“顺便提一下，你的办事员真是个很特别的人。”
“是啊，可怜的家伙！”拉尔回答，一边戴上手套。
“虽然纽曼·诺格斯曾经养过马匹和猎犬。”
“哦，是吗？”另一个人漫不经心地说。
“是的，”拉尔继续说道，“而且也不算太早以前的事；但他挥霍金钱，随便投资，借钱付利息，简而言之，先是让自己彻底愚蠢，然后成了乞丐。他开始酗酒，还得了轻微的瘫痪，然后来这里借一英镑，就像在我更好的日子里——”
“做过生意，”邦尼先生意味深长地看了一眼。
“没错，”拉尔回答；“我不知道能不能借给他。”
“当然不能。”
“但当时我正好需要一个办事员，开门之类的事情，出于慈善考虑我收留了他，他一直在我这里工作至今。我认为他有点疯疯癫癫的，”尼克尔贝先生露出慈善的表情说，“但这个可怜的家伙足够有用——非常有用。”
这位善良的先生忘了补充，由于纽曼·诺格斯完全破产，他为他服务的报酬比十三岁男孩通常的工资还要低；同样，在他匆忙叙述中也未提及，他的古怪沉默寡言使他成为在一个许多业务需要保密的地方特别有价值的人。
另一位绅士显然急于离开，于是他们随后急忙钻进出租马车，也许尼克尔贝先生忘记了提到如此不重要的事情。
当他们停下来时，主教门街内一片喧闹，（因为那天刮风）六七个男人在纸张的压力下穿过街道，扛着巨大的公告，宣布下午一点整将举行一场公众会议，讨论是否应该向议会请愿，支持联合大都会改进热松饼和烤饼烘焙及准时配送公司，资本五百万英镑，分为五十万股，每股十英镑；这些数字被以粗大的黑字醒目地展示出来。
邦尼先生迅速挤上楼梯，途中从站在楼梯平台上的侍者那里得到了许多鞠躬致敬，尼克尔贝先生跟在后面，潜入大会议室后面的套房中，其中一间有一张商务风格的桌子和几位看起来很专业的人员。
“听！”下巴双层的绅士喊道，邦尼先生进来时。
“主席，先生们，请坐主席。”
新来的客人受到了普遍的认可，邦尼先生匆匆走到桌头，摘下帽子，用手梳理头发，用一个小锤子在桌子上敲出出租马车夫的敲击声：这时几位绅士喊道“听！”并彼此微微点头，意思是这种行为多么有活力。
就在这个时候，一个因焦虑而激动的侍者冲进房间，猛地推开房门，喊道“马修·帕克爵士。”
委员会站起来鼓掌欢呼；当他们鼓掌时，马修·帕克爵士带着两位国会议员进来，一位爱尔兰籍，一位苏格兰籍，全都微笑着鞠躬，看起来如此亲切，让人难以相信有任何人会反对他们。
特别是马修·帕克爵士，他有一个小小的圆脑袋，顶上戴着假发，鞠躬时如此狂热，假发随时都有可能被甩掉。当这些症状在某种程度上缓解之后，那些与马修·帕克爵士（Sir Matthew Pupker）或另外两位成员有交往的绅士们便围成了三个小圈子，分别靠近其中的一位；而那些与马修·帕克爵士或另外两位成员没有交往的绅士们，则站在门边徘徊，微笑并搓着双手，怀着绝望的希望，期待有什么事情发生，能让他们受到关注。
在此期间，马修·帕克爵士和其他两位议员正向各自的听众讲述政府关于接管这项法案的意图，并详细描述了上次与政府共进晚餐时政府低声所说的话，以及政府在提到这一点时所表现出的眨眼动作；由此他们毫不费力地得出了结论：如果政府心中有一个比其他更重要的目标，那么这个目标一定是联合都市改进热松饼和烤饼烘焙及准时配送公司的福利和发展。
与此同时，在程序安排和演讲分配公平之前，大厅里的公众则交替注视着空无一人的讲台和音乐厅里的女士们。
在这段时间里，他们大多被这些娱乐活动占据，而当最愉快的消遣过度享受时，人们的品味往往会变得麻木，于是现在一些更为坚强的人开始用靴子敲击地板，并以各种嘘声和喊叫来表达他们的不满。
这些声音来自在那里待得最久的人，自然是从离讲台最近、距离警察最远的地方传出来的。由于这些警察不想硬闯人群，但他们又怀有值得称赞的愿望，想做些什么来平息骚乱，于是他们立即从门边和附近的安静人群中拽出所有的人，同时用警棍以一种令人印象深刻的方式施加打击，就像那位机智的演员潘趣先生那样，他的武器及其使用方式都是这一执法分支偶尔效仿的典范。
就在几场激烈的战斗正在进行时，一阵响亮的呼喊吸引了甚至斗士们的注意，然后从旁边的一扇门涌出了一长排脱帽的绅士，所有人都回头看着，大声欢呼；这一切的原因在马修·帕克爵士和另外两位真正的国会议员走上前台时得到了充分的解释，他们周围响起了震耳欲聋的欢呼声，并通过无声的手势表达彼此从未见过如此辉煌的景象。
最后，集会停止了欢呼，但马修·帕克爵士当选为主席后，他们经历了一场持续五分钟的复发。
结束之后，马修·帕克爵士继续说道，在这样一个伟大的时刻，他必须谈谈自己的感受，这个世界如何看待这个时刻，他面前的同胞们有何想法，他身后的荣誉朋友们的财富和声望如何，最后，这样的机构——联合都市改进热松饼和烤饼烘焙及准时配送公司对一个自由伟大民族的财富、幸福、舒适、自由乃至生存的重要性。
邦尼先生随后登场，提出第一个决议案，他右手穿过头发，左手轻松地插在肋部，将帽子交给下巴双倍的绅士（他通常担任发言者的助手），并表示他将向他们朗读第一个决议：“此次会议对大都市及其周边地区松饼贸易的现状感到担忧和不安；认为目前构成的松饼男孩完全不值得公众的信任，并且认为整个松饼系统对人民的健康和道德有害，对一个重要的商业和贸易社区的利益构成了破坏。”
这位尊敬的绅士发表了一篇演讲，让女士们泪流满面，也让在场的每个人产生了最生动的情感。
他走访了伦敦各地区的贫困家庭，发现他们完全没有松饼的踪迹，这似乎有太多理由相信一些贫困的人一年到头都没有尝过松饼的味道。
他发现松饼商贩中存在酗酒、放荡和挥霍行为，他认为这是由于他们当前从事的这种工作性质低下所致；他还发现同样的恶习存在于应该成为松饼消费者的贫困阶层，他认为这是因为这些人无法获得这种营养丰富的食品，从而转向寻求酒精带来的虚假刺激。
他将在下议院的一个委员会面前证明，有一种组合在抬高松饼价格并给予手铃推销员垄断权；他会用下议院的铃铛推销员来证明这一点，并且还将证明这些人通过秘密的词语和信号进行交流，例如“斯努克斯”，“沃克”，“弗格森”，“墨菲是对的？”以及其他许多。
正是这种情况使得这家公司提出纠正措施；首先，通过严厉惩罚禁止所有私人松饼交易；其次，他们自己以降价的方式向公众和家中贫困的人提供高质量的松饼。
正是出于这个目的，他们爱国的主席马修·帕克爵士在议会提出了这项议案；正是为了支持这项议案，他们召开了这次会议；正是这项议案的支持者将以联合都市改进热松饼和烤饼烘焙及准时配送公司的名义，为英格兰带来永恒的光辉和荣耀；他补充说，该公司拥有五百万英镑资本，分为五十万股，每股十英镑。
拉尔夫·尼克尔贝先生对决议案表示附议，另一位绅士提议在每次提到“松饼”这个词时插入“烤饼”一词，得到热烈通过；人群中只有一人喊“不！”并且他立刻被逮捕并带走。
第二个决议案承认立即废除“所有松饼（或烤饼）销售商、所有松饼（或烤饼）交易商，无论性别、年龄、手摇铃或其他方式”的必要性，由一位半牧师外貌的绅士提出，他立刻进入如此深刻的悲痛之中，以至于很快就将第一位发言者彻底击败。
你可以听到一根针掉在地上——一根针！一片羽毛——当他描述主人对松饼男孩的残酷行为时，他非常明智地强调，这本身就是建立那家无可估量公司的充分理由。
看来这些不幸的年轻人每年最恶劣的时期都被赶出湿漉漉的街道，在黑暗和雨中游荡——或者可能是冰雹或雪——几个小时，没有庇护、食物或温暖；公众永远不要忘记这一点，虽然松饼提供了保暖的衣服和毯子，但这些男孩完全没有准备，只能依靠自己可怜的资源。
（羞耻！）这位尊敬的绅士讲述了一个松饼男孩的案例，他在这个残忍和野蛮的制度下暴露了五年之久，最终因感冒去世，逐渐恶化直至出汗康复；他可以凭自己的权威证实这一点，但他听说（而且他没有理由怀疑这个事实）还有一个更加令人心碎和可怕的情况。
他听说一个孤儿松饼男孩被一辆出租马车撞倒后被送往医院，膝盖以下的腿被截肢，现在实际上正在拄拐杖从事他的职业。
正义的源泉，难道这些事情要继续下去吗！这就是引起会议关注的部分，这就是引发同情的讲话风格。人们大声喊叫，女士们把手帕捂在脸上哭泣，直到手帕湿透；然后又挥动手帕，直到它们变干。场面十分激动人心，尼克尔贝先生低声对他的朋友说，股票因此上涨了百分之二十五的溢价。
当然，这项决议得到了热烈的欢呼，每个人都举起了双手表示支持，就像他如果能够方便的话，也会在狂热中举起双腿一样。
接着，拟议中的请愿书草案被详细宣读，这份请愿书像所有请愿书一样说，请求者非常谦卑，被请求者非常光荣，目标非常高尚，因此（请愿书写道）这个法案应当立刻成为法律，以永远荣耀和赞美那聚集在议会中的最光荣和辉煌的英格兰下议院。
然后，那位整夜待在克罗克福德的绅士走上前来，他因为熬夜而眼睛显得有些疲惫，告诉他的同胞们他打算在请愿书提交时发表怎样的演讲，以及如果议会拒绝这个法案，他会多么激烈地嘲讽他们；他还告知他们他遗憾他的荣誉朋友没有插入一条强制所有阶层购买松饼和烤饼的条款，他认为——反对一切折衷措施，并且倾向于采取极端手段——他将在委员会中提出并投票支持这条条款。
宣布了这个决定后，这位尊贵的绅士变得诙谐起来；由于漆皮靴子、柠檬色羊皮手套和毛皮领子极大地帮助了笑话的效果，笑声震天，欢呼声四起，而且女士们的花手帕展示得如此灿烂，以至于让这位忧心忡忡的绅士完全黯然失色。
当请愿书被宣读并即将通过时，那位爱尔兰议员（一位充满热情的年轻人）走上前，发表了只有爱尔兰议员才能发表的那种充满诗意灵魂和精神的演讲，倾诉得如此热烈，让人看着他都会感到温暖；在其中，他告诉他们他将如何要求将这一巨大的恩惠扩展到他的祖国；他将如何为她争取在松饼法律中的平等权利，就像在所有其他法律中一样；并且他还希望看到有一天烤饼会在她低矮的小屋中烘烤，松饼铃会在她富饶的绿色山谷中响起。
随后，苏格兰议员也上台，引用了关于可能利润的各种愉快暗示，这进一步增加了诗歌所唤醒的好心情；所有这些演讲合在一起，正好达到了它们的目的，确立了听众心中一个信念，即没有比联合大都市改进的热松饼和烤饼烘焙及准时配送公司更有希望、同时更值得称赞的投资了。
于是，支持这项法案的请愿书得到了一致同意，会议在欢呼声中休会，尼克尔贝先生和其他董事像往常一样在一点半去办公室吃午餐；为了弥补这个麻烦，（由于公司还处于起步阶段），他们每人每次只收取三几尼作为每次出席的报酬。
第三章 尼克尔贝先生得知哥哥去世的消息，却坚强地面对传来的消息。
读者被告知他对尼古拉斯的看法，以及他如何打算立即帮助尼古拉斯发财。 在迅速而有效地协助完成了午餐之后，尼克尔贝先生向他的投机伙伴们道别，带着前所未有的好心情向西走去。
当他经过圣保罗教堂时，他走进门口调整手表，当他手握钥匙、目光注视着大教堂的表盘时，全神贯注于这个动作，突然一个男人出现在他面前。
那是纽曼·诺格斯。
“啊！纽曼，”尼克尔贝先生抬头说道，继续他的工作。
“关于抵押的信来了，是不是？我想它会来的。”
“错了，”纽曼回答。
“什么！没有人来过关于这件事？”尼克尔贝先生停顿下来问道。
诺格斯摇了摇头。
“那么，什么来了呢？”尼克尔贝先生问。
“我来了，”纽曼说。
“还有别的吗？”主人严厉地问道。
“这个，”纽曼慢慢从口袋里掏出一封密封的信。
“邮戳，斯特兰德，黑蜡封印，黑边，女人的手迹，在角落里有CN。”
“黑蜡封印，”尼克尔贝先生瞥了一眼信封。
“我也认得这种笔迹。
纽曼，我并不惊讶如果我的哥哥已经死了。”
“我不认为你会惊讶，”纽曼平静地说。
“为什么，先生？”尼克尔贝先生问道。
“你从来不会惊讶，”纽曼回答，“这就是全部。”
尼克尔贝先生从助手手中抢过信，冷眼盯着他，打开信、读完、放进口袋，这时时间刚好到了秒数，他开始给手表上发条。
“正如我所料，纽曼，”尼克尔贝先生一边忙活一边说道。
“他已经死了。
天哪！真是突然的事情。
我真的没想到。”
带着这些感人的话语，尼克尔贝先生把表放回口袋，细心地戴上手套，转身继续前行，双手背在身后慢慢向西走去。
“孩子们还活着吗？”诺格斯走近他问道。
“哎呀，这正是问题所在，”尼克尔贝先生回答，仿佛此刻正想着他们。
“他们都还活着。”
“两个都活着？”纽曼·诺格斯低声重复道。
“还有寡妇，”尼克尔贝先生补充道，“他们三个人都在伦敦，该死的；他们三个都在这里，纽曼。”
纽曼稍微落后于他的主人，他的脸因某种痉挛扭曲得奇怪，但究竟是瘫痪、悲伤还是内心笑得抽搐，除了他自己之外，没人能解释清楚。
一个人的表情通常是他的思想的帮助，或者说是对他言语的注解；但纽曼·诺格斯在平常状态下脸上的表情却是一个谜，没有任何聪明才智可以解开。
“回家去！”尼克尔贝先生在走了几步后回头看着他的书记员说道，好像他是他的狗。
话音刚落，纽曼就飞快地穿过马路，躲进人群中，瞬间消失了。
“当然合理！”尼克尔贝先生自己低声嘟囔着继续走，“非常合理！我哥哥从未为我做过任何事，我也从未期望过。他一断气，我就要承担起养活一个强壮的女人和一对成年的男孩女孩的责任。他们跟我有什么关系？我从未见过他们。”
满怀着这些以及其他类似的反思，尼克尔贝先生尽可能地加快脚步走向斯特兰德，他似乎在查看信件以确定他想要的门牌号，就在那条拥挤的大道中间停下来。
那里住着一位微型画家，因为街门上钉着一个大金框，里面陈列着两幅海军制服外套的画像，上面露出脸孔并配有望远镜；一幅是一位穿着非常鲜艳军服的年轻绅士挥舞着军刀；另一幅是一位文学人物，额头很高，手里拿着钢笔和墨水，旁边摆着六本书和一块窗帘。
此外，还有一幅动人的年轻女子在深不可测的森林中阅读手稿的描绘，以及一个大头小男孩坐在凳子上、双腿缩短至勺子大小的迷人全身像。
“是啊，可怜的家伙！”拉尔回答，一边戴上手套。
“虽然纽曼·诺格斯曾经养过马匹和猎犬。”
“哦，是吗？”另一个人漫不经心地说。
“是的，”拉尔继续说道，“而且也不算太早以前的事；但他挥霍金钱，随便投资，借钱付利息，简而言之，先是让自己彻底愚蠢，然后成了乞丐。他开始酗酒，还得了轻微的瘫痪，然后来这里借一英镑，就像在我更好的日子里——”
“做过生意，”邦尼先生意味深长地看了一眼。
“没错，”拉尔回答；“我不知道能不能借给他。”
“当然不能。”
“但当时我正好需要一个办事员，开门之类的事情，出于慈善考虑我收留了他，他一直在我这里工作至今。我认为他有点疯疯癫癫的，”尼克尔贝先生露出慈善的表情说，“但这个可怜的家伙足够有用——非常有用。”
这位善良的先生忘了补充，由于纽曼·诺格斯完全破产，他为他服务的报酬比十三岁男孩通常的工资还要低；同样，在他匆忙叙述中也未提及，他的古怪沉默寡言使他成为在一个许多业务需要保密的地方特别有价值的人。
另一位绅士显然急于离开，于是他们随后急忙钻进出租马车，也许尼克尔贝先生忘记了提到如此不重要的事情。
当他们停下来时，主教门街内一片喧闹，（因为那天刮风）六七个男人在纸张的压力下穿过街道，扛着巨大的公告，宣布下午一点整将举行一场公众会议，讨论是否应该向议会请愿，支持联合大都会改进热松饼和烤饼烘焙及准时配送公司，资本五百万英镑，分为五十万股，每股十英镑；这些数字被以粗大的黑字醒目地展示出来。
邦尼先生迅速挤上楼梯，途中从站在楼梯平台上的侍者那里得到了许多鞠躬致敬，尼克尔贝先生跟在后面，潜入大会议室后面的套房中，其中一间有一张商务风格的桌子和几位看起来很专业的人员。
“听！”下巴双层的绅士喊道，邦尼先生进来时。
“主席，先生们，请坐主席。”
新来的客人受到了普遍的认可，邦尼先生匆匆走到桌头，摘下帽子，用手梳理头发，用一个小锤子在桌子上敲出出租马车夫的敲击声：这时几位绅士喊道“听！”并彼此微微点头，意思是这种行为多么有活力。
就在这个时候，一个因焦虑而激动的侍者冲进房间，猛地推开房门，喊道“马修·帕克爵士。”
委员会站起来鼓掌欢呼；当他们鼓掌时，马修·帕克爵士带着两位国会议员进来，一位爱尔兰籍，一位苏格兰籍，全都微笑着鞠躬，看起来如此亲切，让人难以相信有任何人会反对他们。
特别是马修·帕克爵士，他有一个小小的圆脑袋，顶上戴着假发，鞠躬时如此狂热，假发随时都有可能被甩掉。当这些症状在某种程度上缓解之后，那些与马修·帕克爵士（Sir Matthew Pupker）或另外两位成员有交往的绅士们便围成了三个小圈子，分别靠近其中的一位；而那些与马修·帕克爵士或另外两位成员没有交往的绅士们，则站在门边徘徊，微笑并搓着双手，怀着绝望的希望，期待有什么事情发生，能让他们受到关注。
在此期间，马修·帕克爵士和其他两位议员正向各自的听众讲述政府关于接管这项法案的意图，并详细描述了上次与政府共进晚餐时政府低声所说的话，以及政府在提到这一点时所表现出的眨眼动作；由此他们毫不费力地得出了结论：如果政府心中有一个比其他更重要的目标，那么这个目标一定是联合都市改进热松饼和烤饼烘焙及准时配送公司的福利和发展。
与此同时，在程序安排和演讲分配公平之前，大厅里的公众则交替注视着空无一人的讲台和音乐厅里的女士们。
在这段时间里，他们大多被这些娱乐活动占据，而当最愉快的消遣过度享受时，人们的品味往往会变得麻木，于是现在一些更为坚强的人开始用靴子敲击地板，并以各种嘘声和喊叫来表达他们的不满。
这些声音来自在那里待得最久的人，自然是从离讲台最近、距离警察最远的地方传出来的。由于这些警察不想硬闯人群，但他们又怀有值得称赞的愿望，想做些什么来平息骚乱，于是他们立即从门边和附近的安静人群中拽出所有的人，同时用警棍以一种令人印象深刻的方式施加打击，就像那位机智的演员潘趣先生那样，他的武器及其使用方式都是这一执法分支偶尔效仿的典范。
就在几场激烈的战斗正在进行时，一阵响亮的呼喊吸引了甚至斗士们的注意，然后从旁边的一扇门涌出了一长排脱帽的绅士，所有人都回头看着，大声欢呼；这一切的原因在马修·帕克爵士和另外两位真正的国会议员走上前台时得到了充分的解释，他们周围响起了震耳欲聋的欢呼声，并通过无声的手势表达彼此从未见过如此辉煌的景象。
最后，集会停止了欢呼，但马修·帕克爵士当选为主席后，他们经历了一场持续五分钟的复发。
结束之后，马修·帕克爵士继续说道，在这样一个伟大的时刻，他必须谈谈自己的感受，这个世界如何看待这个时刻，他面前的同胞们有何想法，他身后的荣誉朋友们的财富和声望如何，最后，这样的机构——联合都市改进热松饼和烤饼烘焙及准时配送公司对一个自由伟大民族的财富、幸福、舒适、自由乃至生存的重要性。
邦尼先生随后登场，提出第一个决议案，他右手穿过头发，左手轻松地插在肋部，将帽子交给下巴双倍的绅士（他通常担任发言者的助手），并表示他将向他们朗读第一个决议：“此次会议对大都市及其周边地区松饼贸易的现状感到担忧和不安；认为目前构成的松饼男孩完全不值得公众的信任，并且认为整个松饼系统对人民的健康和道德有害，对一个重要的商业和贸易社区的利益构成了破坏。”
这位尊敬的绅士发表了一篇演讲，让女士们泪流满面，也让在场的每个人产生了最生动的情感。
他走访了伦敦各地区的贫困家庭，发现他们完全没有松饼的踪迹，这似乎有太多理由相信一些贫困的人一年到头都没有尝过松饼的味道。
他发现松饼商贩中存在酗酒、放荡和挥霍行为，他认为这是由于他们当前从事的这种工作性质低下所致；他还发现同样的恶习存在于应该成为松饼消费者的贫困阶层，他认为这是因为这些人无法获得这种营养丰富的食品，从而转向寻求酒精带来的虚假刺激。
他将在下议院的一个委员会面前证明，有一种组合在抬高松饼价格并给予手铃推销员垄断权；他会用下议院的铃铛推销员来证明这一点，并且还将证明这些人通过秘密的词语和信号进行交流，例如“斯努克斯”，“沃克”，“弗格森”，“墨菲是对的？”以及其他许多。
正是这种情况使得这家公司提出纠正措施；首先，通过严厉惩罚禁止所有私人松饼交易；其次，他们自己以降价的方式向公众和家中贫困的人提供高质量的松饼。
正是出于这个目的，他们爱国的主席马修·帕克爵士在议会提出了这项议案；正是为了支持这项议案，他们召开了这次会议；正是这项议案的支持者将以联合都市改进热松饼和烤饼烘焙及准时配送公司的名义，为英格兰带来永恒的光辉和荣耀；他补充说，该公司拥有五百万英镑资本，分为五十万股，每股十英镑。
拉尔夫·尼克尔贝先生对决议案表示附议，另一位绅士提议在每次提到“松饼”这个词时插入“烤饼”一词，得到热烈通过；人群中只有一人喊“不！”并且他立刻被逮捕并带走。
第二个决议案承认立即废除“所有松饼（或烤饼）销售商、所有松饼（或烤饼）交易商，无论性别、年龄、手摇铃或其他方式”的必要性，由一位半牧师外貌的绅士提出，他立刻进入如此深刻的悲痛之中，以至于很快就将第一位发言者彻底击败。
你可以听到一根针掉在地上——一根针！一片羽毛——当他描述主人对松饼男孩的残酷行为时，他非常明智地强调，这本身就是建立那家无可估量公司的充分理由。
看来这些不幸的年轻人每年最恶劣的时期都被赶出湿漉漉的街道，在黑暗和雨中游荡——或者可能是冰雹或雪——几个小时，没有庇护、食物或温暖；公众永远不要忘记这一点，虽然松饼提供了保暖的衣服和毯子，但这些男孩完全没有准备，只能依靠自己可怜的资源。
（羞耻！）这位尊敬的绅士讲述了一个松饼男孩的案例，他在这个残忍和野蛮的制度下暴露了五年之久，最终因感冒去世，逐渐恶化直至出汗康复；他可以凭自己的权威证实这一点，但他听说（而且他没有理由怀疑这个事实）还有一个更加令人心碎和可怕的情况。
他听说一个孤儿松饼男孩被一辆出租马车撞倒后被送往医院，膝盖以下的腿被截肢，现在实际上正在拄拐杖从事他的职业。
正义的源泉，难道这些事情要继续下去吗！这就是引起会议关注的部分，这就是引发同情的讲话风格。人们大声喊叫，女士们把手帕捂在脸上哭泣，直到手帕湿透；然后又挥动手帕，直到它们变干。场面十分激动人心，尼克尔贝先生低声对他的朋友说，股票因此上涨了百分之二十五的溢价。
当然，这项决议得到了热烈的欢呼，每个人都举起了双手表示支持，就像他如果能够方便的话，也会在狂热中举起双腿一样。
接着，拟议中的请愿书草案被详细宣读，这份请愿书像所有请愿书一样说，请求者非常谦卑，被请求者非常光荣，目标非常高尚，因此（请愿书写道）这个法案应当立刻成为法律，以永远荣耀和赞美那聚集在议会中的最光荣和辉煌的英格兰下议院。
然后，那位整夜待在克罗克福德的绅士走上前来，他因为熬夜而眼睛显得有些疲惫，告诉他的同胞们他打算在请愿书提交时发表怎样的演讲，以及如果议会拒绝这个法案，他会多么激烈地嘲讽他们；他还告知他们他遗憾他的荣誉朋友没有插入一条强制所有阶层购买松饼和烤饼的条款，他认为——反对一切折衷措施，并且倾向于采取极端手段——他将在委员会中提出并投票支持这条条款。
宣布了这个决定后，这位尊贵的绅士变得诙谐起来；由于漆皮靴子、柠檬色羊皮手套和毛皮领子极大地帮助了笑话的效果，笑声震天，欢呼声四起，而且女士们的花手帕展示得如此灿烂，以至于让这位忧心忡忡的绅士完全黯然失色。
当请愿书被宣读并即将通过时，那位爱尔兰议员（一位充满热情的年轻人）走上前，发表了只有爱尔兰议员才能发表的那种充满诗意灵魂和精神的演讲，倾诉得如此热烈，让人看着他都会感到温暖；在其中，他告诉他们他将如何要求将这一巨大的恩惠扩展到他的祖国；他将如何为她争取在松饼法律中的平等权利，就像在所有其他法律中一样；并且他还希望看到有一天烤饼会在她低矮的小屋中烘烤，松饼铃会在她富饶的绿色山谷中响起。
随后，苏格兰议员也上台，引用了关于可能利润的各种愉快暗示，这进一步增加了诗歌所唤醒的好心情；所有这些演讲合在一起，正好达到了它们的目的，确立了听众心中一个信念，即没有比联合大都市改进的热松饼和烤饼烘焙及准时配送公司更有希望、同时更值得称赞的投资了。
于是，支持这项法案的请愿书得到了一致同意，会议在欢呼声中休会，尼克尔贝先生和其他董事像往常一样在一点半去办公室吃午餐；为了弥补这个麻烦，（由于公司还处于起步阶段），他们每人每次只收取三几尼作为每次出席的报酬。
第三章 尼克尔贝先生得知哥哥去世的消息，却坚强地面对传来的消息。
读者被告知他对尼古拉斯的看法，以及他如何打算立即帮助尼古拉斯发财。 在迅速而有效地协助完成了午餐之后，尼克尔贝先生向他的投机伙伴们道别，带着前所未有的好心情向西走去。
当他经过圣保罗教堂时，他走进门口调整手表，当他手握钥匙、目光注视着大教堂的表盘时，全神贯注于这个动作，突然一个男人出现在他面前。
那是纽曼·诺格斯。
“啊！纽曼，”尼克尔贝先生抬头说道，继续他的工作。
“关于抵押的信来了，是不是？我想它会来的。”
“错了，”纽曼回答。
“什么！没有人来过关于这件事？”尼克尔贝先生停顿下来问道。
诺格斯摇了摇头。
“那么，什么来了呢？”尼克尔贝先生问。
“我来了，”纽曼说。
“还有别的吗？”主人严厉地问道。
“这个，”纽曼慢慢从口袋里掏出一封密封的信。
“邮戳，斯特兰德，黑蜡封印，黑边，女人的手迹，在角落里有CN。”
“黑蜡封印，”尼克尔贝先生瞥了一眼信封。
“我也认得这种笔迹。
纽曼，我并不惊讶如果我的哥哥已经死了。”
“我不认为你会惊讶，”纽曼平静地说。
“为什么，先生？”尼克尔贝先生问道。
“你从来不会惊讶，”纽曼回答，“这就是全部。”
尼克尔贝先生从助手手中抢过信，冷眼盯着他，打开信、读完、放进口袋，这时时间刚好到了秒数，他开始给手表上发条。
“正如我所料，纽曼，”尼克尔贝先生一边忙活一边说道。
“他已经死了。
天哪！真是突然的事情。
我真的没想到。”
带着这些感人的话语，尼克尔贝先生把表放回口袋，细心地戴上手套，转身继续前行，双手背在身后慢慢向西走去。
“孩子们还活着吗？”诺格斯走近他问道。
“哎呀，这正是问题所在，”尼克尔贝先生回答，仿佛此刻正想着他们。
“他们都还活着。”
“两个都活着？”纽曼·诺格斯低声重复道。
“还有寡妇，”尼克尔贝先生补充道，“他们三个人都在伦敦，该死的；他们三个都在这里，纽曼。”
纽曼稍微落后于他的主人，他的脸因某种痉挛扭曲得奇怪，但究竟是瘫痪、悲伤还是内心笑得抽搐，除了他自己之外，没人能解释清楚。
一个人的表情通常是他的思想的帮助，或者说是对他言语的注解；但纽曼·诺格斯在平常状态下脸上的表情却是一个谜，没有任何聪明才智可以解开。
“回家去！”尼克尔贝先生在走了几步后回头看着他的书记员说道，好像他是他的狗。
话音刚落，纽曼就飞快地穿过马路，躲进人群中，瞬间消失了。
“当然合理！”尼克尔贝先生自己低声嘟囔着继续走，“非常合理！我哥哥从未为我做过任何事，我也从未期望过。他一断气，我就要承担起养活一个强壮的女人和一对成年的男孩女孩的责任。他们跟我有什么关系？我从未见过他们。”
满怀着这些以及其他类似的反思，尼克尔贝先生尽可能地加快脚步走向斯特兰德，他似乎在查看信件以确定他想要的门牌号，就在那条拥挤的大道中间停下来。
那里住着一位微型画家，因为街门上钉着一个大金框，里面陈列着两幅海军制服外套的画像，上面露出脸孔并配有望远镜；一幅是一位穿着非常鲜艳军服的年轻绅士挥舞着军刀；另一幅是一位文学人物，额头很高，手里拿着钢笔和墨水，旁边摆着六本书和一块窗帘。
此外，还有一幅动人的年轻女子在深不可测的森林中阅读手稿的描绘，以及一个大头小男孩坐在凳子上、双腿缩短至勺子大小的迷人全身像。