其次，对部队运输和登陆港口遭到空袭的过度恐惧导致陆军部仅使用南部法国港口和纳扎尔圣港，后者成为主要基地。
这延长了陆军的通讯线路，因此延缓了英国部队的到来、部署和维持，并在沿途消耗了大量的额外人数。
奇怪的是，战争爆发前并未决定我们的部队应部署在哪一段前线，但强烈推测是在里尔以南；这一推测在9月22日得到了确认。
到10月中旬，四个英国师组成了两个专业质量的军，沿法比边境驻扎。
这涉及从关闭的遥远港口进行二百五十英里的公路和铁路调动。
三个步兵旅分别在10月和11月到达，并在1939年12月组成了第5师。
第48师于1940年1月到达，随后2月第50和第51师到达，3月第42和第44师到达，总计十支。
随着我们的兵力增长，我们接管了更多的防线。
当然，我们在任何一点都没有与敌人接触。
当B.E.F.到达指定位置时，他们发现已经准备好了一条相当完整的防坦克壕沟，每隔一千码左右就是一个大型且显眼的机枪和反坦克炮火力的碉堡。
还有一条连续的铁丝网。
我们部队在这一奇怪的秋冬季节的主要任务是改善法国制造的防御工事并组织一条类似齐格菲防线的防御线。
尽管天气寒冷，进展迅速。
空中照片显示德国人在摩泽尔河以北延伸其齐格菲防线的速度。尽管他们在本土资源和强制劳动力方面享有诸多优势，但我们似乎正在跟上他们的步伐。
到了1940年5月攻势的时候，我们的部队已经完成了四百个新的防御工事。
挖掘了四十英里的防坦克壕沟，并铺设了大量的铁丝网。
由通往南特的漫长补给线提出了巨大的需求。
建立了大型基地设施，改善了道路，铺设了一百英里的宽轨铁路线路，挖掘出一个广泛的埋设电缆系统，并几乎完成了几个用于军团和军队指挥的隧道总部。
近五十个新的机场及其卫星机场得到了发展或改进，包括跑道建设，涉及超过五万吨混凝土。
在所有这些任务中，军队勤奋地劳作着，为了丰富他们的经验，还轮换着将旅级单位派往接触梅斯附近敌人的法军前线的一个扇面区域，那里至少有一些巡逻活动。
其余时间，我们的部队都用于训练。
这确实是有必要的。
战争爆发时的准备程度远低于约翰·弗伦奇爵士的军队二十五年前达到的水平。
多年来，在国内没有举行过任何大规模的军事演习。
正规军比编制少两万人，其中包括五千名军官，而根据需要为印度防御提供支持的卡德维尔体系，使大部分缺口落在本土部队身上，因此这些部队实际上仅仅成为了一些骨干。
1939年3月对准军事组织的考虑欠周的扩编以及同年5月民兵的组建，都需要从正规军中大量抽调教官。
法国的冬季月份被充分利用起来，各种各样的训练计划都被编织进防御工作的主要任务之中。
可以肯定的是，我们的军队在那段被赋予的喘息空间内显著提高了效率，尽管工作繁重且没有任何形式的战斗，其士气和精神却在增长。
在我们前线之后，沿整个通信线在仓库中积累了大量的物资和弹药储备。
在塞纳河和索姆河之间收集了十天的供应量，索姆河北部还有七天的额外供应。
这一后者的供应在德军突破后挽救了军队。
渐渐地，鉴于普遍的平静，哈弗尔以北的其他港口相继投入使用。
迪耶普成为一个医院基地；费康处理弹药；最终我们总共利用了十三个法国港口。
不受法律或条约约束的政府相较于那些只有在犯罪者发动战争后才受到战争冲动影响并相应规划的国家有着巨大的优势。
这是巨大的优势。
另一方面，除非侵略者的胜利是绝对且最终的，否则总有一天会有清算。
希特勒不受任何限制，除了更强大的力量之外，可以随心所欲地打击；但这两个西方民主国家不能侵犯比利时的中立。
他们所能做的就是当比利时人呼吁救援时随时准备来援，但很可能直到太晚才会发生这种情况。
当然，如果在战争前的五年里英国和法国的政策具有男子气概和果断的特性，符合条约的神圣性并得到国际联盟的批准，比利时可能会坚持她古老的盟友，并允许共同战线的形成。
这将带来极大的安全，并可能避免即将发生的灾难。
这样一个精心组织的联盟会在比利时边境建立一道盾牌，抵御那场曾在1914年几乎毁灭我们的可怕侧翼运动，并在1940年对法国的毁灭中发挥作用。
它还会打开从比利时迅速进入鲁尔地区德国工业核心地带的可能性，从而对德国的侵略增加一个有力的威慑。
即使最坏的情况下，比利时遭受的命运也不会比实际发生的更糟。
当我们回顾美国的冷漠；拉姆齐·麦克唐纳先生倡导的法国裁军运动；我们接受的各种德国违反条约解除武装条款的拒绝和羞辱；我们对德国占领莱茵兰的屈服；我们对奥地利合并的默许；我们在慕尼黑的协议以及对德国占领布拉格的接受——当我们回顾这一切时，在那些年里负责公共行动的英国或法国任何人都没有权利责备比利时。
在一个犹豫不决和绥靖主义盛行的时代，比利时人坚持中立，徒劳地安慰自己相信他们可以在德国入侵者攻破其堡垒防线之前守住阵地，直到英法军队前来援助。
在1914年，法国军队和民族的精神，自1870年以来从父辈传递到子辈，强烈地表现出进攻的姿态。
他们的信条是，实力较弱的一方只能通过反攻来应对入侵，不仅是在战略层面，而且在每个战术层面上。
起初，法国人穿着蓝色制服和红色裤子前进，乐队演奏着《马赛曲》。
无论在哪里发生这种情况，德国人虽然在入侵，但坐下来用毁灭性的火力向他们开火。
提倡进攻信条的格兰马松上校在他祖国的战斗前沿阵亡，他的主题也随之消逝。
我在《世界危机》中解释过为什么从1914年到1916年或1917年防御的力量占据主导地位。
我们自己在南非战争中看到少数布尔人有效使用了杂志步枪，这种武器可以从开阔地带冲锋的部队身上夺取沉重甚至可能是决定性的伤亡。
除此之外还有不断增多的机枪。
然后便是大炮的激烈战斗。
一个区域被数百门，后来是数千门大炮炸得粉碎。
但如果在英勇牺牲之后，法国和英国联合起来向坚固设防的德国人发起进攻，他们会面临一连串的防御工事；即使他们成功了，他们先前炮击敌人第一线所创造的弹坑也会成为他们进一步推进的决定性障碍。
从中得出的唯一结论是防御占主导地位。
此外，在过去二十五年里，武器的火力大幅增加。
但这是一把双刃剑；这一点将在后面变得明显。
现在法国已经不是那个在1914年8月向其古老敌人发起冲击的国家了。
复仇的精神在胜利中耗尽了自己的使命和自身。
那些培养它的领导人早已去世。
法国人民经历了十五万男儿的可怕屠杀。
在大多数法国人心目中，进攻行动与1914年法国攻势初期的失败、1917年尼维尔将军的挫败、索姆河和帕斯尚德尔的长期痛苦以及最重要的是对现代武器火力摧毁攻击者的认识联系在一起。
在法国和英国都没有有效理解装甲车辆能够抵御大炮火力并每天推进一百英里的新事实所带来的后果。
几年前列尔·戴高乐指挥官出版了一本关于这个主题的有启发性的书，但没有引起响应。
年迈的佩坦元帅在战争最高委员会的权威对法国军事思想关闭新思想的大门，尤其是抑制了那些曾被古怪地称为“进攻性武器”的东西。
事后看来，马奇诺防线的政策常常受到谴责。
它确实助长了防御心态；然而，在防御数百英里边界时，尽可能通过堡垒封锁来节省驻守部队的使用并“引导”潜在的入侵始终是一种明智的预防措施。
如果在法国的战争计划中正确使用，马奇诺防线将对法国极为有利。
它可以被视为提供了一系列宝贵的出击门户，尤其是作为封锁部分前线的手段，以便积累总体预备队或“机动兵力”。
考虑到法国人口与德国相比的差距，马奇诺防线无疑是一项明智而谨慎的措施。
事实上，令人惊讶的是它至少不应该沿着默兹河向前推进。那时它本可以充当一面可靠的盾牌，使沉重而锋利的法国进攻之剑得以解放。但贝当元帅反对这一扩展。
他坚信由于地形的原因，阿登高地可以排除为入侵通道的可能性。
因此，阿登高地被排除在外。
马其诺防线的进攻概念是在我1937年访问梅兹时由吉劳德将军向我解释的。
然而，这些概念并未付诸实施，马其诺防线不仅吸收了大量训练有素的正规士兵和技术人员，而且对军事战略和国家警觉性产生了削弱作用。
新式空权被视为所有行动中的革命性因素，这是合理的。
考虑到当时双方可用的飞机数量相对较少，其效果甚至被夸大了，主要被认为有利于防御，通过阻碍大规模军队的集结和通信来实现。
即使在法国动员期间，法军高层也认为这是一段最危险的时期，因为铁路枢纽可能遭到破坏，尽管德军飞机的数量，像盟军一样，远不足以完成这样的任务。
这些由空军首脑表达的想法遵循了正确的路线，在战争后期几年，当空中力量增长了十倍或二十倍时，这些想法得到了验证。
在战争爆发之初，它们还为时过早。
在英国流传着一句笑话，说陆军部总是在为上一场战争做准备。
但这可能也适用于其他部门和其他国家，而且这在法军中确实是事实。
我也曾对防御的优越力量留下了深刻印象，只要它能积极进行。
我没有责任也没有持续的信息来重新评估。
我知道上次战争的屠杀深深地刺痛了法国人民的心灵。
德国人有时间修建齐格菲防线。
多么可怕，将法国剩下的男儿投向这堵火与混凝土的墙壁！我在第二卷附录J（名为“耕耘者6号”）中印出了一种长期方法，我认为这种方法当时可以克服防御火力。
但在第二次世界大战初期的几个月里，我的看法并未偏离关于防御的一般观点，我相信反坦克障碍物和野战炮，巧妙布置并配备合适的弹药，可以在除黑暗或雾气（真实或人为制造）之外的情况下挫败或击碎坦克。
上帝给他的谦卑仆人们设置的问题，事情几乎从未以同样的方式发生两次，或者即使看起来如此，也会有一些变数使过度泛化的结论失效。
除非受到非凡天才的引导，人类的大脑很难超越在其成长过程中形成的既定结论。
然而，我们将看到，在双方八个月的无所作为之后，希特勒发动了一场大规模攻势，先锋部队由防弹或重型装甲车辆组成，打破了所有的防御抵抗，而且自几个世纪以来，甚至是火药发明以来，第一次使得战场上的炮兵暂时几乎失去作用。
我们还将看到，火力的增强通过让少量人员守住必要的阵地，使得实际战斗的伤亡减少，从而提供了更小的人类目标。
从来没有一条边界像法国和德国之间穿越低地国家的那条边界那样受到如此多的战略关注和实验。
几个世纪以来，所有西欧的将军和军事学院都在最新的战役背景下研究这片土地的所有方面，包括它的高度和水路。
在这个时期，如果德国入侵比利时，盟军可以选择两条防线之一推进，或者如果比利时邀请，他们可以通过精心策划的秘密和突然的方案占领其中一条。
这两条防线的第一条可以称为斯海尔德河防线。
这条防线距离法国边境不远，风险不大。
最坏的情况是，守住它作为“假前线”不会造成伤害；最好的情况是，根据事件的发展，它可以逐步加强。
第二条防线更为大胆。
它沿着卢万、安特卫普方向，经由吉维特、迪南和那慕尔，穿过默兹河。
如果盟军占领并坚守这条冒险的防线，德国的右翼入侵将会受到严重遏制；如果他们的军队证明较弱，这将是进入并控制鲁尔地区，德国军火生产的关键中心的理想序幕。
由于未经比利时同意就通过比利时的进攻在国际道德上被排除在外，只剩下从共同的法德边界发起进攻。
斯特拉斯堡以东横跨莱茵河的攻击，北面和南面主要进入黑森林，就像阿登高地一样，当时被认为不适合进攻。
然而，还有一个问题是从斯特拉斯堡-梅兹前线东北方向进入普法尔茨的问题。
这样一次进攻，其右翼靠在莱茵河上，可能会控制该河直到科布伦茨或科隆。
这将进入良好的战斗区域；这些可能性以及许多变体，多年来一直是西欧参谋学院战争游戏的一部分。
然而，在这个地区，齐格菲防线在1939年9月已经非常强大，它有坚固的混凝土掩体互相支持，并且组织得深入，周围有大量的铁丝网。
法军最早可能发动大规模攻击的时间大约是在9月下旬的最后一周。
但到那时，波兰战役已经结束。
到10月中旬，德国在西线已有70个师。
法国在西线的短暂数量优势正在消失。
从东线发起进攻将使他们更加重要的北部前线兵力不足。
即使法军在最初取得了成功，一个月内他们也将极难维持他们在东部的征服成果，并将面临德国在北部反击的全部力量。
这就是回答“为什么一直被动直到波兰被摧毁？”这个问题的答案。但这场战斗早在几年前就已经输了。
1938年，捷克斯洛伐克存在时，还有获胜的机会。
1936年，不可能有效反对。
1933年，一份来自日内瓦的公告将促使无血的服从。
甘末林将军不应是唯一的责任人，因为在1939年，他没有承担起自上次危机以来错误增加的风险，而英法两国政府都从中退缩了。
英国联合参谋部估计，到9月18日，德国至少动员了116个不同类型的师，分布如下：西线，42个师；中央德国，16个师；东线，58个师。
我们现在从敌人的记录中得知，这一估计几乎完全正确。
德国总共有108至117个师。
58个最成熟的师进攻了波兰。
剩下50或60个质量参差不齐的师。
其中，沿亚琛至瑞士边界的西线，有42个德国师（14个现役，25个预备役，3个国土防卫师）。
德国的装甲部队要么在波兰作战，要么尚未诞生，工厂的大规模坦克生产才刚刚开始。
英国远征军只是一个象征性的贡献。
到10月的第一周能部署两个师，到第二周再增加两个。
尽管自慕尼黑以来他们在相对实力上有了巨大的改善，但德国最高司令部在波兰未被征服时对西线局势深感焦虑，只有希特勒专制的权威、意志力以及五次验证的政治判断，即法国和英国不愿开战，才促使或迫使他们承担他们认为不正当的风险。
希特勒确信法国政治体系腐朽不堪，并且已经感染了法军。
他知道法国共产党势力强大，并且一旦里宾特洛甫和莫洛托夫达成协议，莫斯科谴责法英政府发动一场资本主义和帝国主义战争，他们就会利用这种势力来削弱或瘫痪行动。
他相信英国是和平主义和堕落的。
在他看来，虽然张伯伦先生和……达拉第被英国一个好战的少数派逼到了宣战的地步，他们都会尽量少打这场战争，而一旦波兰被击溃，他们会像一年前对待捷克斯洛伐克那样接受既成事实。
在反复提及的情况下，希特勒的直觉被证明是正确的，而将军们的论据和恐惧则是错误的。
这延长了陆军的通讯线路，因此延缓了英国部队的到来、部署和维持，并在沿途消耗了大量的额外人数。
奇怪的是，战争爆发前并未决定我们的部队应部署在哪一段前线，但强烈推测是在里尔以南；这一推测在9月22日得到了确认。
到10月中旬，四个英国师组成了两个专业质量的军，沿法比边境驻扎。
这涉及从关闭的遥远港口进行二百五十英里的公路和铁路调动。
三个步兵旅分别在10月和11月到达，并在1939年12月组成了第5师。
第48师于1940年1月到达，随后2月第50和第51师到达，3月第42和第44师到达，总计十支。
随着我们的兵力增长，我们接管了更多的防线。
当然，我们在任何一点都没有与敌人接触。
当B.E.F.到达指定位置时，他们发现已经准备好了一条相当完整的防坦克壕沟，每隔一千码左右就是一个大型且显眼的机枪和反坦克炮火力的碉堡。
还有一条连续的铁丝网。
我们部队在这一奇怪的秋冬季节的主要任务是改善法国制造的防御工事并组织一条类似齐格菲防线的防御线。
尽管天气寒冷，进展迅速。
空中照片显示德国人在摩泽尔河以北延伸其齐格菲防线的速度。尽管他们在本土资源和强制劳动力方面享有诸多优势，但我们似乎正在跟上他们的步伐。
到了1940年5月攻势的时候，我们的部队已经完成了四百个新的防御工事。
挖掘了四十英里的防坦克壕沟，并铺设了大量的铁丝网。
由通往南特的漫长补给线提出了巨大的需求。
建立了大型基地设施，改善了道路，铺设了一百英里的宽轨铁路线路，挖掘出一个广泛的埋设电缆系统，并几乎完成了几个用于军团和军队指挥的隧道总部。
近五十个新的机场及其卫星机场得到了发展或改进，包括跑道建设，涉及超过五万吨混凝土。
在所有这些任务中，军队勤奋地劳作着，为了丰富他们的经验，还轮换着将旅级单位派往接触梅斯附近敌人的法军前线的一个扇面区域，那里至少有一些巡逻活动。
其余时间，我们的部队都用于训练。
这确实是有必要的。
战争爆发时的准备程度远低于约翰·弗伦奇爵士的军队二十五年前达到的水平。
多年来，在国内没有举行过任何大规模的军事演习。
正规军比编制少两万人，其中包括五千名军官，而根据需要为印度防御提供支持的卡德维尔体系，使大部分缺口落在本土部队身上，因此这些部队实际上仅仅成为了一些骨干。
1939年3月对准军事组织的考虑欠周的扩编以及同年5月民兵的组建，都需要从正规军中大量抽调教官。
法国的冬季月份被充分利用起来，各种各样的训练计划都被编织进防御工作的主要任务之中。
可以肯定的是，我们的军队在那段被赋予的喘息空间内显著提高了效率，尽管工作繁重且没有任何形式的战斗，其士气和精神却在增长。
在我们前线之后，沿整个通信线在仓库中积累了大量的物资和弹药储备。
在塞纳河和索姆河之间收集了十天的供应量，索姆河北部还有七天的额外供应。
这一后者的供应在德军突破后挽救了军队。
渐渐地，鉴于普遍的平静，哈弗尔以北的其他港口相继投入使用。
迪耶普成为一个医院基地；费康处理弹药；最终我们总共利用了十三个法国港口。
不受法律或条约约束的政府相较于那些只有在犯罪者发动战争后才受到战争冲动影响并相应规划的国家有着巨大的优势。
这是巨大的优势。
另一方面，除非侵略者的胜利是绝对且最终的，否则总有一天会有清算。
希特勒不受任何限制，除了更强大的力量之外，可以随心所欲地打击；但这两个西方民主国家不能侵犯比利时的中立。
他们所能做的就是当比利时人呼吁救援时随时准备来援，但很可能直到太晚才会发生这种情况。
当然，如果在战争前的五年里英国和法国的政策具有男子气概和果断的特性，符合条约的神圣性并得到国际联盟的批准，比利时可能会坚持她古老的盟友，并允许共同战线的形成。
这将带来极大的安全，并可能避免即将发生的灾难。
这样一个精心组织的联盟会在比利时边境建立一道盾牌，抵御那场曾在1914年几乎毁灭我们的可怕侧翼运动，并在1940年对法国的毁灭中发挥作用。
它还会打开从比利时迅速进入鲁尔地区德国工业核心地带的可能性，从而对德国的侵略增加一个有力的威慑。
即使最坏的情况下，比利时遭受的命运也不会比实际发生的更糟。
当我们回顾美国的冷漠；拉姆齐·麦克唐纳先生倡导的法国裁军运动；我们接受的各种德国违反条约解除武装条款的拒绝和羞辱；我们对德国占领莱茵兰的屈服；我们对奥地利合并的默许；我们在慕尼黑的协议以及对德国占领布拉格的接受——当我们回顾这一切时，在那些年里负责公共行动的英国或法国任何人都没有权利责备比利时。
在一个犹豫不决和绥靖主义盛行的时代，比利时人坚持中立，徒劳地安慰自己相信他们可以在德国入侵者攻破其堡垒防线之前守住阵地，直到英法军队前来援助。
在1914年，法国军队和民族的精神，自1870年以来从父辈传递到子辈，强烈地表现出进攻的姿态。
他们的信条是，实力较弱的一方只能通过反攻来应对入侵，不仅是在战略层面，而且在每个战术层面上。
起初，法国人穿着蓝色制服和红色裤子前进，乐队演奏着《马赛曲》。
无论在哪里发生这种情况，德国人虽然在入侵，但坐下来用毁灭性的火力向他们开火。
提倡进攻信条的格兰马松上校在他祖国的战斗前沿阵亡，他的主题也随之消逝。
我在《世界危机》中解释过为什么从1914年到1916年或1917年防御的力量占据主导地位。
我们自己在南非战争中看到少数布尔人有效使用了杂志步枪，这种武器可以从开阔地带冲锋的部队身上夺取沉重甚至可能是决定性的伤亡。
除此之外还有不断增多的机枪。
然后便是大炮的激烈战斗。
一个区域被数百门，后来是数千门大炮炸得粉碎。
但如果在英勇牺牲之后，法国和英国联合起来向坚固设防的德国人发起进攻，他们会面临一连串的防御工事；即使他们成功了，他们先前炮击敌人第一线所创造的弹坑也会成为他们进一步推进的决定性障碍。
从中得出的唯一结论是防御占主导地位。
此外，在过去二十五年里，武器的火力大幅增加。
但这是一把双刃剑；这一点将在后面变得明显。
现在法国已经不是那个在1914年8月向其古老敌人发起冲击的国家了。
复仇的精神在胜利中耗尽了自己的使命和自身。
那些培养它的领导人早已去世。
法国人民经历了十五万男儿的可怕屠杀。
在大多数法国人心目中，进攻行动与1914年法国攻势初期的失败、1917年尼维尔将军的挫败、索姆河和帕斯尚德尔的长期痛苦以及最重要的是对现代武器火力摧毁攻击者的认识联系在一起。
在法国和英国都没有有效理解装甲车辆能够抵御大炮火力并每天推进一百英里的新事实所带来的后果。
几年前列尔·戴高乐指挥官出版了一本关于这个主题的有启发性的书，但没有引起响应。
年迈的佩坦元帅在战争最高委员会的权威对法国军事思想关闭新思想的大门，尤其是抑制了那些曾被古怪地称为“进攻性武器”的东西。
事后看来，马奇诺防线的政策常常受到谴责。
它确实助长了防御心态；然而，在防御数百英里边界时，尽可能通过堡垒封锁来节省驻守部队的使用并“引导”潜在的入侵始终是一种明智的预防措施。
如果在法国的战争计划中正确使用，马奇诺防线将对法国极为有利。
它可以被视为提供了一系列宝贵的出击门户，尤其是作为封锁部分前线的手段，以便积累总体预备队或“机动兵力”。
考虑到法国人口与德国相比的差距，马奇诺防线无疑是一项明智而谨慎的措施。
事实上，令人惊讶的是它至少不应该沿着默兹河向前推进。那时它本可以充当一面可靠的盾牌，使沉重而锋利的法国进攻之剑得以解放。但贝当元帅反对这一扩展。
他坚信由于地形的原因，阿登高地可以排除为入侵通道的可能性。
因此，阿登高地被排除在外。
马其诺防线的进攻概念是在我1937年访问梅兹时由吉劳德将军向我解释的。
然而，这些概念并未付诸实施，马其诺防线不仅吸收了大量训练有素的正规士兵和技术人员，而且对军事战略和国家警觉性产生了削弱作用。
新式空权被视为所有行动中的革命性因素，这是合理的。
考虑到当时双方可用的飞机数量相对较少，其效果甚至被夸大了，主要被认为有利于防御，通过阻碍大规模军队的集结和通信来实现。
即使在法国动员期间，法军高层也认为这是一段最危险的时期，因为铁路枢纽可能遭到破坏，尽管德军飞机的数量，像盟军一样，远不足以完成这样的任务。
这些由空军首脑表达的想法遵循了正确的路线，在战争后期几年，当空中力量增长了十倍或二十倍时，这些想法得到了验证。
在战争爆发之初，它们还为时过早。
在英国流传着一句笑话，说陆军部总是在为上一场战争做准备。
但这可能也适用于其他部门和其他国家，而且这在法军中确实是事实。
我也曾对防御的优越力量留下了深刻印象，只要它能积极进行。
我没有责任也没有持续的信息来重新评估。
我知道上次战争的屠杀深深地刺痛了法国人民的心灵。
德国人有时间修建齐格菲防线。
多么可怕，将法国剩下的男儿投向这堵火与混凝土的墙壁！我在第二卷附录J（名为“耕耘者6号”）中印出了一种长期方法，我认为这种方法当时可以克服防御火力。
但在第二次世界大战初期的几个月里，我的看法并未偏离关于防御的一般观点，我相信反坦克障碍物和野战炮，巧妙布置并配备合适的弹药，可以在除黑暗或雾气（真实或人为制造）之外的情况下挫败或击碎坦克。
上帝给他的谦卑仆人们设置的问题，事情几乎从未以同样的方式发生两次，或者即使看起来如此，也会有一些变数使过度泛化的结论失效。
除非受到非凡天才的引导，人类的大脑很难超越在其成长过程中形成的既定结论。
然而，我们将看到，在双方八个月的无所作为之后，希特勒发动了一场大规模攻势，先锋部队由防弹或重型装甲车辆组成，打破了所有的防御抵抗，而且自几个世纪以来，甚至是火药发明以来，第一次使得战场上的炮兵暂时几乎失去作用。
我们还将看到，火力的增强通过让少量人员守住必要的阵地，使得实际战斗的伤亡减少，从而提供了更小的人类目标。
从来没有一条边界像法国和德国之间穿越低地国家的那条边界那样受到如此多的战略关注和实验。
几个世纪以来，所有西欧的将军和军事学院都在最新的战役背景下研究这片土地的所有方面，包括它的高度和水路。
在这个时期，如果德国入侵比利时，盟军可以选择两条防线之一推进，或者如果比利时邀请，他们可以通过精心策划的秘密和突然的方案占领其中一条。
这两条防线的第一条可以称为斯海尔德河防线。
这条防线距离法国边境不远，风险不大。
最坏的情况是，守住它作为“假前线”不会造成伤害；最好的情况是，根据事件的发展，它可以逐步加强。
第二条防线更为大胆。
它沿着卢万、安特卫普方向，经由吉维特、迪南和那慕尔，穿过默兹河。
如果盟军占领并坚守这条冒险的防线，德国的右翼入侵将会受到严重遏制；如果他们的军队证明较弱，这将是进入并控制鲁尔地区，德国军火生产的关键中心的理想序幕。
由于未经比利时同意就通过比利时的进攻在国际道德上被排除在外，只剩下从共同的法德边界发起进攻。
斯特拉斯堡以东横跨莱茵河的攻击，北面和南面主要进入黑森林，就像阿登高地一样，当时被认为不适合进攻。
然而，还有一个问题是从斯特拉斯堡-梅兹前线东北方向进入普法尔茨的问题。
这样一次进攻，其右翼靠在莱茵河上，可能会控制该河直到科布伦茨或科隆。
这将进入良好的战斗区域；这些可能性以及许多变体，多年来一直是西欧参谋学院战争游戏的一部分。
然而，在这个地区，齐格菲防线在1939年9月已经非常强大，它有坚固的混凝土掩体互相支持，并且组织得深入，周围有大量的铁丝网。
法军最早可能发动大规模攻击的时间大约是在9月下旬的最后一周。
但到那时，波兰战役已经结束。
到10月中旬，德国在西线已有70个师。
法国在西线的短暂数量优势正在消失。
从东线发起进攻将使他们更加重要的北部前线兵力不足。
即使法军在最初取得了成功，一个月内他们也将极难维持他们在东部的征服成果，并将面临德国在北部反击的全部力量。
这就是回答“为什么一直被动直到波兰被摧毁？”这个问题的答案。但这场战斗早在几年前就已经输了。
1938年，捷克斯洛伐克存在时，还有获胜的机会。
1936年，不可能有效反对。
1933年，一份来自日内瓦的公告将促使无血的服从。
甘末林将军不应是唯一的责任人，因为在1939年，他没有承担起自上次危机以来错误增加的风险，而英法两国政府都从中退缩了。
英国联合参谋部估计，到9月18日，德国至少动员了116个不同类型的师，分布如下：西线，42个师；中央德国，16个师；东线，58个师。
我们现在从敌人的记录中得知，这一估计几乎完全正确。
德国总共有108至117个师。
58个最成熟的师进攻了波兰。
剩下50或60个质量参差不齐的师。
其中，沿亚琛至瑞士边界的西线，有42个德国师（14个现役，25个预备役，3个国土防卫师）。
德国的装甲部队要么在波兰作战，要么尚未诞生，工厂的大规模坦克生产才刚刚开始。
英国远征军只是一个象征性的贡献。
到10月的第一周能部署两个师，到第二周再增加两个。
尽管自慕尼黑以来他们在相对实力上有了巨大的改善，但德国最高司令部在波兰未被征服时对西线局势深感焦虑，只有希特勒专制的权威、意志力以及五次验证的政治判断，即法国和英国不愿开战，才促使或迫使他们承担他们认为不正当的风险。
希特勒确信法国政治体系腐朽不堪，并且已经感染了法军。
他知道法国共产党势力强大，并且一旦里宾特洛甫和莫洛托夫达成协议，莫斯科谴责法英政府发动一场资本主义和帝国主义战争，他们就会利用这种势力来削弱或瘫痪行动。
他相信英国是和平主义和堕落的。
在他看来，虽然张伯伦先生和……达拉第被英国一个好战的少数派逼到了宣战的地步，他们都会尽量少打这场战争，而一旦波兰被击溃，他们会像一年前对待捷克斯洛伐克那样接受既成事实。
在反复提及的情况下，希特勒的直觉被证明是正确的，而将军们的论据和恐惧则是错误的。