费舍尔勋爵在他的书中叙述了他在这一事件中的角色，否则我在这里就不会提到它。
但这可能在我们关系的整体平衡中发挥了作用。
但是随着关于沿海推进的讨论，很快在陆军部和总司令部之间围绕新单位训练完成后如何融入战场上现有军队的问题产生了激烈的争论。
基奇纳勋爵和约翰·弗伦奇爵士在这个问题上意见完全相左。
国务卿希望至少以师的规模使用他的新军。
总司令则希望将他们分解，并以营为单位混合到老练的部队中。
我倾向于总司令的观点，但我尽一切努力促进这两方高级权威之间的和解。
丘吉尔先生致阿斯奎斯先生。
1915年1月6日。
首相，
我读了您今天早上给我看的约翰·弗伦奇爵士的备忘录。
我认为总司令提出的组织方案并不是能够最好利用新军士兵的方案。
但我认为约翰·弗伦奇爵士提倡的将新军单位与现役正规部队混编的原则有很大的道理。
不应让在同一个战场并肩作战的英军表现出显著的性格、经验和训练差异；也不应让由经历过最艰苦战斗的军种维持整个前线的一部分，而另一部分前线则由完全新手组成的大军或几大军维持，尽管他们的训练虽然优秀但非常短暂，而且在旅、师和军级指挥部中必然缺乏经验丰富的职业军官。
这个问题无疑是个难题；但我认为在这个国家和其他国家的军事意见中，多数会主张组建一支在战场上具有同等质量的军，至少其军种，或许还有师，都是平等的。
我能完全理解一位总司令的疑虑，他设想一部分兵力全部由新兵和缺乏经验的指挥官组成，而另一部分则完全由经验丰富的老兵及其指挥官组成。
我相信，如果新军部队能被编入正规营队并与他们一起服役，他们会感到非常荣幸。
我认为将两支部队分开是不合理的。
这可能会导致‘法国的军队’和‘基奇纳的军队’之间的非常不愉快的竞争和摩擦，而不是所有部队和谐地作为一个英国军队一起服役。
在我看来，这种危险是严重且真实的，我认为我们应该及时采取措施避免这种情况。
军事组织的公认原则无疑是年轻部队应与老练部队混编，而且年轻部队特别需要有经验且训练有素的指挥系统。
一支军队中大片区域的明显差异对军事效率有害，并大大增加了战术运用的复杂性。依据上述原则，我认为很遗憾，这三支来自印度的英军师——第27、第28和第29师，完全由现役正规军组成而没有任何预备役人员混入，被派往海外时却没有让新军中训练有素的士兵补充到他们的编制中。
如果这三支部队中的每个连队都分成两部分，然后通过从新军的三个师中增加同等数量的士兵来补满兵力，那么我们很快就会拥有六个几乎立即可用的师，这些师的质量将与战争爆发时在英国动员起来的原师相当，而且肯定比自八月以来组建的任何单一部队都更迅速地做好参战准备。
然而实际情况是，这三支部队的三十六个营中没有一名预备役士兵，这一点与其他国家在战场上使用的每一个单位都有所不同。
在我看来，让我们的现役正规军以这种方式集中使用是一种浪费，而不是将他们作为框架，去构建现在正在到来的优秀后备力量。
不过，这只是一个旁论，尽管它阐明了同样的原则。
另一方面，我完全同意基奇纳勋爵的观点，即新军和地方军不应零散地融入现有的军队之中。我也反对原则上偏离已知的旅、师、军的组织架构。
最高指挥官与战场上的军队之间，以及陆军大臣与在英国招募的部队之间的重大分歧应当避免。
因此，我建议您考虑，随后向内阁提出一个折衷方案。一旦第一支新军准备好出征，就让第一支新军的每旅两个营与现在在战场上的第一支正规军相应旅的两个营互换位置。
这样可以确保三十六个旅的整体水平完全一致；如果正规军与新军之间的军官能够适当交流，那么我们将创建出两支质量完全相同、标准极高的军队，而不是一支老兵和职业化军队，另一支则是新兵和应急部队。
当第二支新军准备出征时，同样的过程应适用于第二支正规军。
我相信这是正确的途径，也是唯一能够组建一支大规模同质化军队的方法，这支军队可以在四月和五月协同作战对抗敌人；我认为没有任何情感因素，更不用说国内训练部队与现役部队之间所谓的竞争，应该阻止我们采取最佳措施来增强军事力量。
丘吉尔先生致约翰·弗伦奇爵士
1915年1月8日
您的备忘录已经分发给内阁和战争委员会。
基奇纳今天早上还向战争委员会宣读了您刚刚寄给我的信件。
没有人可以说他没有公平地传达您的观点。
您对他的回信产生了深刻的印象。
另一方面，他强烈反对派遣五十个地方步兵团，称此举现在将打乱他对未来所有安排的计划，无论是扩大军队用于国外服役，还是为本土防御提供支持。
他还宣读了您几天前关于炮弹供应的一封信，并证明，我认为成功地证明，满足这些要求在物理上是不可能的。
这两个条件，即五十个地方步兵团和弹药，据您所说，对于海岸进攻是不可或缺的。
其次，他列举了大量的证据，表明不久的将来德国可能会再次对英法防线发动攻击，对此我们必须做好准备。
为此，他打算在未来六周内向您派遣第28和第29师以及加拿大部队。
鉴于这一强有力的理由，意见认为我们别无选择，只能等待这次新的攻击后再尝试发起自己的攻势。
这里自然存在对约瑟夫能否真正发起强大攻势的重大怀疑，即使他真的发起攻势，据说英国的海岸进攻也不会成为他计划的一部分。
首相虽然没有反对一般的意见，但他表示已经写信给您，希望您能尽早下周过来，只要军事形势允许。
如果可能的话，我强烈敦促您这样做。
战争委员会将举行另一次会议，在会议上您和我听说您可能带来的任何军官都会出席。
关于如何将新军融入现有军队的问题并没有详细讨论。
我给您一份我为此准备的笔记，我已经将副本交给首相和基奇纳。
基奇纳告诉我，他当然考虑过以师为单位混合军队，但不想超过这个范围，而且无论如何，他都不想在这个时候做出任何可能损害新军热情和士气的公开声明……
我不得不说，我认为没有人会抱怨基奇纳陈述您立场的方式，尽管观点差异显而易见。
如果您能找到时间过来，我相信我们可以达成总体共识。
如果不这样的话，我会去敦刻尔克，我们在弗内斯见面。
我唯一的愿望是让我们所有人团结在一起，并确保您在这一伟大任务中得到应有的支持。
如果德国人真的要发动进攻，那么在清理海岸之前给他们再来一次重创会更好，尽管这一点非常紧迫。
但这是真的吗？我给您一些其他有趣的文件，请将它们视为完全私人和机密的。
最重要的是，我亲爱的朋友，不要生气或沮丧。
我们正处于历史的关键时刻。
让我们把愤怒留给我们共同的敌人。
我让弗雷迪9留下来给您送信，并且今晚我会派他乘坐驱逐舰过来。
如果可能的话，请务必前来。
我可以随时在加莱或布洛涅接您，并以最快的速度和最小的风险将您带来这里。
约翰·弗伦奇爵士回应说他打算前往英国，补充说根据他的情报部门，德国的进攻预期是没有根据的。
他仍然坚持沿海推进。
1月23日，他写道，他已经与总司令朱安将军进行了长时间的会谈，其中最主要的一点是，“法国人并不像我们那样重视沿海行动，他们最需要的是在北部得到彻底的解放，让他们的部队得以腾出并加强其他地区的防线，支持可能的攻势。”他继续说道：“最后商定，我只用一个英国军团（而不是两个）进行任何我想要发起的攻势行动，并用另一个军团来替换更多的法国部队。
考虑到我所了解的实际情况，我认为这是一个公正合理的妥协。
因此，我最终可以告诉您，我准备在3月10日至15日之间开始联合行动；参与的部队很可能是一个英国骑兵军团，一个英国陆军军团，德米特里的约一万人的部队，您可以提供的任何海军陆战队，以及比利时军队的主力。
这支军队将得到（我希望）四到五个9.2英寸榴弹炮和您届时所能提供的十五英寸大炮的支持。
我们是否能够实现所有预定的目标（即建立一条从迪耶普到荷兰边境的战壕防线）取决于我们调查的结果（正在进行），即我们是否有能力淹没该国的大片地区……就在我要寄出这封信的时候，我听说9.2英寸榴弹炮的到达时间要推迟三到四个星期。
我真的觉得这太糟糕了。
我们必须有力量来压制敌人的远程炮火，而目前我们只有这一门9.2英寸榴弹炮和八门6英寸炮。
我可以请求您和培根伸出援手，给我们送来一两门你们正在准备的15英寸炮吗？您看，在我所有的困境中，我总是求助于您。
10 我接受了这次延期，认为这意味着计划最终被搁置；结果确实如此。
丘吉尔先生致约翰·弗伦奇爵士。
1915年1月24日。
……当然，您的决定对我们来说是一个沉重的打击。
但我不会浪费时间和精力在那些已成定局的事情上。
两门配备150发弹药的15英寸榴弹炮将在2月15日完全装备好，如果您通过陆军部提出要求的话，它们就会在法国供您使用。
之后，我们将每天增加十到十五发炮弹……
海岸防御项目就此结束。
它像这个时期许多其他计划一样，逐渐消失了，没有明确的结果。
无论它是否能成功，没人能够确定。
只能说它提供了一个比后来英军被限制在其中的那些战场更为有希望的行动场所。
它将陆军和海军联合起来，似乎让我们能够给予陆军他们急需的那种重型火炮支援。
包括泽布吕赫登陆在内的所有风险在内，直到1917年，它仍然占据着英国军事思想的主导地位。
那时，我们的各种资源大幅增加，但敌人的资源同样增加了。
与此同时，其他事件发生了，其他前景浮现出来，注定从话语走向行动，随后在发展过程中吞噬掉每一个其他替代计划。
第四章 坦克与烟幕的起源——坦克诞生的想法——装甲车——贝恩海军少将的15英寸榴弹炮——履带式拖拉机——第一次尝试制造坦克——第二次尝试——我写给首相的信（1月5日）——第二次尝试制造坦克的命运——第三次尝试失败：战壕碾压机——韦斯特敏斯特公爵的晚宴——项目的复苏——陆地舰艇委员会成立——坦南森-迪恩特设计——订购坦克——功劳与责任——1915年6月，坦克陷入危机——母型坦克幸存下来——邓科姆准将和他的祖父的秘密——他揭露了秘密——有毒气体——通信往来——烟幕——一种预见：坦克的真正用途——‘进攻变体’——康布雷战役的概念——惊喜——坦克过早暴露——G.H.Q.的不当操作——1917年的康布雷战役——坦克确立地位。
我在第一部分叙述了导致首次尝试制造一种能够跨越战壕的装甲车辆的事件顺序。
海军部被要求承担起保卫英国免受空中攻击的责任。
这需要在比利时和法国海岸部署驻扎在敦刻尔克的空军中队，以攻击敌人可能在被占领土上建立的任何齐柏林飞艇或飞机库。
这导致了装甲车中队的组建，以保护我们的海军飞机可能需要使用的前沿基地。
敌人受到装甲车的骚扰，开始在道路上切开缺口，我立即呼吁寻找能够跨越这些缺口的方法。
与此同时，装甲车的数量开始增多，但就在它们变得众多且高效时，双方的战壕线延伸到了海边，再也没有可供机动的开阔地或可包抄的侧翼。
由于我们无法绕过战壕，显然有必要越过它们。
这就是因果链条在1914年10月中旬第二周所达到的节点。
自从贝恩海军少将退役后，他就成为了考文垂军械厂的总经理。
1913年，我为了维持这家工厂的运转（它占了我们三分之一的重型火炮生产能力），将一些15英寸炮和炮塔分配给了它，用于快速战列舰。
战争开始几天后，我收到了贝恩海军少将的一封信，他在信中说他已经设计了一种可以通过公路运输的15英寸榴弹炮。
我对这个惊人的断言很感兴趣，于是召见了他。
他接着充满热情和信念地谈到了这场战争的总体炮兵方面，尤其预测现有的堡垒将无法抵挡大口径现代火炮或榴弹炮发射的炮弹，这些炮弹比它们建造时所设想的任何武器都要可怕得多。
我饶有兴趣地听着，当在接下来的两周内，德军攻城炮迅速摧毁了列日和那慕尔的堡垒时，我又召见了贝恩海军少将。
我告诉他他的预言已经实现了，并问他是否可以为英国军队制造一些大型榴弹炮，以及需要多长时间。
他回答说可以在五个月内制造一门15英寸榴弹炮，并且之后每两周交付一门。
我随即向陆军部提议订购十门。
总司令冯·多诺普将军对这种“新型火炮”的想法感到震惊，并对它的可行性以及制成后的实用性表示怀疑。
但基奇纳勋爵对这个想法非常感兴趣，订单立刻下达了。
我向贝恩海军少将承诺，如果他在固定的时间内完成榴弹炮的制造，他将亲自指挥它们在法国作战。
因此，制造工作得到了最大限度的推进，事实上，尽管是在那慕尔陷落后才订购的，第一台这些庞然大物之一已经在新卡佩勒战役中发射了炮弹。
我一直密切了解它们的设计和进展，并在一开始就得知每一门炮及其弹药和平台在战场上将由八辆巨大的履带式拖拉机分段移动。
这些车辆的照片极具启发性，当贝恩海军少将在10月向我展示这些照片时，我立刻问他这些车辆能否跨越战壕并携带火炮和战斗人员，或者他是否能制造出这样的车辆。
经过随后的讨论，贝恩海军少将设计出了一种履带式拖拉机，它可以通过铺设在自己前面并拖拽过来的便携式桥梁跨越战壕；1914年11月初，我指示他制作一个实验机器，并在此期间向约翰·弗伦奇爵士和基奇纳勋爵提出这个计划。
1915年2月13日，模型显示出希望，我下令建造三十台。
直到1915年5月，第一台带有桥梁装置的这种引擎才由陆军部进行测试。
当时它被拒绝了，因为它不能下四英尺高的陡坡，也不能穿过三英尺深的水（直到战争结束时，没有任何一辆坦克能做到这一点）或满足其他极其苛刻甚至令人烦恼的条件。
然而，我的订单在试验之前就已经取消了，因为到那时我们已经通过另一种完全不同的途径获得了更好的设计。
第一次世界大战中制造跨越战壕的车辆或所谓的“坦克”的最早努力就这样结束了。
第二次尝试制造坦克并使其被军事当局采纳的事件顺序如下：——
完全独立于上述叙述之外，大约在10月底或11月初，作为总部联络官或官方通讯员派驻法国总司令部的E.D.斯温顿上校也意识到了这种武器的必要性，并对此进行了思考和可视化。
他因此向汉基上校提出了这个项目。
1 在12月底，汉基上校撰写了一份关于这种和其他机械装置需求的报告，并将其分发给直接参与战争的内阁成员。
阅读这份报告使我重新回到了贝恩海军少将已经收到指示的话题上，1月5日，我给首相写了以下信件：——
但这可能在我们关系的整体平衡中发挥了作用。
但是随着关于沿海推进的讨论，很快在陆军部和总司令部之间围绕新单位训练完成后如何融入战场上现有军队的问题产生了激烈的争论。
基奇纳勋爵和约翰·弗伦奇爵士在这个问题上意见完全相左。
国务卿希望至少以师的规模使用他的新军。
总司令则希望将他们分解，并以营为单位混合到老练的部队中。
我倾向于总司令的观点，但我尽一切努力促进这两方高级权威之间的和解。
丘吉尔先生致阿斯奎斯先生。
1915年1月6日。
首相，
我读了您今天早上给我看的约翰·弗伦奇爵士的备忘录。
我认为总司令提出的组织方案并不是能够最好利用新军士兵的方案。
但我认为约翰·弗伦奇爵士提倡的将新军单位与现役正规部队混编的原则有很大的道理。
不应让在同一个战场并肩作战的英军表现出显著的性格、经验和训练差异；也不应让由经历过最艰苦战斗的军种维持整个前线的一部分，而另一部分前线则由完全新手组成的大军或几大军维持，尽管他们的训练虽然优秀但非常短暂，而且在旅、师和军级指挥部中必然缺乏经验丰富的职业军官。
这个问题无疑是个难题；但我认为在这个国家和其他国家的军事意见中，多数会主张组建一支在战场上具有同等质量的军，至少其军种，或许还有师，都是平等的。
我能完全理解一位总司令的疑虑，他设想一部分兵力全部由新兵和缺乏经验的指挥官组成，而另一部分则完全由经验丰富的老兵及其指挥官组成。
我相信，如果新军部队能被编入正规营队并与他们一起服役，他们会感到非常荣幸。
我认为将两支部队分开是不合理的。
这可能会导致‘法国的军队’和‘基奇纳的军队’之间的非常不愉快的竞争和摩擦，而不是所有部队和谐地作为一个英国军队一起服役。
在我看来，这种危险是严重且真实的，我认为我们应该及时采取措施避免这种情况。
军事组织的公认原则无疑是年轻部队应与老练部队混编，而且年轻部队特别需要有经验且训练有素的指挥系统。
一支军队中大片区域的明显差异对军事效率有害，并大大增加了战术运用的复杂性。依据上述原则，我认为很遗憾，这三支来自印度的英军师——第27、第28和第29师，完全由现役正规军组成而没有任何预备役人员混入，被派往海外时却没有让新军中训练有素的士兵补充到他们的编制中。
如果这三支部队中的每个连队都分成两部分，然后通过从新军的三个师中增加同等数量的士兵来补满兵力，那么我们很快就会拥有六个几乎立即可用的师，这些师的质量将与战争爆发时在英国动员起来的原师相当，而且肯定比自八月以来组建的任何单一部队都更迅速地做好参战准备。
然而实际情况是，这三支部队的三十六个营中没有一名预备役士兵，这一点与其他国家在战场上使用的每一个单位都有所不同。
在我看来，让我们的现役正规军以这种方式集中使用是一种浪费，而不是将他们作为框架，去构建现在正在到来的优秀后备力量。
不过，这只是一个旁论，尽管它阐明了同样的原则。
另一方面，我完全同意基奇纳勋爵的观点，即新军和地方军不应零散地融入现有的军队之中。我也反对原则上偏离已知的旅、师、军的组织架构。
最高指挥官与战场上的军队之间，以及陆军大臣与在英国招募的部队之间的重大分歧应当避免。
因此，我建议您考虑，随后向内阁提出一个折衷方案。一旦第一支新军准备好出征，就让第一支新军的每旅两个营与现在在战场上的第一支正规军相应旅的两个营互换位置。
这样可以确保三十六个旅的整体水平完全一致；如果正规军与新军之间的军官能够适当交流，那么我们将创建出两支质量完全相同、标准极高的军队，而不是一支老兵和职业化军队，另一支则是新兵和应急部队。
当第二支新军准备出征时，同样的过程应适用于第二支正规军。
我相信这是正确的途径，也是唯一能够组建一支大规模同质化军队的方法，这支军队可以在四月和五月协同作战对抗敌人；我认为没有任何情感因素，更不用说国内训练部队与现役部队之间所谓的竞争，应该阻止我们采取最佳措施来增强军事力量。
丘吉尔先生致约翰·弗伦奇爵士
1915年1月8日
您的备忘录已经分发给内阁和战争委员会。
基奇纳今天早上还向战争委员会宣读了您刚刚寄给我的信件。
没有人可以说他没有公平地传达您的观点。
您对他的回信产生了深刻的印象。
另一方面，他强烈反对派遣五十个地方步兵团，称此举现在将打乱他对未来所有安排的计划，无论是扩大军队用于国外服役，还是为本土防御提供支持。
他还宣读了您几天前关于炮弹供应的一封信，并证明，我认为成功地证明，满足这些要求在物理上是不可能的。
这两个条件，即五十个地方步兵团和弹药，据您所说，对于海岸进攻是不可或缺的。
其次，他列举了大量的证据，表明不久的将来德国可能会再次对英法防线发动攻击，对此我们必须做好准备。
为此，他打算在未来六周内向您派遣第28和第29师以及加拿大部队。
鉴于这一强有力的理由，意见认为我们别无选择，只能等待这次新的攻击后再尝试发起自己的攻势。
这里自然存在对约瑟夫能否真正发起强大攻势的重大怀疑，即使他真的发起攻势，据说英国的海岸进攻也不会成为他计划的一部分。
首相虽然没有反对一般的意见，但他表示已经写信给您，希望您能尽早下周过来，只要军事形势允许。
如果可能的话，我强烈敦促您这样做。
战争委员会将举行另一次会议，在会议上您和我听说您可能带来的任何军官都会出席。
关于如何将新军融入现有军队的问题并没有详细讨论。
我给您一份我为此准备的笔记，我已经将副本交给首相和基奇纳。
基奇纳告诉我，他当然考虑过以师为单位混合军队，但不想超过这个范围，而且无论如何，他都不想在这个时候做出任何可能损害新军热情和士气的公开声明……
我不得不说，我认为没有人会抱怨基奇纳陈述您立场的方式，尽管观点差异显而易见。
如果您能找到时间过来，我相信我们可以达成总体共识。
如果不这样的话，我会去敦刻尔克，我们在弗内斯见面。
我唯一的愿望是让我们所有人团结在一起，并确保您在这一伟大任务中得到应有的支持。
如果德国人真的要发动进攻，那么在清理海岸之前给他们再来一次重创会更好，尽管这一点非常紧迫。
但这是真的吗？我给您一些其他有趣的文件，请将它们视为完全私人和机密的。
最重要的是，我亲爱的朋友，不要生气或沮丧。
我们正处于历史的关键时刻。
让我们把愤怒留给我们共同的敌人。
我让弗雷迪9留下来给您送信，并且今晚我会派他乘坐驱逐舰过来。
如果可能的话，请务必前来。
我可以随时在加莱或布洛涅接您，并以最快的速度和最小的风险将您带来这里。
约翰·弗伦奇爵士回应说他打算前往英国，补充说根据他的情报部门，德国的进攻预期是没有根据的。
他仍然坚持沿海推进。
1月23日，他写道，他已经与总司令朱安将军进行了长时间的会谈，其中最主要的一点是，“法国人并不像我们那样重视沿海行动，他们最需要的是在北部得到彻底的解放，让他们的部队得以腾出并加强其他地区的防线，支持可能的攻势。”他继续说道：“最后商定，我只用一个英国军团（而不是两个）进行任何我想要发起的攻势行动，并用另一个军团来替换更多的法国部队。
考虑到我所了解的实际情况，我认为这是一个公正合理的妥协。
因此，我最终可以告诉您，我准备在3月10日至15日之间开始联合行动；参与的部队很可能是一个英国骑兵军团，一个英国陆军军团，德米特里的约一万人的部队，您可以提供的任何海军陆战队，以及比利时军队的主力。
这支军队将得到（我希望）四到五个9.2英寸榴弹炮和您届时所能提供的十五英寸大炮的支持。
我们是否能够实现所有预定的目标（即建立一条从迪耶普到荷兰边境的战壕防线）取决于我们调查的结果（正在进行），即我们是否有能力淹没该国的大片地区……就在我要寄出这封信的时候，我听说9.2英寸榴弹炮的到达时间要推迟三到四个星期。
我真的觉得这太糟糕了。
我们必须有力量来压制敌人的远程炮火，而目前我们只有这一门9.2英寸榴弹炮和八门6英寸炮。
我可以请求您和培根伸出援手，给我们送来一两门你们正在准备的15英寸炮吗？您看，在我所有的困境中，我总是求助于您。
10 我接受了这次延期，认为这意味着计划最终被搁置；结果确实如此。
丘吉尔先生致约翰·弗伦奇爵士。
1915年1月24日。
……当然，您的决定对我们来说是一个沉重的打击。
但我不会浪费时间和精力在那些已成定局的事情上。
两门配备150发弹药的15英寸榴弹炮将在2月15日完全装备好，如果您通过陆军部提出要求的话，它们就会在法国供您使用。
之后，我们将每天增加十到十五发炮弹……
海岸防御项目就此结束。
它像这个时期许多其他计划一样，逐渐消失了，没有明确的结果。
无论它是否能成功，没人能够确定。
只能说它提供了一个比后来英军被限制在其中的那些战场更为有希望的行动场所。
它将陆军和海军联合起来，似乎让我们能够给予陆军他们急需的那种重型火炮支援。
包括泽布吕赫登陆在内的所有风险在内，直到1917年，它仍然占据着英国军事思想的主导地位。
那时，我们的各种资源大幅增加，但敌人的资源同样增加了。
与此同时，其他事件发生了，其他前景浮现出来，注定从话语走向行动，随后在发展过程中吞噬掉每一个其他替代计划。
第四章 坦克与烟幕的起源——坦克诞生的想法——装甲车——贝恩海军少将的15英寸榴弹炮——履带式拖拉机——第一次尝试制造坦克——第二次尝试——我写给首相的信（1月5日）——第二次尝试制造坦克的命运——第三次尝试失败：战壕碾压机——韦斯特敏斯特公爵的晚宴——项目的复苏——陆地舰艇委员会成立——坦南森-迪恩特设计——订购坦克——功劳与责任——1915年6月，坦克陷入危机——母型坦克幸存下来——邓科姆准将和他的祖父的秘密——他揭露了秘密——有毒气体——通信往来——烟幕——一种预见：坦克的真正用途——‘进攻变体’——康布雷战役的概念——惊喜——坦克过早暴露——G.H.Q.的不当操作——1917年的康布雷战役——坦克确立地位。
我在第一部分叙述了导致首次尝试制造一种能够跨越战壕的装甲车辆的事件顺序。
海军部被要求承担起保卫英国免受空中攻击的责任。
这需要在比利时和法国海岸部署驻扎在敦刻尔克的空军中队，以攻击敌人可能在被占领土上建立的任何齐柏林飞艇或飞机库。
这导致了装甲车中队的组建，以保护我们的海军飞机可能需要使用的前沿基地。
敌人受到装甲车的骚扰，开始在道路上切开缺口，我立即呼吁寻找能够跨越这些缺口的方法。
与此同时，装甲车的数量开始增多，但就在它们变得众多且高效时，双方的战壕线延伸到了海边，再也没有可供机动的开阔地或可包抄的侧翼。
由于我们无法绕过战壕，显然有必要越过它们。
这就是因果链条在1914年10月中旬第二周所达到的节点。
自从贝恩海军少将退役后，他就成为了考文垂军械厂的总经理。
1913年，我为了维持这家工厂的运转（它占了我们三分之一的重型火炮生产能力），将一些15英寸炮和炮塔分配给了它，用于快速战列舰。
战争开始几天后，我收到了贝恩海军少将的一封信，他在信中说他已经设计了一种可以通过公路运输的15英寸榴弹炮。
我对这个惊人的断言很感兴趣，于是召见了他。
他接着充满热情和信念地谈到了这场战争的总体炮兵方面，尤其预测现有的堡垒将无法抵挡大口径现代火炮或榴弹炮发射的炮弹，这些炮弹比它们建造时所设想的任何武器都要可怕得多。
我饶有兴趣地听着，当在接下来的两周内，德军攻城炮迅速摧毁了列日和那慕尔的堡垒时，我又召见了贝恩海军少将。
我告诉他他的预言已经实现了，并问他是否可以为英国军队制造一些大型榴弹炮，以及需要多长时间。
他回答说可以在五个月内制造一门15英寸榴弹炮，并且之后每两周交付一门。
我随即向陆军部提议订购十门。
总司令冯·多诺普将军对这种“新型火炮”的想法感到震惊，并对它的可行性以及制成后的实用性表示怀疑。
但基奇纳勋爵对这个想法非常感兴趣，订单立刻下达了。
我向贝恩海军少将承诺，如果他在固定的时间内完成榴弹炮的制造，他将亲自指挥它们在法国作战。
因此，制造工作得到了最大限度的推进，事实上，尽管是在那慕尔陷落后才订购的，第一台这些庞然大物之一已经在新卡佩勒战役中发射了炮弹。
我一直密切了解它们的设计和进展，并在一开始就得知每一门炮及其弹药和平台在战场上将由八辆巨大的履带式拖拉机分段移动。
这些车辆的照片极具启发性，当贝恩海军少将在10月向我展示这些照片时，我立刻问他这些车辆能否跨越战壕并携带火炮和战斗人员，或者他是否能制造出这样的车辆。
经过随后的讨论，贝恩海军少将设计出了一种履带式拖拉机，它可以通过铺设在自己前面并拖拽过来的便携式桥梁跨越战壕；1914年11月初，我指示他制作一个实验机器，并在此期间向约翰·弗伦奇爵士和基奇纳勋爵提出这个计划。
1915年2月13日，模型显示出希望，我下令建造三十台。
直到1915年5月，第一台带有桥梁装置的这种引擎才由陆军部进行测试。
当时它被拒绝了，因为它不能下四英尺高的陡坡，也不能穿过三英尺深的水（直到战争结束时，没有任何一辆坦克能做到这一点）或满足其他极其苛刻甚至令人烦恼的条件。
然而，我的订单在试验之前就已经取消了，因为到那时我们已经通过另一种完全不同的途径获得了更好的设计。
第一次世界大战中制造跨越战壕的车辆或所谓的“坦克”的最早努力就这样结束了。
第二次尝试制造坦克并使其被军事当局采纳的事件顺序如下：——
完全独立于上述叙述之外，大约在10月底或11月初，作为总部联络官或官方通讯员派驻法国总司令部的E.D.斯温顿上校也意识到了这种武器的必要性，并对此进行了思考和可视化。
他因此向汉基上校提出了这个项目。
1 在12月底，汉基上校撰写了一份关于这种和其他机械装置需求的报告，并将其分发给直接参与战争的内阁成员。
阅读这份报告使我重新回到了贝恩海军少将已经收到指示的话题上，1月5日，我给首相写了以下信件：——