他还研究了山谷和布里亚诺上游阿尔诺河上的五拱罗马式桥梁。
多年以后，这片风景和这座桥将成为《蒙娜丽莎》神秘的背景。
三幅被认为是关于切萨雷·博吉亚的达·芬奇素描。
大约七月底的某个时候，达·芬奇终于抵达乌尔比诺。
此时，博吉亚的战役又取得了另一个典型的胜利。
经过奥尔西尼兄弟数周的围攻，统治卡梅里诺七十年的朱利奥·瓦拉诺最终谈判投降，博吉亚的部队占领了该镇，同时也允许他自己和他的两个儿子安全前往中立地区。
但就在城市被占领后不久，瓦拉诺和他的儿子们就被逮捕了：老人被送往附近城堡的地牢，很快在那里去世，他的两个儿子则当场被杀害。
这一切都是由奥尔西尼兄弟执行的，但他们是在博吉亚的严格命令下行动的。
这就是达·芬奇即将加入的雇主。
一如既往，达·芬奇的笔记本中没有直接提到这次重要的会面。
有一次，他含糊地提到了博吉亚对乌尔比诺的掠夺：“许多珍宝和巨大的财富将被托付给四足动物，它们将把它们运送到各个地方。”他还提到：“乌尔比诺伯爵府的楼梯”，旁边有一幅粗略的草图——可能是马基雅维利和索德里尼主教在前往与博吉亚首次戏剧性会面的黑暗中匆忙走上楼梯的样子。
达·芬奇接近明确评论他与博吉亚会面（或多次会面）的最接近之处是一页包含三幅红粉笔素描的内容，这些素描通常被认为是对博吉亚的描绘。
如果是这样的话，这个人已不再是那个“意大利最英俊的人”的聪明年轻学生了。相反，我们看到的是一个满脸胡须、眼皮沉重、已过青春初期、正在走向中年的男人。
他的面部特征有些粗糙，他疲惫不堪且显然心事重重：一个忧虑的男人。
然而，仍然可以从他的面部特征中读出一种潜在的力量和智慧。
征战和放荡已经对他造成了影响，正如梅毒可能也在这样做一样。
达·芬奇的素描非常像是对这个超凡脱俗的人物——既是英雄又是堕落者，勇敢但狡诈的怪物，有着迷人的魅力，但也能表现出极端的残忍——第一次认真的心理探索。
虽然达·芬奇不可能知道（就像一个月前马基雅维利也不知情一样），博吉亚现在正处于他人生中最关键的时刻之一。
无意间，达·芬奇甚至可能在他即将做出命运决定的时候画下了他。
这些详细的素描似乎是为一幅完整的罗马涅公爵全身肖像画做准备的。
但这不会实现了。
就在达·芬奇抵达乌尔比诺几天后，博吉亚消失了。
“瓦伦蒂诺在哪里？”达·芬奇的笔记本观察突然以不同寻常的直接方式问道。
* 他一定和乌尔比诺的所有其他人一样对博吉亚的突然消失感到震惊。
* 这实际上是达·芬奇在他的笔记本中唯一一次提到博吉亚。
7 “要么是凯撒，要么什么都不是” 博吉亚决定孤注一掷：他将北上到路易十二的宫廷去面对他，并说服他不要听信聚集在那里的所有敌人的话。
他将赢得他的朋友法国国王的支持。
1502年7月下旬，博吉亚乔装成圣约翰骑士，带着仅三名最信任的副官组成的卫队，悄悄离开了乌尔比诺。
在不到二十四小时内，他们只停下来更换马匹，就走了超过八十英里，到达了弗利，在那里博吉亚秘密派人通知路易十二，他希望与他会面。
这不是一场容易的会面。
路易十二已经接待了许多博吉亚的敌人。
乌尔比诺公爵圭多巴尔多和被废黜的卡梅里诺领主的幸存继承人都曾请求法国的帮助，以重新获得他们认为是自己正当领域的地位。
卢克雷齐娅被废黜的前夫、佩萨罗领主詹弗朗切斯科·斯福尔扎也得到了同情的倾听。
据说路易十二告诉这些请愿者，原则上他愿意雇佣法国军队供他们使用，以重新征服他们的领域，但前提是他们有足够的资金支付这些军队。
不仅如此。
7月8日，也就是路易十二到达阿斯蒂的第二天，他就下令一支法国部队南下保护佛罗伦萨免受博吉亚的入侵。
与此同时，他命令博吉亚撤回维泰洛佐从阿雷佐的部队，并从奇亚纳谷召回巴利亚尼的部队。
别无选择之下，博吉亚派人通知维泰洛佐和巴利亚尼，命令他们撤退。
但他们会听从他的命令吗？即便如此，看起来博吉亚似乎成功地在佛罗伦萨面前虚张声势了一阵子。
佛罗伦萨的执政团对法国军队的调动一无所知，犹豫不决超过了博吉亚的四天期限。
最后，在7月10日，他们派人表示愿意接受博吉亚的大部分要求，但建议在法国国王和教皇的共同主持下进行谈判——抱着渺茫的希望，这样或许可以阻止博吉亚立即入侵。
当博吉亚在乌尔比诺收到这个答复时，他勃然大怒。
这一次他的虚张声势被无意中揭穿了：他知道现在法国军队已经在佛罗伦萨了。
如此愤怒以至于乌尔比诺剩下的佛罗伦萨代表索德里尼主教最终变得如此恐惧，以至于7月20日他只是逃离了生命危险。
然后消息传到博吉亚那里，法国军队已经到达阿雷佐，打算必要时用武力驱逐维泰洛佐和巴利亚尼离开佛罗伦萨领土。
博吉亚再次命令维泰洛佐和巴利亚尼撤退，威胁说如果他们不这样做，他将派遣自己的部队占领维泰洛佐本人担任领主的锡塔迪卡斯特洛镇。
这是一个鲁莽的最后一招，迫使他们服从路易十二的意愿。
维泰洛佐几乎肯定是反对博吉亚阴谋的领导者，这样的威胁只会让同谋者确认他有意将其新公国并入他们统治的城市。
现在与维泰洛佐的任何和解都不可能了，而且博吉亚一下子失去了其他主要指挥官中残存的任何一丝忠诚。
但至关重要的是，他必须被视为服从路易十二的意愿。
博吉亚所有的希望都寄托在这上面了。
这就是达·芬奇在乌尔比诺所描绘的人物：紧张而心事重重，绞尽脑汁，绝望——困兽犹斗。
尽管形势紧迫，博吉亚现在选择了偏离他前往路易十二的使命，绕道100英里北上，在费拉拉拜访他亲爱的妹妹卢克雷齐娅。
婚后不久，她就怀上了她的新丈夫费拉拉公爵阿方索·德斯特的儿子；但在7月，切萨雷得知他妹妹的怀孕遇到了困难。
他立即给她写了一封充满深情和支持的长信，并在信末署名为“你的爱如己的哥哥”。
尽管面临诸多紧迫困难，他还是着手派遣自己的私人医生、西班牙主教兼医学专家加斯帕雷·托雷利亚前往费拉拉照顾卢克雷齐娅。
* 博吉亚本人于7月28日抵达费拉拉。
据玛丽亚·贝隆奇说，切萨雷和卢克雷齐娅“整个晚上都在用瓦伦西亚难以理解的方言交谈”。在这次长时间的谈话中，据说切萨雷向卢克雷齐娅许诺，他将让那个“神秘的‘罗马婴儿’”——他的养育工作已被“托付”给她——成为他统治罗马涅公国的继任者。这项家族事务极为机密——即便我们现在知道了这么多秘密，那个“罗马之子”（他的真实身世）的身份依然像以往一样扑朔迷离。
切萨雷随后在黎明时分离开，而此时怀孕已重的卢克雷齐娅在这场紧张而疲惫的会面之后深受打击，病情严重复发，需要一段时间才能恢复。
波吉亚继续前往米兰去见路易十二，此时路易十二的宫廷已经迁至那里。
在那里，法国国王得到了更多波吉亚家族的死敌的加入，例如亚历山大六世的老对手朱利亚诺·德拉·罗维雷红衣主教；曼图亚侯爵弗朗切斯科·贡扎加；以及博洛尼亚本蒂沃利奥家族的儿子。
更令人不安的是，贾姆巴蒂斯塔·奥尔西尼红衣主教的出现，据说他最近从罗马逃出，警告路易十二提防教皇和他的儿子。
对切萨雷来说唯一的利好消息是，维泰洛佐和巴格利奥尼终于屈服于他的威胁，退出了阿雷佐和瓦尔迪基亚纳。
路易十二正在等待波吉亚，并且确切地知道他何时到达米兰。
然而，他选择把这个秘密一直保密到八月五日，也就是波吉亚抵达的那一天；直到那时，他才低声把消息告诉了他的城市总督，这样他知道消息会被听到。
这个消息迅速传播开来，但更让波吉亚的敌人感到震惊的是法国国王迎接这位意外访客的方式。
根据曼图亚侯爵随从之一的描述：“最虔诚的陛下以极大的喜悦欢迎并拥抱了他，并带他来到城堡，在那里让他住在离自己最近的房间里，他自己还下令准备晚餐，挑选了各种菜肴，那天晚上有三四次穿着衬衫袖子去看望他。”
而且昨天他还命令他穿上自己的衬衫、长袍和衣服，因为瓦伦蒂诺公爵没有带行李车，只带了马匹。
简而言之——他对他就像对待儿子或兄弟一样好了。
波吉亚的敌人忽视了一个事实，即路易十二确实喜欢切萨雷。
他没有忘记那位在希农宫廷中让他如此着迷的年轻人，甚至将自己的妻子家族中的皇家新娘嫁给了他。
在接下来的日子里，波吉亚在宫廷中享受着他的受欢迎程度，并对路易十二施展了他所有的魅力。
这是一个强大的个性，一个大胆且机智的朋友，是国王真正的伙伴。
他选择来见他的朋友，承认他的忠诚，从而将他的命运置于国王的手中。
路易十二深受感动。
波吉亚的敌人开始从宫廷中消失——但在路易十二设法与切萨雷和他的长期敌人曼图亚侯爵弗朗切斯科·贡扎加达成惊人的和解之前。
在波吉亚到达之前，贡扎加公开向威尼斯大使表示，如果波吉亚在米兰露面，他会挑战“那个牧师的私生子”，并从意大利清除他的恶性存在。
然而几天后，路易十二说服贡扎加与波吉亚达成公开协议，并作为这种新友谊的公开和持久标志，贡扎加同意将他三岁的儿子费德里戈与波吉亚两岁的女儿路易丝订婚。
贡扎加是如何被说服做出如此惊人的转变的？曼图亚位于米兰边境，受到法国军队的保护；但路易十二决心利用他所能召集的所有力量，以重新主张法国对那不勒斯西班牙侵占的主张。
他不愿介入波吉亚不断扩张的罗马涅与受到威胁的曼图亚之间的任何争端。
但通过这次战略性的订婚，每个人都得到了他们想要的：路易十二摆脱了对曼图亚的义务；贡扎加化解了来自波吉亚的任何威胁；而波吉亚又有了一位新的盟友来保护他的北部边界——还有费拉拉，卢克雷齐娅已经嫁入了这个统治家族；博洛尼亚，其统治者本蒂沃利奥在前一年将卡斯特尔博洛内塞交给他后与波吉亚签订了协议。
然而，波吉亚意识到博洛尼亚在这个防御链中突然成为了一个薄弱环节。
本蒂沃利奥按照和平协议将自己的儿子埃尔梅斯嫁给了奥尔西尼家族的一员，但如今奥尔西尼家族正在转向另一方；本蒂沃利奥不再可以被信任为盟友，但他仍然受到路易十二的保护。
切萨雷将在路易十二宫廷迁移至意大利北部期间停留近一个月。
在此期间，他们之间达成了一个秘密协议。
根据这个协议，波吉亚承诺放弃对佛罗伦萨的企图，而路易十二则放弃对博洛尼亚的保护。
波吉亚将自由处理他那些叛变的指挥官，而路易十二将为他提供足够的部队来弥补损失。
作为回报，当法国国王对那不勒斯的西班牙人采取行动时，波吉亚同意为他提供尽可能多的教廷军队，而亚历山大六世则保证他在教廷领土上自由通行。
波吉亚实现了他所希望的一切，甚至更多。
与此同时，马基雅维利对意大利法国局势的早期评估得到了验证。
路易十二正在犯错误，增加了他无法信任的人的力量，即亚历山大六世和切萨雷·波吉亚。
同样，他也因邀请另一个外国势力——即西班牙——进入意大利而自食其果。
这确实证明了马基雅维利的说法“法国人不懂政治”。
九月二日，波吉亚在热那亚向路易十二告别，临别时说道：“神圣的陛下，我对你给予我的巨大恩惠表示无限感谢……。到时候我会率领一万名士兵前来拜见您。”
现在波吉亚必须想出办法如何对付那些叛变的指挥官，他们已经分散并在他的领地边缘占据了各种战略位置。
再一次，尽管情况紧急，他还是中断了旅程，前往费拉拉看望卢克雷齐娅，于九月七日晚上到达那里。
在切萨雷上次来访后，卢克雷齐娅的状况从坏变得更糟。
随着九月的到来，她进入了怀孕的第七个月，但随后经历了一场危机。
她的医生和侍从都对她失去了信心。
九月五日，她因痉挛发作，随后生下了一个死胎。
她病得太重，无法在两天后切萨雷到达时接待他。
第二天早上，他发现她仍处于濒死状态，当她的体温急剧上升时，聚集在一起的医生一致认为应该放血。
正如其中一位后来向她的公公埃斯科里公爵报告的那样：“今天在二十点左右（即大约下午两点），我们在卢克雷齐娅的右脚上放了血。这非常困难，如果不是罗马公爵握住她的脚，我们根本做不到。女王花了两个小时与公爵在一起，他让她笑并极大地鼓舞了她。在接下来的夜晚她病情复发，第二天早上请来了神父，以便给她最后的圣礼。她的侍从们准备迎接最坏的情况，但医生们现在开始检测到一些恢复的迹象。无论如何，切萨雷似乎决定不能再在费拉拉逗留了，几个小时后，他突然骑马消失在夜色中。
卢克雷齐娅最终康复了，几年后她干预救了切萨雷的命，但她再也没有见过她的哥哥。
*托雷拉是波吉亚私人医生的不寻常选择。
虽然他是罗马教廷服务中最优秀的医生之一，但他不相信治疗梅毒。
由于这是一种性传播疾病，从神学的角度来看，它不值得治愈：“难道应该违背上帝的意愿吗？上帝正是通过人们犯罪的方式惩罚他们？”
“一门新科学”
1502年夏末回到佛罗伦萨时，马基雅维利正忙于解决阿雷佐和瓦尔迪基亚纳地区的复杂政治局势。
当由4000名瑞士老兵组成的路易十二军队带着大炮到达阿雷佐城外时，维泰洛佐和巴格利奥尼很快撤出了佛罗伦尼亚领土，留下叛乱的市民在法国占领军的控制之下。佛罗伦萨从危险的境地中得以解救，更多是靠运气而非判断力。
尽管如此，马基雅维利与索德里尼主教在应对波吉亚并似乎拯救城市的过程中所扮演的角色，被政府深表感激。
从今以后，马基雅维利将定期被选派执行重要任务来代表这座城市，他对此工作极为享受，以至于他的亲密朋友和助手阿戈斯蒂诺·韦斯普奇给他写信时提到：“你的这种精神，如此渴望骑马、游历和漫游。”
马基雅维利现在被长老会议派往阿雷佐解决局势问题。这并不是他第一次处理叛乱后的局面：他去年在皮斯托亚面对的情况非常相似，最终他也提出了类似的建议。
在亲自评估情况后，马基雅维利启程返回佛罗伦萨，留下皮耶罗·索德里尼（主教弗朗切斯科·索德里尼的弟弟）作为佛罗伦萨的代表留在阿雷佐。
回到秘书处后，马基雅维利写信给索德里尼，请他尽力说服法国指挥官留在阿雷佐，因为佛罗伦尼亚部队无法从围攻比萨的行动中抽身，而比萨人最近发起了新的攻势。
八月和九月期间，马基雅维利多次访问阿雷佐，并向长老会议建议，如果佛罗伦尼亚在法国离开后仍要保住阿雷佐，那么这座城市必须受到严厉对待。
长老会议同意了这一建议，但他们的措施显得不够坚决。
马基雅维利被命令写信给索德里尼，下令他召集所有他认为有能力通过智慧、勇气、邪恶或财富获得追随者的当地男子，并用武装押送他们返回佛罗伦尼亚，宁可多送二十人也不少送一个，无需考虑总人数或城市可能因此变得空虚。
多年以后，这片风景和这座桥将成为《蒙娜丽莎》神秘的背景。
三幅被认为是关于切萨雷·博吉亚的达·芬奇素描。
大约七月底的某个时候，达·芬奇终于抵达乌尔比诺。
此时，博吉亚的战役又取得了另一个典型的胜利。
经过奥尔西尼兄弟数周的围攻，统治卡梅里诺七十年的朱利奥·瓦拉诺最终谈判投降，博吉亚的部队占领了该镇，同时也允许他自己和他的两个儿子安全前往中立地区。
但就在城市被占领后不久，瓦拉诺和他的儿子们就被逮捕了：老人被送往附近城堡的地牢，很快在那里去世，他的两个儿子则当场被杀害。
这一切都是由奥尔西尼兄弟执行的，但他们是在博吉亚的严格命令下行动的。
这就是达·芬奇即将加入的雇主。
一如既往，达·芬奇的笔记本中没有直接提到这次重要的会面。
有一次，他含糊地提到了博吉亚对乌尔比诺的掠夺：“许多珍宝和巨大的财富将被托付给四足动物，它们将把它们运送到各个地方。”他还提到：“乌尔比诺伯爵府的楼梯”，旁边有一幅粗略的草图——可能是马基雅维利和索德里尼主教在前往与博吉亚首次戏剧性会面的黑暗中匆忙走上楼梯的样子。
达·芬奇接近明确评论他与博吉亚会面（或多次会面）的最接近之处是一页包含三幅红粉笔素描的内容，这些素描通常被认为是对博吉亚的描绘。
如果是这样的话，这个人已不再是那个“意大利最英俊的人”的聪明年轻学生了。相反，我们看到的是一个满脸胡须、眼皮沉重、已过青春初期、正在走向中年的男人。
他的面部特征有些粗糙，他疲惫不堪且显然心事重重：一个忧虑的男人。
然而，仍然可以从他的面部特征中读出一种潜在的力量和智慧。
征战和放荡已经对他造成了影响，正如梅毒可能也在这样做一样。
达·芬奇的素描非常像是对这个超凡脱俗的人物——既是英雄又是堕落者，勇敢但狡诈的怪物，有着迷人的魅力，但也能表现出极端的残忍——第一次认真的心理探索。
虽然达·芬奇不可能知道（就像一个月前马基雅维利也不知情一样），博吉亚现在正处于他人生中最关键的时刻之一。
无意间，达·芬奇甚至可能在他即将做出命运决定的时候画下了他。
这些详细的素描似乎是为一幅完整的罗马涅公爵全身肖像画做准备的。
但这不会实现了。
就在达·芬奇抵达乌尔比诺几天后，博吉亚消失了。
“瓦伦蒂诺在哪里？”达·芬奇的笔记本观察突然以不同寻常的直接方式问道。
* 他一定和乌尔比诺的所有其他人一样对博吉亚的突然消失感到震惊。
* 这实际上是达·芬奇在他的笔记本中唯一一次提到博吉亚。
7 “要么是凯撒，要么什么都不是” 博吉亚决定孤注一掷：他将北上到路易十二的宫廷去面对他，并说服他不要听信聚集在那里的所有敌人的话。
他将赢得他的朋友法国国王的支持。
1502年7月下旬，博吉亚乔装成圣约翰骑士，带着仅三名最信任的副官组成的卫队，悄悄离开了乌尔比诺。
在不到二十四小时内，他们只停下来更换马匹，就走了超过八十英里，到达了弗利，在那里博吉亚秘密派人通知路易十二，他希望与他会面。
这不是一场容易的会面。
路易十二已经接待了许多博吉亚的敌人。
乌尔比诺公爵圭多巴尔多和被废黜的卡梅里诺领主的幸存继承人都曾请求法国的帮助，以重新获得他们认为是自己正当领域的地位。
卢克雷齐娅被废黜的前夫、佩萨罗领主詹弗朗切斯科·斯福尔扎也得到了同情的倾听。
据说路易十二告诉这些请愿者，原则上他愿意雇佣法国军队供他们使用，以重新征服他们的领域，但前提是他们有足够的资金支付这些军队。
不仅如此。
7月8日，也就是路易十二到达阿斯蒂的第二天，他就下令一支法国部队南下保护佛罗伦萨免受博吉亚的入侵。
与此同时，他命令博吉亚撤回维泰洛佐从阿雷佐的部队，并从奇亚纳谷召回巴利亚尼的部队。
别无选择之下，博吉亚派人通知维泰洛佐和巴利亚尼，命令他们撤退。
但他们会听从他的命令吗？即便如此，看起来博吉亚似乎成功地在佛罗伦萨面前虚张声势了一阵子。
佛罗伦萨的执政团对法国军队的调动一无所知，犹豫不决超过了博吉亚的四天期限。
最后，在7月10日，他们派人表示愿意接受博吉亚的大部分要求，但建议在法国国王和教皇的共同主持下进行谈判——抱着渺茫的希望，这样或许可以阻止博吉亚立即入侵。
当博吉亚在乌尔比诺收到这个答复时，他勃然大怒。
这一次他的虚张声势被无意中揭穿了：他知道现在法国军队已经在佛罗伦萨了。
如此愤怒以至于乌尔比诺剩下的佛罗伦萨代表索德里尼主教最终变得如此恐惧，以至于7月20日他只是逃离了生命危险。
然后消息传到博吉亚那里，法国军队已经到达阿雷佐，打算必要时用武力驱逐维泰洛佐和巴利亚尼离开佛罗伦萨领土。
博吉亚再次命令维泰洛佐和巴利亚尼撤退，威胁说如果他们不这样做，他将派遣自己的部队占领维泰洛佐本人担任领主的锡塔迪卡斯特洛镇。
这是一个鲁莽的最后一招，迫使他们服从路易十二的意愿。
维泰洛佐几乎肯定是反对博吉亚阴谋的领导者，这样的威胁只会让同谋者确认他有意将其新公国并入他们统治的城市。
现在与维泰洛佐的任何和解都不可能了，而且博吉亚一下子失去了其他主要指挥官中残存的任何一丝忠诚。
但至关重要的是，他必须被视为服从路易十二的意愿。
博吉亚所有的希望都寄托在这上面了。
这就是达·芬奇在乌尔比诺所描绘的人物：紧张而心事重重，绞尽脑汁，绝望——困兽犹斗。
尽管形势紧迫，博吉亚现在选择了偏离他前往路易十二的使命，绕道100英里北上，在费拉拉拜访他亲爱的妹妹卢克雷齐娅。
婚后不久，她就怀上了她的新丈夫费拉拉公爵阿方索·德斯特的儿子；但在7月，切萨雷得知他妹妹的怀孕遇到了困难。
他立即给她写了一封充满深情和支持的长信，并在信末署名为“你的爱如己的哥哥”。
尽管面临诸多紧迫困难，他还是着手派遣自己的私人医生、西班牙主教兼医学专家加斯帕雷·托雷利亚前往费拉拉照顾卢克雷齐娅。
* 博吉亚本人于7月28日抵达费拉拉。
据玛丽亚·贝隆奇说，切萨雷和卢克雷齐娅“整个晚上都在用瓦伦西亚难以理解的方言交谈”。在这次长时间的谈话中，据说切萨雷向卢克雷齐娅许诺，他将让那个“神秘的‘罗马婴儿’”——他的养育工作已被“托付”给她——成为他统治罗马涅公国的继任者。这项家族事务极为机密——即便我们现在知道了这么多秘密，那个“罗马之子”（他的真实身世）的身份依然像以往一样扑朔迷离。
切萨雷随后在黎明时分离开，而此时怀孕已重的卢克雷齐娅在这场紧张而疲惫的会面之后深受打击，病情严重复发，需要一段时间才能恢复。
波吉亚继续前往米兰去见路易十二，此时路易十二的宫廷已经迁至那里。
在那里，法国国王得到了更多波吉亚家族的死敌的加入，例如亚历山大六世的老对手朱利亚诺·德拉·罗维雷红衣主教；曼图亚侯爵弗朗切斯科·贡扎加；以及博洛尼亚本蒂沃利奥家族的儿子。
更令人不安的是，贾姆巴蒂斯塔·奥尔西尼红衣主教的出现，据说他最近从罗马逃出，警告路易十二提防教皇和他的儿子。
对切萨雷来说唯一的利好消息是，维泰洛佐和巴格利奥尼终于屈服于他的威胁，退出了阿雷佐和瓦尔迪基亚纳。
路易十二正在等待波吉亚，并且确切地知道他何时到达米兰。
然而，他选择把这个秘密一直保密到八月五日，也就是波吉亚抵达的那一天；直到那时，他才低声把消息告诉了他的城市总督，这样他知道消息会被听到。
这个消息迅速传播开来，但更让波吉亚的敌人感到震惊的是法国国王迎接这位意外访客的方式。
根据曼图亚侯爵随从之一的描述：“最虔诚的陛下以极大的喜悦欢迎并拥抱了他，并带他来到城堡，在那里让他住在离自己最近的房间里，他自己还下令准备晚餐，挑选了各种菜肴，那天晚上有三四次穿着衬衫袖子去看望他。”
而且昨天他还命令他穿上自己的衬衫、长袍和衣服，因为瓦伦蒂诺公爵没有带行李车，只带了马匹。
简而言之——他对他就像对待儿子或兄弟一样好了。
波吉亚的敌人忽视了一个事实，即路易十二确实喜欢切萨雷。
他没有忘记那位在希农宫廷中让他如此着迷的年轻人，甚至将自己的妻子家族中的皇家新娘嫁给了他。
在接下来的日子里，波吉亚在宫廷中享受着他的受欢迎程度，并对路易十二施展了他所有的魅力。
这是一个强大的个性，一个大胆且机智的朋友，是国王真正的伙伴。
他选择来见他的朋友，承认他的忠诚，从而将他的命运置于国王的手中。
路易十二深受感动。
波吉亚的敌人开始从宫廷中消失——但在路易十二设法与切萨雷和他的长期敌人曼图亚侯爵弗朗切斯科·贡扎加达成惊人的和解之前。
在波吉亚到达之前，贡扎加公开向威尼斯大使表示，如果波吉亚在米兰露面，他会挑战“那个牧师的私生子”，并从意大利清除他的恶性存在。
然而几天后，路易十二说服贡扎加与波吉亚达成公开协议，并作为这种新友谊的公开和持久标志，贡扎加同意将他三岁的儿子费德里戈与波吉亚两岁的女儿路易丝订婚。
贡扎加是如何被说服做出如此惊人的转变的？曼图亚位于米兰边境，受到法国军队的保护；但路易十二决心利用他所能召集的所有力量，以重新主张法国对那不勒斯西班牙侵占的主张。
他不愿介入波吉亚不断扩张的罗马涅与受到威胁的曼图亚之间的任何争端。
但通过这次战略性的订婚，每个人都得到了他们想要的：路易十二摆脱了对曼图亚的义务；贡扎加化解了来自波吉亚的任何威胁；而波吉亚又有了一位新的盟友来保护他的北部边界——还有费拉拉，卢克雷齐娅已经嫁入了这个统治家族；博洛尼亚，其统治者本蒂沃利奥在前一年将卡斯特尔博洛内塞交给他后与波吉亚签订了协议。
然而，波吉亚意识到博洛尼亚在这个防御链中突然成为了一个薄弱环节。
本蒂沃利奥按照和平协议将自己的儿子埃尔梅斯嫁给了奥尔西尼家族的一员，但如今奥尔西尼家族正在转向另一方；本蒂沃利奥不再可以被信任为盟友，但他仍然受到路易十二的保护。
切萨雷将在路易十二宫廷迁移至意大利北部期间停留近一个月。
在此期间，他们之间达成了一个秘密协议。
根据这个协议，波吉亚承诺放弃对佛罗伦萨的企图，而路易十二则放弃对博洛尼亚的保护。
波吉亚将自由处理他那些叛变的指挥官，而路易十二将为他提供足够的部队来弥补损失。
作为回报，当法国国王对那不勒斯的西班牙人采取行动时，波吉亚同意为他提供尽可能多的教廷军队，而亚历山大六世则保证他在教廷领土上自由通行。
波吉亚实现了他所希望的一切，甚至更多。
与此同时，马基雅维利对意大利法国局势的早期评估得到了验证。
路易十二正在犯错误，增加了他无法信任的人的力量，即亚历山大六世和切萨雷·波吉亚。
同样，他也因邀请另一个外国势力——即西班牙——进入意大利而自食其果。
这确实证明了马基雅维利的说法“法国人不懂政治”。
九月二日，波吉亚在热那亚向路易十二告别，临别时说道：“神圣的陛下，我对你给予我的巨大恩惠表示无限感谢……。到时候我会率领一万名士兵前来拜见您。”
现在波吉亚必须想出办法如何对付那些叛变的指挥官，他们已经分散并在他的领地边缘占据了各种战略位置。
再一次，尽管情况紧急，他还是中断了旅程，前往费拉拉看望卢克雷齐娅，于九月七日晚上到达那里。
在切萨雷上次来访后，卢克雷齐娅的状况从坏变得更糟。
随着九月的到来，她进入了怀孕的第七个月，但随后经历了一场危机。
她的医生和侍从都对她失去了信心。
九月五日，她因痉挛发作，随后生下了一个死胎。
她病得太重，无法在两天后切萨雷到达时接待他。
第二天早上，他发现她仍处于濒死状态，当她的体温急剧上升时，聚集在一起的医生一致认为应该放血。
正如其中一位后来向她的公公埃斯科里公爵报告的那样：“今天在二十点左右（即大约下午两点），我们在卢克雷齐娅的右脚上放了血。这非常困难，如果不是罗马公爵握住她的脚，我们根本做不到。女王花了两个小时与公爵在一起，他让她笑并极大地鼓舞了她。在接下来的夜晚她病情复发，第二天早上请来了神父，以便给她最后的圣礼。她的侍从们准备迎接最坏的情况，但医生们现在开始检测到一些恢复的迹象。无论如何，切萨雷似乎决定不能再在费拉拉逗留了，几个小时后，他突然骑马消失在夜色中。
卢克雷齐娅最终康复了，几年后她干预救了切萨雷的命，但她再也没有见过她的哥哥。
*托雷拉是波吉亚私人医生的不寻常选择。
虽然他是罗马教廷服务中最优秀的医生之一，但他不相信治疗梅毒。
由于这是一种性传播疾病，从神学的角度来看，它不值得治愈：“难道应该违背上帝的意愿吗？上帝正是通过人们犯罪的方式惩罚他们？”
“一门新科学”
1502年夏末回到佛罗伦萨时，马基雅维利正忙于解决阿雷佐和瓦尔迪基亚纳地区的复杂政治局势。
当由4000名瑞士老兵组成的路易十二军队带着大炮到达阿雷佐城外时，维泰洛佐和巴格利奥尼很快撤出了佛罗伦尼亚领土，留下叛乱的市民在法国占领军的控制之下。佛罗伦萨从危险的境地中得以解救，更多是靠运气而非判断力。
尽管如此，马基雅维利与索德里尼主教在应对波吉亚并似乎拯救城市的过程中所扮演的角色，被政府深表感激。
从今以后，马基雅维利将定期被选派执行重要任务来代表这座城市，他对此工作极为享受，以至于他的亲密朋友和助手阿戈斯蒂诺·韦斯普奇给他写信时提到：“你的这种精神，如此渴望骑马、游历和漫游。”
马基雅维利现在被长老会议派往阿雷佐解决局势问题。这并不是他第一次处理叛乱后的局面：他去年在皮斯托亚面对的情况非常相似，最终他也提出了类似的建议。
在亲自评估情况后，马基雅维利启程返回佛罗伦萨，留下皮耶罗·索德里尼（主教弗朗切斯科·索德里尼的弟弟）作为佛罗伦萨的代表留在阿雷佐。
回到秘书处后，马基雅维利写信给索德里尼，请他尽力说服法国指挥官留在阿雷佐，因为佛罗伦尼亚部队无法从围攻比萨的行动中抽身，而比萨人最近发起了新的攻势。
八月和九月期间，马基雅维利多次访问阿雷佐，并向长老会议建议，如果佛罗伦尼亚在法国离开后仍要保住阿雷佐，那么这座城市必须受到严厉对待。
长老会议同意了这一建议，但他们的措施显得不够坚决。
马基雅维利被命令写信给索德里尼，下令他召集所有他认为有能力通过智慧、勇气、邪恶或财富获得追随者的当地男子，并用武装押送他们返回佛罗伦尼亚，宁可多送二十人也不少送一个，无需考虑总人数或城市可能因此变得空虚。