至于你们自己，我恳求你们相信你们最重要的利益现在正处于讨论之中；我敦促你们毫不犹豫地派遣远征队前往西西里和阿提卡；通过派遣一小部分你们的军队，你们将在该岛拯救重要的城市，并摧毁雅典目前和未来的权力；之后，你们将安全居住并享受对整个希腊的霸权，这种霸权并非基于武力，而是基于同意和爱戴。
” 这就是阿尔基比阿德斯的话语。
拉栖代梦人之前就打算进军雅典，但仍在等待观望，当他们从阿尔基比阿德斯那里得到了这个确切信息后，立即变得更加认真，并认为他们已经从最了解实情的人那里听到了消息。
于是他们现在开始关注德凯莱亚的防御工作，并立即向西西里人提供援助；任命克莱安德里达斯之子吉利普斯指挥叙拉古人，命令他与叙拉古人和科林斯人协商，并在当前情况下以最好和最快的方式安排救援到达该岛。
吉利普斯希望科林斯人立即向阿辛发送两艘船，并准备他们打算派送的其余船只，并在适当的时间使其准备好起航。
这一切安排妥当后，使者们离开了拉栖代梦。
与此同时，来自西西里的雅典三桨战舰抵达，这是将军们为了金钱和骑兵派来的；雅典人在听取了他们的需求后，投票决定派遣军备和骑兵的补给。
冬季结束，随之结束的是修昔底德记载的这场战争的第十七年。
接下来的夏季，就在季节伊始，驻扎在西西里的雅典人从卡塔纳出发，沿着海岸航行到西西里的墨伽拉。正如我上述提到的，在他们的暴君革隆统治时期，叙拉古人驱逐了这里的居民，自己占据了这片领土。
在这里，雅典人登陆并掠夺了乡村，在对叙拉古人的一个堡垒进行了一次不成功的进攻后，舰队和军队继续前进到特里亚斯河，深入内陆掠夺平原并焚烧谷物；在遇到一支小规模的叙拉古部队并杀死其中一些人后，树立了一座胜利纪念碑，然后再次返回他们的船只。
他们现在航行到卡塔纳，在那里装载了补给品，并以全部力量进攻森托皮帕，一个西库尔人的城镇，通过投降获得了它，并在返回途中烧毁了伊内萨伊人和希布勒人的谷物。
当他们返回卡塔纳时，发现从雅典抵达的骑兵有二百五十人（带着装备，但没有马匹，这些需要在当地采购），还有三十名弓骑兵和三百泰伦特银币。
同一年春季，拉栖代梦人进军阿戈斯，到达克勒奥奈时发生了一场地震，迫使他们撤回。
此后，阿戈斯人入侵位于他们边境上的提瑞亚特地区，从拉栖代梦人那里掠夺了许多财物，这些财物的售价不少于二十五泰伦特。
同年夏天，不久之后，特斯皮亚的平民对执政党发起了攻击，但未获成功，来自底比斯的援军赶到，一些人被捕，其他人则逃往雅典。
同一夏天，叙拉古人得知雅典人已获得骑兵，并即将对他们发起进攻；他们看到，如果不掌控埃皮波莱——一个正好位于城市上方的陡峭地点，即使雅典人在战斗中获胜，也难以轻易包围他们——他们决心守卫其通道，以便敌人无法通过这一唯一可能的路径未经察觉地上升，因为其余地方是高地，一直延伸到城市，并且可以从内部全部看到；由于它位于其他地方之上，这个地方被叙拉古人称为埃皮波莱或上城。
于是他们在黎明时分全体出动到阿纳普斯河畔的草地，新任将军赫莫克拉特斯和他的同事刚刚就职，举行了一次重装步兵的检阅，首先从中挑选了六百名精锐部队，由来自安德罗斯的流亡者迪欧米鲁斯指挥，以守卫埃皮波莱，并随时准备集结帮助任何需要帮助的地方。
同时，雅典人也在同一个早晨举行了一次检阅，他们已经从卡塔纳秘密登陆所有武装力量，对面是一个叫做列昂的地方，距离埃皮波莱不到一公里多一点，在那里他们卸下军队，舰队在塔普苏斯停泊，这是一个伸入海中的半岛，狭窄的海峡将其与大陆相连，距离锡拉库萨城无论是陆路还是水路都不远。
当雅典海军在海峡上建立栅栏并在塔普苏斯保持安静时，陆军立刻跑向埃皮波莱，并成功通过尤里厄洛斯在叙拉古人察觉之前登顶，或者无法从草地和检阅中及时赶来。
迪欧米鲁斯带着他的六百人和其他人尽可能快地前进，但他们必须从草地走将近五公里才能到达那里。
以这种方式相当混乱地进攻，叙拉古人于埃皮波莱遭遇失败并撤退到城里，损失了大约三百人阵亡，其中包括迪欧米鲁斯。
之后，雅典人竖立了一座胜利纪念碑，并在休战期间将尸体归还给叙拉古人，第二天他们降入锡拉库萨本身；没有任何人出来迎接他们，他们重新登高并在埃皮波莱悬崖边缘的拉布达卢姆修建了一个堡垒，面向墨伽拉，用作行李和金钱的仓库，无论何时他们前进战斗或在防线工作时。
不久之后，他们从埃盖斯塔获得了三百名骑兵，从西库尔人、纳克索斯人和其他地方获得了约一百名骑兵；再加上从雅典来的二百五十名骑兵，他们从埃盖斯塔人和卡塔尼人那里获得了马匹，还有一些他们购买的马匹，他们现在总共拥有六百五十名骑兵。
在拉布达卢姆留下驻军后，他们前进到锡卡，在那里他们驻扎下来并迅速建造了环绕墙的中心圆圈。
叙拉古人惊恐于工程的快速推进，决定出去对抗他们并进行战斗以中断工程；两支军队都已经摆好战斗阵型，这时叙拉古将军们注意到他们的部队很难排成阵列，并且处于极大的混乱中，于是带领他们回到城里，除了部分骑兵。
这些骑兵留下来阻止雅典人搬运石头或分散到很远的距离，直到雅典的一部落重装步兵和所有骑兵冲锋并击败叙拉古骑兵，造成了一些损失；之后他们为骑兵战斗竖立了一座胜利纪念碑。
第二天，雅典人开始在圆圈以北建造城墙，同时收集石头和木材，他们沿着通往特罗吉利斯的最短路线铺设，从大港到海洋构建他们的工事；而叙拉古人，在他们将军们的指导下，尤其是赫莫克拉特斯，决定不在冒更多全面交战的风险，而是要在雅典人计划建造城墙的方向上建造一道反制工事。
如果这能在规定时间内完成，敌人的防线会被切断；同时，如果雅典人试图通过进攻来中断他们，他们会派出一部分兵力对抗，并事先用栅栏确保通道，而雅典人则必须停止全力建造以应对他们。
于是他们出击并开始建造，从他们的城市出发，沿雅典人圆圈下方修建一条横墙，砍伐橄榄树并竖立木塔。
由于雅典舰队尚未绕行进入大港，叙拉古人仍然控制着海岸线，雅典人则通过陆路从塔普苏斯运输补给。
现在叙拉古人认为他们的反制工事的栅栏和石砌工程已经足够先进；由于雅典人害怕被分割并且因此在不利条件下战斗，专注于自己的城墙，没有出来打断他们，他们留下一个部落守卫新工程，然后退回城里。
同时，雅典人破坏了他们地下输送到城市的饮用水管；等到中午大部分叙拉古人回到帐篷，有些人甚至回到城里，而在工事内的守卫疏忽大意时，雅典人指定了三百名精选士兵，以及一些从轻装部队中挑选并为此目的武装起来的人，突然冲向反制工事，而其余的军队分成两支部队前进，一支由一名将军率领到城里以防突围，另一支由另一名将军率领到后门附近的工事。
这三百人袭击并占领了被守军遗弃的工事，守军逃到围绕阿波罗·特梅尼忒斯雕像的外墙上。追击者闯入并与他们一起进入，但在进入后被叙拉古人击退，一些阿尔戈斯人和雅典人死亡；之后整个军队撤退，拆毁了反制工事并拔掉了栅栏，把桩子带回自己的阵地，并竖立了一座胜利纪念碑。
第二天，雅典人从圆圈出发，继续在沼泽上方的悬崖上修建堡垒，这块悬崖在埃皮波莱这边朝向大港；这也是他们工程通向平原和沼泽再到港口的最短路线。
同时，叙拉古人出征并开始修建第二个栅栏，从城市穿过沼泽中央，挖掘沟渠以防止雅典人将城墙建到海边。
一旦雅典人在悬崖上的工作完成，他们再次袭击叙拉古人的栅栏和沟渠。命令舰队从塔普索斯绕行至叙拉古的大港口后，他们大约在黎明时分从埃皮波莱高地进入平原。他们在沼泽地较坚固且泥泞较少的地方铺设门板和木板，并通过这些木板渡过沼泽，在天亮之前攻占了壕沟和栅栏，只有一小部分是在之后才被占领的。
随后爆发了一场战斗，雅典人取得了胜利，叙拉古人右翼撤退到城内，左翼则撤向河流。
三百名精锐雅典士兵试图切断敌军的退路，迅速冲向桥梁，惊慌失措的叙拉古人拥有大部分骑兵，随即集结并击溃了他们，将他们逼退至雅典人的右翼，导致第一部落陷入混乱。
看到这一情况，拉马库斯从雅典人的左翼带着少数弓箭手和阿尔戈斯人前来支援，他越过一条沟渠，但只有少数与他一起跨越的人留在那里，结果拉马库斯连同五六个手下被杀。
然而，叙拉古人迅速行动，匆忙抢回尸体并通过河流转移到安全地带，因为他们其余的军队现在已赶到。
与此同时，最初逃往城内的那些人看到局势的变化，从城里重新集结，在雅典人面前列阵，并派遣一部分兵力前往埃皮波莱的圆堡，希望趁着守卫空虚将其攻下。
这些人攻占并摧毁了雅典人在一千英尺外的一座前哨堡垒，而圆堡本身则因尼基阿斯生病留守在此得以保全，他下令仆人们点燃墙外的攻城器械和木材；由于缺乏人力，他认为这是唯一的逃生手段。
这一措施证明是正确的，因为火势阻止了叙拉古人进一步推进，他们随后撤退。
与此同时，来自下方的雅典援军赶来，将对方的部队击退；舰队也按照命令从塔普索斯驶入大港口。
看到这一幕，高地上的敌军迅速撤退，叙拉古全军重新进入城市，认为凭借现有的力量，他们将无法阻止雅典人的城墙延伸到海边。
此后，雅典人竖立了一座战利品碑，并在休战协议下归还了叙拉古人的遗体，作为交换，他们也收到了拉马库斯及其随从的遗体。
此时，他们的全部海陆兵力都已集结完毕，他们从埃皮波莱和悬崖开始，用双层城墙将叙拉古人一直围困到海边。
意大利各地为此次远征提供了补给，许多此前观望的西库尔人都成为雅典的盟友；同时还有三艘五十桨船从泰伦尼亚抵达。
与此同时，其他方面一切进展顺利，符合他们的期望。
叙拉古人对从伯罗奔尼撒得到救援感到绝望，开始私下与尼基阿斯讨论投降条件，后者在拉马库斯死后成为唯一的指挥官。
虽然没有达成最终决定，但在困境中的人们和受到更严格包围的情况下，这种讨论自然增多，与尼基阿斯的对话更多，城内的讨论则更加激烈。
当前的不幸也使他们彼此怀疑，灾难的责任被归咎于指挥失误或背叛的将军们；这些将军被罢免，赫拉克利德斯、尤克勒斯和特利亚斯被选为新的指挥官。
与此同时，斯巴达人吉里浦斯和来自科林斯的舰队正停靠在卢卡斯附近，准备尽快赶往西西里进行救援。
传来的消息令人担忧，且一致声称叙拉古已被完全包围，吉里浦斯放弃了对西西里的希望，决心拯救意大利，迅速穿越爱奥尼亚海，带着两艘拉栖代梦船只、两艘科林斯船只以及科林斯指挥官皮森来到塔兰托，留下科林斯人去装备他们自己的十艘船，以及两艘琉卡迪亚船和两艘安布拉基亚船随后追赶。
从塔兰托出发，吉里浦斯首先出使图里伊，重新要求其父亲曾享有的公民权利；未能说服当地居民后，他扬帆起航，沿着意大利海岸航行。
在提雷尼亚湾附近，他遭遇了该地区常见的强劲北风，被吹离海岸；经历恶劣天气后，他再次返回塔兰托，在那里将受损最严重的船只拖上岸修理。
尼基阿斯听到了他的接近，但像图里伊人一样，轻视了他的少量舰船，认为海盗行为可能是此行唯一可能的目的，因此暂时没有采取任何预防措施。
就在这个夏天，斯巴达人与其盟友入侵了阿尔戈斯，大片土地遭到劫掠。
雅典人派出三十艘船援助阿尔戈斯，从而以最明显的方式破坏了与斯巴达的条约。
在此之前，除了从皮洛斯出击和在伯罗奔尼撒其他沿海地区而非拉栖代梦登陆外，雅典人与阿尔戈斯人和曼提尼亚人的合作仅限于此；尽管阿尔戈斯人多次请求雅典人在拉栖代梦登陆，哪怕只是片刻，与他们一起稍微破坏一些土地后再离开，雅典人始终拒绝。
现在，在菲托多鲁斯、莱斯波狄乌斯和德马拉图斯的指挥下，雅典人在厄庇道鲁斯利梅拉、普拉西亚等地登陆，劫掠了乡村；这为斯巴达人提供了对雅典发动战争的更好借口。
雅典舰队从阿尔戈斯撤退后，斯巴达人也撤离了，阿尔戈斯人随后入侵了弗利萨，劫掠了土地并杀死了部分居民后返回家园。
第七卷
第二十一章
战争第十八年和第十九年——吉里浦斯到达叙拉古——德凯利亚的设防——叙拉古人的胜利
修复好船只后，吉里浦斯和皮森沿着海岸从塔兰托航行至埃皮泽菲里亚洛克里。
他们现在得到了更准确的信息，得知叙拉古尚未完全被包围，一支军队如果能到达埃皮波莱，仍有可能进入城内；于是他们商讨是否应将西西里岛保持在右侧，冒险从海上驶入，或将它保持在左侧，先驶往希梅拉，带上希梅拉人和任何愿意加入他们的其他人，然后从陆地前往叙拉古。
最终他们决定驶向希梅拉，特别是因为尼基阿斯终于派出了四艘雅典船，当听到他们在洛克里时，这些船尚未抵达雷吉乌姆。
因此，在这些船到达岗位之前，伯罗奔尼撒人穿越海峡，在雷吉乌姆和墨西拿短暂停留后，到达了希梅拉。
到达后，他们说服希梅拉人参与战争，不仅亲自跟随他们，还为他们从船上拉上岸的水手提供武器；他们还派人约定塞利努斯人带全军在指定地点与他们会合。
盖隆人和一些西库尔人也承诺派出少量部队，因邻近的强大力量、亲雅典的西库尔国王阿尔孔尼达斯最近去世，再加上吉里浦斯从拉栖代梦到来所表现出的决心，他们现在更愿意加入。
吉里浦斯现在带着约七百名有武装的水手和海军陆战队出发，总共有一千名重装步兵和轻装部队来自希梅拉，一百名骑兵组成的小队，一些来自塞利努斯的轻装部队和骑兵，少量盖隆人，以及总计一千名的西库尔人，开始向叙拉古进军。
同时，来自卢卡斯的科林斯舰队全力加速到达；其中一位指挥官贡吉鲁斯最后出发，却率先带着一艘船到达叙拉古，比吉里浦斯稍早一点。
贡吉鲁斯发现叙拉古人正准备召开会议，考虑是否结束战争。
他阻止了这一行动，并通过告诉他们还有更多的船只即将到达，以及拉栖代梦已派遣克莱安德里达斯之子吉里浦斯来指挥，使他们恢复了勇气。
得知此消息后，叙拉古人鼓起勇气，立即带着全部军队出发迎接吉里浦斯，发现他已近在咫尺。
与此同时，吉里浦斯在途中攻占了西库尔人的要塞伊塔埃后，将部队排成战斗队形，如此抵达了埃皮波莱，并通过欧律厄鲁斯登上了高地，正如雅典人当初所做的那样，现在他与叙拉古人一起向雅典防线推进。
他的到来正值关键时刻。
雅典人已经完成了六到七斯塔迪姆长的双层城墙至大港口，只剩下靠近海边的一小段仍在修建；而在通向另一侧海域特罗吉鲁斯的剩余部分中，大部分距离都已经准备好用于建筑的石头，有些地方只完成了一半，还有一些地方则完全建成。
叙拉古确实处于极大的危险之中。
与此同时，雅典人从最初因吉里浦斯和叙拉古人的突然接近而产生的混乱中恢复过来，排成战斗队形。
吉里浦斯在不远处停下，派一名使者告知他们，如果他们能在五天内带着所有财物撤离西西里，他愿意据此停战。
雅典人对此提议不屑一顾，未作答复便遣返了使者。
此后双方开始准备作战。
吉里浦斯观察到叙拉古人阵型混乱，不易整齐排列，便将自己的部队引向更开阔的地面，而尼基阿斯并未率领雅典人进攻，而是停留在自己的城墙附近。
当吉里浦斯看到他们不进攻时，他带领军队前往阿波罗·特米尼特斯区的堡垒，并在那里度过一夜。
第二天，他带领主力部队出动，并在雅典城墙前布阵，以防他们前往其他地方支援，同时派出强大部队袭击拉布达鲁姆堡垒，占领后将其中所有人员斩首，这个地方不在雅典人的视线范围内。
同一天，一艘停泊在港口的雅典三桨战舰被叙拉古人俘获。
此后，叙拉古人及其盟友开始从城内斜向修建一道单墙至埃皮波莱，以便除非雅典人能够阻止工程，否则他们将不再能够包围他们。
与此同时，雅典人现已完成通往海边的城墙，来到了高地；由于部分城墙较为薄弱，吉里浦斯夜间出动军队对其发动攻击。
然而，碰巧在外面扎营的雅典人察觉到警报，出来迎战，看到这种情况，他迅速带领士兵退回原地。雅典人现在把城墙建得更高了，此后他们亲自在此处驻守，并将盟友分配到其余的防御工事上，在指定的岗位上各司其职。
尼基阿斯（Nicias）还决定在普里美里乌姆（Plemmyrium）筑垒设防，这是一个与城市隔海相望的岬角，它向外突出并使大港（Great Harbour）的入口变窄。他觉得此地若设防，将会更便于补给，因为他们可以在距离叙拉古人所占港口较近的地方实施封锁，而无需每次敌方舰队有所行动时，都从大港深处出航迎战。此外，由于吉利浦斯（Gylippus）的到来削弱了他们在陆上的希望，尼基阿斯开始更加关注海上战争。于是，他将船只和一些部队运往该地，并建造了三座堡垒，将大部分行李存放其中，从此以后较大的舰船和战舰便停泊在那里。这是船员们遭遇损失的第一个也是最主要的原因。他们使用的水源稀缺且需远距离运输，水手们无法外出砍柴而不被叙拉古的骑兵切断后路，因为叙拉古骑兵控制着该地区；敌人三分之一的骑兵驻扎在小城镇奥林匹乌姆（Olympieum），以阻止雅典人在普里美里乌姆进行掠夺性袭击。与此同时，尼基阿斯得知其余的科林斯（Corinthian）舰队正在接近，于是派出二十艘船监视他们，并命令他们在洛克瑞斯（Locris）、雷吉姆（Rhegium）以及通往西西里的通道附近保持警惕。
吉利浦斯则继续修建跨越埃皮波莱（Epipolae）的城墙，使用雅典人原本为自己的城墙准备的石块。同时，他不断率领叙拉古人及其盟军出击，并在防线前将其排兵布阵，雅典人也相对应地集结起来。最后，他认为时机已到，于是发起进攻，双方在防线之间展开了一场短兵相接的战斗，此处叙拉古的骑兵毫无用武之地。叙拉古人及其盟军战败后，在休战下取回了他们的死者，而雅典人则竖立了一根胜利纪念碑。之后，吉利浦斯召集士兵们，说这次失败的责任不在他们而在他自己。他让防线过于靠近工事，从而剥夺了骑兵和投掷手的作用。因此，他现在将再次率领他们出击。他恳求他们记住，就物质力量而言，他们完全能够与对手抗衡；至于精神优势方面，如果伯罗奔尼撒人和多利亚人对自己战胜伊奥尼亚人、岛民以及那些杂乱无章的随行者没有信心的话，那是难以忍受的，并且要将他们驱逐出这片土地。说完这些后，他抓住第一次机会再次率领他们对抗敌人。
尼基阿斯和雅典人认为，即使叙拉古人不想提供战斗，也有必要阻止横墙的修建，因为它已经几乎覆盖了他们自己防线的最外端，如果再进一步，那么从那一刻起，无论他们在战场上取得多少胜利或完全不作战，都没有区别了。因此，他们出来迎接叙拉古人。吉利浦斯比之前那次更远离工事地带部署了他的重装步兵，然后投入战斗；他将骑兵和投掷手部署在雅典人侧翼的开阔地带，这里是两堵城墙工程的终点。在战斗中，骑兵攻击并击溃了面对他们的雅典左翼，导致雅典军队其余部分也被叙拉古人击败，并被迫仓皇撤退至他们的防线内。随后的那个夜晚，叙拉古人将自己的城墙延伸至雅典人的工事并越过它们，从而彻底阻止了雅典人继续阻挡他们，即使雅典人在战场上获胜，也无法再有任何机会包围这座城市。之后，由厄拉斯尼德斯（Erasinides）指挥的十二艘剩余的科林斯、安布拉基亚（Ambraciots）和琉卡斯（Leucadians）船只驶入港口，成功避开了雅典的警戒船只，并协助叙拉古人完成了横墙的剩余部分。与此同时，吉利浦斯前往西西里的其他地方筹集陆军和海军力量，并试图争取那些对事业态度冷淡或至今尚未参战的城市加入。叙拉古和科林斯的使者也被派往拉栖代梦（Lacedaemon）和科林斯，以寻求新的力量支援，任何可能的方式都可以，无论是通过商船、运输船或其他方式，只要能成功即可，因为雅典人也在派遣增援部队；而叙拉古人也开始装备舰队并进行训练，意图在此方向上一试身手，总体变得极度自信。
尼基阿斯察觉到这一点，并看到敌人的实力和自身面临的困难日益增加，于是也向雅典发送消息。他之前已经多次就事件的发展情况向雅典发送报告，现在尤其觉得有必要这样做，因为他认为局势危急，如果不迅速召回或从本土获得强大增援，他们就没有安全的希望。然而，他担心信使们要么因为表达能力不足，要么因为记忆失误，或者为了取悦大众，可能会不报告真相，因此认为写一封信是最好的办法，以确保雅典人准确了解他的观点，而不致在传递过程中失真，并能根据实际情况做出决策。于是，他的使者带着信件和必要的口头指示出发了，而他自己则专注于军队事务，现在的目标是保持防御并避免任何不必要的危险。
同一夏季结束时，雅典将军欧伊提翁（Euetion）与珀迪卡斯（Perdiccas）联手带领大量色雷斯（Thracians）军队进攻安菲波利斯（Amphipolis），未能攻下后，他将一些战舰绕到斯特律蒙河（Strymon）进行封锁，以希梅里昂（Himeraeum）为基地从河流方向封锁该城。夏天至此结束。
随之而来的冬天，尼基阿斯派出的人抵达雅典，传达了托付给他们的口头信息，回答了提出的问题，并递交了信件。此时，雅典城书记走上前来，向雅典人宣读了这封信，内容如下： “我们过去的行动，雅典人，你们已经通过许多其他信件知晓；现在是时候让你们同样熟悉我们的现状，并据此采取相应措施。我们与被派去对付的叙拉古人交战大多获胜，并建造了我们现在占据的工事，当时吉利浦斯从拉栖代梦带来一支从伯罗奔尼撒和西西里的一些城市招募的军队到达。在我们与他的首次交战中，我们取得了胜利；在次日的战斗中，我们被大量的骑兵和投掷手压倒，被迫退回我们的防线内。因此，我们如今因敌众我寡被迫停止环绕围攻的工程，并处于无所作为的状态；因为我们甚至无法充分利用我们现有的兵力，因为相当一部分重装步兵被用于防守我们的防线。与此同时，敌人已经修建了一道单一的城墙，穿越我们的防线，从而使我们在未来不可能再对他们进行包围，除非这支横墙受到强大的攻击并被占领。所以，名义上的围攻者实际上已经成为现实中的被围者，至少从陆地上看是这样，因为我们被他们的骑兵阻止，甚至无法深入乡村。除此之外，还派出了一个使团前往伯罗奔尼撒寻求增援，吉利浦斯也去了西西里的城市，部分是为了希望说服那些目前保持中立的城市加入他的战争，部分是为了从他的盟友那里带来更多的陆军增援和海军物资。我了解到，他们计划联合发动攻击，用地面部队冲击我们的防线，同时用舰队从海上进攻。你们不要对此感到惊讶，我说的是从海上进攻。他们发现我们长时间服役已经使我们的船只腐烂、船员疲惫，随着我们船员的完整性和船只的良好状态丧失，我们海军昔日的效率也不复存在。因为不可能将我们的船只拖上岸进行修理，因为敌方的船只数量与我们相当甚至更多，我们一直在防范攻击。事实上，可以看到他们在训练，而且由他们来掌握主动权；由于不需要维持封锁，他们有更多条件晾干他们的船只。即便我们有足够的备用船只，并摆脱了当前必须全力以赴进行封锁的困境，我们也很难做到这一点。因为现在已经很难将补给品带过叙拉古；如果我们稍微放松警惕，就会变得完全不可能。我们的船员遭受的损失和仍在遭受的损失源于以下原因。寻找燃料和饲料的远征，以及需要远距离取水，使我们的水手被叙拉古的骑兵切断；失去先前的优势使我们的奴隶敢于逃跑；我们的外国水手被突然出现的敌方舰队和敌方的顽强抵抗所震撼；其中被迫入役的水手一旦有机会就回到各自的城邦；最初被高薪诱惑而加入、预期少战斗多收益的水手，则通过各种方式逃离我们，要么叛逃到敌人那边，要么利用西西里广大的地理条件逃脱。有些人甚至从事贸易，说服船长用希卡里克（Hyccaric）奴隶代替他们上船；就这样，我们的海军效率被破坏了。我无需提醒你们，船员处于巅峰的时间很短，能够启动船只并保持划桨节奏的水手人数也很有限。但我的最大困扰是，由于雅典水手天性难管，我在目前的职位上无法阻止这些弊端；同时，我们没有补充船员的来源，而敌人可以从多个渠道补充，我们不得不依赖带来的人员，既供应现役船员又弥补损失。我们目前的盟友纳克索斯（Naxos）和卡塔纳（Catana）无法为我们提供支持。我们的对手唯一缺少的就是意大利市场的背叛。如果他们看到你们忽视缓解我们的现状，转而投向敌人，饥饿将迫使我们撤离，而叙拉古将在不费一枪一弹的情况下结束这场战争。”“诚然，我本可以给你们写一封内容不同且更为悦耳的信，但绝不会有比这更有用的了。如果在你们采取行动之前，了解这里的真实情况是你们的愿望的话。此外，我知道你们天性喜欢听好消息，然后当结果不如预期时又会责怪报信人；因此我认为向你们陈述真相是最安全的做法。