白鲸 - 第54章

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嗯,有一天我们放下小艇追捕一群四到五头鲸鱼,我的小艇固定在一头上;这是一头典型的表演马,不停地转圈,以至于我的船员只能坐在船尾的外舷上才能保持平衡。
突然间,从海底冒出来一头巨大的鲸鱼,有着乳白色的头和驼峰,满是皱纹和皱纹。
“就是他,就是他!”亚哈突然呼出屏住的气息。
“还有鱼叉刺在他的右鳍附近。”
“是的,是的——是我的——我的鱼叉,”亚哈兴奋地喊道——“继续!”
“给我个机会,”英国人友好地说。
“好吧,这个有着白色头和驼峰的老祖宗冲进那群鲸鱼中,疯狂地咬我的固定鱼线。”
“是的,我明白了!——想断开它;释放固定猎物——这是个老把戏——我知道他。”
“具体是怎么回事,”那位独臂指挥官继续说道,“我不知道;但在咬鱼线时,它缠绕在他的牙齿上,不知怎么卡住了;但我们当时不知道;所以我们后来拉鱼线时,砰的一声撞上了他的驼峰!而不是那头朝风向游走的鲸鱼,它正在拍打尾鳍。
看到情况如此,也知道这是一头多么高贵巨大的鲸鱼——先生,这是我见过的最伟大最庞大的鲸鱼——我决定捕捉他,尽管他看起来愤怒至极。”“我正在想那条随随便便的绳索可能会松开,或者缠在上面的牙齿可能会被拉动(因为我的船员们在拉动捕鲸索时就像魔鬼一样有力);看到这一切,我说,我跳进了我的大副的船——这是穆恩托普先生的船(顺便说一句,船长——穆恩托普;穆恩托普——船长);——我刚才说,我跳进了穆恩托普的船,你们看,它和我的船舷对舷;然后我抓起第一支鱼叉,把它送给了这条老祖宗级的鲸鱼。
但是,天哪,你看,先生——人心和灵魂啊,人啊——下一瞬间,眨眼之间,我就瞎了——双眼都失明了——全被黑色泡沫遮蔽得模糊不清,鲸鱼的尾巴直直地从泡沫中升起,垂直地出现在空中,像一座大理石尖塔。
没有用舵桨划动了;但是当我中午摸索着前进,阳光刺眼得像皇冠上的珠宝时,我正在摸索着寻找第二支鱼叉,准备把它扔到海里——这时,尾巴像利马的高塔一样落下,把我的小船劈成两半,留下每半段都成了碎片;然后,尾巴先入水,白色的背部穿过残骸,仿佛它们都是木片。
我们全都游了起来。
为了躲避它可怕的摆尾,我抓住插在我身上的鱼叉杆,片刻间像吸盘鱼一样紧紧抓住它。
但是一阵巨浪把我冲开了,就在同时,这条鱼向前猛冲了一下,像闪电一样潜入水中;而那该死的第二支鱼叉的钩子拖着靠近我,钩住了这里”(他拍了拍肩膀下方的手);“是的,就在这里,我说,它把我拖向地狱的火焰,我以为;当,当,突然间,感谢上帝,钩子撕裂了肉——沿着整条胳膊的长度撕裂——几乎到了手腕处,我才浮了上来;——那边那位先生会告诉你剩下的故事(顺便说一下,船长——本杰明医生,船医:本杰明,我的孩子——船长)。
现在,本杰明小子,讲讲你的那一部分。
” 这位职业绅士如此熟悉地指出,一直站在他们附近,没有任何明显的标志表明他在船上的绅士身份。
他的脸是一个极其圆润但严肃的脸;他穿着一件褪色的蓝色羊毛外套或衬衫,裤子也打了补丁;到目前为止,他一直在用一只手拿着一根缆绳针,另一只手拿着一个药盒,偶尔用批评的眼光看看两个残疾船长的象牙假肢。
但是,在他的上级把他介绍给艾哈布时,他礼貌地鞠了一躬,随即开始执行船长的命令。
“这是一个非常糟糕的伤口,”鲸鱼外科医生开始说道;“听我的建议,这里的博默船长站我们的老萨米——”
“塞缪尔·安德比是我的船的名字,”独臂船长打断了他,对艾哈布说道;“继续,孩子。”
“我们把老萨米驶向北方,以避开赤道那里的酷热天气。
但这没有用——我尽力了;晚上陪着他守夜;在饮食方面对他非常严格——”
“哦,非常严格!”病人自己附和道;然后突然改变声音,“每晚都和我一起喝热朗姆酒混合饮料,直到他看不见包扎伤口;凌晨三点左右就把我送到床上,喝得半醉。
哦,星星啊!他确实陪着我,而且在饮食上非常严格。
哦!一个伟大的观察者,而且在饮食上非常严格的医生。
(本杰明,你这狗东西,笑出来!为什么不呢?你知道你是个可爱的家伙。)
但是,继续讲下去,孩子,我宁愿被你杀死也不愿被其他任何人活着。

“我的船长,您一定已经察觉到了,尊敬的先生——”不可动摇的、看起来虔诚的本杰明稍微向艾哈布鞠了一躬说道:“有时他会开玩笑;他给我们讲了很多这样聪明的故事。
但我也应该顺便说一下——就像法国人所说的那样——我自己,也就是说,杰克·本杰明,前牧师——是一个严格的完全戒酒主义者;我从来不喝酒——”
“水!”船长喊道;“他从不喝水;这是一种怪癖;淡水让他患上狂犬病;但继续——继续讲那个手臂的故事。

“是的,我也应该讲,”外科医生冷静地说。“我在博默船长幽默的打断之前正要说,尽管我尽了最大的努力,伤口还是越来越严重;事实是,先生,这是外科医生见过的最丑陋的伤口之一;超过两英尺长,还有几英寸。
我用铅线测量过。
简而言之,它变黑了;我知道预兆是什么,于是切除了。
但我并没有参与安装那条象牙手臂;那是违反所有规则的——用缆绳针指着它——那是船长的工作,不是我的;他命令木匠制作的;他还在末端装上了这个棍棒锤,我想是为了敲碎某人的脑袋,就像他曾经尝试敲碎我的一样。
他有时会发疯。
你看这个凹痕,先生”——摘下帽子,拨开头发,露出头骨上一个碗状的凹陷,但没有丝毫疤痕或任何曾经受伤的痕迹——“好吧,那边的船长会告诉你这个凹痕是怎么来的;他知道。”
“不,我不知道,”船长说,“但他母亲知道;他是天生的。
哦,你严肃的恶棍,你——你本杰明!这样的本杰明在水上世界有过吗?本杰 Benjamin,当你死后,你应该被腌制保存,你这只狗;你应该被保存下来供后世纪念,你这个恶棍。”
“白鲸后来怎么样了?”现在艾哈布喊道,到目前为止,他一直不耐烦地听着这两个英国人之间的闲聊。
“哦!”独臂船长喊道,“哦,是的!嗯;当他潜入水下后,我们有一段时间没再见到他;事实上,正如我之前暗示的那样,直到一段时间以后,当我们回到赤道时,我们听说了莫比·迪克——有些人叫他这样——然后我就知道是他。

“你再次穿越了他的航迹吗?”
“两次。”
“但没能抓住他?”
“不想尝试;一条胳膊还不够吗?没有另一条胳膊我该怎么办?而且我认为莫比·迪克咬得不像吞咽得那么凶。”
“那么,”本杰明打断道,“给他左臂做诱饵,以换取右臂。
你们知道,先生们”——非常严肃而数学般地依次向每位船长鞠躬——“你们知道,先生们,上帝如此神秘地构造了鲸鱼的消化器官,以至于它根本不可能完全消化哪怕一个人的手臂?而且他也知道这一点。
所以你以为白鲸的恶意其实是它的笨拙。
因为它从未打算吞下任何肢体;它只是想通过假装来恐吓。
但有时它就像我以前在锡兰治疗过的那个老魔术师,假装吞下小刀,有一次真的掉了一把进去,而且在那里停留了一年多;当我给他服用了催吐剂,他就把它吐了出来,你们看。
没有办法让它消化那把小刀,并将其完全融入其整个身体系统。
是的,博默船长,如果你足够快,并且愿意押上一条手臂,以获得将另一条手臂给予体面埋葬的权利,那么手臂就是你的;只是让鲸鱼尽快再给你一次机会,就是这样。

“不,谢谢你,本杰明,”英国船长说,“既然我无法阻止它,那时又不认识它,那就让它拥有它现有的那只手臂吧;但不会是另一只。
我不再追逐白鲸了;我已经为它放下了鱼叉一次,这就足够了。
我知道杀死它是多么光荣,而且它体内有满满一船珍贵的鲸蜡,但,听着,最好还是别去招惹它;你不这样认为吗,船长?”——瞥了一眼象牙腿。
“是的。
但人们还是会继续追捕它。
最好的不去招惹的东西并不总是最不吸引人的。
它就像一块磁铁!你最后一次见到它是什么时候?朝哪个方向去了?”
“诅咒我的灵魂,诅咒邪恶的妖魔,”本杰明弯腰绕着艾哈布走动,像一只狗一样奇怪地嗅着;“这个人身上流着滚烫的血!——他的脉搏让这些甲板都在跳动!先生!”——从口袋里拿出一把手术刀,走近艾哈布的胳膊。「站住!」亚哈吼道,将他撞向舷墙——「上小艇!往哪边走?」 「我的天啊!」被问到的英国船长喊道。 「怎么了?他好像朝东去了。 ——你的船长疯了吗?」费达拉低声说道。 然而,费达拉将手指放在唇边,滑过舷墙去掌舵,亚哈则挥动切缆索向他靠近,命令船员准备放艇。 一转眼,他就站在小艇的尾部,马尼拉水手们跃起划桨。 英国船长呼唤他无济于事。 背对着那艘陌生的船,面向自己的目标坚毅如燧石,亚哈直到靠近裴廓德号才直立站着。
第101章 酒瓶 在英国船只消失之前,记录下这里:她来自伦敦,以该市已故的塞缪尔·恩德比商人的名字命名,他是著名的恩德比父子捕鲸公司的创始人;这个家族在捕鲸界的历史兴趣并不逊色于英国和法国王室的历史。
我众多的渔业文件并未明确说明这家伟大的捕鲸公司在我们主前1775年之前存在多久;但在那一年(1775年),它装备了第一批专门猎捕抹香鲸的英国船只;尽管在之前的二十年左右(自1726年以来),勇敢的楠塔基特岛和马萨葡萄园的考芬斯和麦西家族已经大规模追逐这条大鲸鱼,但仅限于北大西洋和南大西洋,并未涉及其他海域。
明确记载于此,楠塔基特岛的人类是第一批用文明的钢叉猎杀大抹香鲸的,而且在接下来的半个世纪里,他们也是全球唯一如此猎杀它的人民。
1788年,一艘名为阿米莉亚的漂亮船只,为了这一目的,完全由充满活力的恩德比家族出资,大胆绕过合恩角,成为各国中第一个在南太平洋放下捕鲸小艇的国家。
这次航行技巧高超且幸运,当满载珍贵的鲸脂返回泊位时,阿米莉亚的榜样很快被其他英国和美国船只效仿,从而打开了太平洋的大抹香鲸渔场。
但这家不懈努力的公司并未满足于此善举,再次行动起来:塞缪尔和他的所有儿子们——他的母亲知道有多少——在其直接指导下,并部分我认为也由他们出资,英国政府被诱导派遣巡洋舰拉特勒号前往南太平洋进行捕鲸探险之旅。
由海军中校指挥的拉特勒号完成了令人印象深刻的航行,并发挥了作用;具体贡献尚不清楚。
但这还不是全部。
1819年,同一家族装备了自己的发现捕鲸船,前往日本偏远水域进行测试巡航。
这艘船——恰当地称为“赛琳”号——进行了出色的试验航行;正是在这次著名的航行中,伟大的日本捕鲸区首次广为人知。
在这次著名的航行中,“赛琳”号由楠塔基特岛人考芬船长指挥。
因此,向恩德比家族致以崇高的敬意,他们的公司我认为至今仍然存在;虽然毫无疑问,原始的塞缪尔早已为另一个世界的南方海洋抛锚远航。
以他命名的船只值得这份荣誉,是一艘非常快的帆船,各方面都堪称高贵。
我曾在午夜时分在巴塔哥尼亚海岸附近登上过她一次,在前甲板喝过好酒。
我们有一场精彩的聚会,船上每个人都表现出色。
愿他们短命,死得痛快。
那次精彩的聚会——在老亚哈用象牙脚触碰她的船板很久之后——让我想起了那艘船高贵、扎实、盎格鲁撒克逊式的热情好客;如果我忘记了牧师,却让魔鬼记住我,那么我就永远不会忘记这一点。
酒?我说过我们有酒吗?是的,我们以每小时十加仑的速度喝着酒;当暴风雨来临时(因为巴塔哥尼亚附近的天气就是这样),所有人——包括客人——都被叫来收起顶帆,我们太重了,不得不互相用绳索吊上桅杆;我们愚蠢地把夹克的下摆卷入帆中,所以我们就在呼啸的狂风中紧紧固定在那里,成了所有醉酒水手的警告例子。
然而,桅杆并没有折断;不久后我们下来了,但已经足够清醒,不得不重新传递酒,尽管咸腥的浪花冲进前甲板舱口,大大稀释并腌制了我的酒,不合我的口味。
牛肉很棒——虽然坚韧但很有嚼劲。
他们说是公牛牛肉;另一些人说是骆驼牛肉;但我确实不知道具体是什么。
他们还有小饺子;虽然小,但结实,对称的球形,不可摧毁的饺子。
我觉得你可以感觉到它们,在吞咽后还能在体内滚动。
如果你弯腰太向前,它们可能会像台球一样从你身上弹出来。
面包——但那无法避免;此外,它是抗坏血病的;简而言之,面包是他们唯一的鲜食。
但前甲板并不很亮,当你吃东西时很容易进入一个黑暗的角落。
但总的来说,从桅顶到舵轮,考虑到厨师锅炉的尺寸,包括他自己活生生的羊皮纸锅炉;从头到尾,我说,塞缪尔·恩德比号是一艘快乐的船;食物丰富,美酒佳酿;全体成员都是优秀的,从靴跟到帽带都很出色。
但你们想想,为什么塞缪尔·恩德比号和其他一些我知道的英国捕鲸船——虽然不是全部——如此著名,如此好客,传着牛肉、面包、罐头和笑话,不厌其烦地吃喝笑?我会告诉你们。
这些英国捕鲸船的好客之情是历史研究的对象。
当我需要时,我并没有吝啬于历史捕鲸研究。
荷兰人、泽兰人和丹麦人先于英国人在捕鲸业中发展;从中他们衍生出了许多至今仍存在于渔业中的术语;更重要的是,他们那些丰盛饮食的老习惯。
因为一般来说,英国商船会克扣船员的食物;但英国捕鲸船不会。
因此,在英国,这种捕鲸好客之情不是正常的、自然的,而是偶然的、特殊的;所以必须有一个特殊的起源,这里指出了这一点,并将进一步阐明。
在我研究利维坦历史的过程中,我偶然发现了一本古老的荷兰书籍,凭借它那腐朽的捕鲸气味,我知道它一定是关于捕鲸的。
书名是《丹·库普曼》,所以我得出结论这是某个阿姆斯特丹桶匠在渔业中的无价回忆录,因为每一艘捕鲸船都必须携带桶匠。
通过看到它是“菲茨·斯瓦克汉默”所著的作品,我更加坚定了这一观点。 但我的朋友斯诺德黑德博士,一位非常博学的人,圣克劳斯学院和圣波特学院的低地荷兰语和高地德语教授,我将这本书交给他翻译,并给了他一盒鲸蜡作为报酬——这位斯诺德黑德博士一看到这本书就告诉我,“丹·库普曼”并不是“桶匠”,而是“商人”。 简言之,这本古老而博学的低地荷兰书讨论了荷兰的商业;在诸多主题中,包含了一个非常有趣的捕鲸业描述。
在标题为“Smeer”或“Fat”的这一章中,我发现了一份详细的清单,列出了180艘荷兰捕鲸船的食品储藏室和地窖用品;根据斯诺德黑德博士的翻译,我摘录如下: 400,000磅牛肉。
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