然而，父亲很快消除了儿子的恐惧和军队的混乱，因为他忍受着疼痛，努力让自己被所有惊慌失措的人看到，激励他们更加猛烈地与犹太人作战。
此刻，每个人都愿意立即冒险，以报复他们的将军；他们高声互相鼓励，迅速冲向城墙。
23.
但约瑟弗斯和与他在一起的人，尽管被器械投掷的标枪和石头击中，一个接一个地倒下死去，却没有放弃城墙，而是用火、铁器和石头攻击那些躲在藤条后的攻城槌操作者。
这些人几乎无所作为，反而不断倒下，因为他们被那些看不见的敌人所看见，他们自己的火焰照亮了周围，使他们成为敌人的明显目标，就像白天一样，而器械在远处不易被察觉，所以难以躲避投掷物。
这些器械投掷石块和标枪的力量如此强大，一次能伤害多人，投掷石头的巨大噪音甚至摧毁了城墙的尖顶，折断了塔楼的角落；没有任何一队人能够坚强到不被巨大石块推倒至最后一排。
通过当晚发生的一件事，我们可以了解器械的力量：就在约瑟弗斯身边的一名士兵，当他靠近城墙时，他的头被一块石头击飞，颅骨被抛出三弗隆远。
白天时，一名怀孕的妇女刚走出家门，腹部就被猛烈击中，婴儿被抛出半弗隆远，器械的力量如此之大。
器械本身发出的声音非常可怕，投掷标枪和石头的声音也是如此；同样令人害怕的是尸体撞击城墙的声音。
的确，这些声音在城内的妇女中引发了可怕的尖叫，同时伴随着被杀者的哭喊声回荡。
整个战斗场地血流成河，死尸堆积如山，几乎可以用来攀登城墙；山丘也通过回声增强了噪音。
那个夜晚，任何可能影响听觉或视觉的恐怖之事都没有缺席。
然而，许多为约塔帕塔奋战的人英勇地倒下，也有许多人受了伤。
虽然城墙在持续不断的攻击下尚未完全倒塌，但在城内的人用盔甲保护身体，并在被破坏的部分前修建了新的防御工事，比罗马人铺设攻城器械的速度更快。
24.
清晨，维斯帕先集合了他的军队，准备在稍作休息后强行攻城。
为了引开那些守卫城墙破损处的人，他命令最勇敢的骑兵下马，排成三列面对城墙的废墟，全身披挂铠甲，手持长矛，以便一旦攻城器械就位，他们就能开始攀爬。
在他们后面，他安排了精锐的步兵；至于其余的骑兵，他命令他们在整个山坡上面对城墙展开，以防城陷时有人逃脱。
而在他们后面，他布置了弓箭手，命令他们准备好射箭。
同样的命令也下达给投石手和管理器械的人，他让他们准备更多梯子，随时准备放置在未受损的城墙部分，这样可以让守城者忙于阻止他们攀爬，从而忽视已被破坏的部分，而其他人则会因箭雨压制而无法抵挡，为罗马人提供进入城市的机会。
25.
约瑟弗斯明白维斯帕先的计谋后，将老人和疲惫不堪的人安排在城墙完好无损的地方，因为他们不会从这些地方受到威胁；而将最强壮的人放在城墙被破坏的地方，并在他们前面安排了六个人，他自己也参与其中，承担最大的危险。
他还命令，当军团发出呐喊声时，他们应捂住耳朵，以免惊慌；为了避免敌人密集的箭雨，他们应跪下，用盾牌保护自己，并暂时向后退一小段距离，直到弓箭手耗尽箭矢为止。
但当罗马人放置好攻城器械时，他们应突然跃出，用自己的器械迎击敌人，每个人都要竭尽全力，不是为了保卫自己的城市（因为它已无法保存），而是为了复仇，因为城市已被摧毁；他们应想象老人将被屠杀，孩子和妻子将立刻被敌人杀死；他们应在即将到来的灾难前预先释放所有的愤怒，并将其倾泻在施害者身上。
26.于是，约瑟夫斯安排了他所有的兵力；然而对于无用的市民部分，即妇女和儿童，当他们看到他们的城市被三重军队包围时（因为没有一个惯常守卫已被移除），当他们也看到城墙被推倒，敌人手持剑刃，以及山上的武器闪耀光芒，还有阿拉伯弓箭手手中的箭矢，他们发出了最后且悲惨的毁灭呼声，仿佛灾难不仅只是威胁，而是已经降临在他们身上。
但约瑟夫斯命令妇女们留在家中，以免她们使战士们的行动过于柔弱化，因为他们会怜悯她们的处境，并命令她们保持沉默，如果她们不遵守则予以威胁，而他自己则站在缺口前，这是他的分配位置；对于那些带梯子到其他地方的人，他毫不理会，而是热切地等待即将到来的箭雨。
27.
此时，各罗马军团的号角齐鸣，军队发出可怕的呐喊声；标枪按照命令飞得如此之快，以至于遮蔽了光线。然而，约瑟夫斯的士兵记住了他的指示，他们堵住耳朵以隔绝声音，并用身体抵御标枪；至于那些已准备就绪的攻城器械，犹太人冲向它们，在那些本应使用这些器械的人到达之前就已经行动了。现在，随着士兵们的攀登，发生了激烈的战斗，许多手与心灵的动作得以展现；犹太人竭力努力，在极端危险中表现出不亚于那些未处于危险却勇猛作战之人的勇气；他们并未停止与罗马人的搏斗，直到自己倒下身亡或杀死了对手。但是犹太人因持续防御而疲惫不堪，没有足够的人来接替他们并给予支援；而在罗马人这边，总是有新鲜的力量接替疲惫的人；并且那些被推下去的人很快又有新人登上攻城器械，他们相互鼓励，将盾牌肩并肩连接起来，形成一道不可摧毁的防线；当这支队伍将犹太人推开时，就像他们是一个整体一样，他们已经开始爬上城墙。
28.
这时，约瑟夫斯在极度困境中以必要性为他的顾问（这种必要性在绝望刺激下非常聪明），命令将滚烫的油倒在那些用盾牌保护自己的人身上。于是他们迅速准备好大量的油，许多人带来大量油，并将其从四面八方倒在罗马人身上，当油还在因火而嘶嘶作响时，他们便把容器扔下去。这烧伤了罗马人，使那团结一致的队伍分散开来，他们痛苦地从墙上摔下来，因为油很容易从头到脚流遍全身，在他们的整个盔甲之下燃烧着他们的肉体，就像火焰本身一样，其脂肪和油腻性质使其很快加热且不易冷却；由于士兵们被头盔和胸甲紧紧包裹，他们无法摆脱这燃烧的油；他们只能在痛苦中跳跃和翻滚，从他们铺设的桥梁上跌落下来。当他们被击退并撤回自己的队伍时，他们的队伍仍向前压迫他们，因此他们很容易被后面的敌人所伤。
29.
然而，尽管罗马人在遭遇不幸，他们的勇气并没有消减，犹太人也没有缺乏智慧去对抗他们；因为罗马人虽然看到自己的士兵被击倒且处境悲惨，但他们仍然强烈地对抗那些向他们泼油的人，每个人都在责骂前面的人是懦夫，阻碍了他们的发挥；而犹太人则使用另一种策略来阻止他们攀爬，他们将煮沸的苦豆倒在木板上，使他们滑倒和摔倒；由此，无论是正在攀爬的人还是正在下降的人都无法站稳脚跟；一些人向后摔倒在他们攀爬的机器上，被踩踏；很多人摔倒在他们筑起的堤坝上，当他们跌倒在堤坝上时，被犹太人杀死；因为当罗马人无法站稳时，犹太人脱离了近战，有空闲向他们投掷标枪。于是将军召回了那些在傍晚遭受严重损失的士兵，其中阵亡人数不少，而受伤人数更多；但约塔帕塔的人民只有六人被杀，尽管有三百多人受伤。
这场战斗发生在德修月（Sivan）的第二十天。
30.
于是维斯帕先因发生的事情安慰了他的军队，他发现他们确实愤怒，但更需要采取行动而不是进一步的鼓舞，他下令加高堤坝，并建造三个五十英尺高的塔楼，每侧都覆盖铁板，以便通过重量稳固并难以被火烧毁。他在堤坝上设置了这些塔楼，并在上面放置能够发射标枪和箭矢的人，以及较轻的石块和标枪投掷机；除此之外，他还安置了最强大的投石手，由于他们站在高处并且有城垛保护，他们可以向下投掷武器到墙上的敌人，并且容易被敌人看见。于是犹太人很难躲避从上方射来的标枪，也无法报复看不见的敌人，他们察觉到塔楼的高度如此之大，以至于用手投掷的标枪几乎无法达到它，而且铁板环绕使它很难被火烧毁，他们便逃离了城墙，迅速离开城市，并攻击那些射击他们的人。于是约塔帕塔的人民抵抗罗马人，每天都有大量人死亡，却无法对敌人施加伤害；他们也不能在不危及自身的情况下将罗马人挡在城外。
31.
大约这个时候，维斯帕先派特拉扬进攻一座靠近约塔帕塔的城市雅法，该城渴望变革，并因约塔帕塔意外的长期抵抗而变得傲慢。这位特拉扬是第十军团的指挥官，维斯帕先交给他一千名骑兵和两千名步兵。当特拉扬到达这座城市时，他发现它很难被攻占，因为除了地理位置的天然优势外，它还由双重城墙保护。但当他看到这座城市的居民走出来准备与他战斗时，他与他们交战，他们在短暂的抵抗后便开始逃跑；当他们逃向第一道城墙时，罗马人紧随其后，以至于与他们一起跌入城墙内。然而，当犹太人试图再次进入第二道城墙时，他们的同乡关闭了城门，害怕罗马人会随之闯入。这显然是上帝引导罗马人惩罚加利利人，并在此时明确暴露城中的每个人都要被他们血腥的敌人消灭的命运；因为他们成群结队地涌向城门，急切地呼唤守门人，并呼唤他们的名字，但在恳求中他们的喉咙被割断；因为敌军关上了第一道城墙的门，而他们的同乡关上了第二道城墙的门，他们被夹在两道城墙之间，大批人同时被杀害；许多人被自己的同伴刺穿，许多人被自己的剑刺死，此外还有大量的人被罗马人杀害。他们没有勇气复仇；因为除了来自敌人的惊恐，还有被自己朋友背叛的事实完全打击了他们的士气；最后，他们在诅咒不是罗马人而是自己的同胞中死去，直至所有人都被消灭，总共有十二千人。于是特拉扬判断这座城市已经没有能战斗的人了，即使还有一些人，他也认为他们会因恐惧而不敢进行任何抵抗；因此他将攻城的任务留给将军。于是他派遣使者给维斯帕先，请求他派儿子提图斯完成他获得的胜利。维斯帕先因此想象可能还需要一些努力，于是派他的儿子带着五百名骑兵和一千名步兵前往。于是他迅速来到城市，整编军队，让特拉扬指挥左翼，自己指挥右翼，并带领他们围攻。当士兵们带来梯子准备放在城墙周围时，加利利人暂时从上方抵抗；但不久之后他们便离开了城墙。于是提图斯的士兵跳进城里，立刻占领了它；但当城里的居民聚集在一起时，爆发了一场激烈的战斗；有权力的男子在狭窄的街道上袭击罗马人，而妇女则随手拿起东西向他们投掷，并与他们战斗了六个钟头；但当战斗人员耗尽时，其余的民众，无论是在户外还是在自己的家中，无论老少，都被割喉。现在只剩下婴儿，与妇女一起被当作奴隶俘虏；因此，在这次城内屠杀和之前的战斗中，死亡人数总共是一万五千人，而俘虏则是二千一百三十人。这场灾难降临在加利利人身上是在德修月（Sivan）的第二十五天。
32.
撒玛利亚人在这个时候也没有逃脱他们的不幸；因为他们聚集在对他们来说神圣的基利心山上，并留在那里；他们的聚集以及他们表现出的勇敢之心无疑预示着战争的威胁；而且邻近城市的苦难并没有让他们变得更加明智。他们不顾罗马人取得的巨大成功，依然不合理地进军，依赖自己的软弱，并倾向于任何骚乱的出现。因此，维斯帕先认为最好阻止他们的行动，并切断他们企图的基础。
因为虽然撒玛利亚全境一直有驻军在他们中间，但来到基利心山的人数和他们的共同密谋引起了对他们的行为的担忧。
于是他派了第五军团的指挥官塞雷阿里斯带着六百骑兵和三千步兵前往那里。然而，他认为直接上山与敌人交战并不安全，因为许多敌人都占据了较高的地势。于是他用军队包围了山的较低部分，并且整天监视着他们。
恰逢此时，撒玛利亚人已经缺水，再加上酷热的天气（正值夏季，而且人群没有准备好必需品），一些人在当天就因炎热而死亡，另一些人则宁愿选择奴役也不愿忍受这样的死亡，并向罗马人投降。通过这些人，塞雷阿里斯得知仍然留在山上的人们已经被不幸所严重削弱。于是他登上山，并将他的部队布置在敌人周围。首先，他劝说他们接受他的保护并达成协议以自救，并向他们保证如果他们放下武器，他会确保他们不受伤害。但当他无法说服他们时，他发起攻击并将他们全部屠杀，总数为一万一千六百人。这件事发生在第西乌斯月（Sivan）的第二十七天。这就是当时撒玛利亚人所遭遇的灾难。
33. 但是约塔帕塔的人们依然顽强抵抗，忍受着超越一切希望的苦难。在围城的第四十七天，罗马人堆起的土丘已经比城墙还要高。那一天，一名叛逃者来到维斯帕先面前，告诉他城里剩下的人很少，而且非常虚弱。由于长期的警戒和不断的战斗，他们已经无力抵抗任何进攻，并可以通过计策攻占城市。因为在最后一班守夜的时候，他们会以为可以稍微休息一下，疲惫不堪的他们往往会陷入清晨的睡眠之中。他说，这时守卫往往会睡着。因此，他建议在那个时候发动攻击。
然而，维斯帕先怀疑这个叛逃者的动机，因为他知道犹太人彼此之间的忠诚以及他们对惩罚的蔑视。这种蔑视是因为约塔帕塔的一个居民曾遭受过各种折磨，尽管敌人用火烤他来逼问城内的事情，但他始终没有透露任何信息，甚至在被钉十字架时还微笑着嘲笑他们。不过，叛逃者所说的话本身有一定的可信度，这使得维斯帕先相信可能确实属实。然而，维斯帕先也认为即使这是一个骗局，损失也不会太大。于是他命令将此人拘留，并准备军队攻城。
34. 按照这个决定，他们在指定的时间静悄悄地行进到城墙边。提图斯本人和他的一个副将多米提乌斯·萨比努斯，以及一些第十五军团的士兵率先登上了城墙。他们割断了守卫的喉咙，悄然进入了城市。随后，塞雷阿里斯副将和普拉西杜斯带领跟随他们的人马进入。当城堡被占领，敌人已经深入城中，天也亮了，但城内的人仍未察觉城市的陷落。许多人还在熟睡，一场大雾恰好笼罩了整个城市，阻碍了那些醒来的人看清局势，直到整个罗马军队都已进城，他们才惊觉自己的困境。当罗马人开始屠戮时，他们才意识到城市已被攻破。
对于罗马人来说，他们牢记在围城期间所受的苦难，因此毫不留情，也不怜悯任何人，把人们从堡垒推下悬崖，并在推下的过程中杀死他们。此时，地形的险峻使那些还能战斗的人无法有效自卫。因为他们被困在狭窄的街道上，沿着悬崖无法站稳脚跟，被从堡垒上冲下来的敌人的数量压倒。这激怒了许多约瑟夫身边挑选出来的勇士，他们选择了用自己的手结束生命。因为他们看到自己无法杀死任何一个罗马人，便决定防止被罗马人杀死，聚集在城市的边缘，然后自杀。
35. 然而，那些一开始察觉到城市被攻陷并迅速逃跑的守卫，跑到了城市北侧的一座塔楼里，暂时在那里进行防御。但当他们被大量的敌人包围时，他们尝试使用右手进行最后的抵抗，但为时已晚，最终他们欣然将自己的脖子伸向站在上方的敌人，让他们砍下。罗马人本可以吹嘘这次围城的结果是无血的（对他们而言），如果不是因为有一位名叫安东尼乌斯的百夫长在城市被攻陷时丧生。他的死是因为以下的背叛：有一个躲在洞穴中的敌人请求安东尼乌斯伸出右手作为安全的保证，并承诺会保护他并帮助他从洞穴中出来。然而，安东尼乌斯轻率地伸出了手，却被对方抢先用矛刺入腰部，立即死亡。
36. 就在这一天，罗马人杀死了所有公开出现的民众。但在接下来的日子里，他们搜寻隐藏的地方，袭击那些藏在地下和洞穴中的人，并逐个年龄段进行屠杀，除了婴儿和妇女。这些婴儿和妇女被当作俘虏收集起来，共有1200人。至于那些在城市被攻陷和之前的战斗中丧生的人，总计达四万人。于是维斯帕先下令彻底摧毁这座城市，并烧毁所有的防御工事。就这样，约塔帕塔在尼禄统治的第十三年，即潘尼穆斯月（Tamuz）的第一天被攻陷。
第八章
约瑟夫如何被一位妇女发现，他愿意向罗马人投降；他与自己的部下辩论的情况；以及他被带到维斯帕先面前时所说的话；维斯帕先之后如何对待他。
1. 现在，罗马人出于对约瑟夫的仇恨以及他们的将军非常渴望捉拿他，正在寻找约瑟夫。因为将军认为一旦约瑟夫被捕，大部分战争就会结束。于是他们在死者中搜索，并查看城市最隐蔽的角落。然而，当城市首次被攻陷时，约瑟夫得到了某种超自然的庇护。他在敌人中间撤退，并跳进了一个深坑。在这个深坑的一侧有一个大的洞穴，而这个洞穴在地上的人是看不见的。在那里，他遇到了四十位显要人物，他们已经躲藏起来，并有足够的食物可以维持不少日子。因此，在白天他躲避敌人，因为敌人已经控制了所有地方，而在夜晚他从洞穴中爬出寻找逃生之路，并仔细观察守卫。但由于所有地方都为了他的缘故被严密防守，没有任何方式可以不被发现地逃脱，他又回到了洞穴。这样他隐匿了两天，但在第三天，当他们抓住了一名与他们在一起的妇女后，他被发现了。于是维斯帕先立刻派遣两名副将，保卢斯和加里卡努斯，命令他们向约瑟夫伸出右手作为生命的保障，并劝说他出来。
2. 于是他们前来邀请这个人出来，并向他保证会保存他的生命，但未能说服他。因为他从逻辑上推测，一个对抗罗马做了如此多事的人必定会受到惩罚，尽管邀请他的人性格温和。然而，他害怕自己被邀请出来是为了受罚，直到维斯帕先又派了一位第三位副将尼卡诺尔去见他。尼卡诺尔是约瑟夫熟悉的老朋友。当他到达时，他强调了罗马人对已征服者的天然宽容，并告诉他，他表现得如此英勇，以至于指挥官们更敬佩他而非憎恨他。将军非常渴望将他带过去，不是为了惩罚他，因为他即使不自愿也能做到这一点，而是决心保存这样一个勇敢的人。他还补充说，如果维斯帕先想欺骗他，他就不会派自己的朋友去，也不会用友谊伪装邪恶的行为，用伪善掩盖真正的意图。他自己也不会同意或前去，如果目的是欺骗。
3. 当约瑟夫开始犹豫是否接受尼卡诺尔的提议时，士兵们非常愤怒，匆忙跑去点燃洞穴。但副将不允许这样做，因为他非常渴望活捉这个人。当尼卡诺尔极力劝说约瑟夫屈服，并且他理解敌人众多的威胁时，他回想起夜间所做的梦，上帝通过这些梦预先向他揭示了犹太人的未来灾难以及与罗马皇帝有关的事件。约瑟夫能够对上帝模糊传达的梦境作出敏锐的推测。此外，他对包含在圣书中的预言并不陌生，因为他自己是祭司，并且是祭司的后裔：就在那时他陷入狂喜之中；并把最近梦中出现的可怕景象摆在眼前，他向神默默祈祷，说道：“既然取悦于你，创造了犹太民族的人，要使这个民族衰落，而他们所有的好运都已转移到罗马人身上，而且你选择了我的灵魂来预言未来将发生的事情，我愿意服从他们，我也甘愿活着。
我公开声明，我不是作为背叛犹太人的叛徒投靠罗马人，而是作为你的使者。
”
4.
他说完这些话后，便答应了尼卡诺尔的邀请。但那些与他一同逃亡的犹太人得知他屈服于邀请他上来的那些人时，他们全体围住他，大声喊道：“好吧，我们祖先的法律，由上帝亲自制定的法律，现在可以有理由哀叹了——我们所说的上帝就是那个创造了犹太人灵魂的上帝，让他们蔑视死亡。约瑟夫斯！你还是如此贪生怕死吗？难道你能忍受在奴隶状态下见到光明吗？你多么快就忘记了自己是谁！你劝导了多少人为自由而牺牲生命！因此，如果你还能希望从你曾如此热切战斗过的敌人那里得到保全，并且无论如何都愿意被他们保全的话，那么你在男子气概和智慧方面的声誉都是虚假的。然而，罗马人的幸运让你忘却了自我，我们应该确保我们祖先的荣耀不被玷污。我们会借给你右手和一把剑；如果你愿意主动赴死，你会作为犹太人的将军死去；但如果不愿意，你会作为一个背叛者而死。” 他们说完这些话后，开始用剑刺向他，并威胁说如果他打算向罗马人投降，就会杀了他。
5. 约瑟夫斯害怕他们的攻击，却又认为如果在上帝的旨意传达之前就死去，那将是背叛上帝的命令。于是他像哲学家一样对他们说话，在困境中对大家说道：“哦，我的朋友们，为什么我们如此急切地要自杀呢？为什么要让我们的灵魂和身体，这两位亲密的伙伴，处于如此矛盾之中呢？谁能假装我不再是以前的那个人了吗？不，罗马人非常清楚事情的真相。在战争中英勇赴死是很伟大的，但必须按照战争法则，由征服者之手完成。因此，如果我逃避来自罗马人的剑下的死亡，我确实应该被自己的剑和自己的手杀死；但如果他们给予宽恕，愿意放过敌人，我们岂不应更宽恕自己、善待自己呢？毕竟，对我们自己做我们认为敌人对我们做的错误之事，这是很愚蠢的行为。我坦率承认，为自由而死是很伟大的，但必须是在战争中，由那些剥夺我们自由的人来执行；但在目前的情况下，我们的敌人既没有与我们在战场上相遇，也没有杀我们。一个不敢在需要时赴死的人是懦夫，同样，一个在不需要时就赴死的人也是懦夫。当我们不愿去罗马人那里时，我们在害怕什么？是死亡吗？如果是这样，当只是怀疑敌人会加诸我们时所害怕的，我们现在为何要自己确定地施加于己身呢？但也可能有人说我们将成为奴隶。我们目前的状态难道不是自由的吗？也有人可能会说自杀是一种勇敢的行为。不，绝对不是，而是一种极其懦弱的行为；正如我认为那位因为害怕风暴而故意沉船的舵手是个十足的胆小鬼一样。现在，自我谋杀是最违背所有动物共同本性的罪行，是对造物主上帝的亵渎；实际上没有任何动物会因自己的安排或手段而死，因为对生命的渴望是一条铭刻在它们全部身上的法则；因此，我们认为公然夺走我们生命的人是我们的敌人，而通过诡计这样做的人则会受到惩罚。你们难道不认为上帝会对一个人伤害他所赐予的东西感到非常愤怒吗？因为我们从他那里得到了存在，我们也应顺从他的意愿来拿走这种存在。所有人的身体确实是必死的，由可腐朽的物质构成；但灵魂却是永恒的，是我们身体内居住的一部分神圣本质。此外，如果某人破坏或滥用从凡人那里收到的信托，他会被视为邪恶和背信弃义的人；但如果有人驱逐出自己体内的这份神圣信托，我们能想象那个受此冒犯者不知道这件事吗？此外，我们的法律公正地规定，逃离主人的奴隶应受惩罚，即使这些主人对他们来说可能是邪恶的。那么，我们是否应该努力逃离最好的主人——上帝，而不被视为不敬呢？你们不知道那些根据自然法则离开这个世界，并偿还从上帝那里借来的债务的人享有永恒的名声吗？他们的家庭和后代是安全的，他们的灵魂是纯洁和顺从的，并获得天堂中最神圣的位置，从那里，经过岁月的轮回，他们再次被送入纯净的身体；而那些用手对自己做出疯狂行为的灵魂，则被地狱最黑暗的地方接收，同时上帝，作为他们的父亲，会在他们的后代中惩罚那些冒犯他们的人。因此，上帝憎恨这样的行为，这项罪行由我们最明智的立法者进行惩罚。相应地，我们的法律判定那些自杀者的身体应在日落前曝露在外，不得埋葬，尽管允许比这更快地埋葬我们的敌人[的尸体]。其他民族的法律也命令将那些以手自杀的人的手砍掉，因为他们认为就像身体与灵魂分离一样，手也与身体分离。
因此，朋友们，合理推理才是正确的做法，不要在人类带给我们的灾难之上再加上对我们创造者的不敬。如果我们想保存自己，那就去做吧；因为被那些我们已向其展示过无数次勇气的敌人保存下来，并不羞耻；但如果我们要死，最好死在征服我们的人手中。至于我，我不会跑到敌人那边去背叛自己；因为我那样做无疑比那些投敌者更加愚蠢，因为他们那样做是为了拯救自己，而我那样做只会导致自己的毁灭。不过，我希望罗马人在这一点上表现出背叛；因为如果在我已经伸出右手保证安全的情况下，仍被他们杀害，我会欣然赴死，并带着他们背叛的意识离开，这比胜利本身更能安慰我。”
6.
约瑟夫斯用这些以及许多类似的理由试图阻止这些人自杀；但绝望已经封闭了他们的耳朵，因为他们早就决定要死，并对约瑟夫斯感到愤怒。他们手持剑冲向他，有的从一边，有的从另一边，称他为懦夫，每个人似乎都准备好了要打击他；但他叫出其中一人的名字，对另一人像对将军一样注视着，抓住第三个人的手，并向第四个人请求克制，他在这各种情绪的冲击下（在这种极大的困境中，他当然应该如此），成功地避开每个人的剑刃，未被杀死。他被迫像被四面包围的野兽一样行动，总是反击最后触及他的人。甚至有些人由于对他们在致命困境中的将军的尊敬，右手的力量减弱了，剑从手中滑落；并且有不少人，当他们举剑试图刺向他时，既不完全愿意也不完全能够做到。
7.
然而，在这种极度困境中，他并没有失去往常的机智；而是信任上帝的安排，将自己的生命置于危险之中（以如下方式）：“既然你们已决定要死，那么来吧，让我们通过抽签的方式决定相互的死亡。抽到第一签的人将被抽到第二签的人杀死，这样命运将依次降临在我们所有人身上；我们中没有人会死于自己的手，因为如果其他人已经死了，还有人后悔并自救，那是不公平的。” 这个提议看起来对他们来说非常公平；当他成功说服他们通过抽签来决定这个问题时，他也为自己抽了一签。抽到第一签的人把脖子伸向抽到第二签的人，以为将军马上会在他们中间死去；因为他们认为，只要约瑟夫斯能与他们一起死，死亡比生命更甜美。然而，他与另一个人留到最后，我们可以说这是偶然发生的，或者说是上帝的安排。他非常不希望被抽签判处死刑，也不希望如果留到最后就必须沾染同胞的鲜血，于是他劝说那人信任他的忠诚，并和自己一起活下去。
此刻，每个人都愿意立即冒险，以报复他们的将军；他们高声互相鼓励，迅速冲向城墙。
23.
但约瑟弗斯和与他在一起的人，尽管被器械投掷的标枪和石头击中，一个接一个地倒下死去，却没有放弃城墙，而是用火、铁器和石头攻击那些躲在藤条后的攻城槌操作者。
这些人几乎无所作为，反而不断倒下，因为他们被那些看不见的敌人所看见，他们自己的火焰照亮了周围，使他们成为敌人的明显目标，就像白天一样，而器械在远处不易被察觉，所以难以躲避投掷物。
这些器械投掷石块和标枪的力量如此强大，一次能伤害多人，投掷石头的巨大噪音甚至摧毁了城墙的尖顶，折断了塔楼的角落；没有任何一队人能够坚强到不被巨大石块推倒至最后一排。
通过当晚发生的一件事，我们可以了解器械的力量：就在约瑟弗斯身边的一名士兵，当他靠近城墙时，他的头被一块石头击飞，颅骨被抛出三弗隆远。
白天时，一名怀孕的妇女刚走出家门，腹部就被猛烈击中，婴儿被抛出半弗隆远，器械的力量如此之大。
器械本身发出的声音非常可怕，投掷标枪和石头的声音也是如此；同样令人害怕的是尸体撞击城墙的声音。
的确，这些声音在城内的妇女中引发了可怕的尖叫，同时伴随着被杀者的哭喊声回荡。
整个战斗场地血流成河，死尸堆积如山，几乎可以用来攀登城墙；山丘也通过回声增强了噪音。
那个夜晚，任何可能影响听觉或视觉的恐怖之事都没有缺席。
然而，许多为约塔帕塔奋战的人英勇地倒下，也有许多人受了伤。
虽然城墙在持续不断的攻击下尚未完全倒塌，但在城内的人用盔甲保护身体，并在被破坏的部分前修建了新的防御工事，比罗马人铺设攻城器械的速度更快。
24.
清晨，维斯帕先集合了他的军队，准备在稍作休息后强行攻城。
为了引开那些守卫城墙破损处的人，他命令最勇敢的骑兵下马，排成三列面对城墙的废墟，全身披挂铠甲，手持长矛，以便一旦攻城器械就位，他们就能开始攀爬。
在他们后面，他安排了精锐的步兵；至于其余的骑兵，他命令他们在整个山坡上面对城墙展开，以防城陷时有人逃脱。
而在他们后面，他布置了弓箭手，命令他们准备好射箭。
同样的命令也下达给投石手和管理器械的人，他让他们准备更多梯子，随时准备放置在未受损的城墙部分，这样可以让守城者忙于阻止他们攀爬，从而忽视已被破坏的部分，而其他人则会因箭雨压制而无法抵挡，为罗马人提供进入城市的机会。
25.
约瑟弗斯明白维斯帕先的计谋后，将老人和疲惫不堪的人安排在城墙完好无损的地方，因为他们不会从这些地方受到威胁；而将最强壮的人放在城墙被破坏的地方，并在他们前面安排了六个人，他自己也参与其中，承担最大的危险。
他还命令，当军团发出呐喊声时，他们应捂住耳朵，以免惊慌；为了避免敌人密集的箭雨，他们应跪下，用盾牌保护自己，并暂时向后退一小段距离，直到弓箭手耗尽箭矢为止。
但当罗马人放置好攻城器械时，他们应突然跃出，用自己的器械迎击敌人，每个人都要竭尽全力，不是为了保卫自己的城市（因为它已无法保存），而是为了复仇，因为城市已被摧毁；他们应想象老人将被屠杀，孩子和妻子将立刻被敌人杀死；他们应在即将到来的灾难前预先释放所有的愤怒，并将其倾泻在施害者身上。
26.于是，约瑟夫斯安排了他所有的兵力；然而对于无用的市民部分，即妇女和儿童，当他们看到他们的城市被三重军队包围时（因为没有一个惯常守卫已被移除），当他们也看到城墙被推倒，敌人手持剑刃，以及山上的武器闪耀光芒，还有阿拉伯弓箭手手中的箭矢，他们发出了最后且悲惨的毁灭呼声，仿佛灾难不仅只是威胁，而是已经降临在他们身上。
但约瑟夫斯命令妇女们留在家中，以免她们使战士们的行动过于柔弱化，因为他们会怜悯她们的处境，并命令她们保持沉默，如果她们不遵守则予以威胁，而他自己则站在缺口前，这是他的分配位置；对于那些带梯子到其他地方的人，他毫不理会，而是热切地等待即将到来的箭雨。
27.
此时，各罗马军团的号角齐鸣，军队发出可怕的呐喊声；标枪按照命令飞得如此之快，以至于遮蔽了光线。然而，约瑟夫斯的士兵记住了他的指示，他们堵住耳朵以隔绝声音，并用身体抵御标枪；至于那些已准备就绪的攻城器械，犹太人冲向它们，在那些本应使用这些器械的人到达之前就已经行动了。现在，随着士兵们的攀登，发生了激烈的战斗，许多手与心灵的动作得以展现；犹太人竭力努力，在极端危险中表现出不亚于那些未处于危险却勇猛作战之人的勇气；他们并未停止与罗马人的搏斗，直到自己倒下身亡或杀死了对手。但是犹太人因持续防御而疲惫不堪，没有足够的人来接替他们并给予支援；而在罗马人这边，总是有新鲜的力量接替疲惫的人；并且那些被推下去的人很快又有新人登上攻城器械，他们相互鼓励，将盾牌肩并肩连接起来，形成一道不可摧毁的防线；当这支队伍将犹太人推开时，就像他们是一个整体一样，他们已经开始爬上城墙。
28.
这时，约瑟夫斯在极度困境中以必要性为他的顾问（这种必要性在绝望刺激下非常聪明），命令将滚烫的油倒在那些用盾牌保护自己的人身上。于是他们迅速准备好大量的油，许多人带来大量油，并将其从四面八方倒在罗马人身上，当油还在因火而嘶嘶作响时，他们便把容器扔下去。这烧伤了罗马人，使那团结一致的队伍分散开来，他们痛苦地从墙上摔下来，因为油很容易从头到脚流遍全身，在他们的整个盔甲之下燃烧着他们的肉体，就像火焰本身一样，其脂肪和油腻性质使其很快加热且不易冷却；由于士兵们被头盔和胸甲紧紧包裹，他们无法摆脱这燃烧的油；他们只能在痛苦中跳跃和翻滚，从他们铺设的桥梁上跌落下来。当他们被击退并撤回自己的队伍时，他们的队伍仍向前压迫他们，因此他们很容易被后面的敌人所伤。
29.
然而，尽管罗马人在遭遇不幸，他们的勇气并没有消减，犹太人也没有缺乏智慧去对抗他们；因为罗马人虽然看到自己的士兵被击倒且处境悲惨，但他们仍然强烈地对抗那些向他们泼油的人，每个人都在责骂前面的人是懦夫，阻碍了他们的发挥；而犹太人则使用另一种策略来阻止他们攀爬，他们将煮沸的苦豆倒在木板上，使他们滑倒和摔倒；由此，无论是正在攀爬的人还是正在下降的人都无法站稳脚跟；一些人向后摔倒在他们攀爬的机器上，被踩踏；很多人摔倒在他们筑起的堤坝上，当他们跌倒在堤坝上时，被犹太人杀死；因为当罗马人无法站稳时，犹太人脱离了近战，有空闲向他们投掷标枪。于是将军召回了那些在傍晚遭受严重损失的士兵，其中阵亡人数不少，而受伤人数更多；但约塔帕塔的人民只有六人被杀，尽管有三百多人受伤。
这场战斗发生在德修月（Sivan）的第二十天。
30.
于是维斯帕先因发生的事情安慰了他的军队，他发现他们确实愤怒，但更需要采取行动而不是进一步的鼓舞，他下令加高堤坝，并建造三个五十英尺高的塔楼，每侧都覆盖铁板，以便通过重量稳固并难以被火烧毁。他在堤坝上设置了这些塔楼，并在上面放置能够发射标枪和箭矢的人，以及较轻的石块和标枪投掷机；除此之外，他还安置了最强大的投石手，由于他们站在高处并且有城垛保护，他们可以向下投掷武器到墙上的敌人，并且容易被敌人看见。于是犹太人很难躲避从上方射来的标枪，也无法报复看不见的敌人，他们察觉到塔楼的高度如此之大，以至于用手投掷的标枪几乎无法达到它，而且铁板环绕使它很难被火烧毁，他们便逃离了城墙，迅速离开城市，并攻击那些射击他们的人。于是约塔帕塔的人民抵抗罗马人，每天都有大量人死亡，却无法对敌人施加伤害；他们也不能在不危及自身的情况下将罗马人挡在城外。
31.
大约这个时候，维斯帕先派特拉扬进攻一座靠近约塔帕塔的城市雅法，该城渴望变革，并因约塔帕塔意外的长期抵抗而变得傲慢。这位特拉扬是第十军团的指挥官，维斯帕先交给他一千名骑兵和两千名步兵。当特拉扬到达这座城市时，他发现它很难被攻占，因为除了地理位置的天然优势外，它还由双重城墙保护。但当他看到这座城市的居民走出来准备与他战斗时，他与他们交战，他们在短暂的抵抗后便开始逃跑；当他们逃向第一道城墙时，罗马人紧随其后，以至于与他们一起跌入城墙内。然而，当犹太人试图再次进入第二道城墙时，他们的同乡关闭了城门，害怕罗马人会随之闯入。这显然是上帝引导罗马人惩罚加利利人，并在此时明确暴露城中的每个人都要被他们血腥的敌人消灭的命运；因为他们成群结队地涌向城门，急切地呼唤守门人，并呼唤他们的名字，但在恳求中他们的喉咙被割断；因为敌军关上了第一道城墙的门，而他们的同乡关上了第二道城墙的门，他们被夹在两道城墙之间，大批人同时被杀害；许多人被自己的同伴刺穿，许多人被自己的剑刺死，此外还有大量的人被罗马人杀害。他们没有勇气复仇；因为除了来自敌人的惊恐，还有被自己朋友背叛的事实完全打击了他们的士气；最后，他们在诅咒不是罗马人而是自己的同胞中死去，直至所有人都被消灭，总共有十二千人。于是特拉扬判断这座城市已经没有能战斗的人了，即使还有一些人，他也认为他们会因恐惧而不敢进行任何抵抗；因此他将攻城的任务留给将军。于是他派遣使者给维斯帕先，请求他派儿子提图斯完成他获得的胜利。维斯帕先因此想象可能还需要一些努力，于是派他的儿子带着五百名骑兵和一千名步兵前往。于是他迅速来到城市，整编军队，让特拉扬指挥左翼，自己指挥右翼，并带领他们围攻。当士兵们带来梯子准备放在城墙周围时，加利利人暂时从上方抵抗；但不久之后他们便离开了城墙。于是提图斯的士兵跳进城里，立刻占领了它；但当城里的居民聚集在一起时，爆发了一场激烈的战斗；有权力的男子在狭窄的街道上袭击罗马人，而妇女则随手拿起东西向他们投掷，并与他们战斗了六个钟头；但当战斗人员耗尽时，其余的民众，无论是在户外还是在自己的家中，无论老少，都被割喉。现在只剩下婴儿，与妇女一起被当作奴隶俘虏；因此，在这次城内屠杀和之前的战斗中，死亡人数总共是一万五千人，而俘虏则是二千一百三十人。这场灾难降临在加利利人身上是在德修月（Sivan）的第二十五天。
32.
撒玛利亚人在这个时候也没有逃脱他们的不幸；因为他们聚集在对他们来说神圣的基利心山上，并留在那里；他们的聚集以及他们表现出的勇敢之心无疑预示着战争的威胁；而且邻近城市的苦难并没有让他们变得更加明智。他们不顾罗马人取得的巨大成功，依然不合理地进军，依赖自己的软弱，并倾向于任何骚乱的出现。因此，维斯帕先认为最好阻止他们的行动，并切断他们企图的基础。
因为虽然撒玛利亚全境一直有驻军在他们中间，但来到基利心山的人数和他们的共同密谋引起了对他们的行为的担忧。
于是他派了第五军团的指挥官塞雷阿里斯带着六百骑兵和三千步兵前往那里。然而，他认为直接上山与敌人交战并不安全，因为许多敌人都占据了较高的地势。于是他用军队包围了山的较低部分，并且整天监视着他们。
恰逢此时，撒玛利亚人已经缺水，再加上酷热的天气（正值夏季，而且人群没有准备好必需品），一些人在当天就因炎热而死亡，另一些人则宁愿选择奴役也不愿忍受这样的死亡，并向罗马人投降。通过这些人，塞雷阿里斯得知仍然留在山上的人们已经被不幸所严重削弱。于是他登上山，并将他的部队布置在敌人周围。首先，他劝说他们接受他的保护并达成协议以自救，并向他们保证如果他们放下武器，他会确保他们不受伤害。但当他无法说服他们时，他发起攻击并将他们全部屠杀，总数为一万一千六百人。这件事发生在第西乌斯月（Sivan）的第二十七天。这就是当时撒玛利亚人所遭遇的灾难。
33. 但是约塔帕塔的人们依然顽强抵抗，忍受着超越一切希望的苦难。在围城的第四十七天，罗马人堆起的土丘已经比城墙还要高。那一天，一名叛逃者来到维斯帕先面前，告诉他城里剩下的人很少，而且非常虚弱。由于长期的警戒和不断的战斗，他们已经无力抵抗任何进攻，并可以通过计策攻占城市。因为在最后一班守夜的时候，他们会以为可以稍微休息一下，疲惫不堪的他们往往会陷入清晨的睡眠之中。他说，这时守卫往往会睡着。因此，他建议在那个时候发动攻击。
然而，维斯帕先怀疑这个叛逃者的动机，因为他知道犹太人彼此之间的忠诚以及他们对惩罚的蔑视。这种蔑视是因为约塔帕塔的一个居民曾遭受过各种折磨，尽管敌人用火烤他来逼问城内的事情，但他始终没有透露任何信息，甚至在被钉十字架时还微笑着嘲笑他们。不过，叛逃者所说的话本身有一定的可信度，这使得维斯帕先相信可能确实属实。然而，维斯帕先也认为即使这是一个骗局，损失也不会太大。于是他命令将此人拘留，并准备军队攻城。
34. 按照这个决定，他们在指定的时间静悄悄地行进到城墙边。提图斯本人和他的一个副将多米提乌斯·萨比努斯，以及一些第十五军团的士兵率先登上了城墙。他们割断了守卫的喉咙，悄然进入了城市。随后，塞雷阿里斯副将和普拉西杜斯带领跟随他们的人马进入。当城堡被占领，敌人已经深入城中，天也亮了，但城内的人仍未察觉城市的陷落。许多人还在熟睡，一场大雾恰好笼罩了整个城市，阻碍了那些醒来的人看清局势，直到整个罗马军队都已进城，他们才惊觉自己的困境。当罗马人开始屠戮时，他们才意识到城市已被攻破。
对于罗马人来说，他们牢记在围城期间所受的苦难，因此毫不留情，也不怜悯任何人，把人们从堡垒推下悬崖，并在推下的过程中杀死他们。此时，地形的险峻使那些还能战斗的人无法有效自卫。因为他们被困在狭窄的街道上，沿着悬崖无法站稳脚跟，被从堡垒上冲下来的敌人的数量压倒。这激怒了许多约瑟夫身边挑选出来的勇士，他们选择了用自己的手结束生命。因为他们看到自己无法杀死任何一个罗马人，便决定防止被罗马人杀死，聚集在城市的边缘，然后自杀。
35. 然而，那些一开始察觉到城市被攻陷并迅速逃跑的守卫，跑到了城市北侧的一座塔楼里，暂时在那里进行防御。但当他们被大量的敌人包围时，他们尝试使用右手进行最后的抵抗，但为时已晚，最终他们欣然将自己的脖子伸向站在上方的敌人，让他们砍下。罗马人本可以吹嘘这次围城的结果是无血的（对他们而言），如果不是因为有一位名叫安东尼乌斯的百夫长在城市被攻陷时丧生。他的死是因为以下的背叛：有一个躲在洞穴中的敌人请求安东尼乌斯伸出右手作为安全的保证，并承诺会保护他并帮助他从洞穴中出来。然而，安东尼乌斯轻率地伸出了手，却被对方抢先用矛刺入腰部，立即死亡。
36. 就在这一天，罗马人杀死了所有公开出现的民众。但在接下来的日子里，他们搜寻隐藏的地方，袭击那些藏在地下和洞穴中的人，并逐个年龄段进行屠杀，除了婴儿和妇女。这些婴儿和妇女被当作俘虏收集起来，共有1200人。至于那些在城市被攻陷和之前的战斗中丧生的人，总计达四万人。于是维斯帕先下令彻底摧毁这座城市，并烧毁所有的防御工事。就这样，约塔帕塔在尼禄统治的第十三年，即潘尼穆斯月（Tamuz）的第一天被攻陷。
第八章
约瑟夫如何被一位妇女发现，他愿意向罗马人投降；他与自己的部下辩论的情况；以及他被带到维斯帕先面前时所说的话；维斯帕先之后如何对待他。
1. 现在，罗马人出于对约瑟夫的仇恨以及他们的将军非常渴望捉拿他，正在寻找约瑟夫。因为将军认为一旦约瑟夫被捕，大部分战争就会结束。于是他们在死者中搜索，并查看城市最隐蔽的角落。然而，当城市首次被攻陷时，约瑟夫得到了某种超自然的庇护。他在敌人中间撤退，并跳进了一个深坑。在这个深坑的一侧有一个大的洞穴，而这个洞穴在地上的人是看不见的。在那里，他遇到了四十位显要人物，他们已经躲藏起来，并有足够的食物可以维持不少日子。因此，在白天他躲避敌人，因为敌人已经控制了所有地方，而在夜晚他从洞穴中爬出寻找逃生之路，并仔细观察守卫。但由于所有地方都为了他的缘故被严密防守，没有任何方式可以不被发现地逃脱，他又回到了洞穴。这样他隐匿了两天，但在第三天，当他们抓住了一名与他们在一起的妇女后，他被发现了。于是维斯帕先立刻派遣两名副将，保卢斯和加里卡努斯，命令他们向约瑟夫伸出右手作为生命的保障，并劝说他出来。
2. 于是他们前来邀请这个人出来，并向他保证会保存他的生命，但未能说服他。因为他从逻辑上推测，一个对抗罗马做了如此多事的人必定会受到惩罚，尽管邀请他的人性格温和。然而，他害怕自己被邀请出来是为了受罚，直到维斯帕先又派了一位第三位副将尼卡诺尔去见他。尼卡诺尔是约瑟夫熟悉的老朋友。当他到达时，他强调了罗马人对已征服者的天然宽容，并告诉他，他表现得如此英勇，以至于指挥官们更敬佩他而非憎恨他。将军非常渴望将他带过去，不是为了惩罚他，因为他即使不自愿也能做到这一点，而是决心保存这样一个勇敢的人。他还补充说，如果维斯帕先想欺骗他，他就不会派自己的朋友去，也不会用友谊伪装邪恶的行为，用伪善掩盖真正的意图。他自己也不会同意或前去，如果目的是欺骗。
3. 当约瑟夫开始犹豫是否接受尼卡诺尔的提议时，士兵们非常愤怒，匆忙跑去点燃洞穴。但副将不允许这样做，因为他非常渴望活捉这个人。当尼卡诺尔极力劝说约瑟夫屈服，并且他理解敌人众多的威胁时，他回想起夜间所做的梦，上帝通过这些梦预先向他揭示了犹太人的未来灾难以及与罗马皇帝有关的事件。约瑟夫能够对上帝模糊传达的梦境作出敏锐的推测。此外，他对包含在圣书中的预言并不陌生，因为他自己是祭司，并且是祭司的后裔：就在那时他陷入狂喜之中；并把最近梦中出现的可怕景象摆在眼前，他向神默默祈祷，说道：“既然取悦于你，创造了犹太民族的人，要使这个民族衰落，而他们所有的好运都已转移到罗马人身上，而且你选择了我的灵魂来预言未来将发生的事情，我愿意服从他们，我也甘愿活着。
我公开声明，我不是作为背叛犹太人的叛徒投靠罗马人，而是作为你的使者。
”
4.
他说完这些话后，便答应了尼卡诺尔的邀请。但那些与他一同逃亡的犹太人得知他屈服于邀请他上来的那些人时，他们全体围住他，大声喊道：“好吧，我们祖先的法律，由上帝亲自制定的法律，现在可以有理由哀叹了——我们所说的上帝就是那个创造了犹太人灵魂的上帝，让他们蔑视死亡。约瑟夫斯！你还是如此贪生怕死吗？难道你能忍受在奴隶状态下见到光明吗？你多么快就忘记了自己是谁！你劝导了多少人为自由而牺牲生命！因此，如果你还能希望从你曾如此热切战斗过的敌人那里得到保全，并且无论如何都愿意被他们保全的话，那么你在男子气概和智慧方面的声誉都是虚假的。然而，罗马人的幸运让你忘却了自我，我们应该确保我们祖先的荣耀不被玷污。我们会借给你右手和一把剑；如果你愿意主动赴死，你会作为犹太人的将军死去；但如果不愿意，你会作为一个背叛者而死。” 他们说完这些话后，开始用剑刺向他，并威胁说如果他打算向罗马人投降，就会杀了他。
5. 约瑟夫斯害怕他们的攻击，却又认为如果在上帝的旨意传达之前就死去，那将是背叛上帝的命令。于是他像哲学家一样对他们说话，在困境中对大家说道：“哦，我的朋友们，为什么我们如此急切地要自杀呢？为什么要让我们的灵魂和身体，这两位亲密的伙伴，处于如此矛盾之中呢？谁能假装我不再是以前的那个人了吗？不，罗马人非常清楚事情的真相。在战争中英勇赴死是很伟大的，但必须按照战争法则，由征服者之手完成。因此，如果我逃避来自罗马人的剑下的死亡，我确实应该被自己的剑和自己的手杀死；但如果他们给予宽恕，愿意放过敌人，我们岂不应更宽恕自己、善待自己呢？毕竟，对我们自己做我们认为敌人对我们做的错误之事，这是很愚蠢的行为。我坦率承认，为自由而死是很伟大的，但必须是在战争中，由那些剥夺我们自由的人来执行；但在目前的情况下，我们的敌人既没有与我们在战场上相遇，也没有杀我们。一个不敢在需要时赴死的人是懦夫，同样，一个在不需要时就赴死的人也是懦夫。当我们不愿去罗马人那里时，我们在害怕什么？是死亡吗？如果是这样，当只是怀疑敌人会加诸我们时所害怕的，我们现在为何要自己确定地施加于己身呢？但也可能有人说我们将成为奴隶。我们目前的状态难道不是自由的吗？也有人可能会说自杀是一种勇敢的行为。不，绝对不是，而是一种极其懦弱的行为；正如我认为那位因为害怕风暴而故意沉船的舵手是个十足的胆小鬼一样。现在，自我谋杀是最违背所有动物共同本性的罪行，是对造物主上帝的亵渎；实际上没有任何动物会因自己的安排或手段而死，因为对生命的渴望是一条铭刻在它们全部身上的法则；因此，我们认为公然夺走我们生命的人是我们的敌人，而通过诡计这样做的人则会受到惩罚。你们难道不认为上帝会对一个人伤害他所赐予的东西感到非常愤怒吗？因为我们从他那里得到了存在，我们也应顺从他的意愿来拿走这种存在。所有人的身体确实是必死的，由可腐朽的物质构成；但灵魂却是永恒的，是我们身体内居住的一部分神圣本质。此外，如果某人破坏或滥用从凡人那里收到的信托，他会被视为邪恶和背信弃义的人；但如果有人驱逐出自己体内的这份神圣信托，我们能想象那个受此冒犯者不知道这件事吗？此外，我们的法律公正地规定，逃离主人的奴隶应受惩罚，即使这些主人对他们来说可能是邪恶的。那么，我们是否应该努力逃离最好的主人——上帝，而不被视为不敬呢？你们不知道那些根据自然法则离开这个世界，并偿还从上帝那里借来的债务的人享有永恒的名声吗？他们的家庭和后代是安全的，他们的灵魂是纯洁和顺从的，并获得天堂中最神圣的位置，从那里，经过岁月的轮回，他们再次被送入纯净的身体；而那些用手对自己做出疯狂行为的灵魂，则被地狱最黑暗的地方接收，同时上帝，作为他们的父亲，会在他们的后代中惩罚那些冒犯他们的人。因此，上帝憎恨这样的行为，这项罪行由我们最明智的立法者进行惩罚。相应地，我们的法律判定那些自杀者的身体应在日落前曝露在外，不得埋葬，尽管允许比这更快地埋葬我们的敌人[的尸体]。其他民族的法律也命令将那些以手自杀的人的手砍掉，因为他们认为就像身体与灵魂分离一样，手也与身体分离。
因此，朋友们，合理推理才是正确的做法，不要在人类带给我们的灾难之上再加上对我们创造者的不敬。如果我们想保存自己，那就去做吧；因为被那些我们已向其展示过无数次勇气的敌人保存下来，并不羞耻；但如果我们要死，最好死在征服我们的人手中。至于我，我不会跑到敌人那边去背叛自己；因为我那样做无疑比那些投敌者更加愚蠢，因为他们那样做是为了拯救自己，而我那样做只会导致自己的毁灭。不过，我希望罗马人在这一点上表现出背叛；因为如果在我已经伸出右手保证安全的情况下，仍被他们杀害，我会欣然赴死，并带着他们背叛的意识离开，这比胜利本身更能安慰我。”
6.
约瑟夫斯用这些以及许多类似的理由试图阻止这些人自杀；但绝望已经封闭了他们的耳朵，因为他们早就决定要死，并对约瑟夫斯感到愤怒。他们手持剑冲向他，有的从一边，有的从另一边，称他为懦夫，每个人似乎都准备好了要打击他；但他叫出其中一人的名字，对另一人像对将军一样注视着，抓住第三个人的手，并向第四个人请求克制，他在这各种情绪的冲击下（在这种极大的困境中，他当然应该如此），成功地避开每个人的剑刃，未被杀死。他被迫像被四面包围的野兽一样行动，总是反击最后触及他的人。甚至有些人由于对他们在致命困境中的将军的尊敬，右手的力量减弱了，剑从手中滑落；并且有不少人，当他们举剑试图刺向他时，既不完全愿意也不完全能够做到。
7.
然而，在这种极度困境中，他并没有失去往常的机智；而是信任上帝的安排，将自己的生命置于危险之中（以如下方式）：“既然你们已决定要死，那么来吧，让我们通过抽签的方式决定相互的死亡。抽到第一签的人将被抽到第二签的人杀死，这样命运将依次降临在我们所有人身上；我们中没有人会死于自己的手，因为如果其他人已经死了，还有人后悔并自救，那是不公平的。” 这个提议看起来对他们来说非常公平；当他成功说服他们通过抽签来决定这个问题时，他也为自己抽了一签。抽到第一签的人把脖子伸向抽到第二签的人，以为将军马上会在他们中间死去；因为他们认为，只要约瑟夫斯能与他们一起死，死亡比生命更甜美。然而，他与另一个人留到最后，我们可以说这是偶然发生的，或者说是上帝的安排。他非常不希望被抽签判处死刑，也不希望如果留到最后就必须沾染同胞的鲜血，于是他劝说那人信任他的忠诚，并和自己一起活下去。