那个警报是过早的。
现在，在整整二十五年后，几乎到了那一天，它成真了。
1939年10月14日凌晨1点30分，一艘德国潜艇冒着潮汐和洋流，突破我们的防线，在皇家橡树号战列舰停泊时击沉了它。
起初，从鱼雷齐射中只有一次命中舰首，引发了一次沉闷的爆炸。
舰上的司令官和船长对此感到难以置信，认为一艘鱼雷不可能击中他们，安全地停泊在斯卡帕湾，于是他们将爆炸归因于某种内部原因。
二十分钟后，这艘确实是潜艇的船只重新装填了鱼雷并发射了第二轮齐射。
然后三到四枚鱼雷迅速击中，撕裂了船底。
不到两分钟，船翻转并沉没。
大多数人都在战斗岗位上，但船翻转的速度使得下面的任何人几乎无法逃脱。
根据当时写的一份德国报告的描述可以记录如下：
1939年10月14日凌晨1点30分，皇家橡树号战列舰停泊在斯卡帕湾时，被U-47号潜艇（普里恩艇长）击沉。
这次行动是由海军总司令邓尼茨亲自精心策划的。
普里恩于10月8日从基尔出发，那是一个晴朗的秋日，通过了基尔运河——航向北西北，驶向斯卡帕湾。
10月13日凌晨4点，这艘潜艇停泊在奥克尼群岛附近。
晚上7点——表面；微风轻拂，什么也没看到；在半暗中隐约可见远处海岸线的轮廓；北极光闪烁着蓝色的丝带划过天空。
航向西。
这艘潜艇稳步靠近斯卡帕湾东侧的霍姆海峡。
不幸的是，这些通道没有完全被封锁。
在两艘沉船之间有一个狭窄的通道。
普里恩凭借高超的技能穿过湍急的水流。
岸边近在咫尺。
可以看到一个人骑着自行车沿着海岸公路回家。
然后突然整个海湾展现在眼前。
基尔海峡已经通过。
他们进来了。
在北部的陆地下面可以看到一艘战列舰的巨大阴影漂浮在水面上，巨大的桅杆像黑色布料上的蕾丝一样耸立其上。
靠近，更近——所有鱼雷发射管都已准备就绪——没有警报，只有水拍打的声音，空气压力低沉的嘶嘶声和鱼雷发射管杠杆尖锐的咔哒声。
发射！——五秒——十秒——二十秒。
然后传来一声震耳欲聋的爆炸，黑暗中升起了一根巨大的水柱。
普里恩等待了几分钟才发射另一轮齐射。
鱼雷发射管准备完毕。
发射！
鱼雷命中船中部，随后发生了一系列猛烈的爆炸。
皇家橡树号战列舰沉没，包括布莱格罗夫少将（第二舰队司令）在内的786名军官和船员丧生。
U-47号潜艇悄无声息地从缝隙中退了回去。
第二天早上到达了一艘阻塞船。
这一事件，应该被视为德国潜艇指挥官的一项壮举，给公众舆论带来了冲击。
对于任何在战前预防措施中负有责任的部长来说，这可能是致命的政治打击。
由于我是新人，在最初的几个月里我免受此类指责，而且反对派也没有试图利用这场不幸捞取政治资本。
相反，亚历山大先生表现得克制而同情。
我承诺进行最严格的调查。
在这次会议上，首相还向议会通报了10月16日德国对福斯湾的空袭情况。
这是德国首次尝试通过空袭打击我们的舰队。
十二架或更多飞机，每次两到三个编队，轰炸了停泊在福斯湾的巡洋舰。
南安普顿号和爱丁堡号巡洋舰以及摩豪克号驱逐舰受到了轻微损坏。
二十多人死亡或受伤；但有四架敌机被击落，其中三架由我们的战斗机中队击落，一架由高射炮火击落。
很可能只有半数的轰炸机安全返回。
这是一个有效的威慑。
第二天早晨，即17日，福斯湾遭到袭击，旧铁公爵号——现在是一艘非军事化、无武装的废船，作为补给船使用——由于近距离炸弹受损。
它在浅水中搁浅并在战争期间继续工作。
另一架敌机在火焰中被击落。
舰队幸运地不在港口内。
这些事件表明，在允许使用斯卡帕湾之前，完善对其各种形式攻击的防御是多么必要。
我们花了将近六个月的时间才得以享受其战略优势。
对斯卡帕湾的袭击和皇家橡树号的损失立即引起了海军部的反应。
10月31日，我陪同第一海务大臣前往斯卡帕，在福莱斯舰队旗舰上召开第二次关于此事的会议。
我们现在同意的斯卡帕防务规模包括加强东部暴露通道的屏障和额外的阻塞船，以及控制的地雷场和其他装置。
这些强大的威慑力量将通过进一步的巡逻舰艇和覆盖所有入口处的火炮来增强。
针对空袭，计划安装八十八门重型和四十门轻型高射炮，以及大量探照灯和增加载气球防御。
在奥克尼群岛和大陆上的威克都组织了相当可观的战斗机保护。
希望所有这些安排都能完成，或者至少取得足够的进展，以证明舰队可以在1940年3月返回。与此同时，斯卡帕可以被用作驱逐舰加油基地；但是重型舰艇需要其他住宿设施。
专家们对可能的替代基地的相互竞争的要求意见不一。
海军部的意见倾向于克莱德，但福布斯上将反对，他认为这将使他主要作战区域的往返航程增加一天。
这反过来又需要增加他的驱逐舰部队，并迫使重型舰艇分成两个梯队行动。
另一个选择是罗塞斯，那是我们在上次战争后期的主要基地。
它在地理上更适合，但也更容易受到空中攻击。
在这次会议上最终达成的决定在我返回伦敦后写成了一份备忘录加以总结。
1. 11月13日星期五，我和张伯伦先生的关系已经发展到他和他的妻子邀请我们到海军部大厦共进晚餐的程度，那里我们有一套舒适的阁楼公寓。我们是一个四人小组。尽管我们曾在鲍德温先生手下做了五年同事，但我妻子和我之前从未以这样的方式见过张伯伦夫妇。幸运的是，我将谈话转向了他在巴哈马的生活，我很高兴发现我的客人在个人回忆方面展开了我之前未曾注意到的深度。他向我们讲述了整个故事，而我对这个故事的了解仅限于最简略的轮廓。他讲述了自己如何在拿骚附近一个荒凉的西印度群岛小岛上努力种植剑麻的六年斗争经历。他的父亲，“伟大的乔”，坚信这是一个同时发展帝国工业并巩固家族财富的机会。他的父亲和奥斯丁在1890年召唤他从伯明翰来到加拿大，在那里他们长期考察了这个项目。在加勒比海湾距离拿骚大约四十英里的地方，有一个几乎无人居住的小沙漠岛，据报道土壤适合种植剑麻。经过他的两个儿子仔细侦察后，约瑟夫·张伯伦先生在安德罗斯岛上购买了一块土地并拨出资金进行开发。剩下的就只有种植剑麻了。奥斯丁致力于下议院的工作。因此，这项任务就落在内维尔身上。不仅是出于孝道，而且带着信念和热情，他服从了命令，接下来的六年，他都在这个经常遭受飓风袭击的孤独之地尝试种植剑麻，几乎赤身裸体地生活，与劳工困难和其他各种障碍作斗争，唯一文明的光芒就是拿骚镇。他告诉我们，他坚持每年在英国休假三个月。他修建了一个小型港口和码头以及一条短铁路或电车轨道。他使用了所有被认为适合土壤的肥料方法，并过着完全原始的露天生活。但没有剑麻！或者至少没有能经受住市场的剑麻。六年结束时，他确信这个计划无法成功。他回到家中，面对着他那令人敬畏的父亲，后者对结果并不满意。我了解到，在家庭中，大家的感觉是虽然非常爱他，但他们为损失了五万英镑感到遗憾。我对张伯伦先生在谈话中逐渐兴奋起来的方式以及这个勇敢努力的故事本身感到着迷。我心想，“如果希特勒在贝希特斯加登、戈德斯堡和慕尼黑见到这位带着雨伞的沉稳英国政治家时知道，他实际上是在和一位来自大英帝国边疆的硬汉谈话，那该多好！”这实际上是我与内维尔·张伯伦在近二十年的合作中唯一记得的亲密社交谈话。
晚餐期间战争仍在继续，事情也在发生。
在汤上桌时，一名军官从下面的作战室上来报告说一艘U型潜艇已被击沉。在甜点上桌时，他又来报告说第二艘U型潜艇也被击沉了；就在女士们离开餐厅前，他又第三次来报告说第三艘U型潜艇也被击沉了。这一天之内从未发生过这样的事，而且一年多之后才有人重复这一记录。
当女士们离开我们时，张伯伦夫人带着天真而迷人的目光对我说：“你是不是故意安排这一切的？”我向她保证，如果她下次再来，我们会再次取得类似的结果。
2. 我们在奥克尼群岛以北的漫长而脆弱的封锁线，主要由武装商船组成，每隔一段距离有支持的战舰，当然随时都可能遭到德国主力舰的突然袭击，特别是他们的两艘最快最强的战列巡洋舰沙恩霍斯特号和格奈森瑙号。
我们无法阻止这种打击的发生。
我们的希望是将入侵者引至决定性的战斗。
11月23日下午晚些时候，武装商船拉瓦尔品第号在冰岛和法罗群岛之间巡逻时，迅速发现了敌方战舰。
她认为陌生的船只是德意志号袖珍战舰，并据此进行了报告。
她的指挥官肯尼迪船长不可能对这种遭遇的结局抱有任何幻想。
他的船不过是一艘改装的客轮，配备了四门老旧的六英寸火炮，而他推测的对手除了强大的主炮外，还装备了强大的副炮。
尽管如此，他接受了这些不利条件，决心战斗到底。
敌人在一万码的距离开火，拉瓦尔品第号也予以反击。
这样一边倒的战斗不会持续太久，但战斗一直持续到拉瓦尔品第号的所有火炮都失去作用，变成燃烧的残骸为止。
天黑后不久，她沉没，船长和二百七十名英勇的船员丧生。
仅有三十八人生还，其中二十七人被德国人俘虏，其余十一人在冰冷的水中漂浮三十六小时后，被另一艘英国船救起。
事实上，与其说是德意志号，不如说是战列巡洋舰沙恩霍斯特号参与了战斗。
这两艘战舰两天前离开德国去袭击我们的大西洋护航队，但在遇到并击沉拉瓦尔品第号后，担心暴露行踪，她们放弃了剩余的任务，立即返回德国。
拉瓦尔品第号的英勇战斗并非徒劳。
附近的纽卡斯尔号巡洋舰看到了枪炮闪光，并响应了拉瓦尔品第号的首次报告，在现场与德里号巡洋舰会合，发现燃烧中的船只仍然漂浮着。
她追击敌人，并在下午6点15分在渐暗的夜色和大雨中看到两艘船。
她认出了其中一艘为战列巡洋舰，但在黑暗中失去了联系，敌人得以逃脱。
将这两艘至关重要的德国战舰引至战场的希望主导了所有人，舰队司令立即率领全部舰队出海。
最后一次看到敌人时，他们正向东撤退，强大的部队包括潜艇，被迅速组织起来在北海拦截他们。
然而，我们不能忽视敌人甩掉追兵后可能向西重新推进并进入大西洋的可能性。
我们担心我们的护航队，局势需要动用所有可用的力量。
海上和空中巡逻被建立起来监视北海的所有出口，一支强大的巡洋舰部队将这种监视延伸到了挪威海岸。
在大西洋上，战列舰威斯巴登号离开了护航队搜寻丹麦海峡，未发现任何东西后，继续绕过冰岛北部与北海的观察者会合。
胡德号、法国战列巡洋舰敦刻尔克号和两艘法国巡洋舰被派往冰岛水域，雷普拉斯号和弗瑞亚斯号从哈利法克斯出发前往同一目的地。
到25日，十四艘英国巡洋舰正在北海搜寻，驱逐舰和潜艇协同作战，战列舰队提供支援。
但运气不佳，什么也没找到，也没有任何迹象表明敌人会向西移动。
尽管天气恶劣，艰难的搜索持续了七天。
第五天，当我们焦急地在海军部等待时，仍怀着希望能得到这个辉煌战果，德国U型潜艇通过我们的测向站发出了报告。
我们判断这是对北海某艘战舰发动的一次攻击。
很快，德国广播声称皇家橡树号的击沉者普里恩船长已在设得兰群岛以东击沉了一艘八英寸巡洋舰。海军大臣庞德爵士和我在一起时收到了这个消息。
当英国船只被击沉时，英国公众舆论极为敏感，而罗沃尔品蒂号英勇战斗并造成重大人员伤亡的损失如果得不到报复，将会对海军部造成沉重打击。
“为什么，”人们会质问，“如此弱小的一艘船会被暴露在没有有效支持的情况下？德国巡洋舰甚至能够在我们主力部队所处的封锁区自由活动吗？这些袭击者是否会安然逃脱？”我们立即发出信号以澄清这一谜团。
当我们一个小时后再次见面却没有收到任何回复时，我们经历了一段非常糟糕的时刻。
我回忆起这段经历，因为它标志着我们之间以及与汤姆·菲利普斯海军上将之间日益深厚的同志情谊。
“我承担全部责任，”我说，这是我的职责。
“不，是我的责任，”庞德说道。
我们在极度苦恼中互相握手。
尽管我们在战争中都已变得坚强，但这样的打击仍然会带来最痛苦的刺痛。
但事实证明，这并非任何人的过错。
八个小时后，情况表明涉及的是诺福克号，而且她并未受损。
她并没有遇到任何潜艇，但她说一枚空投炸弹落在了船尾附近。
然而，普里恩舰长并非虚夸之辈。
3 诺福克号认为是从云层中落下的一枚空投炸弹实际上是一枚德国鱼雷，它险些未能命中目标并在船尾爆炸。
透过潜望镜，普里恩看到巨大的水柱，使他无法看到船只。
他下潜以躲避预期的齐射。
半小时后，当他再次浮出水面查看时，能见度很差，看不到巡洋舰。
因此他的报告。
我们遭受痛苦后的解脱减轻了得知沙恩霍斯特号和格奈森瑙号安全返回波罗的海的消息带来的部分刺痛。
现在已知沙恩霍斯特号和格奈森瑙号在11月26日清晨通过了在挪威海岸巡逻的我们的巡洋舰防线。
天气浓雾弥漫，双方都没有看到对方。
现代雷达本来可以确保接触，但当时尚未投入使用。
公众对海军部的印象并不有利。
我们无法向外界传达海洋的广阔无垠，也无法展现海军在众多区域所付出的巨大努力。
经过两个多月的战争和几次严重损失后，我们在另一面没有任何成果。
我们也无法回答那个问题：“海军在做什么？” 7 磁性水雷 1939年11月至12月 在11月的最初几天，我访问了法国，与法国海军当局就联合行动进行了会议。
我和庞德海军大臣从巴黎驱车大约四十英里前往法国海军总部，该总部设在杜克·德·努瓦耶勒城堡周围的公园内。
在进入会议之前，达尔朗海军上将向我解释了法国如何管理海军事务。
部长部长坎平奇先生在讨论作战事务时不允许出席。
这些事务属于纯粹的职业领域。
我说第一海务大臣和我是一个人。
达尔朗说他承认这一点，但在法国却不同。
“不过，”他说，“部长先生将在午餐时到达。”然后我们花了两个小时讨论海军事务，达成了很大的共识。
午餐时，坎平奇先生出现了。
他知道自己的位置，并友好地主持了这顿饭。
我的女婿邓肯·桑迪斯，作为我的助手坐在达尔朗旁边。
海军上将大部分时间都在向他解释法国系统对平民部长施加的限制。
离开前，我拜访了这位公爵在他的城堡。
他和他的家人似乎陷入悲伤之中，但他们向我们展示了他们非常漂亮的房子及其艺术珍品。
晚上，我在丽兹酒店的一个私人房间里为坎平奇先生举办了一场小型晚宴。
我对这个人形成了很高的评价。
他的爱国主义、热情、敏锐的智力，尤其是他决心征服或死亡的决心，给我留下了深刻印象。
现在，在整整二十五年后，几乎到了那一天，它成真了。
1939年10月14日凌晨1点30分，一艘德国潜艇冒着潮汐和洋流，突破我们的防线，在皇家橡树号战列舰停泊时击沉了它。
起初，从鱼雷齐射中只有一次命中舰首，引发了一次沉闷的爆炸。
舰上的司令官和船长对此感到难以置信，认为一艘鱼雷不可能击中他们，安全地停泊在斯卡帕湾，于是他们将爆炸归因于某种内部原因。
二十分钟后，这艘确实是潜艇的船只重新装填了鱼雷并发射了第二轮齐射。
然后三到四枚鱼雷迅速击中，撕裂了船底。
不到两分钟，船翻转并沉没。
大多数人都在战斗岗位上，但船翻转的速度使得下面的任何人几乎无法逃脱。
根据当时写的一份德国报告的描述可以记录如下：
1939年10月14日凌晨1点30分，皇家橡树号战列舰停泊在斯卡帕湾时，被U-47号潜艇（普里恩艇长）击沉。
这次行动是由海军总司令邓尼茨亲自精心策划的。
普里恩于10月8日从基尔出发，那是一个晴朗的秋日，通过了基尔运河——航向北西北，驶向斯卡帕湾。
10月13日凌晨4点，这艘潜艇停泊在奥克尼群岛附近。
晚上7点——表面；微风轻拂，什么也没看到；在半暗中隐约可见远处海岸线的轮廓；北极光闪烁着蓝色的丝带划过天空。
航向西。
这艘潜艇稳步靠近斯卡帕湾东侧的霍姆海峡。
不幸的是，这些通道没有完全被封锁。
在两艘沉船之间有一个狭窄的通道。
普里恩凭借高超的技能穿过湍急的水流。
岸边近在咫尺。
可以看到一个人骑着自行车沿着海岸公路回家。
然后突然整个海湾展现在眼前。
基尔海峡已经通过。
他们进来了。
在北部的陆地下面可以看到一艘战列舰的巨大阴影漂浮在水面上，巨大的桅杆像黑色布料上的蕾丝一样耸立其上。
靠近，更近——所有鱼雷发射管都已准备就绪——没有警报，只有水拍打的声音，空气压力低沉的嘶嘶声和鱼雷发射管杠杆尖锐的咔哒声。
发射！——五秒——十秒——二十秒。
然后传来一声震耳欲聋的爆炸，黑暗中升起了一根巨大的水柱。
普里恩等待了几分钟才发射另一轮齐射。
鱼雷发射管准备完毕。
发射！
鱼雷命中船中部，随后发生了一系列猛烈的爆炸。
皇家橡树号战列舰沉没，包括布莱格罗夫少将（第二舰队司令）在内的786名军官和船员丧生。
U-47号潜艇悄无声息地从缝隙中退了回去。
第二天早上到达了一艘阻塞船。
这一事件，应该被视为德国潜艇指挥官的一项壮举，给公众舆论带来了冲击。
对于任何在战前预防措施中负有责任的部长来说，这可能是致命的政治打击。
由于我是新人，在最初的几个月里我免受此类指责，而且反对派也没有试图利用这场不幸捞取政治资本。
相反，亚历山大先生表现得克制而同情。
我承诺进行最严格的调查。
在这次会议上，首相还向议会通报了10月16日德国对福斯湾的空袭情况。
这是德国首次尝试通过空袭打击我们的舰队。
十二架或更多飞机，每次两到三个编队，轰炸了停泊在福斯湾的巡洋舰。
南安普顿号和爱丁堡号巡洋舰以及摩豪克号驱逐舰受到了轻微损坏。
二十多人死亡或受伤；但有四架敌机被击落，其中三架由我们的战斗机中队击落，一架由高射炮火击落。
很可能只有半数的轰炸机安全返回。
这是一个有效的威慑。
第二天早晨，即17日，福斯湾遭到袭击，旧铁公爵号——现在是一艘非军事化、无武装的废船，作为补给船使用——由于近距离炸弹受损。
它在浅水中搁浅并在战争期间继续工作。
另一架敌机在火焰中被击落。
舰队幸运地不在港口内。
这些事件表明，在允许使用斯卡帕湾之前，完善对其各种形式攻击的防御是多么必要。
我们花了将近六个月的时间才得以享受其战略优势。
对斯卡帕湾的袭击和皇家橡树号的损失立即引起了海军部的反应。
10月31日，我陪同第一海务大臣前往斯卡帕，在福莱斯舰队旗舰上召开第二次关于此事的会议。
我们现在同意的斯卡帕防务规模包括加强东部暴露通道的屏障和额外的阻塞船，以及控制的地雷场和其他装置。
这些强大的威慑力量将通过进一步的巡逻舰艇和覆盖所有入口处的火炮来增强。
针对空袭，计划安装八十八门重型和四十门轻型高射炮，以及大量探照灯和增加载气球防御。
在奥克尼群岛和大陆上的威克都组织了相当可观的战斗机保护。
希望所有这些安排都能完成，或者至少取得足够的进展，以证明舰队可以在1940年3月返回。与此同时，斯卡帕可以被用作驱逐舰加油基地；但是重型舰艇需要其他住宿设施。
专家们对可能的替代基地的相互竞争的要求意见不一。
海军部的意见倾向于克莱德，但福布斯上将反对，他认为这将使他主要作战区域的往返航程增加一天。
这反过来又需要增加他的驱逐舰部队，并迫使重型舰艇分成两个梯队行动。
另一个选择是罗塞斯，那是我们在上次战争后期的主要基地。
它在地理上更适合，但也更容易受到空中攻击。
在这次会议上最终达成的决定在我返回伦敦后写成了一份备忘录加以总结。
1. 11月13日星期五，我和张伯伦先生的关系已经发展到他和他的妻子邀请我们到海军部大厦共进晚餐的程度，那里我们有一套舒适的阁楼公寓。我们是一个四人小组。尽管我们曾在鲍德温先生手下做了五年同事，但我妻子和我之前从未以这样的方式见过张伯伦夫妇。幸运的是，我将谈话转向了他在巴哈马的生活，我很高兴发现我的客人在个人回忆方面展开了我之前未曾注意到的深度。他向我们讲述了整个故事，而我对这个故事的了解仅限于最简略的轮廓。他讲述了自己如何在拿骚附近一个荒凉的西印度群岛小岛上努力种植剑麻的六年斗争经历。他的父亲，“伟大的乔”，坚信这是一个同时发展帝国工业并巩固家族财富的机会。他的父亲和奥斯丁在1890年召唤他从伯明翰来到加拿大，在那里他们长期考察了这个项目。在加勒比海湾距离拿骚大约四十英里的地方，有一个几乎无人居住的小沙漠岛，据报道土壤适合种植剑麻。经过他的两个儿子仔细侦察后，约瑟夫·张伯伦先生在安德罗斯岛上购买了一块土地并拨出资金进行开发。剩下的就只有种植剑麻了。奥斯丁致力于下议院的工作。因此，这项任务就落在内维尔身上。不仅是出于孝道，而且带着信念和热情，他服从了命令，接下来的六年，他都在这个经常遭受飓风袭击的孤独之地尝试种植剑麻，几乎赤身裸体地生活，与劳工困难和其他各种障碍作斗争，唯一文明的光芒就是拿骚镇。他告诉我们，他坚持每年在英国休假三个月。他修建了一个小型港口和码头以及一条短铁路或电车轨道。他使用了所有被认为适合土壤的肥料方法，并过着完全原始的露天生活。但没有剑麻！或者至少没有能经受住市场的剑麻。六年结束时，他确信这个计划无法成功。他回到家中，面对着他那令人敬畏的父亲，后者对结果并不满意。我了解到，在家庭中，大家的感觉是虽然非常爱他，但他们为损失了五万英镑感到遗憾。我对张伯伦先生在谈话中逐渐兴奋起来的方式以及这个勇敢努力的故事本身感到着迷。我心想，“如果希特勒在贝希特斯加登、戈德斯堡和慕尼黑见到这位带着雨伞的沉稳英国政治家时知道，他实际上是在和一位来自大英帝国边疆的硬汉谈话，那该多好！”这实际上是我与内维尔·张伯伦在近二十年的合作中唯一记得的亲密社交谈话。
晚餐期间战争仍在继续，事情也在发生。
在汤上桌时，一名军官从下面的作战室上来报告说一艘U型潜艇已被击沉。在甜点上桌时，他又来报告说第二艘U型潜艇也被击沉了；就在女士们离开餐厅前，他又第三次来报告说第三艘U型潜艇也被击沉了。这一天之内从未发生过这样的事，而且一年多之后才有人重复这一记录。
当女士们离开我们时，张伯伦夫人带着天真而迷人的目光对我说：“你是不是故意安排这一切的？”我向她保证，如果她下次再来，我们会再次取得类似的结果。
2. 我们在奥克尼群岛以北的漫长而脆弱的封锁线，主要由武装商船组成，每隔一段距离有支持的战舰，当然随时都可能遭到德国主力舰的突然袭击，特别是他们的两艘最快最强的战列巡洋舰沙恩霍斯特号和格奈森瑙号。
我们无法阻止这种打击的发生。
我们的希望是将入侵者引至决定性的战斗。
11月23日下午晚些时候，武装商船拉瓦尔品第号在冰岛和法罗群岛之间巡逻时，迅速发现了敌方战舰。
她认为陌生的船只是德意志号袖珍战舰，并据此进行了报告。
她的指挥官肯尼迪船长不可能对这种遭遇的结局抱有任何幻想。
他的船不过是一艘改装的客轮，配备了四门老旧的六英寸火炮，而他推测的对手除了强大的主炮外，还装备了强大的副炮。
尽管如此，他接受了这些不利条件，决心战斗到底。
敌人在一万码的距离开火，拉瓦尔品第号也予以反击。
这样一边倒的战斗不会持续太久，但战斗一直持续到拉瓦尔品第号的所有火炮都失去作用，变成燃烧的残骸为止。
天黑后不久，她沉没，船长和二百七十名英勇的船员丧生。
仅有三十八人生还，其中二十七人被德国人俘虏，其余十一人在冰冷的水中漂浮三十六小时后，被另一艘英国船救起。
事实上，与其说是德意志号，不如说是战列巡洋舰沙恩霍斯特号参与了战斗。
这两艘战舰两天前离开德国去袭击我们的大西洋护航队，但在遇到并击沉拉瓦尔品第号后，担心暴露行踪，她们放弃了剩余的任务，立即返回德国。
拉瓦尔品第号的英勇战斗并非徒劳。
附近的纽卡斯尔号巡洋舰看到了枪炮闪光，并响应了拉瓦尔品第号的首次报告，在现场与德里号巡洋舰会合，发现燃烧中的船只仍然漂浮着。
她追击敌人，并在下午6点15分在渐暗的夜色和大雨中看到两艘船。
她认出了其中一艘为战列巡洋舰，但在黑暗中失去了联系，敌人得以逃脱。
将这两艘至关重要的德国战舰引至战场的希望主导了所有人，舰队司令立即率领全部舰队出海。
最后一次看到敌人时，他们正向东撤退，强大的部队包括潜艇，被迅速组织起来在北海拦截他们。
然而，我们不能忽视敌人甩掉追兵后可能向西重新推进并进入大西洋的可能性。
我们担心我们的护航队，局势需要动用所有可用的力量。
海上和空中巡逻被建立起来监视北海的所有出口，一支强大的巡洋舰部队将这种监视延伸到了挪威海岸。
在大西洋上，战列舰威斯巴登号离开了护航队搜寻丹麦海峡，未发现任何东西后，继续绕过冰岛北部与北海的观察者会合。
胡德号、法国战列巡洋舰敦刻尔克号和两艘法国巡洋舰被派往冰岛水域，雷普拉斯号和弗瑞亚斯号从哈利法克斯出发前往同一目的地。
到25日，十四艘英国巡洋舰正在北海搜寻，驱逐舰和潜艇协同作战，战列舰队提供支援。
但运气不佳，什么也没找到，也没有任何迹象表明敌人会向西移动。
尽管天气恶劣，艰难的搜索持续了七天。
第五天，当我们焦急地在海军部等待时，仍怀着希望能得到这个辉煌战果，德国U型潜艇通过我们的测向站发出了报告。
我们判断这是对北海某艘战舰发动的一次攻击。
很快，德国广播声称皇家橡树号的击沉者普里恩船长已在设得兰群岛以东击沉了一艘八英寸巡洋舰。海军大臣庞德爵士和我在一起时收到了这个消息。
当英国船只被击沉时，英国公众舆论极为敏感，而罗沃尔品蒂号英勇战斗并造成重大人员伤亡的损失如果得不到报复，将会对海军部造成沉重打击。
“为什么，”人们会质问，“如此弱小的一艘船会被暴露在没有有效支持的情况下？德国巡洋舰甚至能够在我们主力部队所处的封锁区自由活动吗？这些袭击者是否会安然逃脱？”我们立即发出信号以澄清这一谜团。
当我们一个小时后再次见面却没有收到任何回复时，我们经历了一段非常糟糕的时刻。
我回忆起这段经历，因为它标志着我们之间以及与汤姆·菲利普斯海军上将之间日益深厚的同志情谊。
“我承担全部责任，”我说，这是我的职责。
“不，是我的责任，”庞德说道。
我们在极度苦恼中互相握手。
尽管我们在战争中都已变得坚强，但这样的打击仍然会带来最痛苦的刺痛。
但事实证明，这并非任何人的过错。
八个小时后，情况表明涉及的是诺福克号，而且她并未受损。
她并没有遇到任何潜艇，但她说一枚空投炸弹落在了船尾附近。
然而，普里恩舰长并非虚夸之辈。
3 诺福克号认为是从云层中落下的一枚空投炸弹实际上是一枚德国鱼雷，它险些未能命中目标并在船尾爆炸。
透过潜望镜，普里恩看到巨大的水柱，使他无法看到船只。
他下潜以躲避预期的齐射。
半小时后，当他再次浮出水面查看时，能见度很差，看不到巡洋舰。
因此他的报告。
我们遭受痛苦后的解脱减轻了得知沙恩霍斯特号和格奈森瑙号安全返回波罗的海的消息带来的部分刺痛。
现在已知沙恩霍斯特号和格奈森瑙号在11月26日清晨通过了在挪威海岸巡逻的我们的巡洋舰防线。
天气浓雾弥漫，双方都没有看到对方。
现代雷达本来可以确保接触，但当时尚未投入使用。
公众对海军部的印象并不有利。
我们无法向外界传达海洋的广阔无垠，也无法展现海军在众多区域所付出的巨大努力。
经过两个多月的战争和几次严重损失后，我们在另一面没有任何成果。
我们也无法回答那个问题：“海军在做什么？” 7 磁性水雷 1939年11月至12月 在11月的最初几天，我访问了法国，与法国海军当局就联合行动进行了会议。
我和庞德海军大臣从巴黎驱车大约四十英里前往法国海军总部，该总部设在杜克·德·努瓦耶勒城堡周围的公园内。
在进入会议之前，达尔朗海军上将向我解释了法国如何管理海军事务。
部长部长坎平奇先生在讨论作战事务时不允许出席。
这些事务属于纯粹的职业领域。
我说第一海务大臣和我是一个人。
达尔朗说他承认这一点，但在法国却不同。
“不过，”他说，“部长先生将在午餐时到达。”然后我们花了两个小时讨论海军事务，达成了很大的共识。
午餐时，坎平奇先生出现了。
他知道自己的位置，并友好地主持了这顿饭。
我的女婿邓肯·桑迪斯，作为我的助手坐在达尔朗旁边。
海军上将大部分时间都在向他解释法国系统对平民部长施加的限制。
离开前，我拜访了这位公爵在他的城堡。
他和他的家人似乎陷入悲伤之中，但他们向我们展示了他们非常漂亮的房子及其艺术珍品。
晚上，我在丽兹酒店的一个私人房间里为坎平奇先生举办了一场小型晚宴。
我对这个人形成了很高的评价。
他的爱国主义、热情、敏锐的智力，尤其是他决心征服或死亡的决心，给我留下了深刻印象。