还有其他人——一个才华横溢的联盟——即使在今天，他们的名字仍然笼罩在神秘之中。
我们关于德国海军动向的信息主要来自以下几个来源：(1) 来自中立国和敌国（尤其是德国）的秘密特工报告；(2) 我们的潜艇报告，这些潜艇潜伏在危险的荷尔斯泰因湾深处；(3) 我们对德国无线电的专门研究。
在一段时间内，我们得到了极大的运气帮助。
1914年9月初，德国轻巡洋舰“马格德堡”号在波罗的海搁浅。
几天后，俄罗斯人打捞起一名溺水的德国下级军官的尸体，他的怀里紧握着德国海军的密码本和信号簿，以及详细的北海和荷尔斯泰因湾地图。
9月6日，俄国海军武官来看我。
他收到了彼得格勒发来的消息，告诉他发生了什么，以及俄国海军总部在密码本和信号簿的帮助下至少解码了部分德国海军信息。
俄国人认为，作为领先的海军强国，英国海军部应该拥有这些书籍和图表。
如果我们派一艘船去亚历山大罗夫，负责这些书籍的俄国军官会将它们带到英国。
我们迅速派出了一艘船，十月的一个下午晚些时候，路易斯王子和我从我们忠诚的盟友手中接过了这些沾满海水的无价文件。
我们立即着手建立一个组织来研究德国无线电，并翻译截获的消息。
该组织由海军教育总监阿尔弗雷德·埃文爵士领导，他在这一和其他事务上的贡献至关重要。
这项工作非常复杂，因为密码只是保密信息手段的一部分。
然而，在11月初，我们的军官逐渐成功地翻译了各种德国海军信息的可理解部分。
这些信息大多属于例行性质。
“我们的一艘鱼雷艇将在晚上8点进入7T区。”等等。
但仔细收集这些零散信息可以提供一组信息，从中可以相对准确地了解敌人在荷尔斯泰因湾的部署。
然而，德国人多次更换密码和密钥，我们只有在偶尔和短暂的时期内能够破译它们。
随着战争的进行，他们变得越来越怀疑，并设计出完全令人困惑的措施。
然而，在这一信息来源存在期间，显然它具有极高的价值。
德国官方历史最终对此主题有所了解（赖因哈德·谢尔著《德国公海舰队》第194页）：“即使存在疑问，认为英国海军部掌握了德国舰队的全部秘密加密系统，这一点也被彼得格勒可靠消息消除，即在马格德堡号在奥登斯霍尔姆搁浅后，被抛入海中的该船机密文件被俄国人打捞并传达给他们的盟友。”最后，通过奥利弗上将的远见，我们在1914年8月开始设立方向站。
因此，我们在确定敌舰位置并根据连续位置确定其航向方面达到了无与伦比甚至无法企及的完善程度。
谢尔（《德国公海舰队》，第73页）说：“英国人通过他们已经使用的‘方向站’收到消息……我们是在很久以后才引入的……拥有这些设备，英国人在战争指挥中具有很大优势，因为他们一旦收到敌人的任何无线电信号，就能获得非常准确的敌方位置信息。”
但在收集和评估信息与从中得出正确结论之间，往往存在着难以跨越的鸿沟。
信号已发出，某艘特定船只的无线电信号被听到，某些通道在特定时间需要点亮灯光，船只正在移动，扫雷舰活跃起来，航道标有浮标，闸门打开——这一切意味着什么？乍一看，这似乎只是普通的例行程序。
然而，综合考虑这些项目可能会带来巨大的启示。
简而言之，所有这些指示，无论源自何处，都是阿瑟·威尔逊爵士特别研究的对象，他有责任就这些指示向我们的作战小组提供建议。
直到12月14日下午，北海的寂静仍未被打破。
大约7点钟，阿瑟·威尔逊爵士来到我的房间，要求立即与第一海务大臣和参谋长开会。
只花了几分钟就召集了他们。
然后他解释说，他对有关敌人的可用情报的审查表明，即将发生的一次行动可能涉及敌人的战列巡洋舰，并且可能会——尽管没有确凿证据——具有针对我国海岸的进攻性质。
他明确表示，德国公海舰队似乎并未参与。
迹象模糊且不确定。
论据中存在空白。
但在听取阿瑟·威尔逊爵士的意见后得出的结论是，我们应该假设我们的假设和推测是真实的。
决定不调动整个大舰队。
由于斯卡帕的防御薄弱，舰队承担了大量的巡航任务，因此有必要尽可能节省机械和冷凝器的磨损。
此外，每次将这个庞大的组织派往海上时都会面临事故、潜艇和水雷的风险，这种风险对它的使用构成了一定的威慑力，除非绝对必要。
从随后发生的事件来看，这一决定很令人遗憾，但必须记住的是，海军部所依据的信息从未经过检验；看起来极具推测性，而且无论如何，它排除了德国公海舰队在海上出现的可能性。
因此，立即下达了命令，要求战列巡洋舰和第二战列舰队，连同轻巡洋舰分队和驱逐舰群，升火准备并在适当的时间和速度下出海，以便在第二天清晨天亮时处于拦截位置。
命令被发送给蒂鲁伊特准将的哈维奇部队前往约维尔附近海域，以及凯斯准将将我们八艘可用的海外潜艇部署在特尔施林根附近，以防南下突袭。
沿海部队也被置于戒备状态。
海军部致司令官。
1914年12月14日。
下午9点30分发出。
刚刚收到的良好情报显示，德国第一巡洋舰支队与驱逐舰于周二清晨离开易北河，周三晚上返回。
从情报中可以看出，战列舰不太可能出海。
敌方力量将有时间到达我国海岸。
立即派遣战列巡洋舰支队和轻巡洋舰支队，最好由第二战列舰队支持。
周三清晨天亮时，他们应该在某个可以确保拦截敌军返程的地方。特里维特爵士及其轻巡洋舰和驱逐舰将在英国海岸附近与敌方接触并监视他，同时保持司令官的知情。
根据我们的信息，德国第一巡洋舰队由4艘战列巡洋舰和5艘轻巡洋舰组成，可能还会有三支驱逐舰中队。
确认。
海军部致哈维奇准将‘T’。
1914年12月15日。
下午5点2分发送。
明天黎明时分，德国战列巡洋舰、巡洋舰和驱逐舰很可能出现在我们海岸附近。
一艘M级驱逐舰将从午夜到上午9点在北海标灯船附近巡逻。
另一艘M级驱逐舰将从午夜到上午9点沿一条从纬度53°N、经度3°5'E磁偏南15英里处的位置延伸的线路巡逻。
这些驱逐舰的任务是侦察并报告敌情，依靠速度逃脱。
如果天气太差，它们应回到哈维奇。
报告它们的名字。
第一和第三驱逐舰中队以及所有可用的轻巡洋舰将在拂晓前离开雅茅斯，随时准备前往任何报告敌情的地方，无论是在北方还是南方。
他们的任务是与敌人接触、跟踪他并向第二战列舰队副司令和第一战列巡洋舰队副司令报告他的位置。
第二战列舰队、第一战列巡洋舰队、第三巡洋舰队和轻巡洋舰队将在上午7点30分到达北纬54°10'、东经3°o'的位置，准备截断敌人的退路。
如果发生交战，您的驱逐舰和轻巡洋舰必须努力加入我们的舰队对付敌方驱逐舰。
如果天气不适合驱逐舰，只使用轻巡洋舰并将驱逐舰送回。
确认。
已经采取了一切预防措施，我们在周三早上等待了36个小时，怀着怀疑但期待的好奇心。
1914年12月16日上午大约8点半，我正在洗澡时，门开了，一名军官匆匆从作战室进来，手里拿着一份海军信号，我用湿漉漉的手接了过来。
“德国战列巡洋舰正在炮击哈特尔浦。”我一边喊着一边跳出浴缸。
对哈特尔浦的同情夹杂着乔治·温德姆先生曾经所说的“报复的安慰剂”。
我穿着湿漉漉的衣服跑下楼来到作战室。
第一海务大臣刚刚从隔壁的家里赶来。
奥利弗总是睡在作战室里，白天几乎不出去，正在地图上标记位置。
来自沿海各海军站的电报以及附近我们的船只之间的拦截通讯以每分钟两到三条的速度涌来。
海军部还传播消息，持续向舰队和中队通报我们所知的一切。
现在一切都已出海或开始行动。
从福斯派出的第三战列舰队（爱德华国王级）被命令阻止敌人向北逃窜。
作为进一步的预防措施（尽管除非德国人被赶得远远地向北，否则这很难及时生效），整个大舰队最终也被派了出来。
特里维特准将和他的哈维奇打击部队的巡洋舰和驱逐舰被指示与指挥第二战列舰队的沃伦德爵士会合，他是拦截部队中资历最深的海军上将。
然而，天气过于恶劣，驱逐舰无法行动，只有轻巡洋舰可以出发。
最后，在当天晚些时候，基斯准将，他乘坐的是我们的最新驱逐舰“猎鹰号”，还带着驱逐舰“火龙号”，被告知从特瑟林初步基地进入赫尔戈兰湾，尝试捕捉返回的敌军。
对我们来说，开放城镇的炮击仍然是新鲜事。
但毕竟，这有什么关系呢？战争地图显示，一艘接一艘的德国战列巡洋舰被识别出来，距离约克郡海岸近在咫尺，而在他们和德国之间150英里的东部，沿着数学计算好的撤退路线，四艘英国战列巡洋舰和世界上六艘最强大的战列舰组成的第二战列舰队正按照预定位置航行。
伴随着他们的巡洋舰中队和鱼雷艇，这支由我们最新最快的战舰组成的舰队，所有舰艇都装备着重炮，如果天气良好，可以有效覆盖和监视将近100英里的战线。
当黎明揭示出对阵双方的位置时，只有一件事能让德国人在压倒性优势的力量面前逃脱毁灭的命运。
就在大炮的炮弹轰击哈特尔浦和斯卡伯勒的小屋时，带着残酷的痛苦和毁灭信息的炮弹传到了无辜的英格兰家庭，海军作战室唯一担心的就是“能见度”。
目前它已经足够好了。
沃伦德和比蒂的视野接近十英里；在海岸附近的战斗实际上在7000码外进行。
天气预报没有异常。
上午9点，德国的炮击停止了，他们的舰艇很快离开了陆地视线，无疑是在回家的路上。
我们提心吊胆地吃早餐。
要让这个巨大的奖品——德国战列巡洋舰中队的损失将致命地削弱整个德国海军，并且永远无法修复——实际上落入我们的手中，而事件的结果却取决于一片薄雾，这是一种令人揪心的折磨。
与此同时，电报和电话将哈特尔浦和斯卡伯勒的困境传遍了全国，到上午10点半内阁战时委员会开会时，谣言放大后的新闻已经引起了兴奋。
我立即被问到这样的事情怎么可能发生。
“海军在做什么？他们会做什么？”作为回应，我展示了当时英国和德国海军力量的相对位置图，并解释说在中等能见度下，我们希望在中午左右发生碰撞。
这些披露让所有人感到敬畏，委员会推迟到下午。
上午10点30分，海军部得知敌人正在离开我们的海岸，并通知了沃伦德上将。
“敌人可能正返回赫尔戈兰。你应该保持在水雷区外，并调整航向以切断他们的退路。”但现在已经开始收到一些不祥的电报。
沃伦德很快视野只有7000码；比蒂只有6000码；提到的靠近海岸的一些轻巡洋舰已经报告视野为5000码；后来又发出了4000码的信号。
与此同时，没有联系。
中午过去了，然后是下午1点。
天气越来越糟。
显然，浓雾正在笼罩北海。
通过互相通话的船只报告了3000码的能见度，2000码的能见度。
费希尔和威尔逊严肃的脸庞没有表现出任何情绪，但人们能感觉到内心的火焰在燃烧。
我试图做其他工作，但效果不大。
我们听到舰队传来模糊的信息。
显然，他们离敌人很近，在只能在2000码内分辨出舰艇的雾中摸索。
我们听到沃伦德命令他珍贵的舰艇穿过位于约克郡海岸的已定位的德国水雷区，显然是为了靠近某个刚刚看不见的东西，就在他指尖之外。
突然，我们听到轻巡洋舰指挥官古登霍夫少将报告说他在3000码处向一艘德国轻巡洋舰开火。
希望重新燃起。
一旦建立了联系，难道不会拖动所有其他事件吗？海军部对近距离混乱战斗的前景毫无畏惧。
他们只有一个恐惧——怕敌人逃脱。
即使提议通过水雷区的第二战列舰队的移动也没有引起任何反应。
大约下午1点半，阿瑟·威尔逊爵士说：“他们似乎在摆脱我们。”但现在出现了一个新的、严重的形势发展。
下午1点50分，我们得知公海舰队已经出海。
直到中午，这支庞大的舰队都没有露面。
一旦她现身并且必要的计算完成（这需要一些时间），我们既能识别又能定位她。
事实上，她已经深入北海。
德国舰队的出现，正如我们当时认为的那样，正在向德国战列巡洋舰提供支援，完全改变了力量平衡。我们的十艘主力舰，连同它们的轻型分舰队和鱼雷艇编队，不仅是世界上最强的海上力量，也是最快的。
没有一支相等的德国舰队能够同时追上并击败它们。
另一方面，它们无法迎击德国公海舰队。
德国战列巡洋舰仍与其舰队相隔150英里，但我们认为，如果开始与德国战列巡洋舰进行追逐战，在当时恶劣的天气条件下，可能会意外遭遇敌人的主力舰队。
这当然不是海军部的愿望。
我们立刻警告了我们的各支舰队。
海军部致第二战列舰队和第一战列巡洋舰舰队：
发送时间：1.50 p.m.（紧急）
北海舰队已出港，16日中午12点30分位于北纬54°38′，东经5°55′。
2点30分，不要向东驶得太远。
这些令人不安的可能性很快就像我们早先的希望一样消散了。
北海舰队并非如我们想象的那样即将出港，而是早已出港，现在正在撤退。
下午三点，我过去向战时委员会通报情况；但怀着多么沉重的心情，我又一次跨过骑兵卫队广场。
我回到海军部。
战争小组已经在我房间里的八角形桌子旁重新聚集。
冬日的黄昏已经降临。
阿瑟·威尔逊爵士以他最平常的语气说道：“好吧，你们看，他们逃脱了。他们现在应该就在附近。”他指着参谋长每隔十五分钟在地图上标记的位置。
很明显，德国人已经避开了我们的拦截部队，即使是我们接触过的轻型巡洋舰也在雾中逃脱了。
沃伦德上将在他的后续报告中说：“他们从一场雨暴中出来，又消失在另一场雨暴中。”
现在已经快到晚上八点了。事情就这样结束了吗？我询问了我们的潜艇部队。
它们已经在科伊兹指挥官的收集下，从最初的位置移动到德国舰队的撤退路线上。
但敌人是否会进入潜艇的有限射程范围，这只能靠运气。
阿瑟·威尔逊爵士接着说：“现在只剩下一线希望了。科伊兹带着‘猎犬号’和‘火龙号’，正在潜艇旁边。他今晚很可能能够确定攻击德国战列巡洋舰编队。他可能会击沉一艘，甚至两艘。”
确实，派这两艘脆弱的驱逐舰，带着勇敢的指挥官和忠诚的船员，远离家乡，靠近敌人的海岸，完全得不到支援，进入这支强大的德国舰队及其护航舰艇的口中，这似乎是一个绝望的希望。
长时间的沉默。
我们都知道科伊兹。然后有人说：“这是送他去送死。”
另一个人说：“他会是最不愿意我们这样想的人。”
又是一阵长时间的沉默。
然而，阿瑟·威尔逊爵士已经写下了下面这条信息：
8.12 p.m.
我们认为，当船只接近时，赫尔戈兰岛和安鲁姆灯塔将会点亮。你们的驱逐舰可能在凌晨2点左右，或者稍晚一些，在给定的航线上有机会发起攻击。”
我们关于德国海军动向的信息主要来自以下几个来源：(1) 来自中立国和敌国（尤其是德国）的秘密特工报告；(2) 我们的潜艇报告，这些潜艇潜伏在危险的荷尔斯泰因湾深处；(3) 我们对德国无线电的专门研究。
在一段时间内，我们得到了极大的运气帮助。
1914年9月初，德国轻巡洋舰“马格德堡”号在波罗的海搁浅。
几天后，俄罗斯人打捞起一名溺水的德国下级军官的尸体，他的怀里紧握着德国海军的密码本和信号簿，以及详细的北海和荷尔斯泰因湾地图。
9月6日，俄国海军武官来看我。
他收到了彼得格勒发来的消息，告诉他发生了什么，以及俄国海军总部在密码本和信号簿的帮助下至少解码了部分德国海军信息。
俄国人认为，作为领先的海军强国，英国海军部应该拥有这些书籍和图表。
如果我们派一艘船去亚历山大罗夫，负责这些书籍的俄国军官会将它们带到英国。
我们迅速派出了一艘船，十月的一个下午晚些时候，路易斯王子和我从我们忠诚的盟友手中接过了这些沾满海水的无价文件。
我们立即着手建立一个组织来研究德国无线电，并翻译截获的消息。
该组织由海军教育总监阿尔弗雷德·埃文爵士领导，他在这一和其他事务上的贡献至关重要。
这项工作非常复杂，因为密码只是保密信息手段的一部分。
然而，在11月初，我们的军官逐渐成功地翻译了各种德国海军信息的可理解部分。
这些信息大多属于例行性质。
“我们的一艘鱼雷艇将在晚上8点进入7T区。”等等。
但仔细收集这些零散信息可以提供一组信息，从中可以相对准确地了解敌人在荷尔斯泰因湾的部署。
然而，德国人多次更换密码和密钥，我们只有在偶尔和短暂的时期内能够破译它们。
随着战争的进行，他们变得越来越怀疑，并设计出完全令人困惑的措施。
然而，在这一信息来源存在期间，显然它具有极高的价值。
德国官方历史最终对此主题有所了解（赖因哈德·谢尔著《德国公海舰队》第194页）：“即使存在疑问，认为英国海军部掌握了德国舰队的全部秘密加密系统，这一点也被彼得格勒可靠消息消除，即在马格德堡号在奥登斯霍尔姆搁浅后，被抛入海中的该船机密文件被俄国人打捞并传达给他们的盟友。”最后，通过奥利弗上将的远见，我们在1914年8月开始设立方向站。
因此，我们在确定敌舰位置并根据连续位置确定其航向方面达到了无与伦比甚至无法企及的完善程度。
谢尔（《德国公海舰队》，第73页）说：“英国人通过他们已经使用的‘方向站’收到消息……我们是在很久以后才引入的……拥有这些设备，英国人在战争指挥中具有很大优势，因为他们一旦收到敌人的任何无线电信号，就能获得非常准确的敌方位置信息。”
但在收集和评估信息与从中得出正确结论之间，往往存在着难以跨越的鸿沟。
信号已发出，某艘特定船只的无线电信号被听到，某些通道在特定时间需要点亮灯光，船只正在移动，扫雷舰活跃起来，航道标有浮标，闸门打开——这一切意味着什么？乍一看，这似乎只是普通的例行程序。
然而，综合考虑这些项目可能会带来巨大的启示。
简而言之，所有这些指示，无论源自何处，都是阿瑟·威尔逊爵士特别研究的对象，他有责任就这些指示向我们的作战小组提供建议。
直到12月14日下午，北海的寂静仍未被打破。
大约7点钟，阿瑟·威尔逊爵士来到我的房间，要求立即与第一海务大臣和参谋长开会。
只花了几分钟就召集了他们。
然后他解释说，他对有关敌人的可用情报的审查表明，即将发生的一次行动可能涉及敌人的战列巡洋舰，并且可能会——尽管没有确凿证据——具有针对我国海岸的进攻性质。
他明确表示，德国公海舰队似乎并未参与。
迹象模糊且不确定。
论据中存在空白。
但在听取阿瑟·威尔逊爵士的意见后得出的结论是，我们应该假设我们的假设和推测是真实的。
决定不调动整个大舰队。
由于斯卡帕的防御薄弱，舰队承担了大量的巡航任务，因此有必要尽可能节省机械和冷凝器的磨损。
此外，每次将这个庞大的组织派往海上时都会面临事故、潜艇和水雷的风险，这种风险对它的使用构成了一定的威慑力，除非绝对必要。
从随后发生的事件来看，这一决定很令人遗憾，但必须记住的是，海军部所依据的信息从未经过检验；看起来极具推测性，而且无论如何，它排除了德国公海舰队在海上出现的可能性。
因此，立即下达了命令，要求战列巡洋舰和第二战列舰队，连同轻巡洋舰分队和驱逐舰群，升火准备并在适当的时间和速度下出海，以便在第二天清晨天亮时处于拦截位置。
命令被发送给蒂鲁伊特准将的哈维奇部队前往约维尔附近海域，以及凯斯准将将我们八艘可用的海外潜艇部署在特尔施林根附近，以防南下突袭。
沿海部队也被置于戒备状态。
海军部致司令官。
1914年12月14日。
下午9点30分发出。
刚刚收到的良好情报显示，德国第一巡洋舰支队与驱逐舰于周二清晨离开易北河，周三晚上返回。
从情报中可以看出，战列舰不太可能出海。
敌方力量将有时间到达我国海岸。
立即派遣战列巡洋舰支队和轻巡洋舰支队，最好由第二战列舰队支持。
周三清晨天亮时，他们应该在某个可以确保拦截敌军返程的地方。特里维特爵士及其轻巡洋舰和驱逐舰将在英国海岸附近与敌方接触并监视他，同时保持司令官的知情。
根据我们的信息，德国第一巡洋舰队由4艘战列巡洋舰和5艘轻巡洋舰组成，可能还会有三支驱逐舰中队。
确认。
海军部致哈维奇准将‘T’。
1914年12月15日。
下午5点2分发送。
明天黎明时分，德国战列巡洋舰、巡洋舰和驱逐舰很可能出现在我们海岸附近。
一艘M级驱逐舰将从午夜到上午9点在北海标灯船附近巡逻。
另一艘M级驱逐舰将从午夜到上午9点沿一条从纬度53°N、经度3°5'E磁偏南15英里处的位置延伸的线路巡逻。
这些驱逐舰的任务是侦察并报告敌情，依靠速度逃脱。
如果天气太差，它们应回到哈维奇。
报告它们的名字。
第一和第三驱逐舰中队以及所有可用的轻巡洋舰将在拂晓前离开雅茅斯，随时准备前往任何报告敌情的地方，无论是在北方还是南方。
他们的任务是与敌人接触、跟踪他并向第二战列舰队副司令和第一战列巡洋舰队副司令报告他的位置。
第二战列舰队、第一战列巡洋舰队、第三巡洋舰队和轻巡洋舰队将在上午7点30分到达北纬54°10'、东经3°o'的位置，准备截断敌人的退路。
如果发生交战，您的驱逐舰和轻巡洋舰必须努力加入我们的舰队对付敌方驱逐舰。
如果天气不适合驱逐舰，只使用轻巡洋舰并将驱逐舰送回。
确认。
已经采取了一切预防措施，我们在周三早上等待了36个小时，怀着怀疑但期待的好奇心。
1914年12月16日上午大约8点半，我正在洗澡时，门开了，一名军官匆匆从作战室进来，手里拿着一份海军信号，我用湿漉漉的手接了过来。
“德国战列巡洋舰正在炮击哈特尔浦。”我一边喊着一边跳出浴缸。
对哈特尔浦的同情夹杂着乔治·温德姆先生曾经所说的“报复的安慰剂”。
我穿着湿漉漉的衣服跑下楼来到作战室。
第一海务大臣刚刚从隔壁的家里赶来。
奥利弗总是睡在作战室里，白天几乎不出去，正在地图上标记位置。
来自沿海各海军站的电报以及附近我们的船只之间的拦截通讯以每分钟两到三条的速度涌来。
海军部还传播消息，持续向舰队和中队通报我们所知的一切。
现在一切都已出海或开始行动。
从福斯派出的第三战列舰队（爱德华国王级）被命令阻止敌人向北逃窜。
作为进一步的预防措施（尽管除非德国人被赶得远远地向北，否则这很难及时生效），整个大舰队最终也被派了出来。
特里维特准将和他的哈维奇打击部队的巡洋舰和驱逐舰被指示与指挥第二战列舰队的沃伦德爵士会合，他是拦截部队中资历最深的海军上将。
然而，天气过于恶劣，驱逐舰无法行动，只有轻巡洋舰可以出发。
最后，在当天晚些时候，基斯准将，他乘坐的是我们的最新驱逐舰“猎鹰号”，还带着驱逐舰“火龙号”，被告知从特瑟林初步基地进入赫尔戈兰湾，尝试捕捉返回的敌军。
对我们来说，开放城镇的炮击仍然是新鲜事。
但毕竟，这有什么关系呢？战争地图显示，一艘接一艘的德国战列巡洋舰被识别出来，距离约克郡海岸近在咫尺，而在他们和德国之间150英里的东部，沿着数学计算好的撤退路线，四艘英国战列巡洋舰和世界上六艘最强大的战列舰组成的第二战列舰队正按照预定位置航行。
伴随着他们的巡洋舰中队和鱼雷艇，这支由我们最新最快的战舰组成的舰队，所有舰艇都装备着重炮，如果天气良好，可以有效覆盖和监视将近100英里的战线。
当黎明揭示出对阵双方的位置时，只有一件事能让德国人在压倒性优势的力量面前逃脱毁灭的命运。
就在大炮的炮弹轰击哈特尔浦和斯卡伯勒的小屋时，带着残酷的痛苦和毁灭信息的炮弹传到了无辜的英格兰家庭，海军作战室唯一担心的就是“能见度”。
目前它已经足够好了。
沃伦德和比蒂的视野接近十英里；在海岸附近的战斗实际上在7000码外进行。
天气预报没有异常。
上午9点，德国的炮击停止了，他们的舰艇很快离开了陆地视线，无疑是在回家的路上。
我们提心吊胆地吃早餐。
要让这个巨大的奖品——德国战列巡洋舰中队的损失将致命地削弱整个德国海军，并且永远无法修复——实际上落入我们的手中，而事件的结果却取决于一片薄雾，这是一种令人揪心的折磨。
与此同时，电报和电话将哈特尔浦和斯卡伯勒的困境传遍了全国，到上午10点半内阁战时委员会开会时，谣言放大后的新闻已经引起了兴奋。
我立即被问到这样的事情怎么可能发生。
“海军在做什么？他们会做什么？”作为回应，我展示了当时英国和德国海军力量的相对位置图，并解释说在中等能见度下，我们希望在中午左右发生碰撞。
这些披露让所有人感到敬畏，委员会推迟到下午。
上午10点30分，海军部得知敌人正在离开我们的海岸，并通知了沃伦德上将。
“敌人可能正返回赫尔戈兰。你应该保持在水雷区外，并调整航向以切断他们的退路。”但现在已经开始收到一些不祥的电报。
沃伦德很快视野只有7000码；比蒂只有6000码；提到的靠近海岸的一些轻巡洋舰已经报告视野为5000码；后来又发出了4000码的信号。
与此同时，没有联系。
中午过去了，然后是下午1点。
天气越来越糟。
显然，浓雾正在笼罩北海。
通过互相通话的船只报告了3000码的能见度，2000码的能见度。
费希尔和威尔逊严肃的脸庞没有表现出任何情绪，但人们能感觉到内心的火焰在燃烧。
我试图做其他工作，但效果不大。
我们听到舰队传来模糊的信息。
显然，他们离敌人很近，在只能在2000码内分辨出舰艇的雾中摸索。
我们听到沃伦德命令他珍贵的舰艇穿过位于约克郡海岸的已定位的德国水雷区，显然是为了靠近某个刚刚看不见的东西，就在他指尖之外。
突然，我们听到轻巡洋舰指挥官古登霍夫少将报告说他在3000码处向一艘德国轻巡洋舰开火。
希望重新燃起。
一旦建立了联系，难道不会拖动所有其他事件吗？海军部对近距离混乱战斗的前景毫无畏惧。
他们只有一个恐惧——怕敌人逃脱。
即使提议通过水雷区的第二战列舰队的移动也没有引起任何反应。
大约下午1点半，阿瑟·威尔逊爵士说：“他们似乎在摆脱我们。”但现在出现了一个新的、严重的形势发展。
下午1点50分，我们得知公海舰队已经出海。
直到中午，这支庞大的舰队都没有露面。
一旦她现身并且必要的计算完成（这需要一些时间），我们既能识别又能定位她。
事实上，她已经深入北海。
德国舰队的出现，正如我们当时认为的那样，正在向德国战列巡洋舰提供支援，完全改变了力量平衡。我们的十艘主力舰，连同它们的轻型分舰队和鱼雷艇编队，不仅是世界上最强的海上力量，也是最快的。
没有一支相等的德国舰队能够同时追上并击败它们。
另一方面，它们无法迎击德国公海舰队。
德国战列巡洋舰仍与其舰队相隔150英里，但我们认为，如果开始与德国战列巡洋舰进行追逐战，在当时恶劣的天气条件下，可能会意外遭遇敌人的主力舰队。
这当然不是海军部的愿望。
我们立刻警告了我们的各支舰队。
海军部致第二战列舰队和第一战列巡洋舰舰队：
发送时间：1.50 p.m.（紧急）
北海舰队已出港，16日中午12点30分位于北纬54°38′，东经5°55′。
2点30分，不要向东驶得太远。
这些令人不安的可能性很快就像我们早先的希望一样消散了。
北海舰队并非如我们想象的那样即将出港，而是早已出港，现在正在撤退。
下午三点，我过去向战时委员会通报情况；但怀着多么沉重的心情，我又一次跨过骑兵卫队广场。
我回到海军部。
战争小组已经在我房间里的八角形桌子旁重新聚集。
冬日的黄昏已经降临。
阿瑟·威尔逊爵士以他最平常的语气说道：“好吧，你们看，他们逃脱了。他们现在应该就在附近。”他指着参谋长每隔十五分钟在地图上标记的位置。
很明显，德国人已经避开了我们的拦截部队，即使是我们接触过的轻型巡洋舰也在雾中逃脱了。
沃伦德上将在他的后续报告中说：“他们从一场雨暴中出来，又消失在另一场雨暴中。”
现在已经快到晚上八点了。事情就这样结束了吗？我询问了我们的潜艇部队。
它们已经在科伊兹指挥官的收集下，从最初的位置移动到德国舰队的撤退路线上。
但敌人是否会进入潜艇的有限射程范围，这只能靠运气。
阿瑟·威尔逊爵士接着说：“现在只剩下一线希望了。科伊兹带着‘猎犬号’和‘火龙号’，正在潜艇旁边。他今晚很可能能够确定攻击德国战列巡洋舰编队。他可能会击沉一艘，甚至两艘。”
确实，派这两艘脆弱的驱逐舰，带着勇敢的指挥官和忠诚的船员，远离家乡，靠近敌人的海岸，完全得不到支援，进入这支强大的德国舰队及其护航舰艇的口中，这似乎是一个绝望的希望。
长时间的沉默。
我们都知道科伊兹。然后有人说：“这是送他去送死。”
另一个人说：“他会是最不愿意我们这样想的人。”
又是一阵长时间的沉默。
然而，阿瑟·威尔逊爵士已经写下了下面这条信息：
8.12 p.m.
我们认为，当船只接近时，赫尔戈兰岛和安鲁姆灯塔将会点亮。你们的驱逐舰可能在凌晨2点左右，或者稍晚一些，在给定的航线上有机会发起攻击。”