他只是勉强赶上了。
不久后，达埃斯坦率领的法国舰队出现在城市附近。
他们面对的是霍华德海军上将指挥的英国舰队，霍华德是被撤职的军事指挥官的兄弟，双方在港口外机动了十天。
法国人试图夺取罗德岛，但未能得逞，霍华德通过一系列行动击败了对手的所有干预努力，得到了美国海军历史学家的高度赞扬。
秋天，达埃斯坦放弃了斗争，驶向西印度群岛。
在这里，克林顿通过立即派遣部队到圣卢西亚，成功抢占了先机。
达埃斯坦到达时为时已晚，无法拦截他们，这个战略岛屿成了英国的基地。
然而，这些胜利无法掩盖这样一个根本事实：克林顿对南方的战役已经被推迟了一年，英国不再完全掌控海洋。
法国舰队控制了英吉利海峡，阻碍了从英国运往纽约的人力和物资运输，而新英格兰的私掠船则对英国商业展开了活跃且有利可图的战争。
美国的军事行动逐渐陷入停滞，尽管1780年12月29日克林顿的三万名士兵占领了佐治亚州的萨凡纳，但他从南方保王党基地镇压叛乱的计划受到了阻碍和限制。
忠诚派与爱国者的激烈内战在这片地区爆发，但他几乎无能为力。
1779年僵局持续了一整年，一段时间内主要战场转移到了新世界之外。
美国的两支军队都受到重创，美军由于国会政府的财政混乱和信用薄弱，英军则缺乏增援。
英国政府担心入侵，原本打算派给克林顿的部队被留在了不列颠群岛。
至于法国人，他们意识到通过在公海上与英国作战，他们可以在美国获得一切所需，而且这种做法更符合凡尔赛专制政府的口味，而不是帮助共和派叛军。
除了少数志愿者，他们在这一阶段没有向大西洋彼岸的盟友提供任何军事或海军援助；但弹药和衣物的储备维持了爱国者的事业不至崩溃。
6月，世界冲突扩大加深，另一个欧洲大国加入了这场斗争。
法国的外交手段使西班牙加入战争。
英国进一步削弱，其在地中海的海军通信受到威胁，短短几个月内直布罗陀就被围困。
在新世界，她被迫警惕西班牙对佛罗里达的入侵，而新奥尔良港的美国私掠船则骚扰着加勒比地区的英国商业。
在欧洲水域，其中一艘私掠船提供了一个多彩的插曲。
一名出生苏格兰的美国船长约翰·保罗·琼斯由法国提供了一艘古老的东印度商船，在法国船坞改造成战舰。
它被命名为邦纳霍克号，9月，琼斯船长率领一支多国语言组成的船员队伍，与三艘较小的船只同行，驾驶这艘令人难忘的战舰驶入北海。
在弗兰伯勒角，他拦截了一支来自波罗的海的商船队，并立即攻击了英国护航舰，即战舰塞拉斯皮斯号和斯卡伯勒号。
商船逃脱了，23日晚上，塞拉斯皮斯号与邦纳霍克号之间的战斗开始了。
英国舰船在建造、装备和火炮方面优于对方，但琼斯操控他的舰船靠拢，并将自己与敌舰绑在一起。
整个夜晚，两艘舰船摇摆在一起，炮管几乎触碰，用舷侧炮、步枪齐射和手榴弹互相轰击。
有时两艘舰船都起火了。
琼斯的三艘小型舰船围绕着这团烈焰，向两艘舰船发射舷侧炮。
英国和美国的舰长顽强战斗。
最后，黎明时分，塞拉斯皮斯号的弹药库发生了剧烈爆炸。
她的炮被摧毁，主桅后的所有人员都被杀死了。
英国被迫投降；但邦纳霍克号损毁严重，两天后沉没。
这次遭遇在法国和美国社会引起了热烈反响，琼斯成为英雄。
这段时间，华盛顿的军队一直处于无法行动的状态。
除了监视克林顿外，他们几乎无所作为。
仅仅在这几年里保持军队的存在，可能是华盛顿对爱国事业的最大贡献。
没有其他美国领导人能做到这一点。
12月，克林顿决定再次尝试镇压南方。
他决心攻占查尔斯顿，并于26日率领八千人前往南卡罗来纳。
有一段时间他进展顺利，得知西印度群岛的法国舰队已被罗德尼海军上将击败的消息鼓舞了他。
恶劣天气延迟了他的行程，主要围攻直到3月底才开始，但在1780年5月，这座城市沦陷，五千名爱国者部队在美军遭受的最严重灾难中投降。
然后，运气开始转而反对克林顿。
他获得了宝贵的基地，但却面临内战。
他发现自己面对的不是战场上的一支正规军，而是无数骚扰他的通讯线路并杀害保王党的游击队。
很明显，需要一支庞大的军队来占领和镇压这片土地。
但海权再次介入。
有传言称法国军队再次横渡大西洋，促使克林顿匆忙返回纽约，留下他的副手康沃利斯勋爵在南方尽力而为。
这对他来说微不足道。
华盛顿派了一支小部队在盖茨的领导下对抗他，盖茨是萨拉托加战役的胜利者。
康沃利斯在坎伯兰战役中击败了盖茨，并进军北卡罗来纳州，一路击溃了游击队，但乡村在他身后举起了武器。
他没有可以打击的关键点，他努力的唯一效果就是摧毁了叛军可能用来换取武器的大量作物。
在北方，克林顿第二次发现自己处于极大的危险之中。
另一支舰队确实从法国抵达，而且这次他太晚了，无法阻止登陆。
7月，罗尚博伯爵指挥的五千多名法国军队在罗德岛的新港登陆。
华盛顿谨慎而警觉，驻扎在哈德逊谷的怀特平原；1776年领导加拿大远征并在萨拉托加表现出色的本尼迪克特·阿诺德指挥着西点的堡垒；随时可能从沿海内陆推进并与他会合。
纽约，克林顿的基地和港口，似乎要丢失了。
但以背叛的形式出现的事件暂时对英国有利。
阿诺德长期以来对爱国者的行动感到不满，最近他又娶了一位保王党女士。
他负债累累，最近还因挪用政府财产而受到军事法庭的训斥。他的不满和疑虑因盖茨在卡姆登的失败而加深，他现在提出以两万英镑的价格将西点军校卖给克林顿。
它的丧失不仅会摧毁华盛顿对哈德逊河谷的控制，还可能毁掉整个爱国者的势力。
克林顿抓住了这个阴谋，将其视为在北方恢复自己地位的唯一机会，并派遣一名名叫安德鲁的年轻少校乔装打扮去安排投降的具体细节。
1780年9月21日，安德鲁乘一艘小船沿哈德逊河航行，在斯通尼角附近西岸深夜时分与阿诺德会面。
在这里，阿诺德给了他要塞的书面描述、武器装备和物资、驻军的实力、遇袭时的命令副本以及最近在西点召开的战事会议的记录副本。
在返回途中，穿越两军之间的无人区时，安德鲁落入一些不规则巡逻队的手中，并被交给最近的美军指挥官。
文件在他的靴子里被发现。
指挥官无法相信阿诺德的背叛，于是向西点发出了请求解释的请求。
阿诺德逃跑了，他的妻子也跟着他，他得到了国王乔治麾下将军的任命，并指挥了一支英国部队。
二十年后，他以耻辱和贫困死去。
安德鲁被执行死刑。
他写了一封优雅而尊严的信给华盛顿，请求被枪决而不是绞死——徒劳无功。
他是一个非常英俊的年轻人，在红色制服的衬托下，站在绞刑架上，亲自将绳索绕在脖子上，这是一幅令人动容的画面。
他的勇气让聚集观看他死亡的粗俗人群泪流满面。
在斗争的愤怒之中，阿诺德的叛变使每个爱国者的心都更加坚定了，没有人愿意执行处决任务，最后，一个不知名的蒙面人完成了这项工作。
四十年后，安德鲁被重新埋葬在威斯敏斯特教堂。
阿诺德的背叛行为虽然及时被发现，但还是对爱国者的感情和凝聚力产生了显著的，尽管是暂时的影响。
他们曾非常接近灾难。
许多美国人强烈反对这场战争，全国范围内的保皇党要么公开，要么秘密支持英国。
南方已经陷入可怕的内战之中，美国人互相残杀，每个人都怀疑自己的邻居。
北方也要陷入同样的可怕进程吗？如果西点的指挥官是个叛徒，那么谁能被信任呢？这些忧虑和恐惧因爱国者在海上命运的逆转而加深。
罗德尼海军上将率领一支相当规模的舰队来到纽约，封锁了法国人在纽波特的港口，直到战役结束。
然后他又发动了攻击，这次是在西印度群岛，在那里荷兰通过向爱国者运送武器和火药赚取了巨额财富。
他们的贸易中心在背风群岛的圣尤斯特歇斯岛。
秋天传来消息，荷兰加入了反对英国的联盟，罗德尼奉命占领该岛。
他在1781年初这样做了，大量的弹药和货物，原本是要运给华盛顿将军的，落入了英国舰队的手中。
克林顿和康沃利斯之间的战略分歧给英国和保皇党的事业带来了灾难。
康沃利斯长期受到克林顿指令的束缚，这些指令将他牢牢拴在查尔斯顿的基地。
克林顿认为控制南卡罗来纳州是南部战争的主要目标，任何内陆远征都依赖于沿海的海军控制。
康沃利斯则渴望继续推进。
他认为北卡罗来纳州的美国游击队员阻止了有效的占领，除非并直到他们被镇压，英国军队必须撤退到查尔斯顿城内。
他认为弗吉尼亚州是爱国者事业的核心和中心，所有努力都应该集中在它的征服和占领上。
第一步就是攻占北卡罗来纳州。
毫无疑问，他是错的。
查尔斯顿，而不是弗吉尼亚州，是南方的军事关键。
这是唯一重要的南方港口，也是他能够接收补给并切断叛军供应的唯一地点。
从这里，他不仅可以控制南方的佐治亚州，还可以在北卡罗来纳州和切萨皮克湾建立小型据点，“保持表面上的拥有四百英里海岸线”，正如华盛顿当时所写的那样，“从而有机会提出可能会对美国在欧洲理事会的利益造成严重损害的要求。”
但自卡姆登战役以来，康沃利斯的军事声誉一直呈上升趋势，英国政府鼓励他继续实施计划，而这些计划的成功很大程度上依赖于南方的保皇党。
尽管他们在之前的战役中表现不佳，尽管华盛顿最能干的将军纳撒尼尔·格林被任命为指挥南方爱国力量，康沃利斯仍然决定推进。
因此，他走向毁灭。
1781年1月，他向北卡罗来纳州边境移动。
他的前锋部队在17日清晨与美国人发生了冲突。
英国战术简单却代价高昂。
康沃利斯经历过美国边疆射手的精准射击，知道自己的士兵在步枪方面的低效。
因此，他依靠骑兵冲锋和刺刀突袭。
美国指挥官将组织混乱、纪律松散的民兵安置在布罗德河后面，以防他们分散。
华盛顿总是怀疑这些部队的价值，并宣称没有民兵能够“获得对抗正规部队所必需的习惯”。
但这一次，由于大陆军的加强，他们重创了英国军队。
康沃利斯仍继续前进。
他现在远离了自己的基地，格林的军队仍在战场上。
他的唯一希望是将格林引诱到战场并消灭他。
他们在3月15日在吉尔福德法院相遇。
美国民兵毫无用处，但由格林训练的核心部队躲在栅栏后方，给英国正规军造成了巨大的破坏。
一次又一次，军官带头，各军团冲击美国防线。
一位记录战役的英国军士这样描述当时的场景：“立刻行动，秩序井然，快速奔跑，武器上膛；当接近敌人防线四十码时，发现整个部队已经摆好武器，靠在一根美国常见的栅栏上。
他们正在精确瞄准。
”最终，这种忠诚而纪律严明的勇敢驱赶了美国人离开战场，但屠杀的结果是不确定的。
爱国者部队依然活跃，而英国军队远离家乡，损失了近三分之一的人手。
康沃利斯别无选择，只能前往海岸寻求海军增援。
格林放他走了。
他的军队已经做得够多了。
在不到八个月的时间里，他们横越了九百多英里的沼泽和荒凉地带。
尽管人数上三倍于敌军，他已收复了除萨凡纳以外的整个乔治亚州，以及几乎全部的南卡罗来纳州。
他输掉了战斗，但却赢得了战役。
放弃北卡罗来纳州的广阔空间，他现在迅速向南移动，以动员人民反抗英国。
在这里，正在进行的爱国者与保皇党之间，或当地称为辉格党和托利党之间的激烈内战被午夜突袭、牲畜掠夺、谋杀、伏击和暴行所笼罩，这些暴行我们在我们自己的时代在爱尔兰也见识过。
格林本人写道：“这个州[南卡罗来纳州]辉格党和托利党之间的仇恨使他们的处境真正悲惨。
每一天都有或多或少的人成为这种野蛮倾向的牺牲品。
辉格党似乎决心根除托利党，而托利党也决心根除辉格党。
成千上万的人以这种方式在这片地区倒下，这种恶行比以往任何时候都更猖獗。
如果不制止这些屠杀，国家将在几个月内人口锐减，因为无论是辉格党还是托利党都无法生存。
”当格林开始平定南卡罗来纳州孤立的英国据点时，康沃利斯继续向弗吉尼亚州进军。
在他行军的过程中，乡村被他毁灭，但他被拉斐特和可怜的爱国力量顽强且巧妙地骚扰。在这几个月里，克林顿驻扎在纽约，随着康沃利斯逐渐逼近，似乎有可能克林顿会放弃北方基地，将整个英国的努力集中于保住对南方殖民地的控制。
如果这一计划成功，可能会摧毁爱国者的事业，因为国会已经破产，而华盛顿几乎无法维持他的军队。
但法国舰队再一次扭转了局势，这一次是永远地改变了局面。
美国人的绝望处境被加勒比地区的法国海军指挥官德格拉塞揭示出来。
7月，他向已与罗尚博伯爵在白原镇会合的华盛顿发去消息，表示他将进攻弗吉尼亚海岸。
他呼吁全力以赴，将整个爱国力量集中在这一地区。
华盛顿抓住了这个机会。
他采取了周密的预防措施来欺骗克林顿，撤回了驻扎在哈德逊河的部队，并与罗尚博会合后迅速南下。
与此同时，康沃利斯由于供应匮乏，且通信线路不断延长，向海岸行军，在那里他希望与克林顿通过海路直接取得联系。
8月，他抵达切萨皮克湾的约克敦，并开始构筑防御工事。
他在随后几个月的行为受到了很多批评。
这个小镇的陆地一侧没有天然屏障，而他对周围聚集的敌人几乎没有采取什么行动。
法美联军的战略是一场时间的艺术，而这种
会战的集结是在遥远的距离上展开的。
将近九千名美军和八千名法军在约克镇集结，而德·格拉瑟则用三十艘战舰封锁了海岸。
近两个月来，康沃利斯坐守待变。
到了九月底，约克镇被围攻开始，法国攻城炮兵的轰击摧毁了他的土堡防线。
当防御工事崩塌时，康沃利斯计划了一场孤注一掷的突围行动。
到最后，只剩下一门英军火炮仍在作战。
1781年10月19日，这支大约七千人的整支部队投降了。
就在同一天，克林顿和英国舰队从纽约起航，但听到这场灾难的消息后，他们又折返了。
这样，主要斗争就结束了。
海权再次决定了胜负，若非法国的封锁，英军的消耗战可能会取得成功。
十一月，完成任务的德·格拉瑟返回西印度群岛，华盛顿独自留下面对克林顿在纽约的威胁以及来自加拿大的入侵危险。
两年后和平才来到美国，但再没有发生任何重要的军事行动。
约克镇的投降在英国产生了立竿见影且决定性的影响。
当消息传到诺斯勋爵那里时，他那温和的镇定消失了。
他在房间里踱来踱去，痛苦地喊道：“哦，天哪，一切都完了！”反对派在下议院集结起来。
伦敦发生了暴动。
政府
对海军政府提出谴责动议时多数派倒戈。
要求停止美国战争的请愿被一票否决。
三月，诺斯勋爵告知下议院他将辞职。
“最后，致命的一天终于到来了，”国王写道。
诺斯在整个过程中保持着尊严。
不久后，达埃斯坦率领的法国舰队出现在城市附近。
他们面对的是霍华德海军上将指挥的英国舰队，霍华德是被撤职的军事指挥官的兄弟，双方在港口外机动了十天。
法国人试图夺取罗德岛，但未能得逞，霍华德通过一系列行动击败了对手的所有干预努力，得到了美国海军历史学家的高度赞扬。
秋天，达埃斯坦放弃了斗争，驶向西印度群岛。
在这里，克林顿通过立即派遣部队到圣卢西亚，成功抢占了先机。
达埃斯坦到达时为时已晚，无法拦截他们，这个战略岛屿成了英国的基地。
然而，这些胜利无法掩盖这样一个根本事实：克林顿对南方的战役已经被推迟了一年，英国不再完全掌控海洋。
法国舰队控制了英吉利海峡，阻碍了从英国运往纽约的人力和物资运输，而新英格兰的私掠船则对英国商业展开了活跃且有利可图的战争。
美国的军事行动逐渐陷入停滞，尽管1780年12月29日克林顿的三万名士兵占领了佐治亚州的萨凡纳，但他从南方保王党基地镇压叛乱的计划受到了阻碍和限制。
忠诚派与爱国者的激烈内战在这片地区爆发，但他几乎无能为力。
1779年僵局持续了一整年，一段时间内主要战场转移到了新世界之外。
美国的两支军队都受到重创，美军由于国会政府的财政混乱和信用薄弱，英军则缺乏增援。
英国政府担心入侵，原本打算派给克林顿的部队被留在了不列颠群岛。
至于法国人，他们意识到通过在公海上与英国作战，他们可以在美国获得一切所需，而且这种做法更符合凡尔赛专制政府的口味，而不是帮助共和派叛军。
除了少数志愿者，他们在这一阶段没有向大西洋彼岸的盟友提供任何军事或海军援助；但弹药和衣物的储备维持了爱国者的事业不至崩溃。
6月，世界冲突扩大加深，另一个欧洲大国加入了这场斗争。
法国的外交手段使西班牙加入战争。
英国进一步削弱，其在地中海的海军通信受到威胁，短短几个月内直布罗陀就被围困。
在新世界，她被迫警惕西班牙对佛罗里达的入侵，而新奥尔良港的美国私掠船则骚扰着加勒比地区的英国商业。
在欧洲水域，其中一艘私掠船提供了一个多彩的插曲。
一名出生苏格兰的美国船长约翰·保罗·琼斯由法国提供了一艘古老的东印度商船，在法国船坞改造成战舰。
它被命名为邦纳霍克号，9月，琼斯船长率领一支多国语言组成的船员队伍，与三艘较小的船只同行，驾驶这艘令人难忘的战舰驶入北海。
在弗兰伯勒角，他拦截了一支来自波罗的海的商船队，并立即攻击了英国护航舰，即战舰塞拉斯皮斯号和斯卡伯勒号。
商船逃脱了，23日晚上，塞拉斯皮斯号与邦纳霍克号之间的战斗开始了。
英国舰船在建造、装备和火炮方面优于对方，但琼斯操控他的舰船靠拢，并将自己与敌舰绑在一起。
整个夜晚，两艘舰船摇摆在一起，炮管几乎触碰，用舷侧炮、步枪齐射和手榴弹互相轰击。
有时两艘舰船都起火了。
琼斯的三艘小型舰船围绕着这团烈焰，向两艘舰船发射舷侧炮。
英国和美国的舰长顽强战斗。
最后，黎明时分，塞拉斯皮斯号的弹药库发生了剧烈爆炸。
她的炮被摧毁，主桅后的所有人员都被杀死了。
英国被迫投降；但邦纳霍克号损毁严重，两天后沉没。
这次遭遇在法国和美国社会引起了热烈反响，琼斯成为英雄。
这段时间，华盛顿的军队一直处于无法行动的状态。
除了监视克林顿外，他们几乎无所作为。
仅仅在这几年里保持军队的存在，可能是华盛顿对爱国事业的最大贡献。
没有其他美国领导人能做到这一点。
12月，克林顿决定再次尝试镇压南方。
他决心攻占查尔斯顿，并于26日率领八千人前往南卡罗来纳。
有一段时间他进展顺利，得知西印度群岛的法国舰队已被罗德尼海军上将击败的消息鼓舞了他。
恶劣天气延迟了他的行程，主要围攻直到3月底才开始，但在1780年5月，这座城市沦陷，五千名爱国者部队在美军遭受的最严重灾难中投降。
然后，运气开始转而反对克林顿。
他获得了宝贵的基地，但却面临内战。
他发现自己面对的不是战场上的一支正规军，而是无数骚扰他的通讯线路并杀害保王党的游击队。
很明显，需要一支庞大的军队来占领和镇压这片土地。
但海权再次介入。
有传言称法国军队再次横渡大西洋，促使克林顿匆忙返回纽约，留下他的副手康沃利斯勋爵在南方尽力而为。
这对他来说微不足道。
华盛顿派了一支小部队在盖茨的领导下对抗他，盖茨是萨拉托加战役的胜利者。
康沃利斯在坎伯兰战役中击败了盖茨，并进军北卡罗来纳州，一路击溃了游击队，但乡村在他身后举起了武器。
他没有可以打击的关键点，他努力的唯一效果就是摧毁了叛军可能用来换取武器的大量作物。
在北方，克林顿第二次发现自己处于极大的危险之中。
另一支舰队确实从法国抵达，而且这次他太晚了，无法阻止登陆。
7月，罗尚博伯爵指挥的五千多名法国军队在罗德岛的新港登陆。
华盛顿谨慎而警觉，驻扎在哈德逊谷的怀特平原；1776年领导加拿大远征并在萨拉托加表现出色的本尼迪克特·阿诺德指挥着西点的堡垒；随时可能从沿海内陆推进并与他会合。
纽约，克林顿的基地和港口，似乎要丢失了。
但以背叛的形式出现的事件暂时对英国有利。
阿诺德长期以来对爱国者的行动感到不满，最近他又娶了一位保王党女士。
他负债累累，最近还因挪用政府财产而受到军事法庭的训斥。他的不满和疑虑因盖茨在卡姆登的失败而加深，他现在提出以两万英镑的价格将西点军校卖给克林顿。
它的丧失不仅会摧毁华盛顿对哈德逊河谷的控制，还可能毁掉整个爱国者的势力。
克林顿抓住了这个阴谋，将其视为在北方恢复自己地位的唯一机会，并派遣一名名叫安德鲁的年轻少校乔装打扮去安排投降的具体细节。
1780年9月21日，安德鲁乘一艘小船沿哈德逊河航行，在斯通尼角附近西岸深夜时分与阿诺德会面。
在这里，阿诺德给了他要塞的书面描述、武器装备和物资、驻军的实力、遇袭时的命令副本以及最近在西点召开的战事会议的记录副本。
在返回途中，穿越两军之间的无人区时，安德鲁落入一些不规则巡逻队的手中，并被交给最近的美军指挥官。
文件在他的靴子里被发现。
指挥官无法相信阿诺德的背叛，于是向西点发出了请求解释的请求。
阿诺德逃跑了，他的妻子也跟着他，他得到了国王乔治麾下将军的任命，并指挥了一支英国部队。
二十年后，他以耻辱和贫困死去。
安德鲁被执行死刑。
他写了一封优雅而尊严的信给华盛顿，请求被枪决而不是绞死——徒劳无功。
他是一个非常英俊的年轻人，在红色制服的衬托下，站在绞刑架上，亲自将绳索绕在脖子上，这是一幅令人动容的画面。
他的勇气让聚集观看他死亡的粗俗人群泪流满面。
在斗争的愤怒之中，阿诺德的叛变使每个爱国者的心都更加坚定了，没有人愿意执行处决任务，最后，一个不知名的蒙面人完成了这项工作。
四十年后，安德鲁被重新埋葬在威斯敏斯特教堂。
阿诺德的背叛行为虽然及时被发现，但还是对爱国者的感情和凝聚力产生了显著的，尽管是暂时的影响。
他们曾非常接近灾难。
许多美国人强烈反对这场战争，全国范围内的保皇党要么公开，要么秘密支持英国。
南方已经陷入可怕的内战之中，美国人互相残杀，每个人都怀疑自己的邻居。
北方也要陷入同样的可怕进程吗？如果西点的指挥官是个叛徒，那么谁能被信任呢？这些忧虑和恐惧因爱国者在海上命运的逆转而加深。
罗德尼海军上将率领一支相当规模的舰队来到纽约，封锁了法国人在纽波特的港口，直到战役结束。
然后他又发动了攻击，这次是在西印度群岛，在那里荷兰通过向爱国者运送武器和火药赚取了巨额财富。
他们的贸易中心在背风群岛的圣尤斯特歇斯岛。
秋天传来消息，荷兰加入了反对英国的联盟，罗德尼奉命占领该岛。
他在1781年初这样做了，大量的弹药和货物，原本是要运给华盛顿将军的，落入了英国舰队的手中。
克林顿和康沃利斯之间的战略分歧给英国和保皇党的事业带来了灾难。
康沃利斯长期受到克林顿指令的束缚，这些指令将他牢牢拴在查尔斯顿的基地。
克林顿认为控制南卡罗来纳州是南部战争的主要目标，任何内陆远征都依赖于沿海的海军控制。
康沃利斯则渴望继续推进。
他认为北卡罗来纳州的美国游击队员阻止了有效的占领，除非并直到他们被镇压，英国军队必须撤退到查尔斯顿城内。
他认为弗吉尼亚州是爱国者事业的核心和中心，所有努力都应该集中在它的征服和占领上。
第一步就是攻占北卡罗来纳州。
毫无疑问，他是错的。
查尔斯顿，而不是弗吉尼亚州，是南方的军事关键。
这是唯一重要的南方港口，也是他能够接收补给并切断叛军供应的唯一地点。
从这里，他不仅可以控制南方的佐治亚州，还可以在北卡罗来纳州和切萨皮克湾建立小型据点，“保持表面上的拥有四百英里海岸线”，正如华盛顿当时所写的那样，“从而有机会提出可能会对美国在欧洲理事会的利益造成严重损害的要求。”
但自卡姆登战役以来，康沃利斯的军事声誉一直呈上升趋势，英国政府鼓励他继续实施计划，而这些计划的成功很大程度上依赖于南方的保皇党。
尽管他们在之前的战役中表现不佳，尽管华盛顿最能干的将军纳撒尼尔·格林被任命为指挥南方爱国力量，康沃利斯仍然决定推进。
因此，他走向毁灭。
1781年1月，他向北卡罗来纳州边境移动。
他的前锋部队在17日清晨与美国人发生了冲突。
英国战术简单却代价高昂。
康沃利斯经历过美国边疆射手的精准射击，知道自己的士兵在步枪方面的低效。
因此，他依靠骑兵冲锋和刺刀突袭。
美国指挥官将组织混乱、纪律松散的民兵安置在布罗德河后面，以防他们分散。
华盛顿总是怀疑这些部队的价值，并宣称没有民兵能够“获得对抗正规部队所必需的习惯”。
但这一次，由于大陆军的加强，他们重创了英国军队。
康沃利斯仍继续前进。
他现在远离了自己的基地，格林的军队仍在战场上。
他的唯一希望是将格林引诱到战场并消灭他。
他们在3月15日在吉尔福德法院相遇。
美国民兵毫无用处，但由格林训练的核心部队躲在栅栏后方，给英国正规军造成了巨大的破坏。
一次又一次，军官带头，各军团冲击美国防线。
一位记录战役的英国军士这样描述当时的场景：“立刻行动，秩序井然，快速奔跑，武器上膛；当接近敌人防线四十码时，发现整个部队已经摆好武器，靠在一根美国常见的栅栏上。
他们正在精确瞄准。
”最终，这种忠诚而纪律严明的勇敢驱赶了美国人离开战场，但屠杀的结果是不确定的。
爱国者部队依然活跃，而英国军队远离家乡，损失了近三分之一的人手。
康沃利斯别无选择，只能前往海岸寻求海军增援。
格林放他走了。
他的军队已经做得够多了。
在不到八个月的时间里，他们横越了九百多英里的沼泽和荒凉地带。
尽管人数上三倍于敌军，他已收复了除萨凡纳以外的整个乔治亚州，以及几乎全部的南卡罗来纳州。
他输掉了战斗，但却赢得了战役。
放弃北卡罗来纳州的广阔空间，他现在迅速向南移动，以动员人民反抗英国。
在这里，正在进行的爱国者与保皇党之间，或当地称为辉格党和托利党之间的激烈内战被午夜突袭、牲畜掠夺、谋杀、伏击和暴行所笼罩，这些暴行我们在我们自己的时代在爱尔兰也见识过。
格林本人写道：“这个州[南卡罗来纳州]辉格党和托利党之间的仇恨使他们的处境真正悲惨。
每一天都有或多或少的人成为这种野蛮倾向的牺牲品。
辉格党似乎决心根除托利党，而托利党也决心根除辉格党。
成千上万的人以这种方式在这片地区倒下，这种恶行比以往任何时候都更猖獗。
如果不制止这些屠杀，国家将在几个月内人口锐减，因为无论是辉格党还是托利党都无法生存。
”当格林开始平定南卡罗来纳州孤立的英国据点时，康沃利斯继续向弗吉尼亚州进军。
在他行军的过程中，乡村被他毁灭，但他被拉斐特和可怜的爱国力量顽强且巧妙地骚扰。在这几个月里，克林顿驻扎在纽约，随着康沃利斯逐渐逼近，似乎有可能克林顿会放弃北方基地，将整个英国的努力集中于保住对南方殖民地的控制。
如果这一计划成功，可能会摧毁爱国者的事业，因为国会已经破产，而华盛顿几乎无法维持他的军队。
但法国舰队再一次扭转了局势，这一次是永远地改变了局面。
美国人的绝望处境被加勒比地区的法国海军指挥官德格拉塞揭示出来。
7月，他向已与罗尚博伯爵在白原镇会合的华盛顿发去消息，表示他将进攻弗吉尼亚海岸。
他呼吁全力以赴，将整个爱国力量集中在这一地区。
华盛顿抓住了这个机会。
他采取了周密的预防措施来欺骗克林顿，撤回了驻扎在哈德逊河的部队，并与罗尚博会合后迅速南下。
与此同时，康沃利斯由于供应匮乏，且通信线路不断延长，向海岸行军，在那里他希望与克林顿通过海路直接取得联系。
8月，他抵达切萨皮克湾的约克敦，并开始构筑防御工事。
他在随后几个月的行为受到了很多批评。
这个小镇的陆地一侧没有天然屏障，而他对周围聚集的敌人几乎没有采取什么行动。
法美联军的战略是一场时间的艺术，而这种
会战的集结是在遥远的距离上展开的。
将近九千名美军和八千名法军在约克镇集结，而德·格拉瑟则用三十艘战舰封锁了海岸。
近两个月来，康沃利斯坐守待变。
到了九月底，约克镇被围攻开始，法国攻城炮兵的轰击摧毁了他的土堡防线。
当防御工事崩塌时，康沃利斯计划了一场孤注一掷的突围行动。
到最后，只剩下一门英军火炮仍在作战。
1781年10月19日，这支大约七千人的整支部队投降了。
就在同一天，克林顿和英国舰队从纽约起航，但听到这场灾难的消息后，他们又折返了。
这样，主要斗争就结束了。
海权再次决定了胜负，若非法国的封锁，英军的消耗战可能会取得成功。
十一月，完成任务的德·格拉瑟返回西印度群岛，华盛顿独自留下面对克林顿在纽约的威胁以及来自加拿大的入侵危险。
两年后和平才来到美国，但再没有发生任何重要的军事行动。
约克镇的投降在英国产生了立竿见影且决定性的影响。
当消息传到诺斯勋爵那里时，他那温和的镇定消失了。
他在房间里踱来踱去，痛苦地喊道：“哦，天哪，一切都完了！”反对派在下议院集结起来。
伦敦发生了暴动。
政府
对海军政府提出谴责动议时多数派倒戈。
要求停止美国战争的请愿被一票否决。
三月，诺斯勋爵告知下议院他将辞职。
“最后，致命的一天终于到来了，”国王写道。
诺斯在整个过程中保持着尊严。