斯大林首相 1942年5月6日 致 丘吉尔首相
我有件事请求您。
目前有大约九十艘满载各种重要战争物资的轮船被困在冰岛或从美国到冰岛的航线上。
我了解到由于组织由英国海军护航的船队存在困难，这些船只可能会被长期延误出发。
我完全意识到其中涉及的困难以及英国为此付出的牺牲。
然而，我觉得有必要请求您采取一切可能的措施，确保上述所有物资在5月份抵达苏联，这对我们的前线至关重要。
接受我诚挚的问候和最美好的祝愿。
命运的关键 331 首相 1942年5月9日 致 斯大林首相
我已收到您5月6日的电报，并感谢您的来信和问候。
我们决心尽最大努力将战争物资运送到您那里。
由于特隆赫姆有提尔皮茨号及其他敌方舰艇的存在，每一支护航队的通过都成为一项重要的舰队行动。
我们将继续全力以赴。
无疑，您的海军顾问已经向您指出了护航队面临的危险，包括来自敌方舰艇、潜艇以及控制航线沿途各基地的空中袭击。
我们将投入所有可用资源解决这一问题，为此严重削弱了我们在大西洋的护航队力量，而且，您想必也了解，我们遭受了重大损失。
我相信您不会介意我坦率地强调增加苏联海军和空军协助护航队安全通过的重要性。
斯大林首相 1942年5月13日 致 首相
我已收到您的电报，并写信感谢您承诺尽可能多地将战争物资运往苏联。
我们完全理解英国所克服的困难，以及您在这项艰巨任务中遭受的巨大海上损失。
至于您建议苏联空军和海军在您提到的区域采取更有效的措施保护运输船队，您可以放心，我们会立即采取一切可能的措施。
不过，我们必须考虑到我们的海军力量非常有限，而我们的空军部队绝大多数正在前线作战。
命运的关键 332 请接受我诚挚的问候。
首相 1942年5月17日 致 艾森豪威尔将军，联合参谋委员会
不仅斯大林首相，罗斯福总统也会强烈反对我们现在停止护航队的运行。
俄罗斯人正在进行激烈的战斗，他们会期待我们承担风险并支付贡献带来的代价。
美国船只正在排队等候。
我个人的感觉，夹杂着许多焦虑，是护航队应该在18日出发。
如果有一半能通过，这次行动就是合理的。
如果我们不尝试，将会削弱我们在两大主要盟友中的影响力。
天气和运气始终存在不确定性，这可能对我们有利。
我分享您的疑虑，但我觉得这是职责所在。
命运的关键 333 我们努力的高潮出现在涉及P.Q.17的命运的痛苦事件中。
这支由34艘商船组成的护航队于6月27日从冰岛驶往阿尔汉格尔斯克。
其护航编队包括六艘驱逐舰、两艘防空舰、两艘潜艇和十一艘小型船只。
立即提供支援的是两艘英国和两艘美国巡洋舰，由哈密尔顿少将指挥，另有三艘驱逐舰。
九艘英国和两艘俄国潜艇沿挪威北部海岸布置，目的是攻击可能遇到的提尔皮茨号和德国巡洋舰，或者至少提前发出它们接近的警告。
最后，在西方，由托维海军上将指挥，我们的主力掩护部队巡航——约克公爵号和华盛顿号战列舰、胜利号航母、三艘巡洋舰和一支驱逐舰舰队。
命运的关键 334 护航队经过北极熊岛以北，那里的浮冰将其限制在距离德国空军基地不到三百英里的范围内。
海军部指示哈密尔顿海军上将，他的巡洋舰编队不得向东越过北极熊岛，“除非护航队受到他可以战斗的水面舰艇威胁。” 这显然意味着他不打算与提尔皮茨号交战。
与此同时，指挥官率领主力舰艇停留在北极熊岛西北约150英里的区域，随时准备一旦提尔皮茨号出现就发起攻击，首先由胜利号航母上的飞机进行攻击。
敌人在7月1日发现了护航队的位置，并从那时起开始从空中跟踪并频繁发动攻击。
7月4日上午，第一艘船被击沉，当晚又有三艘被飞机发射的鱼雷击中，此时护航队已经离开北极熊岛150英里远。
哈密尔顿少将利用了他的酌处权，留在护航队附近。
人们知道提尔皮茨号在下午3点之前的一段时间离开了特隆赫姆，但没有确切的消息得知她的动向或其他德国重型舰艇的情况。
鉴于随后发生的事情，有必要审视当时海军部所掌握的情况，那里的人们正焦急地关注着护航队的进展。
4日有强烈的证据表明，提尔皮茨号及其同伴在阿尔塔峡湾加油后，即将出航拦截护航队。
这种压倒性的大规模攻击的风险超过了来自空中或潜艇的任何风险。
哈密尔顿的巡洋舰对德国可能部署的力量无济于事，看来唯一拯救护航队一部分的希望在于在敌人到达前尽可能分散开来。
他们可以在离港后十小时内到达现场，而商船只能以七到八节的速度航行。
如果要有效地分散，时间不容浪费。
那天晚上，海军司令部根据第一海务大臣的直接命令，向哈密尔顿发出了以下“紧急”信号：
9点11分：巡洋舰编队高速撤往西方。
9点23分：由于来自水面舰艇的威胁，护航队应分散并前往苏联港口。护航队应散开。
9点36分：一旦决定，巡洋舰司令别无选择。
他的指令明确且坚决，无论他对不得不抛弃那些不幸的船只感到多么痛苦，他都无法帮助它们。
我们的舰队也无法及时赶到现场。
不幸的是，护航队的驱逐舰也撤退了，尽管当时认为在这种情况下这个决定是正确的，但后来他们的存在会帮助将分散的船只聚集为小队，并在漫长而危险的航程剩余部分为其提供一些对抗空中和潜艇攻击的保护。
如果只有我们自己的英国军舰受到影响，海军元帅庞德可能不会发出如此强烈的命令。
但是，想到我们的首次大型英美联合行动在英国指挥下可能导致两艘美国巡洋舰以及我们自己的损失，这或许扰乱了他处理这些令人揪心的决定时一贯的镇定。
这只是我对我的朋友的了解得出的推测，因为我从未与他讨论过这个问题。
实际上，海军部对第一海务大臣授权发送这些命令的秘密守得如此严密，直到战后我才得知事实。
盟军巡洋舰编队已经超出了其任务的极限。如果海军部没有发出新的命令，巡洋舰无论如何会在大约一个小时后根据最初的指令撤退。
它们较早的行动实际上并未影响战术局势。
然而，从后来的知识来看，分散舰队的决定过于仓促。
目睹巡洋舰仓皇撤离而感到惊慌的商船可能会避免这种情绪，如果汉密尔顿上将能够留在附近，直到护航编队完成解散，但他只能根据收到的信号推测提尔皮茨号随时可能出现在地平线上。
现在让我们转向德国一方的情况。
由提尔皮茨号、舍尔号和希佩尔号及其护航驱逐舰组成的敌方部队虽然在阿尔塔峡湾集结，但实际上直到5日中午才离开港口。
此时，他们已从空中侦察得知，护航编队已经散开，英国巡洋舰也已撤退。
德国军舰不久就被发现，首先被一艘俄罗斯潜艇发现并错误地声称击中了提尔皮茨号两次，后来又被一艘英国潜艇发现，报告称其仍以高速向东北方向航行。
德国指挥官认为已被报告，担心可能在打击范围内受到英国飞机的攻击，但仍决定继续执行任务。
然而，德国最高指挥部对这一事件的看法发生了变化，并鉴于布吕歇尔号一年前的命运，决定撤退。
他们还合理估计，散开的护航编队可以通过空中和潜艇攻击更有效地处理。
当晚，德国主力舰被命令返回港口。
它们造成的潜在威胁导致了护航编队的解散。
因此，它们仅在这片水域的存在就直接为自身带来了显著的成功。
命运的转折点 337 对我们来说后果是痛苦的。
散开的、毫无防御的护航编队现在成为游弋的飞机和潜艇的易受攻击的目标。
每艘船或小船组的故事，其中一些船只伴随一艘或多艘较小的护航舰艇，本身已成为一段传奇。
有些船避难于新地岛的冰冻海岸。
从冰岛出发的三十四艘船中有二十三艘被击沉，船员们在冰冷的海水中丧生，或者遭受难以置信的艰难和冻伤。
三艘英国船、六艘美国船、一艘巴拿马船和两艘俄罗斯商船抵达阿尔汉格尔斯克，交付了从冰岛出发的二十万吨货物中的七万吨。
总共十四艘美国船被击沉。
这是整个战争中最令人悲伤的海军事件之一。
7月15日，我向第一海军大臣和第一海务大臣报告：“直到今天早上我才意识到下令驱逐舰离开护航编队的是巡洋舰司令汉密尔顿上将。你当时对此决定有何看法？你现在又如何看待它？”我在等待对相关人员行为调查的结果。
这需要相当长的时间，而且没有归咎于任何人。
考虑到第一海务大臣发出的信号，怎么可能这样做呢？
在我的事务繁忙之中，涉及我前往开罗和莫斯科的行程（将在后续章节描述），我对这件事不再关注，只是现在我必须撰写这段历史。
如果提尔皮茨号及其同伴正在接近护航巡洋舰和护航编队，那么下令巡洋舰撤退是正确的，否则它们将是无谓的牺牲，而商船的最佳希望在于分散。
驱逐舰的撤离引发了另一个问题。
在报告中，汉密尔顿上将提到燃料状况，指出护航编队的分散使得找到补给有限燃料的油轮变得不太可能。
他还强调了可能发生舰队交战的可能性，在这种情况下，驱逐舰需要与舰队一起行动。
然而，尽管护航编队的分散对驱逐舰对抗优势水面攻击的机会有限，但它们的撤离无疑是一个错误。
所有风险都应该在保护商船方面承担。
自战争以来，美国作家对该事件进行了批评，苏联政府随即爆发了大量的责骂和侮辱。
然而，我们通过不幸得到了教训。
鉴于P.Q.17的灾难，海军部提议至少在北方冰川融化和退去以及永昼结束之前暂停北极护航。
我觉得这是一个非常严重的决定，倾向于不仅不降低反而提高赌注，遵循“失败中的反抗”原则。
首相致15日7月42日第一海军大臣和第一海务大臣
请检查以下内容：
暂停P.Q.18按目前建议从18日起航。
看看我们的马耳他行动如何。
如果一切顺利，将不屈号、胜利号、阿金库尔号和鹰号调往北部的斯卡帕湾，并收集至少五艘辅助航空母舰，以及所有可用的“Dido”级驱逐舰和至少二十五艘驱逐舰。
让这两艘十六英寸战列舰在这种空中保护伞和驱逐舰屏护下通过，保持向南，不要紧贴冰川，而是寻找最清晰的天气，从而与敌人决战。
如果我们能在至少一百架战斗机的保护伞下运送我们的舰队，我们应该能够突破并再次突围，如果发生舰队交战则更好。
命运的转折点 339 然而，我无法说服我的海军朋友采取这种策略，当然这涉及将对我们至关重要的力量投入到北极护航的实际军事重要性不成比例。
因此，我不得不向斯大林发送以下电报，事先获得了罗斯福总统的批准。
首相致17日7月42日总理斯大林
我们从1941年8月开始向北俄罗斯运送小型护航编队，直到12月德国人没有采取任何干扰措施。
从1942年2月起，护航编队的规模扩大，德国人随后调动了大量潜艇和许多飞机到挪威北部，并对护航编队进行了坚决攻击。
通过给予护航编队最强大的驱逐舰和反潜舰护航，护航编队以不同程度的损失得以通过，但并非不可承受。
显然，德国人对仅靠飞机和潜艇取得的结果不满意，因为他们开始使用其水面部队攻击护航编队。
幸运的是，我们一开始，他们将其重型水面部队用于熊岛以西，潜艇用于熊岛以东。
因此，本土舰队处于防止敌方水面部队攻击的位置。
在五月护航编队出发之前，海军部警告我们，如果德国人如预期那样在熊岛以东使用其水面部队，损失将会非常严重。
但我们还是决定派遣护航编队。
水面舰艇的攻击没有实现，护航编队以六分之一的损失通过，主要是由于空袭。
然而在P.Q.17的情况下，德国人终于以我们一直担心的方式使用了他们的力量。
他们在熊岛以西集中潜艇，在熊岛以东保留其水面部队进行攻击。
P.Q.17护航编队的最终故事尚不清楚。
目前只有四艘船抵达阿尔汉格尔斯克，但另外六艘在新地岛港口。
然而，后者随时可能受到空中攻击。
因此，最好的情况也只有三分之一能幸存。
我必须解释当敌方战斗舰队驻扎在极北地区时这些护航编队行动的危险和困难。
我们认为将本土舰队置于熊岛以东或使其受到德国强大岸基飞机攻击是不正确的。
如果一两艘我们极少的最强大的战列舰损失或甚至严重受损，而提尔皮茨号及其同伴，很快将有沙恩霍斯特号加入战斗，整个大西洋的控制权[暂时]将丧失。除了影响我们的粮食供应，我们的战争努力也会受到重创；而且最重要的是，目前每月多达8万美军的大规模跨洋运输将会中断，1943年建立真正强大的第二战场也将变得不可能。
我的海军顾问告诉我，在当前的情况下，如果他们能掌控德国水面舰艇、潜艇部队以及空军力量，他们可以保证彻底摧毁任何前往北俄罗斯的护航船队。
到目前为止，他们还无法对试图在永昼条件下穿越的护航船队抱有任何希望，认为它们的命运不会比P.Q.17更好。
因此，我们怀着极大的遗憾得出了结论，尝试运行下一趟护航船队P.Q.18不仅无法给你们带来任何好处，还会给共同事业造成无谓损失。
同时，我向你们保证，如果我们能够设计出合理的安排，使至少大部分护航物资能够安全抵达，我们会立即重新启动这些护航任务。
问题的关键在于让巴伦支海对于德国战舰来说同样危险，就像它们对我们一样。
这是我们应该利用双方资源去实现的目标。
我想派一名皇家空军高级军官前往北俄罗斯，与你们的军官会面并制定计划。
在此期间，我们准备立即将原本计划用于P.Q.护航船队的一些船只送往波斯湾……
你提到了北方的联合行动。目前阻止进一步护送船队的障碍同样妨碍了我们派遣陆上部队和空中力量前往挪威北部进行行动。
但是我们的军官应立即一起考虑，十月或之后可能出现的足够黑暗条件下的可能联合行动。
如果可能的话，最好你能派你的军官来这里，否则我们将派我们的军官前往你们那里。
除了北方的联合行动外，我们还在研究如何帮助你在南部的侧翼。
如果我们能击退隆美尔，我们或许能在秋天派出强有力的空中力量，在你们战线的左侧进行行动。
显然，通过波斯路线维持这些部队而不减少你的补给将面临相当大的困难，但我希望不久能向你提出详细建议。
不过，我们必须首先击败隆美尔。
战斗现在非常激烈……
我相信，为了我们的共同利益，斯大林总理，让你慷慨提供的三个波兰师加入他们在巴勒斯坦的同胞那里，我们可以充分武装他们。
这些部队将在未来的战斗中发挥重要作用，同时也会让土耳其人因南方人数的增长而感到安心。
我希望你们非常重视的这个项目不会因为波兰人想带着他们的士兵家属一起而来而落空，这些人很大程度上依赖波兰士兵的口粮。
这些家属的供养将给我们带来相当大的负担。
我有件事请求您。
目前有大约九十艘满载各种重要战争物资的轮船被困在冰岛或从美国到冰岛的航线上。
我了解到由于组织由英国海军护航的船队存在困难，这些船只可能会被长期延误出发。
我完全意识到其中涉及的困难以及英国为此付出的牺牲。
然而，我觉得有必要请求您采取一切可能的措施，确保上述所有物资在5月份抵达苏联，这对我们的前线至关重要。
接受我诚挚的问候和最美好的祝愿。
命运的关键 331 首相 1942年5月9日 致 斯大林首相
我已收到您5月6日的电报，并感谢您的来信和问候。
我们决心尽最大努力将战争物资运送到您那里。
由于特隆赫姆有提尔皮茨号及其他敌方舰艇的存在，每一支护航队的通过都成为一项重要的舰队行动。
我们将继续全力以赴。
无疑，您的海军顾问已经向您指出了护航队面临的危险，包括来自敌方舰艇、潜艇以及控制航线沿途各基地的空中袭击。
我们将投入所有可用资源解决这一问题，为此严重削弱了我们在大西洋的护航队力量，而且，您想必也了解，我们遭受了重大损失。
我相信您不会介意我坦率地强调增加苏联海军和空军协助护航队安全通过的重要性。
斯大林首相 1942年5月13日 致 首相
我已收到您的电报，并写信感谢您承诺尽可能多地将战争物资运往苏联。
我们完全理解英国所克服的困难，以及您在这项艰巨任务中遭受的巨大海上损失。
至于您建议苏联空军和海军在您提到的区域采取更有效的措施保护运输船队，您可以放心，我们会立即采取一切可能的措施。
不过，我们必须考虑到我们的海军力量非常有限，而我们的空军部队绝大多数正在前线作战。
命运的关键 332 请接受我诚挚的问候。
首相 1942年5月17日 致 艾森豪威尔将军，联合参谋委员会
不仅斯大林首相，罗斯福总统也会强烈反对我们现在停止护航队的运行。
俄罗斯人正在进行激烈的战斗，他们会期待我们承担风险并支付贡献带来的代价。
美国船只正在排队等候。
我个人的感觉，夹杂着许多焦虑，是护航队应该在18日出发。
如果有一半能通过，这次行动就是合理的。
如果我们不尝试，将会削弱我们在两大主要盟友中的影响力。
天气和运气始终存在不确定性，这可能对我们有利。
我分享您的疑虑，但我觉得这是职责所在。
命运的关键 333 我们努力的高潮出现在涉及P.Q.17的命运的痛苦事件中。
这支由34艘商船组成的护航队于6月27日从冰岛驶往阿尔汉格尔斯克。
其护航编队包括六艘驱逐舰、两艘防空舰、两艘潜艇和十一艘小型船只。
立即提供支援的是两艘英国和两艘美国巡洋舰，由哈密尔顿少将指挥，另有三艘驱逐舰。
九艘英国和两艘俄国潜艇沿挪威北部海岸布置，目的是攻击可能遇到的提尔皮茨号和德国巡洋舰，或者至少提前发出它们接近的警告。
最后，在西方，由托维海军上将指挥，我们的主力掩护部队巡航——约克公爵号和华盛顿号战列舰、胜利号航母、三艘巡洋舰和一支驱逐舰舰队。
命运的关键 334 护航队经过北极熊岛以北，那里的浮冰将其限制在距离德国空军基地不到三百英里的范围内。
海军部指示哈密尔顿海军上将，他的巡洋舰编队不得向东越过北极熊岛，“除非护航队受到他可以战斗的水面舰艇威胁。” 这显然意味着他不打算与提尔皮茨号交战。
与此同时，指挥官率领主力舰艇停留在北极熊岛西北约150英里的区域，随时准备一旦提尔皮茨号出现就发起攻击，首先由胜利号航母上的飞机进行攻击。
敌人在7月1日发现了护航队的位置，并从那时起开始从空中跟踪并频繁发动攻击。
7月4日上午，第一艘船被击沉，当晚又有三艘被飞机发射的鱼雷击中，此时护航队已经离开北极熊岛150英里远。
哈密尔顿少将利用了他的酌处权，留在护航队附近。
人们知道提尔皮茨号在下午3点之前的一段时间离开了特隆赫姆，但没有确切的消息得知她的动向或其他德国重型舰艇的情况。
鉴于随后发生的事情，有必要审视当时海军部所掌握的情况，那里的人们正焦急地关注着护航队的进展。
4日有强烈的证据表明，提尔皮茨号及其同伴在阿尔塔峡湾加油后，即将出航拦截护航队。
这种压倒性的大规模攻击的风险超过了来自空中或潜艇的任何风险。
哈密尔顿的巡洋舰对德国可能部署的力量无济于事，看来唯一拯救护航队一部分的希望在于在敌人到达前尽可能分散开来。
他们可以在离港后十小时内到达现场，而商船只能以七到八节的速度航行。
如果要有效地分散，时间不容浪费。
那天晚上，海军司令部根据第一海务大臣的直接命令，向哈密尔顿发出了以下“紧急”信号：
9点11分：巡洋舰编队高速撤往西方。
9点23分：由于来自水面舰艇的威胁，护航队应分散并前往苏联港口。护航队应散开。
9点36分：一旦决定，巡洋舰司令别无选择。
他的指令明确且坚决，无论他对不得不抛弃那些不幸的船只感到多么痛苦，他都无法帮助它们。
我们的舰队也无法及时赶到现场。
不幸的是，护航队的驱逐舰也撤退了，尽管当时认为在这种情况下这个决定是正确的，但后来他们的存在会帮助将分散的船只聚集为小队，并在漫长而危险的航程剩余部分为其提供一些对抗空中和潜艇攻击的保护。
如果只有我们自己的英国军舰受到影响，海军元帅庞德可能不会发出如此强烈的命令。
但是，想到我们的首次大型英美联合行动在英国指挥下可能导致两艘美国巡洋舰以及我们自己的损失，这或许扰乱了他处理这些令人揪心的决定时一贯的镇定。
这只是我对我的朋友的了解得出的推测，因为我从未与他讨论过这个问题。
实际上，海军部对第一海务大臣授权发送这些命令的秘密守得如此严密，直到战后我才得知事实。
盟军巡洋舰编队已经超出了其任务的极限。如果海军部没有发出新的命令，巡洋舰无论如何会在大约一个小时后根据最初的指令撤退。
它们较早的行动实际上并未影响战术局势。
然而，从后来的知识来看，分散舰队的决定过于仓促。
目睹巡洋舰仓皇撤离而感到惊慌的商船可能会避免这种情绪，如果汉密尔顿上将能够留在附近，直到护航编队完成解散，但他只能根据收到的信号推测提尔皮茨号随时可能出现在地平线上。
现在让我们转向德国一方的情况。
由提尔皮茨号、舍尔号和希佩尔号及其护航驱逐舰组成的敌方部队虽然在阿尔塔峡湾集结，但实际上直到5日中午才离开港口。
此时，他们已从空中侦察得知，护航编队已经散开，英国巡洋舰也已撤退。
德国军舰不久就被发现，首先被一艘俄罗斯潜艇发现并错误地声称击中了提尔皮茨号两次，后来又被一艘英国潜艇发现，报告称其仍以高速向东北方向航行。
德国指挥官认为已被报告，担心可能在打击范围内受到英国飞机的攻击，但仍决定继续执行任务。
然而，德国最高指挥部对这一事件的看法发生了变化，并鉴于布吕歇尔号一年前的命运，决定撤退。
他们还合理估计，散开的护航编队可以通过空中和潜艇攻击更有效地处理。
当晚，德国主力舰被命令返回港口。
它们造成的潜在威胁导致了护航编队的解散。
因此，它们仅在这片水域的存在就直接为自身带来了显著的成功。
命运的转折点 337 对我们来说后果是痛苦的。
散开的、毫无防御的护航编队现在成为游弋的飞机和潜艇的易受攻击的目标。
每艘船或小船组的故事，其中一些船只伴随一艘或多艘较小的护航舰艇，本身已成为一段传奇。
有些船避难于新地岛的冰冻海岸。
从冰岛出发的三十四艘船中有二十三艘被击沉，船员们在冰冷的海水中丧生，或者遭受难以置信的艰难和冻伤。
三艘英国船、六艘美国船、一艘巴拿马船和两艘俄罗斯商船抵达阿尔汉格尔斯克，交付了从冰岛出发的二十万吨货物中的七万吨。
总共十四艘美国船被击沉。
这是整个战争中最令人悲伤的海军事件之一。
7月15日，我向第一海军大臣和第一海务大臣报告：“直到今天早上我才意识到下令驱逐舰离开护航编队的是巡洋舰司令汉密尔顿上将。你当时对此决定有何看法？你现在又如何看待它？”我在等待对相关人员行为调查的结果。
这需要相当长的时间，而且没有归咎于任何人。
考虑到第一海务大臣发出的信号，怎么可能这样做呢？
在我的事务繁忙之中，涉及我前往开罗和莫斯科的行程（将在后续章节描述），我对这件事不再关注，只是现在我必须撰写这段历史。
如果提尔皮茨号及其同伴正在接近护航巡洋舰和护航编队，那么下令巡洋舰撤退是正确的，否则它们将是无谓的牺牲，而商船的最佳希望在于分散。
驱逐舰的撤离引发了另一个问题。
在报告中，汉密尔顿上将提到燃料状况，指出护航编队的分散使得找到补给有限燃料的油轮变得不太可能。
他还强调了可能发生舰队交战的可能性，在这种情况下，驱逐舰需要与舰队一起行动。
然而，尽管护航编队的分散对驱逐舰对抗优势水面攻击的机会有限，但它们的撤离无疑是一个错误。
所有风险都应该在保护商船方面承担。
自战争以来，美国作家对该事件进行了批评，苏联政府随即爆发了大量的责骂和侮辱。
然而，我们通过不幸得到了教训。
鉴于P.Q.17的灾难，海军部提议至少在北方冰川融化和退去以及永昼结束之前暂停北极护航。
我觉得这是一个非常严重的决定，倾向于不仅不降低反而提高赌注，遵循“失败中的反抗”原则。
首相致15日7月42日第一海军大臣和第一海务大臣
请检查以下内容：
暂停P.Q.18按目前建议从18日起航。
看看我们的马耳他行动如何。
如果一切顺利，将不屈号、胜利号、阿金库尔号和鹰号调往北部的斯卡帕湾，并收集至少五艘辅助航空母舰，以及所有可用的“Dido”级驱逐舰和至少二十五艘驱逐舰。
让这两艘十六英寸战列舰在这种空中保护伞和驱逐舰屏护下通过，保持向南，不要紧贴冰川，而是寻找最清晰的天气，从而与敌人决战。
如果我们能在至少一百架战斗机的保护伞下运送我们的舰队，我们应该能够突破并再次突围，如果发生舰队交战则更好。
命运的转折点 339 然而，我无法说服我的海军朋友采取这种策略，当然这涉及将对我们至关重要的力量投入到北极护航的实际军事重要性不成比例。
因此，我不得不向斯大林发送以下电报，事先获得了罗斯福总统的批准。
首相致17日7月42日总理斯大林
我们从1941年8月开始向北俄罗斯运送小型护航编队，直到12月德国人没有采取任何干扰措施。
从1942年2月起，护航编队的规模扩大，德国人随后调动了大量潜艇和许多飞机到挪威北部，并对护航编队进行了坚决攻击。
通过给予护航编队最强大的驱逐舰和反潜舰护航，护航编队以不同程度的损失得以通过，但并非不可承受。
显然，德国人对仅靠飞机和潜艇取得的结果不满意，因为他们开始使用其水面部队攻击护航编队。
幸运的是，我们一开始，他们将其重型水面部队用于熊岛以西，潜艇用于熊岛以东。
因此，本土舰队处于防止敌方水面部队攻击的位置。
在五月护航编队出发之前，海军部警告我们，如果德国人如预期那样在熊岛以东使用其水面部队，损失将会非常严重。
但我们还是决定派遣护航编队。
水面舰艇的攻击没有实现，护航编队以六分之一的损失通过，主要是由于空袭。
然而在P.Q.17的情况下，德国人终于以我们一直担心的方式使用了他们的力量。
他们在熊岛以西集中潜艇，在熊岛以东保留其水面部队进行攻击。
P.Q.17护航编队的最终故事尚不清楚。
目前只有四艘船抵达阿尔汉格尔斯克，但另外六艘在新地岛港口。
然而，后者随时可能受到空中攻击。
因此，最好的情况也只有三分之一能幸存。
我必须解释当敌方战斗舰队驻扎在极北地区时这些护航编队行动的危险和困难。
我们认为将本土舰队置于熊岛以东或使其受到德国强大岸基飞机攻击是不正确的。
如果一两艘我们极少的最强大的战列舰损失或甚至严重受损，而提尔皮茨号及其同伴，很快将有沙恩霍斯特号加入战斗，整个大西洋的控制权[暂时]将丧失。除了影响我们的粮食供应，我们的战争努力也会受到重创；而且最重要的是，目前每月多达8万美军的大规模跨洋运输将会中断，1943年建立真正强大的第二战场也将变得不可能。
我的海军顾问告诉我，在当前的情况下，如果他们能掌控德国水面舰艇、潜艇部队以及空军力量，他们可以保证彻底摧毁任何前往北俄罗斯的护航船队。
到目前为止，他们还无法对试图在永昼条件下穿越的护航船队抱有任何希望，认为它们的命运不会比P.Q.17更好。
因此，我们怀着极大的遗憾得出了结论，尝试运行下一趟护航船队P.Q.18不仅无法给你们带来任何好处，还会给共同事业造成无谓损失。
同时，我向你们保证，如果我们能够设计出合理的安排，使至少大部分护航物资能够安全抵达，我们会立即重新启动这些护航任务。
问题的关键在于让巴伦支海对于德国战舰来说同样危险，就像它们对我们一样。
这是我们应该利用双方资源去实现的目标。
我想派一名皇家空军高级军官前往北俄罗斯，与你们的军官会面并制定计划。
在此期间，我们准备立即将原本计划用于P.Q.护航船队的一些船只送往波斯湾……
你提到了北方的联合行动。目前阻止进一步护送船队的障碍同样妨碍了我们派遣陆上部队和空中力量前往挪威北部进行行动。
但是我们的军官应立即一起考虑，十月或之后可能出现的足够黑暗条件下的可能联合行动。
如果可能的话，最好你能派你的军官来这里，否则我们将派我们的军官前往你们那里。
除了北方的联合行动外，我们还在研究如何帮助你在南部的侧翼。
如果我们能击退隆美尔，我们或许能在秋天派出强有力的空中力量，在你们战线的左侧进行行动。
显然，通过波斯路线维持这些部队而不减少你的补给将面临相当大的困难，但我希望不久能向你提出详细建议。
不过，我们必须首先击败隆美尔。
战斗现在非常激烈……
我相信，为了我们的共同利益，斯大林总理，让你慷慨提供的三个波兰师加入他们在巴勒斯坦的同胞那里，我们可以充分武装他们。
这些部队将在未来的战斗中发挥重要作用，同时也会让土耳其人因南方人数的增长而感到安心。
我希望你们非常重视的这个项目不会因为波兰人想带着他们的士兵家属一起而来而落空，这些人很大程度上依赖波兰士兵的口粮。
这些家属的供养将给我们带来相当大的负担。