一位如此敏锐权威的评论家在停战五年后给出这样歪曲的世界观，使揭露真相成为公众的责任。
我们将追溯吕特维茨在这场伟大战役中实际扮演的角色。
在此过程中，我们不会剥夺他作为勇敢而熟练的军官忠实地承担巨大责任应得的任何荣誉。
我们只会剥去无知谣言给予他的传奇外衣，他显然对此非常渴望并乐于接受。
与此同时，上一章描述的德方事务正在发展，俄国大军也在努力前行。
萨姆索诺夫这位悲剧性的角色在历史上短暂的一闪而过。
他在满洲的骑兵领袖生涯，战前在突厥斯坦的总督职位，以及战争爆发时在克里米亚的病假，使得萨姆索诺夫在8月8日抵达比亚沃斯托克指挥第二俄南军。
这支拥有五个军和五个骑兵师的大军将从比亚洛斯托克-华沙铁路线向西北方向挺进，朝波罗的海进军。
它将从马祖里湖链的南侧穿过，并大致向阿尔伦施泰因方向攻击德军，从而切断所有在第一俄军（伦嫩坎普夫指挥下）前进路线上的德军。
从战略上看，这是一个致命的打击。
它本可能更加致命。
事后诸葛亮式地评判，人们可能会问为什么俄罗斯的战略计划一开始就考虑了两支独立军队的推进，这给德军提供了利用湖泊和堡垒群以及铁路网络的优势。
为什么不让俄罗斯以一支统一的军队从湖泊以南更宽更强的阵线上推进呢？难道他们不能放弃考纳斯与边境之间的区域，甚至诱使德军进入其中吗？
地理上，德军面临的唯一致命打击是从华沙-比亚洛斯托克线向维斯拉河西北方向的推进。这样的进军截断了所有通讯线路，穿越了所有的铁路，破坏了所有准备好的计划，抹去了德国从一个侧翼转向另一个侧翼的所有计划，消除了二十多个严重的忧虑和义务。
这是一次钳形攻势，在其中可以将全部可用的力量集中在一个钳口上，而另一个钳口则自然地、永远地被海洋固定住了。
此外，将整个俄军力量集中在这一南线将使柯尼斯堡堡垒不再成为行动中的因素。
这个强大的地方，对像雷涅肯坎普指挥的军队这样右翼在波罗的海沿岸推进时显得神秘而令人畏惧，但在一次大规模的俄军自东南方向的推进中，它将简单地不再具有意义。
它将被留在后面并切断，无论德国人在东普鲁士漫长而危险的军事半岛上想守住什么。
不需要在施塔卢蓬和贡宾嫩作战，也不需要担心湖泊和中间的洛岑堡垒！但这种更简单的办法已被战前战略的决定或忽视所故意阻止。
只有两条铁路线——都是单轨——穿过边界——比亚尔斯托克-埃克和华沙-内登堡。
这片多沙、无路的边境特意被留作无路和荒凉，以防止德国发动进攻。
现在，他们不得不在自己创造的限制内制定自己的进攻战争计划。
他们注定要即兴发挥和接受次优方案。
然而，凭借其巨大的优势，俄罗斯的进攻仍然足够强大；我们发现萨姆索诺夫正带着他的五个军朝同一个威胁的方向迈进，与雷涅肯坎普的前进相配合，并在21日和22日连续跨越德波边界。
让我们看看这支新的俄罗斯军队在开始入侵德国时的情况。
它由五个军组成，这些军在八月灼热的阳光下沿着沙质小道行军了8天或9天，没有休息。
急于参与全面战争戏剧的吉林斯基在运输安排尚未完成之前就让萨姆索诺夫的部队开始行动。
他多次发电报催促疲惫的部队前进。
他拒绝了一切要求暂停的呼吁，结果这十四个师——超过20万人的队伍——现在即将与他们的德国敌人接触，这些敌人因疾病和逃散而减少，因多次艰难的行军而疲惫不堪，因食物匮乏而虚弱，因为尝试在贫瘠的土地上生存而不得不从有限的口粮中节省下来，而且他们的通信如此混乱以至于后方无法向他们提供补给。
我们可以想象这些勇敢的士兵已经饥肠辘辘，疲惫不堪，脚痛难忍，热情被沉重的疲劳所抑制，穿过阴郁的松树林、无数的金黄色湖泊、贫瘠的茬地以及稀疏的小村庄组成的广阔景观向前行进。
他们即将遭遇世界上训练最精良的部队，本土的士兵在自己的土地上战斗，士兵们的亲人在他们眼前寻求安全，身后有炉火和家园，拥有科学战争的所有恐怖手段。
俄罗斯人唯一能指望的优势就是数量上的压倒性优势。
如果这一点被否认，他们的毁灭将是肯定无疑的。
他们会拥有这种压倒性的数量优势吗？只有当他们联合起来时才能做到。
但他们会被联合起来吗？为了了解这一点，我们必须回到贡宾嫩的战场，那里雷涅肯坎普仍在庆祝他的胜利。
普里特维茨将军决定中断战斗，并在他的参谋人员于20日晚下达的命令，在第二天晚上迅速执行。
当夜幕降临时，七个德国师已经与雷涅肯坎普的军队接触。
当清晨到来时，他们却不知所踪。
第十七军和第一预备军已经向西南方向撤退了15英里。
弗朗索瓦带着三个师已经在20英里外的列车上，大部分是在通往柯尼斯堡的漫长支线轨道上。
天气晴朗温暖，前一天晚上还不确定战斗优势在哪里的俄罗斯指挥官们沉浸在乐观和喜悦之中。
直到第三天（23日），第一军庞大的兵力才重新开始移动，并通过悠闲的行军沿着波罗的海海岸向西推进。
这可以给出什么解释呢？有很多说法。
德·皮埃尔福毫不犹豫地指责雷涅肯坎普叛国。
他使用了“卖给敌人”的表述。
他指出战争后期发生的第二次灾难，当时雷涅肯坎普因受到严重怀疑而被解除指挥职务。
我们稍后将进一步审视这一指控。
霍夫曼只能暗示嫉妒和个人怨恨。
他回忆起雷涅肯坎普和萨姆索诺夫在满洲战争时期的旧仇。
但吉林斯基并未被指控叛国。
吉林斯基与萨姆索诺夫并无争执。
吉林斯基是直接指挥两位陆军指挥官的最高权威。
正是吉林斯基在玩牌。
那么为什么他平静地，甚至热烈地接受了雷涅肯坎普的拖延，同时又无情地催促萨姆索诺夫前进呢？
显然因为他对德国的战斗力产生了错误的判断。
他已经说服自己，德国人无法抵挡双重攻击。
从此他的目标不仅是他们的失败，更是他们的毁灭，而这种毁灭只有在雷涅肯坎普在萨姆索诺夫准备好切断他们之前将德国人击退时才会完全实现。
这个推理是合理的，但事实却是错误的。
无论如何，雷涅肯坎普完全失去与敌人的联系是不可原谅的。
不管战略调动如何规划，知道德国人在哪里是至关重要的。
只有四个或五个军需要考虑。
无论不在雷涅肯坎普面前的是什么，可能正在攻击萨姆索诺夫，反之亦然。
雷涅肯坎普至少有五个骑兵师——20,000名骑兵——其中没有人曾在战斗中扮演过重要角色。
他们在过去的三天里只走了48英里，他们的运输已经完成。
即使进行30英里的侦察，在21日和22日至少也能揭示出德国第十七军和第一预备军的后卫。
但雷涅肯坎普已经失去了德国军队。
他不知道他们在哪里，也不知道他们会做什么。
他很高兴地认为主力已经躲进了柯尼斯堡堡垒，其余的正匆忙赶回维斯瓦河。
甚至在26日，当一个钢铁和火焰的圈即将包围萨姆索诺夫时，吉林斯基还满意地命令雷涅肯坎普提供两个军来围攻柯尼斯堡，并带着其余的部队向维斯瓦河进军。
实际上，普里特维茨因恐慌而在贡宾嫩决定中断战斗，创造了俄罗斯人心中的错觉，这种错觉即使是最精心策划的诡计也无法达到。
从此以后，萨姆索诺夫将独自面对东普鲁士的所有德国军队，并与一支在其组织、通信、质量和士气方面都远远优越于他的敌军交战，这支敌军现在可能会带来180个营对抗他的150个营，并且其炮兵的数量是他的两倍，火力也是他的两倍。
在这种情况下，随后的大战只有一个结果。
在23日，萨姆索诺夫中心的三个军（第十三、十五和第二十三军）开始向西北方向接触加强的德国第二十军。
从柯尼斯堡派来的三个师还没有到位，第二十军原本面向南方，部分由于压力，部分由于计划，逐渐向右转了四分之一圆，两天后面向东方。
仿佛一扇门优雅地打开。
俄罗斯人走进了这扇门。
到目前为止，一切似乎都预示着成功。
萨姆索诺夫充满信心，雷涅肯坎普懒散，吉林斯基镇定自若。
只有萨姆索诺夫的部队疲惫不堪，饥饿难耐。
23日俄罗斯中心与第二十军之间的战斗非常激烈。
在整个24日和25日，尽管俄罗斯人疲惫不堪，但仍顽强抵抗，其庞大的人数沉重地压迫着缓慢后退的德国前线。
到25日夜，第二十军完成了其向后的轮转。
一个增援的师已经在其左侧进入战斗序列。
不允许进一步撤退；命令下达要在当前占据的位置战斗到死，两个中心的战斗——7个俄罗斯师对抗3个半德国师——即将开始。
德国总部对这场战斗的结果深感焦虑。一场以二比一的比例对抗尚未经过考验的敌人的战斗，本身就是一个严峻的事件。
然而，这场战斗只是组合中的一部分，而且不是最关键的部分。
雷涅肯坎普在哪里？他会怎么做？虽然自8月20日以来的四天内，他的部队呈扇形展开仅前进了15英里，而且是向西推进，但他仍然有时间与他的同伴在战场上会合。
如果不受阻碍，三天的行军将把他带到艾伦施泰因；他的骑兵部队已经可以越过两个俄军之间正在缩小的区域。
有什么能阻止他呢？麦克森和布洛指挥的军团，尽管他不知道他们去了哪里，仍然挡在他的路上。
德国报道中提到的这个强大的集团被称为“东方集团”，很可能能够挡住雷涅肯坎普，直到与萨姆索诺夫的战斗结束。
但是之后，这支力量无法亲自参与那场战斗。
他们要么要与雷涅肯坎普交战，要么等待他的进攻。
与此同时，当他们面向北方和东方时，保护萨姆索诺夫右侧的俄罗斯第六军团在前进时将穿过他们的后方，如果雷涅肯坎普发动攻击，他们将被夹击，并且要面对双倍于他们的敌人。
所以这里又是一个充满危险的可能性。
因此，一切都取决于雷涅肯坎普。
如果他现在通过强行军向萨姆索诺夫靠拢，整个东普鲁士的德军将同时以二比一的比例作战。
那么雷涅肯坎普会怎么做？这就是从8月23日下午2点30分，鲁登道夫和他的长官从霍夫曼那里得知整个局势时开始困扰他们的事情。
将“东方集团”作为对抗雷涅肯坎普的盾牌，这避免了最严重的风险，但也放弃了所有的奖赏。
另一方面，忽略雷涅肯坎普，冒险让他向前推进并南下，首先肯定能打击孤立的第六军团——不是两个俄国人对一个德国人，而是两个德国人对一个俄国人——从而在萨姆索诺夫的后方以最可怕的方式介入。
8月24日晚上，根据吕迪道夫的决定，兴登堡命令麦克森和布洛都向南进行“巨大的强行军”，打击第六军团。
霍夫曼说：“当晚，最高指挥部面临的形势是整个战斗中最困难的。” 即便如此，吕迪道夫在当天晚上仍未最终下定决心——谁能责怪他？——关于麦克森的军团。
它应该向南出发，但在任何时候都有可能需要转身回来帮助孤零零的德国骑兵师延迟雷涅肯坎普大军的推进。
尽管如此，命令还是下达了，整个东方集团在25日向南进军。
就在这个时候，伦贝格危机的故事在令人震惊的事件中重现，这一事件加上雷涅肯坎普的惰性，引发了对阴谋背叛的指控。
俄国人缺乏电报和信号设备，所有通信都很笨拙且迟缓。
但是，正如我们知道的那样，他们拥有无线电服务。
现在，他们的无线电以一种平静的简单方式向全世界发布了两条未加密的信息，精确地告诉世人雷涅肯坎普和萨姆索诺夫将在25日和26日做什么或不做什么。
位于柯尼斯堡堡垒的德国无线电台监听到了这些惊人的披露。
清晨的第一条消息告诉他们，俄罗斯第一军团不会在26日之前到达格尔道恩-阿尔伦堡-韦赫劳一线，这使得雷涅肯坎普的军队不可能参加萨姆索诺夫的战斗。
下午的第二条消息揭示了萨姆索诺夫的所有计划行动。
它显示他认为第二十军团的后退轮转是德国总体撤退的一部分，他只需要追击。
这让人感到非常安心。
它表明萨姆索诺夫对第二十军团的攻击可能不会在26日之前发生。
霍夫曼干巴巴地说：“除此之外，这条命令确认了我们已经知道的有关俄国部队实力的信息，除此之外，我们很高兴知道敌军各军团的具体目标。” 因此，在他职业生涯的这个关键时刻，命运对他露出了调皮的先知微笑。
当他相信自己在23日到达，就像世界长期以来所认为的那样，来恢复秩序，挽回灾难，遏制溃败时，她已经给他准备了一个现成的机会，只需他点头同意即可。
在25日，当他悬挂在雷涅肯坎普的威胁和萨姆索诺夫即将与德国第二十军团交战的双重焦虑中时，她在这两方面都给了他安慰。
雷涅肯坎普可能在两到三天内被忽视，这样所有德国东方集团的部队都可以扑向萨姆索诺夫的右侧，而萨姆索诺夫本人直到26日才不会认真发起攻击，在那时，整个第八军团——弗朗索瓦在右翼，莫根的师转向受威胁的左翼——都将就位。
他也不必担心陷阱。
截获的无线电信息可以通过普通接触和战场侦察来验证，并且通常被发现是一致的。
这就是打仗的方式。
德国最高指挥部在25日晚上处于相对的心理舒适状态。
冯·弗朗索瓦将军率领的第一军团得到了各种相当于另一个师的增援部队的迅速支持，正快速抵达德国的右侧。
为了帮助预计将在26日进行的艰苦战斗中的受威胁的第二十军团，吕迪道夫要求他在黎明时攻击俄国的左侧。
弗朗索瓦强烈抗议。
他只有一部分战斗部队已经下车。
他的炮兵很少，弹药车队甚至都没有到达。
给他的任务很艰巨。
萨姆索诺夫已经通过一支新的俄国军团——第一军团——守卫了他的左侧，这支军团现在驻扎在乌斯道山脊上；它的左侧几乎延伸到波兰边境，由近卫师、步枪旅和两个骑兵师组成。
按照指示攻击第一军团，弗朗索瓦将不得不首先暴露他的左翼，最后暴露他的背部。
他想找到敌人的真正侧翼并进行更大的迂回运动。
最终他确信没有足够的力量和时间这样做，于是回到了更坚实的反对意见。
他不喜欢正面攻击。
无论如何，没有充分的炮火准备，他不会进行这样的攻击。
“记住上周甘宾宁的麦克森发生了什么。” 吕迪道夫从一开始就决心确立新指挥权的权威，坚决地坚持。
主持这场激烈讨论的兴登堡保持了庄严的沉默。
紧张气氛如此严重，以至于他自己觉得有必要去见弗朗索瓦，并以他全部的个人威望来执行命令。
在这样的压力下，弗朗索瓦采取了一种消极抵抗的政策。
他服从了——但以确保他按自己的方式行事的方式。
没有人可以说他在26日没有发动攻击；但实际上，他拖延了他的行动，限制了他的部队，几乎没有取得任何进展。
事实上，坦率地说，他从早到晚都在玩弄军部。
这种行为不仅是由于懒散的抗拒，更是精心策划和故意挫败他们的意志，这一点可以从狡猾的弗朗索瓦在25日晚上询问第二十军团是否真的如此紧急，以至于他必须在没有炮火支援和准备就绪的情况下发动攻击来拯救他们得到证明。
我们将追溯吕特维茨在这场伟大战役中实际扮演的角色。
在此过程中，我们不会剥夺他作为勇敢而熟练的军官忠实地承担巨大责任应得的任何荣誉。
我们只会剥去无知谣言给予他的传奇外衣，他显然对此非常渴望并乐于接受。
与此同时，上一章描述的德方事务正在发展，俄国大军也在努力前行。
萨姆索诺夫这位悲剧性的角色在历史上短暂的一闪而过。
他在满洲的骑兵领袖生涯，战前在突厥斯坦的总督职位，以及战争爆发时在克里米亚的病假，使得萨姆索诺夫在8月8日抵达比亚沃斯托克指挥第二俄南军。
这支拥有五个军和五个骑兵师的大军将从比亚洛斯托克-华沙铁路线向西北方向挺进，朝波罗的海进军。
它将从马祖里湖链的南侧穿过，并大致向阿尔伦施泰因方向攻击德军，从而切断所有在第一俄军（伦嫩坎普夫指挥下）前进路线上的德军。
从战略上看，这是一个致命的打击。
它本可能更加致命。
事后诸葛亮式地评判，人们可能会问为什么俄罗斯的战略计划一开始就考虑了两支独立军队的推进，这给德军提供了利用湖泊和堡垒群以及铁路网络的优势。
为什么不让俄罗斯以一支统一的军队从湖泊以南更宽更强的阵线上推进呢？难道他们不能放弃考纳斯与边境之间的区域，甚至诱使德军进入其中吗？
地理上，德军面临的唯一致命打击是从华沙-比亚洛斯托克线向维斯拉河西北方向的推进。这样的进军截断了所有通讯线路，穿越了所有的铁路，破坏了所有准备好的计划，抹去了德国从一个侧翼转向另一个侧翼的所有计划，消除了二十多个严重的忧虑和义务。
这是一次钳形攻势，在其中可以将全部可用的力量集中在一个钳口上，而另一个钳口则自然地、永远地被海洋固定住了。
此外，将整个俄军力量集中在这一南线将使柯尼斯堡堡垒不再成为行动中的因素。
这个强大的地方，对像雷涅肯坎普指挥的军队这样右翼在波罗的海沿岸推进时显得神秘而令人畏惧，但在一次大规模的俄军自东南方向的推进中，它将简单地不再具有意义。
它将被留在后面并切断，无论德国人在东普鲁士漫长而危险的军事半岛上想守住什么。
不需要在施塔卢蓬和贡宾嫩作战，也不需要担心湖泊和中间的洛岑堡垒！但这种更简单的办法已被战前战略的决定或忽视所故意阻止。
只有两条铁路线——都是单轨——穿过边界——比亚尔斯托克-埃克和华沙-内登堡。
这片多沙、无路的边境特意被留作无路和荒凉，以防止德国发动进攻。
现在，他们不得不在自己创造的限制内制定自己的进攻战争计划。
他们注定要即兴发挥和接受次优方案。
然而，凭借其巨大的优势，俄罗斯的进攻仍然足够强大；我们发现萨姆索诺夫正带着他的五个军朝同一个威胁的方向迈进，与雷涅肯坎普的前进相配合，并在21日和22日连续跨越德波边界。
让我们看看这支新的俄罗斯军队在开始入侵德国时的情况。
它由五个军组成，这些军在八月灼热的阳光下沿着沙质小道行军了8天或9天，没有休息。
急于参与全面战争戏剧的吉林斯基在运输安排尚未完成之前就让萨姆索诺夫的部队开始行动。
他多次发电报催促疲惫的部队前进。
他拒绝了一切要求暂停的呼吁，结果这十四个师——超过20万人的队伍——现在即将与他们的德国敌人接触，这些敌人因疾病和逃散而减少，因多次艰难的行军而疲惫不堪，因食物匮乏而虚弱，因为尝试在贫瘠的土地上生存而不得不从有限的口粮中节省下来，而且他们的通信如此混乱以至于后方无法向他们提供补给。
我们可以想象这些勇敢的士兵已经饥肠辘辘，疲惫不堪，脚痛难忍，热情被沉重的疲劳所抑制，穿过阴郁的松树林、无数的金黄色湖泊、贫瘠的茬地以及稀疏的小村庄组成的广阔景观向前行进。
他们即将遭遇世界上训练最精良的部队，本土的士兵在自己的土地上战斗，士兵们的亲人在他们眼前寻求安全，身后有炉火和家园，拥有科学战争的所有恐怖手段。
俄罗斯人唯一能指望的优势就是数量上的压倒性优势。
如果这一点被否认，他们的毁灭将是肯定无疑的。
他们会拥有这种压倒性的数量优势吗？只有当他们联合起来时才能做到。
但他们会被联合起来吗？为了了解这一点，我们必须回到贡宾嫩的战场，那里雷涅肯坎普仍在庆祝他的胜利。
普里特维茨将军决定中断战斗，并在他的参谋人员于20日晚下达的命令，在第二天晚上迅速执行。
当夜幕降临时，七个德国师已经与雷涅肯坎普的军队接触。
当清晨到来时，他们却不知所踪。
第十七军和第一预备军已经向西南方向撤退了15英里。
弗朗索瓦带着三个师已经在20英里外的列车上，大部分是在通往柯尼斯堡的漫长支线轨道上。
天气晴朗温暖，前一天晚上还不确定战斗优势在哪里的俄罗斯指挥官们沉浸在乐观和喜悦之中。
直到第三天（23日），第一军庞大的兵力才重新开始移动，并通过悠闲的行军沿着波罗的海海岸向西推进。
这可以给出什么解释呢？有很多说法。
德·皮埃尔福毫不犹豫地指责雷涅肯坎普叛国。
他使用了“卖给敌人”的表述。
他指出战争后期发生的第二次灾难，当时雷涅肯坎普因受到严重怀疑而被解除指挥职务。
我们稍后将进一步审视这一指控。
霍夫曼只能暗示嫉妒和个人怨恨。
他回忆起雷涅肯坎普和萨姆索诺夫在满洲战争时期的旧仇。
但吉林斯基并未被指控叛国。
吉林斯基与萨姆索诺夫并无争执。
吉林斯基是直接指挥两位陆军指挥官的最高权威。
正是吉林斯基在玩牌。
那么为什么他平静地，甚至热烈地接受了雷涅肯坎普的拖延，同时又无情地催促萨姆索诺夫前进呢？
显然因为他对德国的战斗力产生了错误的判断。
他已经说服自己，德国人无法抵挡双重攻击。
从此他的目标不仅是他们的失败，更是他们的毁灭，而这种毁灭只有在雷涅肯坎普在萨姆索诺夫准备好切断他们之前将德国人击退时才会完全实现。
这个推理是合理的，但事实却是错误的。
无论如何，雷涅肯坎普完全失去与敌人的联系是不可原谅的。
不管战略调动如何规划，知道德国人在哪里是至关重要的。
只有四个或五个军需要考虑。
无论不在雷涅肯坎普面前的是什么，可能正在攻击萨姆索诺夫，反之亦然。
雷涅肯坎普至少有五个骑兵师——20,000名骑兵——其中没有人曾在战斗中扮演过重要角色。
他们在过去的三天里只走了48英里，他们的运输已经完成。
即使进行30英里的侦察，在21日和22日至少也能揭示出德国第十七军和第一预备军的后卫。
但雷涅肯坎普已经失去了德国军队。
他不知道他们在哪里，也不知道他们会做什么。
他很高兴地认为主力已经躲进了柯尼斯堡堡垒，其余的正匆忙赶回维斯瓦河。
甚至在26日，当一个钢铁和火焰的圈即将包围萨姆索诺夫时，吉林斯基还满意地命令雷涅肯坎普提供两个军来围攻柯尼斯堡，并带着其余的部队向维斯瓦河进军。
实际上，普里特维茨因恐慌而在贡宾嫩决定中断战斗，创造了俄罗斯人心中的错觉，这种错觉即使是最精心策划的诡计也无法达到。
从此以后，萨姆索诺夫将独自面对东普鲁士的所有德国军队，并与一支在其组织、通信、质量和士气方面都远远优越于他的敌军交战，这支敌军现在可能会带来180个营对抗他的150个营，并且其炮兵的数量是他的两倍，火力也是他的两倍。
在这种情况下，随后的大战只有一个结果。
在23日，萨姆索诺夫中心的三个军（第十三、十五和第二十三军）开始向西北方向接触加强的德国第二十军。
从柯尼斯堡派来的三个师还没有到位，第二十军原本面向南方，部分由于压力，部分由于计划，逐渐向右转了四分之一圆，两天后面向东方。
仿佛一扇门优雅地打开。
俄罗斯人走进了这扇门。
到目前为止，一切似乎都预示着成功。
萨姆索诺夫充满信心，雷涅肯坎普懒散，吉林斯基镇定自若。
只有萨姆索诺夫的部队疲惫不堪，饥饿难耐。
23日俄罗斯中心与第二十军之间的战斗非常激烈。
在整个24日和25日，尽管俄罗斯人疲惫不堪，但仍顽强抵抗，其庞大的人数沉重地压迫着缓慢后退的德国前线。
到25日夜，第二十军完成了其向后的轮转。
一个增援的师已经在其左侧进入战斗序列。
不允许进一步撤退；命令下达要在当前占据的位置战斗到死，两个中心的战斗——7个俄罗斯师对抗3个半德国师——即将开始。
德国总部对这场战斗的结果深感焦虑。一场以二比一的比例对抗尚未经过考验的敌人的战斗，本身就是一个严峻的事件。
然而，这场战斗只是组合中的一部分，而且不是最关键的部分。
雷涅肯坎普在哪里？他会怎么做？虽然自8月20日以来的四天内，他的部队呈扇形展开仅前进了15英里，而且是向西推进，但他仍然有时间与他的同伴在战场上会合。
如果不受阻碍，三天的行军将把他带到艾伦施泰因；他的骑兵部队已经可以越过两个俄军之间正在缩小的区域。
有什么能阻止他呢？麦克森和布洛指挥的军团，尽管他不知道他们去了哪里，仍然挡在他的路上。
德国报道中提到的这个强大的集团被称为“东方集团”，很可能能够挡住雷涅肯坎普，直到与萨姆索诺夫的战斗结束。
但是之后，这支力量无法亲自参与那场战斗。
他们要么要与雷涅肯坎普交战，要么等待他的进攻。
与此同时，当他们面向北方和东方时，保护萨姆索诺夫右侧的俄罗斯第六军团在前进时将穿过他们的后方，如果雷涅肯坎普发动攻击，他们将被夹击，并且要面对双倍于他们的敌人。
所以这里又是一个充满危险的可能性。
因此，一切都取决于雷涅肯坎普。
如果他现在通过强行军向萨姆索诺夫靠拢，整个东普鲁士的德军将同时以二比一的比例作战。
那么雷涅肯坎普会怎么做？这就是从8月23日下午2点30分，鲁登道夫和他的长官从霍夫曼那里得知整个局势时开始困扰他们的事情。
将“东方集团”作为对抗雷涅肯坎普的盾牌，这避免了最严重的风险，但也放弃了所有的奖赏。
另一方面，忽略雷涅肯坎普，冒险让他向前推进并南下，首先肯定能打击孤立的第六军团——不是两个俄国人对一个德国人，而是两个德国人对一个俄国人——从而在萨姆索诺夫的后方以最可怕的方式介入。
8月24日晚上，根据吕迪道夫的决定，兴登堡命令麦克森和布洛都向南进行“巨大的强行军”，打击第六军团。
霍夫曼说：“当晚，最高指挥部面临的形势是整个战斗中最困难的。” 即便如此，吕迪道夫在当天晚上仍未最终下定决心——谁能责怪他？——关于麦克森的军团。
它应该向南出发，但在任何时候都有可能需要转身回来帮助孤零零的德国骑兵师延迟雷涅肯坎普大军的推进。
尽管如此，命令还是下达了，整个东方集团在25日向南进军。
就在这个时候，伦贝格危机的故事在令人震惊的事件中重现，这一事件加上雷涅肯坎普的惰性，引发了对阴谋背叛的指控。
俄国人缺乏电报和信号设备，所有通信都很笨拙且迟缓。
但是，正如我们知道的那样，他们拥有无线电服务。
现在，他们的无线电以一种平静的简单方式向全世界发布了两条未加密的信息，精确地告诉世人雷涅肯坎普和萨姆索诺夫将在25日和26日做什么或不做什么。
位于柯尼斯堡堡垒的德国无线电台监听到了这些惊人的披露。
清晨的第一条消息告诉他们，俄罗斯第一军团不会在26日之前到达格尔道恩-阿尔伦堡-韦赫劳一线，这使得雷涅肯坎普的军队不可能参加萨姆索诺夫的战斗。
下午的第二条消息揭示了萨姆索诺夫的所有计划行动。
它显示他认为第二十军团的后退轮转是德国总体撤退的一部分，他只需要追击。
这让人感到非常安心。
它表明萨姆索诺夫对第二十军团的攻击可能不会在26日之前发生。
霍夫曼干巴巴地说：“除此之外，这条命令确认了我们已经知道的有关俄国部队实力的信息，除此之外，我们很高兴知道敌军各军团的具体目标。” 因此，在他职业生涯的这个关键时刻，命运对他露出了调皮的先知微笑。
当他相信自己在23日到达，就像世界长期以来所认为的那样，来恢复秩序，挽回灾难，遏制溃败时，她已经给他准备了一个现成的机会，只需他点头同意即可。
在25日，当他悬挂在雷涅肯坎普的威胁和萨姆索诺夫即将与德国第二十军团交战的双重焦虑中时，她在这两方面都给了他安慰。
雷涅肯坎普可能在两到三天内被忽视，这样所有德国东方集团的部队都可以扑向萨姆索诺夫的右侧，而萨姆索诺夫本人直到26日才不会认真发起攻击，在那时，整个第八军团——弗朗索瓦在右翼，莫根的师转向受威胁的左翼——都将就位。
他也不必担心陷阱。
截获的无线电信息可以通过普通接触和战场侦察来验证，并且通常被发现是一致的。
这就是打仗的方式。
德国最高指挥部在25日晚上处于相对的心理舒适状态。
冯·弗朗索瓦将军率领的第一军团得到了各种相当于另一个师的增援部队的迅速支持，正快速抵达德国的右侧。
为了帮助预计将在26日进行的艰苦战斗中的受威胁的第二十军团，吕迪道夫要求他在黎明时攻击俄国的左侧。
弗朗索瓦强烈抗议。
他只有一部分战斗部队已经下车。
他的炮兵很少，弹药车队甚至都没有到达。
给他的任务很艰巨。
萨姆索诺夫已经通过一支新的俄国军团——第一军团——守卫了他的左侧，这支军团现在驻扎在乌斯道山脊上；它的左侧几乎延伸到波兰边境，由近卫师、步枪旅和两个骑兵师组成。
按照指示攻击第一军团，弗朗索瓦将不得不首先暴露他的左翼，最后暴露他的背部。
他想找到敌人的真正侧翼并进行更大的迂回运动。
最终他确信没有足够的力量和时间这样做，于是回到了更坚实的反对意见。
他不喜欢正面攻击。
无论如何，没有充分的炮火准备，他不会进行这样的攻击。
“记住上周甘宾宁的麦克森发生了什么。” 吕迪道夫从一开始就决心确立新指挥权的权威，坚决地坚持。
主持这场激烈讨论的兴登堡保持了庄严的沉默。
紧张气氛如此严重，以至于他自己觉得有必要去见弗朗索瓦，并以他全部的个人威望来执行命令。
在这样的压力下，弗朗索瓦采取了一种消极抵抗的政策。
他服从了——但以确保他按自己的方式行事的方式。
没有人可以说他在26日没有发动攻击；但实际上，他拖延了他的行动，限制了他的部队，几乎没有取得任何进展。
事实上，坦率地说，他从早到晚都在玩弄军部。
这种行为不仅是由于懒散的抗拒，更是精心策划和故意挫败他们的意志，这一点可以从狡猾的弗朗索瓦在25日晚上询问第二十军团是否真的如此紧急，以至于他必须在没有炮火支援和准备就绪的情况下发动攻击来拯救他们得到证明。