在美国捕鲸船上，主桅头的值班几乎是船只离港的同时进行的；即使她可能还有十五万英里以上的航程才能到达合适的捕鲸区域。
如果，在一次三年、四年或五年的航行后，她接近家园时还有一点空余空间——比如说，甚至是一个空瓶子——那么，她的主桅头将一直有人值守，直到她的天际线杆驶入港口的尖塔之间，她才会完全放弃捕获另一头鲸鱼的希望。
现在，既然站在岸上或海上值班是一项非常古老且有趣的任务，让我们在这里稍作阐述。
我认为最早的主桅头值班者是古老的埃及人；因为在我的研究中，我找不到比他们更早的。
虽然他们的祖先建造巴别塔的人无疑通过他们的塔楼打算竖立亚洲或非洲最高的主桅头；但由于（在最终安装顶部之前）他们的巨大石质主桅可以说是在上帝愤怒的狂风中折断了，所以我们不能给予这些巴别建造者优先权超过埃及人。
而且，埃及人是一群主桅头值班者的说法基于考古学家的一般信念，即第一座金字塔是用于天文目的建造的：这一理论得到了这些建筑物四面楼梯状结构的奇特支持；通过这种结构，这些古代天文学家可以举起他们的腿，登上顶端，唱出新的星星；就像现代船只的瞭望员发现一艘船或刚刚看到的鲸鱼时唱出的信号一样。
在圣西尔提斯，那位著名的古代基督教隐士，他在沙漠中为自己建造了一根高高的石头柱子，并在它的顶端度过了生命后期的大部分时间，用滑轮吊起他的食物；在他身上我们有一个令人印象深刻的主桅头值班者的例子；他不会被雾气或霜冻、雨水、冰雹或雪驱逐出他的位置；勇敢地面对一切，直至最后一刻，他真正死在了自己的岗位上。
现代的主桅头值班者只是一些无生命的雕像；仅仅是石头、铁和青铜人；尽管他们能够面对强劲的风浪，但他们仍然完全无法胜任发现任何奇怪景象时大声报告的任务。
拿破仑就是其中之一；他站在凡登广场的柱子顶部，一百五十英尺高，现在，他不再关心下面甲板上的指挥权；无论是路易·菲利普、路易·布莱克，还是路易魔鬼。
华盛顿也一样，他矗立在巴尔的摩的高耸的主桅上，像赫拉克勒斯的柱子一样，他的柱子标志着人类伟大程度的一个点，很少有凡人会超越它。
纳尔逊海军上将也在特拉法加广场的金属绞盘上站着他的主桅头；即使在伦敦烟雾最浓的时候，他被遮蔽得最多，但也表明那里有一个隐藏的英雄；因为有烟的地方必有火。
但是，无论是伟大的华盛顿，还是拿破仑，还是纳尔逊，都不会回应来自下方的任何呼唤，无论多么疯狂地请求他们以自己的建议帮助他们注视的混乱甲板；无论可以推测，他们的灵魂是否穿透未来的浓厚迷雾，看到了必须避开的浅滩和礁石。日光之下，将陆地上的瞭望者与海上的瞭望者相提并论似乎有些不妥；然而事实并非如此，这一点由奥贝德·梅西——南塔克特唯一的史学家所记录的一条事项便可明证。
这位可敬的奥贝德告诉我们，在捕鲸业早期，当船只尚未被正式用于追逐猎物时，岛上的居民曾在海岸边竖起高高的桅杆，瞭望者通过钉在上面的木楔子爬上顶端，这种方式就像母鸡沿着鸡舍楼梯行走一般。
几年前，新西兰湾的捕鲸者也采用了类似的计划。一旦发现猎物，他们就会通知附近的海滩上已准备好的小艇。
然而，这一习俗如今已经废弃。让我们转向真正属于捕鲸船的瞭望台——海上那艘捕鲸船的瞭望台。
从日出到日落，三根瞭望桅杆始终有人值守。水手们轮流值班（就像掌舵一样），每两小时轮换一次。
在热带平静的天气里，站在瞭望台上是非常愉快的——甚至可以说，对于一个爱幻想的人来说是令人愉悦的。
在那里，你站在一百英尺高的甲板上方，仿佛在深海中行走，而桅杆则像巨大的高跷。而在你脚下和两腿之间游动着巨大的海洋生物，就像古老的罗得岛巨像脚下曾经航行过的船只。
在那里，你迷失在无尽的大海系列中，只有波浪在翻滚。
沉睡的船只懒洋洋地摇晃着；困倦的贸易风轻轻吹拂；一切都让你陷入慵懒之中。
在大部分热带捕鲸生活中，一种崇高而平淡无奇的状态包围着你。你听不到新闻；读不到报纸；那些包含普通事件却令人震惊的特别报道从未让你陷入不必要的兴奋之中；你也听不到任何家庭的不幸；证券破产；股票下跌；更不会担心三餐吃什么——因为你的三年多的食物都安全地储存在桶里，你的菜单一成不变。
在某些南方捕鲸船上，如果你经历了一个漫长三四年的航程（这种情况经常发生），你在瞭望台上花费的总时间会累积成几个月。
很遗憾的是，你在这段生命中花费了相当大一部分时间的地方，却没有提供任何接近舒适的小窝，或者能让人产生舒适归属感的东西，就像床、吊床、灵车、岗亭、讲坛、马车，或者其他一些能让人们暂时隔离的小巧便利设施。
你最常站立的地方是前桅顶部，那里有两根被称为前桅横桁的平行细木棍（几乎是捕鲸船特有的）。在这里，随着海浪起伏，初学者感觉就像站在公牛的角上一样。
当然，在凉爽的天气里，你可以随身携带你的“房子”，即一件防水短大衣。但严格来说，即使是最厚的防水短大衣也不过是一个外壳，而不是真正的房子。因为灵魂被束缚在肉体的居所中，无法自由移动，甚至离开它都会面临极大的危险（就像无知的朝圣者在冬天穿越积雪的阿尔卑斯山一样）；同样，防水短大衣也不是真正的房子，而只是一个外壳，或者额外的皮肤包裹着你。
你不能在身体里放一个架子或抽屉柜，也不能在你的防水短大衣里做一个方便的壁橱。
关于这一切，非常遗憾的是，南方捕鲸船的瞭望台没有提供那些令人羡慕的小帐篷或讲坛，也就是被称为“乌鸦巢”的东西，这些为格陵兰捕鲸者的瞭望者提供了抵御寒冷海域恶劣天气的保护。
在斯利特船长的炉边故事《在冰山间航行，追寻格陵兰鲸鱼，顺便重新发现旧格陵兰失落的冰岛殖民地》这本卓越的书中，所有瞭望者都被提供了一个关于最近发明的“乌鸦巢”的详尽描述，这是斯利特船长的好船“Glacier”的名字。
他称它为斯利特的“乌鸦巢”，以纪念他自己；他是最初的发明者和专利持有人，毫无任何可笑的虚伪，认为如果我们用自己的名字给自己的孩子命名（我们做父亲的作为最初的发明者和专利持有人），那么我们也应该用自己来命名我们创造的其他装置。
在形状上，“斯利特的乌鸦巢”有点像一个大的酒桶或管子；不过上面是开放的，在那里装有一个可移动的侧屏，可以在强风中保护你的头部。
由于固定在桅杆的顶端，你需要通过底部的小活板门进入其中。
在后方，或者靠近船尾的一侧，有一个舒适的座位，下面有一个储物箱，可以存放雨伞、围巾和外套。
前方是一个皮革架，用来放置你的喇叭、烟斗、望远镜和其他航海用品。
当斯利特船长亲自在他的“乌鸦巢”上瞭望时，他告诉我们他总是带着一把步枪（也固定在架上），还有一个火药瓶和子弹，目的是为了击毙那些偶然出现的独角鲸或流浪的海独角兽，因为这些生物栖息在那些水域中。由于水的阻力，你无法从甲板上成功射击它们，但从上方向下射击则是完全不同的事情。
显然，斯利特船长描述他的“乌鸦巢”的每一个细节都是出于热爱；尽管他对许多细节进行了详细的描述，并且向我们提供了他在“乌鸦巢”中进行的小型罗盘实验的非常科学的报告，这些实验是为了抵消所谓的“罗经磁偏误差”，这种误差归因于船体铁质部件的水平邻近影响，而在“Glacier”号的情况下，可能是因为她的船员中有太多技术不佳的铁匠；我说，尽管船长在这里表现得非常谨慎和科学，但他也非常清楚，尽管他专注于那些深奥的磁力冥想，但偶尔也会被他那个精心放置在他“乌鸦巢”一侧的小酒瓶吸引。
虽然我非常钦佩并且甚至喜爱这位勇敢、诚实、博学的船长，但我对他完全忽视那个小酒瓶感到非常不满，因为他应该知道，在极地附近这个鸟巢般的瞭望台上，当他戴着手套、裹着头罩研究数学时，这个忠实的朋友和安慰者对他来说是多么重要。
但是，如果我们南方捕鲸者不像斯利特和他的格陵兰同伴那样在高处住得那么舒适，那么这种劣势却被我们主要漂浮在其中的诱人海洋的截然不同的宁静所大大抵消。
对我来说，我过去常常悠闲地攀爬绳索，休息在平台上和魁魁格聊天，或者找任何其他轮休的人交谈；然后稍微再往上爬一点，把一条懒惰的腿搭在顶帆横桁上，先预览一下水草牧场，最后到达我的最终目的地。
让我在这里坦白承认吧，我守卫得很差劲。
面对宇宙问题在我心中旋转，我怎么能——在这种引发思考的高度上完全独自一人——怎么能不轻视遵守所有捕鲸船瞭望规定呢？“保持警惕，每次看到都要喊出来。”
让我在这里动情地告诫你们，南塔克特的船主们！要小心雇佣那些额头瘦削、眼窝凹陷的年轻人；他们倾向于不合时宜的沉思；如果他们在头脑中携带的是《斐多》而不是《鲍德温》，那就更要小心。
我说，要小心这样的人：你的鲸鱼必须被看见才能被杀死；而这个眼神忧郁的年轻柏拉图主义者会让你绕世界转十圈，却让你一滴鲸油都不多得。也不需要这些警告。
因为如今，捕鲸业为许多浪漫、忧郁且心不在焉的年轻人提供了避难所，他们厌倦了尘世的焦虑，寻求在焦油和鲸脂中寄托情感。
查尔德·哈罗德常常栖息在一些不幸失望的捕鲸船桅杆顶端，用沉思的语气感叹道：
“滚滚而去吧，深蓝而幽暗的大海，滚滚而去！一万头抹香鲸徒劳地在你之上掠过。”
这些船只的船长们经常责备那些心不在焉的年轻哲学家，半暗示着他们对航行缺乏足够的“兴趣”，认为他们在内心深处已经完全放弃了所有荣誉的抱负，以至于内心深处宁愿看不到鲸鱼。
但这一切都无济于事；这些年轻的柏拉图主义者认为他们的视野有缺陷；他们是近视的；那么，为什么要努力使视觉神经紧张呢？他们把望远镜留在了家里。
“为什么，你这猴子，”一位捕鲸手对其中一个年轻人说道，“我们现在已经巡航近三年了，你还没有升起一头鲸鱼。
只要你在上面，鲸鱼就和母鸡牙齿一样稀少。”
也许它们确实如此；或者可能在遥远的地平线那里有许多鲸鱼；但这个心不在焉的年轻人被海浪与思绪交织的节奏所催眠，陷入了一种鸦片般的麻木状态，最终失去了自我；他把脚下的神秘海洋视为那深邃、湛蓝、无底的灵魂的可见形象，渗透于人类和自然之中；每一个奇怪的、隐约可见的、滑动的、美丽的事物，当他无法捕捉时；每一个隐约发现、缓缓升起的鳍，似乎都是那些不断在他心中徘徊的难以捉摸的思想的化身。
在这种迷人的状态下，你的灵魂渐渐消散，回归它来的源头；变得扩散到时间和空间之中；像威克里夫撒播的泛神论者的灰烬，最后成为地球上每个海岸的一部分。
现在，你已不再拥有生命，除非那由轻柔摇晃的船只传递的生命；由她从海洋获得；由海洋从上帝不可知的潮汐中获得。
但当你处于这种睡眠、这种梦境中时，移动你的脚或手一英寸，稍微松开你的抓握；你的身份就会带着恐怖回归。
你在笛卡尔式的漩涡中盘旋。
或许，在正午最晴朗的天气下，你会发出半窒息的尖叫，坠入夏日的大海，再也不会浮出水面。
注意啊，泛神论者们！
第三十六章 后甲板
（进入亚哈：然后，所有人。）
不久之后，在那次关于烟斗的事件后，一天早餐后不久，亚哈像往常一样登上舱口通道来到甲板上。
在那里，大多数船长通常会在那个时间散步，就像乡绅在同样的餐后在花园里散步一样。
很快，他那坚定、象牙般的步伐被听见了，他来回踱步于旧路上，踏过的木板对他来说是如此熟悉，以至于它们都被踩出了凹痕，就像地质学上的石头，有着他行走的独特印记。
如果你也专注地注视那皱巴巴且凹凸不平的前额；在那里，你也将会看到更加奇怪的足迹——那是他永不休眠、不断徘徊的思想的足迹。
但在这种情况下，那些凹痕看起来更深了，甚至像他那天早晨紧张的步伐一样留下了更深的印记。
亚哈满脑子都是他的想法，每当下一步走稳时，无论是靠近主桅还是靠近罗经柜，你几乎可以看到那个想法随着他的转身而在他体内转动，随着他的步伐而在他体内迈步；它几乎完全占据了他，以至于它几乎成了他每一个外在动作的内在模型。
“你们注意到他了吗，弗拉斯克？”斯塔布低声说，“雏鸟正在啄壳。
它很快就要出来了。”
时间流逝；——亚哈现在关在船舱里；一会儿，他又在甲板上踱步，脸上带着一如既往的狂热目的感。
天色渐晚。
突然间，他在舷墙旁停了下来，将他的假腿插入那里的钻孔中，并用一只手抓住绳索，命令斯塔巴克让所有人都到后甲板来。
“先生！”大副惊讶地说，因为在船上除了特殊情况外，很少或从未下达过这样的命令。
“让所有人都到后甲板来，”亚哈重复道。
“桅顶瞭望台的人！下来！”
当全船的船员都聚集起来，带着好奇和略带不安的表情看着他，因为他看起来不像是暴风雨来临前的天气地平线吗？亚哈迅速扫视了一下舷墙，然后用目光扫视船员，从他的立足点站起来；仿佛周围没有一个人在身边，他继续沉重地在甲板上踱步。
他低着头，帽子半遮，继续踱步，不顾及船员之间的窃窃私语；直到斯塔布小心翼翼地对弗拉斯克低声说，亚哈一定是召集他们到这里来看一场步行表演。
但这并没有持续多久。
他猛烈地停下脚步，喊道：
“当你们看到鲸鱼时，你们会怎么做，伙计们？”
“大声喊出来！”二十多个合起的声音本能地回应。
“好！”亚哈激动地喊道，声音中充满了狂喜；他观察到他的意外问题如此磁性地激起了他们的热情。
“然后你们接下来做什么，伙计们？”
“放下小艇，追着他！”
“那么，你们划桨时唱的是什么曲子，伙计们？”
“死鲸或破船！”
老人脸上的表情越来越奇怪而狂喜，每一次欢呼都让他更加兴奋；而水手们开始彼此好奇地互相注视，好像在怀疑为什么他们会对自己提出看似毫无目的的问题感到如此激动。
但当亚哈现在半转过身来时，他一只手高高地抓住绳索，紧紧地，几乎是痉挛地抓住它，这样对他们说道：
“你们所有的桅顶瞭望台的人都曾经听到过我关于一头白鲸的命令。
看啊！你们看到这西班牙金币了吗？”——他举起一块宽大的明亮硬币对着太阳——“这是十六美元的金币，伙计们——一枚双比索。
你们看到了吗？斯塔巴克先生，递给我那个顶锤。”
在大副取锤子的时候，亚哈没有说话，只是慢慢地用金块摩擦夹克的下摆，仿佛要增加它的光泽，同时默默哼着歌，发出一种奇怪地模糊不清的声音，似乎是他活力之轮机械地在他的体内运转。
如果，在一次三年、四年或五年的航行后，她接近家园时还有一点空余空间——比如说，甚至是一个空瓶子——那么，她的主桅头将一直有人值守，直到她的天际线杆驶入港口的尖塔之间，她才会完全放弃捕获另一头鲸鱼的希望。
现在，既然站在岸上或海上值班是一项非常古老且有趣的任务，让我们在这里稍作阐述。
我认为最早的主桅头值班者是古老的埃及人；因为在我的研究中，我找不到比他们更早的。
虽然他们的祖先建造巴别塔的人无疑通过他们的塔楼打算竖立亚洲或非洲最高的主桅头；但由于（在最终安装顶部之前）他们的巨大石质主桅可以说是在上帝愤怒的狂风中折断了，所以我们不能给予这些巴别建造者优先权超过埃及人。
而且，埃及人是一群主桅头值班者的说法基于考古学家的一般信念，即第一座金字塔是用于天文目的建造的：这一理论得到了这些建筑物四面楼梯状结构的奇特支持；通过这种结构，这些古代天文学家可以举起他们的腿，登上顶端，唱出新的星星；就像现代船只的瞭望员发现一艘船或刚刚看到的鲸鱼时唱出的信号一样。
在圣西尔提斯，那位著名的古代基督教隐士，他在沙漠中为自己建造了一根高高的石头柱子，并在它的顶端度过了生命后期的大部分时间，用滑轮吊起他的食物；在他身上我们有一个令人印象深刻的主桅头值班者的例子；他不会被雾气或霜冻、雨水、冰雹或雪驱逐出他的位置；勇敢地面对一切，直至最后一刻，他真正死在了自己的岗位上。
现代的主桅头值班者只是一些无生命的雕像；仅仅是石头、铁和青铜人；尽管他们能够面对强劲的风浪，但他们仍然完全无法胜任发现任何奇怪景象时大声报告的任务。
拿破仑就是其中之一；他站在凡登广场的柱子顶部，一百五十英尺高，现在，他不再关心下面甲板上的指挥权；无论是路易·菲利普、路易·布莱克，还是路易魔鬼。
华盛顿也一样，他矗立在巴尔的摩的高耸的主桅上，像赫拉克勒斯的柱子一样，他的柱子标志着人类伟大程度的一个点，很少有凡人会超越它。
纳尔逊海军上将也在特拉法加广场的金属绞盘上站着他的主桅头；即使在伦敦烟雾最浓的时候，他被遮蔽得最多，但也表明那里有一个隐藏的英雄；因为有烟的地方必有火。
但是，无论是伟大的华盛顿，还是拿破仑，还是纳尔逊，都不会回应来自下方的任何呼唤，无论多么疯狂地请求他们以自己的建议帮助他们注视的混乱甲板；无论可以推测，他们的灵魂是否穿透未来的浓厚迷雾，看到了必须避开的浅滩和礁石。日光之下，将陆地上的瞭望者与海上的瞭望者相提并论似乎有些不妥；然而事实并非如此，这一点由奥贝德·梅西——南塔克特唯一的史学家所记录的一条事项便可明证。
这位可敬的奥贝德告诉我们，在捕鲸业早期，当船只尚未被正式用于追逐猎物时，岛上的居民曾在海岸边竖起高高的桅杆，瞭望者通过钉在上面的木楔子爬上顶端，这种方式就像母鸡沿着鸡舍楼梯行走一般。
几年前，新西兰湾的捕鲸者也采用了类似的计划。一旦发现猎物，他们就会通知附近的海滩上已准备好的小艇。
然而，这一习俗如今已经废弃。让我们转向真正属于捕鲸船的瞭望台——海上那艘捕鲸船的瞭望台。
从日出到日落，三根瞭望桅杆始终有人值守。水手们轮流值班（就像掌舵一样），每两小时轮换一次。
在热带平静的天气里，站在瞭望台上是非常愉快的——甚至可以说，对于一个爱幻想的人来说是令人愉悦的。
在那里，你站在一百英尺高的甲板上方，仿佛在深海中行走，而桅杆则像巨大的高跷。而在你脚下和两腿之间游动着巨大的海洋生物，就像古老的罗得岛巨像脚下曾经航行过的船只。
在那里，你迷失在无尽的大海系列中，只有波浪在翻滚。
沉睡的船只懒洋洋地摇晃着；困倦的贸易风轻轻吹拂；一切都让你陷入慵懒之中。
在大部分热带捕鲸生活中，一种崇高而平淡无奇的状态包围着你。你听不到新闻；读不到报纸；那些包含普通事件却令人震惊的特别报道从未让你陷入不必要的兴奋之中；你也听不到任何家庭的不幸；证券破产；股票下跌；更不会担心三餐吃什么——因为你的三年多的食物都安全地储存在桶里，你的菜单一成不变。
在某些南方捕鲸船上，如果你经历了一个漫长三四年的航程（这种情况经常发生），你在瞭望台上花费的总时间会累积成几个月。
很遗憾的是，你在这段生命中花费了相当大一部分时间的地方，却没有提供任何接近舒适的小窝，或者能让人产生舒适归属感的东西，就像床、吊床、灵车、岗亭、讲坛、马车，或者其他一些能让人们暂时隔离的小巧便利设施。
你最常站立的地方是前桅顶部，那里有两根被称为前桅横桁的平行细木棍（几乎是捕鲸船特有的）。在这里，随着海浪起伏，初学者感觉就像站在公牛的角上一样。
当然，在凉爽的天气里，你可以随身携带你的“房子”，即一件防水短大衣。但严格来说，即使是最厚的防水短大衣也不过是一个外壳，而不是真正的房子。因为灵魂被束缚在肉体的居所中，无法自由移动，甚至离开它都会面临极大的危险（就像无知的朝圣者在冬天穿越积雪的阿尔卑斯山一样）；同样，防水短大衣也不是真正的房子，而只是一个外壳，或者额外的皮肤包裹着你。
你不能在身体里放一个架子或抽屉柜，也不能在你的防水短大衣里做一个方便的壁橱。
关于这一切，非常遗憾的是，南方捕鲸船的瞭望台没有提供那些令人羡慕的小帐篷或讲坛，也就是被称为“乌鸦巢”的东西，这些为格陵兰捕鲸者的瞭望者提供了抵御寒冷海域恶劣天气的保护。
在斯利特船长的炉边故事《在冰山间航行，追寻格陵兰鲸鱼，顺便重新发现旧格陵兰失落的冰岛殖民地》这本卓越的书中，所有瞭望者都被提供了一个关于最近发明的“乌鸦巢”的详尽描述，这是斯利特船长的好船“Glacier”的名字。
他称它为斯利特的“乌鸦巢”，以纪念他自己；他是最初的发明者和专利持有人，毫无任何可笑的虚伪，认为如果我们用自己的名字给自己的孩子命名（我们做父亲的作为最初的发明者和专利持有人），那么我们也应该用自己来命名我们创造的其他装置。
在形状上，“斯利特的乌鸦巢”有点像一个大的酒桶或管子；不过上面是开放的，在那里装有一个可移动的侧屏，可以在强风中保护你的头部。
由于固定在桅杆的顶端，你需要通过底部的小活板门进入其中。
在后方，或者靠近船尾的一侧，有一个舒适的座位，下面有一个储物箱，可以存放雨伞、围巾和外套。
前方是一个皮革架，用来放置你的喇叭、烟斗、望远镜和其他航海用品。
当斯利特船长亲自在他的“乌鸦巢”上瞭望时，他告诉我们他总是带着一把步枪（也固定在架上），还有一个火药瓶和子弹，目的是为了击毙那些偶然出现的独角鲸或流浪的海独角兽，因为这些生物栖息在那些水域中。由于水的阻力，你无法从甲板上成功射击它们，但从上方向下射击则是完全不同的事情。
显然，斯利特船长描述他的“乌鸦巢”的每一个细节都是出于热爱；尽管他对许多细节进行了详细的描述，并且向我们提供了他在“乌鸦巢”中进行的小型罗盘实验的非常科学的报告，这些实验是为了抵消所谓的“罗经磁偏误差”，这种误差归因于船体铁质部件的水平邻近影响，而在“Glacier”号的情况下，可能是因为她的船员中有太多技术不佳的铁匠；我说，尽管船长在这里表现得非常谨慎和科学，但他也非常清楚，尽管他专注于那些深奥的磁力冥想，但偶尔也会被他那个精心放置在他“乌鸦巢”一侧的小酒瓶吸引。
虽然我非常钦佩并且甚至喜爱这位勇敢、诚实、博学的船长，但我对他完全忽视那个小酒瓶感到非常不满，因为他应该知道，在极地附近这个鸟巢般的瞭望台上，当他戴着手套、裹着头罩研究数学时，这个忠实的朋友和安慰者对他来说是多么重要。
但是，如果我们南方捕鲸者不像斯利特和他的格陵兰同伴那样在高处住得那么舒适，那么这种劣势却被我们主要漂浮在其中的诱人海洋的截然不同的宁静所大大抵消。
对我来说，我过去常常悠闲地攀爬绳索，休息在平台上和魁魁格聊天，或者找任何其他轮休的人交谈；然后稍微再往上爬一点，把一条懒惰的腿搭在顶帆横桁上，先预览一下水草牧场，最后到达我的最终目的地。
让我在这里坦白承认吧，我守卫得很差劲。
面对宇宙问题在我心中旋转，我怎么能——在这种引发思考的高度上完全独自一人——怎么能不轻视遵守所有捕鲸船瞭望规定呢？“保持警惕，每次看到都要喊出来。”
让我在这里动情地告诫你们，南塔克特的船主们！要小心雇佣那些额头瘦削、眼窝凹陷的年轻人；他们倾向于不合时宜的沉思；如果他们在头脑中携带的是《斐多》而不是《鲍德温》，那就更要小心。
我说，要小心这样的人：你的鲸鱼必须被看见才能被杀死；而这个眼神忧郁的年轻柏拉图主义者会让你绕世界转十圈，却让你一滴鲸油都不多得。也不需要这些警告。
因为如今，捕鲸业为许多浪漫、忧郁且心不在焉的年轻人提供了避难所，他们厌倦了尘世的焦虑，寻求在焦油和鲸脂中寄托情感。
查尔德·哈罗德常常栖息在一些不幸失望的捕鲸船桅杆顶端，用沉思的语气感叹道：
“滚滚而去吧，深蓝而幽暗的大海，滚滚而去！一万头抹香鲸徒劳地在你之上掠过。”
这些船只的船长们经常责备那些心不在焉的年轻哲学家，半暗示着他们对航行缺乏足够的“兴趣”，认为他们在内心深处已经完全放弃了所有荣誉的抱负，以至于内心深处宁愿看不到鲸鱼。
但这一切都无济于事；这些年轻的柏拉图主义者认为他们的视野有缺陷；他们是近视的；那么，为什么要努力使视觉神经紧张呢？他们把望远镜留在了家里。
“为什么，你这猴子，”一位捕鲸手对其中一个年轻人说道，“我们现在已经巡航近三年了，你还没有升起一头鲸鱼。
只要你在上面，鲸鱼就和母鸡牙齿一样稀少。”
也许它们确实如此；或者可能在遥远的地平线那里有许多鲸鱼；但这个心不在焉的年轻人被海浪与思绪交织的节奏所催眠，陷入了一种鸦片般的麻木状态，最终失去了自我；他把脚下的神秘海洋视为那深邃、湛蓝、无底的灵魂的可见形象，渗透于人类和自然之中；每一个奇怪的、隐约可见的、滑动的、美丽的事物，当他无法捕捉时；每一个隐约发现、缓缓升起的鳍，似乎都是那些不断在他心中徘徊的难以捉摸的思想的化身。
在这种迷人的状态下，你的灵魂渐渐消散，回归它来的源头；变得扩散到时间和空间之中；像威克里夫撒播的泛神论者的灰烬，最后成为地球上每个海岸的一部分。
现在，你已不再拥有生命，除非那由轻柔摇晃的船只传递的生命；由她从海洋获得；由海洋从上帝不可知的潮汐中获得。
但当你处于这种睡眠、这种梦境中时，移动你的脚或手一英寸，稍微松开你的抓握；你的身份就会带着恐怖回归。
你在笛卡尔式的漩涡中盘旋。
或许，在正午最晴朗的天气下，你会发出半窒息的尖叫，坠入夏日的大海，再也不会浮出水面。
注意啊，泛神论者们！
第三十六章 后甲板
（进入亚哈：然后，所有人。）
不久之后，在那次关于烟斗的事件后，一天早餐后不久，亚哈像往常一样登上舱口通道来到甲板上。
在那里，大多数船长通常会在那个时间散步，就像乡绅在同样的餐后在花园里散步一样。
很快，他那坚定、象牙般的步伐被听见了，他来回踱步于旧路上，踏过的木板对他来说是如此熟悉，以至于它们都被踩出了凹痕，就像地质学上的石头，有着他行走的独特印记。
如果你也专注地注视那皱巴巴且凹凸不平的前额；在那里，你也将会看到更加奇怪的足迹——那是他永不休眠、不断徘徊的思想的足迹。
但在这种情况下，那些凹痕看起来更深了，甚至像他那天早晨紧张的步伐一样留下了更深的印记。
亚哈满脑子都是他的想法，每当下一步走稳时，无论是靠近主桅还是靠近罗经柜，你几乎可以看到那个想法随着他的转身而在他体内转动，随着他的步伐而在他体内迈步；它几乎完全占据了他，以至于它几乎成了他每一个外在动作的内在模型。
“你们注意到他了吗，弗拉斯克？”斯塔布低声说，“雏鸟正在啄壳。
它很快就要出来了。”
时间流逝；——亚哈现在关在船舱里；一会儿，他又在甲板上踱步，脸上带着一如既往的狂热目的感。
天色渐晚。
突然间，他在舷墙旁停了下来，将他的假腿插入那里的钻孔中，并用一只手抓住绳索，命令斯塔巴克让所有人都到后甲板来。
“先生！”大副惊讶地说，因为在船上除了特殊情况外，很少或从未下达过这样的命令。
“让所有人都到后甲板来，”亚哈重复道。
“桅顶瞭望台的人！下来！”
当全船的船员都聚集起来，带着好奇和略带不安的表情看着他，因为他看起来不像是暴风雨来临前的天气地平线吗？亚哈迅速扫视了一下舷墙，然后用目光扫视船员，从他的立足点站起来；仿佛周围没有一个人在身边，他继续沉重地在甲板上踱步。
他低着头，帽子半遮，继续踱步，不顾及船员之间的窃窃私语；直到斯塔布小心翼翼地对弗拉斯克低声说，亚哈一定是召集他们到这里来看一场步行表演。
但这并没有持续多久。
他猛烈地停下脚步，喊道：
“当你们看到鲸鱼时，你们会怎么做，伙计们？”
“大声喊出来！”二十多个合起的声音本能地回应。
“好！”亚哈激动地喊道，声音中充满了狂喜；他观察到他的意外问题如此磁性地激起了他们的热情。
“然后你们接下来做什么，伙计们？”
“放下小艇，追着他！”
“那么，你们划桨时唱的是什么曲子，伙计们？”
“死鲸或破船！”
老人脸上的表情越来越奇怪而狂喜，每一次欢呼都让他更加兴奋；而水手们开始彼此好奇地互相注视，好像在怀疑为什么他们会对自己提出看似毫无目的的问题感到如此激动。
但当亚哈现在半转过身来时，他一只手高高地抓住绳索，紧紧地，几乎是痉挛地抓住它，这样对他们说道：
“你们所有的桅顶瞭望台的人都曾经听到过我关于一头白鲸的命令。
看啊！你们看到这西班牙金币了吗？”——他举起一块宽大的明亮硬币对着太阳——“这是十六美元的金币，伙计们——一枚双比索。
你们看到了吗？斯塔巴克先生，递给我那个顶锤。”
在大副取锤子的时候，亚哈没有说话，只是慢慢地用金块摩擦夹克的下摆，仿佛要增加它的光泽，同时默默哼着歌，发出一种奇怪地模糊不清的声音，似乎是他活力之轮机械地在他的体内运转。