我期望明天之前收到一份明确的行动计划。
此事极为紧迫。
秘书。
第一海军大臣。
空军部门主任。
1914年9月5日。
为了充分履行我们在英格兰空中防御方面承担的责任，有必要对我们约100英里半径范围内的敦刻尔克地区进行空中控制。为此，我们必须用足够的武装机动车和人员来支持驻扎在法国海岸的飞机，以便在内陆30、40和50英里的地方建立前沿辅助飞机基地。
根据收到的所有报告，德国人在进入这一地区时所做的仅仅是虚张声势。
小股乌兰骑兵利用他们在比利时所犯暴行引发的恐怖，在乡间自由活动，并对当地居民施加影响。
首先我们需要200到300名士兵和50到60辆机动车，以支持并保卫我们的前沿空中基地。
我建议从海军旅中挑选合适的志愿者来组成这支队伍。
他们应由萨姆森指挥官指挥，并从敦刻尔克出发行动。
首先需要获得法国当局的许可。
经过与基奇纳勋爵商议后，我正在采取措施办理此事。
我们应该能够完全阻止15或20名乌兰骑兵安全通过这个区域。
在未来的一周内，德国人会认为自己可以免受攻击，并会占领许多不可能维持有效力量的地方。
空中侦察的优势在于，当敌人大规模部队接近时，我们至少还有两天的时间发现。
因此，应该不会有任何困难就能击溃这些敌人的小股部队，而我们的部队也不会陷入任何麻烦。
详细提出立即按此方式采取行动的计划。
秘书。
海军军械局局长。
空军分部局长。
1914年10月2日。
关于用于对抗飞机的炮弹试验，必须以最慷慨的方式进行，同时开展八条或十条不同的研究线路，提供必要的资金。
在战争时期，依次进行和平时期管理所需的所有实验是毫无意义的。
让我尽快得到有关可用炮弹的报告。
我们必须有手段攻击齐柏林飞艇，不仅用枪炮发射的炮弹，还用飞机携带的燃烧弹或手榴弹。
敦刻尔克附近的海军飞机的需求直接导致了装甲车的发展，而装甲车又直接促成了坦克的诞生，本质上说，坦克不过是一种能够跨越战壕的装甲车。
在德国入侵比利时后不久，我就收到了关于一辆比利时汽车配备装甲和机枪后迅速射击并驱赶敌方大量乌兰骑兵的非凡战绩的报告。
萨姆森指挥官认识到了装甲车保护飞机行动的优势，并迅速采取行动。
鉴于他和其他来源提供的报告，在8月底和9月期间，我相继下达命令成立海军部下的装甲车中队；由于这一切都源于驻扎在敦刻尔克的飞机中队，因此装甲车中队的组建交给了苏特尔准将。
在这项任务中，这位军官表现出极大的活力，短短时间内就成立了七到八个中队，基于购买所有可获得的劳斯莱斯汽车，并迅速改装装甲防护。
在萨姆森指挥官的游击行动刚刚开始时，第一辆装甲车就显示出了优势，但最终导致‘坦克’诞生的难题也随之显现。
德国骑兵试图通过在道路上挖掘战壕来抵御装甲车的攻击。
为应对这一情况，我下达了以下指示：
奥利万特上校。
空军分部总监。
皇家海军陆战队行政管理处。
1914年9月23日。
确保机动运输和武装机动车在一定程度上配备带有桥梁工具的小型车辆非常重要，每十或十二台机器应携带一套能够快速轻松跨越十或十二英尺跨度的木板桥。
还应提供一定比例的工具。
立即提出建议。
其他情况迅速袭来，到10月中旬，经过下一章将要叙述的事件后，双方的战壕线延伸至海边并全线连接。
就在新型装甲车队以巨大花费和相当规模开始有效运作时，它遇到了一个障碍和军事形势，使得它的实际应用变得几乎不可能。
结论自然且明显地强加于我，无疑也强加于其他人，如果花了许多钱和精力研制的装甲车不能绕过敌人的战壕并攻击其军队的开放侧翼，那么应该设计一种方法使其能够穿越并越过战壕本身。
然而，这一主题将在适当的地方讨论。
空中是促使我们前往敦刻尔克的第一原因。
装甲车是空中力量的产物；而坦克则是装甲车的后代。
除此之外，由于海峡港口对敌人任何重大努力的防御处于无防备状态，海军部对此感到极度不安。
德国人夺取敦刻尔克、加来和布洛涅的危险摆在我们面前，让我们焦虑了好几个星期。
9月3日，我向海军元帅写道：“随着德国人沿法国海岸推进，必要时需调整部署。
不要低估空中袭击的危险。
德国人在占领该镇后，可能会将重型火炮运往加来，并从易北河秘密运送潜艇，以加来作为基地进行操作，这也应予以考虑。
当然，我们可以阻止任何水面舰艇，但潜艇可能悄悄溜过并一旦建立据点就会造成极大困扰。”
9月10日，我亲自前往敦刻尔克，并在一定程度上感到安心。
我当时为相关人员提供了以下笔记：
1914年9月11日。
海军部长于10日访问了敦刻尔克和加来，并与两地总督进行了商讨。
敦刻尔克正在大规模防御，已经发展出相当的实力。
防御工事在大约4到6英里半径范围内修建，由超过400门大炮武装并由18,000人守卫。
这些坚固的工事可以通过淡水和咸水的大面积淹没进一步加强保护。
淡水淹没正在积累；咸水可以在两天内随时开启。
这个地方显然需要一场围城才能攻下，而且每周都在变得更强大。
海军部长承诺如有需要将派战舰提供掩护。
敦刻尔克的锚地足够容纳马杰斯蒂克级船只，并且离岸很近。
高沙丘需要间接火力，但除此之外没有困难。
在为敦刻尔克防御所采取的措施中没有令人不安的因素。
似乎可以肯定的是，它们足以使敌人不愿意尝试攻占这座堡垒。
加来只是比敦刻尔克稍大的一座堡垒，外围有一些执行良好的野外防御工事。
关于加来所能说的一切就是它无法被突然袭击攻占。
它由7,000名士兵驻守，但可以肯定的是，它在面对坚定攻击时绝不可能坚守几天以上。
9月16日，约瑟夫将军电报给基奇纳勋爵，询问是否可以派遣一个海军陆战队旅到敦刻尔克以加强守军，并让敌人相信这里既有英国也有法国的部队。
基奇纳勋爵问我海军部能否帮助此事。
我同意派遣该旅，如果他也能派遣一些游骑兵来保护其安全。
他派了一个团。
因此，虽然并非完全不愿意，我还是承担了一系列直接且个人的责任，这既侵占了我的时间和思想，也可能——尽管我声称没有——模糊了我的整体视野。
我组建了一个小型行政部门来处理事务，奥利万特上校是其中的灵魂人物。在他的建议下，我们从伦敦街头调来了五十辆有轨电车，以便尽可能提高海军陆战队的机动性。很快，我们在伊普尔、里尔、图尔奈和杜埃等地明显展示了英国分遣队的身影。
参与这些小规模行动的人承担了许多风险，最初是在阿斯顿将军的指挥下，后来在他健康状况不佳时，则是在巴黎将军的指挥下。
海军陆战队和骑兵部队都没有发生任何事故。
他们在总体计划中扮演了自己的角色，没有损失也没有意外。
然而，一个月后，当约翰·弗伦奇爵士的军队主力抵达附近地区时，我怀着真诚的宽慰将这些分遣队移交给总司令，并卸下了虽然次要但令人负担沉重的忧虑。
回顾往事，随着知识的增长和岁月的流逝，我似乎过于急于承担那些充满危险甚至绝望的任务。
在资源几乎不存在而强大的空中攻击迫在眉睫的情况下接管英国的防空责任，从个人角度来看是一种“爱多于策略”。
敦刻尔克的游击行动也是如此。
试图延长安特卫普防御的努力，在下一章中将会讲述，更是如此。
我完全有正当理由，实际上还有无法反驳的理由，在所有这些情况下都把重担留给他人。
然而，我相信我所掌握的特殊知识以及在这个即兴时期行使的强大而灵活的权力，能够让我提供比其他人因职位较低而在紧急情况下所能提供的更为满意的解决方案。
当时我可以对一个非常广泛且复杂的领域下达指令，这个领域涉及紧迫且快速变化的事务，这些指令立即被各种各样的权威机构采纳执行，否则他们将没有任何共同的连接中心。
因此，我以对自己同事的忠诚、公众的好意，尤其是对自己的判断力的信心行事，这种信心似乎每天都能通过许多显著事件得到证实。
然而，这一章开头虽有好运和成功，却最终以不幸告终。
最初的作战命令是为了应对战争爆发的情况而制定的。
它们将棋子摆放在我们认为最佳的阵势上，并将未来的部署留待经验来调整。
根据这些命令，第三舰队第七巡洋舰中队，由巴卡恩特级老式巡洋舰（巴卡恩特号、尤里厄斯号旗舰、克雷西号、阿布基尔号、霍格号）组成，驻扎在诺尔，目的是“确保北海南部入口和英吉利海峡东部入口的装甲舰存在，并支持从哈维奇出发在该区域活动的第一和第三驱逐舰队”。
这些舰队的目标是“保持北纬54度以南的敌方鱼雷艇和布雷舰清空”。
巡洋舰部队“协助他们完成这些任务，同时，与驱逐舰队一起，密切监视敌方战舰和运输舰，以便尽早报告其动向”。
因此，这项非常必要的巡逻每天都得以维持，没有任何事件发生，我们现在已开战六个星期了。
战争中所有的重复都是危险的。
如果你不反复做同样的事情，你可以做很多事情而不受惩罚。
我的职责不是处理舰队及其中队的例行调动，而是进行一般监督。
我密切关注每一个有用的信息提示，我有许多不同的信息来源。
9月17日，在访问大舰队期间，我听到一名军官说了一句立刻引起我注意的话。
他提到“诱饵中队”。
我询问这是什么意思，被告知这个表达指的是这些旧式的巡洋舰在看似和平的狭窄水域巡逻。
于是我对这一地区的整个情况进行了审查。
我和特里维特准将以及凯斯准将讨论了这个问题。
第二天早上，我给第一海务大臣写下了以下备忘录：
秘书。
第一海务大臣。
1914年9月18日。
在狭窄海域进行作战的可用力量应该能够在不需要调动大舰队的情况下进行小规模行动。
为此，它应该要么得到第二舰队两到三艘战列舰或战列巡洋舰的有效支援，这些舰艇可以从谢内斯出动。
这是我们拥有最有效空中和驱逐舰巡逻锚地。
它们可以躲在防波堤后面，当我们打算进行突袭时，总是可以在海上。
战列巡洋舰更受欢迎。
巴卡恩特级巡洋舰不应继续在这条线上巡逻。
这些船只的风险并不值得它们所能提供的任何服务。
狭窄海域，作为离敌人最近的地方，应该由少量优良的现代舰艇驻守。
巴卡恩特级巡洋舰应前往英吉利海峡的西入口，释放贝塞尔的战列舰——后来韦米斯的巡洋舰——从事护航和其他任务。
前四艘阿瑞塔斯号应加入狭窄海域的舰队。
鉴于他们已经了解自己的工作，我认为没有必要现在就与北方的舰队交换。
随着“M”级舰艇交付，它们应组成一支独立的半舰队，前往北方与大舰队协同作战。
阿尔弗雷德国王号应停泊并彻底维修。
路易王子立即同意，并指示参谋长作出必要的兵力重新分配。
对此我感到满意，并将此事从脑海中排除，确信下达的命令会在最短时间内得到执行。
在命令生效之前，灾难发生了。
在新体系引入之前，海军部作战部继续按照旧体系运作。
然而，昼夜交替的天气非常恶劣，导致巴卡恩特中队指挥官命令驱逐舰中队返回港口。
然而，该指挥官提议仅用巡洋舰继续在多格尔海域巡逻。
海军部作战部同意这些安排的原则，但在19日指示他改看布罗德十四号海域：“多格尔银行巡逻无需继续。天气太差，驱逐舰无法出海。安排巡洋舰监视布罗德十四号海域。”
当然，这条例行消息没有呈现在我面前。
然而，它并非未经适当考虑就由作战部发出。
在这些狭窄水域常见的短而陡峭的海浪中，潜艇会处于严重劣势，只能极难且不完美地进行观察。
驱逐舰被驱赶回港的恶劣天气被认为是对敌方潜艇的重要保护。
因此，无论是指挥官还是海军部都同意让巡洋舰留在海上而不带驱逐舰。
如果天气好转，计划在20日上午让特里维特准将的一个驱逐舰队在那里与他们会合。
然而，20日海浪仍然很高，由“无畏号”率领的驱逐舰队不得不返回哈维奇。
因此，19日、20日和21日的三天里，三艘巡洋舰阿布基尔号、克雷西号和霍格号在没有驱逐舰掩护的情况下在狭窄水域维持警戒。
尤里厄斯号上的指挥官在20日返回港口补充燃料。
他在强调特别预防措施后将舰队交给了资深船长指挥。
在这个时间点，他们被攻击的可能性并没有比其他任何时候更大。
相反，关于德国北部活动的传闻使整个大舰队向南扫荡至弗拉姆伯勒角和霍恩礁之间的线路上。
而且，这些巡洋舰的命令与20日从多佛调往敦刻尔克的海军陆战队的调动之间没有任何联系。
巡洋舰只是在履行它们的常规任务，由于频繁重复，这个任务已经变得危险，而且无论如何，它们都不适合这项任务。
21日天气开始减弱时，特里维特准将再次出发前往布罗德十四号海域，八艘驱逐舰随行，当22日早晨破晓时，他已经走得很远了。
随着海浪消退，来自潜艇的危险重新出现。
然而，这三艘巡洋舰并没有去与驱逐舰会合，而是以不到十节的速度缓慢向北航行，没有采取蛇形机动，毫无疑问，他们以前经常这样做。与此同时，一艘日益大胆的德国潜艇沿着荷兰海岸南下巡逻。
凌晨6点30分，天刚亮不久，阿布基尔号被一枚鱼雷击中。
仅在二十五分钟后，这艘老舰便倾覆沉没。
部分救生艇因爆炸而损毁，数百名士兵在水中游泳或攀附着残骸求生。
她的两艘护航舰以骑士般的简单姿态迅速赶来救援下沉的船只。
两舰在距她不到几百码的地方停下，放下所有救生艇去营救幸存者。
然而，她们同样遭到同一艘潜艇的袭击，先是霍格号，接着是克雷斯号相继沉没。
在这三艘舰船上的超过2200名士兵中，仅有800人获救，超过1400人丧生。
这些舰船本身并无太大价值：它们只是第三舰队中最老的巡洋舰之一，对我们的关键战力并无显著贡献。
但是，如同所有第三舰队的舰船一样，几乎完全由后备军人组成，其中大多数已婚；并且还搭载了从奥斯本派来的年轻学员，这些学员被认为会被安排到不会参与重大战斗的舰船上以确保安全。
尽管与陆军相比，这一残酷的伤亡人数相对较小，但这却是战争中海军遭受的首个严重损失。
这一事件极大地鼓舞并刺激了德国潜艇部队的行动。
那艘致命潜艇的指挥官（韦迪根中尉）被欢呼为民族英雄。
毫无疑问，在人类历史上，亲手摧毁一千四百人的行为是一种独特的事件。
然而，正如所发生的那样，他并没有活多久来享受这份阴暗的名声。
针对海军部的一场猛烈批评随之而来，自然，批评的焦点集中在我身上。
“这里就是那个例子，证明了平民部长干涉海军行动和凌驾于有经验的海军将领判断之上的灾难后果。”一位小册子的作者在其精心传播于伦敦影响力圈子中的毒辣小册子中毫不犹豫地直接提出了这个指控，这一指控在英国媒体中反复出现。
此事极为紧迫。
秘书。
第一海军大臣。
空军部门主任。
1914年9月5日。
为了充分履行我们在英格兰空中防御方面承担的责任，有必要对我们约100英里半径范围内的敦刻尔克地区进行空中控制。为此，我们必须用足够的武装机动车和人员来支持驻扎在法国海岸的飞机，以便在内陆30、40和50英里的地方建立前沿辅助飞机基地。
根据收到的所有报告，德国人在进入这一地区时所做的仅仅是虚张声势。
小股乌兰骑兵利用他们在比利时所犯暴行引发的恐怖，在乡间自由活动，并对当地居民施加影响。
首先我们需要200到300名士兵和50到60辆机动车，以支持并保卫我们的前沿空中基地。
我建议从海军旅中挑选合适的志愿者来组成这支队伍。
他们应由萨姆森指挥官指挥，并从敦刻尔克出发行动。
首先需要获得法国当局的许可。
经过与基奇纳勋爵商议后，我正在采取措施办理此事。
我们应该能够完全阻止15或20名乌兰骑兵安全通过这个区域。
在未来的一周内，德国人会认为自己可以免受攻击，并会占领许多不可能维持有效力量的地方。
空中侦察的优势在于，当敌人大规模部队接近时，我们至少还有两天的时间发现。
因此，应该不会有任何困难就能击溃这些敌人的小股部队，而我们的部队也不会陷入任何麻烦。
详细提出立即按此方式采取行动的计划。
秘书。
海军军械局局长。
空军分部局长。
1914年10月2日。
关于用于对抗飞机的炮弹试验，必须以最慷慨的方式进行，同时开展八条或十条不同的研究线路，提供必要的资金。
在战争时期，依次进行和平时期管理所需的所有实验是毫无意义的。
让我尽快得到有关可用炮弹的报告。
我们必须有手段攻击齐柏林飞艇，不仅用枪炮发射的炮弹，还用飞机携带的燃烧弹或手榴弹。
敦刻尔克附近的海军飞机的需求直接导致了装甲车的发展，而装甲车又直接促成了坦克的诞生，本质上说，坦克不过是一种能够跨越战壕的装甲车。
在德国入侵比利时后不久，我就收到了关于一辆比利时汽车配备装甲和机枪后迅速射击并驱赶敌方大量乌兰骑兵的非凡战绩的报告。
萨姆森指挥官认识到了装甲车保护飞机行动的优势，并迅速采取行动。
鉴于他和其他来源提供的报告，在8月底和9月期间，我相继下达命令成立海军部下的装甲车中队；由于这一切都源于驻扎在敦刻尔克的飞机中队，因此装甲车中队的组建交给了苏特尔准将。
在这项任务中，这位军官表现出极大的活力，短短时间内就成立了七到八个中队，基于购买所有可获得的劳斯莱斯汽车，并迅速改装装甲防护。
在萨姆森指挥官的游击行动刚刚开始时，第一辆装甲车就显示出了优势，但最终导致‘坦克’诞生的难题也随之显现。
德国骑兵试图通过在道路上挖掘战壕来抵御装甲车的攻击。
为应对这一情况，我下达了以下指示：
奥利万特上校。
空军分部总监。
皇家海军陆战队行政管理处。
1914年9月23日。
确保机动运输和武装机动车在一定程度上配备带有桥梁工具的小型车辆非常重要，每十或十二台机器应携带一套能够快速轻松跨越十或十二英尺跨度的木板桥。
还应提供一定比例的工具。
立即提出建议。
其他情况迅速袭来，到10月中旬，经过下一章将要叙述的事件后，双方的战壕线延伸至海边并全线连接。
就在新型装甲车队以巨大花费和相当规模开始有效运作时，它遇到了一个障碍和军事形势，使得它的实际应用变得几乎不可能。
结论自然且明显地强加于我，无疑也强加于其他人，如果花了许多钱和精力研制的装甲车不能绕过敌人的战壕并攻击其军队的开放侧翼，那么应该设计一种方法使其能够穿越并越过战壕本身。
然而，这一主题将在适当的地方讨论。
空中是促使我们前往敦刻尔克的第一原因。
装甲车是空中力量的产物；而坦克则是装甲车的后代。
除此之外，由于海峡港口对敌人任何重大努力的防御处于无防备状态，海军部对此感到极度不安。
德国人夺取敦刻尔克、加来和布洛涅的危险摆在我们面前，让我们焦虑了好几个星期。
9月3日，我向海军元帅写道：“随着德国人沿法国海岸推进，必要时需调整部署。
不要低估空中袭击的危险。
德国人在占领该镇后，可能会将重型火炮运往加来，并从易北河秘密运送潜艇，以加来作为基地进行操作，这也应予以考虑。
当然，我们可以阻止任何水面舰艇，但潜艇可能悄悄溜过并一旦建立据点就会造成极大困扰。”
9月10日，我亲自前往敦刻尔克，并在一定程度上感到安心。
我当时为相关人员提供了以下笔记：
1914年9月11日。
海军部长于10日访问了敦刻尔克和加来，并与两地总督进行了商讨。
敦刻尔克正在大规模防御，已经发展出相当的实力。
防御工事在大约4到6英里半径范围内修建，由超过400门大炮武装并由18,000人守卫。
这些坚固的工事可以通过淡水和咸水的大面积淹没进一步加强保护。
淡水淹没正在积累；咸水可以在两天内随时开启。
这个地方显然需要一场围城才能攻下，而且每周都在变得更强大。
海军部长承诺如有需要将派战舰提供掩护。
敦刻尔克的锚地足够容纳马杰斯蒂克级船只，并且离岸很近。
高沙丘需要间接火力，但除此之外没有困难。
在为敦刻尔克防御所采取的措施中没有令人不安的因素。
似乎可以肯定的是，它们足以使敌人不愿意尝试攻占这座堡垒。
加来只是比敦刻尔克稍大的一座堡垒，外围有一些执行良好的野外防御工事。
关于加来所能说的一切就是它无法被突然袭击攻占。
它由7,000名士兵驻守，但可以肯定的是，它在面对坚定攻击时绝不可能坚守几天以上。
9月16日，约瑟夫将军电报给基奇纳勋爵，询问是否可以派遣一个海军陆战队旅到敦刻尔克以加强守军，并让敌人相信这里既有英国也有法国的部队。
基奇纳勋爵问我海军部能否帮助此事。
我同意派遣该旅，如果他也能派遣一些游骑兵来保护其安全。
他派了一个团。
因此，虽然并非完全不愿意，我还是承担了一系列直接且个人的责任，这既侵占了我的时间和思想，也可能——尽管我声称没有——模糊了我的整体视野。
我组建了一个小型行政部门来处理事务，奥利万特上校是其中的灵魂人物。在他的建议下，我们从伦敦街头调来了五十辆有轨电车，以便尽可能提高海军陆战队的机动性。很快，我们在伊普尔、里尔、图尔奈和杜埃等地明显展示了英国分遣队的身影。
参与这些小规模行动的人承担了许多风险，最初是在阿斯顿将军的指挥下，后来在他健康状况不佳时，则是在巴黎将军的指挥下。
海军陆战队和骑兵部队都没有发生任何事故。
他们在总体计划中扮演了自己的角色，没有损失也没有意外。
然而，一个月后，当约翰·弗伦奇爵士的军队主力抵达附近地区时，我怀着真诚的宽慰将这些分遣队移交给总司令，并卸下了虽然次要但令人负担沉重的忧虑。
回顾往事，随着知识的增长和岁月的流逝，我似乎过于急于承担那些充满危险甚至绝望的任务。
在资源几乎不存在而强大的空中攻击迫在眉睫的情况下接管英国的防空责任，从个人角度来看是一种“爱多于策略”。
敦刻尔克的游击行动也是如此。
试图延长安特卫普防御的努力，在下一章中将会讲述，更是如此。
我完全有正当理由，实际上还有无法反驳的理由，在所有这些情况下都把重担留给他人。
然而，我相信我所掌握的特殊知识以及在这个即兴时期行使的强大而灵活的权力，能够让我提供比其他人因职位较低而在紧急情况下所能提供的更为满意的解决方案。
当时我可以对一个非常广泛且复杂的领域下达指令，这个领域涉及紧迫且快速变化的事务，这些指令立即被各种各样的权威机构采纳执行，否则他们将没有任何共同的连接中心。
因此，我以对自己同事的忠诚、公众的好意，尤其是对自己的判断力的信心行事，这种信心似乎每天都能通过许多显著事件得到证实。
然而，这一章开头虽有好运和成功，却最终以不幸告终。
最初的作战命令是为了应对战争爆发的情况而制定的。
它们将棋子摆放在我们认为最佳的阵势上，并将未来的部署留待经验来调整。
根据这些命令，第三舰队第七巡洋舰中队，由巴卡恩特级老式巡洋舰（巴卡恩特号、尤里厄斯号旗舰、克雷西号、阿布基尔号、霍格号）组成，驻扎在诺尔，目的是“确保北海南部入口和英吉利海峡东部入口的装甲舰存在，并支持从哈维奇出发在该区域活动的第一和第三驱逐舰队”。
这些舰队的目标是“保持北纬54度以南的敌方鱼雷艇和布雷舰清空”。
巡洋舰部队“协助他们完成这些任务，同时，与驱逐舰队一起，密切监视敌方战舰和运输舰，以便尽早报告其动向”。
因此，这项非常必要的巡逻每天都得以维持，没有任何事件发生，我们现在已开战六个星期了。
战争中所有的重复都是危险的。
如果你不反复做同样的事情，你可以做很多事情而不受惩罚。
我的职责不是处理舰队及其中队的例行调动，而是进行一般监督。
我密切关注每一个有用的信息提示，我有许多不同的信息来源。
9月17日，在访问大舰队期间，我听到一名军官说了一句立刻引起我注意的话。
他提到“诱饵中队”。
我询问这是什么意思，被告知这个表达指的是这些旧式的巡洋舰在看似和平的狭窄水域巡逻。
于是我对这一地区的整个情况进行了审查。
我和特里维特准将以及凯斯准将讨论了这个问题。
第二天早上，我给第一海务大臣写下了以下备忘录：
秘书。
第一海务大臣。
1914年9月18日。
在狭窄海域进行作战的可用力量应该能够在不需要调动大舰队的情况下进行小规模行动。
为此，它应该要么得到第二舰队两到三艘战列舰或战列巡洋舰的有效支援，这些舰艇可以从谢内斯出动。
这是我们拥有最有效空中和驱逐舰巡逻锚地。
它们可以躲在防波堤后面，当我们打算进行突袭时，总是可以在海上。
战列巡洋舰更受欢迎。
巴卡恩特级巡洋舰不应继续在这条线上巡逻。
这些船只的风险并不值得它们所能提供的任何服务。
狭窄海域，作为离敌人最近的地方，应该由少量优良的现代舰艇驻守。
巴卡恩特级巡洋舰应前往英吉利海峡的西入口，释放贝塞尔的战列舰——后来韦米斯的巡洋舰——从事护航和其他任务。
前四艘阿瑞塔斯号应加入狭窄海域的舰队。
鉴于他们已经了解自己的工作，我认为没有必要现在就与北方的舰队交换。
随着“M”级舰艇交付，它们应组成一支独立的半舰队，前往北方与大舰队协同作战。
阿尔弗雷德国王号应停泊并彻底维修。
路易王子立即同意，并指示参谋长作出必要的兵力重新分配。
对此我感到满意，并将此事从脑海中排除，确信下达的命令会在最短时间内得到执行。
在命令生效之前，灾难发生了。
在新体系引入之前，海军部作战部继续按照旧体系运作。
然而，昼夜交替的天气非常恶劣，导致巴卡恩特中队指挥官命令驱逐舰中队返回港口。
然而，该指挥官提议仅用巡洋舰继续在多格尔海域巡逻。
海军部作战部同意这些安排的原则，但在19日指示他改看布罗德十四号海域：“多格尔银行巡逻无需继续。天气太差，驱逐舰无法出海。安排巡洋舰监视布罗德十四号海域。”
当然，这条例行消息没有呈现在我面前。
然而，它并非未经适当考虑就由作战部发出。
在这些狭窄水域常见的短而陡峭的海浪中，潜艇会处于严重劣势，只能极难且不完美地进行观察。
驱逐舰被驱赶回港的恶劣天气被认为是对敌方潜艇的重要保护。
因此，无论是指挥官还是海军部都同意让巡洋舰留在海上而不带驱逐舰。
如果天气好转，计划在20日上午让特里维特准将的一个驱逐舰队在那里与他们会合。
然而，20日海浪仍然很高，由“无畏号”率领的驱逐舰队不得不返回哈维奇。
因此，19日、20日和21日的三天里，三艘巡洋舰阿布基尔号、克雷西号和霍格号在没有驱逐舰掩护的情况下在狭窄水域维持警戒。
尤里厄斯号上的指挥官在20日返回港口补充燃料。
他在强调特别预防措施后将舰队交给了资深船长指挥。
在这个时间点，他们被攻击的可能性并没有比其他任何时候更大。
相反，关于德国北部活动的传闻使整个大舰队向南扫荡至弗拉姆伯勒角和霍恩礁之间的线路上。
而且，这些巡洋舰的命令与20日从多佛调往敦刻尔克的海军陆战队的调动之间没有任何联系。
巡洋舰只是在履行它们的常规任务，由于频繁重复，这个任务已经变得危险，而且无论如何，它们都不适合这项任务。
21日天气开始减弱时，特里维特准将再次出发前往布罗德十四号海域，八艘驱逐舰随行，当22日早晨破晓时，他已经走得很远了。
随着海浪消退，来自潜艇的危险重新出现。
然而，这三艘巡洋舰并没有去与驱逐舰会合，而是以不到十节的速度缓慢向北航行，没有采取蛇形机动，毫无疑问，他们以前经常这样做。与此同时，一艘日益大胆的德国潜艇沿着荷兰海岸南下巡逻。
凌晨6点30分，天刚亮不久，阿布基尔号被一枚鱼雷击中。
仅在二十五分钟后，这艘老舰便倾覆沉没。
部分救生艇因爆炸而损毁，数百名士兵在水中游泳或攀附着残骸求生。
她的两艘护航舰以骑士般的简单姿态迅速赶来救援下沉的船只。
两舰在距她不到几百码的地方停下，放下所有救生艇去营救幸存者。
然而，她们同样遭到同一艘潜艇的袭击，先是霍格号，接着是克雷斯号相继沉没。
在这三艘舰船上的超过2200名士兵中，仅有800人获救，超过1400人丧生。
这些舰船本身并无太大价值：它们只是第三舰队中最老的巡洋舰之一，对我们的关键战力并无显著贡献。
但是，如同所有第三舰队的舰船一样，几乎完全由后备军人组成，其中大多数已婚；并且还搭载了从奥斯本派来的年轻学员，这些学员被认为会被安排到不会参与重大战斗的舰船上以确保安全。
尽管与陆军相比，这一残酷的伤亡人数相对较小，但这却是战争中海军遭受的首个严重损失。
这一事件极大地鼓舞并刺激了德国潜艇部队的行动。
那艘致命潜艇的指挥官（韦迪根中尉）被欢呼为民族英雄。
毫无疑问，在人类历史上，亲手摧毁一千四百人的行为是一种独特的事件。
然而，正如所发生的那样，他并没有活多久来享受这份阴暗的名声。
针对海军部的一场猛烈批评随之而来，自然，批评的焦点集中在我身上。
“这里就是那个例子，证明了平民部长干涉海军行动和凌驾于有经验的海军将领判断之上的灾难后果。”一位小册子的作者在其精心传播于伦敦影响力圈子中的毒辣小册子中毫不犹豫地直接提出了这个指控，这一指控在英国媒体中反复出现。