佛说：“善男子，如果你对我所说的产生怀疑，就不应该接受，何况是对这样的化身。所以应当明智地区分善恶，做该做的事，才能长久获得快乐。”
善男子，就像偷狗夜间进入人家，若被发现，主人会驱赶它离开，否则会将其杀死。同样地，你们也应该如此对待波旬。应当这样说：‘波旬，你不应该这样做，若故意为之，我会用五种方式约束你。’魔听到后便会离去，不再回来。
迦叶又问：“世尊，正如佛对瞿师罗长者所说，能够降伏魔的人，也可以接近大涅槃。如来何必一定以此四人为依止呢？”
佛回答：“善男子，我的说法也是如此，并非不对。声闻之人虽然有天眼，但仍称肉眼。学习大乘佛法的人，即使只是肉眼凡胎，也可以被称为拥有佛眼。为何如此？因为大乘经典被称为佛乘，而这佛乘是最高的、最殊胜的。善男子啊，就像有人勇敢强壮，那些胆小的人就会依靠他。这个强者会教导胆小者如何持弓、执箭，学习战斗技巧，还会告诉他们，虽然战斗如同踩在刀刃上，但不应害怕，应视敌人如弱者，而自己要充满勇气。有时也有些人假装勇敢，拿着武器，来到战场大声喊叫，这样的虚伪者，如果你不怕他们，他们很快就会崩溃，就像偷狗一样。善男子，如来也是这样告诫声闻弟子们，不要害怕魔王波旬。如果魔王变成佛的模样出现，你们应该坚定信念，降伏魔王。魔王见到你们不害怕时，便会愁苦离去。学习大乘佛法的人也是如此，听到深奥的经典不会害怕，因为他们曾供养过无数佛陀。即便有无数魔众想要干扰，他们也不会动摇。大乘经典的力量就如同解毒药，能够抵抗一切魔障。再者，就像有条毒龙，它嫉妒心强，伤害人时只需用眼神或气息就能致死。狮子、虎豹等猛兽见了都会害怕，听到声音或被触碰都会丧命。但有善咒的人用咒语的力量，能让这些猛兽变得温顺，可以驾驭。声闻和缘觉见到魔王也会害怕，而魔王却无所畏惧，继续作恶。学习大乘佛法的人则不同，他们见到声闻害怕魔事，却不信此大乘佛法，反而用方便法门降伏魔障，使它们变得善良，可以作为修行的助力。之后，声闻和缘觉不再害怕，对大乘佛法产生信心，不再制造障碍。声闻和缘觉对烦恼感到恐惧，而学习大乘佛法的人毫无畏惧。修学大乘佛法有这样的力量。因此，所说的一切都是为了让声闻和缘觉降伏魔障，并非为了大乘佛法本身。这部大涅槃经典非常奇妙，若有人听闻并信受，相信如来是永恒的法，这样的人非常稀有。我在涅槃后，若有众生听闻此经并生信敬之心，未来百千亿劫都不会堕入恶道。佛告迦叶菩萨，我涅槃后会有百千众生诽谤不信此经。迦叶问何时开始，佛答四十年内广行传播，之后便会消失。此经如同珍贵食物，只有福人才能享用，二乘之人则厌恶此经。有些众生乐于听闻此经，听后欢喜不生诽谤。如来涅槃后，此经流布之处，该地如金刚，人如金刚，听闻此经者不会退转于无上菩提，随愿皆可实现。诸比丘应当好好受持。如果有人无法听闻这部经典，要知道这个人非常可怜悯。为什么呢？因为这样的人不能接受和持守这部大乘经典深奥的意义。迦叶菩萨对佛陀说：“世尊，在您灭度后的四十年里，这部大乘经典《大涅槃经》将在阎浮提广泛传播。过了这个时期，它会隐没于地底。再过多久它会重新出现呢？”佛陀回答：“善男子，在我正法留存的最后八十年中的前四十年，这部经典将再次在阎浮提降下法雨。”迦叶菩萨又问：“世尊，这部经典在正法衰微、戒律被破坏、非法盛行、没有正法修行者的时代，谁能听闻、接受、持守、读诵并通达它，还能供养、恭敬、书写、解说它呢？希望如来怜悯众生，详细讲解，让诸位菩萨听闻后能受持。”佛陀赞叹迦叶：“善哉！善哉！善男子，你能提出这样的问题。如果有众生在熙连河沙数那么多的诸佛那里发过菩提心，才能在恶世中不诽谤这部经典，并且能够受持。如果有众生在一恒河沙数的诸佛那里发过菩提心，才能在恶世中不诽谤此法，喜爱这部经典，但可能无法为他人详细解说。如果有众生在两恒河沙数的诸佛那里发过菩提心，才能在恶世中不诽谤此法，可以受持读诵，书写经卷，但尚不能为他人广说。如果有众生在三恒河沙数的诸佛那里发过菩提心，才能在恶世中不诽谤此法，受持读诵，书写经卷，并且能为他人略说其中十六分之一的意义。如果有众生在四恒河沙数的诸佛那里发过菩提心，才能在恶世中不诽谤此法，受持读诵，书写经卷，为他人广说十六分之一的意义，但还不完全。如果有众生在五恒河沙数的诸佛那里发过菩提心，才能在恶世中不诽谤此法，受持读诵，书写经卷，并为他人解说其中十六分之八的意义。如果有众生在六恒河沙数的诸佛那里发过菩提心，才能在恶世中不诽谤此法，受持读诵，书写经卷，为他人广说十六分之十二的意义。如果有众生在七恒河沙数的诸佛那里发过菩提心，才能在恶世中不诽谤此法，受持读诵，书写经卷，为他人广说十六分之十四的意义。如果有众生在八恒河沙数的诸佛那里发过菩提心，才能在恶世中不诽谤此法，受持读诵，书写经卷，也能劝他人书写，自己听受后又劝他人听受，读诵通达，并且拥护坚持此经，怜悯世间众生而供养此经，劝他人供养恭敬尊重读诵礼拜。这样的人能够完全理解经典的全部意义，包括如来常住不变、究竟安乐，广说众生都有佛性，善知如来的所有法藏，供养这些诸佛后，建立无上的正法并受持拥护。如果有初发阿耨多罗三藐三菩提心的人，要知道此人未来一定能建立并维护正法。所以你不应不知道未来护法之人。为什么呢？因为发心者在未来一定能够护持无上的正法。善男子，有些恶比丘听说我要涅槃，反而感到高兴，认为如来在世时限制了他们的利益，如今如来入灭，他们将不再受到约束。如来在世时戒律严格，如今如来入灭，他们就可以放弃戒律。这些人诽谤并拒绝这部大乘经典。善男子，你应该记住这一点。只有成就无量功德的众生才能真正信受这部大乘经典，并且受持。其他有乐于佛法的众生，如果能广泛解说此经，听闻后过去无量阿僧祇劫所作的恶业都能消除。如果不信此经典的人，现世将遭受无量病苦，被许多人辱骂，死后也会被人轻视，容貌丑陋，生活艰难，资财不足，即使得到也都是粗劣之物。来世常处于贫穷卑贱的地位，诽谤正法，出生在邪见之家。临终时可能会遇到荒乱、战乱，帝王暴虐，冤家仇敌侵扰，虽然有善友但无法遇到，所需物资求而不得，即使得到少许也常患饥渴，只能被凡夫鄙视。国王和大臣也不认可他们。即便听到他们的说法，也终不相信。这样的人无法到达善处，如同断翅的鸟不能飞翔。同样，这样的人在未来世也不能到达人天善处。但如果有人能信受这部大乘经典，即使形貌粗陋，也会因经文功德变得端正庄严，威严有力，每日增加。常被人们喜爱，受到尊敬爱戴，情谊深厚。国王和大臣以及家人亲属听闻他们的说法都会敬信。如果我的声闻弟子中有想要做最稀有事情的人，应当为世间广宣这部大乘经典。善男子，譬如雾露，虽然看似存在，但一旦太阳升起就会消失无余。同样，众生的所有恶业，在见到大涅槃之日时，都将被消除。再说，善男子，就像有人已经出家剃发，虽然穿着袈裟，但还未受沙弥十戒，如果长者邀请众僧赴宴。未受戒者与大众一起接受邀请，虽然未受戒但已属于僧团。善男子，如果有人开始学习大涅槃经，即使还未完全达到十住的地位，但也被视为已进入十住的行列。无论是佛弟子还是非弟子，只要因贪怖或利养听闻这部经，哪怕只是一偈，听到后不诽谤，就应知道此人已接近无上正等正觉。善男子，因为这个原因，我说这四类人是世间的依靠。善男子，这四类人无论佛说是否是佛说，都不应该被否定，因此我说他们是世间的依靠。善男子，你应该供养这些人。世尊，我应该如何识别他们并供养呢？佛陀告诉迦叶，如果有建立和护持正法的人，应该请求供养，甚至舍弃生命来供养。正如我在大乘经中所说的，无论老少，有知法者都应受到供养，恭敬礼拜，就像侍奉火的婆罗门一样。同样，有知法者都应受到供养，恭敬礼拜，如同天人侍奉帝释天。
迦叶菩萨问佛陀，世尊，如您所说供养师长确实应该这样。但我有些疑惑，想要请教。如果有长期持戒的老修行者，向年轻的求教未闻佛法，这样的年轻人是否应该礼敬？如果应该礼敬，那就不算持戒。如果是年轻修行者向破戒的前辈求教，是否该礼敬？如果出家人向在家人求教，是否该礼敬？然而出家人不应礼敬在家人。但在佛法中，年少者应当恭敬年长者，因为他们先受具戒，行为端正。所以应当供养恭敬。正如佛所说，破戒者是佛法所不容的，就像良田中有杂草，又如佛所说，有知法者无论老少都应供养，如同侍奉帝释天。这两句话是什么意思？难道不是如来说的虚妄吗？如佛所说，持戒的比丘也会犯戒，为什么这样说？世尊，在其他经典中也提到过治疗破戒，这究竟有何深意？
善男子，我为未来的菩萨们讲解这些偈颂，不是为了声闻弟子。当正法毁灭，戒律败坏，破戒盛行，圣人隐退，人们持有不净之物时，会有四类人出现于世。他们剃发出家，见到比丘持有不净之物却不知是非，无法辨别律法，是为了调伏这些比丘而存在。他们与世俗同光而不染尘埃，能分辨正确的修行道路。尽管看到他人犯重戒也不揭发，因为我是为护持正法而出世，所以选择沉默。善男子，这样的人虽然有所犯戒，但不被视为破戒。善男子，比如国王去世，储君年幼无法继位，一个恶人凭借财富篡位，虽然治理不久，但国人纷纷逃亡。即便有人留下，也不愿见到这位国王。有的长者和婆罗门不愿离开家乡，就像树木扎根而死。恶王得知国人逃亡众多，派遣恶人把守各路。七日后击鼓宣布，谁能为他灌顶，将赐予半国封赏。婆罗门无人响应，恶王威胁若无人愿意，将强迫婆罗门与恶人共同生活。这时有一年轻婆罗门，精通净行和咒术，前往应召。恶王欣喜，接纳他为灌顶师。其他婆罗门愤怒指责，为何婆罗门竟做恶王之师。恶王随即分半国给这位少年共治。多年后，少年对恶王说，自己舍家而来，教导咒术，但未得重用。恶王表示不解，少年指出先王的不死药尚未共享。恶王立刻答应，少年取药回家与大臣共享。大臣食用后告知恶王，此药神奇。恶王询问为何未分给他，少年拿出毒药让他服用。恶王服下后迅速昏迷，少年扶立储君为王，并宣称狮子之座不应让恶人登基，历史上从未有恶人统治国家。你现在应当继承先王的正道治理国家。那时童子处理完这些事务后，又给旃陀罗解药让他苏醒，苏醒后将其驱逐出境。尽管做了这些事情，童子依然没有违背婆罗门的传统。其他居士和婆罗门听说他的行为都赞叹不已，并称颂他做得好。他说：“善男子，在我涅槃之后，护持正法的菩萨们也会这样，用方便法门与那些破戒的假名僧侣一起工作。那时菩萨如果看到有人虽然多次犯戒，但能治理破坏戒律的恶比丘，就会恭敬礼拜，提供四事供养，并将经书和其他物品全部给予他们。如果没有自己的东西，也要想方设法从信众那里获取给予他们。为了这个目的，应该拥有八种不净之物。为什么呢？因为这些人是为了治理那些恶比丘，就像那个童子驱赶旃陀罗一样。这时菩萨虽然恭敬礼拜这些人并拥有这些不净之物，也没有罪过。为什么呢？因为这些菩萨是为了摒弃治理那些恶比丘，让清净僧团得以安宁，传播大乘经典利益一切天人。善男子，由于这个因缘，我在经中说这两首偈子，让所有菩萨都共同赞叹护法之人，就像那些居士婆罗门称赞童子一样。护法菩萨应该这样做。如果有任何人看到护法者与破戒者同做事业就说有罪的话，要知道这个人会自食其果，实际上护法者并没有罪。善男子，如果有比丘犯了戒后，因为骄傲而不悔改，那么这个人就叫真正的破戒者。菩萨摩诃萨为了护持正法即使犯戒也不算破戒。为什么呢？因为他们没有骄傲之心并且勇于悔过。善男子，因此我在经中隐晦地说出这样的偈子：无论是老是少，知道佛法的人应该供养、恭敬礼拜，就像侍奉火的婆罗门一样，如同第二天的帝释天那样。我这样说偈子不是为了声闻弟子，而是为了菩萨。迦叶菩萨问佛陀说：世尊，像这样的菩萨在戒律方面很宽松，他们原先受的戒还在吗？佛陀回答说：你不应该这样认为。为什么呢？原先受的戒还是存在的。如果有犯戒，就应该忏悔，忏悔后就清净了。善男子，就像旧堤坝出现漏洞，水就会渗漏。为什么呢？因为没有人修理。菩萨也是如此，虽然与破戒者共同布萨、受戒、自恣、参与僧事，但所有的戒律并不会像堤坝漏水一样流失。为什么呢？如果没有清净持戒的僧人，僧团就会变得懒散、懈怠，问题会日益增多。如果有清净持戒的人，就能保持戒律完整。善男子，对于修行大乘的人来说，心不懒散才是根本戒律。为了护持正法，用大乘的智慧洗涤自己，所以菩萨即使看似破戒也不算懈怠。迦叶菩萨再次问佛陀说：僧团中有四种人，就像庵罗果难以分辨生熟一样，破戒和持戒如何区分呢？佛陀回答说：通过大涅槃的经典可以很容易知道。比如农夫种植稻谷，除去杂草，用肉眼看是一片净田。等到成熟时，杂草和稻谷就清楚可见。同样，有八种污染僧团的因素，如果能去除它们，用肉眼也能看出清净。如果持戒和破戒者在不作恶的时候，用肉眼很难分辨。一旦恶行显露就容易看清了。僧团也是这样，如果能远离这八种不净之法，那就是清净的。圣众应受到人天的供养，清净的果报不是肉眼所能分辨的。另外，善男子，就像迦罗迦林中有很多树，其中只有一棵镇头迦树。这两种果实相似难以区分。果实成熟时，有一个女人把它们全部捡来拿到市场去卖。镇头迦果只占一分，迦罗迦果占十分。这个女人不认识果实，结果凡愚小儿买了迦罗迦果吃后死亡。有智者听到这件事后就问女人：姐姐，这些果子是从哪里来的？女人指出了地方。人们就说：这个地方有很多迦罗迦树，只有一棵镇头迦树。人们知道后笑着离开。善男子，大众中的八种不净法也是这样。在这个群体中很多人使用这些不净之法，只有一个人清净持戒，不使用这些不净之法，也知道其他人使用非法之物。然而他仍然与大家合作不分离，就像那个林中的镇头迦树。有个优婆塞看到这些人多有非法行为，就不恭敬供养这个人。如果想供养，应该先问：大德，你们是否接受这些八种不净之物？佛陀允许了吗？如果回答说佛陀允许了，这样的人能够参与布萨、羯磨、自恣等活动吗？优婆塞这样问后，大家都回答说：如来怜悯，都允许使用这些不净之物。优婆塞说：祇洹精舍有些比丘有的说金银是允许的，有的说不允许。说允许的不与说不允许的共住、说戒、自恣。甚至不共饮一河水，利养之物也不共享。你们怎么能说佛陀允许呢？佛陀虽然接受了，但你们僧团也不应该接受。如果有接受的人，甚至不应该与他们共说戒、自恣、羯磨、同僧事。如果与他们共说戒、自恣、羯磨、同僧事，命终就会堕入地狱。就像那些吃了迦罗果后死去的人一样。善男子，再比如城市里有个卖药人，他售卖一种来自雪山的极佳甘药，同时也卖其他多种味道类似的普通药材。这时，许多人想要购买，却无法分辨。他们来到卖药人那里问道：“你这里有雪山的甘药吗？”卖药人回答说：“有。”然后用其他普通药材欺骗他们，说这就是雪山的甘药。这些人因为肉眼凡胎，无法分辨，就买了这些药带回家，认为自己得到了真正的雪山甘药。迦叶，就像声闻僧团中既有假名僧也有真实僧，既有和合僧也有破戒僧。在这种情况下，所有人都应该平等供养、恭敬礼拜。然而，居士们因为肉眼凡胎，无法分辨谁是持戒的，谁是破戒的，谁是真僧，谁是假僧。这就像买药的人无法分辨雪山甘药一样。只有拥有天眼的人才能分辨清楚。迦叶，如果居士知道某位比丘是破戒之人，就不应该给予布施、礼拜或供养。如果知道某人持有八种非法之物，也不应给予帮助或礼敬。如果僧团中有破戒者，不应因为披着袈裟就对其恭敬礼拜。
善男子，就像偷狗夜间进入人家，若被发现，主人会驱赶它离开，否则会将其杀死。同样地，你们也应该如此对待波旬。应当这样说：‘波旬，你不应该这样做，若故意为之，我会用五种方式约束你。’魔听到后便会离去，不再回来。
迦叶又问：“世尊，正如佛对瞿师罗长者所说，能够降伏魔的人，也可以接近大涅槃。如来何必一定以此四人为依止呢？”
佛回答：“善男子，我的说法也是如此，并非不对。声闻之人虽然有天眼，但仍称肉眼。学习大乘佛法的人，即使只是肉眼凡胎，也可以被称为拥有佛眼。为何如此？因为大乘经典被称为佛乘，而这佛乘是最高的、最殊胜的。善男子啊，就像有人勇敢强壮，那些胆小的人就会依靠他。这个强者会教导胆小者如何持弓、执箭，学习战斗技巧，还会告诉他们，虽然战斗如同踩在刀刃上，但不应害怕，应视敌人如弱者，而自己要充满勇气。有时也有些人假装勇敢，拿着武器，来到战场大声喊叫，这样的虚伪者，如果你不怕他们，他们很快就会崩溃，就像偷狗一样。善男子，如来也是这样告诫声闻弟子们，不要害怕魔王波旬。如果魔王变成佛的模样出现，你们应该坚定信念，降伏魔王。魔王见到你们不害怕时，便会愁苦离去。学习大乘佛法的人也是如此，听到深奥的经典不会害怕，因为他们曾供养过无数佛陀。即便有无数魔众想要干扰，他们也不会动摇。大乘经典的力量就如同解毒药，能够抵抗一切魔障。再者，就像有条毒龙，它嫉妒心强，伤害人时只需用眼神或气息就能致死。狮子、虎豹等猛兽见了都会害怕，听到声音或被触碰都会丧命。但有善咒的人用咒语的力量，能让这些猛兽变得温顺，可以驾驭。声闻和缘觉见到魔王也会害怕，而魔王却无所畏惧，继续作恶。学习大乘佛法的人则不同，他们见到声闻害怕魔事，却不信此大乘佛法，反而用方便法门降伏魔障，使它们变得善良，可以作为修行的助力。之后，声闻和缘觉不再害怕，对大乘佛法产生信心，不再制造障碍。声闻和缘觉对烦恼感到恐惧，而学习大乘佛法的人毫无畏惧。修学大乘佛法有这样的力量。因此，所说的一切都是为了让声闻和缘觉降伏魔障，并非为了大乘佛法本身。这部大涅槃经典非常奇妙，若有人听闻并信受，相信如来是永恒的法，这样的人非常稀有。我在涅槃后，若有众生听闻此经并生信敬之心，未来百千亿劫都不会堕入恶道。佛告迦叶菩萨，我涅槃后会有百千众生诽谤不信此经。迦叶问何时开始，佛答四十年内广行传播，之后便会消失。此经如同珍贵食物，只有福人才能享用，二乘之人则厌恶此经。有些众生乐于听闻此经，听后欢喜不生诽谤。如来涅槃后，此经流布之处，该地如金刚，人如金刚，听闻此经者不会退转于无上菩提，随愿皆可实现。诸比丘应当好好受持。如果有人无法听闻这部经典，要知道这个人非常可怜悯。为什么呢？因为这样的人不能接受和持守这部大乘经典深奥的意义。迦叶菩萨对佛陀说：“世尊，在您灭度后的四十年里，这部大乘经典《大涅槃经》将在阎浮提广泛传播。过了这个时期，它会隐没于地底。再过多久它会重新出现呢？”佛陀回答：“善男子，在我正法留存的最后八十年中的前四十年，这部经典将再次在阎浮提降下法雨。”迦叶菩萨又问：“世尊，这部经典在正法衰微、戒律被破坏、非法盛行、没有正法修行者的时代，谁能听闻、接受、持守、读诵并通达它，还能供养、恭敬、书写、解说它呢？希望如来怜悯众生，详细讲解，让诸位菩萨听闻后能受持。”佛陀赞叹迦叶：“善哉！善哉！善男子，你能提出这样的问题。如果有众生在熙连河沙数那么多的诸佛那里发过菩提心，才能在恶世中不诽谤这部经典，并且能够受持。如果有众生在一恒河沙数的诸佛那里发过菩提心，才能在恶世中不诽谤此法，喜爱这部经典，但可能无法为他人详细解说。如果有众生在两恒河沙数的诸佛那里发过菩提心，才能在恶世中不诽谤此法，可以受持读诵，书写经卷，但尚不能为他人广说。如果有众生在三恒河沙数的诸佛那里发过菩提心，才能在恶世中不诽谤此法，受持读诵，书写经卷，并且能为他人略说其中十六分之一的意义。如果有众生在四恒河沙数的诸佛那里发过菩提心，才能在恶世中不诽谤此法，受持读诵，书写经卷，为他人广说十六分之一的意义，但还不完全。如果有众生在五恒河沙数的诸佛那里发过菩提心，才能在恶世中不诽谤此法，受持读诵，书写经卷，并为他人解说其中十六分之八的意义。如果有众生在六恒河沙数的诸佛那里发过菩提心，才能在恶世中不诽谤此法，受持读诵，书写经卷，为他人广说十六分之十二的意义。如果有众生在七恒河沙数的诸佛那里发过菩提心，才能在恶世中不诽谤此法，受持读诵，书写经卷，为他人广说十六分之十四的意义。如果有众生在八恒河沙数的诸佛那里发过菩提心，才能在恶世中不诽谤此法，受持读诵，书写经卷，也能劝他人书写，自己听受后又劝他人听受，读诵通达，并且拥护坚持此经，怜悯世间众生而供养此经，劝他人供养恭敬尊重读诵礼拜。这样的人能够完全理解经典的全部意义，包括如来常住不变、究竟安乐，广说众生都有佛性，善知如来的所有法藏，供养这些诸佛后，建立无上的正法并受持拥护。如果有初发阿耨多罗三藐三菩提心的人，要知道此人未来一定能建立并维护正法。所以你不应不知道未来护法之人。为什么呢？因为发心者在未来一定能够护持无上的正法。善男子，有些恶比丘听说我要涅槃，反而感到高兴，认为如来在世时限制了他们的利益，如今如来入灭，他们将不再受到约束。如来在世时戒律严格，如今如来入灭，他们就可以放弃戒律。这些人诽谤并拒绝这部大乘经典。善男子，你应该记住这一点。只有成就无量功德的众生才能真正信受这部大乘经典，并且受持。其他有乐于佛法的众生，如果能广泛解说此经，听闻后过去无量阿僧祇劫所作的恶业都能消除。如果不信此经典的人，现世将遭受无量病苦，被许多人辱骂，死后也会被人轻视，容貌丑陋，生活艰难，资财不足，即使得到也都是粗劣之物。来世常处于贫穷卑贱的地位，诽谤正法，出生在邪见之家。临终时可能会遇到荒乱、战乱，帝王暴虐，冤家仇敌侵扰，虽然有善友但无法遇到，所需物资求而不得，即使得到少许也常患饥渴，只能被凡夫鄙视。国王和大臣也不认可他们。即便听到他们的说法，也终不相信。这样的人无法到达善处，如同断翅的鸟不能飞翔。同样，这样的人在未来世也不能到达人天善处。但如果有人能信受这部大乘经典，即使形貌粗陋，也会因经文功德变得端正庄严，威严有力，每日增加。常被人们喜爱，受到尊敬爱戴，情谊深厚。国王和大臣以及家人亲属听闻他们的说法都会敬信。如果我的声闻弟子中有想要做最稀有事情的人，应当为世间广宣这部大乘经典。善男子，譬如雾露，虽然看似存在，但一旦太阳升起就会消失无余。同样，众生的所有恶业，在见到大涅槃之日时，都将被消除。再说，善男子，就像有人已经出家剃发，虽然穿着袈裟，但还未受沙弥十戒，如果长者邀请众僧赴宴。未受戒者与大众一起接受邀请，虽然未受戒但已属于僧团。善男子，如果有人开始学习大涅槃经，即使还未完全达到十住的地位，但也被视为已进入十住的行列。无论是佛弟子还是非弟子，只要因贪怖或利养听闻这部经，哪怕只是一偈，听到后不诽谤，就应知道此人已接近无上正等正觉。善男子，因为这个原因，我说这四类人是世间的依靠。善男子，这四类人无论佛说是否是佛说，都不应该被否定，因此我说他们是世间的依靠。善男子，你应该供养这些人。世尊，我应该如何识别他们并供养呢？佛陀告诉迦叶，如果有建立和护持正法的人，应该请求供养，甚至舍弃生命来供养。正如我在大乘经中所说的，无论老少，有知法者都应受到供养，恭敬礼拜，就像侍奉火的婆罗门一样。同样，有知法者都应受到供养，恭敬礼拜，如同天人侍奉帝释天。
迦叶菩萨问佛陀，世尊，如您所说供养师长确实应该这样。但我有些疑惑，想要请教。如果有长期持戒的老修行者，向年轻的求教未闻佛法，这样的年轻人是否应该礼敬？如果应该礼敬，那就不算持戒。如果是年轻修行者向破戒的前辈求教，是否该礼敬？如果出家人向在家人求教，是否该礼敬？然而出家人不应礼敬在家人。但在佛法中，年少者应当恭敬年长者，因为他们先受具戒，行为端正。所以应当供养恭敬。正如佛所说，破戒者是佛法所不容的，就像良田中有杂草，又如佛所说，有知法者无论老少都应供养，如同侍奉帝释天。这两句话是什么意思？难道不是如来说的虚妄吗？如佛所说，持戒的比丘也会犯戒，为什么这样说？世尊，在其他经典中也提到过治疗破戒，这究竟有何深意？
善男子，我为未来的菩萨们讲解这些偈颂，不是为了声闻弟子。当正法毁灭，戒律败坏，破戒盛行，圣人隐退，人们持有不净之物时，会有四类人出现于世。他们剃发出家，见到比丘持有不净之物却不知是非，无法辨别律法，是为了调伏这些比丘而存在。他们与世俗同光而不染尘埃，能分辨正确的修行道路。尽管看到他人犯重戒也不揭发，因为我是为护持正法而出世，所以选择沉默。善男子，这样的人虽然有所犯戒，但不被视为破戒。善男子，比如国王去世，储君年幼无法继位，一个恶人凭借财富篡位，虽然治理不久，但国人纷纷逃亡。即便有人留下，也不愿见到这位国王。有的长者和婆罗门不愿离开家乡，就像树木扎根而死。恶王得知国人逃亡众多，派遣恶人把守各路。七日后击鼓宣布，谁能为他灌顶，将赐予半国封赏。婆罗门无人响应，恶王威胁若无人愿意，将强迫婆罗门与恶人共同生活。这时有一年轻婆罗门，精通净行和咒术，前往应召。恶王欣喜，接纳他为灌顶师。其他婆罗门愤怒指责，为何婆罗门竟做恶王之师。恶王随即分半国给这位少年共治。多年后，少年对恶王说，自己舍家而来，教导咒术，但未得重用。恶王表示不解，少年指出先王的不死药尚未共享。恶王立刻答应，少年取药回家与大臣共享。大臣食用后告知恶王，此药神奇。恶王询问为何未分给他，少年拿出毒药让他服用。恶王服下后迅速昏迷，少年扶立储君为王，并宣称狮子之座不应让恶人登基，历史上从未有恶人统治国家。你现在应当继承先王的正道治理国家。那时童子处理完这些事务后，又给旃陀罗解药让他苏醒，苏醒后将其驱逐出境。尽管做了这些事情，童子依然没有违背婆罗门的传统。其他居士和婆罗门听说他的行为都赞叹不已，并称颂他做得好。他说：“善男子，在我涅槃之后，护持正法的菩萨们也会这样，用方便法门与那些破戒的假名僧侣一起工作。那时菩萨如果看到有人虽然多次犯戒，但能治理破坏戒律的恶比丘，就会恭敬礼拜，提供四事供养，并将经书和其他物品全部给予他们。如果没有自己的东西，也要想方设法从信众那里获取给予他们。为了这个目的，应该拥有八种不净之物。为什么呢？因为这些人是为了治理那些恶比丘，就像那个童子驱赶旃陀罗一样。这时菩萨虽然恭敬礼拜这些人并拥有这些不净之物，也没有罪过。为什么呢？因为这些菩萨是为了摒弃治理那些恶比丘，让清净僧团得以安宁，传播大乘经典利益一切天人。善男子，由于这个因缘，我在经中说这两首偈子，让所有菩萨都共同赞叹护法之人，就像那些居士婆罗门称赞童子一样。护法菩萨应该这样做。如果有任何人看到护法者与破戒者同做事业就说有罪的话，要知道这个人会自食其果，实际上护法者并没有罪。善男子，如果有比丘犯了戒后，因为骄傲而不悔改，那么这个人就叫真正的破戒者。菩萨摩诃萨为了护持正法即使犯戒也不算破戒。为什么呢？因为他们没有骄傲之心并且勇于悔过。善男子，因此我在经中隐晦地说出这样的偈子：无论是老是少，知道佛法的人应该供养、恭敬礼拜，就像侍奉火的婆罗门一样，如同第二天的帝释天那样。我这样说偈子不是为了声闻弟子，而是为了菩萨。迦叶菩萨问佛陀说：世尊，像这样的菩萨在戒律方面很宽松，他们原先受的戒还在吗？佛陀回答说：你不应该这样认为。为什么呢？原先受的戒还是存在的。如果有犯戒，就应该忏悔，忏悔后就清净了。善男子，就像旧堤坝出现漏洞，水就会渗漏。为什么呢？因为没有人修理。菩萨也是如此，虽然与破戒者共同布萨、受戒、自恣、参与僧事，但所有的戒律并不会像堤坝漏水一样流失。为什么呢？如果没有清净持戒的僧人，僧团就会变得懒散、懈怠，问题会日益增多。如果有清净持戒的人，就能保持戒律完整。善男子，对于修行大乘的人来说，心不懒散才是根本戒律。为了护持正法，用大乘的智慧洗涤自己，所以菩萨即使看似破戒也不算懈怠。迦叶菩萨再次问佛陀说：僧团中有四种人，就像庵罗果难以分辨生熟一样，破戒和持戒如何区分呢？佛陀回答说：通过大涅槃的经典可以很容易知道。比如农夫种植稻谷，除去杂草，用肉眼看是一片净田。等到成熟时，杂草和稻谷就清楚可见。同样，有八种污染僧团的因素，如果能去除它们，用肉眼也能看出清净。如果持戒和破戒者在不作恶的时候，用肉眼很难分辨。一旦恶行显露就容易看清了。僧团也是这样，如果能远离这八种不净之法，那就是清净的。圣众应受到人天的供养，清净的果报不是肉眼所能分辨的。另外，善男子，就像迦罗迦林中有很多树，其中只有一棵镇头迦树。这两种果实相似难以区分。果实成熟时，有一个女人把它们全部捡来拿到市场去卖。镇头迦果只占一分，迦罗迦果占十分。这个女人不认识果实，结果凡愚小儿买了迦罗迦果吃后死亡。有智者听到这件事后就问女人：姐姐，这些果子是从哪里来的？女人指出了地方。人们就说：这个地方有很多迦罗迦树，只有一棵镇头迦树。人们知道后笑着离开。善男子，大众中的八种不净法也是这样。在这个群体中很多人使用这些不净之法，只有一个人清净持戒，不使用这些不净之法，也知道其他人使用非法之物。然而他仍然与大家合作不分离，就像那个林中的镇头迦树。有个优婆塞看到这些人多有非法行为，就不恭敬供养这个人。如果想供养，应该先问：大德，你们是否接受这些八种不净之物？佛陀允许了吗？如果回答说佛陀允许了，这样的人能够参与布萨、羯磨、自恣等活动吗？优婆塞这样问后，大家都回答说：如来怜悯，都允许使用这些不净之物。优婆塞说：祇洹精舍有些比丘有的说金银是允许的，有的说不允许。说允许的不与说不允许的共住、说戒、自恣。甚至不共饮一河水，利养之物也不共享。你们怎么能说佛陀允许呢？佛陀虽然接受了，但你们僧团也不应该接受。如果有接受的人，甚至不应该与他们共说戒、自恣、羯磨、同僧事。如果与他们共说戒、自恣、羯磨、同僧事，命终就会堕入地狱。就像那些吃了迦罗果后死去的人一样。善男子，再比如城市里有个卖药人，他售卖一种来自雪山的极佳甘药，同时也卖其他多种味道类似的普通药材。这时，许多人想要购买，却无法分辨。他们来到卖药人那里问道：“你这里有雪山的甘药吗？”卖药人回答说：“有。”然后用其他普通药材欺骗他们，说这就是雪山的甘药。这些人因为肉眼凡胎，无法分辨，就买了这些药带回家，认为自己得到了真正的雪山甘药。迦叶，就像声闻僧团中既有假名僧也有真实僧，既有和合僧也有破戒僧。在这种情况下，所有人都应该平等供养、恭敬礼拜。然而，居士们因为肉眼凡胎，无法分辨谁是持戒的，谁是破戒的，谁是真僧，谁是假僧。这就像买药的人无法分辨雪山甘药一样。只有拥有天眼的人才能分辨清楚。迦叶，如果居士知道某位比丘是破戒之人，就不应该给予布施、礼拜或供养。如果知道某人持有八种非法之物，也不应给予帮助或礼敬。如果僧团中有破戒者，不应因为披着袈裟就对其恭敬礼拜。