“也许她喝酒了，”拉克里夫小姐建议道。
“我不知道那可能是怎么回事，”尼克尔比夫人回答，“但我知道她的脸确实很红，所以你的论点毫无意义。”
就这样，这位值得尊敬的主妇以强有力的推理回应了新计划提出的每一个小反对意见。
幸福的尼克尔比夫人！只要是个新项目，它在她心中就会像闪亮的玩具一样光鲜亮丽。
这个问题解决后，凯特向她叔叔提到关于空房子的事，尼克尔比夫人同样欣然同意，并且意味深长地说，在晴朗的夜晚步行到西区接女儿回家会是一种愉快的娱乐；同样典型的是，她忘记了几乎每个星期都会遇到的湿冷夜晚和恶劣天气。
“我会感到难过——真的很难过要离开你，我的善良朋友，”凯特说道，她被这位可怜的微型画家的好意深深打动。
“你不会甩掉我，不管怎样，”拉克里夫小姐以她所能表现出的活泼回答道，“我会经常来看你，还会来听你过得怎么样；如果在整个伦敦，甚至整个世界上，没有其他人心系你的福祉，那么将会有一个孤独的小女人日夜为你祈祷。”
说到这里，这个有着足以容纳戈格（伦敦守护精灵）的心的女人，以及足够多的爱去包容马戈（戈格的兄弟）的女人，做了许多奇怪的表情，如果能将这些表情转移到象牙或画布上，她可能会获得巨大的财富，然后坐在角落里，她称之为“真正的痛哭”。
但无论哭泣、交谈、希望还是恐惧都无法阻止那个可怕的周六下午的到来，也无法阻挡纽曼·诺格斯的出现；他准时来到门口，在钥匙孔里吹了一口浓烈的杜松子酒，就像附近的教堂钟楼一致敲响五点时那样。
纽曼等待最后一声钟响，然后敲门。
“来自拉尔夫·尼克尔比先生，”纽曼上来后尽可能简短地宣布了他的使命。
“我们马上就好，”凯特说。
“我们没什么东西要带，但我觉得我们需要一辆马车。”
“我去叫，”纽曼回答。
“当然你不必麻烦自己，”尼克尔比夫人说。
“我要去，”纽曼说。
“我不能让你考虑这种事，”尼克尔比夫人说。
“你无法阻止，”纽曼说。
“无法阻止！”
“没错。我在来的路上就想到了；但没叫，想着你们可能还没准备好。我常常想很多事情。没有人能阻止我。”
“哦，是的，我明白你，诺格斯先生，”尼克尔比夫人说，“我们的思想当然是自由的。每个人的思维都是自己的，这是显而易见的。”
“如果不是某些人得逞的话，它们就不会是，”纽曼低声咕哝道。
“嗯，确实是这样，诺格斯先生，这是事实，”尼克尔比夫人回应道，“有些人确实如此——你的主人好吗？”
纽曼对凯特投去意味深长的目光，强调性地回答说，拉尔夫·尼克尔比先生很好，并让他转达他的问候。
“我相信我们都非常感谢他，”尼克尔比夫人说。
“非常感谢，”纽曼说。
“我会告诉他，”尼克尔比夫人说。
一旦见过纽曼·诺格斯，再认出他就不是什么难事了。当凯特被他行为的奇异吸引（虽然在这次场合中，尽管他说话突然，仍有些尊重和细腻），她更加仔细地看他时，她想起曾在她哥哥去约克郡的那天早上在马车场见过这个奇怪的身影。
“请原谅我的好奇，”她说，“但我在哥哥离开去约克郡的那个早晨，是不是在马车场见过你？”
纽曼对尼克尔比夫人投去渴望的目光，毫不脸红地回答“没有”。
“没有！”凯特惊呼，“我无论在哪里都会这么说。”
“你会说错的，”纽曼回应道，“这是我三周以来第一次出门。我得了痛风。”
纽曼看起来一点也不像是痛风患者，凯特忍不住这么想，但会议被尼克尔比夫人坚持关门以免纽曼感冒打断了，她还坚持派女仆去叫马车，以防他引发另一种疾病发作。
纽曼被迫屈服于这两个条件。
不久马车来了，经过许多悲伤的告别和拉克里夫小姐在人行道上来回奔跑的许多次，其中黄色头巾与几个行人发生了剧烈碰撞，在这期间，马车（也就是说，不是头巾）带着两位女士和她们的行李离开了；纽曼——尽管尼克尔比夫人保证这将是他的死因——坐在司机旁边的座位上。
他们进入城市，沿着河边转弯；经过一段漫长而缓慢的旅程，街道在那时挤满了各种车辆，停在泰晤士街的一座又大又旧又脏的大房前，那里的门窗被泥污得好像多年无人居住。
纽曼用从帽子里取出的一把钥匙打开了这座废弃豪宅的门——顺便说一下，由于口袋破旧不堪，他把所有东西都放在帽子里，如果有钱的话，他很可能也会把钱放在里面——马车卸下乘客后，他领路走进豪宅内部。
确实，它古老、阴暗、漆黑，曾经充满生机和活力的房间现在显得沉闷而昏暗。
后面有一个码头，通往泰晤士河。一座空狗舍，一些动物的骨头，碎裂的铁箍和旧酒桶的木板散乱地躺在那里，却没有一丝生命的迹象。
这是一幅冷寂、无声腐朽的画面。
“这座房子让人压抑又寒冷，”凯特说道，“仿佛某种灾祸降临到了它身上。
如果我迷信的话，我几乎会相信这些老墙里发生过什么可怕的罪行，而且这个地方自那以后就从未繁荣过。
它看起来多么阴沉黑暗啊！” “天哪，亲爱的，”尼克尔比夫人回答道，“别那样说话，否则你会把我吓死。”
“这只是我的愚蠢幻想，妈妈，”凯特勉强露出笑容说道。
“那么，亲爱的，我希望你能把你的愚蠢幻想留给自己，不要唤醒我的愚蠢幻想来陪伴它，”尼克尔比夫人反驳道。
“为什么你之前不考虑这一切——你总是这么粗心大意——我们可以请莱克里维小姐来陪我们，或者借一只狗，或者做一千件别的事——但这总是这样，跟你可怜的父亲一样。
除非我想到了所有的事——”这是尼克尔比夫人开始一般哀叹的常用开场白，她连珠炮般地说出十几句复杂的句子，这些话没有明确的对象，现在她滔滔不绝地讲着，直到气息耗尽。
纽曼似乎没有听到这些话，但他走在前面，来到二楼的两间房间，有人试图让它们变得可以居住。
一间房间里有一些椅子、一张桌子、一块旧炉垫和一些褪色的绿呢布；壁炉里已经准备好了柴火。
另一间房间里有一张旧帐篷床和几件简陋的卧室家具。
“嗯，亲爱的，”尼克尔比夫人试着让自己高兴起来，“你不觉得你叔叔很体贴周到吗？如果不是他的体贴，我们昨晚买的那张床就是唯一能让我们躺下的东西了。”
“非常善良，确实如此，”凯特环顾四周答道。
纽曼·诺格斯并没有提到是他从阁楼或地窖里找出了他们看到的旧家具；也没有提到他拿来了放在架子上的一便士牛奶，或是填满了壁炉上的生锈水壶，或是从码头收集了木屑，或是乞讨了煤炭。
但他想到拉尔夫·尼克尔比可能指派他去做这件事的想法让他感到十分有趣，以至于他忍不住接连掰响了所有的十个手指，对此尼克尔比夫人起初有些惊愕，但认为这可能与痛风有些遥远的关系，所以没有发表意见。
“我想我们不需要再耽搁你了，”凯特说。
“有什么我能帮忙的吗？”纽曼问道。
“没有，谢谢你，”尼科尔比小姐回答。
“也许亲爱的，诺格斯先生会愿意为我们干杯祝酒，”尼克尔比夫人一边在她的手袋里摸索着找些小钱，一边说道。
“我觉得，妈妈，”凯特犹豫着说道，并注意到纽曼背对着她，“如果你提出这个建议，会伤害他的感情的。”
纽曼·诺格斯像绅士一样向年轻女士鞠了一躬，虽然他看起来像是个可怜的家伙，然后把手放在胸前，停顿片刻，带着一个努力想说话但又不确定说什么的人的神情，离开了房间。
随着沉重的大门在门闩上关上的刺耳回声在整个建筑中凄然回荡，凯特半有冲动叫他回来，请求他再待一会儿；但她羞于承认自己的恐惧，而纽曼·诺格斯已经踏上回家的路。
第十二章 通过这一章，读者将能够追踪范妮·斯奎尔斯小姐的爱情进展，并确定它是否顺利。
对于范妮·斯奎尔斯小姐来说，幸运的是，当她那位可敬的父亲在茶聚会上回家的那个晚上，他已经达到了所谓的“烂醉如泥”的状态，无法观察到她脸上显而易见的极度懊恼的表情。
然而，当他喝得兴奋时，脾气暴躁且好斗，如果这位年轻小姐没有事先安排一个男孩来承受这位绅士的第一波愤怒，无论出于预知还是谨慎，都是值得称赞的，那么他可能会因为这个或某些假想的话题而与她争吵；这个愤怒在各种踢打中宣泄出来后，逐渐平息下来，足以说服他去睡觉；他穿着靴子，腋下夹着一把雨伞就睡下了。
饥饿的仆人按照惯例在斯奎尔斯小姐的房间里伺候她，给她梳理头发，完成其他梳妆的小任务，并尽可能多地给予她奉承，因为斯奎尔斯小姐相当懒惰（而且足够虚荣和轻浮），要是没有等级和地位的任意区分，她本可以成为一个贵妇人。
“今晚你的头发卷得多漂亮啊，小姐！”女仆说道。
“我发誓，这真是可惜，真丢脸，不该把它梳直！”
“闭嘴，”斯奎尔斯小姐怒气冲冲地回答。
相当丰富的经验使得女孩并不对斯奎尔斯小姐的任何脾气爆发感到惊讶。
意识到晚上发生了什么，她改变了让她显得讨人喜欢的方式，采取了间接的方法。
“好吧，小姐，如果我因此被你杀了，我也忍不住要说，”侍者说道，“今晚我从未见过有人看起来像普赖斯小姐那么庸俗。”
斯奎尔斯小姐叹了口气，让自己静下心来倾听。
“我知道这样说我很不对，小姐，”女孩继续说道，看到自己产生的影响，她非常高兴，“普赖斯小姐是你的朋友，这让我很难过，但她把自己打扮得那么花哨，在众人面前表现得那么张扬，只是为了引起注意，哦，如果人们只看看自己就好了。”
“你什么意思，菲比？”斯奎尔斯小姐看着她自己的小镜子问道，就像大多数人一样，她在镜子里看到的不是自己，而是她大脑中某个愉快形象的倒影。
“你怎么说得这么奇怪！”
“说，小姐！只要看看她如何甩动她的头，就能让一只汤姆猫讲法语语法，”女仆回答道。
“她确实甩动她的头，”斯奎尔斯小姐若有所思地说道。
“那么自负，而且那么非常——非常平凡，”女孩说道。
“可怜的蒂尔达！”斯奎尔斯小姐同情地叹息道。
“而且总是费尽心思去赢得别人的赞赏，”仆人接着说道。
“哦，天哪！这真是不恰当。”
“我不允许你那样说话，菲比，”斯奎尔斯小姐说道。
“蒂尔达的朋友都是低贱的人，如果她不知道更好的，那是他们的错，而不是她的错。”
“可是你知道，小姐，”菲比说道，她用“菲比”作为亲切的缩写称呼她，“如果她只是模仿一个朋友——哦！如果她知道她是多么错误，并且愿意向你学习，她将来会成为多么好的年轻女人啊！”
“菲比，”斯奎尔斯小姐以一种高贵的神气回答道，“我不应该听这些比较，这会让蒂尔达看起来像一个粗俗不当的人，我听起来感觉很不友好。
我希望你别再提这个话题了，菲比；同时我必须说，如果蒂尔达·普赖斯愿意向某个人学习——不是我特别指的那个人——”
“哦，是的，小姐，”菲比插嘴道。
“好吧，如果是那样的话，菲比，”斯奎尔斯小姐说道，“我不得不说，如果她愿意这样做，对她会有好处。”
“所以其他人也这么认为，否则我就大错特错了，”那个女孩神秘地说道。
“你什么意思？”斯奎尔斯小姐问道。
“没关系，小姐，”那个女孩回答道，“我知道我知道的事情就够了。”
“菲比，”斯奎尔斯小姐戏剧性地说道，“我坚持要你解释一下。这是什么神秘之事？说吧。”
“好吧，如果你想知道，小姐，”女仆说道，“约翰·布朗迪先生和你一样认为；如果他不是太醉了，无法做得体面，他会很高兴离开普赖斯小姐，和斯奎尔斯小姐在一起。”
“天哪！”斯奎尔斯小姐双手合十，表现出极大的尊严说道。
“这是什么？”
“事实，夫人，纯粹的事实，”狡猾的菲比回答道。「多么糟糕的情况啊！」斯奎尔斯小姐喊道，「我差点就在不知不觉中毁掉了自己女儿蒂尔达的平静与幸福。」
「为什么男人们总是不由自主地爱上我，不管我喜欢与否，还为了我抛弃他们原本选定的对象！」她接着说道。
「因为他们控制不住自己，小姐，」那个女孩回答道，「原因很简单。」（如果斯奎尔斯小姐就是那个原因的话，那确实再简单不过了。）
「以后不要再跟我提起这件事，」斯奎尔斯小姐反驳道，「永远不要；你听到了吗？蒂尔达·普赖斯有很多缺点——许多缺点——但我祝愿她一切顺利，最重要的是我希望她能结婚；因为我觉得这非常必要——从她自身的弱点来看，这是最理想的解决办法，她应该尽快结婚。不，菲比。让她嫁给布朗迪先生吧。我可以可怜他，这个可怜的人；但我非常关心蒂尔达，只希望她能成为一个比我想象中更好的妻子。」
带着这种情感的倾诉，斯奎尔斯小姐上床睡觉去了。恶意这个词虽然小，但它代表了一种奇怪的情感混合和复杂的矛盾，就像语言中任何多音节词一样复杂。
斯奎尔斯小姐心里明白，正如那个可怜的服务员所说的话完全是粗俗的阿谀奉承一样，她自己也清楚这一点；然而，仅仅有机会对得罪了普赖斯小姐这件事发泄一下小小的恶意，并且假装同情她的弱点和怪癖，尽管只是在一位孤独的依赖者面前这样做，对她来说几乎就像整个事情都是福音一样是一种解脱。
不仅如此。
当我们过于激动时，我们有非凡的说服力，斯奎尔斯小姐在做出了高尚的决定，拒绝了约翰·布朗迪的手之后，感觉相当高大，并以一种神圣的冷静和平静看待她的对手，这极大地平息了她激动的情绪。
这种愉快的心态对促成和解有一定的影响；因为第二天当有人敲前门，磨坊主的女儿被通报时，斯奎尔斯小姐怀着一种基督徒的精神，以一种美丽可见的姿态走向客厅。
「好了，范妮，」磨坊主的女儿说，「你看，我来见你了，尽管昨晚我们有过争吵。」
「我很同情你的不良情绪，蒂尔达，」斯奎尔斯小姐回答道，「但我没有怨恨。我超越了它。」
「别生气，范妮，」普赖斯小姐说，「我来告诉你一些我知道会让你高兴的事情。」
「那是什么，蒂尔达？」斯奎尔斯小姐问道，嘴唇紧抿，看起来似乎地球、空气、火或水都无法给她带来一丝满足感。
「这个，」普赖斯小姐回应道。
「昨晚我们离开这里后，约翰和我发生了激烈的争吵。」
「这让我不太高兴，」斯奎尔斯小姐说道——虽然如此，她还是露出了微笑。
「天哪！我不会那么想你，以为你会这样认为，」她的同伴回应道，「那不是重点。」
「哦！」斯奎尔斯小姐重新陷入忧郁。
「继续说。」
「经过一番争论和说我们再也不会见面后，」普赖斯小姐继续说道，「我们和解了，今天早上约翰去写了我们的名字，准备下星期日第一次公布，所以我们将在三周内结婚，我提前通知你做衣服。」
这份消息中既有苦涩也有甜蜜。朋友这么快就要结婚的前景是苦涩的，而她显然没有认真考虑过尼古拉斯则是甜蜜的。
“我不知道那可能是怎么回事，”尼克尔比夫人回答，“但我知道她的脸确实很红，所以你的论点毫无意义。”
就这样，这位值得尊敬的主妇以强有力的推理回应了新计划提出的每一个小反对意见。
幸福的尼克尔比夫人！只要是个新项目，它在她心中就会像闪亮的玩具一样光鲜亮丽。
这个问题解决后，凯特向她叔叔提到关于空房子的事，尼克尔比夫人同样欣然同意，并且意味深长地说，在晴朗的夜晚步行到西区接女儿回家会是一种愉快的娱乐；同样典型的是，她忘记了几乎每个星期都会遇到的湿冷夜晚和恶劣天气。
“我会感到难过——真的很难过要离开你，我的善良朋友，”凯特说道，她被这位可怜的微型画家的好意深深打动。
“你不会甩掉我，不管怎样，”拉克里夫小姐以她所能表现出的活泼回答道，“我会经常来看你，还会来听你过得怎么样；如果在整个伦敦，甚至整个世界上，没有其他人心系你的福祉，那么将会有一个孤独的小女人日夜为你祈祷。”
说到这里，这个有着足以容纳戈格（伦敦守护精灵）的心的女人，以及足够多的爱去包容马戈（戈格的兄弟）的女人，做了许多奇怪的表情，如果能将这些表情转移到象牙或画布上，她可能会获得巨大的财富，然后坐在角落里，她称之为“真正的痛哭”。
但无论哭泣、交谈、希望还是恐惧都无法阻止那个可怕的周六下午的到来，也无法阻挡纽曼·诺格斯的出现；他准时来到门口，在钥匙孔里吹了一口浓烈的杜松子酒，就像附近的教堂钟楼一致敲响五点时那样。
纽曼等待最后一声钟响，然后敲门。
“来自拉尔夫·尼克尔比先生，”纽曼上来后尽可能简短地宣布了他的使命。
“我们马上就好，”凯特说。
“我们没什么东西要带，但我觉得我们需要一辆马车。”
“我去叫，”纽曼回答。
“当然你不必麻烦自己，”尼克尔比夫人说。
“我要去，”纽曼说。
“我不能让你考虑这种事，”尼克尔比夫人说。
“你无法阻止，”纽曼说。
“无法阻止！”
“没错。我在来的路上就想到了；但没叫，想着你们可能还没准备好。我常常想很多事情。没有人能阻止我。”
“哦，是的，我明白你，诺格斯先生，”尼克尔比夫人说，“我们的思想当然是自由的。每个人的思维都是自己的，这是显而易见的。”
“如果不是某些人得逞的话，它们就不会是，”纽曼低声咕哝道。
“嗯，确实是这样，诺格斯先生，这是事实，”尼克尔比夫人回应道，“有些人确实如此——你的主人好吗？”
纽曼对凯特投去意味深长的目光，强调性地回答说，拉尔夫·尼克尔比先生很好，并让他转达他的问候。
“我相信我们都非常感谢他，”尼克尔比夫人说。
“非常感谢，”纽曼说。
“我会告诉他，”尼克尔比夫人说。
一旦见过纽曼·诺格斯，再认出他就不是什么难事了。当凯特被他行为的奇异吸引（虽然在这次场合中，尽管他说话突然，仍有些尊重和细腻），她更加仔细地看他时，她想起曾在她哥哥去约克郡的那天早上在马车场见过这个奇怪的身影。
“请原谅我的好奇，”她说，“但我在哥哥离开去约克郡的那个早晨，是不是在马车场见过你？”
纽曼对尼克尔比夫人投去渴望的目光，毫不脸红地回答“没有”。
“没有！”凯特惊呼，“我无论在哪里都会这么说。”
“你会说错的，”纽曼回应道，“这是我三周以来第一次出门。我得了痛风。”
纽曼看起来一点也不像是痛风患者，凯特忍不住这么想，但会议被尼克尔比夫人坚持关门以免纽曼感冒打断了，她还坚持派女仆去叫马车，以防他引发另一种疾病发作。
纽曼被迫屈服于这两个条件。
不久马车来了，经过许多悲伤的告别和拉克里夫小姐在人行道上来回奔跑的许多次，其中黄色头巾与几个行人发生了剧烈碰撞，在这期间，马车（也就是说，不是头巾）带着两位女士和她们的行李离开了；纽曼——尽管尼克尔比夫人保证这将是他的死因——坐在司机旁边的座位上。
他们进入城市，沿着河边转弯；经过一段漫长而缓慢的旅程，街道在那时挤满了各种车辆，停在泰晤士街的一座又大又旧又脏的大房前，那里的门窗被泥污得好像多年无人居住。
纽曼用从帽子里取出的一把钥匙打开了这座废弃豪宅的门——顺便说一下，由于口袋破旧不堪，他把所有东西都放在帽子里，如果有钱的话，他很可能也会把钱放在里面——马车卸下乘客后，他领路走进豪宅内部。
确实，它古老、阴暗、漆黑，曾经充满生机和活力的房间现在显得沉闷而昏暗。
后面有一个码头，通往泰晤士河。一座空狗舍，一些动物的骨头，碎裂的铁箍和旧酒桶的木板散乱地躺在那里，却没有一丝生命的迹象。
这是一幅冷寂、无声腐朽的画面。
“这座房子让人压抑又寒冷，”凯特说道，“仿佛某种灾祸降临到了它身上。
如果我迷信的话，我几乎会相信这些老墙里发生过什么可怕的罪行，而且这个地方自那以后就从未繁荣过。
它看起来多么阴沉黑暗啊！” “天哪，亲爱的，”尼克尔比夫人回答道，“别那样说话，否则你会把我吓死。”
“这只是我的愚蠢幻想，妈妈，”凯特勉强露出笑容说道。
“那么，亲爱的，我希望你能把你的愚蠢幻想留给自己，不要唤醒我的愚蠢幻想来陪伴它，”尼克尔比夫人反驳道。
“为什么你之前不考虑这一切——你总是这么粗心大意——我们可以请莱克里维小姐来陪我们，或者借一只狗，或者做一千件别的事——但这总是这样，跟你可怜的父亲一样。
除非我想到了所有的事——”这是尼克尔比夫人开始一般哀叹的常用开场白，她连珠炮般地说出十几句复杂的句子，这些话没有明确的对象，现在她滔滔不绝地讲着，直到气息耗尽。
纽曼似乎没有听到这些话，但他走在前面，来到二楼的两间房间，有人试图让它们变得可以居住。
一间房间里有一些椅子、一张桌子、一块旧炉垫和一些褪色的绿呢布；壁炉里已经准备好了柴火。
另一间房间里有一张旧帐篷床和几件简陋的卧室家具。
“嗯，亲爱的，”尼克尔比夫人试着让自己高兴起来，“你不觉得你叔叔很体贴周到吗？如果不是他的体贴，我们昨晚买的那张床就是唯一能让我们躺下的东西了。”
“非常善良，确实如此，”凯特环顾四周答道。
纽曼·诺格斯并没有提到是他从阁楼或地窖里找出了他们看到的旧家具；也没有提到他拿来了放在架子上的一便士牛奶，或是填满了壁炉上的生锈水壶，或是从码头收集了木屑，或是乞讨了煤炭。
但他想到拉尔夫·尼克尔比可能指派他去做这件事的想法让他感到十分有趣，以至于他忍不住接连掰响了所有的十个手指，对此尼克尔比夫人起初有些惊愕，但认为这可能与痛风有些遥远的关系，所以没有发表意见。
“我想我们不需要再耽搁你了，”凯特说。
“有什么我能帮忙的吗？”纽曼问道。
“没有，谢谢你，”尼科尔比小姐回答。
“也许亲爱的，诺格斯先生会愿意为我们干杯祝酒，”尼克尔比夫人一边在她的手袋里摸索着找些小钱，一边说道。
“我觉得，妈妈，”凯特犹豫着说道，并注意到纽曼背对着她，“如果你提出这个建议，会伤害他的感情的。”
纽曼·诺格斯像绅士一样向年轻女士鞠了一躬，虽然他看起来像是个可怜的家伙，然后把手放在胸前，停顿片刻，带着一个努力想说话但又不确定说什么的人的神情，离开了房间。
随着沉重的大门在门闩上关上的刺耳回声在整个建筑中凄然回荡，凯特半有冲动叫他回来，请求他再待一会儿；但她羞于承认自己的恐惧，而纽曼·诺格斯已经踏上回家的路。
第十二章 通过这一章，读者将能够追踪范妮·斯奎尔斯小姐的爱情进展，并确定它是否顺利。
对于范妮·斯奎尔斯小姐来说，幸运的是，当她那位可敬的父亲在茶聚会上回家的那个晚上，他已经达到了所谓的“烂醉如泥”的状态，无法观察到她脸上显而易见的极度懊恼的表情。
然而，当他喝得兴奋时，脾气暴躁且好斗，如果这位年轻小姐没有事先安排一个男孩来承受这位绅士的第一波愤怒，无论出于预知还是谨慎，都是值得称赞的，那么他可能会因为这个或某些假想的话题而与她争吵；这个愤怒在各种踢打中宣泄出来后，逐渐平息下来，足以说服他去睡觉；他穿着靴子，腋下夹着一把雨伞就睡下了。
饥饿的仆人按照惯例在斯奎尔斯小姐的房间里伺候她，给她梳理头发，完成其他梳妆的小任务，并尽可能多地给予她奉承，因为斯奎尔斯小姐相当懒惰（而且足够虚荣和轻浮），要是没有等级和地位的任意区分，她本可以成为一个贵妇人。
“今晚你的头发卷得多漂亮啊，小姐！”女仆说道。
“我发誓，这真是可惜，真丢脸，不该把它梳直！”
“闭嘴，”斯奎尔斯小姐怒气冲冲地回答。
相当丰富的经验使得女孩并不对斯奎尔斯小姐的任何脾气爆发感到惊讶。
意识到晚上发生了什么，她改变了让她显得讨人喜欢的方式，采取了间接的方法。
“好吧，小姐，如果我因此被你杀了，我也忍不住要说，”侍者说道，“今晚我从未见过有人看起来像普赖斯小姐那么庸俗。”
斯奎尔斯小姐叹了口气，让自己静下心来倾听。
“我知道这样说我很不对，小姐，”女孩继续说道，看到自己产生的影响，她非常高兴，“普赖斯小姐是你的朋友，这让我很难过，但她把自己打扮得那么花哨，在众人面前表现得那么张扬，只是为了引起注意，哦，如果人们只看看自己就好了。”
“你什么意思，菲比？”斯奎尔斯小姐看着她自己的小镜子问道，就像大多数人一样，她在镜子里看到的不是自己，而是她大脑中某个愉快形象的倒影。
“你怎么说得这么奇怪！”
“说，小姐！只要看看她如何甩动她的头，就能让一只汤姆猫讲法语语法，”女仆回答道。
“她确实甩动她的头，”斯奎尔斯小姐若有所思地说道。
“那么自负，而且那么非常——非常平凡，”女孩说道。
“可怜的蒂尔达！”斯奎尔斯小姐同情地叹息道。
“而且总是费尽心思去赢得别人的赞赏，”仆人接着说道。
“哦，天哪！这真是不恰当。”
“我不允许你那样说话，菲比，”斯奎尔斯小姐说道。
“蒂尔达的朋友都是低贱的人，如果她不知道更好的，那是他们的错，而不是她的错。”
“可是你知道，小姐，”菲比说道，她用“菲比”作为亲切的缩写称呼她，“如果她只是模仿一个朋友——哦！如果她知道她是多么错误，并且愿意向你学习，她将来会成为多么好的年轻女人啊！”
“菲比，”斯奎尔斯小姐以一种高贵的神气回答道，“我不应该听这些比较，这会让蒂尔达看起来像一个粗俗不当的人，我听起来感觉很不友好。
我希望你别再提这个话题了，菲比；同时我必须说，如果蒂尔达·普赖斯愿意向某个人学习——不是我特别指的那个人——”
“哦，是的，小姐，”菲比插嘴道。
“好吧，如果是那样的话，菲比，”斯奎尔斯小姐说道，“我不得不说，如果她愿意这样做，对她会有好处。”
“所以其他人也这么认为，否则我就大错特错了，”那个女孩神秘地说道。
“你什么意思？”斯奎尔斯小姐问道。
“没关系，小姐，”那个女孩回答道，“我知道我知道的事情就够了。”
“菲比，”斯奎尔斯小姐戏剧性地说道，“我坚持要你解释一下。这是什么神秘之事？说吧。”
“好吧，如果你想知道，小姐，”女仆说道，“约翰·布朗迪先生和你一样认为；如果他不是太醉了，无法做得体面，他会很高兴离开普赖斯小姐，和斯奎尔斯小姐在一起。”
“天哪！”斯奎尔斯小姐双手合十，表现出极大的尊严说道。
“这是什么？”
“事实，夫人，纯粹的事实，”狡猾的菲比回答道。「多么糟糕的情况啊！」斯奎尔斯小姐喊道，「我差点就在不知不觉中毁掉了自己女儿蒂尔达的平静与幸福。」
「为什么男人们总是不由自主地爱上我，不管我喜欢与否，还为了我抛弃他们原本选定的对象！」她接着说道。
「因为他们控制不住自己，小姐，」那个女孩回答道，「原因很简单。」（如果斯奎尔斯小姐就是那个原因的话，那确实再简单不过了。）
「以后不要再跟我提起这件事，」斯奎尔斯小姐反驳道，「永远不要；你听到了吗？蒂尔达·普赖斯有很多缺点——许多缺点——但我祝愿她一切顺利，最重要的是我希望她能结婚；因为我觉得这非常必要——从她自身的弱点来看，这是最理想的解决办法，她应该尽快结婚。不，菲比。让她嫁给布朗迪先生吧。我可以可怜他，这个可怜的人；但我非常关心蒂尔达，只希望她能成为一个比我想象中更好的妻子。」
带着这种情感的倾诉，斯奎尔斯小姐上床睡觉去了。恶意这个词虽然小，但它代表了一种奇怪的情感混合和复杂的矛盾，就像语言中任何多音节词一样复杂。
斯奎尔斯小姐心里明白，正如那个可怜的服务员所说的话完全是粗俗的阿谀奉承一样，她自己也清楚这一点；然而，仅仅有机会对得罪了普赖斯小姐这件事发泄一下小小的恶意，并且假装同情她的弱点和怪癖，尽管只是在一位孤独的依赖者面前这样做，对她来说几乎就像整个事情都是福音一样是一种解脱。
不仅如此。
当我们过于激动时，我们有非凡的说服力，斯奎尔斯小姐在做出了高尚的决定，拒绝了约翰·布朗迪的手之后，感觉相当高大，并以一种神圣的冷静和平静看待她的对手，这极大地平息了她激动的情绪。
这种愉快的心态对促成和解有一定的影响；因为第二天当有人敲前门，磨坊主的女儿被通报时，斯奎尔斯小姐怀着一种基督徒的精神，以一种美丽可见的姿态走向客厅。
「好了，范妮，」磨坊主的女儿说，「你看，我来见你了，尽管昨晚我们有过争吵。」
「我很同情你的不良情绪，蒂尔达，」斯奎尔斯小姐回答道，「但我没有怨恨。我超越了它。」
「别生气，范妮，」普赖斯小姐说，「我来告诉你一些我知道会让你高兴的事情。」
「那是什么，蒂尔达？」斯奎尔斯小姐问道，嘴唇紧抿，看起来似乎地球、空气、火或水都无法给她带来一丝满足感。
「这个，」普赖斯小姐回应道。
「昨晚我们离开这里后，约翰和我发生了激烈的争吵。」
「这让我不太高兴，」斯奎尔斯小姐说道——虽然如此，她还是露出了微笑。
「天哪！我不会那么想你，以为你会这样认为，」她的同伴回应道，「那不是重点。」
「哦！」斯奎尔斯小姐重新陷入忧郁。
「继续说。」
「经过一番争论和说我们再也不会见面后，」普赖斯小姐继续说道，「我们和解了，今天早上约翰去写了我们的名字，准备下星期日第一次公布，所以我们将在三周内结婚，我提前通知你做衣服。」
这份消息中既有苦涩也有甜蜜。朋友这么快就要结婚的前景是苦涩的，而她显然没有认真考虑过尼古拉斯则是甜蜜的。