为了说明这一点，我列出了英国和德国海军主要火炮发射炮弹的重量：1英寸炮发射1磅炮弹；2英寸炮发射6磅炮弹；3英寸炮发射12或15磅炮弹；4英寸炮发射28至32磅炮弹；5英寸炮发射50磅炮弹；6英寸炮发射100磅炮弹；7.5英寸炮发射200磅炮弹；9.2英寸炮发射380磅炮弹；10英寸炮发射500磅炮弹；英国12英寸炮发射850磅炮弹；德国12英寸炮发射大约1000磅炮弹，但这对火炮来说要求过高了；13.5英寸炮发射1250磅炮弹，后期型号发射1400磅炮弹。口径增加1.5英寸足以将英国炮弹从850磅提高到1400磅。实际上，有十二艘战舰正在皇家海军的船台上建造，这些战舰配备了当时世界上无与伦比的出色武器，发射的炮弹比德国舰队发射的最大炮弹还要重近一半。
我立即寻求进一步改进。我在赖盖特见到费舍尔勋爵时提到了这件事，他以极大的热情大力倡导这一主张。
“所有新计划中的战列舰和战列巡洋舰都只能考虑15英寸炮。获得这种炮就相当于在海上取得了一场重大胜利；畏缩不前就是对帝国的背叛。是什么让杰克·约翰逊能够击倒他的对手？是他强大的力量。那些可怜的人带着一群无用的小枪挤满了他们的船只？”没有经历过的人无法理解这位老狮子在技术问题上被彻底激怒时的热情和雄辩。
我决心努力争取这个奖项，但困难和风险非常大，回顾起来，只有成功才能证明这一切是合理的。
增大火炮意味着增大战舰尺寸，增大战舰尺寸意味着成本增加。此外，重新设计必须不会延误，火炮必须在炮塔准备好后尽快到位。当时不存在现代的15英寸炮，从未有人制造过这样的炮。从13.5英寸炮到15英寸炮的进步本身就是一个巨大的飞跃。它的威力更大；它的精度更高；它的寿命更长。英国设计师能否在这个更大的规模上重复这一胜利，并以更加集中的形式实现呢？军械局开始工作，迅速提出了一种设计方案。我们秘密咨询了阿姆斯特朗公司，他们同意执行这一方案。我与这些专家进行了紧张的会谈，尽管我对他们的专业知识一无所知，但我想要了解他们是怎样的人以及他们对此的真实感受。他们都支持这个方案。不需要成为弹道学专家就能看出这一点。海军军械局局长摩尔少将愿意为此赌上自己的职业生涯。但毕竟不可能有绝对的把握。我们知道13.5英寸炮的情况。15英寸炮模型可能会出现各种新的应力。如果我们能先制作一门试验炮并彻底测试它，然后再下达五艘战舰所有火炮的订单，就不会有任何风险；但我们就会失去整整一年的时间，五艘伟大的战舰将在战斗中携带劣质武器，而我们有能力给予它们更好的武器。有一些负责的权威人士认为更谨慎的做法是损失一年时间。毕竟，如果火炮失败，战舰将会受到严重损害。我几乎不记得曾经对我所做的任何行政决策有过如此多的焦虑。我回到费舍尔勋爵那里。他坚定甚至激烈。于是我下定决心，毅然投入行动。所有火炮订单立即下达。我们安排其中一门火炮通过异常努力提前四个月完成，以便测试其射程和精度，并制定射表和其他复杂的装置，这些装置依赖于实际射击结果。从这一刻起，我们不可避免地完全投入到整个武装系统中，这些战舰的每一个细节，延伸到数千个部件，都需要重新设计以适应它们。想象一下如果它们失败了会怎样。多么大的灾难。多么大的曝光。没有任何借口可以接受。这都将归咎于我——“鲁莽、缺乏经验”，“在他任职不到一个月”，“改变了他的前任的所有计划”，导致“这场可怕的惨败”，“这一年所有战舰的残缺”。我能说什么呢？而且，虽然一旦做出决定就不可逆转，但不可避免地要经历一段漫长的等待期——至少十四或十五个月。然而，我掩饰了我的疑虑。我写信给第一海务大臣说：“和平时期也要承担风险，现在在设计上的勇气可能赢得未来的战斗。” 但一切最终都顺利进行。英国的火炮科学证明是精确和真实的，英国工艺坚如磐石，准时到日。第一门炮在埃尔斯威克工厂被称为“沉默与推动炮”，并在所有官方文件中始终被描述为“14英寸实验炮”。它取得了辉煌的成功。它投掷了一枚1920磅的炮弹，射程达35000码；它在所有射程上都达到了惊人的准确性，而没有以任何方式缩短其使用寿命。无疑我过于焦虑了；但当我一年后看到这门炮首次发射并知道一切都好时，我感觉像是从一场巨大的危险中解脱出来。在战争爆发前偶尔出现的那种噩梦小说中，我在1913年读到过一场大战斗，在这场战斗中，令英国舰队震惊的是，德国新舰艇用一种可怕且前所未闻的15英寸炮开火。感到无论怎样这只靴子都穿在另一条腿上还是有些满足的。火炮主导了战舰，是我们随后在设计上所做的所有改变的决定性原因。在那些日子里，制造战列舰的配方，虽然语言很笨拙，但大致如下：你取尽可能多的最好的火炮，可以从一艘战舰上作为一个单一的炮组发射。你方便地以对的方式成对布置在炮塔中。你放置炮塔，使得每一门炮都有尽可能宽的射界，同时尽量减少炮口冲击干扰。这决定了炮塔的位置和之间的间距。然后你围绕着得到的炮塔布局画一条线，这就给了你战舰的甲板。然后你建造一个船体来承载这个甲板或大炮平台。它必须非常大并且很长。接下来你看看这个船体内部有多少空间可以容纳发动机来驱动它，从这一点和长度得出速度。最后你决定装甲。所有这些计算和考虑在每个阶段都会相互作用，皇家造船局处理这些因素的能力令人难以置信，像菲利普·沃茨爵士、尤斯塔斯·坦尼森-迪恩考特爵士及其忠实同盟首席工程师亨利·奥拉姆爵士这样的战列舰设计大师在这些问题上的发言能力令人惊叹。在几个小时，最多几天内，就可以被告知任何一组条件的变化对其他所有条件的影响。我们现在就开始了这个庞大的调整和讨价还价的过程。一开始出现了一艘船，装备着十门十五英寸口径的大炮，因此至少有六十英尺长，内部空间足够容纳能够驱动它以二十一节航速的引擎，以及足以达到前所未有的厚度——十三英寸的装甲板，包括装甲带、炮塔和舰桥。
如果装甲减少，就可以获得更高的速度；如果速度降低，则可以增加装甲，如此等等，有着相当大的调整空间。
但现在一个新的想法开始浮现。
八门十五英寸大炮能够发射约一万六千磅的齐射炮弹。
最新的十门十三点五英寸大炮只能发射一万四千磅的炮弹。
因此，我们可以用八门十五英寸大炮获得比十门十三点五英寸大炮更强的打击力。
优势还不止于此。
随着炮弹尺寸的增大，爆破装药的容量也大幅增加。
这并不是一个几何级数的增长，因为还有其他因素影响；但它确实符合这样的思路。
毫无疑问，这种打击力是存在的。
另一方面，看看速度。
二十一节的速度在当时来说已经很好了，但如果我们可以获得更高的速度呢？
假设我们能在船体中塞进足够的马力，来推动这些已经拥有比最重型战列舰更强大火炮和装甲的可怕船只，使其达到轻型装甲十二英寸炮战列巡洋舰才能达到的速度，难道我们不会给海战引入一种新的元素吗？在这里，我们就离开了物质层面。
我按照争论的过程逐步构建起来，但当然所有过程同时相互关联，最终结果显示出巨大的可能性。
像上述描述的那样的船是可以制造出来的，如果需要的话。
需要吗？这是正确的东西吗？它的战术价值是否足以证明成本的增加和设计上的所有变化是合理的？我们必须转向战术领域寻找答案。
在这里，我觉得自己能够看得更清楚一些。
正如不能过于频繁地重复的那样，战争是一体的；任何形式中都适用的原则，在其他形式中同样适用，只要稍作调整。
显然，在组建一支军队、一支空军或一支战列舰编队时，首先必须考虑它们在最高战术运用中的作用，即决定性战斗。
让我们首先想象一下这场战斗。
让我们试着设想其条件会是什么；我们将要面对什么，以及什么最能帮助我们获胜。
我们对当时最高级别的海上决战的第一个想法是，它将是围绕某个目标展开的：某人想要去某个地方，而另一方则试图阻止他。
其中一支舰队将朝某个方向前进，而另一支舰队会赶来试图阻止它。
无论双方如何接近，战斗很快就会演变成两列平行航行并互相发射舷侧炮的舰船。
当然，如果一方明显强于另一方，拥有更重的火炮并且射击更精准，那么对方的战线就会逐渐处于劣势。
舰船开始燃烧、爆炸并脱离战线，每有一艘舰船退出战斗，其余舰船就承受更多的火力。
拥有更多舰船的一方也有尾部重叠的优势，这使得许多尾部舰船可以集中火力攻击敌人的后方舰船，因此这些不幸的舰船不仅要对付对面的敌人，还要承受从背后斜向射击的其他舰船的火力。
但击溃敌方舰队的尾部并不是阻止其达成目标的有效方法，即阻止它去它想去的地方。
这与击溃其头部无法相比。
在战线头部受到损伤往往会扰乱整个战线，而在尾部受到损伤只会导致舰船掉队，而不会引发其他复杂情况。
因此，最高指挥官总是会尽可能提前一点行动，将他的前锋靠近敌人，并逐步迫使敌人转向，这样他就能绕到敌人周围。
这个著名的战术动作被称为“交叉T字”，东乡平八郎曾在日本海海战中使用过它。
如果双方舰队速度相等，这怎么可能做到呢？两条战线的头部会并排，火力只会一对一地交还。
但假设你的舰队中有一支分队的船只比你的其他船只或敌人的船只快得多。
这些船只肯定能够领先并绕到敌方战线的头部。
不仅如此，当它们领先时，它们将以一种更加有效的方式重现尾部重叠的优势，因为敌方战线头部的舰船不仅要承受重叠舰船的火力，还要承受与其相对的舰船的火力，因此每一艘敌方的前导舰可能要承受两到三艘舰船的火力，从而彻底摧毁敌方战线的头部并打乱其整个队形。
这里就是快速分队著名论点的简单概述。
一支拥有明确速度优势的舰船编队可以在己方舰队的接近阵型中进行部署，以便无论敌人如何部署，都能在一定时间后加倍打击其战线的头部，并包围、横越它，迫使敌人进入圆周运动，并最终将其逼入绝境，毫无逃脱希望。
迄今为止，在我们所有的战斗计划中，这一角色都由战列巡洋舰承担。
它们的速度肯定能使它们到达那里。
但我们必须想象它们也会遭遇敌人的战列巡洋舰，于是正如下议院报告中所说的那样，“辩论由此产生”，它们可能会轻易地进行一场与主战场无关的单独战斗。
此外，我们的战列巡洋舰——人们不敬地称其为美丽的“猫咪”——与敌方最强大的战列舰相比，装甲较薄，而敌方的战列舰很可能组成其战线的头部。
让装甲较薄的战列巡洋舰与装甲十二或十三英寸的战列舰对抗是一场残酷的游戏，尤其是它们只有七或九英寸的装甲，而且很可能火力也较弱。
然而，如果我们能够制造出一支足够快以抢占有利位置，同时火力和装甲与任何现役战列舰一样强大的舰船分队呢？
难道我们不会几乎毫无疑问地获得无价且决定性的优势吗？第一海务大臣弗朗西斯·布里奇曼爵士，刚从本土舰队指挥职位上卸任，以及他的大部分主要军官，无疑认为是这样的。
快速分队是他们战斗计划的梦想。
但我们能否制造这样的舰船？它们能否被设计和建造出来？在这里，我们再次回到了菲利普·沃茨爵士、亨利·奥拉姆爵士和军械委员会以及皇家海军设计师团。
在这个阶段，战争学院被要求在战术板上计算出在1914年和1915年的德国舰队附近操作所需的快速分队速度优势。
答案是，如果快速分队能够以不低于25节的速度航行，它们就能够完成所有必要的操作。
因此我们需要额外的4到5节速度。
我们该如何获得它？每增加一节速度，所需的马力就不断增加。
我们的新船可以以21节的速度航行，但要达到25到26节，它需要5万马力。
5万马力意味着需要更多的锅炉，这些锅炉应该放在哪里？显然，它们可以放在第五炮塔的位置，考虑到十五英寸大炮的威力增强，我们可以省去第五炮塔。
但这还不够。
除非使用燃油，否则我们无法为这些船只提供足够的动力以达到25节的速度。
液体燃料带来的优势是无法估量的。
首先，速度。
在同等条件下，油动力提供的速度远超煤动力。它使得这种速度得以以更快的速度实现。
它使得相同重量的煤能够提供百分之四十更大的行动半径。
它使得舰队能够在海上轻松重新加油。
如果需要的话，在平静的天气下，一艘油轮可以继续在海上保持位置，通过油轮为自己提供补给，而无需不断派遣四分之一的舰船进入港口装煤，浪费往返途中的燃料。
燃煤船只在装煤时会耗尽全体船员的精力。
在战时，这剥夺了他们短暂的休息时间；每个人都不得不忍受极大的不适。
而使用燃油时，只需连接几根管道到岸上或油轮上，船只就能几乎无人操作地吸取燃料。
只需要不到一半数量的司炉工来照看和清洁燃油锅炉。
燃油可以在船上那些无法运煤的地方储存。
随着一艘煤船消耗完煤炭，越来越多的人不得不被调派，必要时甚至从炮位上调派人员，将煤炭从遥远不便的煤舱铲送到靠近锅炉或直接送至锅炉的煤舱中，从而削弱了该船在战斗中最关键时刻的战斗力。
例如，狮号战列舰上将近一百名人员持续不断地将煤炭从一个钢制煤舱铲到另一个煤舱，却从未见过白天的阳光或炉火。
使用燃油使得各种类型的舰船能够以更小的尺寸或更低的成本获得更大的火力和更高的速度。
唯有燃油才使得某些类型舰船实现高速成为可能，这对它们的战术用途至关重要。
所有这些优势仅仅通过在锅炉中燃烧燃油而不是煤炭即可获得。
如果有一天完全废除锅炉，而在内燃机气缸中直接爆炸燃油成为可能，那么所有这些优势都会增加十倍。
当我到达海军部时，我们已经建造或正在建造56艘仅依赖燃油的驱逐舰和74艘只能由燃油驱动的潜艇；并且几乎所有舰船的燃煤锅炉都部分使用燃油喷洒。
然而，我们并未如此依赖燃油，以至于其供应成为一个严重的海军问题。
要建造更多大型油轮意味着我们将我们的海军优势建立在外国石油之上。
但我们在岛屿附近并没有发现大量石油。
如果需要，我们必须在和平时期或战争时期从遥远的国家海运石油。
另一方面，我们拥有世界上最好的优质蒸汽煤，安全地储存在我们自己控制的矿井中。
将海军的基础从英国煤炭转变为外国石油本身就是一个严峻的决定。
如果做出这个决定，就必须解决一系列复杂的问题，这些问题都需要巨大的初始投入。
我立即寻求进一步改进。我在赖盖特见到费舍尔勋爵时提到了这件事，他以极大的热情大力倡导这一主张。
“所有新计划中的战列舰和战列巡洋舰都只能考虑15英寸炮。获得这种炮就相当于在海上取得了一场重大胜利；畏缩不前就是对帝国的背叛。是什么让杰克·约翰逊能够击倒他的对手？是他强大的力量。那些可怜的人带着一群无用的小枪挤满了他们的船只？”没有经历过的人无法理解这位老狮子在技术问题上被彻底激怒时的热情和雄辩。
我决心努力争取这个奖项，但困难和风险非常大，回顾起来，只有成功才能证明这一切是合理的。
增大火炮意味着增大战舰尺寸，增大战舰尺寸意味着成本增加。此外，重新设计必须不会延误，火炮必须在炮塔准备好后尽快到位。当时不存在现代的15英寸炮，从未有人制造过这样的炮。从13.5英寸炮到15英寸炮的进步本身就是一个巨大的飞跃。它的威力更大；它的精度更高；它的寿命更长。英国设计师能否在这个更大的规模上重复这一胜利，并以更加集中的形式实现呢？军械局开始工作，迅速提出了一种设计方案。我们秘密咨询了阿姆斯特朗公司，他们同意执行这一方案。我与这些专家进行了紧张的会谈，尽管我对他们的专业知识一无所知，但我想要了解他们是怎样的人以及他们对此的真实感受。他们都支持这个方案。不需要成为弹道学专家就能看出这一点。海军军械局局长摩尔少将愿意为此赌上自己的职业生涯。但毕竟不可能有绝对的把握。我们知道13.5英寸炮的情况。15英寸炮模型可能会出现各种新的应力。如果我们能先制作一门试验炮并彻底测试它，然后再下达五艘战舰所有火炮的订单，就不会有任何风险；但我们就会失去整整一年的时间，五艘伟大的战舰将在战斗中携带劣质武器，而我们有能力给予它们更好的武器。有一些负责的权威人士认为更谨慎的做法是损失一年时间。毕竟，如果火炮失败，战舰将会受到严重损害。我几乎不记得曾经对我所做的任何行政决策有过如此多的焦虑。我回到费舍尔勋爵那里。他坚定甚至激烈。于是我下定决心，毅然投入行动。所有火炮订单立即下达。我们安排其中一门火炮通过异常努力提前四个月完成，以便测试其射程和精度，并制定射表和其他复杂的装置，这些装置依赖于实际射击结果。从这一刻起，我们不可避免地完全投入到整个武装系统中，这些战舰的每一个细节，延伸到数千个部件，都需要重新设计以适应它们。想象一下如果它们失败了会怎样。多么大的灾难。多么大的曝光。没有任何借口可以接受。这都将归咎于我——“鲁莽、缺乏经验”，“在他任职不到一个月”，“改变了他的前任的所有计划”，导致“这场可怕的惨败”，“这一年所有战舰的残缺”。我能说什么呢？而且，虽然一旦做出决定就不可逆转，但不可避免地要经历一段漫长的等待期——至少十四或十五个月。然而，我掩饰了我的疑虑。我写信给第一海务大臣说：“和平时期也要承担风险，现在在设计上的勇气可能赢得未来的战斗。” 但一切最终都顺利进行。英国的火炮科学证明是精确和真实的，英国工艺坚如磐石，准时到日。第一门炮在埃尔斯威克工厂被称为“沉默与推动炮”，并在所有官方文件中始终被描述为“14英寸实验炮”。它取得了辉煌的成功。它投掷了一枚1920磅的炮弹，射程达35000码；它在所有射程上都达到了惊人的准确性，而没有以任何方式缩短其使用寿命。无疑我过于焦虑了；但当我一年后看到这门炮首次发射并知道一切都好时，我感觉像是从一场巨大的危险中解脱出来。在战争爆发前偶尔出现的那种噩梦小说中，我在1913年读到过一场大战斗，在这场战斗中，令英国舰队震惊的是，德国新舰艇用一种可怕且前所未闻的15英寸炮开火。感到无论怎样这只靴子都穿在另一条腿上还是有些满足的。火炮主导了战舰，是我们随后在设计上所做的所有改变的决定性原因。在那些日子里，制造战列舰的配方，虽然语言很笨拙，但大致如下：你取尽可能多的最好的火炮，可以从一艘战舰上作为一个单一的炮组发射。你方便地以对的方式成对布置在炮塔中。你放置炮塔，使得每一门炮都有尽可能宽的射界，同时尽量减少炮口冲击干扰。这决定了炮塔的位置和之间的间距。然后你围绕着得到的炮塔布局画一条线，这就给了你战舰的甲板。然后你建造一个船体来承载这个甲板或大炮平台。它必须非常大并且很长。接下来你看看这个船体内部有多少空间可以容纳发动机来驱动它，从这一点和长度得出速度。最后你决定装甲。所有这些计算和考虑在每个阶段都会相互作用，皇家造船局处理这些因素的能力令人难以置信，像菲利普·沃茨爵士、尤斯塔斯·坦尼森-迪恩考特爵士及其忠实同盟首席工程师亨利·奥拉姆爵士这样的战列舰设计大师在这些问题上的发言能力令人惊叹。在几个小时，最多几天内，就可以被告知任何一组条件的变化对其他所有条件的影响。我们现在就开始了这个庞大的调整和讨价还价的过程。一开始出现了一艘船，装备着十门十五英寸口径的大炮，因此至少有六十英尺长，内部空间足够容纳能够驱动它以二十一节航速的引擎，以及足以达到前所未有的厚度——十三英寸的装甲板，包括装甲带、炮塔和舰桥。
如果装甲减少，就可以获得更高的速度；如果速度降低，则可以增加装甲，如此等等，有着相当大的调整空间。
但现在一个新的想法开始浮现。
八门十五英寸大炮能够发射约一万六千磅的齐射炮弹。
最新的十门十三点五英寸大炮只能发射一万四千磅的炮弹。
因此，我们可以用八门十五英寸大炮获得比十门十三点五英寸大炮更强的打击力。
优势还不止于此。
随着炮弹尺寸的增大，爆破装药的容量也大幅增加。
这并不是一个几何级数的增长，因为还有其他因素影响；但它确实符合这样的思路。
毫无疑问，这种打击力是存在的。
另一方面，看看速度。
二十一节的速度在当时来说已经很好了，但如果我们可以获得更高的速度呢？
假设我们能在船体中塞进足够的马力，来推动这些已经拥有比最重型战列舰更强大火炮和装甲的可怕船只，使其达到轻型装甲十二英寸炮战列巡洋舰才能达到的速度，难道我们不会给海战引入一种新的元素吗？在这里，我们就离开了物质层面。
我按照争论的过程逐步构建起来，但当然所有过程同时相互关联，最终结果显示出巨大的可能性。
像上述描述的那样的船是可以制造出来的，如果需要的话。
需要吗？这是正确的东西吗？它的战术价值是否足以证明成本的增加和设计上的所有变化是合理的？我们必须转向战术领域寻找答案。
在这里，我觉得自己能够看得更清楚一些。
正如不能过于频繁地重复的那样，战争是一体的；任何形式中都适用的原则，在其他形式中同样适用，只要稍作调整。
显然，在组建一支军队、一支空军或一支战列舰编队时，首先必须考虑它们在最高战术运用中的作用，即决定性战斗。
让我们首先想象一下这场战斗。
让我们试着设想其条件会是什么；我们将要面对什么，以及什么最能帮助我们获胜。
我们对当时最高级别的海上决战的第一个想法是，它将是围绕某个目标展开的：某人想要去某个地方，而另一方则试图阻止他。
其中一支舰队将朝某个方向前进，而另一支舰队会赶来试图阻止它。
无论双方如何接近，战斗很快就会演变成两列平行航行并互相发射舷侧炮的舰船。
当然，如果一方明显强于另一方，拥有更重的火炮并且射击更精准，那么对方的战线就会逐渐处于劣势。
舰船开始燃烧、爆炸并脱离战线，每有一艘舰船退出战斗，其余舰船就承受更多的火力。
拥有更多舰船的一方也有尾部重叠的优势，这使得许多尾部舰船可以集中火力攻击敌人的后方舰船，因此这些不幸的舰船不仅要对付对面的敌人，还要承受从背后斜向射击的其他舰船的火力。
但击溃敌方舰队的尾部并不是阻止其达成目标的有效方法，即阻止它去它想去的地方。
这与击溃其头部无法相比。
在战线头部受到损伤往往会扰乱整个战线，而在尾部受到损伤只会导致舰船掉队，而不会引发其他复杂情况。
因此，最高指挥官总是会尽可能提前一点行动，将他的前锋靠近敌人，并逐步迫使敌人转向，这样他就能绕到敌人周围。
这个著名的战术动作被称为“交叉T字”，东乡平八郎曾在日本海海战中使用过它。
如果双方舰队速度相等，这怎么可能做到呢？两条战线的头部会并排，火力只会一对一地交还。
但假设你的舰队中有一支分队的船只比你的其他船只或敌人的船只快得多。
这些船只肯定能够领先并绕到敌方战线的头部。
不仅如此，当它们领先时，它们将以一种更加有效的方式重现尾部重叠的优势，因为敌方战线头部的舰船不仅要承受重叠舰船的火力，还要承受与其相对的舰船的火力，因此每一艘敌方的前导舰可能要承受两到三艘舰船的火力，从而彻底摧毁敌方战线的头部并打乱其整个队形。
这里就是快速分队著名论点的简单概述。
一支拥有明确速度优势的舰船编队可以在己方舰队的接近阵型中进行部署，以便无论敌人如何部署，都能在一定时间后加倍打击其战线的头部，并包围、横越它，迫使敌人进入圆周运动，并最终将其逼入绝境，毫无逃脱希望。
迄今为止，在我们所有的战斗计划中，这一角色都由战列巡洋舰承担。
它们的速度肯定能使它们到达那里。
但我们必须想象它们也会遭遇敌人的战列巡洋舰，于是正如下议院报告中所说的那样，“辩论由此产生”，它们可能会轻易地进行一场与主战场无关的单独战斗。
此外，我们的战列巡洋舰——人们不敬地称其为美丽的“猫咪”——与敌方最强大的战列舰相比，装甲较薄，而敌方的战列舰很可能组成其战线的头部。
让装甲较薄的战列巡洋舰与装甲十二或十三英寸的战列舰对抗是一场残酷的游戏，尤其是它们只有七或九英寸的装甲，而且很可能火力也较弱。
然而，如果我们能够制造出一支足够快以抢占有利位置，同时火力和装甲与任何现役战列舰一样强大的舰船分队呢？
难道我们不会几乎毫无疑问地获得无价且决定性的优势吗？第一海务大臣弗朗西斯·布里奇曼爵士，刚从本土舰队指挥职位上卸任，以及他的大部分主要军官，无疑认为是这样的。
快速分队是他们战斗计划的梦想。
但我们能否制造这样的舰船？它们能否被设计和建造出来？在这里，我们再次回到了菲利普·沃茨爵士、亨利·奥拉姆爵士和军械委员会以及皇家海军设计师团。
在这个阶段，战争学院被要求在战术板上计算出在1914年和1915年的德国舰队附近操作所需的快速分队速度优势。
答案是，如果快速分队能够以不低于25节的速度航行，它们就能够完成所有必要的操作。
因此我们需要额外的4到5节速度。
我们该如何获得它？每增加一节速度，所需的马力就不断增加。
我们的新船可以以21节的速度航行，但要达到25到26节，它需要5万马力。
5万马力意味着需要更多的锅炉，这些锅炉应该放在哪里？显然，它们可以放在第五炮塔的位置，考虑到十五英寸大炮的威力增强，我们可以省去第五炮塔。
但这还不够。
除非使用燃油，否则我们无法为这些船只提供足够的动力以达到25节的速度。
液体燃料带来的优势是无法估量的。
首先，速度。
在同等条件下，油动力提供的速度远超煤动力。它使得这种速度得以以更快的速度实现。
它使得相同重量的煤能够提供百分之四十更大的行动半径。
它使得舰队能够在海上轻松重新加油。
如果需要的话，在平静的天气下，一艘油轮可以继续在海上保持位置，通过油轮为自己提供补给，而无需不断派遣四分之一的舰船进入港口装煤，浪费往返途中的燃料。
燃煤船只在装煤时会耗尽全体船员的精力。
在战时，这剥夺了他们短暂的休息时间；每个人都不得不忍受极大的不适。
而使用燃油时，只需连接几根管道到岸上或油轮上，船只就能几乎无人操作地吸取燃料。
只需要不到一半数量的司炉工来照看和清洁燃油锅炉。
燃油可以在船上那些无法运煤的地方储存。
随着一艘煤船消耗完煤炭，越来越多的人不得不被调派，必要时甚至从炮位上调派人员，将煤炭从遥远不便的煤舱铲送到靠近锅炉或直接送至锅炉的煤舱中，从而削弱了该船在战斗中最关键时刻的战斗力。
例如，狮号战列舰上将近一百名人员持续不断地将煤炭从一个钢制煤舱铲到另一个煤舱，却从未见过白天的阳光或炉火。
使用燃油使得各种类型的舰船能够以更小的尺寸或更低的成本获得更大的火力和更高的速度。
唯有燃油才使得某些类型舰船实现高速成为可能，这对它们的战术用途至关重要。
所有这些优势仅仅通过在锅炉中燃烧燃油而不是煤炭即可获得。
如果有一天完全废除锅炉，而在内燃机气缸中直接爆炸燃油成为可能，那么所有这些优势都会增加十倍。
当我到达海军部时，我们已经建造或正在建造56艘仅依赖燃油的驱逐舰和74艘只能由燃油驱动的潜艇；并且几乎所有舰船的燃煤锅炉都部分使用燃油喷洒。
然而，我们并未如此依赖燃油，以至于其供应成为一个严重的海军问题。
要建造更多大型油轮意味着我们将我们的海军优势建立在外国石油之上。
但我们在岛屿附近并没有发现大量石油。
如果需要，我们必须在和平时期或战争时期从遥远的国家海运石油。
另一方面，我们拥有世界上最好的优质蒸汽煤，安全地储存在我们自己控制的矿井中。
将海军的基础从英国煤炭转变为外国石油本身就是一个严峻的决定。
如果做出这个决定，就必须解决一系列复杂的问题，这些问题都需要巨大的初始投入。