第九师正在所谓的“灾难前线”驻守，即在康布雷战役后德军成功反击稳定下来的防线。
我们从南非军（被称为“跳羚”的英勇部队）据守的高卢伍德到哈温库尔村后方的中型炮兵阵地，检查了防御工事的每一部分。
毫无疑问，人类所能想到的一切努力都没有被忽视。
前线上四英里的纵深是一个由铁丝网和科学设置的机枪巢组成的迷宫。
尽管兵力稀疏，但士兵们部署得当，以充分发挥每个人的战斗力。
有关德军将大量使用坦克的传闻和合理预期导致了在铁丝网障碍物中埋设了大量带有敏感引信的炮弹的广阔雷区。
我们小心翼翼地穿过这些区域中的狭窄通道。
当我们离开高卢伍德时，太阳正在落下，我们告别了南非军。
我现在仍然可以看到他们，像列奥尼达斯在温泉关前夕的斯巴达人一样平静。
在我睡在努鲁瓦废墟的床上之前，图多尔对我说：“它肯定来了。
今晚的战壕袭击确认了在前线半英里范围内至少有八个敌军营。”
夜晚除了偶尔的炮火轰鸣声，主要是远处的隆隆声，还有飞机轰炸的沉闷爆炸声。
我在四点过几分醒来，完全陷入一片寂静之中，躺着沉思。
突然，似乎过了半小时，寂静被六七次非常响亮且非常沉重的爆炸声打破，几英里外传来。
我以为那是我们的12英寸炮，但很可能是地雷。
然后，就像钢琴家从高音到低音扫过键盘一样，在不到一分钟的时间里，响起了我一生中听到的最猛烈的炮击。
“凌晨4点30分，”吕特维茨在他的叙述中写道，“我们的炮火倾泻而下。”
远远的，无论是北面还是南面，震耳欲聋的轰鸣声和回声滚滚而来，透过仔细糊好的窗户缝隙，炮击的火焰像闪烁的火光一样照亮了我的小舱室。
我穿上衣服走了出去。
在餐厅外面的小路上，我遇到了图多尔。
“就是现在，”他说，“我已经命令所有的炮兵开火。
你很快就会听到他们的声音。”炮弹在八千码外我们的战壕线上爆炸的声音震耳欲聋，以至于我们附近不到两百门炮的齐射声都无法被分辨出来。
从努鲁尔高地的军部可以看见前方数英里的战线。它以一道宽大的红色跳跃火焰包围了我们，向北延伸至第三军团的前线，也覆盖了南方的第五军团，无论朝哪个方向都看不到尽头。
距离天亮还有两个小时，炮弹在我们战壕上的巨大爆炸似乎几乎连在一起，几乎没有空间和时间的间隔。
在爆炸的炮火中，每隔一段时间，但几乎是连续不断地，会有更大规模的弹药库爆炸产生的火焰升起。
炮击的重量和强度超过了任何人之前所经历过的。
军部只有一门炮在发射。它属于被称为“珀西”的类型，所有的炮弹都无害地落在了一百码之外。
沿着佩罗内公路向南四分之一英里处，一门更重的炮正在摧毁军团的食堂。
混乱结束后迎来了黎明，火焰的画面在烟雾下脉动，巨大的爆炸“弹药堆”像蘑菇一样升起。
我的职责是离开这些场景；十点钟时，怀着复杂的情绪，我向朋友们告别，顺利地沿路前往佩罗内。
我对图多尔的印象是一个钉入冻土中的铁桩，一动不动。
事实证明确实如此。
第九军团不仅坚守住了他们的战斗阵地，还在第三和第五军团交界处的前沿阵地上顶住了所有攻击，只有在接到命令撤退时才撤离，这是由于战线的整体移动。
这里只能给出这场战斗最简略的轮廓。有许多详尽而优秀的记述存在。
更多将会被撰写。
综合考虑其规模和强度，“迈克尔”毫无疑问必须被视为历史上最伟大的进攻。
从森赛河到瓦兹河，在四十英里的战线上，德国人同时发起了三十多个步兵师的进攻，由近六千门大炮掩护。
他们在密切支持下还拥有将近三十个师。
在同一战线上，英国的战斗部队由十七个师和两千五百门大炮组成，另有五个师作为支援。
总的来说，德国人动员并调动了超过三十五万人，而英国方面只有大约三十万人。
在第九军团所在的突出部南北两侧各十英里的区域内，敌人的部署密度为每千码一个进攻师，达到了四比一的优势。
参与的英军构成了整个第五军团以及几乎一半的第三军团，分别由格洛夫将军和宾指挥。
防御体系包括一个旨在延缓敌人并破坏其编队的前沿阵地，以及一个主要战斗将在其中展开的战斗区。
防御系统的平均深度约为四英里；在其后方再次是预备区，除了中型和重型炮台的防御工事外，没有足够的时间或人力来加强其他防御。
事实上，在整个第五军团的防线上，特别是在从奥米永转移到巴里西的新转移区域，许多战壕和据点仅处于初级状态。
后方区域，例如，只是在草皮上挖了几英寸深的一条线，良好的道路和轻便铁路形式的通信仍然缺乏。
防御方法包括复杂的布阵，包括小型哨所、机枪巢穴和堡垒，它们相互支持，必要时通过战壕和隧道进行沟通，并由精确组织的大炮火力网覆盖或支撑。
在英国军队背后是索姆河战场的荒野。
他们的左手战略上依靠着庞大的维米岭；他们的右手则与相对薄弱的法国部队相连。
攻击的时间和大致方向没有意外之处。
意外在于其重量、规模和力量。
在不超过两到四个小时的令人难以置信的猛烈炮击之后，伴随某些地点的大量毒气释放，德国步兵开始进攻。
这一地区在1915年和1916年的大部分时间里都在他们手中，每个单位都不缺乏熟悉每一寸土地的军官和士兵。
他们采用的攻击方式是对坎布拉战役反击中首次尝试的渗透战术的延伸。
低垂的雾，在某些地方非常浓密，至少在初期阶段有利于他们的计划。
英军依赖的分散哨所系统，由于人数较少而必然较为开放，很大程度上依赖于清晰的视线，不仅对机枪手自身，而且在一定程度上对保护他们的炮兵也是如此。
借助雾气，德军步兵以小股突击部队自由进入前沿阵地，携带机枪和迫击炮。
随后是大批部队跟进，甚至在中午时分在许多地点已经突破了战斗区。
被炮击或毒气摧毁、震惊或窒息的英军哨所，被迷雾迷惑和困惑，孤立无援，常常被从后方袭击，顽强地自卫，结果各异。
在整个约160平方英里的战场上，发生了无数血腥的战斗。
但德国人凭借其优秀的组织和当地知识，以及在人数上的巨大优势，继续在白天不断侵入战斗区，甚至在几个地点突破了防线。
当夜幕降临时，几乎所有英国的师都被迫离开了最初的战斗线，在战斗区的许多地点与敌人混杂在一起。
孤立的英军哨所的英勇抵抗给敌人造成了重大损失，并在最终结果中发挥了可辨认的作用。
从一开始，德国人就了解到他们面对的是只要还有弹药就会战斗到底的部队，不管战场上其他地方发生什么，也不管是否还有成功的希望或逃脱的机会。
一些这样的绝望战斗可能记录了上百次的荣耀。
第二伦敦营（第58师）的一个排在拉费尔北部的特拉韦西城堡坚守阵地，早上就被完全切断并不断受到攻击。
整个21日他们坚守阵地。
他们在21日晚上黄昏时分、22日清晨和中午三次击退了猛烈的攻击。
直到22日下午5点30分，这少数人，独自置身于敌军之中，弹药即将耗尽，被迫投降。
第七布福斯营（第18师）的一个连驻守在同一个地区的温迪卢要塞。
他们于21日上午9点45分左右首次受到攻击。
德国人以密集队形前进，他们的攻击被击退，并俘虏了一些敌人。
敌人随后在雾中绕过要塞，守军知道他们已被切断。
在21日晚上和22日清晨炮击后，德国人的攻击再次被击退。
在22日这一天，这个连能够向经过他们要塞的长列骑兵、大炮和运输车队开火，并将它们驱逐出进军路线。
直到22日下午4点30分，当食物和弹药都耗尽且没有救援希望时，他们才投降。
3月22日，靠近丰坦-莱-克勒克（哈姆东北8英里）的里卡多堡由第一皇家英尼斯金联队（第三十六师）的残余部队驻守，共计275名军官和士兵。
上午，这个地方被包围并多次受到攻击。
下午2点左右，德国人运来了野战炮近距离轰炸堡垒。
大约一个小时后，敌人进入了堡垒，战斗继续在内部进行。
指挥官此时受伤，但直到下午4点40分，他才……这支部队在德意志第三近卫军的历史中被称为“极为英勇的抵抗”之后被击溃。21日，第八皇后团（第24师）的总部和两个连在圣昆丁西北七英里的勒韦尔吉耶村坚守战区阵地。当天，敌军发动了多次正面和侧翼攻击，但均被击退。大量敌军尸体横陈在铁丝网障碍中。德军在这一地区未能取得任何进展。
22日凌晨6点30分，在晨雾的掩护下，敌军再次发起进攻。来自东方的德意志第185团的攻势失败了。然而，从北方进攻的第五近卫军成功突破了村庄的一侧，并从后方袭击了东面防御者。村庄的东部因此失守；但被称为大头堡和李斯堡的小据点仍然坚守着西部边缘地带。所有能够撤离其他据点的士兵都增援了这两个据点，从而加强了防御力量，继续击退敌人的反复进攻。
在村庄南部的一条洼路上，敌军发现了并袭击了营部所在地。传令兵、仆人和炊事员迅速集合，展开了一场近距离的激烈战斗。德军被击退。
大约上午9点30分，指挥官前往更靠北的大头堡——李斯堡，发现它已经失守。
该营的其余部分现在几乎已被包围，下达了撤退的命令。
Greathead堡垒的守军和营部的人员在从村庄通往西南方向的下沉道路中集结，趁着雾气的掩护撤出并重新加入了他们的师，仅再发生了一次伤亡。
他们守卫勒韦尔居尔长达24小时，最后由五个德军营从北、东、南三面发起会攻，加上两个师的所有可用火炮支援，其废墟及其最后的守军被攻占。
22日，第11皇家苏格兰团的一个连驻守在海迪库尔附近的雷韦隆农场（距佩罗讷以东北9英里）。
下午，雷韦隆农场以南的海迪库尔车站被敌人占领。
这使得敌人能够从南部以及东部同时向农场发起进攻。
英国记录只能提到皇家苏格兰团的这个连于下午5点时还在奋力保卫他们的农场。
然而，德国方面的记录证实了他们的防御。
在近距离受到大炮和迫击炮的轰击，遭到飞机轰炸，并持续受到机枪火力的攻击下，幸存者们拼死抵抗；直到将近6点钟，三个不同德国团的部分部队才冲进农场。
正如德国第123团的历史所记载的士兵般的话语：“他们为了掩护主力撤退，不惜牺牲殆尽。”
他们自己。
冲突是持续不断的。
源源不断的德军投入战斗。
到了22日晚上，英国第五军团已经被驱赶完全超出其战斗区域，其中一半的部队已经超出了最后规定的防御线。
英国第三军团仍然在战斗区域内以及周围作战。
奥伊河以南的德军突破取得了重大进展。
英军因死亡、受伤或被俘而损失的人数超过了10万人；近500门大炮已经丢失。
德军一方也遭受了巨大的伤亡。
每一步他们都付出了进攻的代价，但在危机中，他们的巨大数量使得损失显得微不足道。
压倒性的预备队就在附近。
另一方面，英军只有八个师作为总预备队，其中五个可以迅速部署；而法军调动太慢或距离太远，在几天内无法给予有效的援助。
因此，在22日夜晚，休伯特·戈夫爵士下令第五军团撤退到索姆河后方。
他的命令是“不惜一切代价保护重要的佩罗讷中心及其以南的索姆河”。
他撤退到这条防线进行后卫行动是完全合理的。
但是，一旦如此单薄的一条防线在如此宽广的正面开始撤退，只要敌人的压力持续，就很难停止。
每个军或师的情况各不相同，那些试图坚守阵地的人
发现侧翼因其他部队撤退而暴露。
索姆河上的许多桥梁被炸毁了；但仍有足够的桥梁留存下来——其中包括铁路当局负责的重要桥梁，而非由军队负责的桥梁——这使得德国人能够迅速将大炮渡过河流。
此外，此时的河流也易于涉水而过。
于是，从27日开始，在过去的五天里，英军前线在旧弹坑遍布的可怕荒原上不断后撤。
骑兵军团填补了战线的缺口，空军集中全力于战斗之中，低空飞行，对无尽行进的德军纵队造成了重大损失。
与此同时，从战线其他部分调来的后备力量以及临时组建的技术院校和机构的力量不断抵达战场。
同时，随着德军每日推进，其攻势的强度和动力逐渐减弱。
实际的战斗转变为两支疲惫大军向西痛苦跋涉的过程；当撤退中的英军得到足够增援得以全面停顿时，追击他们的德军发现自己同样精疲力竭，而且远远超出了自己的炮兵和补给线。
到27日晚，这场大战的第一个危机已经过去。
所有的“迈克尔”都已经发起了攻击。
但是，“玛尔斯”在哪里？第六集团军和第十七集团军的右翼本应在23日左右在亚眠和维米岭附近发起进攻。
他们直到28日才发动进攻，这是由于
一个意义深远的原因。
拜恩中将秘密地将其部队从蒙希防线撤出，并已占领后方四英里的位置。
德军炮轰空无一人的假前线战壕。
他们花了四个昼夜才将大炮运上前线并发起对新阵地的进攻。
因此，第二波攻势未能与第一波全面冲击同步。
第二次重大战役并未增强第一次的强度，而是作为独立事件在第一次高潮结束后展开。
此外，第十八和第二集团军在最初的攻击中取得的进展并未达到兴登堡的预期。
上午9点30分，23日这一天，他被迫放弃了最初的主要战略目标，即彻底击败并驱赶法国境内的英军至海岸，转而满足于通过夺取亚眠来实现另一个极具价值的具体目标，第十八和第二集团军正在向亚眠推进。
中午下达的命令是：“现在已有相当一部分英军被击溃……
此次行动的目标现在是通过索姆河两岸的迅速推进，将法军和英军分割开来。”这已经是一个显著的目标收缩。
28日清晨，延迟的阿拉斯防线（火星）攻击终于开始。
这次攻击由二十个德国师，在二十英里宽的正面展开。
八个英国师。
双方的战术和3月21日时相同。
但天气晴朗，防守方的机枪和火炮发挥了最大威力。
到处敌人的进攻都被击退，损失惨重。
前沿阵地在许多地点被守住。
整个战斗地带没有受到严重影响。
防守部队无需调用预备队。
德国人以最大的勇气向前冲锋，却成堆倒下。
八天的激战后，几乎完全依靠英军自身的努力，挡住了或打破了有史以来最猛烈的一次进攻。
从23日早晨开始，法军断断续续地在战场南段投入战斗。
当天黎明时分，一个师（第125师）投入战斗。
傍晚，一支下马的法军骑兵师进入防线。
24日下午，第9、第10、第62和第22法军师进入防线，尽管其中两个师没有炮兵，而且所有这些师每人不超过五十发步枪子弹或没有‘炊事车’。
25日清晨，法约勒将军接管了索姆河以南第五集团军的全部防务。但是直到27日，即使在这个地区，主要的战斗负担依然由疲惫不堪的英军承担。
在28日结束时的两次战役危机过去之前，法国军队在同一时间投入战场的兵力从未超过六个师，而且其中没有任何一个师被严重牵制。
我们从南非军（被称为“跳羚”的英勇部队）据守的高卢伍德到哈温库尔村后方的中型炮兵阵地，检查了防御工事的每一部分。
毫无疑问，人类所能想到的一切努力都没有被忽视。
前线上四英里的纵深是一个由铁丝网和科学设置的机枪巢组成的迷宫。
尽管兵力稀疏，但士兵们部署得当，以充分发挥每个人的战斗力。
有关德军将大量使用坦克的传闻和合理预期导致了在铁丝网障碍物中埋设了大量带有敏感引信的炮弹的广阔雷区。
我们小心翼翼地穿过这些区域中的狭窄通道。
当我们离开高卢伍德时，太阳正在落下，我们告别了南非军。
我现在仍然可以看到他们，像列奥尼达斯在温泉关前夕的斯巴达人一样平静。
在我睡在努鲁瓦废墟的床上之前，图多尔对我说：“它肯定来了。
今晚的战壕袭击确认了在前线半英里范围内至少有八个敌军营。”
夜晚除了偶尔的炮火轰鸣声，主要是远处的隆隆声，还有飞机轰炸的沉闷爆炸声。
我在四点过几分醒来，完全陷入一片寂静之中，躺着沉思。
突然，似乎过了半小时，寂静被六七次非常响亮且非常沉重的爆炸声打破，几英里外传来。
我以为那是我们的12英寸炮，但很可能是地雷。
然后，就像钢琴家从高音到低音扫过键盘一样，在不到一分钟的时间里，响起了我一生中听到的最猛烈的炮击。
“凌晨4点30分，”吕特维茨在他的叙述中写道，“我们的炮火倾泻而下。”
远远的，无论是北面还是南面，震耳欲聋的轰鸣声和回声滚滚而来，透过仔细糊好的窗户缝隙，炮击的火焰像闪烁的火光一样照亮了我的小舱室。
我穿上衣服走了出去。
在餐厅外面的小路上，我遇到了图多尔。
“就是现在，”他说，“我已经命令所有的炮兵开火。
你很快就会听到他们的声音。”炮弹在八千码外我们的战壕线上爆炸的声音震耳欲聋，以至于我们附近不到两百门炮的齐射声都无法被分辨出来。
从努鲁尔高地的军部可以看见前方数英里的战线。它以一道宽大的红色跳跃火焰包围了我们，向北延伸至第三军团的前线，也覆盖了南方的第五军团，无论朝哪个方向都看不到尽头。
距离天亮还有两个小时，炮弹在我们战壕上的巨大爆炸似乎几乎连在一起，几乎没有空间和时间的间隔。
在爆炸的炮火中，每隔一段时间，但几乎是连续不断地，会有更大规模的弹药库爆炸产生的火焰升起。
炮击的重量和强度超过了任何人之前所经历过的。
军部只有一门炮在发射。它属于被称为“珀西”的类型，所有的炮弹都无害地落在了一百码之外。
沿着佩罗内公路向南四分之一英里处，一门更重的炮正在摧毁军团的食堂。
混乱结束后迎来了黎明，火焰的画面在烟雾下脉动，巨大的爆炸“弹药堆”像蘑菇一样升起。
我的职责是离开这些场景；十点钟时，怀着复杂的情绪，我向朋友们告别，顺利地沿路前往佩罗内。
我对图多尔的印象是一个钉入冻土中的铁桩，一动不动。
事实证明确实如此。
第九军团不仅坚守住了他们的战斗阵地，还在第三和第五军团交界处的前沿阵地上顶住了所有攻击，只有在接到命令撤退时才撤离，这是由于战线的整体移动。
这里只能给出这场战斗最简略的轮廓。有许多详尽而优秀的记述存在。
更多将会被撰写。
综合考虑其规模和强度，“迈克尔”毫无疑问必须被视为历史上最伟大的进攻。
从森赛河到瓦兹河，在四十英里的战线上，德国人同时发起了三十多个步兵师的进攻，由近六千门大炮掩护。
他们在密切支持下还拥有将近三十个师。
在同一战线上，英国的战斗部队由十七个师和两千五百门大炮组成，另有五个师作为支援。
总的来说，德国人动员并调动了超过三十五万人，而英国方面只有大约三十万人。
在第九军团所在的突出部南北两侧各十英里的区域内，敌人的部署密度为每千码一个进攻师，达到了四比一的优势。
参与的英军构成了整个第五军团以及几乎一半的第三军团，分别由格洛夫将军和宾指挥。
防御体系包括一个旨在延缓敌人并破坏其编队的前沿阵地，以及一个主要战斗将在其中展开的战斗区。
防御系统的平均深度约为四英里；在其后方再次是预备区，除了中型和重型炮台的防御工事外，没有足够的时间或人力来加强其他防御。
事实上，在整个第五军团的防线上，特别是在从奥米永转移到巴里西的新转移区域，许多战壕和据点仅处于初级状态。
后方区域，例如，只是在草皮上挖了几英寸深的一条线，良好的道路和轻便铁路形式的通信仍然缺乏。
防御方法包括复杂的布阵，包括小型哨所、机枪巢穴和堡垒，它们相互支持，必要时通过战壕和隧道进行沟通，并由精确组织的大炮火力网覆盖或支撑。
在英国军队背后是索姆河战场的荒野。
他们的左手战略上依靠着庞大的维米岭；他们的右手则与相对薄弱的法国部队相连。
攻击的时间和大致方向没有意外之处。
意外在于其重量、规模和力量。
在不超过两到四个小时的令人难以置信的猛烈炮击之后，伴随某些地点的大量毒气释放，德国步兵开始进攻。
这一地区在1915年和1916年的大部分时间里都在他们手中，每个单位都不缺乏熟悉每一寸土地的军官和士兵。
他们采用的攻击方式是对坎布拉战役反击中首次尝试的渗透战术的延伸。
低垂的雾，在某些地方非常浓密，至少在初期阶段有利于他们的计划。
英军依赖的分散哨所系统，由于人数较少而必然较为开放，很大程度上依赖于清晰的视线，不仅对机枪手自身，而且在一定程度上对保护他们的炮兵也是如此。
借助雾气，德军步兵以小股突击部队自由进入前沿阵地，携带机枪和迫击炮。
随后是大批部队跟进，甚至在中午时分在许多地点已经突破了战斗区。
被炮击或毒气摧毁、震惊或窒息的英军哨所，被迷雾迷惑和困惑，孤立无援，常常被从后方袭击，顽强地自卫，结果各异。
在整个约160平方英里的战场上，发生了无数血腥的战斗。
但德国人凭借其优秀的组织和当地知识，以及在人数上的巨大优势，继续在白天不断侵入战斗区，甚至在几个地点突破了防线。
当夜幕降临时，几乎所有英国的师都被迫离开了最初的战斗线，在战斗区的许多地点与敌人混杂在一起。
孤立的英军哨所的英勇抵抗给敌人造成了重大损失，并在最终结果中发挥了可辨认的作用。
从一开始，德国人就了解到他们面对的是只要还有弹药就会战斗到底的部队，不管战场上其他地方发生什么，也不管是否还有成功的希望或逃脱的机会。
一些这样的绝望战斗可能记录了上百次的荣耀。
第二伦敦营（第58师）的一个排在拉费尔北部的特拉韦西城堡坚守阵地，早上就被完全切断并不断受到攻击。
整个21日他们坚守阵地。
他们在21日晚上黄昏时分、22日清晨和中午三次击退了猛烈的攻击。
直到22日下午5点30分，这少数人，独自置身于敌军之中，弹药即将耗尽，被迫投降。
第七布福斯营（第18师）的一个连驻守在同一个地区的温迪卢要塞。
他们于21日上午9点45分左右首次受到攻击。
德国人以密集队形前进，他们的攻击被击退，并俘虏了一些敌人。
敌人随后在雾中绕过要塞，守军知道他们已被切断。
在21日晚上和22日清晨炮击后，德国人的攻击再次被击退。
在22日这一天，这个连能够向经过他们要塞的长列骑兵、大炮和运输车队开火，并将它们驱逐出进军路线。
直到22日下午4点30分，当食物和弹药都耗尽且没有救援希望时，他们才投降。
3月22日，靠近丰坦-莱-克勒克（哈姆东北8英里）的里卡多堡由第一皇家英尼斯金联队（第三十六师）的残余部队驻守，共计275名军官和士兵。
上午，这个地方被包围并多次受到攻击。
下午2点左右，德国人运来了野战炮近距离轰炸堡垒。
大约一个小时后，敌人进入了堡垒，战斗继续在内部进行。
指挥官此时受伤，但直到下午4点40分，他才……这支部队在德意志第三近卫军的历史中被称为“极为英勇的抵抗”之后被击溃。21日，第八皇后团（第24师）的总部和两个连在圣昆丁西北七英里的勒韦尔吉耶村坚守战区阵地。当天，敌军发动了多次正面和侧翼攻击，但均被击退。大量敌军尸体横陈在铁丝网障碍中。德军在这一地区未能取得任何进展。
22日凌晨6点30分，在晨雾的掩护下，敌军再次发起进攻。来自东方的德意志第185团的攻势失败了。然而，从北方进攻的第五近卫军成功突破了村庄的一侧，并从后方袭击了东面防御者。村庄的东部因此失守；但被称为大头堡和李斯堡的小据点仍然坚守着西部边缘地带。所有能够撤离其他据点的士兵都增援了这两个据点，从而加强了防御力量，继续击退敌人的反复进攻。
在村庄南部的一条洼路上，敌军发现了并袭击了营部所在地。传令兵、仆人和炊事员迅速集合，展开了一场近距离的激烈战斗。德军被击退。
大约上午9点30分，指挥官前往更靠北的大头堡——李斯堡，发现它已经失守。
该营的其余部分现在几乎已被包围，下达了撤退的命令。
Greathead堡垒的守军和营部的人员在从村庄通往西南方向的下沉道路中集结，趁着雾气的掩护撤出并重新加入了他们的师，仅再发生了一次伤亡。
他们守卫勒韦尔居尔长达24小时，最后由五个德军营从北、东、南三面发起会攻，加上两个师的所有可用火炮支援，其废墟及其最后的守军被攻占。
22日，第11皇家苏格兰团的一个连驻守在海迪库尔附近的雷韦隆农场（距佩罗讷以东北9英里）。
下午，雷韦隆农场以南的海迪库尔车站被敌人占领。
这使得敌人能够从南部以及东部同时向农场发起进攻。
英国记录只能提到皇家苏格兰团的这个连于下午5点时还在奋力保卫他们的农场。
然而，德国方面的记录证实了他们的防御。
在近距离受到大炮和迫击炮的轰击，遭到飞机轰炸，并持续受到机枪火力的攻击下，幸存者们拼死抵抗；直到将近6点钟，三个不同德国团的部分部队才冲进农场。
正如德国第123团的历史所记载的士兵般的话语：“他们为了掩护主力撤退，不惜牺牲殆尽。”
他们自己。
冲突是持续不断的。
源源不断的德军投入战斗。
到了22日晚上，英国第五军团已经被驱赶完全超出其战斗区域，其中一半的部队已经超出了最后规定的防御线。
英国第三军团仍然在战斗区域内以及周围作战。
奥伊河以南的德军突破取得了重大进展。
英军因死亡、受伤或被俘而损失的人数超过了10万人；近500门大炮已经丢失。
德军一方也遭受了巨大的伤亡。
每一步他们都付出了进攻的代价，但在危机中，他们的巨大数量使得损失显得微不足道。
压倒性的预备队就在附近。
另一方面，英军只有八个师作为总预备队，其中五个可以迅速部署；而法军调动太慢或距离太远，在几天内无法给予有效的援助。
因此，在22日夜晚，休伯特·戈夫爵士下令第五军团撤退到索姆河后方。
他的命令是“不惜一切代价保护重要的佩罗讷中心及其以南的索姆河”。
他撤退到这条防线进行后卫行动是完全合理的。
但是，一旦如此单薄的一条防线在如此宽广的正面开始撤退，只要敌人的压力持续，就很难停止。
每个军或师的情况各不相同，那些试图坚守阵地的人
发现侧翼因其他部队撤退而暴露。
索姆河上的许多桥梁被炸毁了；但仍有足够的桥梁留存下来——其中包括铁路当局负责的重要桥梁，而非由军队负责的桥梁——这使得德国人能够迅速将大炮渡过河流。
此外，此时的河流也易于涉水而过。
于是，从27日开始，在过去的五天里，英军前线在旧弹坑遍布的可怕荒原上不断后撤。
骑兵军团填补了战线的缺口，空军集中全力于战斗之中，低空飞行，对无尽行进的德军纵队造成了重大损失。
与此同时，从战线其他部分调来的后备力量以及临时组建的技术院校和机构的力量不断抵达战场。
同时，随着德军每日推进，其攻势的强度和动力逐渐减弱。
实际的战斗转变为两支疲惫大军向西痛苦跋涉的过程；当撤退中的英军得到足够增援得以全面停顿时，追击他们的德军发现自己同样精疲力竭，而且远远超出了自己的炮兵和补给线。
到27日晚，这场大战的第一个危机已经过去。
所有的“迈克尔”都已经发起了攻击。
但是，“玛尔斯”在哪里？第六集团军和第十七集团军的右翼本应在23日左右在亚眠和维米岭附近发起进攻。
他们直到28日才发动进攻，这是由于
一个意义深远的原因。
拜恩中将秘密地将其部队从蒙希防线撤出，并已占领后方四英里的位置。
德军炮轰空无一人的假前线战壕。
他们花了四个昼夜才将大炮运上前线并发起对新阵地的进攻。
因此，第二波攻势未能与第一波全面冲击同步。
第二次重大战役并未增强第一次的强度，而是作为独立事件在第一次高潮结束后展开。
此外，第十八和第二集团军在最初的攻击中取得的进展并未达到兴登堡的预期。
上午9点30分，23日这一天，他被迫放弃了最初的主要战略目标，即彻底击败并驱赶法国境内的英军至海岸，转而满足于通过夺取亚眠来实现另一个极具价值的具体目标，第十八和第二集团军正在向亚眠推进。
中午下达的命令是：“现在已有相当一部分英军被击溃……
此次行动的目标现在是通过索姆河两岸的迅速推进，将法军和英军分割开来。”这已经是一个显著的目标收缩。
28日清晨，延迟的阿拉斯防线（火星）攻击终于开始。
这次攻击由二十个德国师，在二十英里宽的正面展开。
八个英国师。
双方的战术和3月21日时相同。
但天气晴朗，防守方的机枪和火炮发挥了最大威力。
到处敌人的进攻都被击退，损失惨重。
前沿阵地在许多地点被守住。
整个战斗地带没有受到严重影响。
防守部队无需调用预备队。
德国人以最大的勇气向前冲锋，却成堆倒下。
八天的激战后，几乎完全依靠英军自身的努力，挡住了或打破了有史以来最猛烈的一次进攻。
从23日早晨开始，法军断断续续地在战场南段投入战斗。
当天黎明时分，一个师（第125师）投入战斗。
傍晚，一支下马的法军骑兵师进入防线。
24日下午，第9、第10、第62和第22法军师进入防线，尽管其中两个师没有炮兵，而且所有这些师每人不超过五十发步枪子弹或没有‘炊事车’。
25日清晨，法约勒将军接管了索姆河以南第五集团军的全部防务。但是直到27日，即使在这个地区，主要的战斗负担依然由疲惫不堪的英军承担。
在28日结束时的两次战役危机过去之前，法国军队在同一时间投入战场的兵力从未超过六个师，而且其中没有任何一个师被严重牵制。