1* 威尼斯画家雅各布·德·巴巴里绘制的数学家卢卡·帕乔利展示几何装置的杰出肖像中，也描绘了一个时髦打扮的年轻人，留着蓬松的肩长红发，站在他旁边，就像一个学生的样子。
这通常被认为是圭多巴尔多的画像。
2* 李奥纳多计算机器的画作于1968年被罗伯托·瓜蒂内利博士发现，他注意到这幅画与阿特兰蒂科手稿中的图画相似。
将这两幅画放在一起，他成功地构建出他声称是李奥纳多的加法机，结果证明它是可以工作的。
这台机器曾展出过，后来也丢失了，现在被认为在IBM档案馆的某个地方。
14 最终的行动 马基雅维利感到困惑不解。
博吉亚调动大军是要加入路易十二的军队，沿着意大利南部进军以重申法国对那不勒斯的主张吗？还是他打算沿着海岸线朝锡耶纳和安科纳进军，占领罗曼亚-马尔凯地区最后未被征服的土地？或者他可能正在策划一次针对威尼斯的突袭？如果过去的表现有任何参考价值的话，没人能猜到博吉亚下一步会做什么。
马基雅维利并不是唯一感到困惑的人。
在罗马，亚历山大六世越来越对儿子的行为感到不安。
显然，博吉亚的所有行动都不符合他们在卡梅里诺九月达成的秘密战略。
亚历山大六世特别希望保留威尼斯作为盟友，既是为了防范博吉亚新公国的任何行动，也是为了保护教廷。
因此，他特别注意培养威尼斯大使贾斯蒂尼亚尼，经常向他透露那些没有传递给宫廷其他成员的观点。
正如贾斯蒂尼亚尼在1502年11月24日写给威尼斯的报告中提到教皇的最新信任：“博吉亚的第一步将是针对锡耶纳，防止其援助忠于乌尔比诺公爵的残余势力。
” 实际上，这只是教皇希望发生的事情。
到目前为止，博吉亚已经变得完全不可预测，亚历山大六世甚至不能确定他们是否正在朝同一个目标努力。
教皇对自己的政治局势有自己的评估，他在12月2日向贾斯蒂尼亚尼透露了自己的看法：“到目前为止，教廷和威尼斯的主要安全保障在于法国和西班牙之间的嫉妒竞争。
如果他们不被这件事分散注意力，意大利就会完蛋。
别以为威尼斯会免于此难——你也无法置身事外。
教廷和威尼斯都是古老的，我们必须考虑我们的后代。
教廷唯一的希望在于威尼斯，这是永恒的。
看在上帝的份上，我们必须联合起来拯救意大利。
” 根据贾斯蒂尼亚尼的说法，亚历山大六世说出这些话时感情激动，仿佛“它们是从他的心里而不是嘴里说出来似的”。
除此之外，博吉亚在罗曼亚的第三次战役正在严重消耗教廷的金库。
博吉亚可能已经掠夺了乌尔比诺的大量财富，并通过其他各种掠夺补充了他的战争基金，但根据贾斯蒂尼亚尼的报告，他的战役每天仍让亚历山大六世花费1,000杜卡特。
马基雅维利从博吉亚的财政主管亚历山德罗·斯帕诺奇那里打听到的信息也证实了这一点：在十月和十一月期间，博吉亚已经花掉了超过60,000杜卡特。
随后，博吉亚向父亲索要更多现金，但根据贾斯蒂尼亚尼12月17日的报告，“教皇最不愿意再给他钱，因为他觉得这只是在浪费钱。
然而，他不知道如何拒绝公爵[博吉亚]。
” 同一份报告还提到，亚历山大六世整天忙着亲自数出14,000杜卡特送给儿子。
此时，罗马已经得知博吉亚离开了伊莫拉，但当亚历山大六世听说他只在离伊莫拉两天路程的切塞纳停下来，并且没有任何进一步行动的迹象时，他对儿子意图的恐惧和不确定性溢于言表。
他愤怒地喊道：“该死的，他在干什么？为什么他呆在那里？我们告诉他立刻出发。
” 至于锡耶纳——至少教皇希望如此。
根据贾斯蒂尼亚尼的报告，教皇在痛苦中开始用西班牙语尖叫，反复称呼自己的儿子为“婊子生的杂种！”
亚历山大六世现在已经快七十二岁了，但仍然精力充沛。
为了分散自己对忧虑的注意力，他全力以赴投入到自己的“日常娱乐”中，经常通宵达旦地宴饮并由交际花陪伴，因为“没有她们就没有值得享受的盛宴。
” 太阳常常在他休息前升起。
他的日子也经常被同样堕落的场面占据。
亚历山大六世的典礼官约翰尼斯·伯尔哈德描述了圣诞节那天的情景：
晚餐后，三十个演员在圣彼得广场上演了一场化装舞会。
其中许多人戴着长大的鼻子，形状像阴茎，所有都威武而挺立……
教皇从窗户观看。
亚历山大六世重新恢复的朋友枢机主教奥尔西尼是这个时期宴会和娱乐活动的常客，经常与亚历山大一起赌博，双方都押上数百杜卡特掷骰子或翻牌。
然而，尽管他们的“友谊”，很难看出枢机主教奥尔西尼和亚历山大六世是如何这么快就和解的，特别是在博吉亚家族和奥尔西尼家族长期存在的不信任之后，这种不信任最近升级为公开的敌对。
不到三个月前，枢机主教奥尔西尼还在拉马乔尼与同谋密谋杀害切萨雷，而亚历山大六世在罗马则怒吼着要求枢机主教的血。
而现在他们似乎完全和解了。
根据伯尔哈德的说法，亚历山大六世“告诉枢机主教，只要他承诺保护和捍卫公爵[博吉亚]，他就会辞去教皇职务，把职位让给他。尽管亚历山大六世年事已高，但要相信他此时认真考虑辞去教皇职务几乎是不可能的，同样难以置信的是他会考虑将这个职位交给奥尔西尼红衣主教。
同样，奥尔西尼红衣主教几乎不会相信这个提议中的任何一句话。
他们俩都以狡诈闻名，且都不以轻信著称。
奥尔西尼红衣主教同意亚历山大六世的这个看似不可能的提议的唯一解释是他心中另有自己的诡计，这反过来可能达到同样的目的——即接管教皇职位，尽管绝不会成为切萨雷·波吉亚的辩护人。
波吉亚的公国被视为这一政变的战利品。
因此似乎很可能，亚历山大六世和奥尔西尼红衣主教彼此之间没有一丝信任，但在当时，他们的利益使他们不得不密切观察对方。
当教皇对儿子的行为表现出愤怒和困惑时，奥尔西尼红衣主教仔细观察了教皇的反应。
教皇的沮丧似乎是真诚的，而奥尔西尼红衣主教仍然困惑不解：他也同样迫切想知道切萨雷·波吉亚在罗马涅地区到底在做什么。
12月12日，切萨雷·波吉亚和他的大批随从到达切塞纳。
在这里，他住进了自己罗马涅公国的首府。
然而，这看起来像是一个短暂的访问。
波吉亚命令他的12,000名士兵留在城外扎营，而法国部队则驻扎在通往里米尼的埃米利亚大道旁。
士兵们被下令不得骚扰任何居民，否则将受到严厉惩罚：罗马涅新公国的市民权利现在神圣不可侵犯。
这种尊重当然得到了伊莫拉市民的赞赏，他们已经习惯了桑萨维诺公正的管理。
然而，对波吉亚的怀疑依然存在：市民们仍对不到两年前洛尔夸指挥期间留下的那段恐怖岁月记忆犹新，那时他手下的冷酷西班牙士兵曾肆虐整个地区。
马基雅维利在12月14日追上了波吉亚，可能与莱昂纳多和其他非战斗人员一起前往切塞纳。
在这里，他逐渐从疾病中恢复过来，同时继续尽力搜集关于波吉亚意图的任何蛛丝马迹。
但似乎没有人知道究竟发生了什么。
然后突然，在12月20日晚上很晚的时候，马基雅维利目睹了一个完全出乎意料的发展，并在当晚十点钟匆匆写了一份报告给长老会议：“今晚我在宫廷时，法国军官们意外地成群结队前来拜访公爵……
他们在前厅等待时开始互相交谈，我从他们的手势和表情可以看出他们很生气。” 显然有重要的事情即将发生。
法国军官离开与波吉亚的会面后，马基雅维利去拜访了比耶拉男爵，这是他在过去几周培养的法国军官之一。
比耶拉告诉马基雅维利：“两天后我们将离开这里，返回米兰公国。
这就是我们刚刚接到的命令。”
正如马基雅维利在他的报告中继续写道：“这一事件完全出乎意料，整个宫廷都乱作一团……
没人真正知道发生了什么，每个人都有不同的解释。” 最可能的解释似乎是路易十二世正在召集他的重骑兵准备向那不勒斯进军。
但第二天早上，在马基雅维利与波吉亚随从中那些他信赖的人交谈时，一个不同的故事开始浮现。
看来波吉亚本人已经命令法国骑兵返回米兰。
正如马基雅维利后来所报道的那样：“公爵已经没有足够的资金支付法国人的费用了。”
但很快便显露出这不是法国撤退的唯一原因。
法国指挥官们开始自行其是，有时几乎不受波吉亚的控制；看来波吉亚认为这些人对他打算做的事情已经不再必要了。
12月22日，由超过3,000名精锐部队组成的450支长矛的法国部队离开了切塞纳，开始了漫长的北上米兰之旅。
无论撤退的原因是什么，所有人都可以看到波吉亚失去了他最顽强的部队，这些部队构成了他军队的主要战斗力量。
波吉亚突然的虚弱迅速传遍各地，不久就传到了前同谋维特洛佐和奥尔西尼兄弟的营地。
在罗马，亚历山大六世显然变得害怕起来，尽管奥尔西尼红衣主教似乎并不那么担心；与此同时，贾斯蒂尼亚尼向威尼斯汇报说：“人们不再怀疑公爵能做大事了。”
尽管波吉亚的力量遭受了如此严重的削弱，但始终保持警惕的马基雅维利注意到（并报告给长老会议）最近有600名新招募的罗马涅步兵从西部40英里以外崎岖的拉莫内山谷训练场抵达切塞纳，而且据说1,000名瑞士步兵就在一天多的路程之外的法恩扎。
即便如此，马基雅维利写道：“据说公爵将向南进军，朝佩萨罗方向前进。
另一方面，他的兵力如今只剩下一半，声望也只剩下三分之二。
” 然而，不管这些来来往往的事情意味着什么，似乎最不关心的人就是波吉亚自己。
就在法国部队离开切塞纳的那天晚上，波吉亚参加了由他首都五位主要市民为他举办的舞会。
一位当地编年史家记录了这一事件，他提到波吉亚精神状态极佳，经常与一位名叫克洛埃·马雷斯科蒂的当地美女跳舞，“他非常喜欢她，而且似乎她的感情也是相互的。” 克洛埃嫁给了一位主人这件事似乎并没有困扰到他或她。
然而，在这场光彩夺目的活动之下，局势正朝着黑暗的方向发展。
波吉亚从佩萨罗召来了他可怕的军事指挥官拉米罗·德·洛尔夸，而洛尔夸就在当天晚上到达。
根据波吉亚的命令，他被捕并被投入城堡的地牢。
这让所有人感到震惊：洛尔夸是波吉亚最老、最信任的朋友之一。
这位身材魁梧的五十岁西班牙人在波吉亚的大学时代以来就一直是波吉亚身边熟悉的身影——一个留着黑胡子、沉默寡言的人，习惯性地摆出一副轻蔑、傲慢的姿态，一只手插在腰间。
有证据表明，在接下来的三天里，洛尔夸受到了审问和折磨，因为后来清楚地表明他向波吉亚透露了一些令人惊讶的信息。
洛尔夸曾秘密与费尔莫的利韦罗托勾结，当时后者正与维特洛佐、奥尔西尼兄弟及其他一些人密谋反对波吉亚。
12月25日清晨，洛尔夸被发现死于切塞纳城堡城墙下的主要广场上，身上裹着他最好的锦缎斗篷，戴着手套的手垂在两侧。
他的身体被斩首，头颅被插在长矛上。
旁边是沾满血迹的木制执行台和刀具。
正如马基雅维利急忙向佛罗伦萨长老会议报告的那样：
今天早晨，洛尔夸被发现尸体被切成两半躺在广场上，所有人都能看到他。
除了公爵的意愿，没有人确切知道他死亡的原因，但他这样做是为了证明他可以根据个人的功过随意创造和毁灭他人。
多年以后，马基雅维利会说出洛尔夸死亡的原因：
因为波吉亚知道他过去统治时期的严酷手段让许多人憎恨他，所以他决心通过展示任何残酷行为都不是出于他的本意，而是他留下的指挥官的残忍本性造成的，以此来彻底清除人们的怨恨并赢得他们完全的支持。
马基雅维利得出结论，波吉亚的政策取得了成功：“这一残酷场面让当时的人们既满足又敬畏。”
马基雅维利提出的洛尔夸死亡的原因很好地契合了他在罗马涅时期正在形成的政治理论。
他开始将波吉亚的无道德且务实的方法视为获取并维持权力的典范。
发现洛尔夸与维特洛佐和其他人的背叛行为似乎进一步推动了波吉亚的行动动机。然而，还有一个更为隐秘的第三因素导致了洛尔夸悲惨的结局，从更深的心理层面上看，这可能是所有因素中最引人注目的。
就在十一个月前，洛尔夸被任命为护送卢克雷齐娅·博吉亚从罗马前往博洛尼亚新居的军事护卫队长，她的新丈夫正在那里等待她。
显然，在这次旅程中的某个时候发生了一件“影响了卢克雷齐娅夫人荣誉”的事件，而洛尔夸对此负有责任。
具体发生了什么并不清楚，但一些当代编年史作者注意到了这一事件的传闻，并声称这就是洛尔夸遭受残酷处决的真实原因。
考虑到切萨雷对任何与卢克雷齐娅有染的人的行为，即使是合法婚姻中的关系，关于洛尔夸的这类谣言无疑会让他陷入来自她哥哥及其对她“荣誉”嫉妒的危险之中。
尽管马基雅维利继续恳求免除他的职务，但长老会议坚持认为这是不可能的：在当前的政治形势下，佛罗伦萨必须在博吉亚的宫廷派驻一名使者，而他是最佳人选。
为了鼓励他，马基雅维利现在收到了戈纳弗拉尼埃雷·索德里尼亲自寄来的另一封信，并附上了二十五杜卡特以支付他的开销，以及十六布拉恰（大约十码）的上等佛罗伦萨黑缎作为外交礼物。
与此同时，他仍然偶尔会收到朋友们幽默的便条。
除了索德里尼的信和优质的黑色布料外，还有一封来自马基雅维利的老朋友布翁阿库尔索寄来的信，他自称“兄弟比亚焦”，并调侃他说：“如果我了解你，你最终会用这块布给自己偷一件外套，你这个讨厌的家伙。”
尽管马基雅维利的报告详细描述了最近轰动事件的所有事实，但长老会议仍然坚持要求他提供更多情报。
他们希望马基雅维利尽力查明博吉亚的想法、未来意图、何时何地可能采取下一步行动等等。
马基雅维利在12月26日愤然写道，向他们解释说博吉亚是一个高度保密的人，他确信只有他自己知道接下来的行动是什么。
他的主要秘书告诉他，只有在他下令时才会透露某些事情。
他不会做任何事，除非被迫这样做，而且只有在这种情况下才会行动，否则绝不会。
这就是为什么他目前无法向贵殿下提供进一步的信息的原因。
大约在这个时候，从前的阴谋者维泰洛佐和奥尔西尼兄弟从他们在乌尔比诺地区南部的营地给博吉亚发出了提议。
根据马基雅维利后来的描述：
利韦罗托·达·费尔莫被派去传达这个提议，建议博吉亚如果打算进军托斯卡纳，他们会准备加入他。
如果不是这样，他们将围攻锡耶纳。
公爵回答说他不会在托斯卡纳开始战争，因为佛罗伦萨人是他的朋友，但他非常高兴如果他们进军锡耶纳。
正如马基雅维利12月26日的报告所警告的那样，确认博吉亚的不可预测性，就在当天晚上他突然离开塞尼加利亚，沿着艾米利亚大道东南方向行进。
这通常被认为是圭多巴尔多的画像。
2* 李奥纳多计算机器的画作于1968年被罗伯托·瓜蒂内利博士发现，他注意到这幅画与阿特兰蒂科手稿中的图画相似。
将这两幅画放在一起，他成功地构建出他声称是李奥纳多的加法机，结果证明它是可以工作的。
这台机器曾展出过，后来也丢失了，现在被认为在IBM档案馆的某个地方。
14 最终的行动 马基雅维利感到困惑不解。
博吉亚调动大军是要加入路易十二的军队，沿着意大利南部进军以重申法国对那不勒斯的主张吗？还是他打算沿着海岸线朝锡耶纳和安科纳进军，占领罗曼亚-马尔凯地区最后未被征服的土地？或者他可能正在策划一次针对威尼斯的突袭？如果过去的表现有任何参考价值的话，没人能猜到博吉亚下一步会做什么。
马基雅维利并不是唯一感到困惑的人。
在罗马，亚历山大六世越来越对儿子的行为感到不安。
显然，博吉亚的所有行动都不符合他们在卡梅里诺九月达成的秘密战略。
亚历山大六世特别希望保留威尼斯作为盟友，既是为了防范博吉亚新公国的任何行动，也是为了保护教廷。
因此，他特别注意培养威尼斯大使贾斯蒂尼亚尼，经常向他透露那些没有传递给宫廷其他成员的观点。
正如贾斯蒂尼亚尼在1502年11月24日写给威尼斯的报告中提到教皇的最新信任：“博吉亚的第一步将是针对锡耶纳，防止其援助忠于乌尔比诺公爵的残余势力。
” 实际上，这只是教皇希望发生的事情。
到目前为止，博吉亚已经变得完全不可预测，亚历山大六世甚至不能确定他们是否正在朝同一个目标努力。
教皇对自己的政治局势有自己的评估，他在12月2日向贾斯蒂尼亚尼透露了自己的看法：“到目前为止，教廷和威尼斯的主要安全保障在于法国和西班牙之间的嫉妒竞争。
如果他们不被这件事分散注意力，意大利就会完蛋。
别以为威尼斯会免于此难——你也无法置身事外。
教廷和威尼斯都是古老的，我们必须考虑我们的后代。
教廷唯一的希望在于威尼斯，这是永恒的。
看在上帝的份上，我们必须联合起来拯救意大利。
” 根据贾斯蒂尼亚尼的说法，亚历山大六世说出这些话时感情激动，仿佛“它们是从他的心里而不是嘴里说出来似的”。
除此之外，博吉亚在罗曼亚的第三次战役正在严重消耗教廷的金库。
博吉亚可能已经掠夺了乌尔比诺的大量财富，并通过其他各种掠夺补充了他的战争基金，但根据贾斯蒂尼亚尼的报告，他的战役每天仍让亚历山大六世花费1,000杜卡特。
马基雅维利从博吉亚的财政主管亚历山德罗·斯帕诺奇那里打听到的信息也证实了这一点：在十月和十一月期间，博吉亚已经花掉了超过60,000杜卡特。
随后，博吉亚向父亲索要更多现金，但根据贾斯蒂尼亚尼12月17日的报告，“教皇最不愿意再给他钱，因为他觉得这只是在浪费钱。
然而，他不知道如何拒绝公爵[博吉亚]。
” 同一份报告还提到，亚历山大六世整天忙着亲自数出14,000杜卡特送给儿子。
此时，罗马已经得知博吉亚离开了伊莫拉，但当亚历山大六世听说他只在离伊莫拉两天路程的切塞纳停下来，并且没有任何进一步行动的迹象时，他对儿子意图的恐惧和不确定性溢于言表。
他愤怒地喊道：“该死的，他在干什么？为什么他呆在那里？我们告诉他立刻出发。
” 至于锡耶纳——至少教皇希望如此。
根据贾斯蒂尼亚尼的报告，教皇在痛苦中开始用西班牙语尖叫，反复称呼自己的儿子为“婊子生的杂种！”
亚历山大六世现在已经快七十二岁了，但仍然精力充沛。
为了分散自己对忧虑的注意力，他全力以赴投入到自己的“日常娱乐”中，经常通宵达旦地宴饮并由交际花陪伴，因为“没有她们就没有值得享受的盛宴。
” 太阳常常在他休息前升起。
他的日子也经常被同样堕落的场面占据。
亚历山大六世的典礼官约翰尼斯·伯尔哈德描述了圣诞节那天的情景：
晚餐后，三十个演员在圣彼得广场上演了一场化装舞会。
其中许多人戴着长大的鼻子，形状像阴茎，所有都威武而挺立……
教皇从窗户观看。
亚历山大六世重新恢复的朋友枢机主教奥尔西尼是这个时期宴会和娱乐活动的常客，经常与亚历山大一起赌博，双方都押上数百杜卡特掷骰子或翻牌。
然而，尽管他们的“友谊”，很难看出枢机主教奥尔西尼和亚历山大六世是如何这么快就和解的，特别是在博吉亚家族和奥尔西尼家族长期存在的不信任之后，这种不信任最近升级为公开的敌对。
不到三个月前，枢机主教奥尔西尼还在拉马乔尼与同谋密谋杀害切萨雷，而亚历山大六世在罗马则怒吼着要求枢机主教的血。
而现在他们似乎完全和解了。
根据伯尔哈德的说法，亚历山大六世“告诉枢机主教，只要他承诺保护和捍卫公爵[博吉亚]，他就会辞去教皇职务，把职位让给他。尽管亚历山大六世年事已高，但要相信他此时认真考虑辞去教皇职务几乎是不可能的，同样难以置信的是他会考虑将这个职位交给奥尔西尼红衣主教。
同样，奥尔西尼红衣主教几乎不会相信这个提议中的任何一句话。
他们俩都以狡诈闻名，且都不以轻信著称。
奥尔西尼红衣主教同意亚历山大六世的这个看似不可能的提议的唯一解释是他心中另有自己的诡计，这反过来可能达到同样的目的——即接管教皇职位，尽管绝不会成为切萨雷·波吉亚的辩护人。
波吉亚的公国被视为这一政变的战利品。
因此似乎很可能，亚历山大六世和奥尔西尼红衣主教彼此之间没有一丝信任，但在当时，他们的利益使他们不得不密切观察对方。
当教皇对儿子的行为表现出愤怒和困惑时，奥尔西尼红衣主教仔细观察了教皇的反应。
教皇的沮丧似乎是真诚的，而奥尔西尼红衣主教仍然困惑不解：他也同样迫切想知道切萨雷·波吉亚在罗马涅地区到底在做什么。
12月12日，切萨雷·波吉亚和他的大批随从到达切塞纳。
在这里，他住进了自己罗马涅公国的首府。
然而，这看起来像是一个短暂的访问。
波吉亚命令他的12,000名士兵留在城外扎营，而法国部队则驻扎在通往里米尼的埃米利亚大道旁。
士兵们被下令不得骚扰任何居民，否则将受到严厉惩罚：罗马涅新公国的市民权利现在神圣不可侵犯。
这种尊重当然得到了伊莫拉市民的赞赏，他们已经习惯了桑萨维诺公正的管理。
然而，对波吉亚的怀疑依然存在：市民们仍对不到两年前洛尔夸指挥期间留下的那段恐怖岁月记忆犹新，那时他手下的冷酷西班牙士兵曾肆虐整个地区。
马基雅维利在12月14日追上了波吉亚，可能与莱昂纳多和其他非战斗人员一起前往切塞纳。
在这里，他逐渐从疾病中恢复过来，同时继续尽力搜集关于波吉亚意图的任何蛛丝马迹。
但似乎没有人知道究竟发生了什么。
然后突然，在12月20日晚上很晚的时候，马基雅维利目睹了一个完全出乎意料的发展，并在当晚十点钟匆匆写了一份报告给长老会议：“今晚我在宫廷时，法国军官们意外地成群结队前来拜访公爵……
他们在前厅等待时开始互相交谈，我从他们的手势和表情可以看出他们很生气。” 显然有重要的事情即将发生。
法国军官离开与波吉亚的会面后，马基雅维利去拜访了比耶拉男爵，这是他在过去几周培养的法国军官之一。
比耶拉告诉马基雅维利：“两天后我们将离开这里，返回米兰公国。
这就是我们刚刚接到的命令。”
正如马基雅维利在他的报告中继续写道：“这一事件完全出乎意料，整个宫廷都乱作一团……
没人真正知道发生了什么，每个人都有不同的解释。” 最可能的解释似乎是路易十二世正在召集他的重骑兵准备向那不勒斯进军。
但第二天早上，在马基雅维利与波吉亚随从中那些他信赖的人交谈时，一个不同的故事开始浮现。
看来波吉亚本人已经命令法国骑兵返回米兰。
正如马基雅维利后来所报道的那样：“公爵已经没有足够的资金支付法国人的费用了。”
但很快便显露出这不是法国撤退的唯一原因。
法国指挥官们开始自行其是，有时几乎不受波吉亚的控制；看来波吉亚认为这些人对他打算做的事情已经不再必要了。
12月22日，由超过3,000名精锐部队组成的450支长矛的法国部队离开了切塞纳，开始了漫长的北上米兰之旅。
无论撤退的原因是什么，所有人都可以看到波吉亚失去了他最顽强的部队，这些部队构成了他军队的主要战斗力量。
波吉亚突然的虚弱迅速传遍各地，不久就传到了前同谋维特洛佐和奥尔西尼兄弟的营地。
在罗马，亚历山大六世显然变得害怕起来，尽管奥尔西尼红衣主教似乎并不那么担心；与此同时，贾斯蒂尼亚尼向威尼斯汇报说：“人们不再怀疑公爵能做大事了。”
尽管波吉亚的力量遭受了如此严重的削弱，但始终保持警惕的马基雅维利注意到（并报告给长老会议）最近有600名新招募的罗马涅步兵从西部40英里以外崎岖的拉莫内山谷训练场抵达切塞纳，而且据说1,000名瑞士步兵就在一天多的路程之外的法恩扎。
即便如此，马基雅维利写道：“据说公爵将向南进军，朝佩萨罗方向前进。
另一方面，他的兵力如今只剩下一半，声望也只剩下三分之二。
” 然而，不管这些来来往往的事情意味着什么，似乎最不关心的人就是波吉亚自己。
就在法国部队离开切塞纳的那天晚上，波吉亚参加了由他首都五位主要市民为他举办的舞会。
一位当地编年史家记录了这一事件，他提到波吉亚精神状态极佳，经常与一位名叫克洛埃·马雷斯科蒂的当地美女跳舞，“他非常喜欢她，而且似乎她的感情也是相互的。” 克洛埃嫁给了一位主人这件事似乎并没有困扰到他或她。
然而，在这场光彩夺目的活动之下，局势正朝着黑暗的方向发展。
波吉亚从佩萨罗召来了他可怕的军事指挥官拉米罗·德·洛尔夸，而洛尔夸就在当天晚上到达。
根据波吉亚的命令，他被捕并被投入城堡的地牢。
这让所有人感到震惊：洛尔夸是波吉亚最老、最信任的朋友之一。
这位身材魁梧的五十岁西班牙人在波吉亚的大学时代以来就一直是波吉亚身边熟悉的身影——一个留着黑胡子、沉默寡言的人，习惯性地摆出一副轻蔑、傲慢的姿态，一只手插在腰间。
有证据表明，在接下来的三天里，洛尔夸受到了审问和折磨，因为后来清楚地表明他向波吉亚透露了一些令人惊讶的信息。
洛尔夸曾秘密与费尔莫的利韦罗托勾结，当时后者正与维特洛佐、奥尔西尼兄弟及其他一些人密谋反对波吉亚。
12月25日清晨，洛尔夸被发现死于切塞纳城堡城墙下的主要广场上，身上裹着他最好的锦缎斗篷，戴着手套的手垂在两侧。
他的身体被斩首，头颅被插在长矛上。
旁边是沾满血迹的木制执行台和刀具。
正如马基雅维利急忙向佛罗伦萨长老会议报告的那样：
今天早晨，洛尔夸被发现尸体被切成两半躺在广场上，所有人都能看到他。
除了公爵的意愿，没有人确切知道他死亡的原因，但他这样做是为了证明他可以根据个人的功过随意创造和毁灭他人。
多年以后，马基雅维利会说出洛尔夸死亡的原因：
因为波吉亚知道他过去统治时期的严酷手段让许多人憎恨他，所以他决心通过展示任何残酷行为都不是出于他的本意，而是他留下的指挥官的残忍本性造成的，以此来彻底清除人们的怨恨并赢得他们完全的支持。
马基雅维利得出结论，波吉亚的政策取得了成功：“这一残酷场面让当时的人们既满足又敬畏。”
马基雅维利提出的洛尔夸死亡的原因很好地契合了他在罗马涅时期正在形成的政治理论。
他开始将波吉亚的无道德且务实的方法视为获取并维持权力的典范。
发现洛尔夸与维特洛佐和其他人的背叛行为似乎进一步推动了波吉亚的行动动机。然而，还有一个更为隐秘的第三因素导致了洛尔夸悲惨的结局，从更深的心理层面上看，这可能是所有因素中最引人注目的。
就在十一个月前，洛尔夸被任命为护送卢克雷齐娅·博吉亚从罗马前往博洛尼亚新居的军事护卫队长，她的新丈夫正在那里等待她。
显然，在这次旅程中的某个时候发生了一件“影响了卢克雷齐娅夫人荣誉”的事件，而洛尔夸对此负有责任。
具体发生了什么并不清楚，但一些当代编年史作者注意到了这一事件的传闻，并声称这就是洛尔夸遭受残酷处决的真实原因。
考虑到切萨雷对任何与卢克雷齐娅有染的人的行为，即使是合法婚姻中的关系，关于洛尔夸的这类谣言无疑会让他陷入来自她哥哥及其对她“荣誉”嫉妒的危险之中。
尽管马基雅维利继续恳求免除他的职务，但长老会议坚持认为这是不可能的：在当前的政治形势下，佛罗伦萨必须在博吉亚的宫廷派驻一名使者，而他是最佳人选。
为了鼓励他，马基雅维利现在收到了戈纳弗拉尼埃雷·索德里尼亲自寄来的另一封信，并附上了二十五杜卡特以支付他的开销，以及十六布拉恰（大约十码）的上等佛罗伦萨黑缎作为外交礼物。
与此同时，他仍然偶尔会收到朋友们幽默的便条。
除了索德里尼的信和优质的黑色布料外，还有一封来自马基雅维利的老朋友布翁阿库尔索寄来的信，他自称“兄弟比亚焦”，并调侃他说：“如果我了解你，你最终会用这块布给自己偷一件外套，你这个讨厌的家伙。”
尽管马基雅维利的报告详细描述了最近轰动事件的所有事实，但长老会议仍然坚持要求他提供更多情报。
他们希望马基雅维利尽力查明博吉亚的想法、未来意图、何时何地可能采取下一步行动等等。
马基雅维利在12月26日愤然写道，向他们解释说博吉亚是一个高度保密的人，他确信只有他自己知道接下来的行动是什么。
他的主要秘书告诉他，只有在他下令时才会透露某些事情。
他不会做任何事，除非被迫这样做，而且只有在这种情况下才会行动，否则绝不会。
这就是为什么他目前无法向贵殿下提供进一步的信息的原因。
大约在这个时候，从前的阴谋者维泰洛佐和奥尔西尼兄弟从他们在乌尔比诺地区南部的营地给博吉亚发出了提议。
根据马基雅维利后来的描述：
利韦罗托·达·费尔莫被派去传达这个提议，建议博吉亚如果打算进军托斯卡纳，他们会准备加入他。
如果不是这样，他们将围攻锡耶纳。
公爵回答说他不会在托斯卡纳开始战争，因为佛罗伦萨人是他的朋友，但他非常高兴如果他们进军锡耶纳。
正如马基雅维利12月26日的报告所警告的那样，确认博吉亚的不可预测性，就在当天晚上他突然离开塞尼加利亚，沿着艾米利亚大道东南方向行进。