这是一个严峻而难以估量的步骤。
英国驻华盛顿大使罗纳德·林德赛爵士在将这一绝密电报转发至伦敦时评论道，他认为总统的计划是缓解国际紧张局势的一次真诚努力，如果英王政府不予支持，那么过去两年间英美合作所取得的进展将会被摧毁。
他以最诚挚的态度敦促英国政府接受这一建议。
外交部于1月12日收到了来自华盛顿的电报，当晚副本被送至正在乡村休假的首相内维尔·张伯伦。
第二天早上，张伯伦来到伦敦，并按照他的指示，一份回复被发往罗斯福总统的消息。
当时，爱德华·艾登先生正在法国南部短暂度假。
张伯伦的回复大致如下：“我感激罗斯福总统对我提出此计划的信任，但我希望解释一下自己在与德国和意大利达成协议方面所做的努力，尤其是在后者的案例中。”
“英王政府对于希特勒先生的提议尚未表示支持之前，他不会去接触法国、德国和意大利的政府。”
这是一个严峻而难以估量的步骤。
英国驻华盛顿大使罗纳德·林德赛爵士在将这一绝密电报转发至伦敦时评论道，他认为总统的计划是缓解国际紧张局势的一次真诚努力，如果英王政府不予支持，那么过去两年间英美合作所取得的进展将会被摧毁。
他以最诚挚的态度敦促英国政府接受这一建议。
外交部于1月12日收到了来自华盛顿的电报，当晚副本被送至正在乡村休假的首相内维尔·张伯伦。
第二天早上，张伯伦来到伦敦，并按照他的指示，一份回复被发往罗斯福总统的消息。
当时，爱德华·艾登先生正在法国南部短暂度假。
张伯伦的回复大致如下：“我感激罗斯福总统对我提出此计划的信任，但我希望解释一下自己在与德国和意大利达成协议方面所做的努力，尤其是在后者的案例中。”
政府方面愿意，如果可能的话，在国际联盟的授权下，承认意大利对埃塞俄比亚的合法占领，如果他们发现意大利政府也有意提供证据，表明他们希望为恢复信心和友好关系作出贡献的话。
首相提到这些事实，电报接着说，是为了让总统考虑他目前的提议是否会对英国的努力产生干扰。
因此，推迟启动美国计划，不是更明智吗？ 总统收到这个答复时感到有些失望。
他暗示将在1月17日以信件形式回复张伯伦先生。
1月15日晚上，外交大臣返回英国。
他并不是被他的上司敦促回来的，因为他的上司满足于在没有他的情况下继续工作，而是被他在外交部的忠诚官员敦促回来的。
亚历山大·卡多根爵士在多佛码头迎接了他。
爱德华·张伯伦先生一直致力于改善英美关系，对此深感不安。
他立即向罗纳德·林赛爵士发送了一封电报，试图减轻张伯伦先生冷淡回答的影响。
总统的信于1月18日上午到达伦敦。
信中他表示，鉴于英国政府正在考虑直接谈判，他同意推迟提出自己的建议，但他补充说，他对提出的建议感到严重担忧。
希望陛下政府能够承认意大利在埃塞俄比亚的地位。
他认为这将对日本在远东的政策以及美国公众舆论产生极其有害的影响。
科尔德尔·赫尔先生在将此信交给华盛顿的英国大使时，表达得更加明确。
他说，这种承认将会“引起反感，重新唤起并增加从火中取栗的所有恐惧；它会被描述为一项在欧洲完成的腐败交易，牺牲了美国密切相关的远东利益。”总统的信件在内阁外交事务委员会的一系列会议上进行了讨论。
爱德华先生成功促使之前的态度发生了相当大的改变。
大多数部长认为他对此感到满意。
但他并未向他们清楚表明他并不满意。
在这些讨论之后，1月21日晚上发出了两封电报到华盛顿。
这两封回电的内容是首相热烈欢迎总统的倡议，但如果美国的提议被糟糕接受，他并不急于承担失败的责任。
张伯伦先生希望指出，我们并未完全接受总统建议的程序，这显然会激怒两位独裁者和日本。然而，英王政府并不认为总统完全理解了我们在法律承认问题上的立场。
第二份电报实际上是对我们在此事态度的解释。
我们打算给予这种承认，仅作为与意大利进行全面和解的一部分。
英王驻美大使在1月22日向总统递交这些电报时，汇报了他与萨默维尔·韦尔斯先生的谈话。
他表示，韦尔斯告诉他，“总统认为承认是一个令人不快的药丸，我们都得吞下去，他希望我们能一起吞下它。”
就这样，罗斯福总统提出利用美国影响力促使欧洲主要强国会面讨论全面和解的可能性，当然这必然涉及美国的巨大权力，却被张伯伦先生拒绝了。
这一态度以决定性的方式明确了英国首相和他的外交大臣之间的观点分歧。
他们的分歧在内阁圈子里又持续了一段时间；但分裂是根本性的。
张伯伦传记作者菲林教授对此事件的评论并非毫无兴趣：“虽然张伯伦担心独裁者们可能充耳不闻，或者会利用这次民主国家的联合作为破裂的借口，但在艾登返回后发现，他宁愿冒那种灾难的风险，也不愿失去美国的好意。
这是第一次显露出妥协的气息。
但最终还是达成了妥协……”
可怜的英国！她过着自由、无忧无虑的生活，每天在议会无休止的温和辩论中度过，却在不知不觉中走向了她想要避免的一切。
她不断被最具影响力的报纸的社论所安抚，除了一些光荣的例外，她表现得好像整个世界都像她一样简单、不计后果、充满善意。
显然，外交大臣的辞职不能基于张伯伦对总统提议的拒绝。
罗斯福总统确实冒着极大的国内政治风险，有意让美国卷入日益阴暗的欧洲局势。
如果这些交流中的任何一部分泄露出去，孤立主义的所有力量都会被激发出来。
另一方面，没有任何事件比美国进入欧洲仇恨和恐惧的圈子更有可能推迟甚至阻止战争。
对英国来说，这几乎关乎生死存亡。
没有人能够回溯过去衡量它对奥地利事件以及后来慕尼黑事件的影响。
我们必须将其拒之门外——因为它确实是这样的——视为失去了最后那根脆弱的稻草，使世界免于暴政而无需通过战争。
张伯伦先生，带着他有限的视野和对欧洲事务的经验不足，竟然有如此自满的态度，挥开从大西洋彼岸伸来的援助之手，即便现在，这仍令我感到无比震惊。
这一事件揭示出一个正直、有能力、好意的人，在肩负着我国以及所有依赖我国的人的命运时，竟缺乏一切比例感，甚至自我保护意识，这是令人毛骨悚然的。
今天，我们甚至无法重建当时的心态，使这种行为成为可能。
我还有待讲述慕尼黑危机中对俄方合作提议的处理过程。
如果只有英国人民能够知道并意识到，我们已经忽视了防御措施，并试图削弱法国的防御能力，而现在我们正在一个接一个地脱离这两股强大的力量，它们的极端努力是我们生存的关键，那么历史可能会走上不同的道路。
但是每一天似乎都很轻松。
十年后的今天，过去的教训应该成为一个指引。
可以肯定的是，爱德华先生在1月25日前往巴黎与法国人商议时，对未来已不再抱有太多信心。
一切都取决于接近意大利的努力能否成功，这是我们对总统回复中的关键点。
法国部长们向爱德华先生强调了在任何与意大利的全面协议中包括西班牙的必要性；在这方面，他需要的说服力并不多。
2月10日，首相和外交大臣会见了格兰迪伯爵，后者宣布意大利原则上准备开始谈判。
2月15日传来消息，奥地利总理舒斯尼格屈服于德国的要求，将纳粹代理人塞斯-英夸特引入奥地利内阁，担任内政部长兼奥地利警察局长。
这一严重事件并未阻止张伯伦先生与爱德华先生之间的个人危机。
2月18日他们再次见到了格兰迪伯爵。
这是他们最后一次共同处理事务。
大使拒绝讨论意大利对奥地利的立场，或者考虑英国提出的从西班牙撤出志愿军——在这种情况下，即五支正规意大利军队——的计划。
格兰迪要求在罗马开启一般性会谈。
首相希望进行这些会谈，而外交大臣则强烈反对采取这一步骤。
有长时间的磋商和内阁会议。
迄今为止唯一披露的权威报道出现在张伯伦的传记中。
费林先生说，首相“让内阁看到，如果爱德华辞职，他的辞职可能是自己的。”
他引用了他所获得访问的一些日记或私人信件中首相的如下陈述：“我认为有必要明确表示，我不能接受任何相反的决定。”
“内阁”，费林先生说，“尽管有一些保留意见，但是一致同意。”
我们不知道这些声明是在漫长的讨论过程中何时如何做出的。
但在最后，爱德华短暂地因此时正在进行的意大利会谈而提交了他的辞职。
他的同事对此感到震惊。
费林先生说他们“深受震动”。
他们没有意识到外交大臣和首相之间的分歧已经达到了顶点。
显然，如果爱德华的辞职涉及其中，就会提出一个新的问题，涉及更大范围和更广泛的问题。
然而，他们都已经就争议事项的实质做出了承诺。
漫长的一天剩下的时间都在努力说服外交大臣改变主意。
张伯伦对内阁的困境印象深刻。
“看到我的同事们如此措手不及，我提议延期到第二天。”
但爱德华看不到继续寻找解决方案的意义，午夜时分，他的辞职成为定局。
“在我看来，这值得称赞，”首相注意到。
1. 哈利法克斯勋爵立即被任命为新任外交大臣。
2. 当然，内阁内部存在严重分歧的消息已经传开，尽管原因不明。
我对此有所耳闻，但我小心避免与爱德华有任何联系。
我希望他无论如何都不会在事先没有充分准备的情况下辞职，并给他在议会的许多朋友机会阐明问题。
但此时政府如此强大和疏远，这场斗争是在内阁内部进行的，主要是在这两个人之间。
2月20日晚上，当我坐在查特韦尔的老房间里（我现在经常坐在这里）时，电话传来了爱德华辞职的消息。
我必须承认，我的心沉了下去，绝望的情绪一时淹没了我。
在我的漫长人生中，经历过许多起伏。
在即将到来的战争及其最黑暗的日子里，我从未遇到过睡眠问题。
在1940年的危机中，当如此多的责任落在我的肩上，以及在随后的五年里许多非常焦虑、尴尬的时刻，我总能在完成一天的工作后上床睡觉——当然，除非有紧急召唤。
我睡得很香，醒来精神焕发，除了食欲外，没有其他感觉来应对早晨带来的任何事情。
但就在1938年2月20日这个夜晚，情况不同了。
从午夜到黎明，我躺在床铺上，内心充满了悲伤和恐惧。似乎有一个坚强的年轻身影挺身而出，对抗着漫长、沉闷、冗长的潮流——投降的潮流、错误的判断和软弱的冲动。
我的执政方式在许多方面会与他不同；但此刻在我看来，他体现了英国民族的生命希望，那个伟大的古老英伦种族，为人类做了很多贡献，还有更多可以给予。
现在他已经离开了。
我看着晨光透过窗户慢慢爬进来，在脑海中看到了死亡的身影。
15 奥地利的沦陷 1938年2月
通常在现代，当国家在战争中被击败时，它们会保存自己的结构、身份以及档案的秘密。
在这次战争中，我们完全取得了敌人的内部故事。
从这里我们可以相当精确地核对我们自己的情报和表现。
我们看到，1936年7月，希特勒如何指示德国总参谋部制定奥地利占领计划，时机一到即可执行。
这个行动被称为“奥托方案”。
现在，一年后，1937年6月24日，他通过特别指令使这些计划具体化。
11月5日，他对武装部队的首领们展开了他的未来计划。
德国需要更多的“生存空间”。
这在东欧最容易找到——波兰、白俄罗斯和乌克兰。
为了获得这一点将涉及一场重大战争，并且顺便消灭那些地区当时居住的人们。
德国必须对付她的两个“可恨的敌人”，英国和法国，“一个位于欧洲中心的德国巨人对他们来说是无法容忍的。”
因此，她必须利用在军火生产方面的领先优势和纳粹党所激发和代表的爱国热情，在第一个有利机会时发动战争，并在两国准备就绪之前解决这两个明显的对手。
内勒特、弗里奇，甚至布洛姆堡，他们都受到德国外交部、总参谋部和军官团观点的影响，对这一政策感到担忧。
他们认为承担的风险太大了。
他们认识到，由于元首的胆识，他们在所有形式的重新武装方面都明显领先于盟军。
军队正在逐步成熟，法国的内部衰败和英国缺乏决心都是有利因素，可能会完全发挥其作用。
一年或两年算什么？他们需要时间来完成战争机器，而元首偶尔发表的和解言论会让这些徒劳无能的堕落民主国家继续喋喋不休。
但希特勒对此并不确定。
他的天才告诉他，胜利不会通过确定的过程实现。
必须承担风险。
必须迈出这一步。
他因自己的成功而激动不已，首先是重整军备，其次是征兵，第三是莱茵兰事件，第四是墨索里尼领导下的意大利加入。
等到一切都准备好了再行动，很可能就是太晚了。
历史学家和其他人很容易说，如果他在打击之前再强大两三年，他将掌握世界的命运。
然而，这并不一定。
人类生活或国家生活中没有绝对的保证。
希特勒决心加速，趁他还处于鼎盛时期发动战争。
1938年2月4日，他解除了弗里奇的职务，亲自担任武装部队最高指挥官。
布洛姆堡因与军官团的不适当婚姻而削弱，也倒下了。
只要有可能，无论一个人多么聪明和强大，能够施加多么可怕的惩罚，直接控制如此广阔的领域，希特勒都直接掌控了国家政策和军事机器。
此时，他拥有的权力就像拿破仑在奥斯特利茨和耶拿之后一样，当然，他没有通过亲自骑马指挥赢得伟大战役的荣耀，但在政治和外交领域的胜利，他身边的所有人和追随者都知道，这完全归功于他和他的判断力及胆量。
除了他在《我的奋斗》中明确描述的决心，要把所有条顿种族纳入帝国之外，希特勒有两个理由希望吸收奥地利共和国。
它为德国打开了捷克斯洛伐克的大门和东南欧更广阔的大门。
自从1934年7月纳粹党奥地利分支刺杀总理多尔弗斯以来，颠覆独立奥地利政府的过程从未停止，包括金钱、阴谋和武力。
奥地利纳粹运动随着希特勒在德国或其他地方取得的每项成功而增长。
必须一步一步进行。
官方上，帕彭被指示与奥地利政府保持最友好的关系，并促使他们正式承认奥地利纳粹党为合法组织。
当时，墨索里尼的态度起到了约束作用。
多尔弗斯医生被谋杀后，意大利独裁者飞往威尼斯去安慰在那里避难的寡妇，意大利还集中了大量部队在奥地利南部边境。
但现在，在1938年的黎明，欧洲集团和价值观发生了决定性的变化。
齐格菲防线使法国面临日益增长的钢铁和混凝土屏障，似乎需要牺牲大量的法国人力才能突破。
西方的大门关闭了。
制裁未能削弱墨索里尼的力量，反而激怒了他，这迫使他投入德国体系。
他可能很乐意回味马基雅维利的著名言论：“人们会报复轻伤，但不会忘记重伤。”
最重要的是，西方民主国家似乎一再证明，只要他们自己不直接受到攻击，就会屈服于暴力。
英国驻华盛顿大使罗纳德·林德赛爵士在将这一绝密电报转发至伦敦时评论道，他认为总统的计划是缓解国际紧张局势的一次真诚努力，如果英王政府不予支持，那么过去两年间英美合作所取得的进展将会被摧毁。
他以最诚挚的态度敦促英国政府接受这一建议。
外交部于1月12日收到了来自华盛顿的电报，当晚副本被送至正在乡村休假的首相内维尔·张伯伦。
第二天早上，张伯伦来到伦敦，并按照他的指示，一份回复被发往罗斯福总统的消息。
当时，爱德华·艾登先生正在法国南部短暂度假。
张伯伦的回复大致如下：“我感激罗斯福总统对我提出此计划的信任，但我希望解释一下自己在与德国和意大利达成协议方面所做的努力，尤其是在后者的案例中。”
“英王政府对于希特勒先生的提议尚未表示支持之前，他不会去接触法国、德国和意大利的政府。”
这是一个严峻而难以估量的步骤。
英国驻华盛顿大使罗纳德·林德赛爵士在将这一绝密电报转发至伦敦时评论道，他认为总统的计划是缓解国际紧张局势的一次真诚努力，如果英王政府不予支持，那么过去两年间英美合作所取得的进展将会被摧毁。
他以最诚挚的态度敦促英国政府接受这一建议。
外交部于1月12日收到了来自华盛顿的电报，当晚副本被送至正在乡村休假的首相内维尔·张伯伦。
第二天早上，张伯伦来到伦敦，并按照他的指示，一份回复被发往罗斯福总统的消息。
当时，爱德华·艾登先生正在法国南部短暂度假。
张伯伦的回复大致如下：“我感激罗斯福总统对我提出此计划的信任，但我希望解释一下自己在与德国和意大利达成协议方面所做的努力，尤其是在后者的案例中。”
政府方面愿意，如果可能的话，在国际联盟的授权下，承认意大利对埃塞俄比亚的合法占领，如果他们发现意大利政府也有意提供证据，表明他们希望为恢复信心和友好关系作出贡献的话。
首相提到这些事实，电报接着说，是为了让总统考虑他目前的提议是否会对英国的努力产生干扰。
因此，推迟启动美国计划，不是更明智吗？ 总统收到这个答复时感到有些失望。
他暗示将在1月17日以信件形式回复张伯伦先生。
1月15日晚上，外交大臣返回英国。
他并不是被他的上司敦促回来的，因为他的上司满足于在没有他的情况下继续工作，而是被他在外交部的忠诚官员敦促回来的。
亚历山大·卡多根爵士在多佛码头迎接了他。
爱德华·张伯伦先生一直致力于改善英美关系，对此深感不安。
他立即向罗纳德·林赛爵士发送了一封电报，试图减轻张伯伦先生冷淡回答的影响。
总统的信于1月18日上午到达伦敦。
信中他表示，鉴于英国政府正在考虑直接谈判，他同意推迟提出自己的建议，但他补充说，他对提出的建议感到严重担忧。
希望陛下政府能够承认意大利在埃塞俄比亚的地位。
他认为这将对日本在远东的政策以及美国公众舆论产生极其有害的影响。
科尔德尔·赫尔先生在将此信交给华盛顿的英国大使时，表达得更加明确。
他说，这种承认将会“引起反感，重新唤起并增加从火中取栗的所有恐惧；它会被描述为一项在欧洲完成的腐败交易，牺牲了美国密切相关的远东利益。”总统的信件在内阁外交事务委员会的一系列会议上进行了讨论。
爱德华先生成功促使之前的态度发生了相当大的改变。
大多数部长认为他对此感到满意。
但他并未向他们清楚表明他并不满意。
在这些讨论之后，1月21日晚上发出了两封电报到华盛顿。
这两封回电的内容是首相热烈欢迎总统的倡议，但如果美国的提议被糟糕接受，他并不急于承担失败的责任。
张伯伦先生希望指出，我们并未完全接受总统建议的程序，这显然会激怒两位独裁者和日本。然而，英王政府并不认为总统完全理解了我们在法律承认问题上的立场。
第二份电报实际上是对我们在此事态度的解释。
我们打算给予这种承认，仅作为与意大利进行全面和解的一部分。
英王驻美大使在1月22日向总统递交这些电报时，汇报了他与萨默维尔·韦尔斯先生的谈话。
他表示，韦尔斯告诉他，“总统认为承认是一个令人不快的药丸，我们都得吞下去，他希望我们能一起吞下它。”
就这样，罗斯福总统提出利用美国影响力促使欧洲主要强国会面讨论全面和解的可能性，当然这必然涉及美国的巨大权力，却被张伯伦先生拒绝了。
这一态度以决定性的方式明确了英国首相和他的外交大臣之间的观点分歧。
他们的分歧在内阁圈子里又持续了一段时间；但分裂是根本性的。
张伯伦传记作者菲林教授对此事件的评论并非毫无兴趣：“虽然张伯伦担心独裁者们可能充耳不闻，或者会利用这次民主国家的联合作为破裂的借口，但在艾登返回后发现，他宁愿冒那种灾难的风险，也不愿失去美国的好意。
这是第一次显露出妥协的气息。
但最终还是达成了妥协……”
可怜的英国！她过着自由、无忧无虑的生活，每天在议会无休止的温和辩论中度过，却在不知不觉中走向了她想要避免的一切。
她不断被最具影响力的报纸的社论所安抚，除了一些光荣的例外，她表现得好像整个世界都像她一样简单、不计后果、充满善意。
显然，外交大臣的辞职不能基于张伯伦对总统提议的拒绝。
罗斯福总统确实冒着极大的国内政治风险，有意让美国卷入日益阴暗的欧洲局势。
如果这些交流中的任何一部分泄露出去，孤立主义的所有力量都会被激发出来。
另一方面，没有任何事件比美国进入欧洲仇恨和恐惧的圈子更有可能推迟甚至阻止战争。
对英国来说，这几乎关乎生死存亡。
没有人能够回溯过去衡量它对奥地利事件以及后来慕尼黑事件的影响。
我们必须将其拒之门外——因为它确实是这样的——视为失去了最后那根脆弱的稻草，使世界免于暴政而无需通过战争。
张伯伦先生，带着他有限的视野和对欧洲事务的经验不足，竟然有如此自满的态度，挥开从大西洋彼岸伸来的援助之手，即便现在，这仍令我感到无比震惊。
这一事件揭示出一个正直、有能力、好意的人，在肩负着我国以及所有依赖我国的人的命运时，竟缺乏一切比例感，甚至自我保护意识，这是令人毛骨悚然的。
今天，我们甚至无法重建当时的心态，使这种行为成为可能。
我还有待讲述慕尼黑危机中对俄方合作提议的处理过程。
如果只有英国人民能够知道并意识到，我们已经忽视了防御措施，并试图削弱法国的防御能力，而现在我们正在一个接一个地脱离这两股强大的力量，它们的极端努力是我们生存的关键，那么历史可能会走上不同的道路。
但是每一天似乎都很轻松。
十年后的今天，过去的教训应该成为一个指引。
可以肯定的是，爱德华先生在1月25日前往巴黎与法国人商议时，对未来已不再抱有太多信心。
一切都取决于接近意大利的努力能否成功，这是我们对总统回复中的关键点。
法国部长们向爱德华先生强调了在任何与意大利的全面协议中包括西班牙的必要性；在这方面，他需要的说服力并不多。
2月10日，首相和外交大臣会见了格兰迪伯爵，后者宣布意大利原则上准备开始谈判。
2月15日传来消息，奥地利总理舒斯尼格屈服于德国的要求，将纳粹代理人塞斯-英夸特引入奥地利内阁，担任内政部长兼奥地利警察局长。
这一严重事件并未阻止张伯伦先生与爱德华先生之间的个人危机。
2月18日他们再次见到了格兰迪伯爵。
这是他们最后一次共同处理事务。
大使拒绝讨论意大利对奥地利的立场，或者考虑英国提出的从西班牙撤出志愿军——在这种情况下，即五支正规意大利军队——的计划。
格兰迪要求在罗马开启一般性会谈。
首相希望进行这些会谈，而外交大臣则强烈反对采取这一步骤。
有长时间的磋商和内阁会议。
迄今为止唯一披露的权威报道出现在张伯伦的传记中。
费林先生说，首相“让内阁看到，如果爱德华辞职，他的辞职可能是自己的。”
他引用了他所获得访问的一些日记或私人信件中首相的如下陈述：“我认为有必要明确表示，我不能接受任何相反的决定。”
“内阁”，费林先生说，“尽管有一些保留意见，但是一致同意。”
我们不知道这些声明是在漫长的讨论过程中何时如何做出的。
但在最后，爱德华短暂地因此时正在进行的意大利会谈而提交了他的辞职。
他的同事对此感到震惊。
费林先生说他们“深受震动”。
他们没有意识到外交大臣和首相之间的分歧已经达到了顶点。
显然，如果爱德华的辞职涉及其中，就会提出一个新的问题，涉及更大范围和更广泛的问题。
然而，他们都已经就争议事项的实质做出了承诺。
漫长的一天剩下的时间都在努力说服外交大臣改变主意。
张伯伦对内阁的困境印象深刻。
“看到我的同事们如此措手不及，我提议延期到第二天。”
但爱德华看不到继续寻找解决方案的意义，午夜时分，他的辞职成为定局。
“在我看来，这值得称赞，”首相注意到。
1. 哈利法克斯勋爵立即被任命为新任外交大臣。
2. 当然，内阁内部存在严重分歧的消息已经传开，尽管原因不明。
我对此有所耳闻，但我小心避免与爱德华有任何联系。
我希望他无论如何都不会在事先没有充分准备的情况下辞职，并给他在议会的许多朋友机会阐明问题。
但此时政府如此强大和疏远，这场斗争是在内阁内部进行的，主要是在这两个人之间。
2月20日晚上，当我坐在查特韦尔的老房间里（我现在经常坐在这里）时，电话传来了爱德华辞职的消息。
我必须承认，我的心沉了下去，绝望的情绪一时淹没了我。
在我的漫长人生中，经历过许多起伏。
在即将到来的战争及其最黑暗的日子里，我从未遇到过睡眠问题。
在1940年的危机中，当如此多的责任落在我的肩上，以及在随后的五年里许多非常焦虑、尴尬的时刻，我总能在完成一天的工作后上床睡觉——当然，除非有紧急召唤。
我睡得很香，醒来精神焕发，除了食欲外，没有其他感觉来应对早晨带来的任何事情。
但就在1938年2月20日这个夜晚，情况不同了。
从午夜到黎明，我躺在床铺上，内心充满了悲伤和恐惧。似乎有一个坚强的年轻身影挺身而出，对抗着漫长、沉闷、冗长的潮流——投降的潮流、错误的判断和软弱的冲动。
我的执政方式在许多方面会与他不同；但此刻在我看来，他体现了英国民族的生命希望，那个伟大的古老英伦种族，为人类做了很多贡献，还有更多可以给予。
现在他已经离开了。
我看着晨光透过窗户慢慢爬进来，在脑海中看到了死亡的身影。
15 奥地利的沦陷 1938年2月
通常在现代，当国家在战争中被击败时，它们会保存自己的结构、身份以及档案的秘密。
在这次战争中，我们完全取得了敌人的内部故事。
从这里我们可以相当精确地核对我们自己的情报和表现。
我们看到，1936年7月，希特勒如何指示德国总参谋部制定奥地利占领计划，时机一到即可执行。
这个行动被称为“奥托方案”。
现在，一年后，1937年6月24日，他通过特别指令使这些计划具体化。
11月5日，他对武装部队的首领们展开了他的未来计划。
德国需要更多的“生存空间”。
这在东欧最容易找到——波兰、白俄罗斯和乌克兰。
为了获得这一点将涉及一场重大战争，并且顺便消灭那些地区当时居住的人们。
德国必须对付她的两个“可恨的敌人”，英国和法国，“一个位于欧洲中心的德国巨人对他们来说是无法容忍的。”
因此，她必须利用在军火生产方面的领先优势和纳粹党所激发和代表的爱国热情，在第一个有利机会时发动战争，并在两国准备就绪之前解决这两个明显的对手。
内勒特、弗里奇，甚至布洛姆堡，他们都受到德国外交部、总参谋部和军官团观点的影响，对这一政策感到担忧。
他们认为承担的风险太大了。
他们认识到，由于元首的胆识，他们在所有形式的重新武装方面都明显领先于盟军。
军队正在逐步成熟，法国的内部衰败和英国缺乏决心都是有利因素，可能会完全发挥其作用。
一年或两年算什么？他们需要时间来完成战争机器，而元首偶尔发表的和解言论会让这些徒劳无能的堕落民主国家继续喋喋不休。
但希特勒对此并不确定。
他的天才告诉他，胜利不会通过确定的过程实现。
必须承担风险。
必须迈出这一步。
他因自己的成功而激动不已，首先是重整军备，其次是征兵，第三是莱茵兰事件，第四是墨索里尼领导下的意大利加入。
等到一切都准备好了再行动，很可能就是太晚了。
历史学家和其他人很容易说，如果他在打击之前再强大两三年，他将掌握世界的命运。
然而，这并不一定。
人类生活或国家生活中没有绝对的保证。
希特勒决心加速，趁他还处于鼎盛时期发动战争。
1938年2月4日，他解除了弗里奇的职务，亲自担任武装部队最高指挥官。
布洛姆堡因与军官团的不适当婚姻而削弱，也倒下了。
只要有可能，无论一个人多么聪明和强大，能够施加多么可怕的惩罚，直接控制如此广阔的领域，希特勒都直接掌控了国家政策和军事机器。
此时，他拥有的权力就像拿破仑在奥斯特利茨和耶拿之后一样，当然，他没有通过亲自骑马指挥赢得伟大战役的荣耀，但在政治和外交领域的胜利，他身边的所有人和追随者都知道，这完全归功于他和他的判断力及胆量。
除了他在《我的奋斗》中明确描述的决心，要把所有条顿种族纳入帝国之外，希特勒有两个理由希望吸收奥地利共和国。
它为德国打开了捷克斯洛伐克的大门和东南欧更广阔的大门。
自从1934年7月纳粹党奥地利分支刺杀总理多尔弗斯以来，颠覆独立奥地利政府的过程从未停止，包括金钱、阴谋和武力。
奥地利纳粹运动随着希特勒在德国或其他地方取得的每项成功而增长。
必须一步一步进行。
官方上，帕彭被指示与奥地利政府保持最友好的关系，并促使他们正式承认奥地利纳粹党为合法组织。
当时，墨索里尼的态度起到了约束作用。
多尔弗斯医生被谋杀后，意大利独裁者飞往威尼斯去安慰在那里避难的寡妇，意大利还集中了大量部队在奥地利南部边境。
但现在，在1938年的黎明，欧洲集团和价值观发生了决定性的变化。
齐格菲防线使法国面临日益增长的钢铁和混凝土屏障，似乎需要牺牲大量的法国人力才能突破。
西方的大门关闭了。
制裁未能削弱墨索里尼的力量，反而激怒了他，这迫使他投入德国体系。
他可能很乐意回味马基雅维利的著名言论：“人们会报复轻伤，但不会忘记重伤。”
最重要的是，西方民主国家似乎一再证明，只要他们自己不直接受到攻击，就会屈服于暴力。