我们不知道他们有多少人受伤;我们得到了七十到八十匹马,这帮助我们的一些人在战斗中失去马匹的人重新装备。
然而,我们有一个优势,那就是在这项任务完成后我们可以立即继续行军,而敌人只是撤回他们的营地,那里离我们不远。
这对我们的伤员来说是一个伤害,我们不得不将他们留在贝尔沃城堡,然后从那里进军纽瓦克。
我们在纽瓦克的任务是解救这个地方,无论代价如何,我们都决定这样做,尽管我们也决定除非被迫,否则不与他们交战。
这座城市更像是被封锁而不是被围攻;守军强大但供应不足;我们已经通知他们我们的到来和解救他们的命令,他们提出了我们实现这一目标的一些措施。
敌人的主要力量位于河的另一边;但他们也注意到了我们的计划,派出了部队加强了他们这一边的围攻。
守军经常通过突袭让他们措手不及,实际上他们有一段时间主要是靠这种方式获得补给。
我们的指挥官朗代爵士打算进行一次全面的尝试来解除围困,但我劝服了他放弃这个想法;首先,如果我们会失败,正如可能发生的那样,我们将失去这个城镇。
朗代爵士充满活力地回答说:"军人永远不应该认为他会失败。"
"但是,先生,"我说,"你通过解救这座城镇会获得更多的荣誉,而不是打败他们。"
其中一个会为你指挥上的才能增光,另一个则会为你的勇气增光;如果你认为你能打败他们,以后也可以做到,如果错了,城镇仍然可以得到保护,一半的胜利也已经实现了。"
他被说服坚持这个建议,于是我们大约在晚上两个小时左右出现在城镇前。
骑兵在敌人工事前面列阵;敌人在工事内列阵,并看到没有步兵,便等待我们的龙骑兵下马并攻击他们。
他们这样做是对的,因为如果那是我们的意图,考虑到他们炮台和工事的优势,这是有利的;但因为我们只想吸引他们的注意力,他们的这种谨慎反而达到了我们的目的;因为当我们用骑兵面对他们时,前一天晚上才赶到的两个步兵营,这是我们所有的步兵,连同补给车队和500名龙骑兵,绕着城镇走了个大圈,在河边的城镇下侧扎营。
在事先约定的信号下,守军在这一刻冲出所有能派出的人手,分为两部分,一部分向左移动去迎接我们的救援,另一部分则攻击面对我们的那部分敌军。
我们保持移动,并在收到信号后向他们的工事推进,我们的龙骑兵向他们开火,骑兵则不断轮转和反方向行进,让他们始终期待着即将受到攻击。
通过这种方式,敌人被牵制住,而我们的步兵和补给车队出现在他们最意想不到的方向,轻松击败了前哨并迫使那个据点撤退,进入围城的另一部分守军从那边出击,接应了补给车队,龙骑兵团则随车队进入城镇。
在工事对面的那部分我们面对的敌人直到一切结束才知道发生了什么;守军有序撤退,我们撤退,完成了我们的任务而未发生战斗。
这样,我们充分地为城镇提供了所需的一切物资,并增加了500名龙骑兵的驻军;之后我们不费一枪一弹就离开了。
我们的下一个命令是解救国王的另一个堡垒——庞蒂弗拉克特城堡,自从马斯顿摩尔战役后的几天起,就被福克斯勋爵、托马斯·福克斯爵士和其他将领轮番围困。
顺便说一下,我们加入了德比郡的800名骑兵和一些步兵,总共约有4500人。
福布斯上校,一名苏格兰人,在福克斯勋爵不在期间负责围攻。
上校曾派人向我的主人请求增援,而他的主人正在集结军队前来支援他,但他来得太晚了。
我们黎明时分接近敌人的围城,被他们的侦察兵发现后,他们出于更大的勇气而非理智,出来迎战我们。
我们没有理由避开他们,因为我们拥有比他们更强的骑兵力量;虽然我们只有少数步兵,但我们有1000名龙骑兵,这帮助了我们。
我们将骑兵和步兵在整个战线上排列,有两个骑兵预备队,在每支骑兵分队之间都有一个步兵分队,只是在我们翼部的两端各有两个单独的骑兵小队,而龙骑兵团则在中央步行。
他们的步兵全力向我们发起进攻,并用长矛推挤了一段时间;但他们的骑兵向我们的骑兵和火枪手发起进攻,被两侧的骑兵包围,加上我们翼部的这两支延伸的部队,他们很快被打乱,逃离了战场。
被抛弃的步兵在各个方向上被攻击并被打散。他们且战且退了一段时间,秩序井然;但要塞守军同时出击,我们的骑兵又紧追不舍,敌人最终被冲散,彻底溃败,大部分人被杀。
费尔法克斯勋爵率骑兵已到达法里布里奇,但战斗已经结束,他所能做的就是收拢逃散的士兵,并救出一些他们的车辆,否则这些车辆早就落入我们手中了。
第二天,我们列好阵形,准备迎战费尔法克斯勋爵。我们预料他会向我们发起进攻,但他的确没有这样的意图,而是派了一队龙骑兵,在法里布里奇布置防御工事,以防我们在他撤退时突袭。其实他大可不必如此,因为我们在解除了庞特弗拉克的围困后,已无话可说,除非我们足够强大能够继续驻留。
在这场战斗中,我们只损失了不到三十人,而敌人损失了三百人,还有一百五十人被俘,一尊大炮,所有弹药,一千支武器,以及大部分行李,拉姆贝特上校一度被俘,因受伤后逃脱。
我们并未给要塞带来任何援军,但他们有机会从周边地区获取补给,他们确实非常充分地利用了这一机会。
缴获的敌方弹药被交给了要塞守军,这是他们急需的,也是他们应得的,因为他们是在敌军尚未完全溃败时通过突围缴获的。
我无法忽略在各种场合强调这种在战线间布置火枪手的方式在整个战争中的巨大作用。
我尽最大努力说服我们的将军采用这种方法,我从未见过使用这种方法的骑兵部队被打垮:尽管如此,我还是很难说服我们的军队相信这一点,虽然这是由世界上最伟大的将军教给我的,即瑞典国王。
鲁珀特王子曾在马斯顿摩尔战役中采用了这种方法;如果纽卡斯尔伯爵在右翼不那么固执的话,正如我之前观察到的那样,那一天也不会失败。
在与朗代尔爵士讨论时,我列举了这些小型火枪手队伍的许多服务案例,经过极大的困难才让他同意,告诉他我会对结果负责。
但战斗结束后,他坦白告诉我,他看到了这种方法的优势,并表示如果他有任何步兵可以部署,他将不再以其他方式作战。
所以我们解救了这两个地方后,便迅速穿过德比郡,赶往什罗普郡和柴郡边界与鲁珀特王子会合。
我们发现罗斯特中校自墨尔顿·莫布雷事件以来一直尾随我们,但他从未敢攻击我们,我们发现他仍然如此。
我们的指挥官很想再次与他交战,但我们发现他过于谨慎。
有一次,我们在德比和伯顿-昂-特伦特之间的杜夫桥设下埋伏,两天前就安排好了部队。
三百名龙骑兵被留下守卫桥梁,仿佛我们害怕他会袭击我们。
按照我说的,我们随后进军伯顿,第二天绕道而行,来到蒂特伯里城堡附近的一个村庄,名字我忘记了,在那里我们仍期待着我们的龙骑兵会被攻击。
果然,中校带着一些约克郡的骑兵部队前来桥梁,发现有龙骑兵驻扎,便上前准备进攻。
龙骑兵立即上马逃跑,正如他们所接到的命令一样。
但老家伙可不是那么容易被抓到的,他立刻在桥梁处停下,直到派出三四个侦察小队去探查周围地区。
其中一个侦察队落入我们手中,受到了粗暴的对待。
发现计划无法奏效后,我们出现在桥梁的视线范围内,但对方不肯行动。
于是我们继续向柴郡进军,与鲁珀特王子和莫里斯王子会合,组成了一支庞大的部队,超过八千名骑兵和龙骑兵。
这是我在这场战争中参加过的最成功、最出色的远征。
它策划得当,执行得迅速而果断,结果也令人满意。
而且,考虑到当时的季节(因为我们二月底末从牛津出发),道路泥泞,天气湿冷,这是一次超过两百英里的可怕行军,在持续的战斗中进行,始终被警惕的敌人跟踪和监视,而且当时北方被他们的军队占领,苏格兰人也在寻找他们的部队的用武之地。
然而,在不到二十三天的时间里,我们行军二百英里,四次在开阔战场上与敌人交战,解救了一个被围困的要塞,解除另一个要塞的围困,并安全地与我们的盟友会合。
敌人对威廉·布里尔顿爵士和他的部队感到非常担忧,信使日夜兼程地前往北方的苏格兰和兰开夏的各支部队请求支援。
这位通常过于急躁的王子无法被说服利用这个机会,而是拖延了,如果我可以这样说的话,直到苏格兰人带着一个骑兵旅和两千名步兵加入他;然后认为不宜与他们交战。
我借此机会前往什鲁斯伯里看望父亲,他是那里的战俘,从敌人的总督那里得到了通行证。
他们允许他在城里自由活动,有时还可以在担保的情况下回到自己的家中,因此他的拘禁并没有给他造成太大的个人伤害。
但这一切,加上他为了组建军团所花费的费用,以及多次借给或实际上赠予国王的超过两万英镑的钱财和银器,已经使我们家陷入了非常糟糕的境地;现在他们甚至在谈论砍伐他的树林。
我和父亲就这件事进行了大量讨论;发现他非常担心,我提出去见国王,请求许可去伦敦商谈他的赎罪协议,或者代替他成为囚犯,而他自己则亲自前往。
在这种困境中,我与镇上的总督进行了交涉,他很礼貌地给了我一张去伦敦的通行证,我接受了。在拜访当时在伍斯特的鲁珀特王子时,我向他说明了我的打算。
鲁珀特王子不愿意我去伦敦;但他告诉我,他在坎伯兰有一些议会的朋友作为俘虏,他会为我父亲争取交换。
我告诉他,如果他能保证我的安全,我知道我可以信赖他;否则,国王阵营中有太多他的党羽在他们手中,国王已经厌倦了关于交换的恳求,因为我们每有一个囚犯,就有十个人愿意交换。
鲁珀特王子告诉我,我可以依赖他;不久之后他就兑现了他的承诺。
当鲁珀特王子在伍斯特时,他对赫里福德郡进行了入侵,俘虏了一些绅士,并将他们带到伍斯特;尽管这是一项不寻常的行动,因为他们并非武装人员,但由于我的父亲的情况也是如此,他实际上并未被授权,也没有参与任何军事服务,三年前已将他的军团交给我,王子坚持用这些绅士交换议会手中处于类似情况的人。
绅士们看到无计可施,便向议会请求自己的案件,议会也为他们通过了决议;通过这种方式,我的父亲获得了自由,并在丹拜伯爵的帮助下获得许可来到伦敦,作为财产欠款者作出补偿。
这笔债务被指控为七千英镑,但在同一位高贵人士的帮助下,他以四千英镑脱身。
委员会的一些成员非常友好地建议我的父亲应该迫使我去放弃国王的服务,但由于这是一个超出他能力范围的事情,所以并未坚持要求。议会军队的组建占据了整个冬天,我们曾满怀希望地认为他们内部的分裂会削弱他们的势力;但当他们推举托马斯·费尔法克斯爵士为总司令时,我承认我确信国王的事业已经失败且绝望了。
托马斯爵士,减去他党派的狂热及其对自己事业的误解,是他那一方最适合承担这一重任的人选。
他是一位完美的将军,纪律严明,行事谨慎,在行动中无所畏惧,战争中的疲劳也从未让他感到疲惫,而且他性格谦逊、高贵、慷慨。
我们都对他心生警惕,并衷心希望他能站在我们这边;尽管国王没有表露出来,但他对此深有感触,当他得知他们做出的选择后,回答说:“我很遗憾,我宁愿是任何人而不是他。”
这位新任将军和他的新军首次尝试是在牛津,由于阿宾登驻军众多,牛津在物资供应上开始受到极大的限制;克伦威尔和斯金普顿指挥的新部队,其中一个是费尔法克斯的副手,正朝牛津逼近,意图封锁这座城市,于是国王离开了牛津,认为自己的离开会让对方撤退,正如很快发生的那样。
国王决定离开牛津,带着全部兵力(不包括驻军)出发前往布里斯托尔;但布里斯托尔正在爆发瘟疫,这改变了计划,也改变了国王的策略,因此他在1645年6月初朝伍斯特进军。
步兵携带着四十门大炮进入伍斯特,骑兵则在一段时间内留在格洛斯特郡。
我们的军队首次行动就是解救切斯特之围;威廉·布雷尔顿爵士曾包围该城,或者更准确地说是封锁了该城,当国王来到伍斯特时,他派遣鲁珀特王子率领四千骑兵和龙骑兵,命令他们从威尔士调集一些步兵来解围;但布雷尔顿爵士认为撤退更为明智,没有等待他们的到来,于是城镇未经过战斗就得以解放。
在这一间隙,指挥官确保自己储备了所有下次围攻所需的必要物资;至于弹药和其他必需品,他并不短缺。
我被派往斯塔福德郡,目的是拦截一批从伦敦运来的补给,供威廉·布雷尔顿爵士使用;但他们得到了一些关于此计划的消息,停止运输并改道去了伯顿-昂-特伦特,所以我未能截获他们;但为了不空手而归,我们袭击了霍克斯利庄园并占领了它,从中获得了丰厚的战利品,并带回八十名俘虏到伍斯特。
国王从伍斯特进军至什罗普郡,并在布里奇诺思设立总部。
这次国王的进军非常顺利,如果国王继续前进,他无疑会再次清除北方的敌人,因为该地区普遍支持他。
当国王进军至布里奇诺思时,威廉·布雷尔顿爵士逃到了兰开夏郡;他身边的苏格兰旅团在国王距离他们还有四十多英里时就撤退到了北方,一切看起来都对征服有利。
新的将军费尔法克斯和克伦威尔驻扎在牛津附近,似乎准备围攻该城,这给了国王的军队许多闲暇时间,国王甚至可能在他们到达之前就抵达纽卡斯尔。
但是,当一个人或一个团体注定要毁灭时,天意总是如此迷惑他们的计谋,使他们自己成为实现命运的工具。
国王错过了这个大好机会,有些人认为他是有意如此,打算向北安普敦、剑桥、诺福克等关联郡县进军,在那里他有一些利益正在形成。
我们不知道他的计划是什么,但国王转向东方,进军莱斯特郡,他对这个地区的待遇相当冷淡,认为它没有为我们做任何值得的事情,于是围攻了莱斯特。
这场围攻持续的时间很短;因为国王决心不浪费时间,用他的重型火炮发起进攻,摧毁了敌人的防御工事,我们的步兵在激烈抵抗后冲入城中,占领了这座城镇。
这里发生了一些流血事件,因为城镇是通过突袭攻占的;但这是他们自己的错;因为在城镇被攻陷后,士兵和市民顽固地在市场广场与我们作战;以至于骑兵被召唤进城清理街道。
但这还不是全部;我奉命带领这三个骑兵团进城;街道上的步兵大声喊道:“骑兵,骑兵!”我立即接近城门,因为我们已经排成队形,距工事约莫一枪射程的距离,以便在敌人突围时支援我们的步兵。
夺取城门后,我在那里布置了一支骑兵卫队,命令任何人不得进出,并分兵两路朝市场广场进发。
守军在市场广场和教堂墓地顽强抵抗,杀伤了我们许多人;但我们的骑兵一出现,他们就要求投降,我们的步兵在最初的愤怒中拒绝了他们,就像所有国家在类似情况下经常发生的那样,直到最后他们放下武器,无条件投降;我可以向世人证明,他们确实得到了公平对待。
然而,我们有一个优势,那就是在这项任务完成后我们可以立即继续行军,而敌人只是撤回他们的营地,那里离我们不远。
这对我们的伤员来说是一个伤害,我们不得不将他们留在贝尔沃城堡,然后从那里进军纽瓦克。
我们在纽瓦克的任务是解救这个地方,无论代价如何,我们都决定这样做,尽管我们也决定除非被迫,否则不与他们交战。
这座城市更像是被封锁而不是被围攻;守军强大但供应不足;我们已经通知他们我们的到来和解救他们的命令,他们提出了我们实现这一目标的一些措施。
敌人的主要力量位于河的另一边;但他们也注意到了我们的计划,派出了部队加强了他们这一边的围攻。
守军经常通过突袭让他们措手不及,实际上他们有一段时间主要是靠这种方式获得补给。
我们的指挥官朗代爵士打算进行一次全面的尝试来解除围困,但我劝服了他放弃这个想法;首先,如果我们会失败,正如可能发生的那样,我们将失去这个城镇。
朗代爵士充满活力地回答说:"军人永远不应该认为他会失败。"
"但是,先生,"我说,"你通过解救这座城镇会获得更多的荣誉,而不是打败他们。"
其中一个会为你指挥上的才能增光,另一个则会为你的勇气增光;如果你认为你能打败他们,以后也可以做到,如果错了,城镇仍然可以得到保护,一半的胜利也已经实现了。"
他被说服坚持这个建议,于是我们大约在晚上两个小时左右出现在城镇前。
骑兵在敌人工事前面列阵;敌人在工事内列阵,并看到没有步兵,便等待我们的龙骑兵下马并攻击他们。
他们这样做是对的,因为如果那是我们的意图,考虑到他们炮台和工事的优势,这是有利的;但因为我们只想吸引他们的注意力,他们的这种谨慎反而达到了我们的目的;因为当我们用骑兵面对他们时,前一天晚上才赶到的两个步兵营,这是我们所有的步兵,连同补给车队和500名龙骑兵,绕着城镇走了个大圈,在河边的城镇下侧扎营。
在事先约定的信号下,守军在这一刻冲出所有能派出的人手,分为两部分,一部分向左移动去迎接我们的救援,另一部分则攻击面对我们的那部分敌军。
我们保持移动,并在收到信号后向他们的工事推进,我们的龙骑兵向他们开火,骑兵则不断轮转和反方向行进,让他们始终期待着即将受到攻击。
通过这种方式,敌人被牵制住,而我们的步兵和补给车队出现在他们最意想不到的方向,轻松击败了前哨并迫使那个据点撤退,进入围城的另一部分守军从那边出击,接应了补给车队,龙骑兵团则随车队进入城镇。
在工事对面的那部分我们面对的敌人直到一切结束才知道发生了什么;守军有序撤退,我们撤退,完成了我们的任务而未发生战斗。
这样,我们充分地为城镇提供了所需的一切物资,并增加了500名龙骑兵的驻军;之后我们不费一枪一弹就离开了。
我们的下一个命令是解救国王的另一个堡垒——庞蒂弗拉克特城堡,自从马斯顿摩尔战役后的几天起,就被福克斯勋爵、托马斯·福克斯爵士和其他将领轮番围困。
顺便说一下,我们加入了德比郡的800名骑兵和一些步兵,总共约有4500人。
福布斯上校,一名苏格兰人,在福克斯勋爵不在期间负责围攻。
上校曾派人向我的主人请求增援,而他的主人正在集结军队前来支援他,但他来得太晚了。
我们黎明时分接近敌人的围城,被他们的侦察兵发现后,他们出于更大的勇气而非理智,出来迎战我们。
我们没有理由避开他们,因为我们拥有比他们更强的骑兵力量;虽然我们只有少数步兵,但我们有1000名龙骑兵,这帮助了我们。
我们将骑兵和步兵在整个战线上排列,有两个骑兵预备队,在每支骑兵分队之间都有一个步兵分队,只是在我们翼部的两端各有两个单独的骑兵小队,而龙骑兵团则在中央步行。
他们的步兵全力向我们发起进攻,并用长矛推挤了一段时间;但他们的骑兵向我们的骑兵和火枪手发起进攻,被两侧的骑兵包围,加上我们翼部的这两支延伸的部队,他们很快被打乱,逃离了战场。
被抛弃的步兵在各个方向上被攻击并被打散。他们且战且退了一段时间,秩序井然;但要塞守军同时出击,我们的骑兵又紧追不舍,敌人最终被冲散,彻底溃败,大部分人被杀。
费尔法克斯勋爵率骑兵已到达法里布里奇,但战斗已经结束,他所能做的就是收拢逃散的士兵,并救出一些他们的车辆,否则这些车辆早就落入我们手中了。
第二天,我们列好阵形,准备迎战费尔法克斯勋爵。我们预料他会向我们发起进攻,但他的确没有这样的意图,而是派了一队龙骑兵,在法里布里奇布置防御工事,以防我们在他撤退时突袭。其实他大可不必如此,因为我们在解除了庞特弗拉克的围困后,已无话可说,除非我们足够强大能够继续驻留。
在这场战斗中,我们只损失了不到三十人,而敌人损失了三百人,还有一百五十人被俘,一尊大炮,所有弹药,一千支武器,以及大部分行李,拉姆贝特上校一度被俘,因受伤后逃脱。
我们并未给要塞带来任何援军,但他们有机会从周边地区获取补给,他们确实非常充分地利用了这一机会。
缴获的敌方弹药被交给了要塞守军,这是他们急需的,也是他们应得的,因为他们是在敌军尚未完全溃败时通过突围缴获的。
我无法忽略在各种场合强调这种在战线间布置火枪手的方式在整个战争中的巨大作用。
我尽最大努力说服我们的将军采用这种方法,我从未见过使用这种方法的骑兵部队被打垮:尽管如此,我还是很难说服我们的军队相信这一点,虽然这是由世界上最伟大的将军教给我的,即瑞典国王。
鲁珀特王子曾在马斯顿摩尔战役中采用了这种方法;如果纽卡斯尔伯爵在右翼不那么固执的话,正如我之前观察到的那样,那一天也不会失败。
在与朗代尔爵士讨论时,我列举了这些小型火枪手队伍的许多服务案例,经过极大的困难才让他同意,告诉他我会对结果负责。
但战斗结束后,他坦白告诉我,他看到了这种方法的优势,并表示如果他有任何步兵可以部署,他将不再以其他方式作战。
所以我们解救了这两个地方后,便迅速穿过德比郡,赶往什罗普郡和柴郡边界与鲁珀特王子会合。
我们发现罗斯特中校自墨尔顿·莫布雷事件以来一直尾随我们,但他从未敢攻击我们,我们发现他仍然如此。
我们的指挥官很想再次与他交战,但我们发现他过于谨慎。
有一次,我们在德比和伯顿-昂-特伦特之间的杜夫桥设下埋伏,两天前就安排好了部队。
三百名龙骑兵被留下守卫桥梁,仿佛我们害怕他会袭击我们。
按照我说的,我们随后进军伯顿,第二天绕道而行,来到蒂特伯里城堡附近的一个村庄,名字我忘记了,在那里我们仍期待着我们的龙骑兵会被攻击。
果然,中校带着一些约克郡的骑兵部队前来桥梁,发现有龙骑兵驻扎,便上前准备进攻。
龙骑兵立即上马逃跑,正如他们所接到的命令一样。
但老家伙可不是那么容易被抓到的,他立刻在桥梁处停下,直到派出三四个侦察小队去探查周围地区。
其中一个侦察队落入我们手中,受到了粗暴的对待。
发现计划无法奏效后,我们出现在桥梁的视线范围内,但对方不肯行动。
于是我们继续向柴郡进军,与鲁珀特王子和莫里斯王子会合,组成了一支庞大的部队,超过八千名骑兵和龙骑兵。
这是我在这场战争中参加过的最成功、最出色的远征。
它策划得当,执行得迅速而果断,结果也令人满意。
而且,考虑到当时的季节(因为我们二月底末从牛津出发),道路泥泞,天气湿冷,这是一次超过两百英里的可怕行军,在持续的战斗中进行,始终被警惕的敌人跟踪和监视,而且当时北方被他们的军队占领,苏格兰人也在寻找他们的部队的用武之地。
然而,在不到二十三天的时间里,我们行军二百英里,四次在开阔战场上与敌人交战,解救了一个被围困的要塞,解除另一个要塞的围困,并安全地与我们的盟友会合。
敌人对威廉·布里尔顿爵士和他的部队感到非常担忧,信使日夜兼程地前往北方的苏格兰和兰开夏的各支部队请求支援。
这位通常过于急躁的王子无法被说服利用这个机会,而是拖延了,如果我可以这样说的话,直到苏格兰人带着一个骑兵旅和两千名步兵加入他;然后认为不宜与他们交战。
我借此机会前往什鲁斯伯里看望父亲,他是那里的战俘,从敌人的总督那里得到了通行证。
他们允许他在城里自由活动,有时还可以在担保的情况下回到自己的家中,因此他的拘禁并没有给他造成太大的个人伤害。
但这一切,加上他为了组建军团所花费的费用,以及多次借给或实际上赠予国王的超过两万英镑的钱财和银器,已经使我们家陷入了非常糟糕的境地;现在他们甚至在谈论砍伐他的树林。
我和父亲就这件事进行了大量讨论;发现他非常担心,我提出去见国王,请求许可去伦敦商谈他的赎罪协议,或者代替他成为囚犯,而他自己则亲自前往。
在这种困境中,我与镇上的总督进行了交涉,他很礼貌地给了我一张去伦敦的通行证,我接受了。在拜访当时在伍斯特的鲁珀特王子时,我向他说明了我的打算。
鲁珀特王子不愿意我去伦敦;但他告诉我,他在坎伯兰有一些议会的朋友作为俘虏,他会为我父亲争取交换。
我告诉他,如果他能保证我的安全,我知道我可以信赖他;否则,国王阵营中有太多他的党羽在他们手中,国王已经厌倦了关于交换的恳求,因为我们每有一个囚犯,就有十个人愿意交换。
鲁珀特王子告诉我,我可以依赖他;不久之后他就兑现了他的承诺。
当鲁珀特王子在伍斯特时,他对赫里福德郡进行了入侵,俘虏了一些绅士,并将他们带到伍斯特;尽管这是一项不寻常的行动,因为他们并非武装人员,但由于我的父亲的情况也是如此,他实际上并未被授权,也没有参与任何军事服务,三年前已将他的军团交给我,王子坚持用这些绅士交换议会手中处于类似情况的人。
绅士们看到无计可施,便向议会请求自己的案件,议会也为他们通过了决议;通过这种方式,我的父亲获得了自由,并在丹拜伯爵的帮助下获得许可来到伦敦,作为财产欠款者作出补偿。
这笔债务被指控为七千英镑,但在同一位高贵人士的帮助下,他以四千英镑脱身。
委员会的一些成员非常友好地建议我的父亲应该迫使我去放弃国王的服务,但由于这是一个超出他能力范围的事情,所以并未坚持要求。议会军队的组建占据了整个冬天,我们曾满怀希望地认为他们内部的分裂会削弱他们的势力;但当他们推举托马斯·费尔法克斯爵士为总司令时,我承认我确信国王的事业已经失败且绝望了。
托马斯爵士,减去他党派的狂热及其对自己事业的误解,是他那一方最适合承担这一重任的人选。
他是一位完美的将军,纪律严明,行事谨慎,在行动中无所畏惧,战争中的疲劳也从未让他感到疲惫,而且他性格谦逊、高贵、慷慨。
我们都对他心生警惕,并衷心希望他能站在我们这边;尽管国王没有表露出来,但他对此深有感触,当他得知他们做出的选择后,回答说:“我很遗憾,我宁愿是任何人而不是他。”
这位新任将军和他的新军首次尝试是在牛津,由于阿宾登驻军众多,牛津在物资供应上开始受到极大的限制;克伦威尔和斯金普顿指挥的新部队,其中一个是费尔法克斯的副手,正朝牛津逼近,意图封锁这座城市,于是国王离开了牛津,认为自己的离开会让对方撤退,正如很快发生的那样。
国王决定离开牛津,带着全部兵力(不包括驻军)出发前往布里斯托尔;但布里斯托尔正在爆发瘟疫,这改变了计划,也改变了国王的策略,因此他在1645年6月初朝伍斯特进军。
步兵携带着四十门大炮进入伍斯特,骑兵则在一段时间内留在格洛斯特郡。
我们的军队首次行动就是解救切斯特之围;威廉·布雷尔顿爵士曾包围该城,或者更准确地说是封锁了该城,当国王来到伍斯特时,他派遣鲁珀特王子率领四千骑兵和龙骑兵,命令他们从威尔士调集一些步兵来解围;但布雷尔顿爵士认为撤退更为明智,没有等待他们的到来,于是城镇未经过战斗就得以解放。
在这一间隙,指挥官确保自己储备了所有下次围攻所需的必要物资;至于弹药和其他必需品,他并不短缺。
我被派往斯塔福德郡,目的是拦截一批从伦敦运来的补给,供威廉·布雷尔顿爵士使用;但他们得到了一些关于此计划的消息,停止运输并改道去了伯顿-昂-特伦特,所以我未能截获他们;但为了不空手而归,我们袭击了霍克斯利庄园并占领了它,从中获得了丰厚的战利品,并带回八十名俘虏到伍斯特。
国王从伍斯特进军至什罗普郡,并在布里奇诺思设立总部。
这次国王的进军非常顺利,如果国王继续前进,他无疑会再次清除北方的敌人,因为该地区普遍支持他。
当国王进军至布里奇诺思时,威廉·布雷尔顿爵士逃到了兰开夏郡;他身边的苏格兰旅团在国王距离他们还有四十多英里时就撤退到了北方,一切看起来都对征服有利。
新的将军费尔法克斯和克伦威尔驻扎在牛津附近,似乎准备围攻该城,这给了国王的军队许多闲暇时间,国王甚至可能在他们到达之前就抵达纽卡斯尔。
但是,当一个人或一个团体注定要毁灭时,天意总是如此迷惑他们的计谋,使他们自己成为实现命运的工具。
国王错过了这个大好机会,有些人认为他是有意如此,打算向北安普敦、剑桥、诺福克等关联郡县进军,在那里他有一些利益正在形成。
我们不知道他的计划是什么,但国王转向东方,进军莱斯特郡,他对这个地区的待遇相当冷淡,认为它没有为我们做任何值得的事情,于是围攻了莱斯特。
这场围攻持续的时间很短;因为国王决心不浪费时间,用他的重型火炮发起进攻,摧毁了敌人的防御工事,我们的步兵在激烈抵抗后冲入城中,占领了这座城镇。
这里发生了一些流血事件,因为城镇是通过突袭攻占的;但这是他们自己的错;因为在城镇被攻陷后,士兵和市民顽固地在市场广场与我们作战;以至于骑兵被召唤进城清理街道。
但这还不是全部;我奉命带领这三个骑兵团进城;街道上的步兵大声喊道:“骑兵,骑兵!”我立即接近城门,因为我们已经排成队形,距工事约莫一枪射程的距离,以便在敌人突围时支援我们的步兵。
夺取城门后,我在那里布置了一支骑兵卫队,命令任何人不得进出,并分兵两路朝市场广场进发。
守军在市场广场和教堂墓地顽强抵抗,杀伤了我们许多人;但我们的骑兵一出现,他们就要求投降,我们的步兵在最初的愤怒中拒绝了他们,就像所有国家在类似情况下经常发生的那样,直到最后他们放下武器,无条件投降;我可以向世人证明,他们确实得到了公平对待。