我们必须争取尽可能多的时间。
这个巨大的危险实际上已经过去，尽管我们当时不知道，它永远过去了。
现在流行的是批评佛朗哥将军的缺点，因此我很高兴记录下他对希特勒和墨索里尼的两面性和忘恩负义行为的证词。
我将随后记录这些恶劣品质如何为盟军事业做出了更大的贡献。
* * * *
12 墨索里尼进攻希腊 1940年10月至11月
* * *
墨索里尼决定进攻希腊——10月19日致希特勒的信——佛罗伦萨会议——意大利入侵希腊，1940年10月28日——坎宁安海军上将舰队的增援——“光辉号”的到来——我们的义务——克里特岛的重要性——致爱登先生的电报——对希腊的空中支援——1940年11月2日致空军参谋长的备忘录——韦维尔-威尔逊在利比亚的进攻计划——保密导致误解——更多致爱登先生的电报——希腊对克里特师的需求——爱登先生的最新电报——他的归来——他展开“彗星行动”——普遍同意——战时内阁批准——舰队航空兵袭击意大利舰队——塔兰托英勇之举——意大利舰队一半在六个月内瘫痪——海军部署——我对“彗星行动”中两栖特征的愿望——11月26日致韦维尔的电报——对土耳其的政策——局势有所改善——苏达湾的不足——张伯伦先生去世——对他记忆的敬意。
一个由墨索里尼引发的新鲜但并非完全出乎意料的暴行，带来了令人困惑的问题和对我们所有困扰事务的深远影响，现在打破了地中海地区的平静。
1940年10月15日，墨索里尼最终决定进攻希腊。
那天早上，在威尼斯宫举行了意大利战争领导人的会议。
他以如下话语开场：
本次会议的目的是大致定义我已决定对希腊采取的行动路线。
首先，这次行动将具有海上和陆地方面的目标。
陆地目标将以整个阿尔巴尼亚南部海岸的占有为基础……以及伊奥尼亚群岛——扎金索斯、凯法利尼亚和科孚岛——以及萨洛尼卡的占领。
当我们实现这些目标时，我们将改善我们在地中海地区相对于英国的地位。
其次……完全占领希腊，使其停止行动，并确保在任何情况下她都将留在我们的政治经济圈内。
这样定义问题后，我已经确定了日期——我认为这个日期不能推迟哪怕一小时——那就是本月的26日。
这是一个我已经酝酿数月的行动，早在我们参战之前，在冲突开始之前……
我还预见北部不会有复杂情况。
南斯拉夫有充分的利益保持安静……我也排除了土耳其方面可能带来的复杂情况，特别是因为德国已经在罗马尼亚站稳脚跟，而保加利亚也增强了其实力。
后者可以在我们的博弈中发挥作用，我将采取必要的步骤，以免错过目前这个独一无二的机会，以实现其在马其顿的抱负并获得通往海洋的出口……
1 10月19日，墨索里尼致信希特勒，告知他所作出的决定。
当时希特勒正在前往埃胡代和莫图亚的旅途中。
这封信（其内容尚未浮出水面）似乎一直跟随着他。
当最终到达他手中时，他立即提议与墨索里尼会面，讨论欧洲的整体政治局势。
这次会议于10月28日在佛罗伦萨举行。
当天早上，意大利对希腊的进攻开始了。
然而，似乎希特勒并不打算将希腊的冒险行为作为问题。
他礼貌地说德国支持意大利在希腊的行动，然后继续讲述他与佛朗哥和贝当的会谈。
毫无疑问，他不喜欢他的伙伴所做的事。
几周后，当意大利的进攻被遏制时，他在11月20日给墨索里尼的信中写道：“当我请求您在佛罗伦萨接见我时，我开始旅行时怀着希望能够在威胁希腊的行动采取之前阐明我的观点，关于这一点我只听到一些大致的情况。” 然而，他主要接受了盟友的决定。
* * * * * 10月28日凌晨，意大利驻雅典大使向希腊总理梅塔克萨斯将军递交了最后通牒。
墨索里尼要求整个希腊向意大利军队开放。
同时，阿尔巴尼亚境内的意大利军队在多处入侵希腊。
希腊政府的部队在边境并非毫无准备，他们拒绝了最后通牒。
他们还援引了1939年4月13日张伯伦先生提供的保证。
我们有责任履行这一承诺。
在战争内阁的建议下，并出于自己的内心，国王陛下答复了希腊国王：“你们的事业就是我们的事业；我们将共同对抗一个共同的敌人。” 我回应了梅塔克萨斯将军的呼吁：“我们将尽全力帮助你们。我们将共同对抗一个共同的敌人，并分享共同的胜利。” 这一承诺在整个漫长的故事中得到了兑现。
* * * * * 尽管我们在纸面上仍然远远落后于意大利舰队，但地中海的力量已经显著增强。
在九月期间，英勇号、装甲甲板航空母舰光辉号以及两艘防空巡洋舰安全通过地中海，加入了亚历山大港的坎宁安上将麾下。
迄今为止，他的船只总是被大大占优势的意大利空军观察到，通常还会被轰炸。
光辉号配备了现代战斗机和最新的雷达设备，通过击落巡逻队和攻击者，为我们的舰队行动赋予了新的秘密性。
这一优势恰逢其时。
除了几个空军中队、一个英国代表团以及或许一些象征性的部队外，我们无能为力；甚至这些微不足道的东西也是从已经在利比亚战区点燃的热情项目中痛苦减去的。
一个突出的战略事实跃入我们眼帘——克里特岛！意大利人绝不能拥有它。
我们必须首先夺取它——并且立刻。
幸运的是，此时爱登先生正在中东地区，因此我有一个在现场的内阁同僚可以一起处理。
他即将结束与斯穆茨将军在喀土穆的会谈后返回家园。
我发电报给他：
29.X.40. 我认识到你与斯穆茨的会谈的重要性，但我希望首先沃塞尔将军，然后是你，尽早返回开罗。
我们这里的每个人都相信应该努力在克里特岛建立立足点，并愿意为此承担风险。
你已经看到了关于这个问题的服务电报。
首相致爱登先生 [在喀土穆]。
29.X.40. 拥有一个尽可能好的空军基地和苏达湾的海军加油基地似乎是至关重要的。
成功保卫克里特岛对于保卫埃及具有不可估量的帮助。
克里特岛落入意大利人之手将是地中海所有困难的巨大加剧。
如此巨大的奖赏值得冒这个险，几乎等同于一次成功的利比亚攻势。
在与沃塞尔将军和斯穆茨将军全面研究问题后，请不要犹豫提出大规模行动的建议，并要求从这里获取任何所需的进一步援助，包括飞机和高射炮。
我们正在研究如何满足您的需求。
认为你的返回开罗是不可或缺的。
应希腊政府的邀请，两天后，我们的人占领了克里特岛最好的港口苏达湾。
首相致CIGS。
30.X.40. 我们正在采取哪些措施来获取希腊前线的消息？那里有我们的观察员吗？我们的武官在那里做什么？
为什么你不派遣一名将军率领一支军事使团从埃及前往希腊野战军总部？让他们去现场看看战斗，并给我们一些关于两支军队相对优劣的近距离信息。
我希望每天都能收到一封好的电报，尽可能详细地告诉我们希腊方面允许的最新情况。
首相致伊斯梅将军，供COS委员会。
30.X.40. 允许两个营前往弗里敦，等待西非旅团的替换，之后他们可以前往埃及。
他们不得离开英格兰，直到达成西非旅团前往西非的协议。
无论是克里特岛还是马耳他，在防空炮方面都比弗里敦优先，我目前不同意这种调动。
我也不同意在这个阶段将一个战斗机中队转移到弗里敦。
海军负责防止任何海上远征袭击我们的西非殖民地。
至于空中攻击，如果法国轰炸弗里敦或巴斯，我们将轰炸维希。
我认为这种情况不会发生。
首相致空军少将朗莫尔。
2 1.XI.40. [派遣布莱尼姆中队到希腊] 你做出了非常大胆而明智的决定。
我希望尽快加强你。
首相致伊斯梅将军，供CAS和COS委员会。
1.XI.40. 我建议立即安排将四个额外的重型轰炸机中队（包括已派往马耳他的那个）以及四个飓风战斗机中队送往中东。
让我看看这个调动的计划。
我希望今天能得到一份报告。
首相致伊斯梅将军，供COS委员会。
1.XI.40. 爱登先生要求为中东提供一万支步枪。
我们不能从美国物资中提供这些吗？或者世界上是否有任何地方能找到一小批步枪？
首相致CAS。
2.XI.40. 1. 我的想法是四个轰炸机中队将通过马耳他飞往克里特岛或希腊。
人员和地面物资必须由巡洋舰运送。
对于在塔兰托的意大利舰队以及其他针对南意大利的重要作战行动来说，这些中队尽早从希腊领土上的基地出动至关重要。
海军为了这样一场至关重要的战争行动必须做出特殊努力，你不应假设在任何时候都不会有一艘船可供使用，至少对于那些在关键时刻需要投入战斗的地面人员、物资等来说。
我看到车辆方面的困难更多一些，但也许可以从埃及获得一些，其余的则需要临时拼凑。
2. 当然，战斗机更难，但我希望它们能够像上次一样从航母飞往马耳他。
如有必要，暴怒号将帮助皇家方舟号。
它们能否从马耳他飞往希腊的机场？如果不是，它们能否飞到航母上加油，然后再飞往希腊？
就战斗机而言，关于人员、物资等的安排，与轰炸机相同。
首相致爱登先生 [在中东总司令部]。
2.XI.40. 希腊局势现在必须主导其他一切。我们深知自身资源的有限。
对希腊的援助必须仔细研究，以免因证明英国从未试图履行其保证而使整个土耳其局势失控。
我邀请您在开罗再停留至少一周，以便这些问题得到研究，确保我们从两端都尽了最大努力。
同时，在11月15日前另有三万士兵将到达您那里，这必定会影响埃及当地的局势。
在先生。
在爱德华之前与沃塞尔将军以及威尔逊将军的会议和谈话中，他提出了一个问题：如果意大利的进攻没有发展，应该采取什么行动？他被告知，一个计划正在秘密制定中，准备攻击西沙漠中的意大利人，而不是等待他们对梅萨马特鲁发动攻势。
无论是他还是沃塞尔都没有向我或参谋长们透露这些想法。
沃塞尔恳求战争部长不要发送关于此事的电报，而是当他回家后口头告诉我们。
因此，在一段时间内，我们对他们的想法变化一无所知。
从我10月26日的消息中可以看出，任何大规模的先发制人的行动在西沙漠都会得到我的大力支持。
然而，直到爱德华先生回来之前，我们都认为沃塞尔和威尔逊仍然致力于梅萨马特鲁的防御战，并且会一直等到被攻击为止。
他们似乎在这个极其严重的危机中唯一考虑的行动就是在克里特岛派遣一个营左右，在希腊派遣几个空军中队，并对多德卡尼斯群岛进行一些小规模的牵制行动，以及在苏丹进行一些虽小但必要的进攻。
这看起来远不能充分利用我们冒着巨大风险、付出巨大努力和代价提供给他们的大量部队。
因此，这一时期的通信双方都基于误解。
沃塞尔和战争部长认为，为了给希腊提供无效的援助，我们在迫使他们分散在西沙漠集结的部队。
另一方面，我们不相信他们有进攻意图，反对他们在关键时刻无所事事或敷衍了事。
事实上，正如即将看到的那样，我们所有人都达成了共识。
确实，11月1日，爱德华先生发来了加密电报：“我们无法从中东部队中派遣足够的空中或地面增援力量来对希腊的战斗产生任何决定性影响。
从这里派遣这样的部队，或者转移现在正在途中或已批准的增援力量，将会危及我们在中东的整体地位，并危及我们现在正在多个战场上策划的进攻行动。
3 经过许多痛苦的努力，并承担了巨大的风险，就我们的陆上部队而言，我们现在在这里建立了一支相当充足的防御力量。
不久之后，我们将能够进行某些进攻行动，如果成功，可能会对整个战争进程产生深远的影响。
显然，分散我们的注意力于这项任务之外将是糟糕的战略，也不明智地将我们的部队分散到一个无法决定性的战场……
帮助希腊的最好方式就是打击意大利，我们可以从我们已经发展起来的实力和已经制定的计划的地区最有效地做到这一点。
我急于尽快详细向您介绍在这里制定的部署和计划，并建议……沿最短路线返回家园，于3号出发。
这份电报与我后来在喀土穆发给他的一份电报相交叉，那封电报后来不得不重复回传到他前往的开罗。
首相致爱德华先生[在中东总部]。
3.
XI.
40.
希腊局势的严重性和重要性迫使您留在开罗。
无论是否公平，如果我们不做出任何努力，希腊的崩溃将对土耳其和战争的未来产生致命影响。
希腊人可能和意大利人一样优秀，而德国人还没有到场。
在克里特岛建立燃料基地和机场应稳步发展为永久性的战争堡垒[是]不可或缺的。
这正在实现。
但是，毫无疑问，必须努力直接援助希腊，即使只是以象征性部队的形式。
完全理解你们所有人都专注于在梅萨马特鲁进行一场定局之战的想法。
正因为如此，这场战斗很可能不会发生。
敌人会等待管道完工并发展比现在更强大的兵力。
您在沙漠中攻击的困难显而易见，但如果在接下来的两个月内您在利比亚没有自己的主要进攻行动，那么您应该冒些风险来刺激希腊的抵抗。
自6月以来，已有七万多名士兵被派往中东指挥部，11月15日前有三万人到达您那里，年底达到五万三千人。
装甲团昨天已经开始大规模运输。
因此，我无法相信您所说的那些小规模进攻加上梅萨马特鲁的主要防御，能胜过在希腊采取有效行动的需求。
没有人会感谢我们在埃及坐拥不断增长的部队，而让希腊局势及其所依赖的一切都被抛弃。
失去雅典的损失远大于肯尼亚和喀土穆，但没有必要付出这样的代价。
仔细阅读帕莱雷特（我们在雅典的部长）的电报。
新紧急情况必须随着战争的到来而应对，地方观点不应屈服于主要问题。
没有人预料到意大利会在一年的这个时节发动对希腊的攻击。
希腊，凭借埃及和英国的合理援助顽强抵抗，可能阻止入侵者。
我正试图从英国飞往克里特岛和希腊的轰炸机和战斗机加强支援，用巡洋舰运送物资。
如果这证明可行，细节将在明天或星期一通过电报发送。
希望您能牢牢把握局势，放弃消极和被动的政策，抓住摆在我们面前的机会。
“安全第一”是战争走向毁灭的道路，即使你拥有安全，而你并不拥有。
尽早给我您的提议，或者说我没有任何提议。
再次强调：4.
XI.
40.
我们正在给您提供空中增援，具体细节详见随附参谋长们的电报。
立即向希腊派遣一个Gladiator中队和两个更多的Blenheim中队，总共三个。
如有必要，向克里特岛派遣第二个营。
根据上述空中增援的到来和最早的时间安排，再派遣一个Gladiator中队。
希腊机场的高射炮应在中队到达前就位。
当时曾提议要求希腊人将他们的克里特岛师保留在岛上。
这个巨大的危险实际上已经过去，尽管我们当时不知道，它永远过去了。
现在流行的是批评佛朗哥将军的缺点，因此我很高兴记录下他对希特勒和墨索里尼的两面性和忘恩负义行为的证词。
我将随后记录这些恶劣品质如何为盟军事业做出了更大的贡献。
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12 墨索里尼进攻希腊 1940年10月至11月
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墨索里尼决定进攻希腊——10月19日致希特勒的信——佛罗伦萨会议——意大利入侵希腊，1940年10月28日——坎宁安海军上将舰队的增援——“光辉号”的到来——我们的义务——克里特岛的重要性——致爱登先生的电报——对希腊的空中支援——1940年11月2日致空军参谋长的备忘录——韦维尔-威尔逊在利比亚的进攻计划——保密导致误解——更多致爱登先生的电报——希腊对克里特师的需求——爱登先生的最新电报——他的归来——他展开“彗星行动”——普遍同意——战时内阁批准——舰队航空兵袭击意大利舰队——塔兰托英勇之举——意大利舰队一半在六个月内瘫痪——海军部署——我对“彗星行动”中两栖特征的愿望——11月26日致韦维尔的电报——对土耳其的政策——局势有所改善——苏达湾的不足——张伯伦先生去世——对他记忆的敬意。
一个由墨索里尼引发的新鲜但并非完全出乎意料的暴行，带来了令人困惑的问题和对我们所有困扰事务的深远影响，现在打破了地中海地区的平静。
1940年10月15日，墨索里尼最终决定进攻希腊。
那天早上，在威尼斯宫举行了意大利战争领导人的会议。
他以如下话语开场：
本次会议的目的是大致定义我已决定对希腊采取的行动路线。
首先，这次行动将具有海上和陆地方面的目标。
陆地目标将以整个阿尔巴尼亚南部海岸的占有为基础……以及伊奥尼亚群岛——扎金索斯、凯法利尼亚和科孚岛——以及萨洛尼卡的占领。
当我们实现这些目标时，我们将改善我们在地中海地区相对于英国的地位。
其次……完全占领希腊，使其停止行动，并确保在任何情况下她都将留在我们的政治经济圈内。
这样定义问题后，我已经确定了日期——我认为这个日期不能推迟哪怕一小时——那就是本月的26日。
这是一个我已经酝酿数月的行动，早在我们参战之前，在冲突开始之前……
我还预见北部不会有复杂情况。
南斯拉夫有充分的利益保持安静……我也排除了土耳其方面可能带来的复杂情况，特别是因为德国已经在罗马尼亚站稳脚跟，而保加利亚也增强了其实力。
后者可以在我们的博弈中发挥作用，我将采取必要的步骤，以免错过目前这个独一无二的机会，以实现其在马其顿的抱负并获得通往海洋的出口……
1 10月19日，墨索里尼致信希特勒，告知他所作出的决定。
当时希特勒正在前往埃胡代和莫图亚的旅途中。
这封信（其内容尚未浮出水面）似乎一直跟随着他。
当最终到达他手中时，他立即提议与墨索里尼会面，讨论欧洲的整体政治局势。
这次会议于10月28日在佛罗伦萨举行。
当天早上，意大利对希腊的进攻开始了。
然而，似乎希特勒并不打算将希腊的冒险行为作为问题。
他礼貌地说德国支持意大利在希腊的行动，然后继续讲述他与佛朗哥和贝当的会谈。
毫无疑问，他不喜欢他的伙伴所做的事。
几周后，当意大利的进攻被遏制时，他在11月20日给墨索里尼的信中写道：“当我请求您在佛罗伦萨接见我时，我开始旅行时怀着希望能够在威胁希腊的行动采取之前阐明我的观点，关于这一点我只听到一些大致的情况。” 然而，他主要接受了盟友的决定。
* * * * * 10月28日凌晨，意大利驻雅典大使向希腊总理梅塔克萨斯将军递交了最后通牒。
墨索里尼要求整个希腊向意大利军队开放。
同时，阿尔巴尼亚境内的意大利军队在多处入侵希腊。
希腊政府的部队在边境并非毫无准备，他们拒绝了最后通牒。
他们还援引了1939年4月13日张伯伦先生提供的保证。
我们有责任履行这一承诺。
在战争内阁的建议下，并出于自己的内心，国王陛下答复了希腊国王：“你们的事业就是我们的事业；我们将共同对抗一个共同的敌人。” 我回应了梅塔克萨斯将军的呼吁：“我们将尽全力帮助你们。我们将共同对抗一个共同的敌人，并分享共同的胜利。” 这一承诺在整个漫长的故事中得到了兑现。
* * * * * 尽管我们在纸面上仍然远远落后于意大利舰队，但地中海的力量已经显著增强。
在九月期间，英勇号、装甲甲板航空母舰光辉号以及两艘防空巡洋舰安全通过地中海，加入了亚历山大港的坎宁安上将麾下。
迄今为止，他的船只总是被大大占优势的意大利空军观察到，通常还会被轰炸。
光辉号配备了现代战斗机和最新的雷达设备，通过击落巡逻队和攻击者，为我们的舰队行动赋予了新的秘密性。
这一优势恰逢其时。
除了几个空军中队、一个英国代表团以及或许一些象征性的部队外，我们无能为力；甚至这些微不足道的东西也是从已经在利比亚战区点燃的热情项目中痛苦减去的。
一个突出的战略事实跃入我们眼帘——克里特岛！意大利人绝不能拥有它。
我们必须首先夺取它——并且立刻。
幸运的是，此时爱登先生正在中东地区，因此我有一个在现场的内阁同僚可以一起处理。
他即将结束与斯穆茨将军在喀土穆的会谈后返回家园。
我发电报给他：
29.X.40. 我认识到你与斯穆茨的会谈的重要性，但我希望首先沃塞尔将军，然后是你，尽早返回开罗。
我们这里的每个人都相信应该努力在克里特岛建立立足点，并愿意为此承担风险。
你已经看到了关于这个问题的服务电报。
首相致爱登先生 [在喀土穆]。
29.X.40. 拥有一个尽可能好的空军基地和苏达湾的海军加油基地似乎是至关重要的。
成功保卫克里特岛对于保卫埃及具有不可估量的帮助。
克里特岛落入意大利人之手将是地中海所有困难的巨大加剧。
如此巨大的奖赏值得冒这个险，几乎等同于一次成功的利比亚攻势。
在与沃塞尔将军和斯穆茨将军全面研究问题后，请不要犹豫提出大规模行动的建议，并要求从这里获取任何所需的进一步援助，包括飞机和高射炮。
我们正在研究如何满足您的需求。
认为你的返回开罗是不可或缺的。
应希腊政府的邀请，两天后，我们的人占领了克里特岛最好的港口苏达湾。
首相致CIGS。
30.X.40. 我们正在采取哪些措施来获取希腊前线的消息？那里有我们的观察员吗？我们的武官在那里做什么？
为什么你不派遣一名将军率领一支军事使团从埃及前往希腊野战军总部？让他们去现场看看战斗，并给我们一些关于两支军队相对优劣的近距离信息。
我希望每天都能收到一封好的电报，尽可能详细地告诉我们希腊方面允许的最新情况。
首相致伊斯梅将军，供COS委员会。
30.X.40. 允许两个营前往弗里敦，等待西非旅团的替换，之后他们可以前往埃及。
他们不得离开英格兰，直到达成西非旅团前往西非的协议。
无论是克里特岛还是马耳他，在防空炮方面都比弗里敦优先，我目前不同意这种调动。
我也不同意在这个阶段将一个战斗机中队转移到弗里敦。
海军负责防止任何海上远征袭击我们的西非殖民地。
至于空中攻击，如果法国轰炸弗里敦或巴斯，我们将轰炸维希。
我认为这种情况不会发生。
首相致空军少将朗莫尔。
2 1.XI.40. [派遣布莱尼姆中队到希腊] 你做出了非常大胆而明智的决定。
我希望尽快加强你。
首相致伊斯梅将军，供CAS和COS委员会。
1.XI.40. 我建议立即安排将四个额外的重型轰炸机中队（包括已派往马耳他的那个）以及四个飓风战斗机中队送往中东。
让我看看这个调动的计划。
我希望今天能得到一份报告。
首相致伊斯梅将军，供COS委员会。
1.XI.40. 爱登先生要求为中东提供一万支步枪。
我们不能从美国物资中提供这些吗？或者世界上是否有任何地方能找到一小批步枪？
首相致CAS。
2.XI.40. 1. 我的想法是四个轰炸机中队将通过马耳他飞往克里特岛或希腊。
人员和地面物资必须由巡洋舰运送。
对于在塔兰托的意大利舰队以及其他针对南意大利的重要作战行动来说，这些中队尽早从希腊领土上的基地出动至关重要。
海军为了这样一场至关重要的战争行动必须做出特殊努力，你不应假设在任何时候都不会有一艘船可供使用，至少对于那些在关键时刻需要投入战斗的地面人员、物资等来说。
我看到车辆方面的困难更多一些，但也许可以从埃及获得一些，其余的则需要临时拼凑。
2. 当然，战斗机更难，但我希望它们能够像上次一样从航母飞往马耳他。
如有必要，暴怒号将帮助皇家方舟号。
它们能否从马耳他飞往希腊的机场？如果不是，它们能否飞到航母上加油，然后再飞往希腊？
就战斗机而言，关于人员、物资等的安排，与轰炸机相同。
首相致爱登先生 [在中东总司令部]。
2.XI.40. 希腊局势现在必须主导其他一切。我们深知自身资源的有限。
对希腊的援助必须仔细研究，以免因证明英国从未试图履行其保证而使整个土耳其局势失控。
我邀请您在开罗再停留至少一周，以便这些问题得到研究，确保我们从两端都尽了最大努力。
同时，在11月15日前另有三万士兵将到达您那里，这必定会影响埃及当地的局势。
在先生。
在爱德华之前与沃塞尔将军以及威尔逊将军的会议和谈话中，他提出了一个问题：如果意大利的进攻没有发展，应该采取什么行动？他被告知，一个计划正在秘密制定中，准备攻击西沙漠中的意大利人，而不是等待他们对梅萨马特鲁发动攻势。
无论是他还是沃塞尔都没有向我或参谋长们透露这些想法。
沃塞尔恳求战争部长不要发送关于此事的电报，而是当他回家后口头告诉我们。
因此，在一段时间内，我们对他们的想法变化一无所知。
从我10月26日的消息中可以看出，任何大规模的先发制人的行动在西沙漠都会得到我的大力支持。
然而，直到爱德华先生回来之前，我们都认为沃塞尔和威尔逊仍然致力于梅萨马特鲁的防御战，并且会一直等到被攻击为止。
他们似乎在这个极其严重的危机中唯一考虑的行动就是在克里特岛派遣一个营左右，在希腊派遣几个空军中队，并对多德卡尼斯群岛进行一些小规模的牵制行动，以及在苏丹进行一些虽小但必要的进攻。
这看起来远不能充分利用我们冒着巨大风险、付出巨大努力和代价提供给他们的大量部队。
因此，这一时期的通信双方都基于误解。
沃塞尔和战争部长认为，为了给希腊提供无效的援助，我们在迫使他们分散在西沙漠集结的部队。
另一方面，我们不相信他们有进攻意图，反对他们在关键时刻无所事事或敷衍了事。
事实上，正如即将看到的那样，我们所有人都达成了共识。
确实，11月1日，爱德华先生发来了加密电报：“我们无法从中东部队中派遣足够的空中或地面增援力量来对希腊的战斗产生任何决定性影响。
从这里派遣这样的部队，或者转移现在正在途中或已批准的增援力量，将会危及我们在中东的整体地位，并危及我们现在正在多个战场上策划的进攻行动。
3 经过许多痛苦的努力，并承担了巨大的风险，就我们的陆上部队而言，我们现在在这里建立了一支相当充足的防御力量。
不久之后，我们将能够进行某些进攻行动，如果成功，可能会对整个战争进程产生深远的影响。
显然，分散我们的注意力于这项任务之外将是糟糕的战略，也不明智地将我们的部队分散到一个无法决定性的战场……
帮助希腊的最好方式就是打击意大利，我们可以从我们已经发展起来的实力和已经制定的计划的地区最有效地做到这一点。
我急于尽快详细向您介绍在这里制定的部署和计划，并建议……沿最短路线返回家园，于3号出发。
这份电报与我后来在喀土穆发给他的一份电报相交叉，那封电报后来不得不重复回传到他前往的开罗。
首相致爱德华先生[在中东总部]。
3.
XI.
40.
希腊局势的严重性和重要性迫使您留在开罗。
无论是否公平，如果我们不做出任何努力，希腊的崩溃将对土耳其和战争的未来产生致命影响。
希腊人可能和意大利人一样优秀，而德国人还没有到场。
在克里特岛建立燃料基地和机场应稳步发展为永久性的战争堡垒[是]不可或缺的。
这正在实现。
但是，毫无疑问，必须努力直接援助希腊，即使只是以象征性部队的形式。
完全理解你们所有人都专注于在梅萨马特鲁进行一场定局之战的想法。
正因为如此，这场战斗很可能不会发生。
敌人会等待管道完工并发展比现在更强大的兵力。
您在沙漠中攻击的困难显而易见，但如果在接下来的两个月内您在利比亚没有自己的主要进攻行动，那么您应该冒些风险来刺激希腊的抵抗。
自6月以来，已有七万多名士兵被派往中东指挥部，11月15日前有三万人到达您那里，年底达到五万三千人。
装甲团昨天已经开始大规模运输。
因此，我无法相信您所说的那些小规模进攻加上梅萨马特鲁的主要防御，能胜过在希腊采取有效行动的需求。
没有人会感谢我们在埃及坐拥不断增长的部队，而让希腊局势及其所依赖的一切都被抛弃。
失去雅典的损失远大于肯尼亚和喀土穆，但没有必要付出这样的代价。
仔细阅读帕莱雷特（我们在雅典的部长）的电报。
新紧急情况必须随着战争的到来而应对，地方观点不应屈服于主要问题。
没有人预料到意大利会在一年的这个时节发动对希腊的攻击。
希腊，凭借埃及和英国的合理援助顽强抵抗，可能阻止入侵者。
我正试图从英国飞往克里特岛和希腊的轰炸机和战斗机加强支援，用巡洋舰运送物资。
如果这证明可行，细节将在明天或星期一通过电报发送。
希望您能牢牢把握局势，放弃消极和被动的政策，抓住摆在我们面前的机会。
“安全第一”是战争走向毁灭的道路，即使你拥有安全，而你并不拥有。
尽早给我您的提议，或者说我没有任何提议。
再次强调：4.
XI.
40.
我们正在给您提供空中增援，具体细节详见随附参谋长们的电报。
立即向希腊派遣一个Gladiator中队和两个更多的Blenheim中队，总共三个。
如有必要，向克里特岛派遣第二个营。
根据上述空中增援的到来和最早的时间安排，再派遣一个Gladiator中队。
希腊机场的高射炮应在中队到达前就位。
当时曾提议要求希腊人将他们的克里特岛师保留在岛上。