十五世纪初将见证武装骑士统治的终结。
胸甲和背甲可能会长期作为保护生命的工具佩戴，但不再是权力的象征。
如果弓箭手逐渐消失，那不是因为他们无法战胜骑士精神；一种更方便的工具已经出现，并迅速成为所有国家的共同财产。
在震耳欲聋的爆炸声和滚滚浓烟中，这种系统统治并引导基督教世界长达五百年，它曾经是人类政府和成长的巨大进步的工具，如今崩塌，痛苦地被清除，为新的建筑腾出空间。
这场降临在人类头上的灾难减少了人口数量，黯淡了他们的生活，却没有平息他们的争端。
英格兰和法国之间的战争以断断续续的方式继续进行，著名的欧洲战士黑太子成为了强盗。
为了证明爱德华入侵法国的理由，1338年的重大理由已经被提出，但黑太子在阿基坦的突袭并没有这样的借口。
尽管如此，这仍然是一次精彩的军事行动。
1355年，爱德华国王从议会获得了实质性的拨款以重启战争。
一个野心勃勃的战略被采纳。
黑太子将从加斯科涅和阿基坦的英国领土向卢瓦尔河方向推进。
他的弟弟约翰·冈特，兰开斯特公爵，从布列塔尼出击。
这两支军队将汇合以决定胜负。
但这一切都失败了，黑太子发现自己只剩下大约四千人的部队，其中近一半是令人畏惧的弓箭手，在面对一支两万人的法国皇家军队的步步逼近时，被迫在紧迫的情况下撤退。
他的困境如此严峻，以至于他提议达成协议，允许他和他的军队逃回英国。
这些条件被法国拒绝了，他们再次看到了他们深恶痛绝的敌人就在掌握之中。
在普瓦捷，王子被逼入绝境。
即使在他胜利的那天早晨，他的先锋部队已经开始向南撤退。
但法国国王约翰决心报复克雷西并一举结束战争。
在所有理性和概率都反对的情况下被迫战斗，这支饱经风霜的英国掠夺者队伍在卓越的洞察力指导下排好了阵形。
两翼由森林保护；弓箭手排列在树篱旁，控制着唯一的可行通道。
自克雷西以来已经过去十年，法国的骑士精神和高层指挥都对那次事件的压迫性记忆犹新。
他们被迫接受这样一个事实：马匹无法面对箭雨。
爱德华国王用完全下马的军队赢得了胜利。
他们意识到，英格兰弓箭手在冲锋的骑兵队列中造成的混乱，对旧式的战争形式来说是致命的。
约翰国王确信所有人都必须步行作战，并寄希望于压倒性的数量优势。
但黑太子的最大优点在于他没有依赖过去的教训，也没有准备重复之前的战场胜利。
他明白，现在向他进攻的大批身穿锁子甲的步兵不会像马匹那样容易被阻止。
即便目标再好，单靠弓箭也无法救他。
他必须尝试机动战和反击。
因此，他做了与军事惯例相反的事情，后者基于当时已知的事实，会认为这样做正确。
法国贵族把马留在了后面。
黑太子让所有的骑士都骑马。
弓箭手在整个前线造成了致命的杀伤。法国骑士们身披沉重的锁子甲，在葡萄园与灌木丛间缓慢而笨拙地前进。许多人倒在箭雨之下，但箭矢并非在关键时刻决定胜负的关键。
正是英格兰长矛手与斧兵以古老的方式冲锋，冲入因移动疲惫与地形意外而阵脚大乱的敌军阵营。
同时，一支强大的骑兵分队巧妙地绕过法军左翼，从侧翼突袭已经疲惫不堪且混乱不堪的攻势。
结果是一场规模巨大、胜果辉煌的屠杀，其战果甚至超过了克雷西之战，收获更为丰硕。
整支法军被彻底击溃。
约翰国王及其贵族中的精锐或被俘虏或被杀害。
胜利者无法收集战场上的战利品；他们已经因四省的掠夺而负担沉重。
黑太子尽管在战争中犯下了许多残酷的行为，却展现出那个时代的骑士风范——他不顾激战的疲惫与压力，以应有的礼遇对待被俘的敌方君主，在营地中亲自侍奉其用餐，并让他坐在自己的椅子上。
因此，凭借天才、勇气与骑士精神，他以一种令历史铭记的姿态展现自我。
约翰国王被押往伦敦。
如同他之前的苏格兰国王大卫一样，他被囚禁在伦敦塔中，而这一个人战利品成为1360年五月签署布雷蒂尼和约的基础。
通过这场和约，英格兰
除了继承了加斯科涅旧地之外，她还完全获得了亨利二世在阿基坦的所有领地、爱德华一世的蓬蒂厄遗产以及著名的港口和城市加来，后者被占领将近两百年。
约翰国王的赎金被定为三百万金克朗，相当于五万英镑。
这几乎是和平时期英国皇家年收入的八倍。
在克雷西，法国人在马背上被击败；在普瓦捷，她在步战中被击败。
这两次针对英格兰的可怕试验深深刺入了法国人的思想。
绝望感笼罩着法国宫廷和军队。
如何才能战胜或抵御这些人？一个世纪以前，在蒙古入侵的威胁性战役之后，整个欧洲也曾经历过类似的绝望阶段。
然而，正如明智观察到的那样，树木不会长到天上。
一段时间内，法国人避免了战斗；他们在对抗爱德华三世治下的英格兰时，就像当年在马尔伯勒时代对抗安妮女王治下的英格兰一样谨慎。
然而，伟大的法国英雄贝特朗·杜·盖克兰出现了，他像法比乌斯·孔库塔托尔对抗汉尼拔一样，通过拒绝战斗、通过围攻和突袭行动，将时间因素重新拉回到本土一边。
英格兰的胜利和疲惫同时达到了顶点。
证明了法国军队无法打败英格兰，同时也证明了英格兰无法征服法国。
英格兰的主要努力集中在
爱德华三世虽然冠上了所有的军事桂冠，却未能成功。
英法战争的岁月在议会历史中占有重要地位。
筹措军费的需求迫使王室及其官员频繁召集议会。
这导致了议会的快速发展和重大变革。
郡和自治市代表的主要职责之一是请求解决地方和国家的不满，并引起国王及其枢密院对紧急事务的关注。
战争的压力迫使政府注意到英格兰平民的这些请愿，而在爱德华三世统治期间，集体请愿的程序，在爱德华二世时期开始后，取得了进展。
如今平民以正式的方式全体请愿，并要求，正如他们在1327年所做的那样，将这些请愿转化为议会法令的事实，使下议院与其他议会机构区分开来。
在爱德华一世时期，平民并非议会不可或缺的一部分，但在爱德华三世时期，他们占据了独特、至关重要的永久地位。
他们有自己的书记官，起草他们的请愿书以及对王室回复的回应。
两院的分离现在显现出来。
贵族们开始认为自己不仅是王室的天然顾问，而且在议会框架内享有单独商议的权利。
1343年，主教和显贵在威斯敏斯特的白色大厅会面，
骑士与市民退至绘彩厅，商讨当日事务。
在此议会中，首次出现了议长的身影。
他并非此次会议的议员，且在一段时间内，下议院通常通过指定的代表团发言。然而，在国王统治末期，议长的角色已被认可，王室也开始渴望确保其提名者担任这一重要而显赫的职位。
爱德华三世给予下议院的让步标志着一个决定性的阶段。
他同意所有援助款项只能在议会中批准。
他接受了下议院集体呈交的正式草案作为未来法令的基础，到他去世时，人们已认识到下议院在批准税收和呈递请愿书中发挥了重要作用。
自然，下议院对王室心存敬畏。
他们背后没有长期的权威传统。
爱德华一世时期王室特权的主张仍在他们脑海中回响，也没有迹象表明他们或整个议会拥有任何行政和政府管理方面的控制权或干预权。
他们被召集来确认通过暴力达成的政治协议，投票提供资金并表达不满。
但议会作为政府机制不可或缺的一部分，以及下议院作为其核心基础的永久性接受，是
十四世纪的一项持久工作。
针对教皇使节的情感十分强烈。
约翰时代的罗马干预、亨利三世对教会的屈从、教皇税吏的勒索、宫廷与议会中神职人员的影响力增加，这一切都助长了对英格兰教会日益增长的批评与厌恶。
爱德华三世的统治将这种情绪推向了高潮。
与法国的战争激发并加剧了民族情感，这种情感对一个日渐衰落且影响力渐弱的外部机构感到反感。
此外，这个逐渐衰败的势力迫不得已放弃了其在罗马的传统圣座，转而在敌国阿维尼翁，在法国的影响下安顿下来。
在这段时期，议会通过了多项法令，禁止向教皇法庭就皇家法院可受理的事务提出上诉，并限制教会在英格兰教会中的任命权。
诚然，由于外交需求，这些法令只时断时续地得到执行，但战争的消耗使得对罗马的资金支持大幅减少，教皇税吏在整个统治期间几乎无法有效地掠夺全国。
1369年，阿基坦地区的严重战斗再次爆发，此时英格兰已疲惫不堪且心灰意冷。
神职人员虽声称免税，但并非总能成功，而且他们常常可以无视贫困和经济混乱而炫耀财富。
神职人员
驱逐贵族出公共职务以及反教权情绪在议会中逐渐增长。
国王年迈且身体衰弱，贵族权力的复兴即将来临。
冈特的约翰致力于通过一场精心策划的政治运动来恢复贵族势力，对抗教会。
在他手中有一件意想不到的武器。
在牛津大学——神学研究与学习的国家中心，批评教皇的野心和权力的声音开始出现。
一位名叫威克里夫的杰出牛津学者提出的改革论点引起了人们的注意。
威克里夫对教会的腐败感到愤怒，并认为其骄傲的等级制度和绝对的要求歪曲了基督教的真实原则。
他宣称，管理人类灵魂的权力从未被授予凡人。
国王作为上帝在世俗事务中的代理人，同样有义务约束牧师的物质奢华，就像牧师指导国王的精神生活一样。
尽管教皇和国王在其各自的领域内都至高无上，但每个基督徒并非主要效忠于他们，而是效忠于上帝。
最终的上诉是对天堂，而不是罗马。
威克里夫的学说不能仅仅停留在一个无害学者的推测上。
将其应用于教会和国家的现有事实中，打开了深深的裂痕。削减教会世俗权力以净化教会的精神力量，这一举措涉及两方面。兰开斯特公爵约翰关注的是前者，威克里夫则着眼于后者。教会反对这两点。
起初，兰开斯特公爵和威克里夫各自希望利用对方实现自己的特殊目标。1377年，他们结成了联盟。兰开斯特公爵忙于操控新议会，而威克里夫通过“从一个教堂跑到另一个教堂布道，谴责滥用职权”来提供道德支持。然而，反作用力也随之出现。
威克里夫的教会改革希望很快被阶级和党派偏见所困扰，兰开斯特公爵因与这位革命神学家结盟而巩固了主教阶层的既得利益以对抗自己。因此，两人都因他们的联合而受苦。
主教们认识到威克里夫是兰开斯特公爵最危险的支持者，便在圣保罗大教堂以异端罪名指控他。兰开斯特公爵前来援助时，遭遇了伦敦暴民的敌意。这场不匹配的合作关系破裂了，威克里夫在高层政治中不再重要。
就在这个时候，他的持久影响开始了。他决定向人民呼吁。教会的弊端和他的改革学说吸引了许多年轻的学生围绕在他身边。他组织追随者成为一群贫穷的传教士，像后来韦斯利时代的那些人一样，在乡村传播贫苦和神圣的教义。他写了许多英文小册子，其中最著名的是《围栏》，这些小册子在人们之间传递。最后，他和他的学生一起采取了大胆的行动——将圣经翻译成英文。
“基督徒男女老少都应深入研究新约，因为它极具权威性，且简单的人也能理解其要点，这对拯救至关重要……每一处经文，无论是显明的还是隐晦的，都教导谦卑和仁爱；因此，保持谦卑和仁爱的人拥有真正的理解和完美的圣书……所以，任何明智的人都不应害怕深入研究神圣的文字……任何学者都不应自夸对圣书的理解，因为没有仁爱的圣书理解会使一个人受到更严厉的惩罚……学者的骄傲和贪婪是他们盲目和异端的原因，并剥夺了他们对圣书的真实理解。”基督教的早期精神在炎热的日子之后，用一股清新有力的风重新吹拂着英国乡村。但这种新视野的开启，无论对富人还是穷人来说，都深深扰乱了这个注定衰败的社会。
教会和国家的权力很快意识到它们的危险。漫长的统治即将结束。克雷西和普瓦捷的辉煌已成过去。这位好战的国王，他的主要热情是权力和名声，他曾愿意放弃祖先为之奋斗的许多特权，以获取资金进行海外冒险，如今到了老年，却成了时间和命运的债务人。
他们对他提出的诉讼十分苛刻。他看到自己和儿子在法国取得的广泛胜利成果，在春天融化的雪水中消失殆尽。只有几个沿海城镇见证了长期铭记在岛国人民记忆中的辉煌胜利。
爱德华三世国王忠诚的妻子菲利帕皇后在1369年死于瘟疫。甚至在她去世之前，这位老国王就已经陷入了爱丽丝·佩雷尔斯的慰藉之中，她出身低微，但机智且能力出众，不受任何顾忌或谨慎约束。
这位著名的国王在六十多岁时，沉迷于非法的爱情，这与那个时代憔悴但敏感的气氛格格不入。这里的情景远不如1348年圆桌骑士团成立时象征的宫廷之爱那么浪漫。
贵族和平民都不愿给予国王晚年的这位情妇“恶有恶报”的座右铭的好处。爱丽丝不仅通过恩宠敛财，还佩戴着一些至少是菲利帕皇后的珠宝，而且在高政治中表现出极大的兴趣。她甚至坐在法官席上，参与审理与她有关的案件。
因此，贵族和平民的运动联合起来反对她。国王最终被战争、事务和享乐拖垮，陷入老年痴呆。他已经达到了预定的寿命。他庆祝了他的统治五十周年。
他最后十年的声誉不佳。除了爱丽丝之外，他还把剩下的希望寄托在黑太子身上；但这位在整个欧洲闻名的伟大将军，由于战争的疲惫，健康状况迅速恶化。
1376年，黑太子去世，留下了一个不到十岁的儿子作为王位继承人。爱德华三世国王的生命份额急剧收窄。
身患重病，他退居谢恩庄园，在那里，爱丽丝按照现代的方式鼓励他在康复后思考比武、狩猎和宏大的计划。但敌对的编年史家说，当昏迷即将吞噬国王时，她取下了他手指上的戒指和其他可移动的财产，并暂时离开了去到极度私密的地方。
我们没有听到她的故事，但她在这场新统治中几次在相对有利的情况下重新出现，似乎表明她有一段要讲述的故事。
唉！所有记载都证实，爱德华国王在孤独中去世，只有当地牧师的慈善行为才使他得到了教会的保护和最后的许可。
黑太子的儿子在祖父去世的同一天被普遍认可为国王，没有人提出选举的问题，英格兰的王冠传给了一个未成年人。
第三部 封建时代的终结 第二十三章 理查二世与社会起义 兰开斯特公爵约翰，黑太子的弟弟，也是国王的叔叔，是摄政委员会的负责人并统治着这片土地。
黑死病的冲击和阴影主导了整个局面。
一股新的流动性席卷了英国社会。
几乎致命的伤害带来的痛苦仍然存在，但与此同时，人们感到此时国内有更多的空间。
无数空缺职位已被填补，各阶层的许多人感到意外的晋升和扩大。
一个社区已经被严重扰乱，集体力量减弱，但个人往往被提升。
英国人无敌且在战争中无与伦比的信念根深蒂固。
克雷西和普瓦捷的喜悦战胜了在法国失去所有物质收益的现实。
随时准备在战场上与法国人或苏格兰人交锋的自信掩盖了对战争结果的探究。
胸甲和背甲可能会长期作为保护生命的工具佩戴，但不再是权力的象征。
如果弓箭手逐渐消失，那不是因为他们无法战胜骑士精神；一种更方便的工具已经出现，并迅速成为所有国家的共同财产。
在震耳欲聋的爆炸声和滚滚浓烟中，这种系统统治并引导基督教世界长达五百年，它曾经是人类政府和成长的巨大进步的工具，如今崩塌，痛苦地被清除，为新的建筑腾出空间。
这场降临在人类头上的灾难减少了人口数量，黯淡了他们的生活，却没有平息他们的争端。
英格兰和法国之间的战争以断断续续的方式继续进行，著名的欧洲战士黑太子成为了强盗。
为了证明爱德华入侵法国的理由，1338年的重大理由已经被提出，但黑太子在阿基坦的突袭并没有这样的借口。
尽管如此，这仍然是一次精彩的军事行动。
1355年，爱德华国王从议会获得了实质性的拨款以重启战争。
一个野心勃勃的战略被采纳。
黑太子将从加斯科涅和阿基坦的英国领土向卢瓦尔河方向推进。
他的弟弟约翰·冈特，兰开斯特公爵，从布列塔尼出击。
这两支军队将汇合以决定胜负。
但这一切都失败了，黑太子发现自己只剩下大约四千人的部队，其中近一半是令人畏惧的弓箭手，在面对一支两万人的法国皇家军队的步步逼近时，被迫在紧迫的情况下撤退。
他的困境如此严峻，以至于他提议达成协议，允许他和他的军队逃回英国。
这些条件被法国拒绝了，他们再次看到了他们深恶痛绝的敌人就在掌握之中。
在普瓦捷，王子被逼入绝境。
即使在他胜利的那天早晨，他的先锋部队已经开始向南撤退。
但法国国王约翰决心报复克雷西并一举结束战争。
在所有理性和概率都反对的情况下被迫战斗，这支饱经风霜的英国掠夺者队伍在卓越的洞察力指导下排好了阵形。
两翼由森林保护；弓箭手排列在树篱旁，控制着唯一的可行通道。
自克雷西以来已经过去十年，法国的骑士精神和高层指挥都对那次事件的压迫性记忆犹新。
他们被迫接受这样一个事实：马匹无法面对箭雨。
爱德华国王用完全下马的军队赢得了胜利。
他们意识到，英格兰弓箭手在冲锋的骑兵队列中造成的混乱，对旧式的战争形式来说是致命的。
约翰国王确信所有人都必须步行作战，并寄希望于压倒性的数量优势。
但黑太子的最大优点在于他没有依赖过去的教训，也没有准备重复之前的战场胜利。
他明白，现在向他进攻的大批身穿锁子甲的步兵不会像马匹那样容易被阻止。
即便目标再好，单靠弓箭也无法救他。
他必须尝试机动战和反击。
因此，他做了与军事惯例相反的事情，后者基于当时已知的事实，会认为这样做正确。
法国贵族把马留在了后面。
黑太子让所有的骑士都骑马。
弓箭手在整个前线造成了致命的杀伤。法国骑士们身披沉重的锁子甲，在葡萄园与灌木丛间缓慢而笨拙地前进。许多人倒在箭雨之下，但箭矢并非在关键时刻决定胜负的关键。
正是英格兰长矛手与斧兵以古老的方式冲锋，冲入因移动疲惫与地形意外而阵脚大乱的敌军阵营。
同时，一支强大的骑兵分队巧妙地绕过法军左翼，从侧翼突袭已经疲惫不堪且混乱不堪的攻势。
结果是一场规模巨大、胜果辉煌的屠杀，其战果甚至超过了克雷西之战，收获更为丰硕。
整支法军被彻底击溃。
约翰国王及其贵族中的精锐或被俘虏或被杀害。
胜利者无法收集战场上的战利品；他们已经因四省的掠夺而负担沉重。
黑太子尽管在战争中犯下了许多残酷的行为，却展现出那个时代的骑士风范——他不顾激战的疲惫与压力，以应有的礼遇对待被俘的敌方君主，在营地中亲自侍奉其用餐，并让他坐在自己的椅子上。
因此，凭借天才、勇气与骑士精神，他以一种令历史铭记的姿态展现自我。
约翰国王被押往伦敦。
如同他之前的苏格兰国王大卫一样，他被囚禁在伦敦塔中，而这一个人战利品成为1360年五月签署布雷蒂尼和约的基础。
通过这场和约，英格兰
除了继承了加斯科涅旧地之外，她还完全获得了亨利二世在阿基坦的所有领地、爱德华一世的蓬蒂厄遗产以及著名的港口和城市加来，后者被占领将近两百年。
约翰国王的赎金被定为三百万金克朗，相当于五万英镑。
这几乎是和平时期英国皇家年收入的八倍。
在克雷西，法国人在马背上被击败；在普瓦捷，她在步战中被击败。
这两次针对英格兰的可怕试验深深刺入了法国人的思想。
绝望感笼罩着法国宫廷和军队。
如何才能战胜或抵御这些人？一个世纪以前，在蒙古入侵的威胁性战役之后，整个欧洲也曾经历过类似的绝望阶段。
然而，正如明智观察到的那样，树木不会长到天上。
一段时间内，法国人避免了战斗；他们在对抗爱德华三世治下的英格兰时，就像当年在马尔伯勒时代对抗安妮女王治下的英格兰一样谨慎。
然而，伟大的法国英雄贝特朗·杜·盖克兰出现了，他像法比乌斯·孔库塔托尔对抗汉尼拔一样，通过拒绝战斗、通过围攻和突袭行动，将时间因素重新拉回到本土一边。
英格兰的胜利和疲惫同时达到了顶点。
证明了法国军队无法打败英格兰，同时也证明了英格兰无法征服法国。
英格兰的主要努力集中在
爱德华三世虽然冠上了所有的军事桂冠，却未能成功。
英法战争的岁月在议会历史中占有重要地位。
筹措军费的需求迫使王室及其官员频繁召集议会。
这导致了议会的快速发展和重大变革。
郡和自治市代表的主要职责之一是请求解决地方和国家的不满，并引起国王及其枢密院对紧急事务的关注。
战争的压力迫使政府注意到英格兰平民的这些请愿，而在爱德华三世统治期间，集体请愿的程序，在爱德华二世时期开始后，取得了进展。
如今平民以正式的方式全体请愿，并要求，正如他们在1327年所做的那样，将这些请愿转化为议会法令的事实，使下议院与其他议会机构区分开来。
在爱德华一世时期，平民并非议会不可或缺的一部分，但在爱德华三世时期，他们占据了独特、至关重要的永久地位。
他们有自己的书记官，起草他们的请愿书以及对王室回复的回应。
两院的分离现在显现出来。
贵族们开始认为自己不仅是王室的天然顾问，而且在议会框架内享有单独商议的权利。
1343年，主教和显贵在威斯敏斯特的白色大厅会面，
骑士与市民退至绘彩厅，商讨当日事务。
在此议会中，首次出现了议长的身影。
他并非此次会议的议员，且在一段时间内，下议院通常通过指定的代表团发言。然而，在国王统治末期，议长的角色已被认可，王室也开始渴望确保其提名者担任这一重要而显赫的职位。
爱德华三世给予下议院的让步标志着一个决定性的阶段。
他同意所有援助款项只能在议会中批准。
他接受了下议院集体呈交的正式草案作为未来法令的基础，到他去世时，人们已认识到下议院在批准税收和呈递请愿书中发挥了重要作用。
自然，下议院对王室心存敬畏。
他们背后没有长期的权威传统。
爱德华一世时期王室特权的主张仍在他们脑海中回响，也没有迹象表明他们或整个议会拥有任何行政和政府管理方面的控制权或干预权。
他们被召集来确认通过暴力达成的政治协议，投票提供资金并表达不满。
但议会作为政府机制不可或缺的一部分，以及下议院作为其核心基础的永久性接受，是
十四世纪的一项持久工作。
针对教皇使节的情感十分强烈。
约翰时代的罗马干预、亨利三世对教会的屈从、教皇税吏的勒索、宫廷与议会中神职人员的影响力增加，这一切都助长了对英格兰教会日益增长的批评与厌恶。
爱德华三世的统治将这种情绪推向了高潮。
与法国的战争激发并加剧了民族情感，这种情感对一个日渐衰落且影响力渐弱的外部机构感到反感。
此外，这个逐渐衰败的势力迫不得已放弃了其在罗马的传统圣座，转而在敌国阿维尼翁，在法国的影响下安顿下来。
在这段时期，议会通过了多项法令，禁止向教皇法庭就皇家法院可受理的事务提出上诉，并限制教会在英格兰教会中的任命权。
诚然，由于外交需求，这些法令只时断时续地得到执行，但战争的消耗使得对罗马的资金支持大幅减少，教皇税吏在整个统治期间几乎无法有效地掠夺全国。
1369年，阿基坦地区的严重战斗再次爆发，此时英格兰已疲惫不堪且心灰意冷。
神职人员虽声称免税，但并非总能成功，而且他们常常可以无视贫困和经济混乱而炫耀财富。
神职人员
驱逐贵族出公共职务以及反教权情绪在议会中逐渐增长。
国王年迈且身体衰弱，贵族权力的复兴即将来临。
冈特的约翰致力于通过一场精心策划的政治运动来恢复贵族势力，对抗教会。
在他手中有一件意想不到的武器。
在牛津大学——神学研究与学习的国家中心，批评教皇的野心和权力的声音开始出现。
一位名叫威克里夫的杰出牛津学者提出的改革论点引起了人们的注意。
威克里夫对教会的腐败感到愤怒，并认为其骄傲的等级制度和绝对的要求歪曲了基督教的真实原则。
他宣称，管理人类灵魂的权力从未被授予凡人。
国王作为上帝在世俗事务中的代理人，同样有义务约束牧师的物质奢华，就像牧师指导国王的精神生活一样。
尽管教皇和国王在其各自的领域内都至高无上，但每个基督徒并非主要效忠于他们，而是效忠于上帝。
最终的上诉是对天堂，而不是罗马。
威克里夫的学说不能仅仅停留在一个无害学者的推测上。
将其应用于教会和国家的现有事实中，打开了深深的裂痕。削减教会世俗权力以净化教会的精神力量，这一举措涉及两方面。兰开斯特公爵约翰关注的是前者，威克里夫则着眼于后者。教会反对这两点。
起初，兰开斯特公爵和威克里夫各自希望利用对方实现自己的特殊目标。1377年，他们结成了联盟。兰开斯特公爵忙于操控新议会，而威克里夫通过“从一个教堂跑到另一个教堂布道，谴责滥用职权”来提供道德支持。然而，反作用力也随之出现。
威克里夫的教会改革希望很快被阶级和党派偏见所困扰，兰开斯特公爵因与这位革命神学家结盟而巩固了主教阶层的既得利益以对抗自己。因此，两人都因他们的联合而受苦。
主教们认识到威克里夫是兰开斯特公爵最危险的支持者，便在圣保罗大教堂以异端罪名指控他。兰开斯特公爵前来援助时，遭遇了伦敦暴民的敌意。这场不匹配的合作关系破裂了，威克里夫在高层政治中不再重要。
就在这个时候，他的持久影响开始了。他决定向人民呼吁。教会的弊端和他的改革学说吸引了许多年轻的学生围绕在他身边。他组织追随者成为一群贫穷的传教士，像后来韦斯利时代的那些人一样，在乡村传播贫苦和神圣的教义。他写了许多英文小册子，其中最著名的是《围栏》，这些小册子在人们之间传递。最后，他和他的学生一起采取了大胆的行动——将圣经翻译成英文。
“基督徒男女老少都应深入研究新约，因为它极具权威性，且简单的人也能理解其要点，这对拯救至关重要……每一处经文，无论是显明的还是隐晦的，都教导谦卑和仁爱；因此，保持谦卑和仁爱的人拥有真正的理解和完美的圣书……所以，任何明智的人都不应害怕深入研究神圣的文字……任何学者都不应自夸对圣书的理解，因为没有仁爱的圣书理解会使一个人受到更严厉的惩罚……学者的骄傲和贪婪是他们盲目和异端的原因，并剥夺了他们对圣书的真实理解。”基督教的早期精神在炎热的日子之后，用一股清新有力的风重新吹拂着英国乡村。但这种新视野的开启，无论对富人还是穷人来说，都深深扰乱了这个注定衰败的社会。
教会和国家的权力很快意识到它们的危险。漫长的统治即将结束。克雷西和普瓦捷的辉煌已成过去。这位好战的国王，他的主要热情是权力和名声，他曾愿意放弃祖先为之奋斗的许多特权，以获取资金进行海外冒险，如今到了老年，却成了时间和命运的债务人。
他们对他提出的诉讼十分苛刻。他看到自己和儿子在法国取得的广泛胜利成果，在春天融化的雪水中消失殆尽。只有几个沿海城镇见证了长期铭记在岛国人民记忆中的辉煌胜利。
爱德华三世国王忠诚的妻子菲利帕皇后在1369年死于瘟疫。甚至在她去世之前，这位老国王就已经陷入了爱丽丝·佩雷尔斯的慰藉之中，她出身低微，但机智且能力出众，不受任何顾忌或谨慎约束。
这位著名的国王在六十多岁时，沉迷于非法的爱情，这与那个时代憔悴但敏感的气氛格格不入。这里的情景远不如1348年圆桌骑士团成立时象征的宫廷之爱那么浪漫。
贵族和平民都不愿给予国王晚年的这位情妇“恶有恶报”的座右铭的好处。爱丽丝不仅通过恩宠敛财，还佩戴着一些至少是菲利帕皇后的珠宝，而且在高政治中表现出极大的兴趣。她甚至坐在法官席上，参与审理与她有关的案件。
因此，贵族和平民的运动联合起来反对她。国王最终被战争、事务和享乐拖垮，陷入老年痴呆。他已经达到了预定的寿命。他庆祝了他的统治五十周年。
他最后十年的声誉不佳。除了爱丽丝之外，他还把剩下的希望寄托在黑太子身上；但这位在整个欧洲闻名的伟大将军，由于战争的疲惫，健康状况迅速恶化。
1376年，黑太子去世，留下了一个不到十岁的儿子作为王位继承人。爱德华三世国王的生命份额急剧收窄。
身患重病，他退居谢恩庄园，在那里，爱丽丝按照现代的方式鼓励他在康复后思考比武、狩猎和宏大的计划。但敌对的编年史家说，当昏迷即将吞噬国王时，她取下了他手指上的戒指和其他可移动的财产，并暂时离开了去到极度私密的地方。
我们没有听到她的故事，但她在这场新统治中几次在相对有利的情况下重新出现，似乎表明她有一段要讲述的故事。
唉！所有记载都证实，爱德华国王在孤独中去世，只有当地牧师的慈善行为才使他得到了教会的保护和最后的许可。
黑太子的儿子在祖父去世的同一天被普遍认可为国王，没有人提出选举的问题，英格兰的王冠传给了一个未成年人。
第三部 封建时代的终结 第二十三章 理查二世与社会起义 兰开斯特公爵约翰，黑太子的弟弟，也是国王的叔叔，是摄政委员会的负责人并统治着这片土地。
黑死病的冲击和阴影主导了整个局面。
一股新的流动性席卷了英国社会。
几乎致命的伤害带来的痛苦仍然存在，但与此同时，人们感到此时国内有更多的空间。
无数空缺职位已被填补，各阶层的许多人感到意外的晋升和扩大。
一个社区已经被严重扰乱，集体力量减弱，但个人往往被提升。
英国人无敌且在战争中无与伦比的信念根深蒂固。
克雷西和普瓦捷的喜悦战胜了在法国失去所有物质收益的现实。
随时准备在战场上与法国人或苏格兰人交锋的自信掩盖了对战争结果的探究。