这时，大臣回答说：“这实在是不可能的。”
国王回答道：“确实如此，诸佛也这么说：人生下来就注定会死亡，生命也是难以保住的。”
这时，不奢蜜跪下对国王说道：“因此，大王，请不要过于忧愁，一切众生最终都会走向死亡。”
国王问道：“我为何要忧愁呢？”
这时，大臣对国王说道：“大王应当知道，您的母亲今天已经去世了。”
因此，波斯匿王听到这句话后，多次叹息并对大臣说道：“很好！正如你所说的那样，你能够理解善巧方便。”
这时，国王回到城里，准备了各种香花，用来供奉已逝的母亲。供奉完母亲之后，他便乘坐车辆前往佛陀那里。到达后，他顶礼佛陀的双足，并在一旁坐下。
这时，佛陀问道：“大王，为何身上满是灰尘？”
国王对佛陀说道：“我的母亲去世了，我刚刚把她送到城外安葬，现在前来请教佛陀，了解其中的原因。我的母亲生前持戒精进，一直修行善法。她年近百岁，今日终于去世了，所以我前来请教佛陀。如果可以用大象赎回她的生命，我会用大象赎回；如果可以用马赎回，我会用马赎回；如果可以用车乘赎回，我会用车乘赎回；如果可以用金银珍宝赎回，我会用金银珍宝赎回；如果可以用奴婢、仆从、城郭、国界赎回，我会用城郭、国界赎回；如果可以用加尸国界的人民赎回，我会用加尸国界的人民赎回。无论如何，我都希望我的母亲不会去世。”
佛陀告诉国王：“因此，大王，请不要过度忧愁，一切众生最终都会走向死亡。一切变化无常的事物，想要让其不变易是不可能的。大王应当知道，人的生命如同雪团一样，终究会崩塌；也像泥土制成的东西，最终也会毁坏，不能长久保存；又像幻影，虚幻不真；还像空拳哄骗小孩一样。因此，大王，请不要因身体而感到忧愁。大王应当知道，有四种恐惧会降临到这个身体上，无法阻挡，也无法通过言语、咒术、药草或符书来消除。哪四种呢？一是衰老，它摧毁年轻强壮的身体，使人失去容颜；二是疾病，完全摧毁健康；三是死亡，彻底摧毁性命；四是常住之物终归无常。这就是大王，有这四种法无法阻挡，也不是力量所能制服的。大王应当知道，就像四方有四大山从四方而来压迫众生，这不是力量所能阻止的。因此，大王，请不要依赖不稳固的东西。因此，大王，请依法治理国家，不要违法。大王也很快就会来到生死的大海。大王应当知道，依法治理国家的人，身坏命终后会生于善处、天堂；但如果违法治理国家的人，身坏命终后会生于地狱。因此，大王，请依法治理国家，不要违法。大王，请以此为学习目标！”
这时，波斯匿王对佛陀说道：“请问此法叫什么名字？应该如何奉行？”
佛陀告诉国王：“此法名为‘除愁忧之刺’。”
国王对佛陀说道：“确实如此，世尊！因为听闻此法之后，我所有的忧愁之刺都已经去除。然而，世尊，国事繁杂，我想返回自己的领地。”
佛陀告诉国王：“正是时候。”波斯匿王随即起身，顶礼佛陀的双足后，便退去。这时，波斯匿王听闻佛陀所说的教法后，欢喜奉行！
二三二
如是我闻：
一时，佛陀在舍卫国祇树给孤独园。那时，世尊告诉诸比丘：“我不仅在比丘、比丘尼、清信士、清信女中为尊，甚至在整个世间人民中也是独一无二的尊者。如今有四种根本法，我亲自知晓并证得，这四部弟子、天界和人间都已知晓。”什么是四法？一者一切诸行皆悉无常，我今已知，并在四部弟子、天界和人间作证；二者一切诸行皆苦；三者一切诸行无我；四者涅槃是休息之处，我今已知，并在四部弟子、天界和人间作证。比丘们，这就是四法的根本；因此，在天界和人间能获得尊贵的地位。
这时，诸比丘听闻佛陀所说，欢喜奉行！
二三三
如是我闻：一时，佛陀在舍卫国祇树给孤独园。那时，世尊与五百名大比丘同在。当时，世尊欲前往罗阅城过夏安居。舍利弗也想前往罗阅城过夏安居。一千二百五十名弟子都想前往罗阅城过夏安居。然而，舍利弗、目犍连在夏安居结束后，将进入涅槃。当时，世尊带领诸比丘、舍利弗、目犍连等人游历罗阅城迦兰陀竹园，完成夏安居后。
世尊告舍利弗：“如今有一千二百五十名弟子在此夏安居；然而，舍利弗、目犍连比丘将进入涅槃。舍利弗，你能为诸比丘讲授妙法吗？我现在背痛，想稍作休息。”
舍利弗答道：“是的，世尊！”
当时，世尊亲自整理袈裟，右侧卧下，双脚叠放，专注于明净之心。尊者舍利弗告诸比丘：“我初受戒时，经过半月，得四辩才并作证，义理圆满。我现在将阐述这些，详细解释其意义，使你们知晓并加以区分。请仔细聆听，用心思考。”
诸比丘答道：“是的。”此时，诸比丘从舍利弗处受教。舍利弗说道：“什么是四辩才？我所得证的是义辩；我由此所得证的是法辩；我由此所得证的是应辩；我由此所得证的是自辩。我现在将详细阐述其意义；如果有四部弟子对此有疑惑，我现在就在你们面前，可以询问其义。如果还有诸位贤者对四禅有疑惑，或者对四等心有疑惑，可以问我，我将说明；如果有诸位贤者对四意断有疑惑，也可以问我，我将解说；对于四神足、四意止、四谛有疑惑者，也可以来问我，我将解说；如果不问，后悔无益！我唯有世尊所传授的深奥佛法，若有人问我义，我将解说；如果不问，日后莫悔！”
这时，尊者大目犍连到时间了，着衣持钵，欲入罗阅城乞食。这时，一位持杖梵志远远看见目犍连走来，互相告知：“这是沙门瞿昙的弟子，无人能及他。我们大家围起来把他打死吧。”
于是，这些梵志围住目犍连，用瓦片和石头砸死他后离开。他的身体无处不痛，骨肉尽烂，痛苦不堪，难以计数。这时，目犍连心想：“这些梵志围攻我，骨肉烂尽，弃我而去，我的身体无处不痛，极受折磨，又无力返回园中，我可以凭借神足回到精舍。”于是，目犍连立刻用神足回到精舍，坐在舍利弗旁边。目犍连对舍利弗说：“这些持杖梵志围攻我，骨肉烂尽，身体疼痛，实在难以忍受，我想进入涅槃，特来向你告别。”
舍利弗说：“世尊弟子中，神足第一，有大威力，为何不用神足躲避呢？”
目犍连回答：“我前世造下的业极为深重，必须承受果报，终究无法逃避，不是在虚空中受此果报。然而，我今日身体极为疼痛，所以前来向你告别，准备进入涅槃。”
舍利弗说：“如果有比丘、比丘尼修行四神足，并广泛讲解其意义，若他们心中愿意住劫、过劫，也可以不进入涅槃。为何不住留而要进入涅槃呢？”
目犍连回答：“是的，舍利弗！如来曾说：‘若比丘、比丘尼修行四神足，欲延长寿命至劫者，也可达成！’但如来若住劫住，我也住耳；然而，今日世尊不久将进入涅槃，众生寿命极短，我又不忍见世尊进入涅槃；而且我身体极为疼痛，所以想进入涅槃。”
当时，舍利弗对目犍连说：“你现在稍作停留，我将先进入涅槃。”目犍连默默不答。这时，舍利弗前往世尊处，顶礼足下，在一边坐下。舍利弗对世尊说：“我现在想进入涅槃，请准许！”世尊默然不答。舍利弗再次三番请求世尊：“我现在正是时候，想要进入般涅槃。”那时，世尊对舍利弗说：“你为何不住一劫，却要超过一劫呢？”
舍利弗回答世尊说：“我亲自听闻世尊所说，亲身承受教诲，众生的寿命极其短暂，最长也不过百年。因为众生寿命短，所以如来的寿命也短；如果如来能住世一劫，我也愿意住世一劫。”
世尊告诉他说：“正如舍利弗所说，因为众生寿命短，所以如来的寿命也短，然而这件事也不能一概而论。为什么呢？在过去久远的阿僧祇劫中，有一位名为善念誓愿如来的佛陀出现在世间。当时的人类寿命长达八万岁，没有早夭的现象。那位善念誓愿如来成佛之时，就在当天化现了无数佛陀，并引导无数众生进入三乘修行，其中有在不退转地安住者；又让无数众生出生在四姓之家；还让无数众生投生于四天王宫、艳天、兜术天、化自在天、他化自在天、梵迦夷天、欲天、色天、无色天之中。同时，在同一天里，这位如来就进入了无余涅槃。而现在你说‘因为众生寿命短，所以如来的寿命也短’，你怎么能说‘如来应当住世一劫，甚至更久，我也愿意跟随住世一劫，甚至更久’呢？然而众生并不能知道如来寿命的长短。舍利弗应当知道，如来有四种不可思议之事，不是小乘所能理解的。哪四种呢？世界不可思议；众生不可思议；龙不可思议；佛土境界不可思议。这就是所说的四种不可思议。”
舍利弗说：“是的，世尊！确实有四种不可思议，世界、众生、龙宫、佛土确实是不可思议的。然而我长久以来一直有这样的想法：释迦牟尼佛不会住世一劫。而且许多天人来到我这里对我说：‘释迦牟尼佛不久将在世间消失，年近八十，现在世尊不久将进入涅槃。’我现在实在难以接受看到世尊入灭。并且我亲耳听到如来说过：‘过去、未来、现在的诸佛最优秀的弟子们会先入灭，然后佛才会入灭；而最后的弟子也会先入灭，之后世尊不久也将进入涅槃。’希望世尊允许我入灭吧！”
世尊回答说：“现在正是时候。”
于是舍利弗坐在如来面前，端正身心，专注一心，进入初禅；从初禅起，再进入二禅；从二禅起，再进入三禅；从三禅起，再进入四禅；从四禅起，再进入空处、识处、不用处、有想无想处；从有想无想处起，进入灭尽定；从灭尽定起，再进入有想无想处；从有想无想处起，再进入不用处、识处、空处；从空处起，再进入第四禅；从第四禅起，再进入第三禅；从第三禅起，再进入第二禅；从第二禅起，再进入初禅；从初禅起，再进入第二禅；从第二禅起，再进入第三禅；从第三禅起，再进入第四禅。这时，舍利弗从四禅中起身，对诸比丘说：“这就是所谓的师子奋迅三昧。”
此时，诸比丘感叹不已：“太奇妙了！太特别了！尊者舍利弗入定如此迅速！”
随后，舍利弗从座位上站起，顶礼世尊足后便离开。当时，许多比丘跟在舍利弗后面。舍利弗回头对他们说：“各位，你们各自想去哪里？”
众多比丘回答说：“我们想要供养尊者舍利弗。”
舍利弗说：“停止！停止！各位！这已经是供养过了。我自己有沙弥，足够供养我。你们各自回到各自的所在，思考佛法，好好修行清净梵行，直到苦的尽头。如来出世非常难得，就像优昙钵花那样偶尔才出现一次。如来也是如此，亿劫才出现一次，人身也很难获得，有信仰的成就更是难得，想要出家学习如来法也是难得的。所有诸行想要不灭尽，这是难得的；灭除爱欲，永尽无余，达到涅槃，这才是真正的目标。现在有四种法的本末，是如来说过的。哪四种呢？一切诸行无常，这是第一种法的本末，是如来说的；一切诸行苦，这是第二种法的本末，是如来说的；一切诸行无我，这是第三种法的本末，是如来说的；涅槃为永寂，这是第四种法的本末，是如来说的。这就是所说的四种法的本末，是如来说的。”
当时，诸比丘都流下了眼泪：“如今舍利弗即将灭度，怎么这么快啊！”
尊者舍利弗对诸比丘说：“停止！停止！各位！不要悲伤。变化无常的事物，想要使之不变易是不可能的。即使须弥山王尚且有无常的变化，何况小小的芥子之体，舍利弗比丘怎能免于此患呢？如来的金刚之身，不久也将入灭，更何况我的身呢？然而你们各自修行佛法，最终能够断尽苦根。”
那时，尊者舍利弗前往精舍；到达后，收拾好衣钵，离开了竹园，前往他出生的地方。他渐渐地沿路乞食到了摩瘦国。当时，尊者舍利弗在摩瘦本生的地方修行，身体患病，痛苦万分。只有均头沙弥在身边照料，为他清理污秽并提供洁净的照顾。这时，帝释天（释提桓因）知道舍利弗心中的想法，如同大力士屈伸手臂那样迅速，从三十三天消失，来到舍利弗所在的精舍。他来到后，向舍利弗顶礼，然后用手抚摸他的双脚，并自我介绍说是天王帝释。
帝释天说道：“舍利弗尊者，多么幸运啊！您的寿命无尽。”
舍利弗回答：“天帝，不必如此。您已多次以天界清净的众神供养我，而且我还有均头沙弥侍奉，足够满足我的需求。”
帝释天再三请求说：“我希望为您积累福德，请不要拒绝，让我供养尊者舍利弗。”
舍利弗保持沉默未作回应。于是，帝释天亲自承担起清理污秽的工作，毫不推辞。就在那个夜晚，尊者舍利弗进入了涅槃。此地随即发生了六次震动，伴随着巨大的声音，天空降下无数天界的花朵，奏响音乐，众多天神充满虚空，用各种神妙的方式表达敬意，撒下拘牟头花或燃香供奉。
舍利弗入灭后，天神们在空中悲泣哀嚎，甚至欲界、色界、无色界的天神都泪流满面，仿佛春日细雨般弥漫。此时，帝释天收集了所有的香料，将舍利弗的遗体妥善供养，并收集了他的舍利和衣钵，交给均头沙弥，同时嘱咐道：“这是你的师父舍利弗的遗骨和衣钵，请带去献给世尊。到达后，详细禀告世尊，如果世尊有所指示，请立即遵照执行。”
均头沙弥回答：“好的，拘翼天王！”
随后，均头沙弥拿着衣物、钵盂以及舍利前往阿难处，告知阿难：“我的师父已经圆寂，现在我带着他的舍利、衣钵前来供养世尊！”
阿难见到这一幕，不禁落泪，并说道：“你也跟我一起去世尊那里，把这件事告诉世尊，如果世尊有所吩咐，我们都将遵从。”
均头沙弥回答：“好的，尊者！”
于是，阿难带领均头沙弥来到佛陀面前，行礼后说道：“世尊，这位均头沙弥来到我这里，告诉我‘我的师父已经圆寂，如今我带着衣钵前来供养您’。我今天心情非常沉重，因为舍利弗尊者的离世使我感到悲伤不已！”
佛陀安慰他说：“阿难，舍利弗是否通过戒身而进入涅槃呢？”
阿难答道：“不是的，世尊！”
佛陀继续问：“那么，他是通过定身、慧身、解脱身或者解脱所见身而进入涅槃的吗？”
阿难回答：“舍利弗尊者并非依靠这些身而进入涅槃，而是因为他一直乐于教化众生，不断说法，对教导比丘也毫无厌倦。我因此对他深感感恩，所以才如此伤感！”
佛陀说道：“阿难，不要忧愁，万物无常，想要让不永恒的事物永远存在是不可能的。人生必有死亡。阿难，过去的诸佛难道没有进入涅槃吗？就像灯盏的油尽而熄灭一样，从宝藏佛到定光佛乃至七佛及其弟子，难道不都是涅槃了吗？那些独觉佛，如审谛、高称、远闻、尼嗟优尼般嗟伽罗、优般伽罗，难道不也是涅槃了吗？贤劫之初的大国圣王善悦摩诃提婆，这样的转轮圣王如今在哪里，难道不是都已涅槃了吗？”
这时，世尊说了这首偈颂：
国王回答道：“确实如此，诸佛也这么说：人生下来就注定会死亡，生命也是难以保住的。”
这时，不奢蜜跪下对国王说道：“因此，大王，请不要过于忧愁，一切众生最终都会走向死亡。”
国王问道：“我为何要忧愁呢？”
这时，大臣对国王说道：“大王应当知道，您的母亲今天已经去世了。”
因此，波斯匿王听到这句话后，多次叹息并对大臣说道：“很好！正如你所说的那样，你能够理解善巧方便。”
这时，国王回到城里，准备了各种香花，用来供奉已逝的母亲。供奉完母亲之后，他便乘坐车辆前往佛陀那里。到达后，他顶礼佛陀的双足，并在一旁坐下。
这时，佛陀问道：“大王，为何身上满是灰尘？”
国王对佛陀说道：“我的母亲去世了，我刚刚把她送到城外安葬，现在前来请教佛陀，了解其中的原因。我的母亲生前持戒精进，一直修行善法。她年近百岁，今日终于去世了，所以我前来请教佛陀。如果可以用大象赎回她的生命，我会用大象赎回；如果可以用马赎回，我会用马赎回；如果可以用车乘赎回，我会用车乘赎回；如果可以用金银珍宝赎回，我会用金银珍宝赎回；如果可以用奴婢、仆从、城郭、国界赎回，我会用城郭、国界赎回；如果可以用加尸国界的人民赎回，我会用加尸国界的人民赎回。无论如何，我都希望我的母亲不会去世。”
佛陀告诉国王：“因此，大王，请不要过度忧愁，一切众生最终都会走向死亡。一切变化无常的事物，想要让其不变易是不可能的。大王应当知道，人的生命如同雪团一样，终究会崩塌；也像泥土制成的东西，最终也会毁坏，不能长久保存；又像幻影，虚幻不真；还像空拳哄骗小孩一样。因此，大王，请不要因身体而感到忧愁。大王应当知道，有四种恐惧会降临到这个身体上，无法阻挡，也无法通过言语、咒术、药草或符书来消除。哪四种呢？一是衰老，它摧毁年轻强壮的身体，使人失去容颜；二是疾病，完全摧毁健康；三是死亡，彻底摧毁性命；四是常住之物终归无常。这就是大王，有这四种法无法阻挡，也不是力量所能制服的。大王应当知道，就像四方有四大山从四方而来压迫众生，这不是力量所能阻止的。因此，大王，请不要依赖不稳固的东西。因此，大王，请依法治理国家，不要违法。大王也很快就会来到生死的大海。大王应当知道，依法治理国家的人，身坏命终后会生于善处、天堂；但如果违法治理国家的人，身坏命终后会生于地狱。因此，大王，请依法治理国家，不要违法。大王，请以此为学习目标！”
这时，波斯匿王对佛陀说道：“请问此法叫什么名字？应该如何奉行？”
佛陀告诉国王：“此法名为‘除愁忧之刺’。”
国王对佛陀说道：“确实如此，世尊！因为听闻此法之后，我所有的忧愁之刺都已经去除。然而，世尊，国事繁杂，我想返回自己的领地。”
佛陀告诉国王：“正是时候。”波斯匿王随即起身，顶礼佛陀的双足后，便退去。这时，波斯匿王听闻佛陀所说的教法后，欢喜奉行！
二三二
如是我闻：
一时，佛陀在舍卫国祇树给孤独园。那时，世尊告诉诸比丘：“我不仅在比丘、比丘尼、清信士、清信女中为尊，甚至在整个世间人民中也是独一无二的尊者。如今有四种根本法，我亲自知晓并证得，这四部弟子、天界和人间都已知晓。”什么是四法？一者一切诸行皆悉无常，我今已知，并在四部弟子、天界和人间作证；二者一切诸行皆苦；三者一切诸行无我；四者涅槃是休息之处，我今已知，并在四部弟子、天界和人间作证。比丘们，这就是四法的根本；因此，在天界和人间能获得尊贵的地位。
这时，诸比丘听闻佛陀所说，欢喜奉行！
二三三
如是我闻：一时，佛陀在舍卫国祇树给孤独园。那时，世尊与五百名大比丘同在。当时，世尊欲前往罗阅城过夏安居。舍利弗也想前往罗阅城过夏安居。一千二百五十名弟子都想前往罗阅城过夏安居。然而，舍利弗、目犍连在夏安居结束后，将进入涅槃。当时，世尊带领诸比丘、舍利弗、目犍连等人游历罗阅城迦兰陀竹园，完成夏安居后。
世尊告舍利弗：“如今有一千二百五十名弟子在此夏安居；然而，舍利弗、目犍连比丘将进入涅槃。舍利弗，你能为诸比丘讲授妙法吗？我现在背痛，想稍作休息。”
舍利弗答道：“是的，世尊！”
当时，世尊亲自整理袈裟，右侧卧下，双脚叠放，专注于明净之心。尊者舍利弗告诸比丘：“我初受戒时，经过半月，得四辩才并作证，义理圆满。我现在将阐述这些，详细解释其意义，使你们知晓并加以区分。请仔细聆听，用心思考。”
诸比丘答道：“是的。”此时，诸比丘从舍利弗处受教。舍利弗说道：“什么是四辩才？我所得证的是义辩；我由此所得证的是法辩；我由此所得证的是应辩；我由此所得证的是自辩。我现在将详细阐述其意义；如果有四部弟子对此有疑惑，我现在就在你们面前，可以询问其义。如果还有诸位贤者对四禅有疑惑，或者对四等心有疑惑，可以问我，我将说明；如果有诸位贤者对四意断有疑惑，也可以问我，我将解说；对于四神足、四意止、四谛有疑惑者，也可以来问我，我将解说；如果不问，后悔无益！我唯有世尊所传授的深奥佛法，若有人问我义，我将解说；如果不问，日后莫悔！”
这时，尊者大目犍连到时间了，着衣持钵，欲入罗阅城乞食。这时，一位持杖梵志远远看见目犍连走来，互相告知：“这是沙门瞿昙的弟子，无人能及他。我们大家围起来把他打死吧。”
于是，这些梵志围住目犍连，用瓦片和石头砸死他后离开。他的身体无处不痛，骨肉尽烂，痛苦不堪，难以计数。这时，目犍连心想：“这些梵志围攻我，骨肉烂尽，弃我而去，我的身体无处不痛，极受折磨，又无力返回园中，我可以凭借神足回到精舍。”于是，目犍连立刻用神足回到精舍，坐在舍利弗旁边。目犍连对舍利弗说：“这些持杖梵志围攻我，骨肉烂尽，身体疼痛，实在难以忍受，我想进入涅槃，特来向你告别。”
舍利弗说：“世尊弟子中，神足第一，有大威力，为何不用神足躲避呢？”
目犍连回答：“我前世造下的业极为深重，必须承受果报，终究无法逃避，不是在虚空中受此果报。然而，我今日身体极为疼痛，所以前来向你告别，准备进入涅槃。”
舍利弗说：“如果有比丘、比丘尼修行四神足，并广泛讲解其意义，若他们心中愿意住劫、过劫，也可以不进入涅槃。为何不住留而要进入涅槃呢？”
目犍连回答：“是的，舍利弗！如来曾说：‘若比丘、比丘尼修行四神足，欲延长寿命至劫者，也可达成！’但如来若住劫住，我也住耳；然而，今日世尊不久将进入涅槃，众生寿命极短，我又不忍见世尊进入涅槃；而且我身体极为疼痛，所以想进入涅槃。”
当时，舍利弗对目犍连说：“你现在稍作停留，我将先进入涅槃。”目犍连默默不答。这时，舍利弗前往世尊处，顶礼足下，在一边坐下。舍利弗对世尊说：“我现在想进入涅槃，请准许！”世尊默然不答。舍利弗再次三番请求世尊：“我现在正是时候，想要进入般涅槃。”那时，世尊对舍利弗说：“你为何不住一劫，却要超过一劫呢？”
舍利弗回答世尊说：“我亲自听闻世尊所说，亲身承受教诲，众生的寿命极其短暂，最长也不过百年。因为众生寿命短，所以如来的寿命也短；如果如来能住世一劫，我也愿意住世一劫。”
世尊告诉他说：“正如舍利弗所说，因为众生寿命短，所以如来的寿命也短，然而这件事也不能一概而论。为什么呢？在过去久远的阿僧祇劫中，有一位名为善念誓愿如来的佛陀出现在世间。当时的人类寿命长达八万岁，没有早夭的现象。那位善念誓愿如来成佛之时，就在当天化现了无数佛陀，并引导无数众生进入三乘修行，其中有在不退转地安住者；又让无数众生出生在四姓之家；还让无数众生投生于四天王宫、艳天、兜术天、化自在天、他化自在天、梵迦夷天、欲天、色天、无色天之中。同时，在同一天里，这位如来就进入了无余涅槃。而现在你说‘因为众生寿命短，所以如来的寿命也短’，你怎么能说‘如来应当住世一劫，甚至更久，我也愿意跟随住世一劫，甚至更久’呢？然而众生并不能知道如来寿命的长短。舍利弗应当知道，如来有四种不可思议之事，不是小乘所能理解的。哪四种呢？世界不可思议；众生不可思议；龙不可思议；佛土境界不可思议。这就是所说的四种不可思议。”
舍利弗说：“是的，世尊！确实有四种不可思议，世界、众生、龙宫、佛土确实是不可思议的。然而我长久以来一直有这样的想法：释迦牟尼佛不会住世一劫。而且许多天人来到我这里对我说：‘释迦牟尼佛不久将在世间消失，年近八十，现在世尊不久将进入涅槃。’我现在实在难以接受看到世尊入灭。并且我亲耳听到如来说过：‘过去、未来、现在的诸佛最优秀的弟子们会先入灭，然后佛才会入灭；而最后的弟子也会先入灭，之后世尊不久也将进入涅槃。’希望世尊允许我入灭吧！”
世尊回答说：“现在正是时候。”
于是舍利弗坐在如来面前，端正身心，专注一心，进入初禅；从初禅起，再进入二禅；从二禅起，再进入三禅；从三禅起，再进入四禅；从四禅起，再进入空处、识处、不用处、有想无想处；从有想无想处起，进入灭尽定；从灭尽定起，再进入有想无想处；从有想无想处起，再进入不用处、识处、空处；从空处起，再进入第四禅；从第四禅起，再进入第三禅；从第三禅起，再进入第二禅；从第二禅起，再进入初禅；从初禅起，再进入第二禅；从第二禅起，再进入第三禅；从第三禅起，再进入第四禅。这时，舍利弗从四禅中起身，对诸比丘说：“这就是所谓的师子奋迅三昧。”
此时，诸比丘感叹不已：“太奇妙了！太特别了！尊者舍利弗入定如此迅速！”
随后，舍利弗从座位上站起，顶礼世尊足后便离开。当时，许多比丘跟在舍利弗后面。舍利弗回头对他们说：“各位，你们各自想去哪里？”
众多比丘回答说：“我们想要供养尊者舍利弗。”
舍利弗说：“停止！停止！各位！这已经是供养过了。我自己有沙弥，足够供养我。你们各自回到各自的所在，思考佛法，好好修行清净梵行，直到苦的尽头。如来出世非常难得，就像优昙钵花那样偶尔才出现一次。如来也是如此，亿劫才出现一次，人身也很难获得，有信仰的成就更是难得，想要出家学习如来法也是难得的。所有诸行想要不灭尽，这是难得的；灭除爱欲，永尽无余，达到涅槃，这才是真正的目标。现在有四种法的本末，是如来说过的。哪四种呢？一切诸行无常，这是第一种法的本末，是如来说的；一切诸行苦，这是第二种法的本末，是如来说的；一切诸行无我，这是第三种法的本末，是如来说的；涅槃为永寂，这是第四种法的本末，是如来说的。这就是所说的四种法的本末，是如来说的。”
当时，诸比丘都流下了眼泪：“如今舍利弗即将灭度，怎么这么快啊！”
尊者舍利弗对诸比丘说：“停止！停止！各位！不要悲伤。变化无常的事物，想要使之不变易是不可能的。即使须弥山王尚且有无常的变化，何况小小的芥子之体，舍利弗比丘怎能免于此患呢？如来的金刚之身，不久也将入灭，更何况我的身呢？然而你们各自修行佛法，最终能够断尽苦根。”
那时，尊者舍利弗前往精舍；到达后，收拾好衣钵，离开了竹园，前往他出生的地方。他渐渐地沿路乞食到了摩瘦国。当时，尊者舍利弗在摩瘦本生的地方修行，身体患病，痛苦万分。只有均头沙弥在身边照料，为他清理污秽并提供洁净的照顾。这时，帝释天（释提桓因）知道舍利弗心中的想法，如同大力士屈伸手臂那样迅速，从三十三天消失，来到舍利弗所在的精舍。他来到后，向舍利弗顶礼，然后用手抚摸他的双脚，并自我介绍说是天王帝释。
帝释天说道：“舍利弗尊者，多么幸运啊！您的寿命无尽。”
舍利弗回答：“天帝，不必如此。您已多次以天界清净的众神供养我，而且我还有均头沙弥侍奉，足够满足我的需求。”
帝释天再三请求说：“我希望为您积累福德，请不要拒绝，让我供养尊者舍利弗。”
舍利弗保持沉默未作回应。于是，帝释天亲自承担起清理污秽的工作，毫不推辞。就在那个夜晚，尊者舍利弗进入了涅槃。此地随即发生了六次震动，伴随着巨大的声音，天空降下无数天界的花朵，奏响音乐，众多天神充满虚空，用各种神妙的方式表达敬意，撒下拘牟头花或燃香供奉。
舍利弗入灭后，天神们在空中悲泣哀嚎，甚至欲界、色界、无色界的天神都泪流满面，仿佛春日细雨般弥漫。此时，帝释天收集了所有的香料，将舍利弗的遗体妥善供养，并收集了他的舍利和衣钵，交给均头沙弥，同时嘱咐道：“这是你的师父舍利弗的遗骨和衣钵，请带去献给世尊。到达后，详细禀告世尊，如果世尊有所指示，请立即遵照执行。”
均头沙弥回答：“好的，拘翼天王！”
随后，均头沙弥拿着衣物、钵盂以及舍利前往阿难处，告知阿难：“我的师父已经圆寂，现在我带着他的舍利、衣钵前来供养世尊！”
阿难见到这一幕，不禁落泪，并说道：“你也跟我一起去世尊那里，把这件事告诉世尊，如果世尊有所吩咐，我们都将遵从。”
均头沙弥回答：“好的，尊者！”
于是，阿难带领均头沙弥来到佛陀面前，行礼后说道：“世尊，这位均头沙弥来到我这里，告诉我‘我的师父已经圆寂，如今我带着衣钵前来供养您’。我今天心情非常沉重，因为舍利弗尊者的离世使我感到悲伤不已！”
佛陀安慰他说：“阿难，舍利弗是否通过戒身而进入涅槃呢？”
阿难答道：“不是的，世尊！”
佛陀继续问：“那么，他是通过定身、慧身、解脱身或者解脱所见身而进入涅槃的吗？”
阿难回答：“舍利弗尊者并非依靠这些身而进入涅槃，而是因为他一直乐于教化众生，不断说法，对教导比丘也毫无厌倦。我因此对他深感感恩，所以才如此伤感！”
佛陀说道：“阿难，不要忧愁，万物无常，想要让不永恒的事物永远存在是不可能的。人生必有死亡。阿难，过去的诸佛难道没有进入涅槃吗？就像灯盏的油尽而熄灭一样，从宝藏佛到定光佛乃至七佛及其弟子，难道不都是涅槃了吗？那些独觉佛，如审谛、高称、远闻、尼嗟优尼般嗟伽罗、优般伽罗，难道不也是涅槃了吗？贤劫之初的大国圣王善悦摩诃提婆，这样的转轮圣王如今在哪里，难道不是都已涅槃了吗？”
这时，世尊说了这首偈颂：