女士向修士鞠躬后站起身，与爱丽丝手牵手走向房子，其他姐妹随后跟上。
这位修士常常以前也强调过同样的观点，但从没有得到如此直接的拒绝。他低头看着地面，嘴唇微微移动，仿佛在祈祷。当姐妹们走到门廊时，他加快脚步叫住了她们。
“等等，”修士举起右手，愤怒的目光轮流扫向爱丽丝和姐姐，“等等，听听我的话，你们想要珍惜的这些回忆，超越永恒的价值，如果它们在仁慈中沉睡，又将通过这些无聊的玩具唤醒。后半生的记忆充满了痛苦的失望、苦难和死亡；伴随着空虚的变化和耗损的悲伤。总有一天，一个眼神投向这些无意义的小玩意儿会在你们之中某些人的内心深处撕开深深的伤口，并触及你们的灵魂深处。当那一刻到来时——记住，它一定会来——从你们依附的世界转向你们唾弃的避难所。找到比人类的火焰更为寒冷的修道室，当它因灾难和考验而暗淡时，为青春的梦想在那里哭泣吧。这些事情是天意，不是我的意愿。”修士环顾周围畏缩的女孩时压低了声音。
“圣母的祝福降临到你们身上，女儿们！”
说完这些话，他从边门消失，姐妹们匆忙进屋，当天再也没见过她们的身影。
但自然会微笑，即使牧师皱眉，第二天太阳依旧明媚，接下来的一天，再接下来的一天也是如此。
在清晨的光辉和傍晚的柔和休息中，五姐妹仍然在她们安静的果园里散步、工作，或者通过愉快的交谈消磨时光。
时间流逝，像讲述的故事一样悄然过去；实际上比许多讲述的故事更快，恐怕这也会是其中之一。
五姐妹的房子依然矗立在那里，相同的树木将它们宜人的阴影投射到果园草地上。
姐妹们也在那里，依然美丽如初，但她们的住处已经发生了变化。
有时会有盔甲碰撞的声音，钢帽在月光下闪烁，有时疲惫的马匹被驱赶至门口，一个女性的身影匆匆走出，仿佛急于向疲惫的信使询问消息。
一天晚上，一群骑士和贵妇人住在修道院的墙壁内，第二天骑马离开时，两位美丽的姐妹也在其中。于是骑士开始越来越少地出现，当他们真的来的时候，似乎带来了坏消息，最后他们完全停止了出现，日落后疲惫不堪的农民偷偷溜到门口，在那里悄悄地完成了他们的差事。
有一次，一个侍从被匆忙派遣到深夜的修道院，第二天早晨，姐妹们的屋子里传来了哀号声；从那以后，这座房子陷入了令人悲伤的寂静，再也没见到骑士或贵妇、马匹或盔甲的身影。
“天空笼罩着阴沉的黑暗，太阳带着愤怒落下，将它最后的怒火染在灰暗的云层上，就在那时，同一个黑袍僧人双臂交叉缓缓走过修道院附近的石头路上。”
树木和灌木蒙受了灾难，风终于打破了白天一直持续的不自然的寂静，时而沉重地叹息，仿佛带着悲伤预示即将到来的风暴。
蝙蝠在厚重的空气中以奇特的姿态飞翔，地面爬满了生物，它们的本能驱使它们出来，在雨中繁衍壮大。
“修士的目光不再投向大地；它们四处游移，仿佛场景的阴沉与荒凉迅速在他的内心找到了共鸣。”
他又一次停在姐妹们的屋子附近，又一次通过边门进入。
“但他的耳朵再也没有听到过笑声，他的眼睛也没有再次看到五姐妹美丽的身影。
一切安静且荒芜。
树枝弯曲折断，草丛长得又高又密。
许多许多天以来，没有轻快的脚步踏上这片土地。
‘带着一种对变化习以为常的冷漠或恍惚，僧人滑入屋内，走进一间低矮昏暗的房间。
四位姐妹坐在那里。
她们黑色的衣服让她们苍白的脸更加惨白，时光与悲伤在她们身上留下了深深的痕迹。
她们仍然显得高贵，但美貌的红润与骄傲已经消逝。
‘那么爱丽丝——她在哪里？在天堂。
‘就连僧人——即使是僧人——也在这里承受了一些悲痛；因为这些姐妹很久没有见面了，她们苍白的脸上刻下了岁月无法抹平的皱纹。
他默默地坐下，示意她们继续交谈。
‘“她们在这里，姐妹们，”年长的女士颤抖着声音说道。
‘“自从那以后，我再也不忍心去看她们，现在我责怪自己的软弱。
她的记忆里有什么是我们应该害怕的吗？回忆我们的旧时光仍将是庄严的快乐。
’’ 她说话时瞥了一眼僧人，打开一个柜子，拿出早已完成的五个框架的作品。
她的步伐坚定，但当她拿出最后一个时，她的手在颤抖；当其他姐妹看到它时，她们的感情涌出，她抑制不住的眼泪流了下来，她啜泣着说：“愿上帝保佑她！”
僧人站起身，朝她们走去。
‘“这是她生病时几乎最后触摸的东西，”他低声说道。
‘“是的，”年长的女士哭得撕心裂肺地喊道。
僧人转向第二个姐姐。
‘“那位勇敢的年轻人，当他第一次看到你专注于这项娱乐时，曾注视着你的眼睛，依赖你的每一句话，如今已埋葬在一片红色草地的平原上。
曾经明亮的盔甲碎片锈迹斑斑地躺在地上，与那些在泥土中腐烂的骨头一样难以辨认。
’’ 贵妇呻吟着，双手绞在一起。
‘“宫廷的政策，”他继续对另外两个姐妹说道，‘将你们从和平的家园带到了狂欢与辉煌的场景。
同样的政策，以及骄傲而狂热的人们永不满足的野心，将你们送回，作为寡妇和被贬逐者。
我说得对吗？’
两姐妹的啜泣声是她们唯一的回答。
‘“几乎不需要，”僧人意味深长地说道，‘在那些早年的希望之鬼魂前浪费时间。
把它们埋葬吧，用苦修和禁欲压在它们头上，让它们低下头，让修道院成为它们的坟墓！
’’ 姐妹们请求三天的时间来考虑，并感到那个夜晚仿佛面纱确实是她们逝去欢乐的合适裹尸布。
但清晨再次到来，虽然果园里的树枝垂下并肆意蔓延到地面，但它仍然是同一片果园。
草虽粗且高，但在那里仍有她们常常坐在一起的地方，那时变化与悲伤只是名字而已。
有爱丽丝制作的所有小径和角落，而在主教堂的地板下有一块平坦的石板，她在那里安睡。
她们能，还记得她年轻的心因想到被关在修道院墙内的生活而病态吗？她们能在包裹她的坟墓的衣服中看着她的坟墓吗？她们能祈祷，当整个天堂转向听她们的时候，给一位天使带来悲伤的阴影吗？不。
她们向外寻求当时著名艺术家的帮助，并在获得教堂对她们虔诚工作的认可后，下令在一块富丽堂皇的彩色玻璃窗的五个大隔间中忠实复制她们古老的刺绣作品。
这些玻璃被安装进以前空无一物的窗户中，当阳光照耀得像她生前那样明亮时，熟悉的图案以原来的颜色反射出来，并投射出一道明亮的光线，温暖地落在爱丽丝的名字上。
每天的许多个小时，姐妹们缓慢地在中殿来回踱步，或者跪在平坦宽大的石板旁边。
许多年后，只有三人出现在习惯的地方，然后是两人，再后来很长一段时间，只有一位弯腰驼背的老妇人。
最后她也不再来，这块石板上刻着五个简单的基督教名字。
这块石板已经磨损并被其他的取代，自那以后，许多世代已经过去。
时间淡化了颜色，但同样的一束光仍然落在被遗忘的坟墓上，没有留下任何痕迹；直到今天，陌生人还会在约克大教堂看到一个被称为“五姐妹”的古老窗户。
‘这是一个悲伤的故事，’快乐脸先生倒空了他的杯子。
‘这是一个关于生活的故事，生活是由这样的悲伤组成的，’另一个人礼貌地回答，但语气庄重而悲伤。
‘所有好的画作都有阴影，但如果我们愿意观察，也有光明，’快乐脸先生说道。
‘你故事中的最小的妹妹总是无忧无虑。
’ ‘但早早去世了，’另一个人温和地说道。
‘如果她不那么幸福，也许她会更早就去世，’第一个说话者充满感情地说。
‘你认为那些如此喜爱她的姐妹们，如果她的生活是一片阴霾和悲伤，会少一些悲伤吗？
如果有什么可以减轻沉重损失带来的第一阵剧烈痛苦，对我来说，那就是——她们在世时无辜地快乐，热爱周围的一切，已经为更纯净、更幸福的世界做好了准备。
太阳不会为了迎接皱眉的眼睛而照耀这个美丽的世界，相信我。
’ ‘我相信你是对的，’讲完故事的先生说道。
‘相信！’另一个人反驳道，‘有人会怀疑吗？拿任何令人遗憾的悲伤话题来看，看看有多少快乐与之相伴。
过去的快乐回忆可能会变成痛苦——
’ ‘确实会，’另一个人插嘴道。
‘嗯；确实会。
记住无法恢复的幸福是一种痛苦，但是一种柔和的痛苦。
不幸的是，我们的回忆掺杂了许多我们所惋惜的事情，以及许多让我们深深懊悔的行为；然而，在最复杂的生命中，我坚信有许多小小的阳光让我们回首往事。
我认为，除非一个人将自己置于希望之外，否则任何凡人都不会故意饮尽忘川之水，如果他有能力的话。
’ ‘可能你对这一点的信念是正确的，’白发绅士在短暂的思考后说道。
‘我倾向于认为你是对的。「那么，」对方回答道，「如果我们存在的状态中善胜于恶，那就让它那些自封的哲学家去告诉我们什么吧。如果我们的感情受到考验，那么我们的感情就是我们的慰藉和安慰；记忆尽管令人悲伤，却是这世界与更好的世界之间最美好、最纯净的纽带。
『不过，来吧，我要给你讲一个不同种类的故事。』
短暂的沉默之后，这位面带愉快笑容的绅士将潘趣酒递了出去，他偷偷瞥了一眼那位挑剔的女士，她似乎极度担心他会讲述一些不妥的内容，接着便开始讲述——
『格罗格兹威格男爵的故事』
『德国格罗格兹威格的冯·柯尔德韦图特男爵，是一个你希望见到的非常出色的年轻男爵。
我无需提及他住在一座城堡里，因为那是当然的；我也无需说明他住在一座古老的城堡中，因为哪个德国男爵会住在新式的城堡里呢？这座古老建筑有许多奇特之处，其中最令人惊愕和神秘的便是，当风刮起时，它会在烟囱里轰鸣，甚至会在邻近森林的树间呼啸；而当月亮升起时，她会通过墙上的某些小射孔找到路径，使得大厅和长廊的部分区域变得明亮，同时又让另一些部分陷入阴暗之中。
我相信，男爵的一位祖先由于缺钱，在某个夜晚有个人上门问路，他便将一把匕首刺入了那个人的体内，人们推测……』
这些神奇的事情发生自有其缘由。
然而，我也实在不知道究竟是如何发生的，因为那位男爵的祖先，虽然为人和蔼，但事后对自己的鲁莽之举深感后悔，竟敢对属于另一位较弱小男爵的一堆石料和木材下手，于是修建了一座小教堂作为道歉，并以此从“上天”那里获得了某种形式的认可。
“说到这位男爵的祖先，倒让我想起了这位男爵凭借其家世所享有的诸多尊敬之理由。
我恐怕不敢说出这位男爵究竟有多少祖先；但我清楚地知道，他拥有的祖先数量远超同时代的任何人，而且我希望他能活在当今这个时代，这样他的祖先数量或许还能更多一些。
对于过去几个世纪中的伟人们来说，这确实是一件非常不公平的事，因为他们出生得太早了。一个四百年前出生的人，不可能合理地期望拥有像现在出生的人那样多的祖先。
最后一个人——不管他是谁，说不定是个补鞋匠或者某个低贱的家伙——他的家谱将会比现今活着的任何一位大贵族都要长：我坚持认为这是不公正的。
‘不过，说到那位来自格罗兹威格的冯·科尔德韦瑟男爵——他是个皮肤黝黑的英俊男子，有着深色的头发和浓密的八字胡，骑马狩猎时穿着林肯绿色的衣服，脚蹬栗色靴子，肩挎一只号角，就像长途客车上的守卫一样。
当他吹响这只号角时——”
喇叭手，还有另外二十四位地位稍低的绅士，身穿略粗些的林肯绿紧身衣，脚蹬厚底一点的栗色靴子，立刻集合起来，全副武装，手持长矛，就像涂漆的庭院护栏一般整齐划一，策马奔腾而去，去围猎野猪，或者或许会遇到一头熊，在这种情况下，男爵会先击毙熊，然后用熊油涂抹自己的胡须。
“这对格罗格兹威格男爵来说是一种愉快的生活，而对男爵的随从们来说更是如此，他们每晚喝着莱茵葡萄酒，直到醉倒在桌下，然后在地上捡起酒瓶，还要喊着要烟管。
从未有过这样快活、喧闹、嬉笑、欢乐的人，就像格罗格兹威格那群快活的伙伴。
“然而，餐桌上的乐趣，或者桌子下的乐趣，需要一点变化；特别是当同样的二十五个人每天坐在同一张桌子旁，讨论同样的话题，讲述同样的故事时。
男爵感到厌倦，渴望刺激。
他开始和他的绅士们争吵，并且每天晚饭后试着踢两三个仆人。
这起初是一种令人愉悦的变化；但一周左右之后就变得单调乏味了，男爵完全失去了兴致，绝望地四处寻找新的娱乐。
‘一天晚上，在经历了一天的狩猎之后，他在狩猎中胜过尼姆罗德或吉林沃特，又宰杀了一头‘‘另一头漂亮的熊’’，并兴高采烈地将其带回家，男爵冯·科伊尔多韦瑟坐在餐桌首位，阴郁地注视着
厅堂那烟雾缭绕的屋顶，显得十分不悦。
他豪饮巨觥美酒，然而喝得越多，眉头皱得越紧；坐在他左右两侧、有幸被赐予这危险殊荣的绅士们，也奇迹般地模仿他的饮酒姿态，彼此皱眉对视。
“我定要如此！”男爵突然喊道，右手猛击桌面，左手卷弄胡须。
“敬贵妇格罗茨威格！”
“二十四名绿军装士兵脸色发白，唯独他们二十四个鼻子依旧不变。”
“我对贵妇格罗茨威格说过，”男爵环顾四周，重复说道。
“敬贵妇格罗茨威格！”绿军装士兵齐声高呼，随即各自仰脖灌下了一品脱陈年好酒，咂嘴回味之余又眨了眨眼。
“冯·施韦伦豪森男爵的美貌女儿，”科埃尔德沃瑟特俯身解释道。
“我们将在日落之前向她父亲求婚。
若他拒绝我们的请求，我们将割下他的鼻子。”
人群中爆发出一阵低沉的嗡鸣，每个人都先摸了摸剑柄，再碰了碰鼻尖，意味深长。
“目睹子女孝道何其令人愉悦！如果冯·施韦伦豪森男爵的女儿以芳心已有所属为由婉拒，或者扑倒在父亲脚下泪洒双膝，又或者只是昏厥过去……”
向那位老绅士狂热地致以赞美之词，即便胜算是一百比一，斯威伦豪森城堡也难逃被抛出窗外的命运，或者说男爵本人会被抛出窗外，而城堡则会被夷为平地。
然而，当第二天清晨一位早到的信使带来了冯·科埃尔德韦瑟乌特的请求时，这位姑娘却默不作声，谦逊地退回了自己的房间，在窗边她注视着求婚者和他的随从的到来。
她一确认那位留着大胡子的骑士就是她所承诺的丈夫，便急忙赶往父亲面前，表达了愿意牺牲自己以确保父亲平安的决心。
尊敬的老男爵将女儿紧紧抱入怀中，并眨了眨眼，流露出喜悦之情。
“那天城堡里举行了盛大的宴席。
冯·科埃尔德韦瑟乌特的二十四名绿衣卫士与冯·斯威伦豪森的十二名绿衣卫士交换了永恒友谊的誓言，并向老男爵保证他们会一直喝他的酒‘直到天蓝’——大概意思是直到他们的整个面容都染上他们鼻子的颜色。
到了分别的时候，每个人都拍了拍对方的后背；冯·科埃尔德韦瑟乌特男爵和他的随从们愉快地骑马回家了。
‘整整六个星期，熊和野猪都得到了假期。
科埃尔德韦瑟乌特家族和斯威伦豪森家族结为了同盟；长矛生锈了，男爵的号角因为缺乏吹奏而变得嘶哑。
这位修士常常以前也强调过同样的观点，但从没有得到如此直接的拒绝。他低头看着地面，嘴唇微微移动，仿佛在祈祷。当姐妹们走到门廊时，他加快脚步叫住了她们。
“等等，”修士举起右手，愤怒的目光轮流扫向爱丽丝和姐姐，“等等，听听我的话，你们想要珍惜的这些回忆，超越永恒的价值，如果它们在仁慈中沉睡，又将通过这些无聊的玩具唤醒。后半生的记忆充满了痛苦的失望、苦难和死亡；伴随着空虚的变化和耗损的悲伤。总有一天，一个眼神投向这些无意义的小玩意儿会在你们之中某些人的内心深处撕开深深的伤口，并触及你们的灵魂深处。当那一刻到来时——记住，它一定会来——从你们依附的世界转向你们唾弃的避难所。找到比人类的火焰更为寒冷的修道室，当它因灾难和考验而暗淡时，为青春的梦想在那里哭泣吧。这些事情是天意，不是我的意愿。”修士环顾周围畏缩的女孩时压低了声音。
“圣母的祝福降临到你们身上，女儿们！”
说完这些话，他从边门消失，姐妹们匆忙进屋，当天再也没见过她们的身影。
但自然会微笑，即使牧师皱眉，第二天太阳依旧明媚，接下来的一天，再接下来的一天也是如此。
在清晨的光辉和傍晚的柔和休息中，五姐妹仍然在她们安静的果园里散步、工作，或者通过愉快的交谈消磨时光。
时间流逝，像讲述的故事一样悄然过去；实际上比许多讲述的故事更快，恐怕这也会是其中之一。
五姐妹的房子依然矗立在那里，相同的树木将它们宜人的阴影投射到果园草地上。
姐妹们也在那里，依然美丽如初，但她们的住处已经发生了变化。
有时会有盔甲碰撞的声音，钢帽在月光下闪烁，有时疲惫的马匹被驱赶至门口，一个女性的身影匆匆走出，仿佛急于向疲惫的信使询问消息。
一天晚上，一群骑士和贵妇人住在修道院的墙壁内，第二天骑马离开时，两位美丽的姐妹也在其中。于是骑士开始越来越少地出现，当他们真的来的时候，似乎带来了坏消息，最后他们完全停止了出现，日落后疲惫不堪的农民偷偷溜到门口，在那里悄悄地完成了他们的差事。
有一次，一个侍从被匆忙派遣到深夜的修道院，第二天早晨，姐妹们的屋子里传来了哀号声；从那以后，这座房子陷入了令人悲伤的寂静，再也没见到骑士或贵妇、马匹或盔甲的身影。
“天空笼罩着阴沉的黑暗，太阳带着愤怒落下，将它最后的怒火染在灰暗的云层上，就在那时，同一个黑袍僧人双臂交叉缓缓走过修道院附近的石头路上。”
树木和灌木蒙受了灾难，风终于打破了白天一直持续的不自然的寂静，时而沉重地叹息，仿佛带着悲伤预示即将到来的风暴。
蝙蝠在厚重的空气中以奇特的姿态飞翔，地面爬满了生物，它们的本能驱使它们出来，在雨中繁衍壮大。
“修士的目光不再投向大地；它们四处游移，仿佛场景的阴沉与荒凉迅速在他的内心找到了共鸣。”
他又一次停在姐妹们的屋子附近，又一次通过边门进入。
“但他的耳朵再也没有听到过笑声，他的眼睛也没有再次看到五姐妹美丽的身影。
一切安静且荒芜。
树枝弯曲折断，草丛长得又高又密。
许多许多天以来，没有轻快的脚步踏上这片土地。
‘带着一种对变化习以为常的冷漠或恍惚，僧人滑入屋内，走进一间低矮昏暗的房间。
四位姐妹坐在那里。
她们黑色的衣服让她们苍白的脸更加惨白，时光与悲伤在她们身上留下了深深的痕迹。
她们仍然显得高贵，但美貌的红润与骄傲已经消逝。
‘那么爱丽丝——她在哪里？在天堂。
‘就连僧人——即使是僧人——也在这里承受了一些悲痛；因为这些姐妹很久没有见面了，她们苍白的脸上刻下了岁月无法抹平的皱纹。
他默默地坐下，示意她们继续交谈。
‘“她们在这里，姐妹们，”年长的女士颤抖着声音说道。
‘“自从那以后，我再也不忍心去看她们，现在我责怪自己的软弱。
她的记忆里有什么是我们应该害怕的吗？回忆我们的旧时光仍将是庄严的快乐。
’’ 她说话时瞥了一眼僧人，打开一个柜子，拿出早已完成的五个框架的作品。
她的步伐坚定，但当她拿出最后一个时，她的手在颤抖；当其他姐妹看到它时，她们的感情涌出，她抑制不住的眼泪流了下来，她啜泣着说：“愿上帝保佑她！”
僧人站起身，朝她们走去。
‘“这是她生病时几乎最后触摸的东西，”他低声说道。
‘“是的，”年长的女士哭得撕心裂肺地喊道。
僧人转向第二个姐姐。
‘“那位勇敢的年轻人，当他第一次看到你专注于这项娱乐时，曾注视着你的眼睛，依赖你的每一句话，如今已埋葬在一片红色草地的平原上。
曾经明亮的盔甲碎片锈迹斑斑地躺在地上，与那些在泥土中腐烂的骨头一样难以辨认。
’’ 贵妇呻吟着，双手绞在一起。
‘“宫廷的政策，”他继续对另外两个姐妹说道，‘将你们从和平的家园带到了狂欢与辉煌的场景。
同样的政策，以及骄傲而狂热的人们永不满足的野心，将你们送回，作为寡妇和被贬逐者。
我说得对吗？’
两姐妹的啜泣声是她们唯一的回答。
‘“几乎不需要，”僧人意味深长地说道，‘在那些早年的希望之鬼魂前浪费时间。
把它们埋葬吧，用苦修和禁欲压在它们头上，让它们低下头，让修道院成为它们的坟墓！
’’ 姐妹们请求三天的时间来考虑，并感到那个夜晚仿佛面纱确实是她们逝去欢乐的合适裹尸布。
但清晨再次到来，虽然果园里的树枝垂下并肆意蔓延到地面，但它仍然是同一片果园。
草虽粗且高，但在那里仍有她们常常坐在一起的地方，那时变化与悲伤只是名字而已。
有爱丽丝制作的所有小径和角落，而在主教堂的地板下有一块平坦的石板，她在那里安睡。
她们能，还记得她年轻的心因想到被关在修道院墙内的生活而病态吗？她们能在包裹她的坟墓的衣服中看着她的坟墓吗？她们能祈祷，当整个天堂转向听她们的时候，给一位天使带来悲伤的阴影吗？不。
她们向外寻求当时著名艺术家的帮助，并在获得教堂对她们虔诚工作的认可后，下令在一块富丽堂皇的彩色玻璃窗的五个大隔间中忠实复制她们古老的刺绣作品。
这些玻璃被安装进以前空无一物的窗户中，当阳光照耀得像她生前那样明亮时，熟悉的图案以原来的颜色反射出来，并投射出一道明亮的光线，温暖地落在爱丽丝的名字上。
每天的许多个小时，姐妹们缓慢地在中殿来回踱步，或者跪在平坦宽大的石板旁边。
许多年后，只有三人出现在习惯的地方，然后是两人，再后来很长一段时间，只有一位弯腰驼背的老妇人。
最后她也不再来，这块石板上刻着五个简单的基督教名字。
这块石板已经磨损并被其他的取代，自那以后，许多世代已经过去。
时间淡化了颜色，但同样的一束光仍然落在被遗忘的坟墓上，没有留下任何痕迹；直到今天，陌生人还会在约克大教堂看到一个被称为“五姐妹”的古老窗户。
‘这是一个悲伤的故事，’快乐脸先生倒空了他的杯子。
‘这是一个关于生活的故事，生活是由这样的悲伤组成的，’另一个人礼貌地回答，但语气庄重而悲伤。
‘所有好的画作都有阴影，但如果我们愿意观察，也有光明，’快乐脸先生说道。
‘你故事中的最小的妹妹总是无忧无虑。
’ ‘但早早去世了，’另一个人温和地说道。
‘如果她不那么幸福，也许她会更早就去世，’第一个说话者充满感情地说。
‘你认为那些如此喜爱她的姐妹们，如果她的生活是一片阴霾和悲伤，会少一些悲伤吗？
如果有什么可以减轻沉重损失带来的第一阵剧烈痛苦，对我来说，那就是——她们在世时无辜地快乐，热爱周围的一切，已经为更纯净、更幸福的世界做好了准备。
太阳不会为了迎接皱眉的眼睛而照耀这个美丽的世界，相信我。
’ ‘我相信你是对的，’讲完故事的先生说道。
‘相信！’另一个人反驳道，‘有人会怀疑吗？拿任何令人遗憾的悲伤话题来看，看看有多少快乐与之相伴。
过去的快乐回忆可能会变成痛苦——
’ ‘确实会，’另一个人插嘴道。
‘嗯；确实会。
记住无法恢复的幸福是一种痛苦，但是一种柔和的痛苦。
不幸的是，我们的回忆掺杂了许多我们所惋惜的事情，以及许多让我们深深懊悔的行为；然而，在最复杂的生命中，我坚信有许多小小的阳光让我们回首往事。
我认为，除非一个人将自己置于希望之外，否则任何凡人都不会故意饮尽忘川之水，如果他有能力的话。
’ ‘可能你对这一点的信念是正确的，’白发绅士在短暂的思考后说道。
‘我倾向于认为你是对的。「那么，」对方回答道，「如果我们存在的状态中善胜于恶，那就让它那些自封的哲学家去告诉我们什么吧。如果我们的感情受到考验，那么我们的感情就是我们的慰藉和安慰；记忆尽管令人悲伤，却是这世界与更好的世界之间最美好、最纯净的纽带。
『不过，来吧，我要给你讲一个不同种类的故事。』
短暂的沉默之后，这位面带愉快笑容的绅士将潘趣酒递了出去，他偷偷瞥了一眼那位挑剔的女士，她似乎极度担心他会讲述一些不妥的内容，接着便开始讲述——
『格罗格兹威格男爵的故事』
『德国格罗格兹威格的冯·柯尔德韦图特男爵，是一个你希望见到的非常出色的年轻男爵。
我无需提及他住在一座城堡里，因为那是当然的；我也无需说明他住在一座古老的城堡中，因为哪个德国男爵会住在新式的城堡里呢？这座古老建筑有许多奇特之处，其中最令人惊愕和神秘的便是，当风刮起时，它会在烟囱里轰鸣，甚至会在邻近森林的树间呼啸；而当月亮升起时，她会通过墙上的某些小射孔找到路径，使得大厅和长廊的部分区域变得明亮，同时又让另一些部分陷入阴暗之中。
我相信，男爵的一位祖先由于缺钱，在某个夜晚有个人上门问路，他便将一把匕首刺入了那个人的体内，人们推测……』
这些神奇的事情发生自有其缘由。
然而，我也实在不知道究竟是如何发生的，因为那位男爵的祖先，虽然为人和蔼，但事后对自己的鲁莽之举深感后悔，竟敢对属于另一位较弱小男爵的一堆石料和木材下手，于是修建了一座小教堂作为道歉，并以此从“上天”那里获得了某种形式的认可。
“说到这位男爵的祖先，倒让我想起了这位男爵凭借其家世所享有的诸多尊敬之理由。
我恐怕不敢说出这位男爵究竟有多少祖先；但我清楚地知道，他拥有的祖先数量远超同时代的任何人，而且我希望他能活在当今这个时代，这样他的祖先数量或许还能更多一些。
对于过去几个世纪中的伟人们来说，这确实是一件非常不公平的事，因为他们出生得太早了。一个四百年前出生的人，不可能合理地期望拥有像现在出生的人那样多的祖先。
最后一个人——不管他是谁，说不定是个补鞋匠或者某个低贱的家伙——他的家谱将会比现今活着的任何一位大贵族都要长：我坚持认为这是不公正的。
‘不过，说到那位来自格罗兹威格的冯·科尔德韦瑟男爵——他是个皮肤黝黑的英俊男子，有着深色的头发和浓密的八字胡，骑马狩猎时穿着林肯绿色的衣服，脚蹬栗色靴子，肩挎一只号角，就像长途客车上的守卫一样。
当他吹响这只号角时——”
喇叭手，还有另外二十四位地位稍低的绅士，身穿略粗些的林肯绿紧身衣，脚蹬厚底一点的栗色靴子，立刻集合起来，全副武装，手持长矛，就像涂漆的庭院护栏一般整齐划一，策马奔腾而去，去围猎野猪，或者或许会遇到一头熊，在这种情况下，男爵会先击毙熊，然后用熊油涂抹自己的胡须。
“这对格罗格兹威格男爵来说是一种愉快的生活，而对男爵的随从们来说更是如此，他们每晚喝着莱茵葡萄酒，直到醉倒在桌下，然后在地上捡起酒瓶，还要喊着要烟管。
从未有过这样快活、喧闹、嬉笑、欢乐的人，就像格罗格兹威格那群快活的伙伴。
“然而，餐桌上的乐趣，或者桌子下的乐趣，需要一点变化；特别是当同样的二十五个人每天坐在同一张桌子旁，讨论同样的话题，讲述同样的故事时。
男爵感到厌倦，渴望刺激。
他开始和他的绅士们争吵，并且每天晚饭后试着踢两三个仆人。
这起初是一种令人愉悦的变化；但一周左右之后就变得单调乏味了，男爵完全失去了兴致，绝望地四处寻找新的娱乐。
‘一天晚上，在经历了一天的狩猎之后，他在狩猎中胜过尼姆罗德或吉林沃特，又宰杀了一头‘‘另一头漂亮的熊’’，并兴高采烈地将其带回家，男爵冯·科伊尔多韦瑟坐在餐桌首位，阴郁地注视着
厅堂那烟雾缭绕的屋顶，显得十分不悦。
他豪饮巨觥美酒，然而喝得越多，眉头皱得越紧；坐在他左右两侧、有幸被赐予这危险殊荣的绅士们，也奇迹般地模仿他的饮酒姿态，彼此皱眉对视。
“我定要如此！”男爵突然喊道，右手猛击桌面，左手卷弄胡须。
“敬贵妇格罗茨威格！”
“二十四名绿军装士兵脸色发白，唯独他们二十四个鼻子依旧不变。”
“我对贵妇格罗茨威格说过，”男爵环顾四周，重复说道。
“敬贵妇格罗茨威格！”绿军装士兵齐声高呼，随即各自仰脖灌下了一品脱陈年好酒，咂嘴回味之余又眨了眨眼。
“冯·施韦伦豪森男爵的美貌女儿，”科埃尔德沃瑟特俯身解释道。
“我们将在日落之前向她父亲求婚。
若他拒绝我们的请求，我们将割下他的鼻子。”
人群中爆发出一阵低沉的嗡鸣，每个人都先摸了摸剑柄，再碰了碰鼻尖，意味深长。
“目睹子女孝道何其令人愉悦！如果冯·施韦伦豪森男爵的女儿以芳心已有所属为由婉拒，或者扑倒在父亲脚下泪洒双膝，又或者只是昏厥过去……”
向那位老绅士狂热地致以赞美之词，即便胜算是一百比一，斯威伦豪森城堡也难逃被抛出窗外的命运，或者说男爵本人会被抛出窗外，而城堡则会被夷为平地。
然而，当第二天清晨一位早到的信使带来了冯·科埃尔德韦瑟乌特的请求时，这位姑娘却默不作声，谦逊地退回了自己的房间，在窗边她注视着求婚者和他的随从的到来。
她一确认那位留着大胡子的骑士就是她所承诺的丈夫，便急忙赶往父亲面前，表达了愿意牺牲自己以确保父亲平安的决心。
尊敬的老男爵将女儿紧紧抱入怀中，并眨了眨眼，流露出喜悦之情。
“那天城堡里举行了盛大的宴席。
冯·科埃尔德韦瑟乌特的二十四名绿衣卫士与冯·斯威伦豪森的十二名绿衣卫士交换了永恒友谊的誓言，并向老男爵保证他们会一直喝他的酒‘直到天蓝’——大概意思是直到他们的整个面容都染上他们鼻子的颜色。
到了分别的时候，每个人都拍了拍对方的后背；冯·科埃尔德韦瑟乌特男爵和他的随从们愉快地骑马回家了。
‘整整六个星期，熊和野猪都得到了假期。
科埃尔德韦瑟乌特家族和斯威伦豪森家族结为了同盟；长矛生锈了，男爵的号角因为缺乏吹奏而变得嘶哑。