他沉迷于权力和重要性的幻觉，而现实早已消失。
因此，他抵制了阿曼布罗西奥的强烈要求。
然而，他对权威的持久印象以及在极端情况下采取个人行动的恐惧，使得意大利社会的所有力量在如何罢免他时犹豫不决。
谁来“给猫套上铃铛”？
于是春天过去了，强大的敌人携带着陆海空三方面的优势，步步逼近。
七月达到了高潮。
自二月以来，沉默寡言、谨慎的国王一直在与被1940年希腊灾难罢免的巴多格利奥元帅保持联系。
他终于找到了一个可以托付国家管理的人物。
制定了明确的计划。
决定在7月26日逮捕墨索里尼，阿曼布罗西奥同意找到执行者并创造这一行动的情境。
老卫队中的某些势力无意中帮助了这位将军，他们寻求党的新复兴，在许多情况下，这不会让他们吃亏。
他们看到召集自1939年以来未开过的最高党的组织——法西斯大委员会的方式，可以通过它向领袖发出最后通牒。
7月13日，他们邀请墨索里尼并说服他在7月24日召开正式的理事会会议。
这两项运动似乎独立且分开进行，但日期的巧合具有重要意义。
当时我们对意大利政治内部压力没有确切了解，但有关日益严重的士气低落和不安的报道已有一段时间到达盟军总部。
意大利北部城市的罢工和暴动紧随我们的轰炸袭击而来。
我们知道意大利的粮食供应因铁路交通中断而恶化。
看来是时候在西西里登陆时向意大利人民发出呼吁了。
罗斯福总统提出了一个宣言，我们认为这赋予了美国在意大利战争中不公平的立场。
7月5日，我发给他如下电报：
前任海军人员，1943年7月5日致罗斯福总统
战时内阁曾考虑以两国名义向意大利人民发表联合声明。
鉴于“火炬”行动是按协议计划的美国远征军，英国有部分参与，我在整个过程中都是您的副手，我们认为“赫斯基”[西西里]和“赫斯基”后的行动是双方平等合作的项目。
这无疑由投入的兵力、海军力量、罗斯福承认了我们的合理性，我将他的指示送给他，船只和飞机的比例证明了这一点。
我完全接受您“不应有高级合伙人”的说法。
2. 然而，由于我们在意大利问题上的争执或战争比你们更久，而且一个人完整撰写的文件比联合制作更好，我们愿意让您在此刻代表两国向意大利人民讲话，并为共同事业的利益发声。
3. 我斗胆向您提出几个建议，基于我们友谊的坦率。
它们很重要，因为没有它们，可能会在英国人民及其部队中产生不利反应，认为他们的贡献没有得到同等或足够的认可。事实上，它们只被提及了一次，其余部分不是美国就是联合国。
4.
修正案如下：(a)在“1941年12月11日，贵政府对之宣战”之后，插入“我亦代表英王陛下政府并以其名义发言。”(b)在“在艾森豪威尔将军指挥下”之后，插入“及其副手亚历山大将军。”(c)句子末尾“意大利上空由联合国庞大的空军舰队主宰”，应改为“由美国和英国主宰。意大利的海岸线受到英国和盟军有史以来在地中海集中部署的最大海权力量威胁。”我相信你会看到这一点的合理性，毕竟实际上就是美国和英国在做绝大部分事情。
5.
最后，我们认为向意大利人民发出的信息似乎在西西里取得初步成功后更为合适，因为失败会使这一信息显得不太适宜。无论如何，在炮火轰鸣中它会失去世界关注，也无法及时传达给轴心国战斗部队以影响关键局势。我们拟了一份我们认为更合适的修订草案。
这是美国总统和英国首相发给意大利人民的一份公告。
此刻，由艾森豪威尔将军及其副手亚历山大将军指挥的美国和英国联合武装部队正在将战争深入到你们国家的领土。
这是墨索里尼及其法西斯政权给你们带来的可耻领导的结果。
墨索里尼将你们拖入了这场战争，成为残酷摧毁民族和自由的暴徒的卫星国。
墨索里尼把你们拖入了一场他认为希特勒已经赢得的战争。
尽管意大利在空中和海上都极易受到攻击，但你们的法西斯领导人还是派出了你们的儿子、舰船和空军去遥远的战场，帮助德国试图征服英国、俄罗斯和世界。
这种与纳粹控制下的德国结盟的行为，违背了意大利古老的传统——自由和文化传统——这些传统使美国和英国人民受益匪浅。
你们的士兵并不是为意大利的利益而战，而是为纳粹德国而战。
他们勇敢地战斗过，但在俄罗斯前线和从阿拉曼到卡普波恩的每一个非洲战场上，他们都被德国人背叛和遗弃。
如今，德国征服世界的希望在所有战线上都破灭了。
意大利上空由美国和英国庞大的空军舰队主宰。
意大利的海岸线受到英国和盟军有史以来在地中海集中部署的最大海权力量威胁。
现在与你们对抗的力量誓言要摧毁纳粹德国的势力，这个势力无情地用来奴役、破坏和杀害所有拒绝承认德国人为优等种族的人。
意大利生存的唯一希望在于向联合国军事力量的光荣投降。
如果你继续容忍为纳粹服务的法西斯政权，那么你就必须承担自己选择的后果。
我们入侵意大利土地，将战争的悲惨破坏带给意大利人民，并非感到愉快；但我们决心摧毁带来意大利目前处境的虚假领导人及其理论。
每一分你们抵抗联合国联合力量的时间——每一滴你们牺牲的鲜血——只能服务于一个目的：给法西斯和纳粹领导人更多时间逃避其犯罪的必然后果。
所有你们的利益和传统都被德国和你们自己的虚假和腐败领导人出卖了；只有通过否认两者，重建后的意大利才能希望在欧洲国家家庭中占据受尊重的地位。
现在到了你们，意大利人民，考虑你们的自尊、利益以及恢复民族尊严、安全和平的愿望的时候了。
现在到了你们决定意大利人是否为墨索里尼和希特勒而死——或者为意大利和文明而活的时候了。
罗斯福 丘吉尔 盟军飞机于7月17日向罗马和其他意大利城市空投了这份公告的传单。
两天后，墨索里尼在陪同下乘坐飞机前往位于里米尼附近的费尔特雷别墅，与希特勒会面。
“那里有一个非常美丽凉爽、荫蔽的公园，”墨索里尼在他的回忆录中写道，“还有一座迷宫般的建筑，有些人几乎觉得它很诡异。就像一道填字游戏被冻结在了房子里。”所有的准备工作都已经完成，准备款待元首至少两天，但他当天下午就离开了。
“会议，”墨索里尼说，“一如既往地亲切，但随行人员和高级空军军官及军队的态度却很冷淡。”
希特勒详细阐述了需要进行最大努力的必要性。
他说，新的秘密武器将在冬季前准备好用于对付英国。
意大利必须得到防御，“以便西西里对于敌人而言成为另一个斯大林格勒。”意大利人必须提供人力和组织。
由于俄罗斯前线的压力，德国无法满足意大利要求的增援和装备。
安布罗西奥敦促他的上司明确告诉希特勒意大利无法继续战争。
不清楚这会有何好处，但墨索里尼似乎完全不知所措，这最终让安布罗西奥和其他在场的意大利将军们认为他不会再提供进一步的领导。
在希特勒谈论局势的过程中，一名激动的意大利军官进入房间，带来了消息：“此刻，罗马正遭受敌机猛烈轰炸。”除了承诺向西西里提供更多德国增援外，墨索里尼返回罗马时一无所获。
当他接近时，他飞入从利托里奥火车站数百辆燃烧的货车升起的巨大黑烟云中。
第二天，他觐见了国王，发现国王“皱眉不安”。国王说：“局势紧张，我们不能再这样下去了。西西里现在已落入西方。德国人会背弃我们。军队纪律崩溃……”根据记录，墨索里尼回答说，他希望在9月15日前让意大利脱离轴心国联盟。这个日期显示了他与现实脱节的程度。
最后戏剧中的主要角色出现了。
老资格的法西斯分子、前外交部长和驻英国大使迪诺·格兰迪，一个意志坚定的人，他一直讨厌意大利对英国宣战，但迄今为止屈服于事件的力量，抵达罗马主持最高委员会会议。
他在7月22日拜访了他的老领导，并残酷地告诉他，他打算提议组建一个民族政府，并将武装部队的最高指挥权归还给国王。
7月24日下午5点，最高委员会召开会议。
似乎首席警察采取了预防措施，以确保他们不会因暴力而被打扰。墨索里尼的近卫军，他的私人保镖，被解除在威尼斯宫守卫的职责，该宫也被武装警察填满。
墨索里尼陈述了他的立场，全体穿着黑色法西斯制服的委员会成员开始讨论。
墨索里尼结束发言：“战争总是党派的战争——是渴望战争的政党的战争；它永远是一人的战争——是宣布战争的人的战争。如果今天这被称为墨索里尼的战争，1859年的战争也可以称为加富尔的战争。现在是时候收紧缰绳，承担必要的责任了。我毫不困难地能够更换人员，拧紧螺丝，在我们国家的领土完整今天正在被侵犯的情况下，调动尚未投入战斗的力量。”
然后格兰迪提出一项决议，呼吁王室承担更多权力，并呼吁国王走出幕后，承担责任。
他发表了墨索里尼描述为“激烈的谴责”，“一个终于发泄长期怨恨的男人的演讲。”最高委员会成员与宫廷之间的联系变得明显起来。墨索里的女婿齐亚诺站在格兰迪一边。在场的所有人都意识到一场政治地震即将来临。
辩论一直持续到午夜，当时法西斯党秘书长斯科尔扎提议次日休会。但格兰迪跳了起来，喊道：“不，我反对这个提议。我们已经开始了这件事，我们必须今晚就结束它！”投票是在凌晨两点过后进行的。
“甚至在投票之前，就可以看出大议会每个成员的立场，”墨索里尼写道，“有一群叛徒已经与王室谈判好了，有一群同谋者，还有一群不知情的人，他们可能没有意识到投票的严重性，但他们还是投了票。十九人对格兰迪的动议表示‘支持’，七人‘反对’。两人弃权。”
墨索里尼站了起来。“你们引发了政权危机。会议结束。”党秘书正准备向领袖致敬时，墨索里尼用手势制止了他，说道：“不，你可以走了。”他们都默默地离开了。没有人回家睡觉。
与此同时，逮捕墨索里尼的事情正在悄悄安排。宫廷大臣阿夸罗内公爵给阿姆布罗西奥下达了指示，他的副手和警察以及宪兵中的得力助手立即采取行动。关键的电话交换台、警察总部和内政部办公室都被悄无声息地控制住了。
over.
一小队军事警察被秘密部署在皇家别墅附近。
墨索里尼在7月25日星期天上午在他的办公室度过，并访问了罗马一些遭受轰炸破坏的地方。
他五点钟要求见国王。
“我以为国王会撤销他于1940年6月10日授予我的关于武装部队指挥权的授权，这项指挥权我已经考虑了一段时间准备放弃。
因此，我进入别墅时完全没有预感，事后回想起来，那确实是一种完全毫无戒备的状态。”
到达皇家住所后，他注意到到处都有宪兵增援。
国王身穿元帅制服站在门口。
两人进入客厅。
国王说：“亲爱的领袖，已经没有用了。意大利已经四分五裂。军队士气跌至谷底。士兵们再也不想战斗了……
大委员会的投票结果令人震惊——十九票支持格兰迪的动议，其中还包括四位大十字骑士勋章获得者……此刻你是意大利最憎恨的人。
你不能再指望超过一个朋友了。你还剩下一位朋友，而我就是这位朋友。
这就是为什么我要告诉你，你不必担心个人安全，我会确保你的保护。
我一直认为现在适合这个职位的是巴多格里奥元帅……”
墨索里尼回答说：“你正在采取非常严重的……”
决议。
此刻如果发生危机，就意味着让民众认为，只要那个宣战的人被罢免，和平就指日可待了。
这对军队士气的打击将是严重的。
这场危机会被视为丘吉尔—斯大林体制的胜利，特别是对斯大林而言。
我意识到人民的憎恨。
昨晚在大委员会会议中，我毫不费力就认出了这一点。
一个人执政这么久并强加如此多的牺牲，不可能不激起怨恨。
无论如何，我希望接手局势的人好运。
国王陪同墨索里尼走到门口。
“他的脸”，墨索里尼说，“惨白如纸，看起来比以往任何时候都矮小，几乎像个小矮人。
他握了握我的手，又进去了。
我走下几步台阶，朝我的车走去。
突然，一个宪兵上尉拦住我说，‘国王陛下命令我保护您的安全。
’ 我继续走向我的车时，上尉指着附近停着的一辆救护车对我说，‘不行。
我们必须进去。
’ 我和我的秘书一起上了救护车。
一名少尉、三名宪兵、两名便衣警察以及上尉本人也上了车，并手持机枪守在门口。
门关上后，救护车以最快速度驶离。
我当时仍然以为，这一切都是国王所说的那样，是为了保护我的人身安全。
”那天下午晚些时候，巴多格里奥被
国王将组建一个新的由军方首脑和服务官员组成的内阁，当晚元帅向全世界广播了这一消息。
两天后，根据巴多格里元帅的命令，墨索里尼被押送到蓬扎岛软禁。
于是，墨索里尼在意大利长达二十一载的独裁统治宣告结束，在这期间，他将意大利人民从1919年陷入的布尔什维主义中拯救出来，使意大利在欧洲的地位达到了前所未有的高度。
民族生活注入了新的活力。
意大利在北非建立了帝国。
意大利完成了许多重要的公共工程。
1935年，通过他的意志力，墨索里尼克服了“由一个国家领导的五十个国家”的国联，成功完成了对阿比西尼亚的征服。
他的政权对意大利人民来说代价过于沉重，但他执政期间的成功确实吸引了众多意大利人。
正如我在法国沦陷时称呼他的那样，他是“意大利立法者”。
他的统治所替代的选择很可能是共产主义化的意大利，这将给意大利人民和整个欧洲带来不同性质的危险和不幸。
他致命的错误是在1940年6月希特勒取得胜利后，对法国和英国宣战。
如果他没有这样做，他或许能够维持意大利在两大阵营之间的平衡地位，受到双方的拉拢和奖赏，并从中获取异常的财富与繁荣。
从其他国家的斗争中可以看出端倪。
即便战争的结局已成定局，墨索里尼仍可能受到同盟国的欢迎。
他有许多可以贡献之处，以缩短战争进程。
他本可以精心策划何时对希特勒宣战。
然而他选择了错误的道路。
他从未理解英国的力量，也不明白岛屿抵抗和海权的持久韧性。
于是他走向了毁灭。
他修建的伟大道路将成为他个人权力与长期统治的纪念碑。
此时，希特勒在战略和战争指挥上犯下了致命的错误。
意大利的背叛、俄国的胜利推进以及英国和美国准备发动海峡战役的迹象，本应促使他集中并强化最强大的德国军队作为中央预备队。
唯有如此，他才能充分利用德国指挥部和战斗部队的优良素质，同时充分运用他所占据的有利位置，以及其内部交通线和卓越的通讯设施。
正如被我们俘虏的冯·托马将军所说：“我们的唯一机会就是创造条件，使我们可以利用军队。”
如我在前一卷中指出的那样，希特勒实际上织就了一张蜘蛛网，却忘记了蜘蛛本身。
因此，他抵制了阿曼布罗西奥的强烈要求。
然而，他对权威的持久印象以及在极端情况下采取个人行动的恐惧，使得意大利社会的所有力量在如何罢免他时犹豫不决。
谁来“给猫套上铃铛”？
于是春天过去了，强大的敌人携带着陆海空三方面的优势，步步逼近。
七月达到了高潮。
自二月以来，沉默寡言、谨慎的国王一直在与被1940年希腊灾难罢免的巴多格利奥元帅保持联系。
他终于找到了一个可以托付国家管理的人物。
制定了明确的计划。
决定在7月26日逮捕墨索里尼，阿曼布罗西奥同意找到执行者并创造这一行动的情境。
老卫队中的某些势力无意中帮助了这位将军，他们寻求党的新复兴，在许多情况下，这不会让他们吃亏。
他们看到召集自1939年以来未开过的最高党的组织——法西斯大委员会的方式，可以通过它向领袖发出最后通牒。
7月13日，他们邀请墨索里尼并说服他在7月24日召开正式的理事会会议。
这两项运动似乎独立且分开进行，但日期的巧合具有重要意义。
当时我们对意大利政治内部压力没有确切了解，但有关日益严重的士气低落和不安的报道已有一段时间到达盟军总部。
意大利北部城市的罢工和暴动紧随我们的轰炸袭击而来。
我们知道意大利的粮食供应因铁路交通中断而恶化。
看来是时候在西西里登陆时向意大利人民发出呼吁了。
罗斯福总统提出了一个宣言，我们认为这赋予了美国在意大利战争中不公平的立场。
7月5日，我发给他如下电报：
前任海军人员，1943年7月5日致罗斯福总统
战时内阁曾考虑以两国名义向意大利人民发表联合声明。
鉴于“火炬”行动是按协议计划的美国远征军，英国有部分参与，我在整个过程中都是您的副手，我们认为“赫斯基”[西西里]和“赫斯基”后的行动是双方平等合作的项目。
这无疑由投入的兵力、海军力量、罗斯福承认了我们的合理性，我将他的指示送给他，船只和飞机的比例证明了这一点。
我完全接受您“不应有高级合伙人”的说法。
2. 然而，由于我们在意大利问题上的争执或战争比你们更久，而且一个人完整撰写的文件比联合制作更好，我们愿意让您在此刻代表两国向意大利人民讲话，并为共同事业的利益发声。
3. 我斗胆向您提出几个建议，基于我们友谊的坦率。
它们很重要，因为没有它们，可能会在英国人民及其部队中产生不利反应，认为他们的贡献没有得到同等或足够的认可。事实上，它们只被提及了一次，其余部分不是美国就是联合国。
4.
修正案如下：(a)在“1941年12月11日，贵政府对之宣战”之后，插入“我亦代表英王陛下政府并以其名义发言。”(b)在“在艾森豪威尔将军指挥下”之后，插入“及其副手亚历山大将军。”(c)句子末尾“意大利上空由联合国庞大的空军舰队主宰”，应改为“由美国和英国主宰。意大利的海岸线受到英国和盟军有史以来在地中海集中部署的最大海权力量威胁。”我相信你会看到这一点的合理性，毕竟实际上就是美国和英国在做绝大部分事情。
5.
最后，我们认为向意大利人民发出的信息似乎在西西里取得初步成功后更为合适，因为失败会使这一信息显得不太适宜。无论如何，在炮火轰鸣中它会失去世界关注，也无法及时传达给轴心国战斗部队以影响关键局势。我们拟了一份我们认为更合适的修订草案。
这是美国总统和英国首相发给意大利人民的一份公告。
此刻，由艾森豪威尔将军及其副手亚历山大将军指挥的美国和英国联合武装部队正在将战争深入到你们国家的领土。
这是墨索里尼及其法西斯政权给你们带来的可耻领导的结果。
墨索里尼将你们拖入了这场战争，成为残酷摧毁民族和自由的暴徒的卫星国。
墨索里尼把你们拖入了一场他认为希特勒已经赢得的战争。
尽管意大利在空中和海上都极易受到攻击，但你们的法西斯领导人还是派出了你们的儿子、舰船和空军去遥远的战场，帮助德国试图征服英国、俄罗斯和世界。
这种与纳粹控制下的德国结盟的行为，违背了意大利古老的传统——自由和文化传统——这些传统使美国和英国人民受益匪浅。
你们的士兵并不是为意大利的利益而战，而是为纳粹德国而战。
他们勇敢地战斗过，但在俄罗斯前线和从阿拉曼到卡普波恩的每一个非洲战场上，他们都被德国人背叛和遗弃。
如今，德国征服世界的希望在所有战线上都破灭了。
意大利上空由美国和英国庞大的空军舰队主宰。
意大利的海岸线受到英国和盟军有史以来在地中海集中部署的最大海权力量威胁。
现在与你们对抗的力量誓言要摧毁纳粹德国的势力，这个势力无情地用来奴役、破坏和杀害所有拒绝承认德国人为优等种族的人。
意大利生存的唯一希望在于向联合国军事力量的光荣投降。
如果你继续容忍为纳粹服务的法西斯政权，那么你就必须承担自己选择的后果。
我们入侵意大利土地，将战争的悲惨破坏带给意大利人民，并非感到愉快；但我们决心摧毁带来意大利目前处境的虚假领导人及其理论。
每一分你们抵抗联合国联合力量的时间——每一滴你们牺牲的鲜血——只能服务于一个目的：给法西斯和纳粹领导人更多时间逃避其犯罪的必然后果。
所有你们的利益和传统都被德国和你们自己的虚假和腐败领导人出卖了；只有通过否认两者，重建后的意大利才能希望在欧洲国家家庭中占据受尊重的地位。
现在到了你们，意大利人民，考虑你们的自尊、利益以及恢复民族尊严、安全和平的愿望的时候了。
现在到了你们决定意大利人是否为墨索里尼和希特勒而死——或者为意大利和文明而活的时候了。
罗斯福 丘吉尔 盟军飞机于7月17日向罗马和其他意大利城市空投了这份公告的传单。
两天后，墨索里尼在陪同下乘坐飞机前往位于里米尼附近的费尔特雷别墅，与希特勒会面。
“那里有一个非常美丽凉爽、荫蔽的公园，”墨索里尼在他的回忆录中写道，“还有一座迷宫般的建筑，有些人几乎觉得它很诡异。就像一道填字游戏被冻结在了房子里。”所有的准备工作都已经完成，准备款待元首至少两天，但他当天下午就离开了。
“会议，”墨索里尼说，“一如既往地亲切，但随行人员和高级空军军官及军队的态度却很冷淡。”
希特勒详细阐述了需要进行最大努力的必要性。
他说，新的秘密武器将在冬季前准备好用于对付英国。
意大利必须得到防御，“以便西西里对于敌人而言成为另一个斯大林格勒。”意大利人必须提供人力和组织。
由于俄罗斯前线的压力，德国无法满足意大利要求的增援和装备。
安布罗西奥敦促他的上司明确告诉希特勒意大利无法继续战争。
不清楚这会有何好处，但墨索里尼似乎完全不知所措，这最终让安布罗西奥和其他在场的意大利将军们认为他不会再提供进一步的领导。
在希特勒谈论局势的过程中，一名激动的意大利军官进入房间，带来了消息：“此刻，罗马正遭受敌机猛烈轰炸。”除了承诺向西西里提供更多德国增援外，墨索里尼返回罗马时一无所获。
当他接近时，他飞入从利托里奥火车站数百辆燃烧的货车升起的巨大黑烟云中。
第二天，他觐见了国王，发现国王“皱眉不安”。国王说：“局势紧张，我们不能再这样下去了。西西里现在已落入西方。德国人会背弃我们。军队纪律崩溃……”根据记录，墨索里尼回答说，他希望在9月15日前让意大利脱离轴心国联盟。这个日期显示了他与现实脱节的程度。
最后戏剧中的主要角色出现了。
老资格的法西斯分子、前外交部长和驻英国大使迪诺·格兰迪，一个意志坚定的人，他一直讨厌意大利对英国宣战，但迄今为止屈服于事件的力量，抵达罗马主持最高委员会会议。
他在7月22日拜访了他的老领导，并残酷地告诉他，他打算提议组建一个民族政府，并将武装部队的最高指挥权归还给国王。
7月24日下午5点，最高委员会召开会议。
似乎首席警察采取了预防措施，以确保他们不会因暴力而被打扰。墨索里尼的近卫军，他的私人保镖，被解除在威尼斯宫守卫的职责，该宫也被武装警察填满。
墨索里尼陈述了他的立场，全体穿着黑色法西斯制服的委员会成员开始讨论。
墨索里尼结束发言：“战争总是党派的战争——是渴望战争的政党的战争；它永远是一人的战争——是宣布战争的人的战争。如果今天这被称为墨索里尼的战争，1859年的战争也可以称为加富尔的战争。现在是时候收紧缰绳，承担必要的责任了。我毫不困难地能够更换人员，拧紧螺丝，在我们国家的领土完整今天正在被侵犯的情况下，调动尚未投入战斗的力量。”
然后格兰迪提出一项决议，呼吁王室承担更多权力，并呼吁国王走出幕后，承担责任。
他发表了墨索里尼描述为“激烈的谴责”，“一个终于发泄长期怨恨的男人的演讲。”最高委员会成员与宫廷之间的联系变得明显起来。墨索里的女婿齐亚诺站在格兰迪一边。在场的所有人都意识到一场政治地震即将来临。
辩论一直持续到午夜，当时法西斯党秘书长斯科尔扎提议次日休会。但格兰迪跳了起来，喊道：“不，我反对这个提议。我们已经开始了这件事，我们必须今晚就结束它！”投票是在凌晨两点过后进行的。
“甚至在投票之前，就可以看出大议会每个成员的立场，”墨索里尼写道，“有一群叛徒已经与王室谈判好了，有一群同谋者，还有一群不知情的人，他们可能没有意识到投票的严重性，但他们还是投了票。十九人对格兰迪的动议表示‘支持’，七人‘反对’。两人弃权。”
墨索里尼站了起来。“你们引发了政权危机。会议结束。”党秘书正准备向领袖致敬时，墨索里尼用手势制止了他，说道：“不，你可以走了。”他们都默默地离开了。没有人回家睡觉。
与此同时，逮捕墨索里尼的事情正在悄悄安排。宫廷大臣阿夸罗内公爵给阿姆布罗西奥下达了指示，他的副手和警察以及宪兵中的得力助手立即采取行动。关键的电话交换台、警察总部和内政部办公室都被悄无声息地控制住了。
over.
一小队军事警察被秘密部署在皇家别墅附近。
墨索里尼在7月25日星期天上午在他的办公室度过，并访问了罗马一些遭受轰炸破坏的地方。
他五点钟要求见国王。
“我以为国王会撤销他于1940年6月10日授予我的关于武装部队指挥权的授权，这项指挥权我已经考虑了一段时间准备放弃。
因此，我进入别墅时完全没有预感，事后回想起来，那确实是一种完全毫无戒备的状态。”
到达皇家住所后，他注意到到处都有宪兵增援。
国王身穿元帅制服站在门口。
两人进入客厅。
国王说：“亲爱的领袖，已经没有用了。意大利已经四分五裂。军队士气跌至谷底。士兵们再也不想战斗了……
大委员会的投票结果令人震惊——十九票支持格兰迪的动议，其中还包括四位大十字骑士勋章获得者……此刻你是意大利最憎恨的人。
你不能再指望超过一个朋友了。你还剩下一位朋友，而我就是这位朋友。
这就是为什么我要告诉你，你不必担心个人安全，我会确保你的保护。
我一直认为现在适合这个职位的是巴多格里奥元帅……”
墨索里尼回答说：“你正在采取非常严重的……”
决议。
此刻如果发生危机，就意味着让民众认为，只要那个宣战的人被罢免，和平就指日可待了。
这对军队士气的打击将是严重的。
这场危机会被视为丘吉尔—斯大林体制的胜利，特别是对斯大林而言。
我意识到人民的憎恨。
昨晚在大委员会会议中，我毫不费力就认出了这一点。
一个人执政这么久并强加如此多的牺牲，不可能不激起怨恨。
无论如何，我希望接手局势的人好运。
国王陪同墨索里尼走到门口。
“他的脸”，墨索里尼说，“惨白如纸，看起来比以往任何时候都矮小，几乎像个小矮人。
他握了握我的手，又进去了。
我走下几步台阶，朝我的车走去。
突然，一个宪兵上尉拦住我说，‘国王陛下命令我保护您的安全。
’ 我继续走向我的车时，上尉指着附近停着的一辆救护车对我说，‘不行。
我们必须进去。
’ 我和我的秘书一起上了救护车。
一名少尉、三名宪兵、两名便衣警察以及上尉本人也上了车，并手持机枪守在门口。
门关上后，救护车以最快速度驶离。
我当时仍然以为，这一切都是国王所说的那样，是为了保护我的人身安全。
”那天下午晚些时候，巴多格里奥被
国王将组建一个新的由军方首脑和服务官员组成的内阁，当晚元帅向全世界广播了这一消息。
两天后，根据巴多格里元帅的命令，墨索里尼被押送到蓬扎岛软禁。
于是，墨索里尼在意大利长达二十一载的独裁统治宣告结束，在这期间，他将意大利人民从1919年陷入的布尔什维主义中拯救出来，使意大利在欧洲的地位达到了前所未有的高度。
民族生活注入了新的活力。
意大利在北非建立了帝国。
意大利完成了许多重要的公共工程。
1935年，通过他的意志力，墨索里尼克服了“由一个国家领导的五十个国家”的国联，成功完成了对阿比西尼亚的征服。
他的政权对意大利人民来说代价过于沉重，但他执政期间的成功确实吸引了众多意大利人。
正如我在法国沦陷时称呼他的那样，他是“意大利立法者”。
他的统治所替代的选择很可能是共产主义化的意大利，这将给意大利人民和整个欧洲带来不同性质的危险和不幸。
他致命的错误是在1940年6月希特勒取得胜利后，对法国和英国宣战。
如果他没有这样做，他或许能够维持意大利在两大阵营之间的平衡地位，受到双方的拉拢和奖赏，并从中获取异常的财富与繁荣。
从其他国家的斗争中可以看出端倪。
即便战争的结局已成定局，墨索里尼仍可能受到同盟国的欢迎。
他有许多可以贡献之处，以缩短战争进程。
他本可以精心策划何时对希特勒宣战。
然而他选择了错误的道路。
他从未理解英国的力量，也不明白岛屿抵抗和海权的持久韧性。
于是他走向了毁灭。
他修建的伟大道路将成为他个人权力与长期统治的纪念碑。
此时，希特勒在战略和战争指挥上犯下了致命的错误。
意大利的背叛、俄国的胜利推进以及英国和美国准备发动海峡战役的迹象，本应促使他集中并强化最强大的德国军队作为中央预备队。
唯有如此，他才能充分利用德国指挥部和战斗部队的优良素质，同时充分运用他所占据的有利位置，以及其内部交通线和卓越的通讯设施。
正如被我们俘虏的冯·托马将军所说：“我们的唯一机会就是创造条件，使我们可以利用军队。”
如我在前一卷中指出的那样，希特勒实际上织就了一张蜘蛛网，却忘记了蜘蛛本身。