我们不知道1940年11月莫洛托夫、希特勒和里宾特洛甫在柏林之间的会谈内容，也不知道随后的谈判和拟议中的协议。
在海峡对面的德国势力并没有减弱的迹象。
德国对英国的空袭仍在继续。
苏联政府对罗马尼亚和保加利亚的德国军队集结采取了敷衍态度并似乎接受了，我们有证据表明大量且宝贵的供应品正从俄罗斯送往德国，两国在东部分而治之英帝国显然存在共同利益，这一切都使得希特勒和斯大林达成对我们不利的协议比互相开战的可能性更大。
我们现在知道，这种协议在一定程度上符合斯大林的目标。
这些印象也被我们的联合情报委员会所分享。
4月7日，他们表示欧洲流传着一些德国计划攻击苏联的报告。
尽管德国在东方有足够的兵力可用，并且最终可能与苏联交战，但他们认为德国不太可能选择再开辟另一条主要战线。
根据他们的说法，1941年的主要目标仍然是击败联合王国。
直到5月23日，这三个服务部门的委员会还报告称有关即将袭击苏联的谣言已经平息，而且有消息表明两国间的新协议即将达成。
他们认为这是有可能的，因为德国经济需要加强以应对长期战争的需求。
德国可以从俄罗斯获得必要的援助，无论是通过武力还是协议。
他们认为后者将是德国的选择，尽管武力威胁可能会有助于促成此事。
这种威胁现在正在形成。
在德国波兰有大量的道路和铁路支线建设的证据，还有机场准备工作的证据和大规模的部队集结，包括来自巴尔干地区的部队和空军单位。
我们的参谋长们走在了顾问们的前面，而且更为明确。
“我们有确凿的证据表明，”他们在5月31日警告中东司令部，“德国现在正在集中大量的陆军和空军力量对付俄罗斯。”
在这一威胁下，他们可能会要求对我们极为有害的让步。
如果俄罗斯拒绝，德国人就会进军。
直到6月5日，联合情报委员会才报告说德国在东欧的军事准备规模表明，这不仅仅是一个经济协议的问题。
德国可能希望从其东部边界移除日益强大的苏联部队的潜在威胁。
他们认为现在还无法确定是战争还是协议的结果。
6月10日，他们表示：“6月下旬将会看到要么是战争要么是协议。” 最后在6月12日，他们报告说：“新的证据表明希特勒已经下定决心摆脱苏联的阻碍，发动进攻。”
我并未满足于这种集体智慧的形式，而是更愿意亲自查看原始材料。
因此，早在1940年夏天，我就安排德斯蒙德·莫顿少校每天挑选重要信息，我总是阅读这些信息，从而形成自己的看法，有时甚至是在更早的时候。
因此，当1941年3月底，我读到一份关于我们最可靠情报来源之一关于从布加勒斯特到克拉科夫铁路线上德军装甲部队调动情况的报告时，感到如释重负又兴奋不已。
这份报告显示，在保罗亲王于3月18日秘密访问贝希特斯加登的希特勒之后，五个装甲师中有三个从罗马尼亚南部前往希腊和南斯拉夫的方向被调往克拉科夫；其次，贝尔格莱德革命发生后，整个运输被逆转，这三个装甲师被送回罗马尼亚。
大约六十列火车的这种调动和逆转不可能不被现场的我们的特工发现。
对我来说，这就像一道闪电照亮了整个东方局势。
如此多的装甲部队突然运往克拉科夫，只能意味着希特勒打算在5月入侵俄罗斯。
从那以后，这显然成为他的主要目的。
贝尔格莱德革命需要它们返回罗马尼亚的事实可能意味着推迟到6月。
我立即把这条重要的消息发给了在雅典的艾登先生。
首相致30/3/41年3月30日 艾登先生，雅典
我对情报的解读是，坏家伙集中了大量的装甲部队等，用来威慑南斯拉夫和希腊，并希望不战而屈人之兵。
一旦他确信南斯拉夫已加入轴心国，他就将其中三个装甲师调往北方，认为剩下的足以解决希腊事务。
然而，贝尔格莱德革命颠覆了这个计划，导致北上的行动在途中受阻。
在我看来，这只能意味着希特勒打算尽早入侵南斯拉夫，或者另选他法对抗土耳其。
看来将在巴尔干半岛部署大量部队，熊暂时得等等了。
此外，这些命令和反命令在与贝尔格莱德政变的关系上似乎揭示了希特勒在东南和东方设计的巨大规模。
这是我们迄今为止最清楚的指示。
请以谨慎的方式告知您和迪尔是否同意我的看法。
我也试图找到某种方式警告斯大林，并通过激发他对危险的警觉，建立与他联系，就像我与罗斯福总统建立联系一样。
我把消息写得很简短且隐晦，希望这个事实，以及这是我自1940年6月25日正式电报推荐斯塔福德·克里普斯为大使以来第一次发送给他的信息，会引起他的注意并让他深思。
首相致斯塔福德·克里普斯爵士 1941年4月3日
如果您可以亲自递交给M. 斯大林，请允许我转达如下信息：
我从一位可靠的代理人那里得到了确切的信息，当德国人以为已经将南斯拉夫纳入网中——也就是说，在3月20日之后——他们开始将五个装甲师中的三个从罗马尼亚调往南波兰。
一旦他们听到塞尔维亚革命的消息，这个调动就被取消了。
您的阁下想必会理解这些事实的重要性。
此时已经回到开罗的外交大臣补充了一些评论：
如果您有机会发展这个论点，您可以指出，德国军事部署的变化无疑意味着希特勒通过南斯拉夫的行动已经推迟了他的先前计划，即威胁苏联政府。
如果是这样，苏联政府应该能够利用这个机会加强自身地位。
这种延迟显示了敌人的力量并非无穷无尽，并且展示了任何类似统一阵线的优势。
2. 苏联政府加强自身地位的明显方式是向土耳其和希腊提供物资援助，并通过后者向南斯拉夫提供援助。
这种援助可能增加德国在巴尔干地区的困难，进一步推迟德国对苏联的攻击，而这种攻击迹象众多。
然而，如果现在不抓住机会在德国的车轮上插满每一根可能的钉子，危险可能在几个月内再次复活。
3. 当然，您不会暗示我们需要苏联政府的任何帮助，也不会认为他们会出于任何其他利益行事。然而，我们希望他们认识到的是，如果希特勒能够做到，他迟早会攻击他们；我们与他发生冲突本身不足以阻止他这样做，除非他还面临一些特殊的困境，例如目前在巴尔干地区困扰他的问题，因此苏联的利益在于采取一切可能的措施确保他不会以他想要的方式解决巴尔干问题。
英国大使直到4月12日才回复，他说就在收到我的电报之前，他自己已经给维辛斯基写了一封长信，回顾了苏联政府在巴尔干地区对抗德国扩张的一系列失败，并强烈敦促苏联基于自身的利益，现在必须立即决定采取积极的合作政策，与该地区仍在反对轴心国的国家合作，否则将错失捍卫自身边界的最后一次机会。
他说：“如果我现在通过莫洛托夫传达首相的信息，尽管这个信息以非常简短且不那么强调的形式表达了同样的观点，我担心唯一的效果可能是削弱我已经通过写给维辛斯基的信所留下的印象。苏联政府肯定无法理解为什么对这些他们无疑已十分了解的事实进行如此简短且零碎的评论，没有任何明确要求解释苏联政府的态度或建议其采取行动，却要以如此正式的方式传达。”
我感到有必要把这些考虑向您提出，因为我非常害怕传达首相的信息不仅无效，而且是一个严重的战术错误。
然而，如果您无法认同这一观点，我当然会努力尽快安排与莫洛托夫的会面。
对此，外交大臣在我的备忘录上写道：“在这个新的局势下，我认为克拉克斯爵士（Stafford Cripps）反对传达您的信息的论点有一定道理。如果您同意的话，我会建议告诉他不需要现在传达这个信息，但如果维辛斯基对他来信作出有利回应，他应该将您信息中的事实告知后者。同时，我希望他尽快给我们发送一份他发给维辛斯基的信的摘要，并在下一个机会时将全文寄给我们。”
我对这一点以及发生的延迟感到恼火。这是我在袭击前直接发给斯大林的唯一信息。其简洁性、通信的特殊性质、它来自政府首脑并且将由大使亲自递交给俄罗斯政府首脑，所有这些都旨在赋予它特殊的重要性并引起斯大林的注意。
首相致1941年4月16日 外交大臣 我对亲自将这条信息传达给斯大林给予特别重视。我不明白为什么它会受到抵制。大使没有意识到这些事实的军事意义。请帮我完成这件事。
再次：首相致1941年4月18日 外交大臣 贡献爵士（Stafford Cripps）是否已经传达了我关于德国威胁的警告信息给斯大林？鉴于我非常重视这一极其重要的信息，我很惊讶竟然会有这么多延迟。
因此，外交大臣于18日向大使发电报，指示他传达我的信息。
由于贡献爵士没有答复，我询问发生了什么。
首相致1941年4月30日 外交大臣 贡献爵士何时将我的信息传达给斯大林先生？请您非常亲切地询问他。
外交大臣致1941年4月30日 首相 贡献爵士于4月19日将信息送给了维辛斯基，维辛斯基于4月23日书面通知他信息已经传达给斯大林。我非常遗憾，由于一个错误，报告此事的电报当时没有发送给您。我附上副本。
这些是附件：贡献爵士，1941年4月19日 莫斯科 致外交大臣 我今天已经将信息的文本发送给维辛斯基，请求他将其转交给斯大林。从您的电报中不清楚评论是否应包含在信息中，还是作为我个人添加。因此，考虑到我4月11日写给维辛斯基的信以及昨天与他的面谈，我觉得最好避免添加任何评论，这只会是重复。
贡献爵士，1941年4月22日 莫斯科 致外交大臣 维辛斯基今天书面通知我信息已经传达给斯大林。我无法对我的信息，如果按照规定的全部迅速和礼仪传达，是否会改变事件的进程形成最终判断。然而，我仍然遗憾我的指令没有有效执行。如果我有任何直接接触斯大林的机会，或许我可以防止他的空军在地面上遭到如此多的损失。我们现在知道希特勒12月18日的指令规定入侵俄罗斯的日期为5月15日，但由于贝尔格莱德革命，这个日期在3月27日被推迟了一个月，后来推迟到6月22日。直到3月中旬，北方主要俄罗斯前线上的部队调动并不需要特别的德国隐瞒措施。然而，3月13日柏林下达命令，终止在德国领土工作的俄罗斯委员会的工作，并将他们送回家。俄罗斯人在德国这一地区的存在只能允许到3月25日为止。在北部地区，强大的德国部队已经开始集结。从3月20日起，这种集结将更加密集。4月22日，苏联向德国外交部投诉德国飞机继续且不断增加侵犯苏联边界的行为。从3月27日至4月18日，共发生了80起此类事件。“很可能，”俄罗斯的照会补充说，“如果德国飞机继续飞越苏联边界，可能会出现严重事件。”德国的答复是一系列针对苏联飞机的反投诉。在此期间，质量最高的120个德国师在俄罗斯前线的三个集团军中集结。南方集团军，由伦德施泰特指挥，由于上述原因，在装甲方面远未充分配备。它的装甲师刚刚从希腊和南斯拉夫返回。尽管日期推迟到6月22日，但他们在巴尔干地区的机械磨损后急需休息和整修。4月22日，苏联向德国外交部投诉德国飞机持续且不断增加侵犯苏联边界的行为。从3月27日至4月18日，共发生了80起此类事件。“很可能，”俄罗斯的照会补充说，“如果德国飞机继续飞越苏联边界，可能会出现严重事件。”德国的答复是一系列针对苏联飞机的反投诉。在此期间，质量最高的120个德国师在俄罗斯前线的三个集团军中集结。南方集团军，由伦德施泰特指挥，由于上述原因，在装甲方面远未充分配备。它的装甲师刚刚从希腊和南斯拉夫返回。尽管日期推迟到6月22日，但他们在巴尔干地区的机械磨损后急需休息和整修。4月13日，舒伦堡从莫斯科来到柏林。希特勒于4月28日接见了他，并就苏联对南斯拉夫的姿态对他进行了谴责。根据舒伦堡记录的这次谈话，他试图为苏联的行为辩解。他提到，“俄罗斯人被预测德国将发动攻击的谣言吓坏了。他不相信俄罗斯会攻击德国。希特勒说，他已经从塞尔维亚的事件中得到了预警。那里发生的事情对他来说是国家政治不可靠性的例子。”但舒伦堡坚持他在莫斯科的所有报告中一直遵循的主题。“我相信斯大林已经准备好对我们做出进一步的让步。已经向我们的经济谈判代表暗示（如果我们及时申请），俄罗斯可以每年向我们提供多达500万吨的粮食。”舒伦堡于4月30日回到莫斯科，他对与希特勒的会谈感到极度失望。他清楚地感觉到希特勒决心发动战争。似乎他甚至尝试以这种方式警告柏林的俄罗斯大使德卡诺索夫。他在其外交政策的最后阶段坚持不懈地争取俄德和解。魏兹萨克，德国外交部的正式负责人，是一个在许多国家政府机构中都能找到的高素质公务员。他不是具有执行权力的政治家，根据英国的惯例，他不会因国家政策而承担责任。他正因征服者建立的法院的判决而接受七年监禁。尽管他因此被归类为战犯，但他无疑向他的上级提供了良好的建议，我们很庆幸他们没有采纳。他对于这次会谈作出如下评论：
魏茨萨克致柏林，1941年4月28日里宾特洛甫：
我可以用一句话概括我对德苏冲突的看法。
如果每一个被化为灰烬的俄罗斯城市对我们来说都像是一艘沉没的英国战舰那样有价值，我就会主张今年夏天进行德苏战争；但我相信，我们只能在军事意义上战胜俄罗斯，而在经济意义上却会失败。
或许有人认为给共产主义制度以致命一击是一个诱人的前景，也可以说在逻辑上这是将整个欧亚大陆集结起来对抗盎格鲁-撒克逊势力及其追随者的必然之举。
但是唯一决定性的因素是这个计划是否会加速英国的崩溃。
我们必须区分两种可能性：(a) 英国接近崩溃。
如果我们接受这个假设，那么我们将通过承担一个新的对手来鼓励英国。
俄罗斯不是英国的潜在盟友。
英国从俄罗斯那里得不到任何好处。
对俄罗斯的希望并不能推迟英国的崩溃。
与俄罗斯合作不会摧毁英国的任何希望。
(b) 如果我们不相信英国即将崩溃，那么就可能提出这样一个想法，即我们必须通过武力从苏联领土上获取我们的粮食供应。
我相信我们毫无疑问会胜利进军莫斯科并继续前进。
然而，我非常怀疑我们是否能够在面对斯拉夫人众所周知的被动抵抗的情况下有效地利用所赢得的一切。
我没有看到俄罗斯国家有任何有效的反对力量能够取代共产主义制度并与我们合作并为我们服务。
因此，我们很可能会面临东俄罗斯和西伯利亚地区斯大林体制的延续，并在1942年春天再次爆发敌对行动。
在海峡对面的德国势力并没有减弱的迹象。
德国对英国的空袭仍在继续。
苏联政府对罗马尼亚和保加利亚的德国军队集结采取了敷衍态度并似乎接受了，我们有证据表明大量且宝贵的供应品正从俄罗斯送往德国，两国在东部分而治之英帝国显然存在共同利益，这一切都使得希特勒和斯大林达成对我们不利的协议比互相开战的可能性更大。
我们现在知道，这种协议在一定程度上符合斯大林的目标。
这些印象也被我们的联合情报委员会所分享。
4月7日，他们表示欧洲流传着一些德国计划攻击苏联的报告。
尽管德国在东方有足够的兵力可用，并且最终可能与苏联交战，但他们认为德国不太可能选择再开辟另一条主要战线。
根据他们的说法，1941年的主要目标仍然是击败联合王国。
直到5月23日，这三个服务部门的委员会还报告称有关即将袭击苏联的谣言已经平息，而且有消息表明两国间的新协议即将达成。
他们认为这是有可能的，因为德国经济需要加强以应对长期战争的需求。
德国可以从俄罗斯获得必要的援助，无论是通过武力还是协议。
他们认为后者将是德国的选择，尽管武力威胁可能会有助于促成此事。
这种威胁现在正在形成。
在德国波兰有大量的道路和铁路支线建设的证据，还有机场准备工作的证据和大规模的部队集结，包括来自巴尔干地区的部队和空军单位。
我们的参谋长们走在了顾问们的前面，而且更为明确。
“我们有确凿的证据表明，”他们在5月31日警告中东司令部，“德国现在正在集中大量的陆军和空军力量对付俄罗斯。”
在这一威胁下，他们可能会要求对我们极为有害的让步。
如果俄罗斯拒绝，德国人就会进军。
直到6月5日，联合情报委员会才报告说德国在东欧的军事准备规模表明，这不仅仅是一个经济协议的问题。
德国可能希望从其东部边界移除日益强大的苏联部队的潜在威胁。
他们认为现在还无法确定是战争还是协议的结果。
6月10日，他们表示：“6月下旬将会看到要么是战争要么是协议。” 最后在6月12日，他们报告说：“新的证据表明希特勒已经下定决心摆脱苏联的阻碍，发动进攻。”
我并未满足于这种集体智慧的形式，而是更愿意亲自查看原始材料。
因此，早在1940年夏天，我就安排德斯蒙德·莫顿少校每天挑选重要信息，我总是阅读这些信息，从而形成自己的看法，有时甚至是在更早的时候。
因此，当1941年3月底，我读到一份关于我们最可靠情报来源之一关于从布加勒斯特到克拉科夫铁路线上德军装甲部队调动情况的报告时，感到如释重负又兴奋不已。
这份报告显示，在保罗亲王于3月18日秘密访问贝希特斯加登的希特勒之后，五个装甲师中有三个从罗马尼亚南部前往希腊和南斯拉夫的方向被调往克拉科夫；其次，贝尔格莱德革命发生后，整个运输被逆转，这三个装甲师被送回罗马尼亚。
大约六十列火车的这种调动和逆转不可能不被现场的我们的特工发现。
对我来说，这就像一道闪电照亮了整个东方局势。
如此多的装甲部队突然运往克拉科夫，只能意味着希特勒打算在5月入侵俄罗斯。
从那以后，这显然成为他的主要目的。
贝尔格莱德革命需要它们返回罗马尼亚的事实可能意味着推迟到6月。
我立即把这条重要的消息发给了在雅典的艾登先生。
首相致30/3/41年3月30日 艾登先生，雅典
我对情报的解读是，坏家伙集中了大量的装甲部队等，用来威慑南斯拉夫和希腊，并希望不战而屈人之兵。
一旦他确信南斯拉夫已加入轴心国，他就将其中三个装甲师调往北方，认为剩下的足以解决希腊事务。
然而，贝尔格莱德革命颠覆了这个计划，导致北上的行动在途中受阻。
在我看来，这只能意味着希特勒打算尽早入侵南斯拉夫，或者另选他法对抗土耳其。
看来将在巴尔干半岛部署大量部队，熊暂时得等等了。
此外，这些命令和反命令在与贝尔格莱德政变的关系上似乎揭示了希特勒在东南和东方设计的巨大规模。
这是我们迄今为止最清楚的指示。
请以谨慎的方式告知您和迪尔是否同意我的看法。
我也试图找到某种方式警告斯大林，并通过激发他对危险的警觉，建立与他联系，就像我与罗斯福总统建立联系一样。
我把消息写得很简短且隐晦，希望这个事实，以及这是我自1940年6月25日正式电报推荐斯塔福德·克里普斯为大使以来第一次发送给他的信息，会引起他的注意并让他深思。
首相致斯塔福德·克里普斯爵士 1941年4月3日
如果您可以亲自递交给M. 斯大林，请允许我转达如下信息：
我从一位可靠的代理人那里得到了确切的信息，当德国人以为已经将南斯拉夫纳入网中——也就是说，在3月20日之后——他们开始将五个装甲师中的三个从罗马尼亚调往南波兰。
一旦他们听到塞尔维亚革命的消息，这个调动就被取消了。
您的阁下想必会理解这些事实的重要性。
此时已经回到开罗的外交大臣补充了一些评论：
如果您有机会发展这个论点，您可以指出，德国军事部署的变化无疑意味着希特勒通过南斯拉夫的行动已经推迟了他的先前计划，即威胁苏联政府。
如果是这样，苏联政府应该能够利用这个机会加强自身地位。
这种延迟显示了敌人的力量并非无穷无尽，并且展示了任何类似统一阵线的优势。
2. 苏联政府加强自身地位的明显方式是向土耳其和希腊提供物资援助，并通过后者向南斯拉夫提供援助。
这种援助可能增加德国在巴尔干地区的困难，进一步推迟德国对苏联的攻击，而这种攻击迹象众多。
然而，如果现在不抓住机会在德国的车轮上插满每一根可能的钉子，危险可能在几个月内再次复活。
3. 当然，您不会暗示我们需要苏联政府的任何帮助，也不会认为他们会出于任何其他利益行事。然而，我们希望他们认识到的是，如果希特勒能够做到，他迟早会攻击他们；我们与他发生冲突本身不足以阻止他这样做，除非他还面临一些特殊的困境，例如目前在巴尔干地区困扰他的问题，因此苏联的利益在于采取一切可能的措施确保他不会以他想要的方式解决巴尔干问题。
英国大使直到4月12日才回复，他说就在收到我的电报之前，他自己已经给维辛斯基写了一封长信，回顾了苏联政府在巴尔干地区对抗德国扩张的一系列失败，并强烈敦促苏联基于自身的利益，现在必须立即决定采取积极的合作政策，与该地区仍在反对轴心国的国家合作，否则将错失捍卫自身边界的最后一次机会。
他说：“如果我现在通过莫洛托夫传达首相的信息，尽管这个信息以非常简短且不那么强调的形式表达了同样的观点，我担心唯一的效果可能是削弱我已经通过写给维辛斯基的信所留下的印象。苏联政府肯定无法理解为什么对这些他们无疑已十分了解的事实进行如此简短且零碎的评论，没有任何明确要求解释苏联政府的态度或建议其采取行动，却要以如此正式的方式传达。”
我感到有必要把这些考虑向您提出，因为我非常害怕传达首相的信息不仅无效，而且是一个严重的战术错误。
然而，如果您无法认同这一观点，我当然会努力尽快安排与莫洛托夫的会面。
对此，外交大臣在我的备忘录上写道：“在这个新的局势下，我认为克拉克斯爵士（Stafford Cripps）反对传达您的信息的论点有一定道理。如果您同意的话，我会建议告诉他不需要现在传达这个信息，但如果维辛斯基对他来信作出有利回应，他应该将您信息中的事实告知后者。同时，我希望他尽快给我们发送一份他发给维辛斯基的信的摘要，并在下一个机会时将全文寄给我们。”
我对这一点以及发生的延迟感到恼火。这是我在袭击前直接发给斯大林的唯一信息。其简洁性、通信的特殊性质、它来自政府首脑并且将由大使亲自递交给俄罗斯政府首脑，所有这些都旨在赋予它特殊的重要性并引起斯大林的注意。
首相致1941年4月16日 外交大臣 我对亲自将这条信息传达给斯大林给予特别重视。我不明白为什么它会受到抵制。大使没有意识到这些事实的军事意义。请帮我完成这件事。
再次：首相致1941年4月18日 外交大臣 贡献爵士（Stafford Cripps）是否已经传达了我关于德国威胁的警告信息给斯大林？鉴于我非常重视这一极其重要的信息，我很惊讶竟然会有这么多延迟。
因此，外交大臣于18日向大使发电报，指示他传达我的信息。
由于贡献爵士没有答复，我询问发生了什么。
首相致1941年4月30日 外交大臣 贡献爵士何时将我的信息传达给斯大林先生？请您非常亲切地询问他。
外交大臣致1941年4月30日 首相 贡献爵士于4月19日将信息送给了维辛斯基，维辛斯基于4月23日书面通知他信息已经传达给斯大林。我非常遗憾，由于一个错误，报告此事的电报当时没有发送给您。我附上副本。
这些是附件：贡献爵士，1941年4月19日 莫斯科 致外交大臣 我今天已经将信息的文本发送给维辛斯基，请求他将其转交给斯大林。从您的电报中不清楚评论是否应包含在信息中，还是作为我个人添加。因此，考虑到我4月11日写给维辛斯基的信以及昨天与他的面谈，我觉得最好避免添加任何评论，这只会是重复。
贡献爵士，1941年4月22日 莫斯科 致外交大臣 维辛斯基今天书面通知我信息已经传达给斯大林。我无法对我的信息，如果按照规定的全部迅速和礼仪传达，是否会改变事件的进程形成最终判断。然而，我仍然遗憾我的指令没有有效执行。如果我有任何直接接触斯大林的机会，或许我可以防止他的空军在地面上遭到如此多的损失。我们现在知道希特勒12月18日的指令规定入侵俄罗斯的日期为5月15日，但由于贝尔格莱德革命，这个日期在3月27日被推迟了一个月，后来推迟到6月22日。直到3月中旬，北方主要俄罗斯前线上的部队调动并不需要特别的德国隐瞒措施。然而，3月13日柏林下达命令，终止在德国领土工作的俄罗斯委员会的工作，并将他们送回家。俄罗斯人在德国这一地区的存在只能允许到3月25日为止。在北部地区，强大的德国部队已经开始集结。从3月20日起，这种集结将更加密集。4月22日，苏联向德国外交部投诉德国飞机继续且不断增加侵犯苏联边界的行为。从3月27日至4月18日，共发生了80起此类事件。“很可能，”俄罗斯的照会补充说，“如果德国飞机继续飞越苏联边界，可能会出现严重事件。”德国的答复是一系列针对苏联飞机的反投诉。在此期间，质量最高的120个德国师在俄罗斯前线的三个集团军中集结。南方集团军，由伦德施泰特指挥，由于上述原因，在装甲方面远未充分配备。它的装甲师刚刚从希腊和南斯拉夫返回。尽管日期推迟到6月22日，但他们在巴尔干地区的机械磨损后急需休息和整修。4月22日，苏联向德国外交部投诉德国飞机持续且不断增加侵犯苏联边界的行为。从3月27日至4月18日，共发生了80起此类事件。“很可能，”俄罗斯的照会补充说，“如果德国飞机继续飞越苏联边界，可能会出现严重事件。”德国的答复是一系列针对苏联飞机的反投诉。在此期间，质量最高的120个德国师在俄罗斯前线的三个集团军中集结。南方集团军，由伦德施泰特指挥，由于上述原因，在装甲方面远未充分配备。它的装甲师刚刚从希腊和南斯拉夫返回。尽管日期推迟到6月22日，但他们在巴尔干地区的机械磨损后急需休息和整修。4月13日，舒伦堡从莫斯科来到柏林。希特勒于4月28日接见了他，并就苏联对南斯拉夫的姿态对他进行了谴责。根据舒伦堡记录的这次谈话，他试图为苏联的行为辩解。他提到，“俄罗斯人被预测德国将发动攻击的谣言吓坏了。他不相信俄罗斯会攻击德国。希特勒说，他已经从塞尔维亚的事件中得到了预警。那里发生的事情对他来说是国家政治不可靠性的例子。”但舒伦堡坚持他在莫斯科的所有报告中一直遵循的主题。“我相信斯大林已经准备好对我们做出进一步的让步。已经向我们的经济谈判代表暗示（如果我们及时申请），俄罗斯可以每年向我们提供多达500万吨的粮食。”舒伦堡于4月30日回到莫斯科，他对与希特勒的会谈感到极度失望。他清楚地感觉到希特勒决心发动战争。似乎他甚至尝试以这种方式警告柏林的俄罗斯大使德卡诺索夫。他在其外交政策的最后阶段坚持不懈地争取俄德和解。魏兹萨克，德国外交部的正式负责人，是一个在许多国家政府机构中都能找到的高素质公务员。他不是具有执行权力的政治家，根据英国的惯例，他不会因国家政策而承担责任。他正因征服者建立的法院的判决而接受七年监禁。尽管他因此被归类为战犯，但他无疑向他的上级提供了良好的建议，我们很庆幸他们没有采纳。他对于这次会谈作出如下评论：
魏茨萨克致柏林，1941年4月28日里宾特洛甫：
我可以用一句话概括我对德苏冲突的看法。
如果每一个被化为灰烬的俄罗斯城市对我们来说都像是一艘沉没的英国战舰那样有价值，我就会主张今年夏天进行德苏战争；但我相信，我们只能在军事意义上战胜俄罗斯，而在经济意义上却会失败。
或许有人认为给共产主义制度以致命一击是一个诱人的前景，也可以说在逻辑上这是将整个欧亚大陆集结起来对抗盎格鲁-撒克逊势力及其追随者的必然之举。
但是唯一决定性的因素是这个计划是否会加速英国的崩溃。
我们必须区分两种可能性：(a) 英国接近崩溃。
如果我们接受这个假设，那么我们将通过承担一个新的对手来鼓励英国。
俄罗斯不是英国的潜在盟友。
英国从俄罗斯那里得不到任何好处。
对俄罗斯的希望并不能推迟英国的崩溃。
与俄罗斯合作不会摧毁英国的任何希望。
(b) 如果我们不相信英国即将崩溃，那么就可能提出这样一个想法，即我们必须通过武力从苏联领土上获取我们的粮食供应。
我相信我们毫无疑问会胜利进军莫斯科并继续前进。
然而，我非常怀疑我们是否能够在面对斯拉夫人众所周知的被动抵抗的情况下有效地利用所赢得的一切。
我没有看到俄罗斯国家有任何有效的反对力量能够取代共产主义制度并与我们合作并为我们服务。
因此，我们很可能会面临东俄罗斯和西伯利亚地区斯大林体制的延续，并在1942年春天再次爆发敌对行动。