因此，他下令在路上解除他的束缚，并让他不去罗马，而是前往拉科尼亚生活；他还给了他丰厚的收入，使他不仅能够过上富足的生活，还能像一位国王一样生活。
当以比法尼斯得知这一消息后，他原本极为担忧父亲的情况，现在他们的忧虑得到了极大的缓解。
他也希望凯撒会在沃洛吉塞斯的调解下与他们和解；虽然他生活在富裕之中，但他不知道如何忍受生活在罗马帝国之外。
于是凯撒友善地允许了他，他来到了罗马；而当他的父亲迅速从拉科尼亚来到他身边时，他在那里受到了各种尊重，并留了下来。
4.
当时有一个叫阿兰人的民族，我们曾在某处提到他们是斯基泰人，居住在梅奥蒂斯湖附近。
这个民族在此时计划袭击米底亚及其以外的地区，以掠夺它们；为此他们与希尔卡尼亚国王谈判，因为他掌握了亚历山大大帝用铁门封锁的通道。
这位国王允许他们通过；于是他们大批涌入，突然袭击米底亚人，并掠夺了他们的国家，发现那里人口众多，牲畜丰富，却无人敢对他们进行抵抗。因为当地的国王派欧鲁斯因害怕而逃到了他们难以轻易到达的地方，并将所有东西都交给了他们，仅艰难地救出了他的妻子和妾室，这是在他支付了一百塔伦作为赎金之后才得以实现的。
因此，阿兰人在没有任何抵抗的情况下轻易掠夺了这个国家，并一路推进到亚美尼亚，沿途摧毁一切。
当时的国王是梯里达特，他遇到了他们并与他们作战，差点被活捉；因为有个人从远处向他投掷了一张网，很快就要把他拉过去，除非他立即用剑切断绳子并逃跑，避免了被抓的命运。
因此，阿兰人看到这一场景更加愤怒，摧毁了这个国家，驱赶了大量的人群和其他从两个王国掠夺来的大量战利品，然后退回了自己的国家。
第八章
关于马萨达及其守护者西卡里人；以及西尔瓦如何开始围攻这座堡垒。
以利亚撒对被围困者的演讲。
1.
当巴西斯在犹太去世后，弗拉维乌斯·西尔瓦接替他担任那里的总督；当他看到除了一个仍然在反抗的堡垒外，整个地区在这场战争中都被征服时，他召集了分散在各地的所有军队，并向它展开了一次远征。
这座堡垒被称为马萨达。
是一个名叫以利亚撒的强大人物，也是这些西卡里人的指挥官，他占据了它。
他是那个曾经说服大量犹太人，正如我们先前所描述的那样，在基里努斯被派往犹太进行人口普查时不要服从的人的后代；因为那时西卡里人聚集起来反对那些愿意向罗马人屈服的人，并在各个方面将他们当作敌人对待：掠夺他们的财产，驱赶他们的牲畜，放火烧毁他们的房屋；因为他们说这些人与外国人没有什么不同，如此怯懦地背叛了犹太人认为值得全力以赴争取的自由，并承认他们宁愿在罗马人手下做奴隶也不愿进行这种斗争。
实际上，这只是他们所使用的野蛮行为的一个借口和掩饰，后来通过他们的行动暴露了他们自己的贪婪；因为那些与他们共同叛乱的人也与他们在反对罗马人的战争中联合起来，并在他们的无耻行动中走得更远；而当他们再次被证实是在这些借口上虚伪时，他们更加虐待那些公正地谴责他们邪恶的人。
事实上，那确实是一个充满各种邪恶行为的时代，以至于没有一种坏事是没有被做过的；也没有人能够想出新的坏事，因为他们全都深受感染，并在个人和群体中彼此竞争，看谁能对上帝犯下最大的不敬之罪，对邻居犯下最大的不义之罪；有权势的人压迫大众，而大众则努力毁灭有权势的人。
一部分人渴望统治他人，其余的人则渴望对他人施加暴力，并掠夺比自己富有的人。
西卡里人首先开始了这些过失，并首先对他们的亲属变得野蛮，不留任何责骂的话不说，不留任何破坏的工作不做，以摧毁那些受他们计谋影响的人。
然而，约翰的行为表明，这些西卡里人比起他自己来还要温和些，因为他不仅杀害了给他良好建议去做正确之事的人，还对他们最差，把他们当作自己在所有市民中最恶毒的敌人；他甚至在他的整个国家中充满了数以万计的邪恶行为，就像一个已经对上帝的不敬变得足够硬心的人自然会做的那样；因为摆在他餐桌上的食物都是不洁净的，他拒绝了他国家法律规定的那些净化仪式；所以如果他对上帝的不敬如此疯狂，那么他不遵守对人类温柔和仁爱的规则也就不足为奇了。
再者，吉拉斯的儿子西蒙又做了什么坏事呢？或者他对那些立他为暴君的自由民有什么虐待是不做的呢？有什么友谊或亲属关系能阻止他在每日的杀戮中变得更加大胆呢？因为他们认为对陌生人作恶只是一项低于他们勇气的工作，但认为对最近的亲属表现出野蛮才是他们勇气的光荣表现。以东人也与这些将犯下最疯狂罪行的人争斗！因为他们（所有人），作为卑鄙的可怜虫，割断了大祭司们的喉咙，以至于对上帝的任何宗教敬意都无法保留；他们进而彻底摧毁了最小的政治政府残余，并在所有可行的情况下引入了最完整的邪恶场景；在这种场景下，那些被称为狂热分子的人群逐渐壮大，而且确实名副其实；因为他们模仿每一件恶行；即使他们的记忆提示出从前所做过的一些坏事，他们也不会回避热情地追求同样的行为；尽管他们从自己对善行的热情中得名，但这个名称仅以讽刺的方式适用于他们，因为考虑到那些被他们野蛮和兽性对待过的人们，或者因为他们认为最大的祸害就是最大的善。
因此，他们所有人都得到了神明正言地加诸于他们的惩罚结局；因为所有可能降临到人类本性上的灾祸都已降临在他们身上，直到生命的最后时刻，直到各种折磨带来的死亡降临在他们身上；然而，可以说他们遭受的痛苦比他们应得的要少，因为不可能按照他们的应得来惩罚他们。
但是，为那些死于这些人野蛮之下的受害者按其罪有应得进行哀悼，这不是合适的地方——我因此现在回到当前叙述的剩余部分。
2.
因为这时罗马将军来了，率领他的军队对抗与埃莱阿撒尔一起驻守马萨达堡垒的那些刺客；他立即占领了整个邻近地区，并在最适当的地方部署了驻军；他还围绕整个堡垒修建了一堵墙，以免围困者轻易逃脱；他也安排他的士兵守护各个部分；他还选择了一个适合围攻的营地驻扎，这个地方岩石靠近相邻的山脉，是进入堡垒的最近点，但却是获取充足供应的困难之地；因为不仅食物需要从远处（给军队）带来，这对那些负责此任务的犹太人来说是一件极其痛苦的事，而且水也需要带给营地，因为这个地方附近没有泉水。
因此，当西尔瓦事先安排好这些事务后，他开始围攻这个地方；由于堡垒的坚固，这次围攻很可能需要大量的技巧和努力，我现在将描述它的地形。
3.
有一块巨石，周长不小且非常高。它四周环绕着深不见底的山谷，眼睛无法看到它们的底部；它们陡峭异常，没有任何动物可以行走，除了岩石的两个地方，那里稍微下降，以提供一个虽不无困难但可通行的通道。通往它的道路，一条是从沥青湖方向朝向日出，另一条是在西侧，那里的上升较为容易：这两条道路中的一条被称为蛇路，因其狭窄和持续蜿蜒而得名；因为它在岩石突出的悬崖处断裂，并频繁返回自身，一点点延伸，艰难前进；走这条路的人必须先用一条腿再用另一条腿行走；如果脚滑倒，那就只有毁灭；因为在两侧都有非常深的裂缝和悬崖，足以通过注入心中的恐惧来压制每个人的勇气。
因此，当一个人沿着这条路走了三十弗隆时，剩下的就是山顶——不是一个小尖点，而是山巅的一个平原。在这个山顶上，大祭司约拿单首先建造了一座堡垒，并称之为马萨达：之后，这座地方的重建大大引起了国王希律的关注；他还在整个山顶周围建了一堵七弗隆长的墙；它由白石构成；其高度为十二肘，宽度为八肘；这堵墙上还建有三十八个塔楼，每个高五十肘；从中你可以进入较小的建筑物，这些建筑物在城墙内侧环绕整个城墙建造。因为国王保留了山顶肥沃的土地和比任何谷地更适合农业的好土壤，以便那些依靠这个堡垒保护自己的人即使在外部供给中断时也不至于完全缺乏食物。
此外，他在西侧山坡上建造了一座宫殿；它位于城堡围墙之内和之下，但倾向北侧。这座宫殿的墙壁非常高大坚固，四个角上都有六十肘高的塔楼。建筑物、走廊和浴室的设施种类繁多且非常昂贵；这些建筑由四面都是单块石头柱子支撑；建筑物和地板的墙壁也都铺上了各种颜色的石头。他还挖了许多大的储水池，用于储存岩石中的水，在每一个有人居住的地方，无论是宫殿上方还是周围，甚至在城墙前都有这些储水池；通过这种设计，他试图利用这些水源为多种用途服务，仿佛那里有喷泉一样。这里还有一条从宫殿通往山顶的道路，但从外面看不到；敌人也无法轻易使用平坦的道路；因为东侧的道路，正如我们已经注意到的，因其性质无法行走；而对于西侧的道路，他在其最狭窄处建造了一个巨大的塔楼，距离山顶不少于一千肘；这个塔楼根本无法通过，也不容易被攻占；而且，即使是毫无畏惧地行走在这条道路上的人（因其巧妙设计）也难以走到尽头；这就是这座堡垒的防御方式，既依赖自然又依赖人力，旨在挫败敌人的进攻。
4.
至于堡垒内部的物资，由于其辉煌和长久保存更加令人惊叹；因为这里有大量储存的谷物，足够人们长期食用；还有大量的酒和油，以及各种豆类和堆积在一起的椰枣；这些都是埃莱阿撒尔和他手下的刺客通过背叛获得堡垒控制权时发现的。这些水果仍然新鲜成熟，一点也不逊色于新储存的水果，虽然从希律储存这些粮食到这个地方被罗马人攻占，时间已经接近一百年；实际上，当罗马人最终得到剩下的这些水果时，发现它们在整个期间都没有腐烂；如果我们假设空气是它们能够如此长时间保存的原因，那就不会错；这座堡垒如此之高，远离所有泥土和泥泞物质的混合。
这里还发现了大量各种战争武器，这些是由那位国王储存起来的，足够装备一万名士兵；有铸铁、铜和锡，显示出他在这里准备一切以应对最重大的情况的努力；据传，希律为自己准备这座堡垒是为了防范两种危险；一种是对犹太人群体的恐惧，担心他们会废黜他，恢复以前的国王统治；另一种更大的更可怕的危险来自埃及女王克利奥帕特拉，她毫不掩饰自己的意图，经常对安东尼说话，要求他除掉希罗德，并恳求他将犹太王国赐予她。
当然，安东尼从未在这个问题上服从她的命令，尽管他对她的爱慕使他陷入了悲惨的境地；如果她在这个请求上得到了满足，也不会让人感到惊讶。所以对这些危险的恐惧使希律重建了马萨达，并因此将其留作这场犹太战争中罗马人的最后一击。
5.
既然罗马指挥官西尔瓦现在已经如前所述，在这个地方周围建了一堵外墙，并因此采取了最精确的措施以防任何人逃跑，他开始了围攻本身，尽管他只找到了一个可以放置土堆的地方；因为在通向宫殿并从西侧通往山顶的塔楼后面，有一个特定的岩石突出部分，非常宽广且非常显眼，但比马萨达最高部分低三百肘；它被称为白色岬角。于是，他登上这块岩石，并命令军队带土来；当他们积极工作，许多人一起行动时，土堆被抬高并变得坚实，高达两百肘。然而，这个土堆还不足以承载放在上面的机器的高度；所以在土堆上又建起了另一个由大石头紧密堆叠而成的高台；这个高台宽和高都是五十肘。其他准备好的机器类似于维斯帕芗最初发明的，后来提图斯用于围攻的机器。还有一个六十肘高的塔楼，全身包覆着铁，罗马人从机器上投掷标枪和石头，很快就让那些从堡垒城墙上战斗的人退缩，并不让他们的头超出工事之上。同时，西尔瓦命令把那个巨大的攻城槌运到这里，并将其设置在城墙前，频繁撞击城墙，这虽然困难重重，但最终还是打破了城墙的一部分，彻底推倒了它。然而，刺客们急忙行动，在内部迅速建起另一堵墙，以避免遭受与其他墙相同的机械破坏的命运；这堵墙柔软且富有弹性，能够避开那些影响其他墙的巨大冲击。它是按照以下方式构建的：
他们将大木梁按长度方向并排放置，一束紧挨着另一束的末端，并以它们被砍伐时的方向排列。有两排这样的木梁，彼此平行，并根据墙体宽度的要求相隔一定距离放置，然后在这些木排之间的空隙中填入泥土。
为了防止在堤坝升高到更高位置时泥土滑落，他们又横向放置了其他的木梁，并用这些横梁将纵向放置的木梁捆绑在一起。
这项工程看起来像一个真正的建筑；当攻城机器使用时，由于它的弹性，冲击力被削弱了；而由于震动使得材料更加紧密地结合在一起，因此这个结构变得更加坚固。
西尔瓦看到这一情况后，认为最好尝试通过纵火来攻破这道墙；于是他命令士兵向墙上投掷大量燃烧的火把。由于这堵墙主要由木材构成，它很快就着火了；一旦起火，其内部的空洞结构使火焰迅速蔓延成熊熊大火。
就在火灾刚开始的时候，一股北风正吹着，这对罗马人来说是个可怕的威胁，因为风将火焰吹向他们，迫使火焰朝他们袭来，他们几乎绝望，担心他们的攻城器械会被烧毁。然而，随后风突然转向南边，仿佛是神意所为，猛烈地吹向相反方向，将火焰吹向墙壁，使整堵墙从内到外都被点燃。
罗马人在得到神助的情况下，带着喜悦返回营地，并决定第二天立即进攻敌人；为此，他们在当晚更小心地设置了警戒，以防任何犹太人逃脱而不被发现。
6.
然而，以利亚撒一次也没有想过要逃跑，也不允许其他人这么做；但当他看到他们的城墙被大火烧毁，且再也找不到其他逃生的方法，或者进一步鼓起勇气的机会时，他想到了一个办法——让他们全部被杀。
因为他认为这是他们在当前情况下所能做的最好的事情，他召集了最勇敢的同伴们，通过一番演讲鼓励他们采取这一行动。他的演讲内容如下：“很久以前，我的慷慨朋友们，我们就已决心永不成为罗马人的奴隶，也只愿意做上帝的仆人，他是唯一真正和公正的人类主宰，现在正是时候，我们必须在实践中履行这一决心。
并且让我们不要在此时因自相矛盾而蒙羞，我们曾经不愿忍受没有危险的奴役，但现在却不得不同时选择无法忍受的惩罚与奴役。我是说，在假设罗马人一旦将我们置于他们的权力之下时。
我们是最先反抗他们的人，也是最后还在与他们战斗的人；我不能不认为这是上帝赐予我们的恩惠，让我们仍然有能力英勇地死去，并保持自由状态，而这并不是其他被征服者的处境，他们是在毫无防备的情况下被击败的。
很明显，我们将在一天之内被俘虏；但以一种光荣的方式死去，连同我们最亲近的朋友一起，仍然是可取的。
这是我们敌人无论如何都无法阻止的事情，尽管他们非常渴望活捉我们。
我们也不能再设想与他们战斗并击败他们。
我们本应更早地推测出上帝的目的，早在我们如此渴望捍卫我们的自由，并遭受彼此之间以及来自敌人的痛苦对待之时，就应该明白那个曾经将犹太民族纳入他保护之下的上帝，现在已经判决他们走向毁灭；因为如果他仍旧对我们友善，或只是稍微对我们不满，他就不会忽视这么多人的毁灭，也不会让他的至圣之城被我们的敌人焚烧和摧毁。
我们无疑愚蠢地希望独自保存自己于自由之中，仿佛我们没有对上帝犯下任何罪过，也没有参与他人的罪行；我们也教导他人捍卫他们的自由。
因此，考虑一下上帝如何通过我们目前这种绝望的状态，证明我们的希望是徒劳的吧；这座本身不可战胜的堡垒，并没有成为我们得救的手段；即使我们现在还有充足的食物、大量的武器和其他超过我们需要的必需品，我们仍被上帝公开剥夺了一切得救的希望；因为那原本驱赶向我们敌人的火焰，并非自行回转到我们建造的墙上，这是上帝对我们众多罪行的愤怒所致，我们在对待同胞时表现出了极度的傲慢和奢侈。
让我们不要从罗马人那里接受惩罚，而是通过自己的手从上帝那里接受更为温和的惩罚。
让我们的妻子在受辱之前死去，孩子在尝到奴役的滋味之前死去；在杀死他们之后，让我们互相给予对方这份光荣的好处，相互保全自由，作为我们优秀的墓志铭。
但在那之前，让我们用火烧毁我们的金钱和堡垒；因为我确信这将极大地令罗马人悲痛，因为他们无法抓住我们的身体，也无法夺走我们的财富；除了食物，什么也不要留下；因为当我们死后，这些食物将成为我们并未因缺乏必需品而屈服的证据，而是根据我们最初的决心，选择了死亡胜过奴役。”
7.
这就是以利亚撒对他们发表的演讲。
然而，并不是所有听众都同意他的意见；虽然有些人非常热衷于实践他的建议，甚至对此感到某种程度的愉悦，并认为死亡是一件好事，但那些最为怯懦的人则怜悯他们的妻子和家人；
当这些人特别被自己即将面临的确定死亡所触动时，他们凝视着彼此，眼中含着泪水，表明他们不同意他的观点。
当以利亚撒看到这些人如此恐惧，灵魂被如此惊人的提议所压垮时，他害怕或许这些怯懦的人会通过他们的哀叹和眼泪，削弱那些勇敢听取他所说话的人的士气；所以他没有停止劝说他们，而是激励自己，回忆起适当的论点来鼓舞他们的勇气，并开始更加有力和全面地向他们演讲，关于灵魂的不朽。
于是他发出了一声悲痛的叹息，目光专注地看着那些哭泣的人，说道：“确实，我大大地错了，我以为我在帮助那些为自由而努力奋斗的勇士，那些决心要么荣耀地活着，要么死去的人；但我发现你们不过是些普通人，无论在德行还是勇气上都不比别人更好，还害怕死亡，尽管死亡能将你们从最大的苦难中解救出来；在这事上，你们不应犹豫，也不应等待任何人给你们好的建议；因为我们国家的法律，以及上帝本身的律法，从古代起，只要我们能够运用理性，就不断教导我们，我们的祖先也通过他们的行为和心灵的勇敢证实了这一点：即生活才是人类的灾难，而不是死亡；因为后者赋予我们的灵魂自由，并通过迁移到纯净之地使它们摆脱一切种类的苦难；因为当灵魂被束缚在一个必死的身体里时，它们就分担了身体的苦难；实际上，说实话，它们自己就是死的；因为神圣的东西与必死的东西结合在一起是不和谐的。
当然，灵魂的力量是伟大的，即使它被囚禁在一个必死的身体里；因为它通过一种看不见的方式移动身体，使身体成为一个可以感知的工具，并促使它完成超越必死本性能力的行为。
然而，当它从那个将它拉向地面并与之相连的重负中解放出来时，它获得了属于自己的位置，并成为那种幸福力量和能力的一部分，这些能力在各个方面都无法被阻碍其运作。
它对人类的眼睛来说确实是看不见的，就像上帝自己一样；因为当它在身体里时，它本身是看不见的；它以一种看不见的方式存在，当它从身体中解脱出来时，它仍然看不见。
这就是具有单一本质的灵魂，而且是一种不朽的本质；但它却是身体变化的原因；因为无论灵魂触碰到什么，那东西就会活得生机勃勃；而无论灵魂离开什么，那东西就会枯萎并死亡；灵魂中存在着如此程度的不朽。
让我用睡眠的状态作为对我所说真理的最明显证明；在睡眠中，当身体不再分散灵魂的注意力时，灵魂享受着最甜蜜的休息，依赖于自身，并通过与上帝的联系与上帝交谈；那时它们到处游荡，并预先预言许多未来的事情。
那么为什么我们在享受睡眠带来的休息时却不害怕死亡呢？而追求活着时的自由又是多么荒谬啊，却又嫉妒自己永恒的自由！因此，我们从小受到自我训练的人，应该成为其他人准备赴死的榜样。”然而，如果我们确实需要外国人来支持我们处理此事，让我们看看那些从事哲学研究的印度人；因为这些善良的人只是不情愿地度过一生，并认为生命是一种必要的奴役。他们急于让灵魂摆脱身体；即使没有任何不幸迫使他们这样做，也没有任何灾难驱使他们这样做，他们对永生的渴望如此强烈，以至于他们会提前告诉其他人他们即将离世。没有人阻止他们，每个人都认为他们是幸福的人，并给他们写信，让他们带给已故的朋友【因为他们坚信灵魂在另一个世界中彼此交流】。
所以当这些人听到了所有要给予他们的指示后，他们将自己的身体交付给火焰；为了以最纯洁的方式让灵魂与身体分离，他们在赞美之歌中死去；因为他们最亲近的朋友比其他任何人都更乐意引导他们走向死亡，就像送别要去远方旅行的公民一样。尽管同时为自己哭泣，但他们视这些人为幸福的人，认为他们很快将成为不朽生命的参与者。
那么，我们难道不应该感到羞愧，我们的观念竟然低于印度人？并通过我们自己的怯懦给祖国的法律带来了卑劣的污蔑，而这些法律却被全人类所渴望和模仿？但假设我们是在另一种信念下成长的，被教导生命是人类所能拥有的最大的善，而死亡是一种灾难；然而，我们现在所处的环境应该鼓励我们勇敢地承受这种灾难，因为这是上帝的旨意和必然性，我们必须死亡；现在显然上帝已经对整个犹太民族做出了裁决，我们将被剥夺这种生命，因为他知道我们不会善加利用它。
请不要将我们当前状况的原因归咎于自己，也不要认为罗马人是我们与他们之间这场战争变得对我们所有人毁灭性的真正原因：这些事情的发生并非由于他们的力量，而是有一个更强大的原因介入，使我们为他们提供了成为征服者的机会。
请问，罗马的武器是什么，使得凯撒利亚的犹太人被屠杀？相反，当他们没有反抗意图，而是一直在庆祝他们的第七天节日，甚至没有举起手对抗凯撒利亚的公民时，那些公民却成群结队地冲向他们，割断了他们、他们的妻子和孩子的喉咙，而且完全不顾及罗马人本身，罗马人直到我们背叛他们之前从未把我们当作敌人。
但有些人可能准备说，实际上凯撒利亚人民一直与生活在他们中间的人有矛盾，当机会出现时，他们只是满足了对他们的旧怨。
那么我们应该怎么说斯库索波利斯的人呢？他们为了希腊人与我们开战，这也不是为了报复罗马人，而是与我们的同胞合作。因此，你看到我们对他们的好意和忠诚给我们带来了多大的好处，他们和他们的全家都以最不人道的方式被杀害，这就是对他们帮助他人的唯一回报；正是他们防止了他人遭受的毁灭，却让自己遭受到了同样的毁灭，就好像他们准备与他们作对一样。
如果我现在谈论我们所遭受的每一次毁灭会太长；因为你不可能不知道每一个叙利亚城市都屠杀了他们的犹太居民，并且比罗马人本身更加仇恨我们；甚至大马士革的人们，在没有任何合理的借口反对我们的情况下，用最野蛮的屠杀填满了他们的城市，割断了18,000名犹太人、他们的妻子和孩子的喉咙。
至于在埃及被屠杀并受尽折磨的大量人数，我们被告知超过6万人；这些人确实在外国土地上，自然没有什么可以用来抵抗敌人的东西，因此以上述方式被杀。
至于我们所有在本国与罗马人作战的人，我们难道没有充分的理由抱有胜利的确切希望吗？因为我们有武器、城墙和堡垒，准备得不容易被攻破，有勇气面对任何危险，为自由而战，这鼓励了我们所有人反叛罗马人。
但是这些优势只持续了一段时间，只是提升了我们的希望，实际上它们似乎成为了我们苦难的根源；因为我们拥有的一切都被夺走了，一切都被我们的敌人控制了，好像这些优势只是为了让他们的胜利更加辉煌，而不是为了保护那些做出这些准备的人。
至于那些已经在战争中死去的人，我们理应认为他们是幸福的，因为他们是为了捍卫自由而死，而不是背叛自由；但对于那些现在还在罗马人手中的许多人，谁不会怜悯他们的处境？谁不会急于在遭受与他们相同的痛苦之前死去？有些人被拷打，被火烧和鞭打，然后死去。有些人被野兽半吃掉，还活着被再次吃掉，只为给我们的敌人提供笑声和娱乐；而那些仍然活着的人是最可怜的，他们渴望死亡却无法得到。
而现在那座伟大的城市，犹太民族的首都，周围被那么多城墙加固，有许多堡垒和高塔保护它，几乎无法容纳为战争准备的武器，并有数以万计的人为之战斗，哪里去了？这座被认为有上帝亲自居住的城市，现在已经被彻底摧毁到地基，除了那个摧毁它的敌人的营地外，什么都没有留下，这个营地仍然驻扎在其废墟上；一些不幸的老人躺在圣殿的灰烬上，敌人保留了一些女人作为我们的羞辱和嘲笑。
现在谁会反思这些问题，却还能忍受阳光的照耀，尽管他可能生活无虞？谁会是那样一个国家的敌人，或那样软弱，那样渴望生存，以至于不后悔他还活着？我真希望我们在看到我们的圣城被敌人亲手摧毁，或我们的圣殿基础被如此亵渎地挖掘之前就都死了。
但我们曾怀着慷慨的希望，以为也许能够因此向敌人复仇，虽然现在已经变成虚妄，只剩下我们独自陷入困境，让我们勇敢地死去吧。让我们在我们还有能力的时候怜悯自己、我们的孩子和我们的妻子；因为我们注定要死，正如我们所生育的孩子也会死；即使我们种族中最幸福的人也无法避免死亡。
但侮辱、奴役，以及看到我们的妻子和孩子以羞耻的方式被带走，这些并不是人类自然和必要的邪恶；尽管对于那些有能力却没有选择死亡来避免这些痛苦的人来说，他们必须承受这些，因为他们的怯懦。
我们以极大的勇气脱离了罗马人；当最后他们邀请我们保存自己时，我们拒绝了他们。那么谁不会相信，如果他们能活捉我们，他们一定会对我们大发雷霆？那时，年轻的男子将会足够强壮，足以承受许多折磨，他们是多么可悲！年长的人也将无法承受年轻人可以承受的灾难，他们是多么可悲！一个人将被迫听到他儿子的声音，请求父亲的帮助，而他的双手却被绑住。
当以比法尼斯得知这一消息后，他原本极为担忧父亲的情况，现在他们的忧虑得到了极大的缓解。
他也希望凯撒会在沃洛吉塞斯的调解下与他们和解；虽然他生活在富裕之中，但他不知道如何忍受生活在罗马帝国之外。
于是凯撒友善地允许了他，他来到了罗马；而当他的父亲迅速从拉科尼亚来到他身边时，他在那里受到了各种尊重，并留了下来。
4.
当时有一个叫阿兰人的民族，我们曾在某处提到他们是斯基泰人，居住在梅奥蒂斯湖附近。
这个民族在此时计划袭击米底亚及其以外的地区，以掠夺它们；为此他们与希尔卡尼亚国王谈判，因为他掌握了亚历山大大帝用铁门封锁的通道。
这位国王允许他们通过；于是他们大批涌入，突然袭击米底亚人，并掠夺了他们的国家，发现那里人口众多，牲畜丰富，却无人敢对他们进行抵抗。因为当地的国王派欧鲁斯因害怕而逃到了他们难以轻易到达的地方，并将所有东西都交给了他们，仅艰难地救出了他的妻子和妾室，这是在他支付了一百塔伦作为赎金之后才得以实现的。
因此，阿兰人在没有任何抵抗的情况下轻易掠夺了这个国家，并一路推进到亚美尼亚，沿途摧毁一切。
当时的国王是梯里达特，他遇到了他们并与他们作战，差点被活捉；因为有个人从远处向他投掷了一张网，很快就要把他拉过去，除非他立即用剑切断绳子并逃跑，避免了被抓的命运。
因此，阿兰人看到这一场景更加愤怒，摧毁了这个国家，驱赶了大量的人群和其他从两个王国掠夺来的大量战利品，然后退回了自己的国家。
第八章
关于马萨达及其守护者西卡里人；以及西尔瓦如何开始围攻这座堡垒。
以利亚撒对被围困者的演讲。
1.
当巴西斯在犹太去世后，弗拉维乌斯·西尔瓦接替他担任那里的总督；当他看到除了一个仍然在反抗的堡垒外，整个地区在这场战争中都被征服时，他召集了分散在各地的所有军队，并向它展开了一次远征。
这座堡垒被称为马萨达。
是一个名叫以利亚撒的强大人物，也是这些西卡里人的指挥官，他占据了它。
他是那个曾经说服大量犹太人，正如我们先前所描述的那样，在基里努斯被派往犹太进行人口普查时不要服从的人的后代；因为那时西卡里人聚集起来反对那些愿意向罗马人屈服的人，并在各个方面将他们当作敌人对待：掠夺他们的财产，驱赶他们的牲畜，放火烧毁他们的房屋；因为他们说这些人与外国人没有什么不同，如此怯懦地背叛了犹太人认为值得全力以赴争取的自由，并承认他们宁愿在罗马人手下做奴隶也不愿进行这种斗争。
实际上，这只是他们所使用的野蛮行为的一个借口和掩饰，后来通过他们的行动暴露了他们自己的贪婪；因为那些与他们共同叛乱的人也与他们在反对罗马人的战争中联合起来，并在他们的无耻行动中走得更远；而当他们再次被证实是在这些借口上虚伪时，他们更加虐待那些公正地谴责他们邪恶的人。
事实上，那确实是一个充满各种邪恶行为的时代，以至于没有一种坏事是没有被做过的；也没有人能够想出新的坏事，因为他们全都深受感染，并在个人和群体中彼此竞争，看谁能对上帝犯下最大的不敬之罪，对邻居犯下最大的不义之罪；有权势的人压迫大众，而大众则努力毁灭有权势的人。
一部分人渴望统治他人，其余的人则渴望对他人施加暴力，并掠夺比自己富有的人。
西卡里人首先开始了这些过失，并首先对他们的亲属变得野蛮，不留任何责骂的话不说，不留任何破坏的工作不做，以摧毁那些受他们计谋影响的人。
然而，约翰的行为表明，这些西卡里人比起他自己来还要温和些，因为他不仅杀害了给他良好建议去做正确之事的人，还对他们最差，把他们当作自己在所有市民中最恶毒的敌人；他甚至在他的整个国家中充满了数以万计的邪恶行为，就像一个已经对上帝的不敬变得足够硬心的人自然会做的那样；因为摆在他餐桌上的食物都是不洁净的，他拒绝了他国家法律规定的那些净化仪式；所以如果他对上帝的不敬如此疯狂，那么他不遵守对人类温柔和仁爱的规则也就不足为奇了。
再者，吉拉斯的儿子西蒙又做了什么坏事呢？或者他对那些立他为暴君的自由民有什么虐待是不做的呢？有什么友谊或亲属关系能阻止他在每日的杀戮中变得更加大胆呢？因为他们认为对陌生人作恶只是一项低于他们勇气的工作，但认为对最近的亲属表现出野蛮才是他们勇气的光荣表现。以东人也与这些将犯下最疯狂罪行的人争斗！因为他们（所有人），作为卑鄙的可怜虫，割断了大祭司们的喉咙，以至于对上帝的任何宗教敬意都无法保留；他们进而彻底摧毁了最小的政治政府残余，并在所有可行的情况下引入了最完整的邪恶场景；在这种场景下，那些被称为狂热分子的人群逐渐壮大，而且确实名副其实；因为他们模仿每一件恶行；即使他们的记忆提示出从前所做过的一些坏事，他们也不会回避热情地追求同样的行为；尽管他们从自己对善行的热情中得名，但这个名称仅以讽刺的方式适用于他们，因为考虑到那些被他们野蛮和兽性对待过的人们，或者因为他们认为最大的祸害就是最大的善。
因此，他们所有人都得到了神明正言地加诸于他们的惩罚结局；因为所有可能降临到人类本性上的灾祸都已降临在他们身上，直到生命的最后时刻，直到各种折磨带来的死亡降临在他们身上；然而，可以说他们遭受的痛苦比他们应得的要少，因为不可能按照他们的应得来惩罚他们。
但是，为那些死于这些人野蛮之下的受害者按其罪有应得进行哀悼，这不是合适的地方——我因此现在回到当前叙述的剩余部分。
2.
因为这时罗马将军来了，率领他的军队对抗与埃莱阿撒尔一起驻守马萨达堡垒的那些刺客；他立即占领了整个邻近地区，并在最适当的地方部署了驻军；他还围绕整个堡垒修建了一堵墙，以免围困者轻易逃脱；他也安排他的士兵守护各个部分；他还选择了一个适合围攻的营地驻扎，这个地方岩石靠近相邻的山脉，是进入堡垒的最近点，但却是获取充足供应的困难之地；因为不仅食物需要从远处（给军队）带来，这对那些负责此任务的犹太人来说是一件极其痛苦的事，而且水也需要带给营地，因为这个地方附近没有泉水。
因此，当西尔瓦事先安排好这些事务后，他开始围攻这个地方；由于堡垒的坚固，这次围攻很可能需要大量的技巧和努力，我现在将描述它的地形。
3.
有一块巨石，周长不小且非常高。它四周环绕着深不见底的山谷，眼睛无法看到它们的底部；它们陡峭异常，没有任何动物可以行走，除了岩石的两个地方，那里稍微下降，以提供一个虽不无困难但可通行的通道。通往它的道路，一条是从沥青湖方向朝向日出，另一条是在西侧，那里的上升较为容易：这两条道路中的一条被称为蛇路，因其狭窄和持续蜿蜒而得名；因为它在岩石突出的悬崖处断裂，并频繁返回自身，一点点延伸，艰难前进；走这条路的人必须先用一条腿再用另一条腿行走；如果脚滑倒，那就只有毁灭；因为在两侧都有非常深的裂缝和悬崖，足以通过注入心中的恐惧来压制每个人的勇气。
因此，当一个人沿着这条路走了三十弗隆时，剩下的就是山顶——不是一个小尖点，而是山巅的一个平原。在这个山顶上，大祭司约拿单首先建造了一座堡垒，并称之为马萨达：之后，这座地方的重建大大引起了国王希律的关注；他还在整个山顶周围建了一堵七弗隆长的墙；它由白石构成；其高度为十二肘，宽度为八肘；这堵墙上还建有三十八个塔楼，每个高五十肘；从中你可以进入较小的建筑物，这些建筑物在城墙内侧环绕整个城墙建造。因为国王保留了山顶肥沃的土地和比任何谷地更适合农业的好土壤，以便那些依靠这个堡垒保护自己的人即使在外部供给中断时也不至于完全缺乏食物。
此外，他在西侧山坡上建造了一座宫殿；它位于城堡围墙之内和之下，但倾向北侧。这座宫殿的墙壁非常高大坚固，四个角上都有六十肘高的塔楼。建筑物、走廊和浴室的设施种类繁多且非常昂贵；这些建筑由四面都是单块石头柱子支撑；建筑物和地板的墙壁也都铺上了各种颜色的石头。他还挖了许多大的储水池，用于储存岩石中的水，在每一个有人居住的地方，无论是宫殿上方还是周围，甚至在城墙前都有这些储水池；通过这种设计，他试图利用这些水源为多种用途服务，仿佛那里有喷泉一样。这里还有一条从宫殿通往山顶的道路，但从外面看不到；敌人也无法轻易使用平坦的道路；因为东侧的道路，正如我们已经注意到的，因其性质无法行走；而对于西侧的道路，他在其最狭窄处建造了一个巨大的塔楼，距离山顶不少于一千肘；这个塔楼根本无法通过，也不容易被攻占；而且，即使是毫无畏惧地行走在这条道路上的人（因其巧妙设计）也难以走到尽头；这就是这座堡垒的防御方式，既依赖自然又依赖人力，旨在挫败敌人的进攻。
4.
至于堡垒内部的物资，由于其辉煌和长久保存更加令人惊叹；因为这里有大量储存的谷物，足够人们长期食用；还有大量的酒和油，以及各种豆类和堆积在一起的椰枣；这些都是埃莱阿撒尔和他手下的刺客通过背叛获得堡垒控制权时发现的。这些水果仍然新鲜成熟，一点也不逊色于新储存的水果，虽然从希律储存这些粮食到这个地方被罗马人攻占，时间已经接近一百年；实际上，当罗马人最终得到剩下的这些水果时，发现它们在整个期间都没有腐烂；如果我们假设空气是它们能够如此长时间保存的原因，那就不会错；这座堡垒如此之高，远离所有泥土和泥泞物质的混合。
这里还发现了大量各种战争武器，这些是由那位国王储存起来的，足够装备一万名士兵；有铸铁、铜和锡，显示出他在这里准备一切以应对最重大的情况的努力；据传，希律为自己准备这座堡垒是为了防范两种危险；一种是对犹太人群体的恐惧，担心他们会废黜他，恢复以前的国王统治；另一种更大的更可怕的危险来自埃及女王克利奥帕特拉，她毫不掩饰自己的意图，经常对安东尼说话，要求他除掉希罗德，并恳求他将犹太王国赐予她。
当然，安东尼从未在这个问题上服从她的命令，尽管他对她的爱慕使他陷入了悲惨的境地；如果她在这个请求上得到了满足，也不会让人感到惊讶。所以对这些危险的恐惧使希律重建了马萨达，并因此将其留作这场犹太战争中罗马人的最后一击。
5.
既然罗马指挥官西尔瓦现在已经如前所述，在这个地方周围建了一堵外墙，并因此采取了最精确的措施以防任何人逃跑，他开始了围攻本身，尽管他只找到了一个可以放置土堆的地方；因为在通向宫殿并从西侧通往山顶的塔楼后面，有一个特定的岩石突出部分，非常宽广且非常显眼，但比马萨达最高部分低三百肘；它被称为白色岬角。于是，他登上这块岩石，并命令军队带土来；当他们积极工作，许多人一起行动时，土堆被抬高并变得坚实，高达两百肘。然而，这个土堆还不足以承载放在上面的机器的高度；所以在土堆上又建起了另一个由大石头紧密堆叠而成的高台；这个高台宽和高都是五十肘。其他准备好的机器类似于维斯帕芗最初发明的，后来提图斯用于围攻的机器。还有一个六十肘高的塔楼，全身包覆着铁，罗马人从机器上投掷标枪和石头，很快就让那些从堡垒城墙上战斗的人退缩，并不让他们的头超出工事之上。同时，西尔瓦命令把那个巨大的攻城槌运到这里，并将其设置在城墙前，频繁撞击城墙，这虽然困难重重，但最终还是打破了城墙的一部分，彻底推倒了它。然而，刺客们急忙行动，在内部迅速建起另一堵墙，以避免遭受与其他墙相同的机械破坏的命运；这堵墙柔软且富有弹性，能够避开那些影响其他墙的巨大冲击。它是按照以下方式构建的：
他们将大木梁按长度方向并排放置，一束紧挨着另一束的末端，并以它们被砍伐时的方向排列。有两排这样的木梁，彼此平行，并根据墙体宽度的要求相隔一定距离放置，然后在这些木排之间的空隙中填入泥土。
为了防止在堤坝升高到更高位置时泥土滑落，他们又横向放置了其他的木梁，并用这些横梁将纵向放置的木梁捆绑在一起。
这项工程看起来像一个真正的建筑；当攻城机器使用时，由于它的弹性，冲击力被削弱了；而由于震动使得材料更加紧密地结合在一起，因此这个结构变得更加坚固。
西尔瓦看到这一情况后，认为最好尝试通过纵火来攻破这道墙；于是他命令士兵向墙上投掷大量燃烧的火把。由于这堵墙主要由木材构成，它很快就着火了；一旦起火，其内部的空洞结构使火焰迅速蔓延成熊熊大火。
就在火灾刚开始的时候，一股北风正吹着，这对罗马人来说是个可怕的威胁，因为风将火焰吹向他们，迫使火焰朝他们袭来，他们几乎绝望，担心他们的攻城器械会被烧毁。然而，随后风突然转向南边，仿佛是神意所为，猛烈地吹向相反方向，将火焰吹向墙壁，使整堵墙从内到外都被点燃。
罗马人在得到神助的情况下，带着喜悦返回营地，并决定第二天立即进攻敌人；为此，他们在当晚更小心地设置了警戒，以防任何犹太人逃脱而不被发现。
6.
然而，以利亚撒一次也没有想过要逃跑，也不允许其他人这么做；但当他看到他们的城墙被大火烧毁，且再也找不到其他逃生的方法，或者进一步鼓起勇气的机会时，他想到了一个办法——让他们全部被杀。
因为他认为这是他们在当前情况下所能做的最好的事情，他召集了最勇敢的同伴们，通过一番演讲鼓励他们采取这一行动。他的演讲内容如下：“很久以前，我的慷慨朋友们，我们就已决心永不成为罗马人的奴隶，也只愿意做上帝的仆人，他是唯一真正和公正的人类主宰，现在正是时候，我们必须在实践中履行这一决心。
并且让我们不要在此时因自相矛盾而蒙羞，我们曾经不愿忍受没有危险的奴役，但现在却不得不同时选择无法忍受的惩罚与奴役。我是说，在假设罗马人一旦将我们置于他们的权力之下时。
我们是最先反抗他们的人，也是最后还在与他们战斗的人；我不能不认为这是上帝赐予我们的恩惠，让我们仍然有能力英勇地死去，并保持自由状态，而这并不是其他被征服者的处境，他们是在毫无防备的情况下被击败的。
很明显，我们将在一天之内被俘虏；但以一种光荣的方式死去，连同我们最亲近的朋友一起，仍然是可取的。
这是我们敌人无论如何都无法阻止的事情，尽管他们非常渴望活捉我们。
我们也不能再设想与他们战斗并击败他们。
我们本应更早地推测出上帝的目的，早在我们如此渴望捍卫我们的自由，并遭受彼此之间以及来自敌人的痛苦对待之时，就应该明白那个曾经将犹太民族纳入他保护之下的上帝，现在已经判决他们走向毁灭；因为如果他仍旧对我们友善，或只是稍微对我们不满，他就不会忽视这么多人的毁灭，也不会让他的至圣之城被我们的敌人焚烧和摧毁。
我们无疑愚蠢地希望独自保存自己于自由之中，仿佛我们没有对上帝犯下任何罪过，也没有参与他人的罪行；我们也教导他人捍卫他们的自由。
因此，考虑一下上帝如何通过我们目前这种绝望的状态，证明我们的希望是徒劳的吧；这座本身不可战胜的堡垒，并没有成为我们得救的手段；即使我们现在还有充足的食物、大量的武器和其他超过我们需要的必需品，我们仍被上帝公开剥夺了一切得救的希望；因为那原本驱赶向我们敌人的火焰，并非自行回转到我们建造的墙上，这是上帝对我们众多罪行的愤怒所致，我们在对待同胞时表现出了极度的傲慢和奢侈。
让我们不要从罗马人那里接受惩罚，而是通过自己的手从上帝那里接受更为温和的惩罚。
让我们的妻子在受辱之前死去，孩子在尝到奴役的滋味之前死去；在杀死他们之后，让我们互相给予对方这份光荣的好处，相互保全自由，作为我们优秀的墓志铭。
但在那之前，让我们用火烧毁我们的金钱和堡垒；因为我确信这将极大地令罗马人悲痛，因为他们无法抓住我们的身体，也无法夺走我们的财富；除了食物，什么也不要留下；因为当我们死后，这些食物将成为我们并未因缺乏必需品而屈服的证据，而是根据我们最初的决心，选择了死亡胜过奴役。”
7.
这就是以利亚撒对他们发表的演讲。
然而，并不是所有听众都同意他的意见；虽然有些人非常热衷于实践他的建议，甚至对此感到某种程度的愉悦，并认为死亡是一件好事，但那些最为怯懦的人则怜悯他们的妻子和家人；
当这些人特别被自己即将面临的确定死亡所触动时，他们凝视着彼此，眼中含着泪水，表明他们不同意他的观点。
当以利亚撒看到这些人如此恐惧，灵魂被如此惊人的提议所压垮时，他害怕或许这些怯懦的人会通过他们的哀叹和眼泪，削弱那些勇敢听取他所说话的人的士气；所以他没有停止劝说他们，而是激励自己，回忆起适当的论点来鼓舞他们的勇气，并开始更加有力和全面地向他们演讲，关于灵魂的不朽。
于是他发出了一声悲痛的叹息，目光专注地看着那些哭泣的人，说道：“确实，我大大地错了，我以为我在帮助那些为自由而努力奋斗的勇士，那些决心要么荣耀地活着，要么死去的人；但我发现你们不过是些普通人，无论在德行还是勇气上都不比别人更好，还害怕死亡，尽管死亡能将你们从最大的苦难中解救出来；在这事上，你们不应犹豫，也不应等待任何人给你们好的建议；因为我们国家的法律，以及上帝本身的律法，从古代起，只要我们能够运用理性，就不断教导我们，我们的祖先也通过他们的行为和心灵的勇敢证实了这一点：即生活才是人类的灾难，而不是死亡；因为后者赋予我们的灵魂自由，并通过迁移到纯净之地使它们摆脱一切种类的苦难；因为当灵魂被束缚在一个必死的身体里时，它们就分担了身体的苦难；实际上，说实话，它们自己就是死的；因为神圣的东西与必死的东西结合在一起是不和谐的。
当然，灵魂的力量是伟大的，即使它被囚禁在一个必死的身体里；因为它通过一种看不见的方式移动身体，使身体成为一个可以感知的工具，并促使它完成超越必死本性能力的行为。
然而，当它从那个将它拉向地面并与之相连的重负中解放出来时，它获得了属于自己的位置，并成为那种幸福力量和能力的一部分，这些能力在各个方面都无法被阻碍其运作。
它对人类的眼睛来说确实是看不见的，就像上帝自己一样；因为当它在身体里时，它本身是看不见的；它以一种看不见的方式存在，当它从身体中解脱出来时，它仍然看不见。
这就是具有单一本质的灵魂，而且是一种不朽的本质；但它却是身体变化的原因；因为无论灵魂触碰到什么，那东西就会活得生机勃勃；而无论灵魂离开什么，那东西就会枯萎并死亡；灵魂中存在着如此程度的不朽。
让我用睡眠的状态作为对我所说真理的最明显证明；在睡眠中，当身体不再分散灵魂的注意力时，灵魂享受着最甜蜜的休息，依赖于自身，并通过与上帝的联系与上帝交谈；那时它们到处游荡，并预先预言许多未来的事情。
那么为什么我们在享受睡眠带来的休息时却不害怕死亡呢？而追求活着时的自由又是多么荒谬啊，却又嫉妒自己永恒的自由！因此，我们从小受到自我训练的人，应该成为其他人准备赴死的榜样。”然而，如果我们确实需要外国人来支持我们处理此事，让我们看看那些从事哲学研究的印度人；因为这些善良的人只是不情愿地度过一生，并认为生命是一种必要的奴役。他们急于让灵魂摆脱身体；即使没有任何不幸迫使他们这样做，也没有任何灾难驱使他们这样做，他们对永生的渴望如此强烈，以至于他们会提前告诉其他人他们即将离世。没有人阻止他们，每个人都认为他们是幸福的人，并给他们写信，让他们带给已故的朋友【因为他们坚信灵魂在另一个世界中彼此交流】。
所以当这些人听到了所有要给予他们的指示后，他们将自己的身体交付给火焰；为了以最纯洁的方式让灵魂与身体分离，他们在赞美之歌中死去；因为他们最亲近的朋友比其他任何人都更乐意引导他们走向死亡，就像送别要去远方旅行的公民一样。尽管同时为自己哭泣，但他们视这些人为幸福的人，认为他们很快将成为不朽生命的参与者。
那么，我们难道不应该感到羞愧，我们的观念竟然低于印度人？并通过我们自己的怯懦给祖国的法律带来了卑劣的污蔑，而这些法律却被全人类所渴望和模仿？但假设我们是在另一种信念下成长的，被教导生命是人类所能拥有的最大的善，而死亡是一种灾难；然而，我们现在所处的环境应该鼓励我们勇敢地承受这种灾难，因为这是上帝的旨意和必然性，我们必须死亡；现在显然上帝已经对整个犹太民族做出了裁决，我们将被剥夺这种生命，因为他知道我们不会善加利用它。
请不要将我们当前状况的原因归咎于自己，也不要认为罗马人是我们与他们之间这场战争变得对我们所有人毁灭性的真正原因：这些事情的发生并非由于他们的力量，而是有一个更强大的原因介入，使我们为他们提供了成为征服者的机会。
请问，罗马的武器是什么，使得凯撒利亚的犹太人被屠杀？相反，当他们没有反抗意图，而是一直在庆祝他们的第七天节日，甚至没有举起手对抗凯撒利亚的公民时，那些公民却成群结队地冲向他们，割断了他们、他们的妻子和孩子的喉咙，而且完全不顾及罗马人本身，罗马人直到我们背叛他们之前从未把我们当作敌人。
但有些人可能准备说，实际上凯撒利亚人民一直与生活在他们中间的人有矛盾，当机会出现时，他们只是满足了对他们的旧怨。
那么我们应该怎么说斯库索波利斯的人呢？他们为了希腊人与我们开战，这也不是为了报复罗马人，而是与我们的同胞合作。因此，你看到我们对他们的好意和忠诚给我们带来了多大的好处，他们和他们的全家都以最不人道的方式被杀害，这就是对他们帮助他人的唯一回报；正是他们防止了他人遭受的毁灭，却让自己遭受到了同样的毁灭，就好像他们准备与他们作对一样。
如果我现在谈论我们所遭受的每一次毁灭会太长；因为你不可能不知道每一个叙利亚城市都屠杀了他们的犹太居民，并且比罗马人本身更加仇恨我们；甚至大马士革的人们，在没有任何合理的借口反对我们的情况下，用最野蛮的屠杀填满了他们的城市，割断了18,000名犹太人、他们的妻子和孩子的喉咙。
至于在埃及被屠杀并受尽折磨的大量人数，我们被告知超过6万人；这些人确实在外国土地上，自然没有什么可以用来抵抗敌人的东西，因此以上述方式被杀。
至于我们所有在本国与罗马人作战的人，我们难道没有充分的理由抱有胜利的确切希望吗？因为我们有武器、城墙和堡垒，准备得不容易被攻破，有勇气面对任何危险，为自由而战，这鼓励了我们所有人反叛罗马人。
但是这些优势只持续了一段时间，只是提升了我们的希望，实际上它们似乎成为了我们苦难的根源；因为我们拥有的一切都被夺走了，一切都被我们的敌人控制了，好像这些优势只是为了让他们的胜利更加辉煌，而不是为了保护那些做出这些准备的人。
至于那些已经在战争中死去的人，我们理应认为他们是幸福的，因为他们是为了捍卫自由而死，而不是背叛自由；但对于那些现在还在罗马人手中的许多人，谁不会怜悯他们的处境？谁不会急于在遭受与他们相同的痛苦之前死去？有些人被拷打，被火烧和鞭打，然后死去。有些人被野兽半吃掉，还活着被再次吃掉，只为给我们的敌人提供笑声和娱乐；而那些仍然活着的人是最可怜的，他们渴望死亡却无法得到。
而现在那座伟大的城市，犹太民族的首都，周围被那么多城墙加固，有许多堡垒和高塔保护它，几乎无法容纳为战争准备的武器，并有数以万计的人为之战斗，哪里去了？这座被认为有上帝亲自居住的城市，现在已经被彻底摧毁到地基，除了那个摧毁它的敌人的营地外，什么都没有留下，这个营地仍然驻扎在其废墟上；一些不幸的老人躺在圣殿的灰烬上，敌人保留了一些女人作为我们的羞辱和嘲笑。
现在谁会反思这些问题，却还能忍受阳光的照耀，尽管他可能生活无虞？谁会是那样一个国家的敌人，或那样软弱，那样渴望生存，以至于不后悔他还活着？我真希望我们在看到我们的圣城被敌人亲手摧毁，或我们的圣殿基础被如此亵渎地挖掘之前就都死了。
但我们曾怀着慷慨的希望，以为也许能够因此向敌人复仇，虽然现在已经变成虚妄，只剩下我们独自陷入困境，让我们勇敢地死去吧。让我们在我们还有能力的时候怜悯自己、我们的孩子和我们的妻子；因为我们注定要死，正如我们所生育的孩子也会死；即使我们种族中最幸福的人也无法避免死亡。
但侮辱、奴役，以及看到我们的妻子和孩子以羞耻的方式被带走，这些并不是人类自然和必要的邪恶；尽管对于那些有能力却没有选择死亡来避免这些痛苦的人来说，他们必须承受这些，因为他们的怯懦。
我们以极大的勇气脱离了罗马人；当最后他们邀请我们保存自己时，我们拒绝了他们。那么谁不会相信，如果他们能活捉我们，他们一定会对我们大发雷霆？那时，年轻的男子将会足够强壮，足以承受许多折磨，他们是多么可悲！年长的人也将无法承受年轻人可以承受的灾难，他们是多么可悲！一个人将被迫听到他儿子的声音，请求父亲的帮助，而他的双手却被绑住。