让他几乎无法等待的唯一一件事，是因为他不是一个耐心的人，他的灵魂开始厌恶他所居住的南方这片土地，他渴望离开这里，回到北方。
他是北方人，有些日子他几乎无法再吞下这些南方人喜爱的白米饭，他渴望咬一口硬邦邦的未发酵的小麦饼，卷上一根大蒜茎。
是的，他故意让自己的声音比本来更加刺耳、更大声，因为他极其讨厌这些南方人的圆滑油滑的礼节，这些人太圆滑了，必定狡猾，因为总是温和不符合自然规律。他认为所有聪明人都有空虚的心。
是的，他经常皱眉对他们生气，因为他渴望回到自己的家乡，在那里男人长得高大，不像这些南方人那样矮小如猿猴，那里人们的言语简练朴实，心肠刚毅正直。
由于王三脾气如此恶劣，人们都怕他，害怕他皱眉、冷口和他那长长的白牙，于是给他起了个绰号，叫他“老虎”。
夜晚，他在自己的小房间里常躺在床上辗转反侧，寻找计划和方法来实现他的梦想。
他知道，如果他的老父亲去世，他将继承遗产。
但他的父亲不会死，王三咬牙切齿地在夜深人静时常喃喃自语：“老家伙会活到我最好的年华过去，如果他不早点死的话，我就太晚了！这个顽固的老头怎么会不死！”最后，在这个春天，他不得不决定要么当强盗，要么继续等待，几乎就在他下定决心的时候，传来了父亲去世的消息。
……得到这个消息后，他穿过田野走回家，心中激动得怦怦直跳，因为他清楚地看到了摆在面前的路，这让他感到极大的安慰，如果不是生性沉默寡言，他几乎会喊出来。
是的，比其他任何想法都重要的是，他没有在命运上犯错，有了遗产，他将拥有一切，上天保佑他。
是的，比其他任何想法都重要的是，现在他可以迈出他命运道路上的第一步，因为他知道他注定要伟大。
但没有人能看到他脸上的喜悦。
在那张冷酷不变的脸上，从来没有人能看到任何表情；他的母亲给了他坚定的眼神、坚毅的嘴唇，以及某种岩石般坚硬的气质，这种气质渗透到了他肉体的本质之中。于是他便一言不发地回到房间，为长途北行做好准备，并挑选了四个值得信赖的人，命令他们随行。
当他简单的行装备妥后，便来到将军占据的大宅邸。他派了一名卫士进去通报，卫士回来喊话，说可以让他进去了。
于是王老虎迈步而入，命手下在门外等候，自己走进老将军正在用午餐的房间。
老人用餐时佝偻着身子，两个妻子站在他身边伺候。
他未洗未剃，外套松松垮垮地挂在身上，也没有扣上，因为他年老后愈发喜欢不洗澡、不刮胡子，也不太讲究外表，就像年轻时那样。他曾是个卑微的普通工人，除了不愿工作、转而抢劫外，其他与普通人无异。后来他因一场战争的转折而脱离了抢劫生涯，逐步攀升。
然而，他也是一个随性快活的老头，说话行事都很随意，而且总是欢迎王老虎，因为在他肥胖的老年岁月里，他已经懒得去做那些事情，所以敬重王老虎能去做。
因此，当王老虎进来行礼并说道：“今日有人来告诉我父亲病危，我的兄弟们等着我去安葬他。”老将军靠在椅背上轻松地说：“去吧，我的儿子，尽你对父亲的孝道，然后回来见我。”
接着，他摸索着腰带，费力地解开，掏出一把钱，说道：“这是给你的赏赐，旅途中不要对自己太过苛刻。”
然后他往后靠得很远，突然喊道，他有一颗空牙里藏着东西，其中一个妻子从发间拔出一根长而细的银针递给他，他就忙于此事，把王老虎忘在一边。
于是王老虎返回父亲的家，在他急切的心情下，他一直等到遗产分配完毕，才能再次启程。
但他不会立即开始自己的计划，直到三年守丧期结束。
不，他是一个严谨的人，他会选择履行自己的责任，因此他等待。
但现在对他来说等待很容易，因为他的梦想终于实现了。他在三年内完善了每一种手段，积攒了他的银两，并选择了和观察那些他希望跟随他的人。
关于他的父亲，他不再多想，因为他已经得到了他需要的一切，除了枝干偶尔会想起它所生长的树干之外。
王老虎对他父亲的思念也就如此而已，因为他是一个思想深邃且狭窄的人，一次只能容纳一件事，心中也只容得下一个人。
现在这个人就是他自己，他没有别的梦想，只有一个梦想。
然而，这个梦想已经扩大了一些。
在那些他在兄弟们的庭院里无所事事的日子里，他看到了一些兄弟们拥有而他没有的东西，他为此羡慕他们。
他并不羡慕他们的女人、房子、财产，也不羡慕他们处处受到的尊敬和礼遇。
不，他只羡慕他们拥有的一个东西，那就是他们的儿子。
他盯着兄弟们的那些小伙子们，看着他们在玩耍、争吵和喧闹，突然第一次意识到他希望自己也能有一个儿子。
是的，对于一个军阀来说，有自己的儿子是一件很好的事情，因为除了自己的血亲，没有人会完全忠诚于他，他希望也有一个儿子。
但当他思考了一段时间后，他又把这愿望搁置起来，至少目前如此，因为现在不是他停下来为女人付出的时候。
他对女人有一种厌恶感，他认为在这个事业的开端，任何一个女人都只会成为他的阻碍。
他也拒绝娶一个普通的女人，因为他可以轻易离开她，也不会把她当作妻子，因为他如果娶一个女人是为了希望有个儿子，他想要的是一个真正妻子生下的真正的儿子。
于是他暂时放下希望，让它深埋在心底，留待未来。
第六章：现在，当王老虎准备离开南方独自踏上征程时，有一天，二哥对大哥说：“如果你明天早上有空的话，就跟我一起去紫石街上的茶馆，让我们一起谈两件事。”
当大哥哥听到弟弟这么说时，心中感到疑惑，他知道肯定是要谈论土地的事，但他不知道还有别的什么，所以他回答：“我一定会去，但还有什么别的事要谈吗？”
“我们那个三弟寄来了一封奇怪的信，”二哥回答，“他提出要我们的儿子，只要我们能提供多少就拿多少，因为他要开始一项伟大的事业，他需要身边有自己血缘的人，因为他没有自己的儿子。”
“我们的儿子！”大哥哥惊讶地重复了一遍，嘴巴张得大大的，眼睛直盯着他的弟弟。
二哥点了点头。
“我不知道他会怎么处置他们，”他说，“但明天来，我们一起谈吧。”
然后他好像要继续赶路的样子，因为他是在粮食市场回来的路上拦住了弟弟。
但大哥哥不能这么快结束任何事情，他总是有足够的时间去处理任何突发的事情，所以他说道，这几天心情很好，既然他已经继承了家业，他说：“一个男人有自己儿子其实很容易！我们必须给他找个妻子，兄弟！”
他眯起两只眼睛，脸上露出狡黠的笑容，好像他要说出一句妙语。
但二哥看到这个表情后微微一笑，用他冷淡的语气说道：“并不是所有人都像你一样对女人那么自在，大哥！”
说完他就继续走，因为他不想让王老大现在就在大街上开始胡言乱语，此时此刻行人来来往往，随时可能停下来听故事。
因此，第二天早晨，两位兄弟在茶馆见面，他们在角落里找了个桌子，可以向外看又能看到所有的东西，但人们不容易听见他们说的话，于是他们坐下来，大哥哥坐在内侧的位置，这是较高的位置，也是他应有的位置。
然后他大声喊茶馆的服务员，当他过来时，大哥哥点了许多食物，一些甜热的糕点和一些清淡的咸肉，那是早上人们用来刺激胃口的食物，还有一壶热酒和其他一些送酒下肚的肉，这样酒的热度就不会上升，人们不会过早醉倒，他还点了他一时兴起的一些东西，因为他是一个热爱美食的人。王二坐在那里听着，最后他坐立不安，急得满头大汗，因为他不知道自己是否也要分担这一切。最后，他突然喊道：“大哥，如果这些肉食都是给我准备的，那我不要了，因为我是个节俭的人，我的胃口很小，尤其是早上。”
但王大说得很豪爽：“你是今天我的客人，不必担心，我会付账的。”如此一来，王二便安下心来。当菜肴端上来时，王二尽其所能地多吃了一些，因为他身为客人，无法克制自己这个习惯——即使他很有钱，他也总是尽量节省，特别是那些无需自己掏腰包的东西。别人会把旧衣服和其他不需要的东西送给仆人，但他却无法忍受这样做，而是偷偷拿去当铺换点钱。所以当他做客时，尽管他身材瘦削、肚子扁平，也必须尽力填饱肚子。但他强迫自己吃了又吃，直到两天内都不再感到饥饿，这对他来说很奇怪，因为其实他并不需要这样做。然而今天早上他还是这么做了。兄弟俩吃饭的时候没有交谈，只是默默地吃着。当他们等着仆人送来新菜时，他们静静地坐着，环顾四周。因为在吃饭时谈论生意会让人的胃口变差，而且还会让胃对食物产生排斥。
虽然他们不知道，这里正是他们的父亲王龙曾经来过的茶馆，也是他找到莲花的地方，那个后来成为他妾室的歌女。对王龙来说，这里似乎是一个充满奇迹的地方，是一栋神奇而美丽的房子，墙上挂着绘有美女的丝绸卷轴画。但对于他的这两个儿子来说，这里只是一个普通的场所，他们从未想过这里对父亲意味着什么，或者他是如何作为一个乡下人羞涩地走进城里人的世界。
如今，这两个儿子穿着绸缎衣服，悠闲地环顾四周。人们知道他们的身份，若他们看过来，便会立刻起身鞠躬；仆人也会赶紧伺候他们。主人亲自带着端酒壶的侍从过来，说道：“这是刚打开的新酒罐里的酒，是我亲手打破泥封给你们准备的，先生们。”他还反复询问他们是否一切都合心意。
是的，这就是王龙的儿子们的生活，尽管在角落里还挂着那幅莲花的丝绸画卷，上面画着一个拿着莲花的小女孩。王龙曾经看着它，心中怦然心动，思绪混乱。但现在他已经去世，莲花也成为了她现在的样子，画卷上沾满了烟灰和苍蝇的粪便，无人问津，也不会有人好奇地问：“那个躲在角落里的美人是谁？”不，并且这两个男人从未想过那是莲花，也不知道她曾经是那样的模样。
他们现在在这里受到尊敬，继续用餐。尽管王二尽了最大努力，但他不能像他哥哥那样长时间地进食。因为当王二吃完所有他能吃的东西后，王大仍然吃得兴致勃勃。他喝酒，咂嘴品味，又继续吃，直到汗水渗出，脸上仿佛涂了一层油。
然后，当他尽了全力之后，他靠回椅子上。侍从拿来用热水拧干的毛巾，两人擦了额头、脖子、手和手臂。侍从收走了剩下的碎肉和酒渣，擦掉了桌上的骨头和食物残渣，又端来新鲜的绿茶。于是两人准备开始交谈。
这时已是上午十一点左右，房子里挤满了像他们一样的人，他们从家里出来，在远离妻子儿女的地方和平地用餐，吃完后与朋友聊天喝茶，听听最新的消息。
因为在家中有女人和孩子的地方，没有一个男人能安宁，因为女人会尖叫呼喊，孩子会哭闹不止，这是他们的天性使然。
但在这家茶馆里，这是一个安静的地方，到处都能听到人们忙碌的谈话声。
在这片宁静之中，王二从他狭窄的胸膛里掏出一封信，他从信封里抽出纸张，放在桌子对面他哥哥面前。
王大拿起信，清了清嗓子，大声咳嗽了一下，边读边低声念给自己听。
当简短的问候语写完后，王虎继续写道，他的字迹看起来像他本人一样直截了当、黑漆漆的，他大胆地刷在纸上：“把我能弄到的每一块银子都送给我，因为我需要一切。如果你愿意借给我银子，我将在实现目标的那一天以高利息偿还给你。如果你有十七岁以上的儿子，也一起送来。我会让他们成长，比你梦想的还要高，因为我需要一些我信任的、属于我的血统的人在我伟大的事业中支持我。给我银子，给我你的儿子，因为我没有自己的儿子。”
王大读了这些话，看了看他的弟弟，弟弟也看着他。
然后王大疑惑地说：“他有没有告诉你他在南方某个将军手下当兵之外的事情？真奇怪，他没有告诉我们他会怎么处理我们的儿子。人们不会把儿子送出去做不知道的事情。”
他们沉默了一会儿，喝了茶，各自怀疑地想着把儿子送去不知道哪里是疯狂之举，但同时又嫉妒地想着“我会让你的儿子飞黄腾达”的话，各自心里想着既然自己有足够大的儿子，也许可以冒险送一个儿子试试。
然后王二谨慎地说：“你有超过十七岁的儿子。”
王大回答说：“是的，我有两个超过十七岁的儿子，我可以送第二个儿子。我还没有考虑过要怎么处理他们中的任何一个，因为他们在我这样的家里很容易长大。长子不能外出，因为他在我家排行仅次于我，但我可以送第二个儿子。”
然后王二说：“我的长子是女儿，她后面的那个是儿子，我想他可以去，毕竟你的长子在家继承了家业。”
每个男人都坐在那里沉思着自己的孩子，思考他们拥有什么，以及他们生命的价值对他们来说是什么。王老大由正室生了六个孩子，其中两个在幼年便夭折了，他还有一位妾，一个月两个月后她又可以生育了。他的这些孩子当中，除了第三个儿子外，其他的都健健康康的。这个儿子在几个月大的时候，被一个奴婢失手摔过，导致他的背长成了肩膀上的一个疙瘩，脑袋也太大，像乌龟的头缩进壳里一样嵌在那里。
王老大曾找过一两个医生来看这孩子，他甚至许诺如果某个庙里的某位女神能治好这孩子，他会献上一件袍子。虽然在平常，他是不信这一套的。
但这一切都是徒劳，因为这孩子注定要带着他的负担直到死去。而他唯一从中得到的乐趣就是让那位女神没穿上那件袍子，因为她对他毫无帮助。
至于王老二，他有五个孩子，其中三个是男孩，最大的和最小的是女孩。
但他的妻子正值壮年，他们的子女线也还没有结束，无疑，因为她是一个如此强壮的女人，她会一直生育到中年。
所以确实，从这么多孩子中，牺牲一两个儿子是可以的，每个男人都这样想过一段时间。
最后，王老二抬起头来说道：“我们怎么回答我们的兄弟？” 老大犹豫了一下，因为他不是一个能快速为自己做决定的人，多年来他都依赖夫人的决定，并且说她让他说的话。王老二知道这一点，于是狡猾地说道：“我是不是应该说我们会各自送一个儿子，我会尽可能多地送些银子？” 王老大很高兴事情能这样解决，他回答道：“好，我的兄弟，就这样办吧，让我们来决定这件事。我很乐意送我的第二个儿子，而你送你的第一个，这样如果有什么不幸的事情发生，还有我的大儿子留着继承我们的姓氏。”
于是事情就这么决定了，他们喝了一会儿茶。
然后，当他们休息好了之后，开始谈论土地以及他们打算卖些什么。
现在，这两位坐在那里低声交谈的男人心中突然涌起了一股强烈的记忆，那是他们在第一次谈起卖地的时候，他们的父亲王老大已经到了晚年，他们不知道他有足够的力气悄悄跟在他们后面，听到他们在土屋附近的某个田地里说的话。
但他确实来了，当他听到他们说“卖地”的时候，他愤怒地大喊：“现在，你们这些邪恶懒惰的儿子——卖地？” 他愤怒得差点摔倒，如果不是他们两人在两边扶着他，他就真的倒下了。他不停地喃喃自语，“不——不——我们永远不会卖地。” 为了安抚他，因为他们年纪太大，不能这么生气，他们向他承诺他们永远不卖地。
他是北方人，有些日子他几乎无法再吞下这些南方人喜爱的白米饭，他渴望咬一口硬邦邦的未发酵的小麦饼，卷上一根大蒜茎。
是的，他故意让自己的声音比本来更加刺耳、更大声，因为他极其讨厌这些南方人的圆滑油滑的礼节，这些人太圆滑了，必定狡猾，因为总是温和不符合自然规律。他认为所有聪明人都有空虚的心。
是的，他经常皱眉对他们生气，因为他渴望回到自己的家乡，在那里男人长得高大，不像这些南方人那样矮小如猿猴，那里人们的言语简练朴实，心肠刚毅正直。
由于王三脾气如此恶劣，人们都怕他，害怕他皱眉、冷口和他那长长的白牙，于是给他起了个绰号，叫他“老虎”。
夜晚，他在自己的小房间里常躺在床上辗转反侧，寻找计划和方法来实现他的梦想。
他知道，如果他的老父亲去世，他将继承遗产。
但他的父亲不会死，王三咬牙切齿地在夜深人静时常喃喃自语：“老家伙会活到我最好的年华过去，如果他不早点死的话，我就太晚了！这个顽固的老头怎么会不死！”最后，在这个春天，他不得不决定要么当强盗，要么继续等待，几乎就在他下定决心的时候，传来了父亲去世的消息。
……得到这个消息后，他穿过田野走回家，心中激动得怦怦直跳，因为他清楚地看到了摆在面前的路，这让他感到极大的安慰，如果不是生性沉默寡言，他几乎会喊出来。
是的，比其他任何想法都重要的是，他没有在命运上犯错，有了遗产，他将拥有一切，上天保佑他。
是的，比其他任何想法都重要的是，现在他可以迈出他命运道路上的第一步，因为他知道他注定要伟大。
但没有人能看到他脸上的喜悦。
在那张冷酷不变的脸上，从来没有人能看到任何表情；他的母亲给了他坚定的眼神、坚毅的嘴唇，以及某种岩石般坚硬的气质，这种气质渗透到了他肉体的本质之中。于是他便一言不发地回到房间，为长途北行做好准备，并挑选了四个值得信赖的人，命令他们随行。
当他简单的行装备妥后，便来到将军占据的大宅邸。他派了一名卫士进去通报，卫士回来喊话，说可以让他进去了。
于是王老虎迈步而入，命手下在门外等候，自己走进老将军正在用午餐的房间。
老人用餐时佝偻着身子，两个妻子站在他身边伺候。
他未洗未剃，外套松松垮垮地挂在身上，也没有扣上，因为他年老后愈发喜欢不洗澡、不刮胡子，也不太讲究外表，就像年轻时那样。他曾是个卑微的普通工人，除了不愿工作、转而抢劫外，其他与普通人无异。后来他因一场战争的转折而脱离了抢劫生涯，逐步攀升。
然而，他也是一个随性快活的老头，说话行事都很随意，而且总是欢迎王老虎，因为在他肥胖的老年岁月里，他已经懒得去做那些事情，所以敬重王老虎能去做。
因此，当王老虎进来行礼并说道：“今日有人来告诉我父亲病危，我的兄弟们等着我去安葬他。”老将军靠在椅背上轻松地说：“去吧，我的儿子，尽你对父亲的孝道，然后回来见我。”
接着，他摸索着腰带，费力地解开，掏出一把钱，说道：“这是给你的赏赐，旅途中不要对自己太过苛刻。”
然后他往后靠得很远，突然喊道，他有一颗空牙里藏着东西，其中一个妻子从发间拔出一根长而细的银针递给他，他就忙于此事，把王老虎忘在一边。
于是王老虎返回父亲的家，在他急切的心情下，他一直等到遗产分配完毕，才能再次启程。
但他不会立即开始自己的计划，直到三年守丧期结束。
不，他是一个严谨的人，他会选择履行自己的责任，因此他等待。
但现在对他来说等待很容易，因为他的梦想终于实现了。他在三年内完善了每一种手段，积攒了他的银两，并选择了和观察那些他希望跟随他的人。
关于他的父亲，他不再多想，因为他已经得到了他需要的一切，除了枝干偶尔会想起它所生长的树干之外。
王老虎对他父亲的思念也就如此而已，因为他是一个思想深邃且狭窄的人，一次只能容纳一件事，心中也只容得下一个人。
现在这个人就是他自己，他没有别的梦想，只有一个梦想。
然而，这个梦想已经扩大了一些。
在那些他在兄弟们的庭院里无所事事的日子里，他看到了一些兄弟们拥有而他没有的东西，他为此羡慕他们。
他并不羡慕他们的女人、房子、财产，也不羡慕他们处处受到的尊敬和礼遇。
不，他只羡慕他们拥有的一个东西，那就是他们的儿子。
他盯着兄弟们的那些小伙子们，看着他们在玩耍、争吵和喧闹，突然第一次意识到他希望自己也能有一个儿子。
是的，对于一个军阀来说，有自己的儿子是一件很好的事情，因为除了自己的血亲，没有人会完全忠诚于他，他希望也有一个儿子。
但当他思考了一段时间后，他又把这愿望搁置起来，至少目前如此，因为现在不是他停下来为女人付出的时候。
他对女人有一种厌恶感，他认为在这个事业的开端，任何一个女人都只会成为他的阻碍。
他也拒绝娶一个普通的女人，因为他可以轻易离开她，也不会把她当作妻子，因为他如果娶一个女人是为了希望有个儿子，他想要的是一个真正妻子生下的真正的儿子。
于是他暂时放下希望，让它深埋在心底，留待未来。
第六章：现在，当王老虎准备离开南方独自踏上征程时，有一天，二哥对大哥说：“如果你明天早上有空的话，就跟我一起去紫石街上的茶馆，让我们一起谈两件事。”
当大哥哥听到弟弟这么说时，心中感到疑惑，他知道肯定是要谈论土地的事，但他不知道还有别的什么，所以他回答：“我一定会去，但还有什么别的事要谈吗？”
“我们那个三弟寄来了一封奇怪的信，”二哥回答，“他提出要我们的儿子，只要我们能提供多少就拿多少，因为他要开始一项伟大的事业，他需要身边有自己血缘的人，因为他没有自己的儿子。”
“我们的儿子！”大哥哥惊讶地重复了一遍，嘴巴张得大大的，眼睛直盯着他的弟弟。
二哥点了点头。
“我不知道他会怎么处置他们，”他说，“但明天来，我们一起谈吧。”
然后他好像要继续赶路的样子，因为他是在粮食市场回来的路上拦住了弟弟。
但大哥哥不能这么快结束任何事情，他总是有足够的时间去处理任何突发的事情，所以他说道，这几天心情很好，既然他已经继承了家业，他说：“一个男人有自己儿子其实很容易！我们必须给他找个妻子，兄弟！”
他眯起两只眼睛，脸上露出狡黠的笑容，好像他要说出一句妙语。
但二哥看到这个表情后微微一笑，用他冷淡的语气说道：“并不是所有人都像你一样对女人那么自在，大哥！”
说完他就继续走，因为他不想让王老大现在就在大街上开始胡言乱语，此时此刻行人来来往往，随时可能停下来听故事。
因此，第二天早晨，两位兄弟在茶馆见面，他们在角落里找了个桌子，可以向外看又能看到所有的东西，但人们不容易听见他们说的话，于是他们坐下来，大哥哥坐在内侧的位置，这是较高的位置，也是他应有的位置。
然后他大声喊茶馆的服务员，当他过来时，大哥哥点了许多食物，一些甜热的糕点和一些清淡的咸肉，那是早上人们用来刺激胃口的食物，还有一壶热酒和其他一些送酒下肚的肉，这样酒的热度就不会上升，人们不会过早醉倒，他还点了他一时兴起的一些东西，因为他是一个热爱美食的人。王二坐在那里听着，最后他坐立不安，急得满头大汗，因为他不知道自己是否也要分担这一切。最后，他突然喊道：“大哥，如果这些肉食都是给我准备的，那我不要了，因为我是个节俭的人，我的胃口很小，尤其是早上。”
但王大说得很豪爽：“你是今天我的客人，不必担心，我会付账的。”如此一来，王二便安下心来。当菜肴端上来时，王二尽其所能地多吃了一些，因为他身为客人，无法克制自己这个习惯——即使他很有钱，他也总是尽量节省，特别是那些无需自己掏腰包的东西。别人会把旧衣服和其他不需要的东西送给仆人，但他却无法忍受这样做，而是偷偷拿去当铺换点钱。所以当他做客时，尽管他身材瘦削、肚子扁平，也必须尽力填饱肚子。但他强迫自己吃了又吃，直到两天内都不再感到饥饿，这对他来说很奇怪，因为其实他并不需要这样做。然而今天早上他还是这么做了。兄弟俩吃饭的时候没有交谈，只是默默地吃着。当他们等着仆人送来新菜时，他们静静地坐着，环顾四周。因为在吃饭时谈论生意会让人的胃口变差，而且还会让胃对食物产生排斥。
虽然他们不知道，这里正是他们的父亲王龙曾经来过的茶馆，也是他找到莲花的地方，那个后来成为他妾室的歌女。对王龙来说，这里似乎是一个充满奇迹的地方，是一栋神奇而美丽的房子，墙上挂着绘有美女的丝绸卷轴画。但对于他的这两个儿子来说，这里只是一个普通的场所，他们从未想过这里对父亲意味着什么，或者他是如何作为一个乡下人羞涩地走进城里人的世界。
如今，这两个儿子穿着绸缎衣服，悠闲地环顾四周。人们知道他们的身份，若他们看过来，便会立刻起身鞠躬；仆人也会赶紧伺候他们。主人亲自带着端酒壶的侍从过来，说道：“这是刚打开的新酒罐里的酒，是我亲手打破泥封给你们准备的，先生们。”他还反复询问他们是否一切都合心意。
是的，这就是王龙的儿子们的生活，尽管在角落里还挂着那幅莲花的丝绸画卷，上面画着一个拿着莲花的小女孩。王龙曾经看着它，心中怦然心动，思绪混乱。但现在他已经去世，莲花也成为了她现在的样子，画卷上沾满了烟灰和苍蝇的粪便，无人问津，也不会有人好奇地问：“那个躲在角落里的美人是谁？”不，并且这两个男人从未想过那是莲花，也不知道她曾经是那样的模样。
他们现在在这里受到尊敬，继续用餐。尽管王二尽了最大努力，但他不能像他哥哥那样长时间地进食。因为当王二吃完所有他能吃的东西后，王大仍然吃得兴致勃勃。他喝酒，咂嘴品味，又继续吃，直到汗水渗出，脸上仿佛涂了一层油。
然后，当他尽了全力之后，他靠回椅子上。侍从拿来用热水拧干的毛巾，两人擦了额头、脖子、手和手臂。侍从收走了剩下的碎肉和酒渣，擦掉了桌上的骨头和食物残渣，又端来新鲜的绿茶。于是两人准备开始交谈。
这时已是上午十一点左右，房子里挤满了像他们一样的人，他们从家里出来，在远离妻子儿女的地方和平地用餐，吃完后与朋友聊天喝茶，听听最新的消息。
因为在家中有女人和孩子的地方，没有一个男人能安宁，因为女人会尖叫呼喊，孩子会哭闹不止，这是他们的天性使然。
但在这家茶馆里，这是一个安静的地方，到处都能听到人们忙碌的谈话声。
在这片宁静之中，王二从他狭窄的胸膛里掏出一封信，他从信封里抽出纸张，放在桌子对面他哥哥面前。
王大拿起信，清了清嗓子，大声咳嗽了一下，边读边低声念给自己听。
当简短的问候语写完后，王虎继续写道，他的字迹看起来像他本人一样直截了当、黑漆漆的，他大胆地刷在纸上：“把我能弄到的每一块银子都送给我，因为我需要一切。如果你愿意借给我银子，我将在实现目标的那一天以高利息偿还给你。如果你有十七岁以上的儿子，也一起送来。我会让他们成长，比你梦想的还要高，因为我需要一些我信任的、属于我的血统的人在我伟大的事业中支持我。给我银子，给我你的儿子，因为我没有自己的儿子。”
王大读了这些话，看了看他的弟弟，弟弟也看着他。
然后王大疑惑地说：“他有没有告诉你他在南方某个将军手下当兵之外的事情？真奇怪，他没有告诉我们他会怎么处理我们的儿子。人们不会把儿子送出去做不知道的事情。”
他们沉默了一会儿，喝了茶，各自怀疑地想着把儿子送去不知道哪里是疯狂之举，但同时又嫉妒地想着“我会让你的儿子飞黄腾达”的话，各自心里想着既然自己有足够大的儿子，也许可以冒险送一个儿子试试。
然后王二谨慎地说：“你有超过十七岁的儿子。”
王大回答说：“是的，我有两个超过十七岁的儿子，我可以送第二个儿子。我还没有考虑过要怎么处理他们中的任何一个，因为他们在我这样的家里很容易长大。长子不能外出，因为他在我家排行仅次于我，但我可以送第二个儿子。”
然后王二说：“我的长子是女儿，她后面的那个是儿子，我想他可以去，毕竟你的长子在家继承了家业。”
每个男人都坐在那里沉思着自己的孩子，思考他们拥有什么，以及他们生命的价值对他们来说是什么。王老大由正室生了六个孩子，其中两个在幼年便夭折了，他还有一位妾，一个月两个月后她又可以生育了。他的这些孩子当中，除了第三个儿子外，其他的都健健康康的。这个儿子在几个月大的时候，被一个奴婢失手摔过，导致他的背长成了肩膀上的一个疙瘩，脑袋也太大，像乌龟的头缩进壳里一样嵌在那里。
王老大曾找过一两个医生来看这孩子，他甚至许诺如果某个庙里的某位女神能治好这孩子，他会献上一件袍子。虽然在平常，他是不信这一套的。
但这一切都是徒劳，因为这孩子注定要带着他的负担直到死去。而他唯一从中得到的乐趣就是让那位女神没穿上那件袍子，因为她对他毫无帮助。
至于王老二，他有五个孩子，其中三个是男孩，最大的和最小的是女孩。
但他的妻子正值壮年，他们的子女线也还没有结束，无疑，因为她是一个如此强壮的女人，她会一直生育到中年。
所以确实，从这么多孩子中，牺牲一两个儿子是可以的，每个男人都这样想过一段时间。
最后，王老二抬起头来说道：“我们怎么回答我们的兄弟？” 老大犹豫了一下，因为他不是一个能快速为自己做决定的人，多年来他都依赖夫人的决定，并且说她让他说的话。王老二知道这一点，于是狡猾地说道：“我是不是应该说我们会各自送一个儿子，我会尽可能多地送些银子？” 王老大很高兴事情能这样解决，他回答道：“好，我的兄弟，就这样办吧，让我们来决定这件事。我很乐意送我的第二个儿子，而你送你的第一个，这样如果有什么不幸的事情发生，还有我的大儿子留着继承我们的姓氏。”
于是事情就这么决定了，他们喝了一会儿茶。
然后，当他们休息好了之后，开始谈论土地以及他们打算卖些什么。
现在，这两位坐在那里低声交谈的男人心中突然涌起了一股强烈的记忆，那是他们在第一次谈起卖地的时候，他们的父亲王老大已经到了晚年，他们不知道他有足够的力气悄悄跟在他们后面，听到他们在土屋附近的某个田地里说的话。
但他确实来了，当他听到他们说“卖地”的时候，他愤怒地大喊：“现在，你们这些邪恶懒惰的儿子——卖地？” 他愤怒得差点摔倒，如果不是他们两人在两边扶着他，他就真的倒下了。他不停地喃喃自语，“不——不——我们永远不会卖地。” 为了安抚他，因为他们年纪太大，不能这么生气，他们向他承诺他们永远不卖地。