法。
当时，耆婆伽王子坐在国王旁边，国王回头对耆婆伽王子说：“现在半夜非常明亮，应该怎么办呢？”
这时，耆婆伽王子上前长跪，禀告国王说：“现在如来就在附近，住在贫聚园中，带领一千二百五十名弟子，希望大王去请教他的见解！如来是光明和智慧的象征，没有任何疑惑滞碍，知晓过去、现在、未来的事，无所不知；他自然会为大王解说此事，您所有的疑惑，都会豁然开朗。”
阿阇世王听罢耆婆伽的话，欢喜踊跃，善心生起，赞叹耆婆伽说：“好啊！好啊！王子！你说得好！之所以这样说，是因为我现在身心炽热，又无缘无故杀害了父王，我常常在长夜中思考：谁能使我领悟心意呢？现在耆婆伽所说的，正好符合我的心意。真是奇妙！真是特别！听闻如来的教诲，顿时大悟。”当时，国王对耆婆伽王子说了这首偈：
“今日极清明，心意不得悟；
汝等人人说，应往问谁义？
不兰、阿夷专，尼揵梵弟子；
斯等不可依，不能有所济。
今日极清明，月满无瑕秽；
今问耆婆伽，应往问谁义？”
这时，耆婆伽王子用偈回答国王：
“闻其柔软音，得脱摩竭鱼；
唯愿时诣佛，永处无畏境。”
国王再次用偈回答：
“我昔所施行，于佛无益事；
害彼真佛子，名曰频婆娑。
今极怀羞耻，无颜见世尊；
汝今云何说，使吾往见之？”
耆婆伽王子再次用偈回答国王：
“诸佛无彼此，诸结永已除；
平等无二心，此是佛法义。
设以栴檀香，以涂右手者；
执刀断左手，心不起增减。
如愍罗云子，一息更无二；
持心向提婆，怨亲无有异。
唯愿大王屈，往觐如来颜；
当断其狐疑，勿足有留滞。”
这时，阿阇世王告诉耆婆伽王子：“你现在赶快准备五百头大象和五百头母象，并点燃五百盏灯。”
耆婆伽回答说：“好的，大王！”
随即，耆婆伽王子立即准备了一千头大象，并点燃了五百盏灯，然后向国王禀报：“准备完毕，请大王查看。”
在路上，阿阇世王心中开始感到恐惧，全身汗毛直竖，回头对耆婆伽王子说：“我是不是被你误导了？你是不是把我带到了仇敌那里？”
耆婆伽回答说：“绝无此事。请大王稍往前走，如来离这里已经不远了！”
阿阇世王仍然心存疑虑，再次询问耆婆伽：“你是不是迷惑了我？听说如来有千二百五十个弟子，为何听不到他们的声音？”
耆婆伽回答说：“如来的弟子们都在禅定中，没有杂念。请大王再往前走吧！”
阿阇世王于是下了车，步行到讲堂前，默默站立，观察四周的圣众。他回头问耆婆伽：“如来现在在哪里？”
这时，所有的圣众都进入了“炎光三昧”，照亮了整个讲堂。耆婆伽立即长跪，伸出手指示如来说：“这就是如来，最在中央，如同太阳穿过云层。”
阿阇世王对耆婆伽说：“太奇妙了！这些圣众的心境竟然如此安定。这光明又是从何而来呢？”
耆婆伽回答说：“这是三昧的力量使得光明显现！”
国王又说道：“如我今天观察圣众，他们非常安静，我的太子优陀耶也应该这样安静无为！”
这时，阿阇世王合掌说道：“唯愿世尊能观察到我！”
佛陀说：“欢迎你，大王！”
国王听到佛陀的声音，非常欢喜，因为佛陀提到了他的名字。
阿阇世王立即来到佛前，五体投地，双手放在佛陀的脚上，说道：“唯愿世尊怜悯，接受我的悔过！父亲无罪却被我杀害，希望得到宽恕，以后不再犯错，自我改正过去的行为。”
佛陀告诉他：“现在正是时候，应该及时悔过，不要让过错延续。人在世间，能够自我改正错误的人，就是超凡之人。在我的法中，这是非常重要的，你应该及时忏悔。”
国王礼拜完佛陀后，在一边坐下。他对佛陀说：“我想问一个问题，如果佛陀允许的话，我才敢问。”
佛陀告诉他：“有疑问就直接问吧。”
国王问道：“现世做好事，能否立刻得到回报？”
佛陀反问他：“从古至今，你曾经问过别人这个问题吗？”
国王回答说：“我曾经问过别人这个问题，也问过不兰迦叶：‘不兰迦叶，现世做好事能否立刻得到回报？’不兰迦叶回答我说：‘没有福报，没有布施，也没有今生和来世的善恶报应，世上没有阿罗汉这样的成就者。’我当时问到因果报应的问题，他回答说：‘没有。’就像有人问瓜的事情却回答以榅桲的道理一样，不兰迦叶也是这样。我当时想，这个婆罗门已经误解了我的问题，他是故意用其他事情来回答。当时，世尊！我想要斩了他的头，完全不接受他的回答，就把他赶走了。”
接着，国王又去了阿夷专那里问同样的问题。阿夷专回答他说：‘如果在江的左边杀害众生，虽然造下无量罪业，但也没有罪，也不会有恶果的报应。’我当时，世尊！又这样想：我问的是现世受报的问题，他却用杀生来回答我，就像有人问梨子的问题却回答以榅桲一样，我就离开了。
我又去了瞿耶楼那里问同样的问题。他回答我说：‘在江的右边做各种功德，数量不可计数，但其中也没有善的报应。’那时，我心中又想：“我如今所问的问题，竟然没有得到合理的解答，于是便离开了。”我又前往波休迦栴那里询问这个问题，他回答我说：“只有一个人出生，一个人死亡，一个人在生死之间承受苦乐。”我当时又想：“我所问的是现世的果报，但他却用生死轮回来回答，于是我再次离开。”
接着我请教了先毗卢持这个问题。他告诉我：“过去的事已经消逝，不会再重现；未来还未到来，也不存在；现在不住，一切都在变化之中。”我当时又想：“我所问的是现世的果报，但他却用三世来相互酬答，这并非正确的道理，于是我又离开了。”
后来，我去见尼揵子，问他这个问题：“尼揵子，有没有人在现世行善能够获得现世的回报呢？”他回答我说：“没有原因和条件，众生就不会受到束缚；也没有原因和条件，众生会受到束缚；没有原因和条件，众生就是清净的。”当时我又想：“这些外道确实是愚昧迷惑，分辨不出真假，就像盲人没有眼睛一样，他们对我的问题完全没有回应，就如同玩弄转轮圣王的后代，于是我再次离开了。世尊啊！我现在再次提出这个问题，现世行善是否能现世得到回报？希望世尊能够为我解说其中的道理！”
这时，佛陀告诉我说：“大王！我现在问你一个问题，你可以随意回答。大王！是否有管理酒务或厨房的官员，赏赐那些为他服务的人吗？”
国王回答佛陀：“有的，确实有这样的官员。”
“如果那些人为他工作很长时间，是否还会给予奖励呢？”
国王回答佛陀：“根据他们的贡献给予相应的奖赏，不让任何人感到不满。”
佛陀告诉国王：“通过这个例子，可以知道现世行善会得到现世的回报。大王！既然你现在身处高位，以礼待民，是否还会给予奖励呢？”
国王回答佛陀：“当然会，世尊！我们会共享食物，一同生活，不会产生怨恨。”
佛陀告诉国王：“通过这个例子，可以知道那些出身低微的人，通过逐步积累功德，最终也能与您共享快乐。因此，现世行善会得到现世的回报。”
佛陀又对国王说：“如果有辛苦工作的臣民，经过多年的努力后，前来禀告国王：‘我们的功劳已经完成，希望国王能够满足我们的心愿。’国王是否会答应他们的请求呢？”
国王回答佛陀：“我会根据他们的愿望来满足他们，不会违背他们的意愿。”
佛陀告诉国王：“如果这些臣民想要辞官，剃发出家，穿上三法衣，学习佛法，修行清净之道，国王是否允许呢？”
国王回答佛陀：“当然允许。”
佛陀告诉国王：“如果国王看到他们剃发出家，在我身边修行，国王想要如何对待他们呢？”
国王回答佛陀：“我会恭敬地侍奉他们，按时礼拜。”
佛陀告诉国王：“通过这个例子，可以知道现世行善会得到现世的回报。如果这些人持戒圆满，没有任何过错，国王又该如何对待他们呢？”
国王回答佛陀：“我会终身供给他们衣服、食物、卧具、病药，确保他们不缺任何东西。”
佛陀告诉国王：“通过这个例子，可以知道现世行善会得到现世的回报。如果这些人成为沙门，断尽烦恼，成就无漏的心解脱和智慧解脱，自己证悟并自行化导他人：生死已尽，清净梵行已建立，所做之事已完成，不再受轮回之苦，如实知见这一切，国王又该如何对待他们呢？”