这让他产生了这样一个想法，也许佩格·斯莱德斯基（Peg Sliderskew）因为抢劫被捕，而斯奎尔斯先生当时与她在一起，也被怀疑是同伙而被捕。
如果是这样的话，格赖德（Gride）必定已经知道了此事；拉尔夫迈步走向格赖德的家；现在他彻底惊慌失措，担心确实有针对他的阴谋正在酝酿，意图破坏并毁灭他。
来到放债人的家，他发现窗户紧闭，昏暗的百叶窗拉了下来：一片寂静、忧郁、荒凉。
但这通常是它的样子。
他敲门——开始轻轻敲，然后大声有力地敲，但没人来。
他用铅笔在一张卡片上写了几个字，把卡片塞进门缝正要离开时，上面传来的声响像是有人偷偷地抬起窗框引起了他的注意，抬头看时，他刚好能分辨出格赖德本人从阁楼窗户谨慎地探头窥视。
看到是谁在下面，他迅速缩回室内；然而，拉尔夫还是让他知道他已经被观察到了，并叫他下来。
重复了这个呼唤，格赖德再次小心翼翼地探出头，以至于看不到老人身体的任何部分，只露出尖锐的五官和白发，独自出现在女儿墙之上，看起来就像墙上装饰的一个断头。
"嘘！"他喊道。
"走开——走开！"
"下来，"拉尔夫示意他。
"走开！"格赖德尖叫着，摇头表现出一种急不可耐的狂喜。
"别跟我说话，别敲门，别引起邻居注意，但走开。"
"我要敲门，我发誓，直到我的邻居们群情激愤，"拉尔夫说，"如果你不告诉我你在那儿鬼鬼祟祟的意图，你这个呜咽的恶狗。"
"我听不到你说什么——别跟我说话，这不安全——走开——走开！"格赖德回应。
"我说，下来。
你下来不来！"拉尔夫凶狠地说。
"不——不——不，"格赖德低声咆哮。
他缩回头；拉尔夫站在街上，能听见窗框像打开时一样轻柔而小心地关闭了。
"这是怎么回事，"他说，"他们都离我而去，像躲避瘟疫一样——这些曾经舔过我脚下的灰尘的男人！我的日子是不是过去了，夜晚真的要来临了吗？我一定要弄清楚这意味着什么！我会不惜一切代价。
我现在比过去许多天更加坚定，也更加清醒。"
他转身离开门，刚才在愤怒的第一波冲动中，他曾考虑砸门直到格赖德害怕得开门，但现在他转向城市，稳步穿过从那里涌出的人群（这时已经是下午五点到六点之间），径直来到切里布兄弟的事务所，探头进玻璃柜后，发现只有提姆·林肯沃特（Tim Linkinwater）一人。
"我叫尼克尔贝，"拉尔夫说。
"我知道，"提姆透过眼镜打量他说。
"今天早上是你们公司的哪一位来找我的？"拉尔夫问道。
"查尔斯先生。"
"那么告诉查尔斯先生我想见他。"
"你会见到的，"提姆敏捷地从凳子上跳下来，"你会见到不仅查尔斯先生，还有内德先生。"
提姆停顿了一下，严肃地盯着拉尔夫，简短地点点头，似乎暗示后面还有更多内容，然后消失了。
过了一会儿他回来了，领着拉尔夫进入两位兄弟的面前，他自己则留在房间里。
"我想跟你们说话，就是今天早上跟我讲话的那个人，"拉尔夫指着他所指的对象说。
"我和内德哥哥之间没有什么秘密，也不瞒着提姆·林肯沃特，"查尔斯先生平静地说道。
"我有，"拉尔夫说。
"尼克尔贝先生，"内德先生说，"查尔斯先生今天上午单独拜访你是为了一个我们三个人以及其他人早已完全了解的事情，不幸的是，它很快就会被更多的人知晓。
先生，他今天上午单独拜访你，出于礼貌和体贴。
我们现在觉得进一步的礼貌和体贴是不合适的，如果我们一起商议，那只能是我们现在这样，否则就根本不可能。"「『好了，各位先生，』拉尔夫嘴角微扬地说，『你们两位说话拐弯抹角的本领真是独树一帜，我猜你的书记员，像一个谨慎的人一样，也研究过这门艺术，好讨得你们的欢心。
请在众人面前说话吧，先生们，在上帝的名义下。
我会配合你们的。
』
『配合！』蒂姆·林肯沃特突然涨红了脸，大声喊道，『他会配合我们！他会配合切瑞布鲁兄弟！你听见了吗？你听见他说他要配合切瑞布鲁兄弟了吗？』
『蒂姆，』查尔斯和内德异口同声地说，『求你了，蒂姆，现在别这样。』
蒂姆领会了暗示，尽量抑制自己的愤怒，让它通过眼镜片悄然释放，偶尔还伴随着一阵歇斯底里的短笑，似乎让他大大地松了一口气。
『既然没人邀请我坐下，』拉尔夫环顾四周，说道，『那我就坐下了，因为我走累了。
现在，如果可以的话，各位先生，我想知道——我要知道；我有权知道——你们有什么话要对我说，能证明你们刚才所采取的那种语气，以及我有理由认为你们对我事务的暗中干涉。
我坦率地告诉你们，先生们，尽管我对世人（用俗话来说）的看法不太在意，但我不会默默地忍受诽谤和恶意。
无论是你们容易被欺骗，还是故意参与其中，对我来说结果都是一样的，无论哪种情况，你们都不指望一个像我这样的直爽人会给予多少考虑或宽容。
』
这句话说得如此冷静而从容，即使对那些不了解具体情况的人来说，九个人中有十个都会认为拉尔夫确实是一个受了委屈的人。
他坐在那里，双臂交叉；虽然比平时显得更苍白一些，而且容貌不佳，但他完全镇定——比兄弟俩或者愤怒的蒂姆要镇定得多，已经做好了迎接最坏情况的心理准备。
『很好，先生，』查尔斯兄弟说道，『很好。
内德兄弟，请按铃。』
『查尔斯，我的好朋友！停一下，就一会儿，』另一个人回答道，『对于尼克尔比先生和我们的目的来说，如果他能保持沉默的话，最好让他继续沉默，直到我们说完我们要说的话。
我希望他明白这一点。』
『完全正确，完全正确，』查尔斯兄弟说。
拉尔夫笑了笑，没有回应。
铃声响了，房门开了；一个男人一瘸一拐地走了进来；拉尔夫环视四周时，他的目光与纽曼·诺格斯相遇。
从那一刻起，他的内心开始动摇。
『这是个好的开始，』他苦笑着说，『哦！这是个好的开始。
你们是坦诚、诚实、开诚布公、公平交易的人！我一直知道你们这类人的真正价值！去对付这样一个家伙，他为了喝酒可以卖掉灵魂（如果他有的话），而且每一句话都是谎言——如果这样做的话，还有什么人是安全的？哦，这是个好的开始！』
『我要说话，』纽曼站起身来，踮起脚尖越过蒂姆的头顶，蒂姆则插身在前阻止他，『喂，你，老尼克尔比——当你谈到"这样一个人"时，你是什么意思？是谁把我变成"这样一个人"的？如果我为了喝酒而出卖灵魂，为什么我不是小偷、骗子、破门而入者、窥探者、盲人狗盘子里硬币的窃贼，而不是你的奴仆和驮马？如果我说的每句话都是谎言，为什么我不是你的宠儿？谎言！我什么时候对你卑躬屈膝过——嗯？告诉我！我忠实地为你服务。
因为贫穷，我做了更多的工作；因为你和那些恶言相向的人，我受到更多的责骂，比你在教区济贫院能找到的任何人都多。
我就是这样做的。
我为你服务是因为我骄傲；是因为我是孤独的，只有你这个同伴，没有其他奴仆能看到我的堕落，而且没有人比你更清楚，我曾经是个失败的人，我没有一直是我现在的样子，如果我没有愚蠢地落入你和其他奸诈之徒的手中，我可能会过得更好。
你否认这些吗——嗯？』
『轻一点，』蒂姆劝解道，『你说过你不这样做。』
『我说过我不这样做！』纽曼推开他，同时移动着手，就像蒂姆那样，以便把他保持在手臂的距离之外，『别跟我说这些。
听着，尼克尔比，别假装不在意我；这没用，我知道得更清楚。
你刚刚提到暗中捣鬼的事。
是谁暗中捣鬼，与约克郡的校长们打交道，并且当他们让仆人出去以免听到谈话时，忘记了这种极大的谨慎可能使他产生怀疑，而且他可能会在晚上监视他的主人，可能会派人监视校长呢？
是谁暗中捣鬼，说服自私的父亲卖掉女儿给老亚瑟·格莱德，同时也暗中说服格莱德，并且是在一个小办公室里进行的，房间里还有一个壁橱？』
拉尔夫强压着内心的激动，但如果他肯定下一刻就会被斩首，他无法完全抑制住轻微的颤抖。
『啊哈！』纽曼喊道，『你现在记起我来了，是不是？是什么让你这个小跟班开始嫉妒主人的行为，感到如果你在他可以的时候不阻碍他，你会和他一样坏，甚至更糟？
那是主人对自己骨肉的残忍对待，以及对一个年轻女孩的卑鄙企图，这个女孩甚至吸引了他那个破败、酗酒、悲惨的马车夫，让他在他的服务中留了下来，希望对她有所帮助（感谢上帝，他曾两次帮助过其他人），否则他会通过狠狠揍主人一顿来发泄情绪，然后走向毁灭。
他会——请注意这一点；还要注意这一点——我现在在这里是因为这些先生认为这是最好的做法。
当我找到他们时（正如我所做的那样——没有人能使我妥协），我告诉他们我想寻求帮助，找到你，追踪你，完成我已经开始的事情，帮助正义；并且在我做完之后，我会闯进你的房间，面对面地告诉你一切，以男子汉的方式。
现在我说完了，让任何人再说他们的，放马过来！』
带着这个结论性的想法，纽曼·诺格斯结束了演讲，他在整个过程中不停地坐下又站起来，演讲以一系列断断续续的形式进行，由于剧烈的运动和兴奋的结合，他已经处于极度炽热的状态，没有任何过渡阶段，变得僵硬、笔直、不动，就这样保持着，全神贯注地盯着拉尔夫·尼克尔比。
拉尔夫看了他一眼，仅仅是一瞬间；然后挥了挥手，用脚跺了跺地面，用哽咽的声音说：
『继续吧，各位先生，继续！你看，我很耐心。
这里有法律可以求助，有法律。
我会追究你们的责任。
小心你们说的话；我会让你们证明的。
』
『证据已经准备好了，』查尔斯兄弟回答道，『完全准备好到我们手里。
昨晚那个男人斯诺利做了一个供述。』
『谁是这个“斯诺利先生”，』拉尔夫回答道，『他的“供述”与我的事务有什么关系？』
对于这个以顽固的态度提出的问题，语言无法表达，这位老绅士没有回答，而是继续说，为了让拉尔夫了解他们是多么认真，有必要告诉他不仅是针对他的指控是什么，他们有什么证据，以及这些证据是如何获得的。
在彻底揭示整个问题的过程中，查尔斯兄弟、蒂姆·林肯沃特和纽曼·诺格斯三人同时上场，经过大量讨论和混乱的场面后，用明确的语言向拉尔夫陈述了以下内容。
纽曼被一位当时无法出示的人郑重告知，斯迈克不是斯诺利的儿子，并且这个人愿意必要时宣誓作证，正是这一信息让他们首先开始怀疑提出的主张，否则他们会认为没有理由对此提出异议，因为这一主张得到了他们无法反驳的证据的支持。他们一旦怀疑到阴谋的存在，便毫不费力地追溯到阴谋的起源，归咎于拉尔夫的恶意以及斯奎尔斯先生的报复心与贪婪。
他们知道，怀疑和证据是两件截然不同的事，因此曾被一位律师建议，他以其在处理此类事务中的睿智和敏锐而闻名。律师劝他们在对方采取行动追回那个年轻人时，尽可能缓慢且巧妙地予以抵制，并同时设法包围斯纳利先生（显然主要的虚假陈述必定出自他之手），如果可能的话，引导他说出前后矛盾的证词，用各种手段骚扰他，让他因恐惧和对自身安全的关注而被迫泄露整个计划，并交出雇主以及他能牵连的任何人。
所有这一切都做得非常巧妙；但是斯纳利先生精通低级狡猾和阴谋诡计的艺术，成功地挫败了他们的所有尝试，直到昨晚一个意想不到的情况才让他跪倒在地。
事情是这样的。
当纽曼·诺格斯报告说斯奎尔斯先生又回到了城里，并且他与拉尔夫之间发生了一次如此秘密的会面，以至于他被赶出了屋子，显然是担心他会听到一言半语，于是对这位教师展开了监视，希望有所发现能揭示被怀疑的阴谋。
然而，发现他既没有再与拉尔夫有任何联系，也没有与斯纳利先生有任何往来，而且独自生活，他们完全困惑了；监视撤回了，如果不是有一天晚上纽曼无意中撞见他们两人在街上，他们会继续观察他的动向。
跟踪他们后，他惊讶地发现他们去了各种低档的旅馆和破了产的赌徒经营的酒吧，其中有些地方拉尔夫是熟悉的，并且他们正在追寻——通过询问得知他们离开后——一位老妇人，她的描述与聋子斯莱德斯凯夫人完全吻合。
现在看来事情变得更加严重，监视重新开始并更加警惕；一名警官被安排住进了斯奎尔斯先生所在的同一家酒吧，由他和弗兰克·奇里布尔跟踪这位不自觉的教师的脚步，直到他安全地住在了兰贝斯的一处住所。
斯奎尔斯先生换了住处后，警官也换了住处，并且隐藏在同一条街道上，实际上是在对面的房子里，很快发现斯奎尔斯先生和斯莱德斯凯夫人经常有联系。
在这种情况下，亚瑟·格赖德被求助。
抢劫案部分是因为邻居的好奇心，部分是因为他自己的悲伤和愤怒，早已广为人知；但他坚决拒绝支持或协助抓捕这位老太太，甚至想到要被传唤作证反对她就感到极度恐慌，于是把自己关在家中，拒绝与任何人交流。
对此，追踪者们商议后，接近真相得出了结论，认为格赖德和拉尔夫，利用斯奎尔斯作为工具，正在谈判找回一些无法见光的被盗文件，并可能解释纽曼听到的新娘麦德琳的暗示，决定在老太太卖掉这些文件之前先逮捕她，如果斯奎尔斯身上有任何可疑之处的话，也要一起逮捕。
于是，搜查令获得批准并准备完毕后，在斯奎尔斯先生的窗户旁守候，直到灯光熄灭，并且确认的时间到了，他通常会去拜访斯莱德斯凯夫人。
完成后，弗兰克·奇里布尔和纽曼偷偷上楼去听他们的谈话，并在最有利的时机给楼下警官发出信号。
他们到达的时机多么及时，如何倾听，听到了什么，读者已经知道了。
斯奎尔斯先生仍然半昏迷着，手里拿着一份被盗的契约被匆匆带走，斯莱德斯凯夫人也被逮捕。
信息迅速传给了斯纳利先生，说斯奎尔斯被捕了——但没有告诉他原因。这位先生首先逼迫他保证自己不受伤害，然后宣称关于斯迈克的所有故事都是虚构和伪造的，并将拉尔夫·尼克尔贝牵连到了最大范围。
至于斯奎尔斯先生，那天早上他在治安法官面前接受了私人审问，由于无法合理解释他对这份契约的持有情况或与斯莱德斯凯夫人的同伴关系，他与她一起被押后一周。
所有这些发现现在详细地告诉了拉尔夫。
无论这些秘密发现对他内心产生了怎样的影响，他都没有流露出任何情绪波动，只是静静地坐着，没有抬起皱眉的眼睛看向地面，用手捂住了嘴巴。
当叙述结束时，他突然抬起头，似乎要说话，但在查尔斯哥哥继续讲述时，他又恢复了原来的姿态。
“我今天早上告诉你，”老先生把手放在他兄弟肩上，“我是来向你伸出援手的。
你在这次交易中可能受到多大牵连，或者现在被拘捕的人可能会如何指控你，只有你自己最清楚。
如果是这样的话，格赖德（Gride）必定已经知道了此事；拉尔夫迈步走向格赖德的家；现在他彻底惊慌失措，担心确实有针对他的阴谋正在酝酿，意图破坏并毁灭他。
来到放债人的家，他发现窗户紧闭，昏暗的百叶窗拉了下来：一片寂静、忧郁、荒凉。
但这通常是它的样子。
他敲门——开始轻轻敲，然后大声有力地敲，但没人来。
他用铅笔在一张卡片上写了几个字，把卡片塞进门缝正要离开时，上面传来的声响像是有人偷偷地抬起窗框引起了他的注意，抬头看时，他刚好能分辨出格赖德本人从阁楼窗户谨慎地探头窥视。
看到是谁在下面，他迅速缩回室内；然而，拉尔夫还是让他知道他已经被观察到了，并叫他下来。
重复了这个呼唤，格赖德再次小心翼翼地探出头，以至于看不到老人身体的任何部分，只露出尖锐的五官和白发，独自出现在女儿墙之上，看起来就像墙上装饰的一个断头。
"嘘！"他喊道。
"走开——走开！"
"下来，"拉尔夫示意他。
"走开！"格赖德尖叫着，摇头表现出一种急不可耐的狂喜。
"别跟我说话，别敲门，别引起邻居注意，但走开。"
"我要敲门，我发誓，直到我的邻居们群情激愤，"拉尔夫说，"如果你不告诉我你在那儿鬼鬼祟祟的意图，你这个呜咽的恶狗。"
"我听不到你说什么——别跟我说话，这不安全——走开——走开！"格赖德回应。
"我说，下来。
你下来不来！"拉尔夫凶狠地说。
"不——不——不，"格赖德低声咆哮。
他缩回头；拉尔夫站在街上，能听见窗框像打开时一样轻柔而小心地关闭了。
"这是怎么回事，"他说，"他们都离我而去，像躲避瘟疫一样——这些曾经舔过我脚下的灰尘的男人！我的日子是不是过去了，夜晚真的要来临了吗？我一定要弄清楚这意味着什么！我会不惜一切代价。
我现在比过去许多天更加坚定，也更加清醒。"
他转身离开门，刚才在愤怒的第一波冲动中，他曾考虑砸门直到格赖德害怕得开门，但现在他转向城市，稳步穿过从那里涌出的人群（这时已经是下午五点到六点之间），径直来到切里布兄弟的事务所，探头进玻璃柜后，发现只有提姆·林肯沃特（Tim Linkinwater）一人。
"我叫尼克尔贝，"拉尔夫说。
"我知道，"提姆透过眼镜打量他说。
"今天早上是你们公司的哪一位来找我的？"拉尔夫问道。
"查尔斯先生。"
"那么告诉查尔斯先生我想见他。"
"你会见到的，"提姆敏捷地从凳子上跳下来，"你会见到不仅查尔斯先生，还有内德先生。"
提姆停顿了一下，严肃地盯着拉尔夫，简短地点点头，似乎暗示后面还有更多内容，然后消失了。
过了一会儿他回来了，领着拉尔夫进入两位兄弟的面前，他自己则留在房间里。
"我想跟你们说话，就是今天早上跟我讲话的那个人，"拉尔夫指着他所指的对象说。
"我和内德哥哥之间没有什么秘密，也不瞒着提姆·林肯沃特，"查尔斯先生平静地说道。
"我有，"拉尔夫说。
"尼克尔贝先生，"内德先生说，"查尔斯先生今天上午单独拜访你是为了一个我们三个人以及其他人早已完全了解的事情，不幸的是，它很快就会被更多的人知晓。
先生，他今天上午单独拜访你，出于礼貌和体贴。
我们现在觉得进一步的礼貌和体贴是不合适的，如果我们一起商议，那只能是我们现在这样，否则就根本不可能。"「『好了，各位先生，』拉尔夫嘴角微扬地说，『你们两位说话拐弯抹角的本领真是独树一帜，我猜你的书记员，像一个谨慎的人一样，也研究过这门艺术，好讨得你们的欢心。
请在众人面前说话吧，先生们，在上帝的名义下。
我会配合你们的。
』
『配合！』蒂姆·林肯沃特突然涨红了脸，大声喊道，『他会配合我们！他会配合切瑞布鲁兄弟！你听见了吗？你听见他说他要配合切瑞布鲁兄弟了吗？』
『蒂姆，』查尔斯和内德异口同声地说，『求你了，蒂姆，现在别这样。』
蒂姆领会了暗示，尽量抑制自己的愤怒，让它通过眼镜片悄然释放，偶尔还伴随着一阵歇斯底里的短笑，似乎让他大大地松了一口气。
『既然没人邀请我坐下，』拉尔夫环顾四周，说道，『那我就坐下了，因为我走累了。
现在，如果可以的话，各位先生，我想知道——我要知道；我有权知道——你们有什么话要对我说，能证明你们刚才所采取的那种语气，以及我有理由认为你们对我事务的暗中干涉。
我坦率地告诉你们，先生们，尽管我对世人（用俗话来说）的看法不太在意，但我不会默默地忍受诽谤和恶意。
无论是你们容易被欺骗，还是故意参与其中，对我来说结果都是一样的，无论哪种情况，你们都不指望一个像我这样的直爽人会给予多少考虑或宽容。
』
这句话说得如此冷静而从容，即使对那些不了解具体情况的人来说，九个人中有十个都会认为拉尔夫确实是一个受了委屈的人。
他坐在那里，双臂交叉；虽然比平时显得更苍白一些，而且容貌不佳，但他完全镇定——比兄弟俩或者愤怒的蒂姆要镇定得多，已经做好了迎接最坏情况的心理准备。
『很好，先生，』查尔斯兄弟说道，『很好。
内德兄弟，请按铃。』
『查尔斯，我的好朋友！停一下，就一会儿，』另一个人回答道，『对于尼克尔比先生和我们的目的来说，如果他能保持沉默的话，最好让他继续沉默，直到我们说完我们要说的话。
我希望他明白这一点。』
『完全正确，完全正确，』查尔斯兄弟说。
拉尔夫笑了笑，没有回应。
铃声响了，房门开了；一个男人一瘸一拐地走了进来；拉尔夫环视四周时，他的目光与纽曼·诺格斯相遇。
从那一刻起，他的内心开始动摇。
『这是个好的开始，』他苦笑着说，『哦！这是个好的开始。
你们是坦诚、诚实、开诚布公、公平交易的人！我一直知道你们这类人的真正价值！去对付这样一个家伙，他为了喝酒可以卖掉灵魂（如果他有的话），而且每一句话都是谎言——如果这样做的话，还有什么人是安全的？哦，这是个好的开始！』
『我要说话，』纽曼站起身来，踮起脚尖越过蒂姆的头顶，蒂姆则插身在前阻止他，『喂，你，老尼克尔比——当你谈到"这样一个人"时，你是什么意思？是谁把我变成"这样一个人"的？如果我为了喝酒而出卖灵魂，为什么我不是小偷、骗子、破门而入者、窥探者、盲人狗盘子里硬币的窃贼，而不是你的奴仆和驮马？如果我说的每句话都是谎言，为什么我不是你的宠儿？谎言！我什么时候对你卑躬屈膝过——嗯？告诉我！我忠实地为你服务。
因为贫穷，我做了更多的工作；因为你和那些恶言相向的人，我受到更多的责骂，比你在教区济贫院能找到的任何人都多。
我就是这样做的。
我为你服务是因为我骄傲；是因为我是孤独的，只有你这个同伴，没有其他奴仆能看到我的堕落，而且没有人比你更清楚，我曾经是个失败的人，我没有一直是我现在的样子，如果我没有愚蠢地落入你和其他奸诈之徒的手中，我可能会过得更好。
你否认这些吗——嗯？』
『轻一点，』蒂姆劝解道，『你说过你不这样做。』
『我说过我不这样做！』纽曼推开他，同时移动着手，就像蒂姆那样，以便把他保持在手臂的距离之外，『别跟我说这些。
听着，尼克尔比，别假装不在意我；这没用，我知道得更清楚。
你刚刚提到暗中捣鬼的事。
是谁暗中捣鬼，与约克郡的校长们打交道，并且当他们让仆人出去以免听到谈话时，忘记了这种极大的谨慎可能使他产生怀疑，而且他可能会在晚上监视他的主人，可能会派人监视校长呢？
是谁暗中捣鬼，说服自私的父亲卖掉女儿给老亚瑟·格莱德，同时也暗中说服格莱德，并且是在一个小办公室里进行的，房间里还有一个壁橱？』
拉尔夫强压着内心的激动，但如果他肯定下一刻就会被斩首，他无法完全抑制住轻微的颤抖。
『啊哈！』纽曼喊道，『你现在记起我来了，是不是？是什么让你这个小跟班开始嫉妒主人的行为，感到如果你在他可以的时候不阻碍他，你会和他一样坏，甚至更糟？
那是主人对自己骨肉的残忍对待，以及对一个年轻女孩的卑鄙企图，这个女孩甚至吸引了他那个破败、酗酒、悲惨的马车夫，让他在他的服务中留了下来，希望对她有所帮助（感谢上帝，他曾两次帮助过其他人），否则他会通过狠狠揍主人一顿来发泄情绪，然后走向毁灭。
他会——请注意这一点；还要注意这一点——我现在在这里是因为这些先生认为这是最好的做法。
当我找到他们时（正如我所做的那样——没有人能使我妥协），我告诉他们我想寻求帮助，找到你，追踪你，完成我已经开始的事情，帮助正义；并且在我做完之后，我会闯进你的房间，面对面地告诉你一切，以男子汉的方式。
现在我说完了，让任何人再说他们的，放马过来！』
带着这个结论性的想法，纽曼·诺格斯结束了演讲，他在整个过程中不停地坐下又站起来，演讲以一系列断断续续的形式进行，由于剧烈的运动和兴奋的结合，他已经处于极度炽热的状态，没有任何过渡阶段，变得僵硬、笔直、不动，就这样保持着，全神贯注地盯着拉尔夫·尼克尔比。
拉尔夫看了他一眼，仅仅是一瞬间；然后挥了挥手，用脚跺了跺地面，用哽咽的声音说：
『继续吧，各位先生，继续！你看，我很耐心。
这里有法律可以求助，有法律。
我会追究你们的责任。
小心你们说的话；我会让你们证明的。
』
『证据已经准备好了，』查尔斯兄弟回答道，『完全准备好到我们手里。
昨晚那个男人斯诺利做了一个供述。』
『谁是这个“斯诺利先生”，』拉尔夫回答道，『他的“供述”与我的事务有什么关系？』
对于这个以顽固的态度提出的问题，语言无法表达，这位老绅士没有回答，而是继续说，为了让拉尔夫了解他们是多么认真，有必要告诉他不仅是针对他的指控是什么，他们有什么证据，以及这些证据是如何获得的。
在彻底揭示整个问题的过程中，查尔斯兄弟、蒂姆·林肯沃特和纽曼·诺格斯三人同时上场，经过大量讨论和混乱的场面后，用明确的语言向拉尔夫陈述了以下内容。
纽曼被一位当时无法出示的人郑重告知，斯迈克不是斯诺利的儿子，并且这个人愿意必要时宣誓作证，正是这一信息让他们首先开始怀疑提出的主张，否则他们会认为没有理由对此提出异议，因为这一主张得到了他们无法反驳的证据的支持。他们一旦怀疑到阴谋的存在，便毫不费力地追溯到阴谋的起源，归咎于拉尔夫的恶意以及斯奎尔斯先生的报复心与贪婪。
他们知道，怀疑和证据是两件截然不同的事，因此曾被一位律师建议，他以其在处理此类事务中的睿智和敏锐而闻名。律师劝他们在对方采取行动追回那个年轻人时，尽可能缓慢且巧妙地予以抵制，并同时设法包围斯纳利先生（显然主要的虚假陈述必定出自他之手），如果可能的话，引导他说出前后矛盾的证词，用各种手段骚扰他，让他因恐惧和对自身安全的关注而被迫泄露整个计划，并交出雇主以及他能牵连的任何人。
所有这一切都做得非常巧妙；但是斯纳利先生精通低级狡猾和阴谋诡计的艺术，成功地挫败了他们的所有尝试，直到昨晚一个意想不到的情况才让他跪倒在地。
事情是这样的。
当纽曼·诺格斯报告说斯奎尔斯先生又回到了城里，并且他与拉尔夫之间发生了一次如此秘密的会面，以至于他被赶出了屋子，显然是担心他会听到一言半语，于是对这位教师展开了监视，希望有所发现能揭示被怀疑的阴谋。
然而，发现他既没有再与拉尔夫有任何联系，也没有与斯纳利先生有任何往来，而且独自生活，他们完全困惑了；监视撤回了，如果不是有一天晚上纽曼无意中撞见他们两人在街上，他们会继续观察他的动向。
跟踪他们后，他惊讶地发现他们去了各种低档的旅馆和破了产的赌徒经营的酒吧，其中有些地方拉尔夫是熟悉的，并且他们正在追寻——通过询问得知他们离开后——一位老妇人，她的描述与聋子斯莱德斯凯夫人完全吻合。
现在看来事情变得更加严重，监视重新开始并更加警惕；一名警官被安排住进了斯奎尔斯先生所在的同一家酒吧，由他和弗兰克·奇里布尔跟踪这位不自觉的教师的脚步，直到他安全地住在了兰贝斯的一处住所。
斯奎尔斯先生换了住处后，警官也换了住处，并且隐藏在同一条街道上，实际上是在对面的房子里，很快发现斯奎尔斯先生和斯莱德斯凯夫人经常有联系。
在这种情况下，亚瑟·格赖德被求助。
抢劫案部分是因为邻居的好奇心，部分是因为他自己的悲伤和愤怒，早已广为人知；但他坚决拒绝支持或协助抓捕这位老太太，甚至想到要被传唤作证反对她就感到极度恐慌，于是把自己关在家中，拒绝与任何人交流。
对此，追踪者们商议后，接近真相得出了结论，认为格赖德和拉尔夫，利用斯奎尔斯作为工具，正在谈判找回一些无法见光的被盗文件，并可能解释纽曼听到的新娘麦德琳的暗示，决定在老太太卖掉这些文件之前先逮捕她，如果斯奎尔斯身上有任何可疑之处的话，也要一起逮捕。
于是，搜查令获得批准并准备完毕后，在斯奎尔斯先生的窗户旁守候，直到灯光熄灭，并且确认的时间到了，他通常会去拜访斯莱德斯凯夫人。
完成后，弗兰克·奇里布尔和纽曼偷偷上楼去听他们的谈话，并在最有利的时机给楼下警官发出信号。
他们到达的时机多么及时，如何倾听，听到了什么，读者已经知道了。
斯奎尔斯先生仍然半昏迷着，手里拿着一份被盗的契约被匆匆带走，斯莱德斯凯夫人也被逮捕。
信息迅速传给了斯纳利先生，说斯奎尔斯被捕了——但没有告诉他原因。这位先生首先逼迫他保证自己不受伤害，然后宣称关于斯迈克的所有故事都是虚构和伪造的，并将拉尔夫·尼克尔贝牵连到了最大范围。
至于斯奎尔斯先生，那天早上他在治安法官面前接受了私人审问，由于无法合理解释他对这份契约的持有情况或与斯莱德斯凯夫人的同伴关系，他与她一起被押后一周。
所有这些发现现在详细地告诉了拉尔夫。
无论这些秘密发现对他内心产生了怎样的影响，他都没有流露出任何情绪波动，只是静静地坐着，没有抬起皱眉的眼睛看向地面，用手捂住了嘴巴。
当叙述结束时，他突然抬起头，似乎要说话，但在查尔斯哥哥继续讲述时，他又恢复了原来的姿态。
“我今天早上告诉你，”老先生把手放在他兄弟肩上，“我是来向你伸出援手的。
你在这次交易中可能受到多大牵连，或者现在被拘捕的人可能会如何指控你，只有你自己最清楚。