他们向我指出，这将涉及比预想更大且更持久的承诺，而且这次远征已经开始失去其自由法国的特点。
当时我们的资源如此紧张，以至于无法轻易接受这一扩展。
然而，在8月6日，我和戴高乐将军进行了会谈，8月7日晚上11点，我主持了参谋长委员会关于该计划的会议。
大家一致认为，将自由法国部队在达喀尔登陆是最理想的地方。
我表示，此次远征必须有足够的英军支持以确保成功，并要求制定一个更大的计划。
参谋长们强调了改善我们与维希政府关系的政策与动员法属殖民地对抗德国的利益之间的冲突。
他们指出了戴高乐运动可能导致与法国本土以及法属殖民地发生战争的危险。
如果现场的自由法国特工和我们在该地区的代表的报告是积极的，他们建议远征应继续进行。
因此，在8月8日凌晨，我发布了以下指示：首相致伊斯梅将军，供联合参谋部参考。
8.8.40.
1. 尼日利亚总督的电报显示，德国势力可能通过维希政府的默许或援助迅速蔓延至法属西非殖民地。除非我们迅速而果断地行动，否则我们将在这条海岸线上发现有效的德国潜艇基地，这些基地得到德国空军的支持，对我们关闭，却可供德国人利用，就像欧洲西部海岸一样。
2. 自内阁强烈倾向于卡萨布兰卡行动已经过去了六个星期，达夫·库珀先生和戈特勋爵被派遣前往。然而，此事没有结果。当地法国人持敌对态度。参谋长们未能提出任何明确的建议，局势明显恶化。
3. 对英国利益而言，让戴高乐将军尽快拿下达喀尔似乎极为重要。如果他的使者报告称可以和平夺取，那就更好了。如果报告不利，则应提供足够的波兰和英国部队，并给予全面的海军保护。一旦开始行动，就必须坚持到底。戴高乐应该赋予其法国特色，当然，一旦成功，他的行政机构将掌管一切。但我们必须提供必要的兵力平衡。
4. 参谋长们应制定一份计划以实现攻占达喀尔的目标。为此，他们应考虑可用资源：(a) 戴高乐的部队和任何可收集到的法国军舰；(b) 充足的英国海军力量，既能控制附近海域的法国军舰，又能掩护登陆；(c) 配备齐全的波兰旅；(d) 正在为大西洋岛屿待命的皇家海军陆战队旅，或者也可以是罗伊·凯斯爵士的突击队；(e) 合适的空中支援，要么来自航母，要么来自从英国西非殖民地起飞的飞机。
5. 立即准备计划，并根据地中海行动安排日期。
6. 攻占达喀尔后，我们并不打算用英国军队驻守。戴高乐的行政机构将建立起来，并需维持自身，英国的援助仅限于适度的物资供应，当然也包括防止德国化的法国派出海上远征军。如果戴高乐无法永久抵御空中攻击或空降部队，我们将在摧毁所有港口设施后再次撤离他。当然，无论如何，我们都会在法国国旗旗下接管“黎塞留号”并修复它。波兰人和比利时人也会取回他们在停战前由法国政府转移到非洲的安全金块。
7. 制定上述计划的时间至关重要。我们已经失去了太多。
英国船只只要方便，就应作为运输船使用，并仅悬挂法国旗帜。无需考虑《枢密院命令》或立法将英国运输船转让给法国旗帜的问题。
8. 法国宣战的风险以及是否应主动寻求这种风险由内阁保留决定权。
* * * * *
8月13日，我将此事提交给战时内阁，解释说这比最初的纯法国远征计划走得更远。我的同事审查了黎明时分在达喀尔附近的海滩上六个不同小组登陆的细节，假设存在抵抗的话，这将分散防御者的努力。
战时内阁原则上批准了这个计划，但前提是外交大臣要考虑维希法国可能宣战的可能性。
根据我的判断，我认为这种情况不会发生。
我现在决心推进这项计划。
我批准任命约翰·坎宁安海军中将和欧文将军作为远征的指挥官。
他们在8月12日晚上访问了契克斯宅邸，我们一起讨论了这个充满疑虑和复杂性的事务的所有方面。
我自己起草了他们的指令。
因此，我在很大程度上承担了达喀尔远征的发起和倡导工作，这项行动代号为“威胁”。
虽然我觉得我们并非在所有场合都得到了良好的服务，当然运气也不佳，但我从未对此感到后悔。
达喀尔是一份奖赏；团结法属殖民帝国则更为重要。
有相当大的机会以不流血的方式取得这些成果，而且我感觉维希法国不会宣战。
英国的顽强抵抗，美国的坚定态度，在法国民众心中点燃了新的希望。
如果我们胜利了，维希可以耸耸肩。如果我们失败了，他们可以将自己的抵抗视为美德来与德国主子交易。
最严重的危险是长期战斗。
但这些都是我们日常生活中常见的更严重风险的日子。
我认为我们的资源，尽管已达到极限，还是勉强能够应对。
随着入侵的威胁日益迫近，我们并未因将一半的坦克派往沃塞尔以保卫埃及而退缩。
相比之下，这不过是小事一桩。
我们的国家战时内阁，包括保守党、工党和自由党，都是坚定而果断的人，他们越来越意识到自己正在赢得一场胜利。
于是所有的命令都下达了，一切都在不可挑战的权威下向前推进。
我们现在面临的两大危险是拖延和泄密，第一种危险加剧了第二种。
在这个时候，英国的自由法国部队是一群被放逐的英雄，他们正在为反对本国政府而战斗。
他们准备向自己的同胞开火，并接受英国炮火摧毁法国战舰。
他们的领导人被判死刑。
谁能不理解，甚至不责怪他们情绪紧张或偶尔的轻率呢？战时内阁可以向我们的部队下达命令，而无需告知除指挥官和参谋长外的任何人我们的意图。
但戴高乐将军必须带领他勇敢的法国同伴一起前进。
许多人知道了。达喀尔成为法军中的热门话题。
在利物浦一家餐厅的一次晚宴上，法国军官举杯祝“达喀尔”。我们的两栖登陆艇不得不从朴茨茅斯附近通过英格兰的轨道运送到利物浦，护送它们的人穿着热带装备。
我们都处于战争初期阶段。
封锁这座岛屿无法与我们在“火炬”和“霸王行动”等最终行动中所取得的成就相比。
然后出现了延误。
我们原本希望在9月8日发动进攻，但现在看来，主力部队必须先去弗里敦加油并作最后准备。
计划基于法军运输船以十二节的速度在十六天内到达达喀尔。
然而，发现运送机械运输工具的船只只能以八到九节的速度航行，这一发现是在装货阶段才报告的，重新装载到更快船只中所损失的时间没有任何好处。
因此，从原定日期起不可避免地延误了十天：五天是因为船只速度计算错误，三天是因为不可预见的装货问题，两天是因为在弗里敦加油。
我们现在只能满足于9月18日了。我于8月20日下午10点30分主持了参谋长委员会和戴高乐将军的会议，并记录如下总结：英法联合舰队将在拂晓抵达达喀尔，飞机将向市区投放条幅和传单，英国舰艇将停留在地平线上，法国船只将驶向港口。一名使者乘坐悬挂三色旗和白旗的哨艇，携带写给总督的信件进入港口，信中提到戴高乐将军和他的自由法国部队已到达。戴高乐将军在信中强调他来解放达喀尔免受即将到来的德国侵略威胁，并为驻军和居民带来食物和援助。如果总督同意，一切顺利；如果不，且海岸防御开火，英国舰队将靠近。若反对持续，英国战舰将以最大的克制对法国炮台开火。若遇到坚定的抵抗，英国部队将尽全力瓦解抵抗。这项行动必须在夜幕降临时完成，戴高乐将军对此表示同意。
9月22日我们再次会面，一封来自外交大臣的信被宣读，披露了信息泄露的情况。没有人能确切知道这次泄露具体涉及什么。利用海权进行进攻的优势在于，当舰队出航时，没人能确定它将打击哪里。海洋广阔无垠。热带装备的线索并不比非洲大陆更明确。有人怀疑一名在利物浦的法国人与维希政权有联系的妻子认为，聚集在默西河上的运兵船的目的地是地中海。甚至“达喀尔”这个词，如果随意传播，也可能是一个幌子。随着我们变得更加老练和狡猾，这种形式的“掩护”被发展到了令人惊叹的程度。
我因延误而焦虑不安，并努力克服这些困难。至于泄露的信息，无人知晓。无论如何，8月27日内阁最终批准继续推进。
我们的目标日期是9月19日。
* * * * *
9月9日下午6点24分，直布罗陀总领事向指挥大西洋舰队的诺思上将发了一封电报：“直布罗陀的岸上安排”，并重复给外交部：“收到‘雅克’发来的信息。法国舰队可能尝试通过海峡，向未知目的地西行。这次尝试可能会在未来72小时内发生。”
诺思上将不在达喀尔圈内，也没有采取特别行动。电报从丹吉尔同时发送到外交部，并于10日上午7点50分收到。当时伦敦正遭受几乎不间断的轰炸。由于空袭导致工作反复中断，密码部门积压了许多工作。这条信息没有标记为“重要”，直到轮到才被解密。直到9月14日，这条信息终于到达海军部。
然而，我们还有第二条线索。9月10日下午6点，英国驻马德里海军武官被告知法国海军部称三艘乔治·莱居埃级巡洋舰和三艘驱逐舰已离开土伦，并计划于11日上午通过直布罗陀海峡。这是维希政府当时接受的正常程序，也是他们在最后一刻采取的谨慎措施。英国驻马德里海军武官立即向海军部报告，也向直布罗陀的诺思上将报告。这条信号于9月10日晚上11点50分在海军部收到。
它被解密并发送给值班舰长；舰长将其转交给作战部（外事）主任。这位主任本人完全了解达喀尔远征的情况，应该清楚这条消息的重要性。但他并未立即采取行动，而是让它按照通常的方式与其他第一海务大臣的电报一起转发。由于这一错误，他随后受到了海军部的不满表达。
然而，正在地中海巡逻的驱逐舰“热刺号”在9月11日凌晨5点15分，在直布罗陀以东50英里处发现了法国舰艇，并向诺思上将报告。同一天凌晨0点8分，指挥“H”部队的萨默维尔上将也收到了海军武官的信号副本。他在上午7点让“声望号”做好一小时内的蒸汽准备，并等待海军部的指示。
由于作战部办公室的错误以及外交部对另一条总领事电报的延迟，第一海务大臣直到“热刺号”的信号在他参加参谋长委员会前送到他手中时，才知道法国战舰的通过情况。他立刻打电话给海军部命令“声望号”及其驱逐舰起航。这已经完成了。
然后他来到战时内阁。
但由于来自丹吉尔总领事和马德里海军武官的两条独立通信链路的失败——以及在各方面的认识不足——一切都太晚了。如果总领事标记第一条消息为“重要”，或者即使不是知情人士的直布罗陀的两位上将中的任何一位自己这样认为，或者外交部正常运作，或者作战部给予第二条消息优先级确保第一海务大臣立即阅读，那么“声望号”可以停下来与法国舰队进行谈判，等待战时内阁或直到他们召集之前由我下达的决定性命令。结果，我们所有的安排网络都崩溃了，三艘巡洋舰和三艘驱逐舰在11日早上8点35分以每小时25节的速度通过海峡并向南驶向非洲海岸。
战时内阁得知后，立即指令第一海务大臣命令“声望号”与法国舰艇取得联系，询问其目的地，并明确表示它们不会被允许前往任何德国占领的港口。如果他们回答说他们要去南方，应告诉他们可以前往卡萨布兰卡，并在这种情况下进行监视。如果他们试图超越卡萨布兰卡前往达喀尔，应予以阻止。但是巡洋舰从未被抓住。
12日和13日，卡萨布兰卡笼罩着雾气。一架侦察英国飞机被击落；关于卡萨布兰卡港口存在额外战舰的报告相互矛盾；“声望号”及其驱逐舰在卡萨布兰卡以南整整一天一夜等待拦截法国舰队。9月13日下午4点20分，“声望号”收到空中报告称卡萨布兰卡没有巡洋舰。实际上，它们早已向南远去，全速驶向达喀尔。
然而，似乎还有一个机会。我们的远征队及其强大的护航舰队现在本身就在达喀尔以南，接近弗里敦。
9月14日凌晨12点16分，海军部向约翰·坎宁安海军上将发出信号，告知法国巡洋舰在未知时间离开卡萨布兰卡，并命令他阻止它们进入达喀尔。他应使用所有可用的船只，包括“坎伯兰号”；如果不可避免的话，“皇家方舟号”应在其没有驱逐舰护航的情况下操作飞机。于是，巡洋舰“德文郡号”、“澳大利亚号”和“坎伯兰号”以及“皇家方舟号”以最高速度掉头，建立一条位于达喀尔北部的巡逻线。它们直到9月14日晚上才到达指定位置。
法国舰队此时已在港口抛锚，张开了遮阳篷。
这一系列事故决定了法英远征达喀尔的命运。
我毫不怀疑这项企业应该放弃。我认为，由于法国舰队的到来，可能携带着增援部队、优秀的炮手和顽固的维希军官，影响总督、颠覆驻军并占据炮台，戴高乐将军的和平登陆和占领计划已经彻底失败。然而，有可能在不损失任何面子的情况下取消这个计划——这对我们来说在这个时候非常重要，而且实际上没有任何人知道这件事。这次远征可以被改道至杜阿拉，以支援戴高乐将军对法属喀麦隆的行动，之后舰船和运输工具可以分散或返回家园。
因此，在9月16日中午的战时内阁会议上，我概述了达喀尔行动从其发起以来的历史，推迟原定于9月13日日期所带来的严重后果，来自各渠道的情报泄露，以及法国军舰通过海峡的不幸事件后，我宣布整个局势已经改变，这次行动现在已无可能继续。
内阁采纳了我的建议，并在当天下午2点向达喀尔部队发出了以下命令：
“英王政府决定，法舰出现在达喀尔使得达喀尔行动的执行变得不可行。这里已审查了替代方案。鉴于通往包马科通讯的困难、部队缺乏运输工具，以及达喀尔方面军队可能抢先，康纳克里的登陆似乎没有成功的希望。此外，凭借现有海军力量无法对达喀尔进行严密的海上封锁，因此戴高乐部队在包马科的存在不会显著影响达喀尔的局势。最佳方案似乎是让戴高乐将军的部队在杜阿拉登陆，目的是巩固喀麦隆、赤道非洲和乍得，并扩大戴高乐的影响到利伯维尔。英军部分将暂时留在弗里敦。除非戴高乐将军对后者有强烈反对意见，否则该计划应立即实施。”
* * * * *
远征队于9月17日抵达弗里敦。所有领导人都强烈反对放弃这项事业的想法。
海军上将和将军认为，直到知道维希巡洋舰的到来在当地士气方面产生了多大程度的影响之前，他们的存在并未实质性地改变之前的海军形势。
他们说，目前巡洋舰撑着遮阳篷，其中两艘停泊的位置使其几乎失去作用，同时成为极佳的轰炸目标。
这是局势的另一个转折。
在这个战争阶段，现场指挥官主动要求大胆行动的情况非常罕见。
通常是从国内施加冒险的压力。
在这次情况下，将军在出发前已谨慎地将所有疑虑书面记录下来。
当时我们的资源如此紧张，以至于无法轻易接受这一扩展。
然而，在8月6日，我和戴高乐将军进行了会谈，8月7日晚上11点，我主持了参谋长委员会关于该计划的会议。
大家一致认为，将自由法国部队在达喀尔登陆是最理想的地方。
我表示，此次远征必须有足够的英军支持以确保成功，并要求制定一个更大的计划。
参谋长们强调了改善我们与维希政府关系的政策与动员法属殖民地对抗德国的利益之间的冲突。
他们指出了戴高乐运动可能导致与法国本土以及法属殖民地发生战争的危险。
如果现场的自由法国特工和我们在该地区的代表的报告是积极的，他们建议远征应继续进行。
因此，在8月8日凌晨，我发布了以下指示：首相致伊斯梅将军，供联合参谋部参考。
8.8.40.
1. 尼日利亚总督的电报显示，德国势力可能通过维希政府的默许或援助迅速蔓延至法属西非殖民地。除非我们迅速而果断地行动，否则我们将在这条海岸线上发现有效的德国潜艇基地，这些基地得到德国空军的支持，对我们关闭，却可供德国人利用，就像欧洲西部海岸一样。
2. 自内阁强烈倾向于卡萨布兰卡行动已经过去了六个星期，达夫·库珀先生和戈特勋爵被派遣前往。然而，此事没有结果。当地法国人持敌对态度。参谋长们未能提出任何明确的建议，局势明显恶化。
3. 对英国利益而言，让戴高乐将军尽快拿下达喀尔似乎极为重要。如果他的使者报告称可以和平夺取，那就更好了。如果报告不利，则应提供足够的波兰和英国部队，并给予全面的海军保护。一旦开始行动，就必须坚持到底。戴高乐应该赋予其法国特色，当然，一旦成功，他的行政机构将掌管一切。但我们必须提供必要的兵力平衡。
4. 参谋长们应制定一份计划以实现攻占达喀尔的目标。为此，他们应考虑可用资源：(a) 戴高乐的部队和任何可收集到的法国军舰；(b) 充足的英国海军力量，既能控制附近海域的法国军舰，又能掩护登陆；(c) 配备齐全的波兰旅；(d) 正在为大西洋岛屿待命的皇家海军陆战队旅，或者也可以是罗伊·凯斯爵士的突击队；(e) 合适的空中支援，要么来自航母，要么来自从英国西非殖民地起飞的飞机。
5. 立即准备计划，并根据地中海行动安排日期。
6. 攻占达喀尔后，我们并不打算用英国军队驻守。戴高乐的行政机构将建立起来，并需维持自身，英国的援助仅限于适度的物资供应，当然也包括防止德国化的法国派出海上远征军。如果戴高乐无法永久抵御空中攻击或空降部队，我们将在摧毁所有港口设施后再次撤离他。当然，无论如何，我们都会在法国国旗旗下接管“黎塞留号”并修复它。波兰人和比利时人也会取回他们在停战前由法国政府转移到非洲的安全金块。
7. 制定上述计划的时间至关重要。我们已经失去了太多。
英国船只只要方便，就应作为运输船使用，并仅悬挂法国旗帜。无需考虑《枢密院命令》或立法将英国运输船转让给法国旗帜的问题。
8. 法国宣战的风险以及是否应主动寻求这种风险由内阁保留决定权。
* * * * *
8月13日，我将此事提交给战时内阁，解释说这比最初的纯法国远征计划走得更远。我的同事审查了黎明时分在达喀尔附近的海滩上六个不同小组登陆的细节，假设存在抵抗的话，这将分散防御者的努力。
战时内阁原则上批准了这个计划，但前提是外交大臣要考虑维希法国可能宣战的可能性。
根据我的判断，我认为这种情况不会发生。
我现在决心推进这项计划。
我批准任命约翰·坎宁安海军中将和欧文将军作为远征的指挥官。
他们在8月12日晚上访问了契克斯宅邸，我们一起讨论了这个充满疑虑和复杂性的事务的所有方面。
我自己起草了他们的指令。
因此，我在很大程度上承担了达喀尔远征的发起和倡导工作，这项行动代号为“威胁”。
虽然我觉得我们并非在所有场合都得到了良好的服务，当然运气也不佳，但我从未对此感到后悔。
达喀尔是一份奖赏；团结法属殖民帝国则更为重要。
有相当大的机会以不流血的方式取得这些成果，而且我感觉维希法国不会宣战。
英国的顽强抵抗，美国的坚定态度，在法国民众心中点燃了新的希望。
如果我们胜利了，维希可以耸耸肩。如果我们失败了，他们可以将自己的抵抗视为美德来与德国主子交易。
最严重的危险是长期战斗。
但这些都是我们日常生活中常见的更严重风险的日子。
我认为我们的资源，尽管已达到极限，还是勉强能够应对。
随着入侵的威胁日益迫近，我们并未因将一半的坦克派往沃塞尔以保卫埃及而退缩。
相比之下，这不过是小事一桩。
我们的国家战时内阁，包括保守党、工党和自由党，都是坚定而果断的人，他们越来越意识到自己正在赢得一场胜利。
于是所有的命令都下达了，一切都在不可挑战的权威下向前推进。
我们现在面临的两大危险是拖延和泄密，第一种危险加剧了第二种。
在这个时候，英国的自由法国部队是一群被放逐的英雄，他们正在为反对本国政府而战斗。
他们准备向自己的同胞开火，并接受英国炮火摧毁法国战舰。
他们的领导人被判死刑。
谁能不理解，甚至不责怪他们情绪紧张或偶尔的轻率呢？战时内阁可以向我们的部队下达命令，而无需告知除指挥官和参谋长外的任何人我们的意图。
但戴高乐将军必须带领他勇敢的法国同伴一起前进。
许多人知道了。达喀尔成为法军中的热门话题。
在利物浦一家餐厅的一次晚宴上，法国军官举杯祝“达喀尔”。我们的两栖登陆艇不得不从朴茨茅斯附近通过英格兰的轨道运送到利物浦，护送它们的人穿着热带装备。
我们都处于战争初期阶段。
封锁这座岛屿无法与我们在“火炬”和“霸王行动”等最终行动中所取得的成就相比。
然后出现了延误。
我们原本希望在9月8日发动进攻，但现在看来，主力部队必须先去弗里敦加油并作最后准备。
计划基于法军运输船以十二节的速度在十六天内到达达喀尔。
然而，发现运送机械运输工具的船只只能以八到九节的速度航行，这一发现是在装货阶段才报告的，重新装载到更快船只中所损失的时间没有任何好处。
因此，从原定日期起不可避免地延误了十天：五天是因为船只速度计算错误，三天是因为不可预见的装货问题，两天是因为在弗里敦加油。
我们现在只能满足于9月18日了。我于8月20日下午10点30分主持了参谋长委员会和戴高乐将军的会议，并记录如下总结：英法联合舰队将在拂晓抵达达喀尔，飞机将向市区投放条幅和传单，英国舰艇将停留在地平线上，法国船只将驶向港口。一名使者乘坐悬挂三色旗和白旗的哨艇，携带写给总督的信件进入港口，信中提到戴高乐将军和他的自由法国部队已到达。戴高乐将军在信中强调他来解放达喀尔免受即将到来的德国侵略威胁，并为驻军和居民带来食物和援助。如果总督同意，一切顺利；如果不，且海岸防御开火，英国舰队将靠近。若反对持续，英国战舰将以最大的克制对法国炮台开火。若遇到坚定的抵抗，英国部队将尽全力瓦解抵抗。这项行动必须在夜幕降临时完成，戴高乐将军对此表示同意。
9月22日我们再次会面，一封来自外交大臣的信被宣读，披露了信息泄露的情况。没有人能确切知道这次泄露具体涉及什么。利用海权进行进攻的优势在于，当舰队出航时，没人能确定它将打击哪里。海洋广阔无垠。热带装备的线索并不比非洲大陆更明确。有人怀疑一名在利物浦的法国人与维希政权有联系的妻子认为，聚集在默西河上的运兵船的目的地是地中海。甚至“达喀尔”这个词，如果随意传播，也可能是一个幌子。随着我们变得更加老练和狡猾，这种形式的“掩护”被发展到了令人惊叹的程度。
我因延误而焦虑不安，并努力克服这些困难。至于泄露的信息，无人知晓。无论如何，8月27日内阁最终批准继续推进。
我们的目标日期是9月19日。
* * * * *
9月9日下午6点24分，直布罗陀总领事向指挥大西洋舰队的诺思上将发了一封电报：“直布罗陀的岸上安排”，并重复给外交部：“收到‘雅克’发来的信息。法国舰队可能尝试通过海峡，向未知目的地西行。这次尝试可能会在未来72小时内发生。”
诺思上将不在达喀尔圈内，也没有采取特别行动。电报从丹吉尔同时发送到外交部，并于10日上午7点50分收到。当时伦敦正遭受几乎不间断的轰炸。由于空袭导致工作反复中断，密码部门积压了许多工作。这条信息没有标记为“重要”，直到轮到才被解密。直到9月14日，这条信息终于到达海军部。
然而，我们还有第二条线索。9月10日下午6点，英国驻马德里海军武官被告知法国海军部称三艘乔治·莱居埃级巡洋舰和三艘驱逐舰已离开土伦，并计划于11日上午通过直布罗陀海峡。这是维希政府当时接受的正常程序，也是他们在最后一刻采取的谨慎措施。英国驻马德里海军武官立即向海军部报告，也向直布罗陀的诺思上将报告。这条信号于9月10日晚上11点50分在海军部收到。
它被解密并发送给值班舰长；舰长将其转交给作战部（外事）主任。这位主任本人完全了解达喀尔远征的情况，应该清楚这条消息的重要性。但他并未立即采取行动，而是让它按照通常的方式与其他第一海务大臣的电报一起转发。由于这一错误，他随后受到了海军部的不满表达。
然而，正在地中海巡逻的驱逐舰“热刺号”在9月11日凌晨5点15分，在直布罗陀以东50英里处发现了法国舰艇，并向诺思上将报告。同一天凌晨0点8分，指挥“H”部队的萨默维尔上将也收到了海军武官的信号副本。他在上午7点让“声望号”做好一小时内的蒸汽准备，并等待海军部的指示。
由于作战部办公室的错误以及外交部对另一条总领事电报的延迟，第一海务大臣直到“热刺号”的信号在他参加参谋长委员会前送到他手中时，才知道法国战舰的通过情况。他立刻打电话给海军部命令“声望号”及其驱逐舰起航。这已经完成了。
然后他来到战时内阁。
但由于来自丹吉尔总领事和马德里海军武官的两条独立通信链路的失败——以及在各方面的认识不足——一切都太晚了。如果总领事标记第一条消息为“重要”，或者即使不是知情人士的直布罗陀的两位上将中的任何一位自己这样认为，或者外交部正常运作，或者作战部给予第二条消息优先级确保第一海务大臣立即阅读，那么“声望号”可以停下来与法国舰队进行谈判，等待战时内阁或直到他们召集之前由我下达的决定性命令。结果，我们所有的安排网络都崩溃了，三艘巡洋舰和三艘驱逐舰在11日早上8点35分以每小时25节的速度通过海峡并向南驶向非洲海岸。
战时内阁得知后，立即指令第一海务大臣命令“声望号”与法国舰艇取得联系，询问其目的地，并明确表示它们不会被允许前往任何德国占领的港口。如果他们回答说他们要去南方，应告诉他们可以前往卡萨布兰卡，并在这种情况下进行监视。如果他们试图超越卡萨布兰卡前往达喀尔，应予以阻止。但是巡洋舰从未被抓住。
12日和13日，卡萨布兰卡笼罩着雾气。一架侦察英国飞机被击落；关于卡萨布兰卡港口存在额外战舰的报告相互矛盾；“声望号”及其驱逐舰在卡萨布兰卡以南整整一天一夜等待拦截法国舰队。9月13日下午4点20分，“声望号”收到空中报告称卡萨布兰卡没有巡洋舰。实际上，它们早已向南远去，全速驶向达喀尔。
然而，似乎还有一个机会。我们的远征队及其强大的护航舰队现在本身就在达喀尔以南，接近弗里敦。
9月14日凌晨12点16分，海军部向约翰·坎宁安海军上将发出信号，告知法国巡洋舰在未知时间离开卡萨布兰卡，并命令他阻止它们进入达喀尔。他应使用所有可用的船只，包括“坎伯兰号”；如果不可避免的话，“皇家方舟号”应在其没有驱逐舰护航的情况下操作飞机。于是，巡洋舰“德文郡号”、“澳大利亚号”和“坎伯兰号”以及“皇家方舟号”以最高速度掉头，建立一条位于达喀尔北部的巡逻线。它们直到9月14日晚上才到达指定位置。
法国舰队此时已在港口抛锚，张开了遮阳篷。
这一系列事故决定了法英远征达喀尔的命运。
我毫不怀疑这项企业应该放弃。我认为，由于法国舰队的到来，可能携带着增援部队、优秀的炮手和顽固的维希军官，影响总督、颠覆驻军并占据炮台，戴高乐将军的和平登陆和占领计划已经彻底失败。然而，有可能在不损失任何面子的情况下取消这个计划——这对我们来说在这个时候非常重要，而且实际上没有任何人知道这件事。这次远征可以被改道至杜阿拉，以支援戴高乐将军对法属喀麦隆的行动，之后舰船和运输工具可以分散或返回家园。
因此，在9月16日中午的战时内阁会议上，我概述了达喀尔行动从其发起以来的历史，推迟原定于9月13日日期所带来的严重后果，来自各渠道的情报泄露，以及法国军舰通过海峡的不幸事件后，我宣布整个局势已经改变，这次行动现在已无可能继续。
内阁采纳了我的建议，并在当天下午2点向达喀尔部队发出了以下命令：
“英王政府决定，法舰出现在达喀尔使得达喀尔行动的执行变得不可行。这里已审查了替代方案。鉴于通往包马科通讯的困难、部队缺乏运输工具，以及达喀尔方面军队可能抢先，康纳克里的登陆似乎没有成功的希望。此外，凭借现有海军力量无法对达喀尔进行严密的海上封锁，因此戴高乐部队在包马科的存在不会显著影响达喀尔的局势。最佳方案似乎是让戴高乐将军的部队在杜阿拉登陆，目的是巩固喀麦隆、赤道非洲和乍得，并扩大戴高乐的影响到利伯维尔。英军部分将暂时留在弗里敦。除非戴高乐将军对后者有强烈反对意见，否则该计划应立即实施。”
* * * * *
远征队于9月17日抵达弗里敦。所有领导人都强烈反对放弃这项事业的想法。
海军上将和将军认为，直到知道维希巡洋舰的到来在当地士气方面产生了多大程度的影响之前，他们的存在并未实质性地改变之前的海军形势。
他们说，目前巡洋舰撑着遮阳篷，其中两艘停泊的位置使其几乎失去作用，同时成为极佳的轰炸目标。
这是局势的另一个转折。
在这个战争阶段，现场指挥官主动要求大胆行动的情况非常罕见。
通常是从国内施加冒险的压力。
在这次情况下，将军在出发前已谨慎地将所有疑虑书面记录下来。