威廉·罗伯逊爵士，法国总参谋长，被带到白厅，议会命令确立了他的权利和责任，措辞既严格又广泛。
基奇纳勋爵默许了对他享有的一切特殊个人权力以及他保留的职位固有的权力的废除。
他伟大故事的结局即将来临：充满行动的漫长人生，以艰苦获得的成就照亮，以罕见的英国臣民所能掌握的力量和英国及其帝国所能给予的所有尊重和荣誉为顶峰，现在正穿过阴影逐渐衰退。
夜幕突然降临，北海的深水注定要保护他和他的声誉免于浅滩。
“宁愿在冲击下沉没，也不愿在岩石上逐渐腐朽。”
当他站在英国治安官面前，他的人民在他无训练的臂膀下准备战争的庄严日子已经结束。
他履行职责的生命只能以战士的死亡达到圆满。
他在大战中的战略家、行政官和领导者的记录将由我们这一代以外的眼睛来评判。
让我们希望他们也会记住他的性格和个人给同胞们在最艰难时刻带来的安慰。
第二章 血的考验 总览——第一次冲击——五大同盟国进攻——战役与时间因素——伟大的战斗日——战斗周——鲍拉斯顿上校的观点——威廉·罗伯逊爵士的政策——他的推理——他的承认——血的考验——英法德损失——进攻的代价——伤亡表格——“杀死德国人”——耗损德国人——消耗战的平衡——德国的投入——鲁登道夫的贡献——道德因素——总体结论——机动与意外——小规模战役——责任的限度。
在本章开始1916年的战役之前，有必要请读者对整个西方战争采取某种统计观点，并审视其主要事件在其特征、比例和关系上的表现。
这些事件自然分为三个时间段：第一个，1914年；第二个，1915年至1917年；第三个，1918年：首次冲击；僵局；最终痉挛。
第一个时期是最简单也是最强烈的。
德国和法国的训练有素的军队相互冲撞，激烈交锋，短暂分开，徒劳地试图绕过对方，再次陷入绝望的冲突，再次分开，然后从阿尔卑斯山到大海，喘息着互相怒视，不知所措。
双方都不足以战胜对方，也没有拥有成功进攻所需的优越手段或方法。
在这种情况下，双方在三年多的时间里都无法进行一场全面的战斗，更不用说进行一次战略推进了。
直到1918年，双方的主要部队才同时投入到像1914年那样的决定性斗争中。
简而言之，西方战争可以分为两个时期的顶级战斗，中间隔着三年的围攻。
1914年的首次冲击规模和强度即使对受过良好教育的法国公众来说也没有完全被认识到，而在英国则完全没有被理解。
一开始，每个参战国都通过严格的审查制度压制了伤亡的总数。
后来在战争期间，当知道更多时，人们在新的危险中没有时间回顾早期的日子；自战争结束以来，公众从未形成真正的印象。
英国人的目光集中在列日、蒙斯和勒卡图的生动画面，马恩河战役中靠近巴黎的部分，以及围绕伊普雷的绝望战斗上。
其余的则隐藏在黑暗的背景中，现在可以照亮它了。
在从8月底最后一周到11月底的三个月实际战斗中，当德国对海峡港口的进攻结束，第一次大规模入侵被明确制止时，法国在阵亡、被俘和受伤方面损失了854,000人。
在同一时期，大约是法国战斗力七分之一的小型英国军队损失了85,000人，使盟军总损失达到939,000人。
与此相对，在同一时期，德国损失了677,000人。
虽然德国人在入侵并假设进攻，但他们造成的杀伤大于自身损失，这归因于前一章描述的法国军队在理论、训练和战术上的严重错误，以及朱弗雷将军的战略部署不当。
但是超过五分之四的法国损失发生在首次冲击中。在从8月21日主要交战开始，到9月12日马恩河战役胜利最终得以确定的这段时间内（仅仅不到三周的时间），法军阵亡和被俘人数接近33万，超过了战争整整52个月期间法军总死亡和被俘人数的六分之一。
此外，还应加上约28万伤员，这意味着在此短暂时期内，仅法军一方的伤亡总数就超过60万；而这可怕总数中的四分之三损失发生在8月21日至24日以及9月5日至9日之间，也就是说，在不到八天的时间里。
没有任何参战方曾在如此短的时间内承受过与此相当的集中屠杀，甚至不包括俄军最初的惨败，也不包括1918年西线最后阶段的战斗。
法军能够在这场可怕的屠杀中幸存下来，能够克服导致这场屠杀的明显误判，能够经受住随后漫长而疲惫的撤退，却依然保有足以实现非凡逆转的战斗力，这无疑是历史上对他们的战斗勇气和奉献精神最有力的证明。
如果这支英勇的军队在第一次冲击时能以审慎的方式、基于明智的战略规划，并结合对现代火器效应和铁丝网及战壕使用的实际知识来指挥作战，那么德军入侵的结果无疑会大不相同。
可能在遭受巨大损失后，在距离法国边境三十至五十公里之内就被迫停止了攻势。
然而，事态的发展却并非如此，法国军队在战争最初的几周内遭受了几乎致命且无法治愈的创伤。
其中最严重的是正规军军官的损失，他们以无私的奉献精神牺牲了自己。
在许多营级单位中，仅有一两名军官在初期战斗中幸存下来。
整个法国军队的骨干力量因受过训练的职业军人大规模伤亡而受到严重影响。
随后几年法国所遭受的损失无疑因作战部队中军事知识的匮乏而加剧。
尽管德国人在初期战斗中经常哀叹自身军官的大量伤亡，但他们的损伤并不如法国那样深重，直到兴登堡攻势之后，他们始终拥有足够的专业人员来指导和管理新招募的士兵。
自11月底战局稳定后，西线开始了漫长的堑壕战时期。
德军在选择铁路网络优越的防线后固守在法国和比利时的土地上，而盟军则在接下来的三年多时间里，不断尝试突破德军防线并迫使他们撤退，但均以失败告终。
在此期间，总共进行了五次重大的盟军进攻。
（i）由法国人在香槟和阿尔托瓦地区发动的
1915年的春天和初夏。
(ii) 1915年秋冬时节由法国在香槟地区发起，同时英国在洛斯发起。
(iii) 1916年7月至10月期间，英法联军在索姆河发起攻势。
(iv) 1917年4月至7月期间，英国在阿拉斯发起攻势，法国在埃纳河发起攻势。
(v) 1917年秋冬季，英国几乎单独在帕斯尚代尔发起攻势。
在这几年的围攻式进攻中，即1915年、1916年和1917年，法英军队徒然消耗自身力量，在所难免地遭受了几乎两倍于德军的伤亡。
在同一时期，德国只发动了一次大规模反击行动：即1916年春季法肯海因对凡尔登的持续攻击。
这一行动所呈现的特殊特征将在适当的地方予以阐述。
这些血腥而庞大的战斗，持续数月之久，通常被笼统地称为“战役”。从参战人数、投入的大量火炮和弹药以及可怕的伤亡数字来看，它们无疑可以作为军事历史上规模最大的事件之一整体看待。
然而，我们不应被术语误导。
如果称其为“战役”仅仅是一种概括混乱局面的方法，那或许不会受到质疑。
但是，军事指挥官和一批作家试图通过这种描述来表示
这些旷日持久的作战行动，如果与过去的决定性战役相比，只是规模更大、更为重要而已。
屈服于这种似是而非的论点，就会对军事科学以及一战中实际发生的事情产生完全错误的印象。
什么是战役？1918年3月5日我写道：“实力相当的战争……应该是一连串的高潮，一切赌注都押在上面，一切努力都朝向它，并从中获得持久的决定。”
这些高潮通常被称为战役。
战役意味着双方能够投入战斗的所有资源，在单个事件期间集中于敌方。
战役的规模必须与整个军队的战斗力成适当比例。
一支七师军队中的五师参战可能会打一场战役。
但在七十师的军队中进行同样的行动，尽管伤亡和屠杀程度相同，却降为一场小规模的战斗。
一系列这样的战斗只会增加损失而不会提升事件的规模。
此外，从严格意义上讲，战役不能脱离时间因素来考虑。
通过击溃敌人的右翼，我们就能占据有利位置攻击其暴露的侧翼或后方；或者通过突破其中央，我们就有可能包围其两翼；或者通过占领某个高地，我们就能够控制其通信线路。
但这些后续的优势并不会
如果初步行动花费的时间过长，敌人便能做出新的部署——例如，他可以将防线在破裂处的两侧弯曲并加以巩固，或者在他撤出阵地之前，占据能够控制其交通线的高地。
如果他有时间有效地采取这些措施，那么第一次战斗就结束了；接下来的阶段涉及第二次战斗。
然而，敌人所需的时间并不是无限的。
一夜之间足以让一个新的阵地得以挖掘和组织起来。
四十八小时内，铁路可以将大量增援人员和火炮运送到任何受到威胁的地点。
进攻者面临的是一个全新的局面，一个不同的问题，一场独立的战斗。
在不同情况下重新发起攻击，并将其描述为原始战斗的一部分，或者将一系列这样的不连贯的努力描述为一次漫长的战斗，这是一种错误的称呼。
由几个月时间内的片段式行动组成，并通过期间创造了一系列全新局势的间隔而分隔开的操作，无论其规模有多大，都不能与一些现代例子中的布伦海姆战役、罗斯巴赫战役、奥斯特利茨战役、滑铁卢战役、葛底斯堡战役、色当战役、马恩河战役或坦能堡战役相提并论。
第一次世界大战中的真正战斗高潮，不仅因为双方伤亡惨重，还因为同时投入战斗的师团数量众多，从而从长期的局部行动中脱颖而出。
1914年，在...
自8月21日至24日，包括这四天在内，有80个德国师与62个法国师、4个英国师和6个比利时师交战。
马恩河战役决定性的四天，即9月6日至9日，双方投入的兵力大致相同。
双方几乎所有的预备队都被投入战斗，两军的全部实力都得到了最大限度的发挥。
1915年春季的阿拉斯战役持续了三个月，造成法国损失45万人，但从未出现过一次双方同时投入超过15个师的情况。
1915年9月25日开始的洛斯—香槟战役，由44个法国师和15个英国师（总计59个师）进攻大约30个德国师。
但三天之内，决定性的战斗阶段可以说已经过去，英法联军投入的兵力迅速减少。
1916年被凡尔登战役和索姆河战役占据。
在这场几乎连续不断的战斗中，超过250万英、法、德士兵伤亡，只有一个日子——7月1日的索姆河战役，有22个盟军师同时参战。
其余的索姆河战役虽然杀戮无数，但没有一场战斗涉及超过18个盟军师，大多数情况下，战斗都是由3到4个英军或法军师与少于敌军一半数量的部队进行的。在所谓“凡尔登战役”的整个过程中，从未有任何一天投入超过14个法国和德国师，而命运几乎被决定的关键性初始攻击仅由不超过6个德军师对2到3个法军师发起。
1917年，随着尼维尔将军就任法国指挥官，尝试发动一次决定性的行动，法军在单日内投入了多达28个师，尽管结果惨烈，但这仍是史无前例的。
此后，战斗再次缩减为血腥却微不足道的小规模冲突。
英军在佛兰德斯秋季的战斗中，每次进攻仅投入从5到15个英国师。
我在1917年10月写道（读者将在适当的地方看到）：“成功只能通过在有限时期内以规模和强度展开的攻势来实现。
我们追求的是征服敌人的军队，而不是占领他的阵地……
在如此势均力敌的军队之间进行纯粹的消耗战无法带来决定性的胜利。
这不是在耗尽敌人的预备队，而是要迅速耗尽他们，以至于无法恢复和替换被打残的师团……
除非这个问题能够令人满意地解决，否则我们将只是以巨大的规模互相削弱，付出可怕的牺牲，却无法收获任何回报。”
直到1918年3月21日，战争进入第三阶段时，鲁登道夫才重新引入大规模战斗时期。
德国人在西线积累的大规模炮兵足以同时发起针对盟军的三到四次重大攻势，而他随时释放其中任何一次都赋予了他的行动以突然性。
经过四年杀戮后，他以入侵初期的无情手段利用了他所掌握的巨大预备力量，在整个西线一步步推进斗争，直至双方军队及其进攻和防御的所有组织都被推向极限。
德军的努力高潮出现在7月。
鲁登道夫以大手笔彻底耗尽了自己的军队，随后盟军的反攻开始了，这得到了同样数量的炮兵支持。
随着反攻的发展，所有军队都陷入不断移动的战斗中，有几天多达90个盟军师同时与70到80个德军师交战。
最终，胜负得以确定。
如果以周而不是天为单位衡量，上述事实和数据所揭示的事件基本比例更为明显。
因此，让我们将参与战斗的师的数量乘以他们在给定周内积极参战的天数。
“边境之战”从8月21日至28日显示约600个师的战斗天数。
马恩河战役的一周，即9月5日至12日，总计接近500。
1915年的洛斯-香槟战役的一周，即9月25日至10月2日，总计约为100。
凡尔登战役第一周的持续战斗强度仅为72个师，且从未再次达到该水平。
索姆河战役的第一周，也是最重要的，为46。
尼维尔将军1917年4月的进攻在一周内投入了135个师。
帕斯尚尔战役从未超过单周85个师的战斗天数。
当鲁登道夫于1918年出现时，从3月21日至28日达到了328这个数字。
整个1918年夏季，各部队每周多次投入战斗，人数超过300。
最后，福煦将军的全面进攻在8月、9月和10月达到了每周554个师级战斗的最高强度，并在最激烈的月份中平均每周保持超过400的强度。
鉴于结果已知，我认为自己有权重复我之前记录的观点，这些观点是在所有这些战斗发生之前提出的。
1914年12月29日，我写信给首相如下：“我认为双方都不太可能有足够的力量突破对方在西线的防线……不试图做出最终判断，我的印象是双方的态势不太可能发生任何决定性的变化。”
1915年6月：“可以公平地得出结论，西线的僵局将继续一段时间，冒险突破对方防线的一方将处于不利地位。”
当塞古尔伯爵撰写关于拿破仑俄国远征的迷人记述时，皇帝的辩护由他的高级参谋军官高尔加上校承担，这场辩护对拿破仑的印象远不如最初的批评那样有利。
1922年，一名工作人员出版了一本名为《道格拉斯·黑格爵士的指挥1915-1918》的书，作者是黑格将军的一名工作人员，少校J.H.博拉斯顿。
这位先生在相关时期的大部分时间里负责起草和准备官方公报。
因此，他接触到了许多机密信息，并以他完全钦佩的指挥官的角度观察战争的重大事件。
他的工作充满攻击性，有时甚至不再友善。
这本书因小的怨恨、不满的情绪、一系列文学上的轻蔑和不屑而受到损害，这些因素共同在普通读者心中产生了一种不愉快的印象。
基奇纳勋爵默许了对他享有的一切特殊个人权力以及他保留的职位固有的权力的废除。
他伟大故事的结局即将来临：充满行动的漫长人生，以艰苦获得的成就照亮，以罕见的英国臣民所能掌握的力量和英国及其帝国所能给予的所有尊重和荣誉为顶峰，现在正穿过阴影逐渐衰退。
夜幕突然降临，北海的深水注定要保护他和他的声誉免于浅滩。
“宁愿在冲击下沉没，也不愿在岩石上逐渐腐朽。”
当他站在英国治安官面前，他的人民在他无训练的臂膀下准备战争的庄严日子已经结束。
他履行职责的生命只能以战士的死亡达到圆满。
他在大战中的战略家、行政官和领导者的记录将由我们这一代以外的眼睛来评判。
让我们希望他们也会记住他的性格和个人给同胞们在最艰难时刻带来的安慰。
第二章 血的考验 总览——第一次冲击——五大同盟国进攻——战役与时间因素——伟大的战斗日——战斗周——鲍拉斯顿上校的观点——威廉·罗伯逊爵士的政策——他的推理——他的承认——血的考验——英法德损失——进攻的代价——伤亡表格——“杀死德国人”——耗损德国人——消耗战的平衡——德国的投入——鲁登道夫的贡献——道德因素——总体结论——机动与意外——小规模战役——责任的限度。
在本章开始1916年的战役之前，有必要请读者对整个西方战争采取某种统计观点，并审视其主要事件在其特征、比例和关系上的表现。
这些事件自然分为三个时间段：第一个，1914年；第二个，1915年至1917年；第三个，1918年：首次冲击；僵局；最终痉挛。
第一个时期是最简单也是最强烈的。
德国和法国的训练有素的军队相互冲撞，激烈交锋，短暂分开，徒劳地试图绕过对方，再次陷入绝望的冲突，再次分开，然后从阿尔卑斯山到大海，喘息着互相怒视，不知所措。
双方都不足以战胜对方，也没有拥有成功进攻所需的优越手段或方法。
在这种情况下，双方在三年多的时间里都无法进行一场全面的战斗，更不用说进行一次战略推进了。
直到1918年，双方的主要部队才同时投入到像1914年那样的决定性斗争中。
简而言之，西方战争可以分为两个时期的顶级战斗，中间隔着三年的围攻。
1914年的首次冲击规模和强度即使对受过良好教育的法国公众来说也没有完全被认识到，而在英国则完全没有被理解。
一开始，每个参战国都通过严格的审查制度压制了伤亡的总数。
后来在战争期间，当知道更多时，人们在新的危险中没有时间回顾早期的日子；自战争结束以来，公众从未形成真正的印象。
英国人的目光集中在列日、蒙斯和勒卡图的生动画面，马恩河战役中靠近巴黎的部分，以及围绕伊普雷的绝望战斗上。
其余的则隐藏在黑暗的背景中，现在可以照亮它了。
在从8月底最后一周到11月底的三个月实际战斗中，当德国对海峡港口的进攻结束，第一次大规模入侵被明确制止时，法国在阵亡、被俘和受伤方面损失了854,000人。
在同一时期，大约是法国战斗力七分之一的小型英国军队损失了85,000人，使盟军总损失达到939,000人。
与此相对，在同一时期，德国损失了677,000人。
虽然德国人在入侵并假设进攻，但他们造成的杀伤大于自身损失，这归因于前一章描述的法国军队在理论、训练和战术上的严重错误，以及朱弗雷将军的战略部署不当。
但是超过五分之四的法国损失发生在首次冲击中。在从8月21日主要交战开始，到9月12日马恩河战役胜利最终得以确定的这段时间内（仅仅不到三周的时间），法军阵亡和被俘人数接近33万，超过了战争整整52个月期间法军总死亡和被俘人数的六分之一。
此外，还应加上约28万伤员，这意味着在此短暂时期内，仅法军一方的伤亡总数就超过60万；而这可怕总数中的四分之三损失发生在8月21日至24日以及9月5日至9日之间，也就是说，在不到八天的时间里。
没有任何参战方曾在如此短的时间内承受过与此相当的集中屠杀，甚至不包括俄军最初的惨败，也不包括1918年西线最后阶段的战斗。
法军能够在这场可怕的屠杀中幸存下来，能够克服导致这场屠杀的明显误判，能够经受住随后漫长而疲惫的撤退，却依然保有足以实现非凡逆转的战斗力，这无疑是历史上对他们的战斗勇气和奉献精神最有力的证明。
如果这支英勇的军队在第一次冲击时能以审慎的方式、基于明智的战略规划，并结合对现代火器效应和铁丝网及战壕使用的实际知识来指挥作战，那么德军入侵的结果无疑会大不相同。
可能在遭受巨大损失后，在距离法国边境三十至五十公里之内就被迫停止了攻势。
然而，事态的发展却并非如此，法国军队在战争最初的几周内遭受了几乎致命且无法治愈的创伤。
其中最严重的是正规军军官的损失，他们以无私的奉献精神牺牲了自己。
在许多营级单位中，仅有一两名军官在初期战斗中幸存下来。
整个法国军队的骨干力量因受过训练的职业军人大规模伤亡而受到严重影响。
随后几年法国所遭受的损失无疑因作战部队中军事知识的匮乏而加剧。
尽管德国人在初期战斗中经常哀叹自身军官的大量伤亡，但他们的损伤并不如法国那样深重，直到兴登堡攻势之后，他们始终拥有足够的专业人员来指导和管理新招募的士兵。
自11月底战局稳定后，西线开始了漫长的堑壕战时期。
德军在选择铁路网络优越的防线后固守在法国和比利时的土地上，而盟军则在接下来的三年多时间里，不断尝试突破德军防线并迫使他们撤退，但均以失败告终。
在此期间，总共进行了五次重大的盟军进攻。
（i）由法国人在香槟和阿尔托瓦地区发动的
1915年的春天和初夏。
(ii) 1915年秋冬时节由法国在香槟地区发起，同时英国在洛斯发起。
(iii) 1916年7月至10月期间，英法联军在索姆河发起攻势。
(iv) 1917年4月至7月期间，英国在阿拉斯发起攻势，法国在埃纳河发起攻势。
(v) 1917年秋冬季，英国几乎单独在帕斯尚代尔发起攻势。
在这几年的围攻式进攻中，即1915年、1916年和1917年，法英军队徒然消耗自身力量，在所难免地遭受了几乎两倍于德军的伤亡。
在同一时期，德国只发动了一次大规模反击行动：即1916年春季法肯海因对凡尔登的持续攻击。
这一行动所呈现的特殊特征将在适当的地方予以阐述。
这些血腥而庞大的战斗，持续数月之久，通常被笼统地称为“战役”。从参战人数、投入的大量火炮和弹药以及可怕的伤亡数字来看，它们无疑可以作为军事历史上规模最大的事件之一整体看待。
然而，我们不应被术语误导。
如果称其为“战役”仅仅是一种概括混乱局面的方法，那或许不会受到质疑。
但是，军事指挥官和一批作家试图通过这种描述来表示
这些旷日持久的作战行动，如果与过去的决定性战役相比，只是规模更大、更为重要而已。
屈服于这种似是而非的论点，就会对军事科学以及一战中实际发生的事情产生完全错误的印象。
什么是战役？1918年3月5日我写道：“实力相当的战争……应该是一连串的高潮，一切赌注都押在上面，一切努力都朝向它，并从中获得持久的决定。”
这些高潮通常被称为战役。
战役意味着双方能够投入战斗的所有资源，在单个事件期间集中于敌方。
战役的规模必须与整个军队的战斗力成适当比例。
一支七师军队中的五师参战可能会打一场战役。
但在七十师的军队中进行同样的行动，尽管伤亡和屠杀程度相同，却降为一场小规模的战斗。
一系列这样的战斗只会增加损失而不会提升事件的规模。
此外，从严格意义上讲，战役不能脱离时间因素来考虑。
通过击溃敌人的右翼，我们就能占据有利位置攻击其暴露的侧翼或后方；或者通过突破其中央，我们就有可能包围其两翼；或者通过占领某个高地，我们就能够控制其通信线路。
但这些后续的优势并不会
如果初步行动花费的时间过长，敌人便能做出新的部署——例如，他可以将防线在破裂处的两侧弯曲并加以巩固，或者在他撤出阵地之前，占据能够控制其交通线的高地。
如果他有时间有效地采取这些措施，那么第一次战斗就结束了；接下来的阶段涉及第二次战斗。
然而，敌人所需的时间并不是无限的。
一夜之间足以让一个新的阵地得以挖掘和组织起来。
四十八小时内，铁路可以将大量增援人员和火炮运送到任何受到威胁的地点。
进攻者面临的是一个全新的局面，一个不同的问题，一场独立的战斗。
在不同情况下重新发起攻击，并将其描述为原始战斗的一部分，或者将一系列这样的不连贯的努力描述为一次漫长的战斗，这是一种错误的称呼。
由几个月时间内的片段式行动组成，并通过期间创造了一系列全新局势的间隔而分隔开的操作，无论其规模有多大，都不能与一些现代例子中的布伦海姆战役、罗斯巴赫战役、奥斯特利茨战役、滑铁卢战役、葛底斯堡战役、色当战役、马恩河战役或坦能堡战役相提并论。
第一次世界大战中的真正战斗高潮，不仅因为双方伤亡惨重，还因为同时投入战斗的师团数量众多，从而从长期的局部行动中脱颖而出。
1914年，在...
自8月21日至24日，包括这四天在内，有80个德国师与62个法国师、4个英国师和6个比利时师交战。
马恩河战役决定性的四天，即9月6日至9日，双方投入的兵力大致相同。
双方几乎所有的预备队都被投入战斗，两军的全部实力都得到了最大限度的发挥。
1915年春季的阿拉斯战役持续了三个月，造成法国损失45万人，但从未出现过一次双方同时投入超过15个师的情况。
1915年9月25日开始的洛斯—香槟战役，由44个法国师和15个英国师（总计59个师）进攻大约30个德国师。
但三天之内，决定性的战斗阶段可以说已经过去，英法联军投入的兵力迅速减少。
1916年被凡尔登战役和索姆河战役占据。
在这场几乎连续不断的战斗中，超过250万英、法、德士兵伤亡，只有一个日子——7月1日的索姆河战役，有22个盟军师同时参战。
其余的索姆河战役虽然杀戮无数，但没有一场战斗涉及超过18个盟军师，大多数情况下，战斗都是由3到4个英军或法军师与少于敌军一半数量的部队进行的。在所谓“凡尔登战役”的整个过程中，从未有任何一天投入超过14个法国和德国师，而命运几乎被决定的关键性初始攻击仅由不超过6个德军师对2到3个法军师发起。
1917年，随着尼维尔将军就任法国指挥官，尝试发动一次决定性的行动，法军在单日内投入了多达28个师，尽管结果惨烈，但这仍是史无前例的。
此后，战斗再次缩减为血腥却微不足道的小规模冲突。
英军在佛兰德斯秋季的战斗中，每次进攻仅投入从5到15个英国师。
我在1917年10月写道（读者将在适当的地方看到）：“成功只能通过在有限时期内以规模和强度展开的攻势来实现。
我们追求的是征服敌人的军队，而不是占领他的阵地……
在如此势均力敌的军队之间进行纯粹的消耗战无法带来决定性的胜利。
这不是在耗尽敌人的预备队，而是要迅速耗尽他们，以至于无法恢复和替换被打残的师团……
除非这个问题能够令人满意地解决，否则我们将只是以巨大的规模互相削弱，付出可怕的牺牲，却无法收获任何回报。”
直到1918年3月21日，战争进入第三阶段时，鲁登道夫才重新引入大规模战斗时期。
德国人在西线积累的大规模炮兵足以同时发起针对盟军的三到四次重大攻势，而他随时释放其中任何一次都赋予了他的行动以突然性。
经过四年杀戮后，他以入侵初期的无情手段利用了他所掌握的巨大预备力量，在整个西线一步步推进斗争，直至双方军队及其进攻和防御的所有组织都被推向极限。
德军的努力高潮出现在7月。
鲁登道夫以大手笔彻底耗尽了自己的军队，随后盟军的反攻开始了，这得到了同样数量的炮兵支持。
随着反攻的发展，所有军队都陷入不断移动的战斗中，有几天多达90个盟军师同时与70到80个德军师交战。
最终，胜负得以确定。
如果以周而不是天为单位衡量，上述事实和数据所揭示的事件基本比例更为明显。
因此，让我们将参与战斗的师的数量乘以他们在给定周内积极参战的天数。
“边境之战”从8月21日至28日显示约600个师的战斗天数。
马恩河战役的一周，即9月5日至12日，总计接近500。
1915年的洛斯-香槟战役的一周，即9月25日至10月2日，总计约为100。
凡尔登战役第一周的持续战斗强度仅为72个师，且从未再次达到该水平。
索姆河战役的第一周，也是最重要的，为46。
尼维尔将军1917年4月的进攻在一周内投入了135个师。
帕斯尚尔战役从未超过单周85个师的战斗天数。
当鲁登道夫于1918年出现时，从3月21日至28日达到了328这个数字。
整个1918年夏季，各部队每周多次投入战斗，人数超过300。
最后，福煦将军的全面进攻在8月、9月和10月达到了每周554个师级战斗的最高强度，并在最激烈的月份中平均每周保持超过400的强度。
鉴于结果已知，我认为自己有权重复我之前记录的观点，这些观点是在所有这些战斗发生之前提出的。
1914年12月29日，我写信给首相如下：“我认为双方都不太可能有足够的力量突破对方在西线的防线……不试图做出最终判断，我的印象是双方的态势不太可能发生任何决定性的变化。”
1915年6月：“可以公平地得出结论，西线的僵局将继续一段时间，冒险突破对方防线的一方将处于不利地位。”
当塞古尔伯爵撰写关于拿破仑俄国远征的迷人记述时，皇帝的辩护由他的高级参谋军官高尔加上校承担，这场辩护对拿破仑的印象远不如最初的批评那样有利。
1922年，一名工作人员出版了一本名为《道格拉斯·黑格爵士的指挥1915-1918》的书，作者是黑格将军的一名工作人员，少校J.H.博拉斯顿。
这位先生在相关时期的大部分时间里负责起草和准备官方公报。
因此，他接触到了许多机密信息，并以他完全钦佩的指挥官的角度观察战争的重大事件。
他的工作充满攻击性，有时甚至不再友善。
这本书因小的怨恨、不满的情绪、一系列文学上的轻蔑和不屑而受到损害，这些因素共同在普通读者心中产生了一种不愉快的印象。