从这样的群众中，你不需要期待在议事或行动上的统一；但他们可能会一个接一个地来，只要得到合理的提议，特别是在我们听说他们正遭受内乱的情况下。
此外，西西里人的重装步兵数量不像他们吹嘘的那么多；正如希腊人总体上没有证明每个州计算的数量那么多，希腊大大高估了他们的数量，整个战争期间几乎没有足够的重装步兵。
因此，根据我能听到的所有消息，西西里的国家将被发现如我所说，我没有指出我们所有的优势，因为我们会有许多野蛮人的帮助，他们会因憎恨叙拉古人而与我们一起攻击他们；如果判断正确，祖国也不会成为阻碍。我们的父辈与如今我们即将扬帆离开的这些对手，以及他们当时的敌人——米底人（Mede）——共同作战时，仅仅依靠他们在海上的优势便赢得了帝国。而如今，伯罗奔尼撒人从未像现在这样对我们充满绝望；即便他们信心满满，即使他们强大到足以在我们留守本土时入侵我们的领土，他们也无法凭借海军伤害我们，因为我们留下了一支足以匹敌他们的舰队。
在这种局势下，我们还能给自己什么理由不去行动？又能向我们在西西里的盟友提供什么借口而不去援助他们呢？他们是我们的同盟，我们有义务协助他们，不应以他们未曾帮助过我们为由拒绝。我们并未将他们纳入同盟是为了让他们在希腊帮助我们，而是为了让他们在西西里骚扰我们的敌人，从而阻止他们渡海来攻击我们。正是通过这种不断准备支援任何请求帮助的人——无论是野蛮人还是希腊人——的方式，我们以及其他所有拥有权力的人都赢得了帝国。因为如果所有人都选择静观其变或挑选应该援助的对象，我们将难以获得新的征服，并且会危及我们已经赢得的成果。
人们不会满足于仅仅抵御强者的进攻，而是常常主动出击以防被攻击。我们也无法确定我们帝国的边界在哪里应当停止扩展；我们已经到达了一个不能满足于维持现状、而必须策划扩张的位置，因为如果我们停止统治他人，我们就可能陷入被他人统治的危险之中。你们也不能像其他人那样看待无所作为，除非你们愿意改变自己的习惯并使它们与他们相似。
因此，请确信，这次海外冒险将增强我们在国内的实力，让我们展开远征吧！通过扬帆前往西西里，削弱伯罗奔尼撒人的傲慢，让他们看到我们对当前和平的轻视程度有多低。同时，我们要么轻易地通过西西里希腊人的支持成为整个希腊的主人，要么无论如何都会摧毁叙拉古人，这对我们和我们的盟友来说都是极大的好处。无论成功与否，我们的舰队都将确保我们有能力停留或返回，因为我们将在海上胜过所有西西里人联合起来的力量。
不要让尼基亚斯（Nicias）所倡导的无所作为的政策，或者他挑拨年轻人与老年人之间的矛盾，使你们偏离目标。相反，应遵循我们祖先的好传统，无论年长者还是年轻者，都通过联合的智慧将我们的事业提升到现在这个高度。你们应继续努力推动这一进程，理解到没有彼此，青年人和老年人都无法单独成就任何事情。只有当轻率、冷静和深思熟虑结合在一起时，力量才是最强的。若沉溺于无所作为，城市如同其他一切事物一样，将逐渐消耗自身，其在各方面的技能也会衰退；而每次新的挑战都会赋予它新的经验，并使其更加习惯于用行动而非言辞保卫自己。
总之，我的信念是：一个本性活跃的城市若突然采取如此政策，将找不到比这更快自我毁灭的方式。而最安全的生活规则是接受自己的性格和制度，无论好坏，尽可能贴近地生活下去。”
以上便是阿尔基比阿德斯（Alcibiades）的话语。在听完他、埃格斯塔伊人（Egestaeans）以及一些前来提醒他们誓言并恳求援助的莱昂提尼（Leontine）流亡者后，雅典人对此次远征的热情比以往更高涨了。尼基亚斯察觉到此时试图通过旧有论点劝阻他们已无济于事，但他认为或许可以通过夸大需求来改变他们的决定，于是再次站出来发言如下：“我看到，雅典人，你们已下定决心要进行这次远征，因此我希望一切都能如我们所愿。现在我将根据当前情况发表我的意见。从我听到的所有信息来看，我们将面对的是那些伟大的、彼此独立且不需要变革的城市，它们既不因被迫的奴役而渴望更轻松的处境，也不太可能接受我们的统治以换取自由。仅就希腊城镇而言，一个岛上就有众多这样的城邦。除了与莱昂提尼有联系因而可能加入我们的纳克索斯（Naxos）和卡塔纳（Catana）外，还有七个其他城邦，其武装力量与我们相当，尤其是塞利努斯（Selinus）和叙拉古（Syracuse），它们是我们远征的主要目标。这些城市充满了重装步兵、弓箭手和投石手，拥有大量战船和足够的水手。此外，他们还拥有金钱，部分掌握在私人手中，部分存放在塞利努斯和叙拉古的神庙中，甚至还有来自某些野蛮人的贡品。
面对这样一个强大的对手，仅仅拥有一支薄弱的海军是不够的，我们还需要一支庞大的陆军随我们出征，这样才能实现我们的野心，而不是被数量众多的骑兵阻挡在国土之外。特别是如果这些城市感到恐慌并联合起来，而我们除了厄格斯塔伊人外没有任何盟友能为我们提供防御用的骑兵，那将是可耻的被迫撤退或因最初的疏忽而不得不召回增援部队。因此，我们必须从家乡出发时就带着足够的兵力，考虑到我们将航行远离祖国，进行的是一次完全不同于以往的远征——不像在希腊本土的属国中作为盟友参与的行动，在那里任何额外的补给都可以轻松从友好领土获取；但我们正切断与这些资源的联系，前往一个完全陌生的土地，冬季四个月期间，甚至连信使也很难抵达雅典。
因此，我认为我们应该带大量的重装步兵，不仅来自雅典及其盟友，而且不仅仅是从我们的附属国，还包括我们在伯罗奔尼撒能通过友谊或金钱招募到的任何人。同样，我们需要大量的弓箭手和投石手，以对抗西西里的骑兵。同时，我们必须在海上占据压倒性的优势，以便更容易运输所需物资。我们必须用商船携带自己的粮食，即小麦和烤大麦，并按适当比例强制征召面包师随军服务，以便在遇到恶劣天气滞留时，军队不会缺乏食物，因为并非每个城市都有能力接待像我们这样规模的队伍。我们也必须尽我们所能准备好所有其他必需品，尽量减少对他人的依赖。最重要的是，我们必须尽可能多地从国内带钱，因为在厄格斯塔伊人声称的充足资金中，恐怕更多的是口惠而实不至。
事实上，即使我们带着一支不仅在重装步兵数量上与敌人持平，而且在各方面都优于敌人的部队离开雅典，征服西西里或自保仍将极其困难。我们不应隐瞒事实：我们去建立一座位于陌生人和敌对人群中的城市，从事这项事业的人应做好准备，在登陆的第一天就成为该地区的主宰，否则就会发现自己处于全面敌对的环境中。鉴于此，我深知我们将需要大量的良策和更多的好运——这对凡人来说是个艰难的目标追求——所以我希望在启航前尽可能让自己摆脱对运气的依赖，并在启航时，依靠强大的部队确保自己的安全。我相信这对整个国家是最稳妥的，也是对我们这些即将远征的人来说最安全的。如果有谁持不同意见，我可以将指挥权交给他。”
尼基亚斯以此结束发言，心想他要么会让雅典人因任务的艰巨性而失去兴趣，要么，如果被迫出征，他将以此方式尽可能安全地行事。然而，雅典人非但没有因准备工作的繁重而减少对这次航行的兴趣，反而变得更加热切。与尼基亚斯的想法相反，人们认为他给出了良好的建议，这次远征将是世界上最安全的一次。每个人都爱上了这项计划。年长者认为，他们要么会征服即将航行的目标地区，至少凭借如此庞大的部队也不会遭遇灾难；正值壮年的人渴望目睹异国的景象和奇观，并无疑相信自己能安全返回；而普通民众和士兵的想法则是立刻赚取工资，并通过征服为未来提供永无止境的报酬来源。由于大多数人的热情高涨，少数不喜欢这场远征的人害怕被视为不爱国，而不敢举手反对，因此保持沉默。最后，一位雅典人站出来要求尼基亚斯说明他不应该再找借口或推诿，而应立即当众说出他认为雅典人应投票给予他的兵力。对此，他勉强表示，他会在稍后与同事更详尽地讨论这个问题，但目前看来，他们至少需要一百艘三列桨战舰——雅典人应提供尽可能多的运输船只，并从盟友那里调派更多船只——总共不少于五千名重装步兵，雅典和盟友的总和，如果可能的话更多；其余的装备则按比例配备；从本土和克里特岛招募弓箭手，以及投石手和其他被认为必要的人员，由将军们准备并随行。
听到这些建议后，雅典人立刻投票决定，将军们在军队人数和远征相关问题上拥有全权，以他们认为最有利于雅典利益的方式行事。此后，准备工作开始展开，消息被送往盟友，同时在国内编制名单。由于城市刚刚从瘟疫和长期战争中恢复，许多年轻人成长起来，资本因停战而积累，一切都更容易筹备。在这些准备正在进行时，雅典城内所有石头制成的赫尔墨斯像——即通常在私人住宅和庙宇门口常见的方形雕像——在一夜之间大部分都被毁坏了面容。
没人知道是谁干的，但政府悬赏大笔奖金来追查肇事者；并且决议，无论是公民、外邦人还是奴隶，只要知道任何其他亵渎神明的行为，都可以前来举报而不用担心后果。
此事之所以被严肃对待，是因为人们认为这对即将出征是个不祥之兆，并且是颠覆民主制度的一场阴谋的一部分。
随后，一些居住在雅典的外邦人和家仆提供了信息，不过不是关于赫尔墨斯像，而是关于一些年轻人醉酒后对其他雕像进行的先前破坏行为，以及在私人住宅中举行对厄琉西斯秘仪的戏谑模仿。
阿基比阿德斯也被牵连进这一指控之中，那些最无法忍受他的人抓住了这一点，因为他在阻碍他们获得对民众的完全控制权，他们认为一旦阿基比阿德斯被除去，第一把交椅就非他们莫属。
这些人因此夸大了事情的重要性，大声宣称秘仪事件和赫尔墨斯像的破坏都是推翻民主制度计划的一部分，而且没有阿基比阿德斯的参与，这一切都不会发生；所依据的证据是他生活中普遍存在的、与民主格格不入的放纵行为。
阿基比阿德斯当场反驳了这些指控，并且在出发远征之前（此时准备工作已经完成），提出愿意接受审判，以证明他是否犯下了被指控的行为；他表示如果被判有罪，愿意接受惩罚，但如果无罪，则希望继续指挥军队。
同时，他抗议在自己缺席的情况下接受对他不利的诽谤，并请求如果他确实有罪，最好立即处死他，他还指出派他率领如此庞大的军队出征，却带着如此严重的指控尚未解决，是多么不明智。
然而，他的敌人担心如果立刻审判他，军队会站在他这边，民众也可能怜悯这位已经因促使阿尔戈斯人和部分曼提尼亚人参战而受到喜爱的人物，于是竭力反对这个提议，派出其他演说者声称他现在应当启航，不要耽误军队的出发，并在返回后于规定天数内接受审判。
他们的计划是在更严重的指控下将他召回并带回国内受审，而这在缺席情况下更容易实现。
因此，决议他必须启航。
之后，前往西西里的出发行动开始了，当时正值仲夏。
大多数盟友，包括运粮船、小船和其他部队，已经接到命令在科西拉集合，从那里全体横跨伊奥尼亚海到亚平宁半岛。
而雅典人自己，以及随行的盟友，在一个指定的日子黎明时分来到比雷埃夫斯港，开始登上船只准备出海。
全城几乎所有人都随之而来，无论是公民还是外邦人；乡下居民各自护送属于他们的亲人、朋友、亲属或儿子，怀着希望与哀伤踏上旅途，因为他们想到希望取得的胜利，或者再也见不到的朋友，考虑到他们将要远离祖国进行的漫长航行。
事实上，此刻当他们即将告别彼此时，危险比他们在投票支持远征时更加真切地触动了他们的心灵；尽管这支舰队的数量和重装步兵的规模，以及他们在各个部门观察到的充足准备，是一幅令人安心的画面。
至于外国人和其他人群，他们单纯是为了观看这场壮观得难以置信的景象。
实际上，这第一批出发的舰队是当时由单一城市派出的最昂贵和最辉煌的希腊军队。
仅就舰船和重装步兵的数量而言，伯里克利率领进攻厄庇达鲁斯的那次远征，以及哈贡率领进攻波提狄亚的那次远征，并不逊色；后者包含四千名雅典重装步兵、三百骑兵和一百艘三列桨战舰，还有五十艘来自莱斯博斯和希俄斯的船只，以及许多盟军。
但这些远征只是短途航行，装备也相对简陋。
目前的这次远征则是为了长期的陆上和海上作战而组建的，配备了足够的舰船和部队，以满足任何需求。
舰队经过精心装备，耗费巨大，不仅船长们花费甚巨，国家也投入了大量资金；国库每天支付给每位水手一个德拉克马，并提供空船六十艘战舰和四十艘运输船，配备最好的船员；而船长们还额外给予奖金给桡手和船员，同时在船头装饰和设备上慷慨解囊，每个人都全力以赴使自己的船只在美观和速度上脱颖而出。
与此同时，陆军是从最佳名单中挑选出来的，并且在武器和个人装备方面相互竞争。
由此不仅在各部门内部产生了竞争，也让其他希腊人觉得这与其说是针对敌人的武装力量，不如说是一次展示实力和资源的炫耀。
因为如果有人计算了国家的公共开支和个人的私人支出——也就是说，国家已经在远征上花费了多少，以及通过将军们送往前线的资金，再加上个人为个人装备或作为船长为船只投入的费用，以及将来还要投入的费用；再加上每个人可能独立准备的旅费，除了从国库领取的工资之外，用于这样漫长的航行；再加上士兵或商人携带的用于交易的物品——就会发现大量塔兰特正从城市中被带走。
实际上，这次远征因其惊人的大胆和壮观的外表而闻名，不仅因为它与目标民族相比压倒性的力量，还因为这是迄今为止尝试过的最长的离家航行，以及考虑到执行者的资源，其目标是最雄心勃勃的。
船只现在已经满员，一切准备就绪，号角声令全场肃静，传统的出海前祈祷不再是由每艘船单独进行，而是由一位传令官带领所有人一起进行；整个舰队都混合了葡萄酒，士兵和军官用金杯和银杯进行了祭奠。
岸上的群众也加入了祈祷，包括公民和其他所有祝福他们的人。
祈祷和献祭结束后，他们扬帆出海，先以队列形式驶出港口，然后互相竞赛直到埃吉纳岛，接着迅速向科西拉进发，那里也有其他盟军正在集结。
第十九章
战争第十七年——叙拉古党派斗争——哈尔摩狄奥斯和阿里斯托吉顿的故事——阿基比阿德斯的羞辱
与此同时，在叙拉古，来自各方的消息报告了这次远征，但在很长一段时间内都没有得到任何信任。
事实上，召开了一次大会，在会上不同的演说者发表了演讲，有的相信这个消息，有的则表示怀疑；其中赫尔蒙之子赫尔摩克拉特斯站出来发言，他确信自己了解真相，并给出了以下建议：
“虽然我在谈论这次远征的真实性时，可能不会比其他人更容易被相信，虽然我也知道，那些发表或重复被认为不可信的言论的人，不仅无法说服任何人，反而会被认为是傻瓜，但我绝不会因为国家处于危险之中，而我确信自己对这个问题有比其他人更高的权威时，就吓得不敢开口。
无论你们多么难以置信，雅典人确实已经带着强大的海军和陆军向我们进发，公开声称是为了帮助厄革斯塔人和恢复莱昂蒂尼，但实际上是为了征服西西里，尤其是我们的城市，他们认为一旦攻占了我们，其余的地方就会轻易落入他们手中。
因此，你们应该做好心理准备，很快就会在这里见到他们，并考虑如何利用现有的手段最好地抵御他们，千万不要因为轻视这个消息而放松警惕，也不要因为不相信它而忽视共同利益。
同时，那些相信我的人也不必因为敌人的力量和胆量而感到恐慌。
他们不可能对我们造成的伤害超过我们对他们造成的伤害；而且他们庞大的舰队对我们来说并非完全没有好处。
事实上，舰队越大，其他西西里人就越容易因恐惧而加入我们；如果我们能够击败或驱逐他们，让他们失望而归（因为我一点也不担心他们会得到他们想要的东西），这对我们来说将是一个极其光荣的成就，在我看来也绝非不可能。
很少有大规模的舰队，无论是希腊的还是野蛮人的，能远离家乡并在外地取得成功。
它们不可能比当地居民及其邻居更多，所有这些人都害怕联合起来；如果因为缺乏补给而在异国失败，即使他们的计划未能实现，对于那些成为目标的人来说，他们仍然留下了声誉，尽管他们可能是自己不适的主要原因。
正是由于这些雅典人通过击败波斯人崛起，很大程度上依赖于偶然因素，仅仅因为雅典是波斯人攻击的目标；这种情形也很可能发生在我们身上。
因此，让我们满怀信心地在此开始准备；让我们派遣使者去确认一些西西里人的忠诚，并争取其他人的友谊和联盟，同时派使节到西西里的其他地方，表明危险是共同的，并到意大利，争取他们成为我们的盟友，或者至少拒绝接纳雅典人。
我认为最好也派人去迦太基；他们在那里并非毫无担忧，但他们始终害怕雅典人有一天可能会攻击他们的城市，他们或许认为让西西里牺牲而不伸出援手，他们自己也会受到影响，愿意以某种方式秘密而非公开地帮助我们，如果不能以一种方式，那就以另一种方式。”他们最能胜任此事，若愿意的话，在当今之世无人能出其右，因为他们拥有最多的黄金和白银，而战争如同其他一切事物，皆因金银而兴盛。
让我们也派遣使者前往拉栖代梦（斯巴达）与科林斯，请求他们尽快前来相助，并在希腊本土维持战事。
然而，在我看来，此刻最应采取的行动——这正是你们这些偏好安宁的人所不易察觉的，但我仍需提及。
倘若我们西西里人全体，或至少尽可能多的城邦联合起来，将现有的全部舰队配备两个月的粮草，于他林敦（塔兰托）和亚该亚海角迎击雅典人，向他们表明，在为西西里而战之前，他们必须先为穿越爱奥尼亚海而战，如此我们将使他们的军队惊慌失措，并让他们意识到我们有防御的基地——他林敦已准备好接纳我们——而他们却需跨越一片辽阔的大海，即便带着所有的装备，长途航行也难以保持队形，对我们而言则容易在他们缓慢且分散地前进时予以攻击。
另一方面，如果他们减轻船只负担，集中快速帆船并以此攻击我们，我们既能趁其疲惫之时出击，也可选择退至他林敦；而他们，仅带着少量粮草渡海只为交战，将在荒凉之地陷入困境，要么被迫留守并被围困，要么试图沿岸航行，放弃其余装备，并因不确定各城是否会接纳他们而更加沮丧。
在我看来，这一考量本身就足以阻止他们从科基拉（柯西拉）出发；加之商议与侦察我们的数量和位置，他们会错过季节，直至冬季降临，或因如此意外的情况而解散远征军，尤其是据我所闻，他们最有经验的将军是被迫接受指挥的，会抓住我们任何严肃示威所提供的第一个借口。
我确信，我们也将会被认为比实际更强大，人心受传言影响，况且率先进攻或表现出准备抵御攻击者，更能引发恐惧，因为人们看到他们已准备好应对紧急情况。
这正是雅典人目前的状态。
他们现在攻击我们，认为我们不会抵抗，因为他们有权严厉评判我们在他们被拉栖代梦（斯巴达）击败时未予援助；但如果他们看到我们展现出他们未曾预料的勇气，他们因惊讶而产生的恐慌将远超过我们实际力量所能引起的恐慌。
我希望说服你们展现出这种勇气；但若无法做到，无论如何也不要耽误准备战争的时机；请记住，所有人，对袭击者的轻视最好通过勇敢行动来表现，但就目前而言，最好的办法是接受恐惧激发的准备措施，以确保安全，并像面对真实危险一样行动。
雅典人正要来攻击我们，而且已经启程，几乎就在眼前——这是我确信无疑的。
” 以上是赫莫克拉底的发言。
与此同时，叙拉古人内部争执激烈；有些人坚持认为雅典人根本没打算来，他说的一切都是无稽之谈；有些人质问即使雅典人来了又能造成什么伤害，难道不会十倍偿还？还有些人完全轻视整个事件，甚至加以嘲笑。
简言之，相信赫莫克拉底并对未来感到担忧的人寥寥无几。
与此同时，民众领袖、当时深受大众支持的阿提纳戈拉斯站出来发表如下演讲：“对于雅典人，谁若不希望他们如传闻般愚蠢，也不希望他们来成为我们的属民，那他要么是个懦夫，要么就是叛国贼；至于那些散布此类消息、使你们如此惊恐的人，我对其胆量尚不惊奇，对其愚昧则更为不解，若他们自以为我们看不透他们。
事实是他们有私人的恐惧，希望将城市搅得人心惶惶，以便让自己的恐惧被公众的恐慌所掩盖。
总之，这些流言就值这么多；它们并非凭空产生，而是由那些总是在西西里制造动荡的人捏造的。
然而，若你们明智，就不会依据这些人告诉你的信息来评估可能性，而应依据我认为雅典人这样的睿智且经验丰富之人可能会采取的行动。
现在，他们不可能留下伯罗奔尼撒人在身后，还未彻底结束希腊本土的战争，就贸然寻求一场同样艰巨的新战争于西西里；实际上，在我看来，他们只希望我们不去攻打他们，毕竟我们是如此众多且强大的城市。
“然而，若他们真如传闻般到来，我认为西西里比伯罗奔尼撒更有能力应对这场战争，因为我们各方面都准备得更好，单是我们这座城市就足以轻易击退这支所谓的入侵大军，即便它再大一倍也是如此。
我知道他们不会自带马匹，也无法在此获取太多，或许只能从埃格斯塔得到少数；他们也无法带来一支与我们人数相当的重装步兵部队，因为他们的船只早已满载，仅仅航行这么长的距离就已经吃力，更别说运输对付如此大规模城市所需的其他物资，这绝非少量。
事实上，我对这一点如此笃定，以至于我实在看不出，假如他们带另一个像叙拉古这般大的城市来，定居下来并从边境发动战争，他们如何能避免毁灭；更何况，当整个西西里都敌对他们，而他们仅有一个由船上搭建的营地，由帐篷和基本必需品组成，连远离驻地都害怕我们的骑兵时，他们又怎能期望成功？
“然而，雅典人看到了我所说的这一切，而且根据我掌握的信息，他们正在处理国内事务，而这里的人却编造一些既不真实也不可能成真的故事。
这并非我第一次看到这些人，当他们无法诉诸行动时，便试图通过这些故事和其他更可恶的手段吓唬你们的人民，并攫取政权：这是我始终看到的现象。
我无法不担心，他们屡次尝试终有一天会成功，而我们，只要还没有切肤之痛，可能就会过于软弱，无法预防，或者当罪犯暴露时，无力追捕。
结果是，我们的城市很少安宁，反而不断遭受内忧外患，与自己同胞的争斗频率不低于与敌人之间的争斗，更不用说偶尔出现的暴君统治和臭名昭著的阴谋。
然而，我会努力，如果你们支持我的话，不让这些事情在我们这个时代发生，通过赢得你们这些多数人的支持，并惩罚这些阴谋的始作俑者——不仅当他们被抓现行时（这是很难做到的），还要针对他们虽无能力但有意愿去做的事情进行惩罚；因为惩治敌人不仅需要针对他们的行为，还需要预先针对他们的意图采取行动，否则最先放松警惕的人也将是最先遭受损失的人。
我还会批评、监视并在适当时候警告少数人——我认为这是最有效的方式，可以引导他们远离邪路。
终究，正如我多次询问的那样，年轻人，你们想要什么呢？想立刻担任公职吗？法律禁止，这法律制定的原因更多是因为你们还不具备能力，而非羞辱你们的能力。
同时，你们不想与多数人享有同等的法律地位！但公民同属一个城邦，怎么可能被认为不配享有相同的权利？
也许有人会说，民主既不智慧也不公平，而是财产持有者最适合统治。
我却认为，首先，“人民”这个词涵盖了整个国家，而寡头制只代表部分；其次，如果最善理财的是富人，最善谋略的是智者，那么没有人能像多数人那样善于倾听和决断；所有这些才能，无论是单独还是集体，都在民主中找到了合理的位置。
但寡头制却让多数人承担风险，却不仅满足于占有最大份额的利益，还攫取并保留了全部利益；这就是你们这些年轻有为者所向往的，但在一个伟大的城市里绝不可能实现。
“即便现在，愚蠢的人们，作为我所知的希腊人中最不明智的一群，如果你们没有意识到自己计划的邪恶，或是明知却仍然执意追求——即便现在，若还未到悔悟的时候，你们仍可学习明智，从而增进国家的利益，这是我们共同的利益。
请思考，在国家繁荣之时，你们阵营中的优秀人士将获得一份，且比大多数同胞更大的份额；但若你们另有图谋，则冒着失去一切的风险；停止传播这类消息吧，因为人民知道你们的目的，不会容忍。
如果雅典人到达，这座城市将以与其地位相称的方式击退他们；我们还有将领负责此事。
如果这些都不属实，如我倾向于相信的那样，这座城市也不会因你们的消息而惊慌失措，或因选择你们为领导者而自我强加奴役；城市自身将调查此事，并将你们的言语视为行动来评判，而不是让自己因听信你们而丧失自由，而是努力保护自由，随时准备好使其受到尊重的手段。”
此外，西西里人的重装步兵数量不像他们吹嘘的那么多；正如希腊人总体上没有证明每个州计算的数量那么多，希腊大大高估了他们的数量，整个战争期间几乎没有足够的重装步兵。
因此，根据我能听到的所有消息，西西里的国家将被发现如我所说，我没有指出我们所有的优势，因为我们会有许多野蛮人的帮助，他们会因憎恨叙拉古人而与我们一起攻击他们；如果判断正确，祖国也不会成为阻碍。我们的父辈与如今我们即将扬帆离开的这些对手，以及他们当时的敌人——米底人（Mede）——共同作战时，仅仅依靠他们在海上的优势便赢得了帝国。而如今，伯罗奔尼撒人从未像现在这样对我们充满绝望；即便他们信心满满，即使他们强大到足以在我们留守本土时入侵我们的领土，他们也无法凭借海军伤害我们，因为我们留下了一支足以匹敌他们的舰队。
在这种局势下，我们还能给自己什么理由不去行动？又能向我们在西西里的盟友提供什么借口而不去援助他们呢？他们是我们的同盟，我们有义务协助他们，不应以他们未曾帮助过我们为由拒绝。我们并未将他们纳入同盟是为了让他们在希腊帮助我们，而是为了让他们在西西里骚扰我们的敌人，从而阻止他们渡海来攻击我们。正是通过这种不断准备支援任何请求帮助的人——无论是野蛮人还是希腊人——的方式，我们以及其他所有拥有权力的人都赢得了帝国。因为如果所有人都选择静观其变或挑选应该援助的对象，我们将难以获得新的征服，并且会危及我们已经赢得的成果。
人们不会满足于仅仅抵御强者的进攻，而是常常主动出击以防被攻击。我们也无法确定我们帝国的边界在哪里应当停止扩展；我们已经到达了一个不能满足于维持现状、而必须策划扩张的位置，因为如果我们停止统治他人，我们就可能陷入被他人统治的危险之中。你们也不能像其他人那样看待无所作为，除非你们愿意改变自己的习惯并使它们与他们相似。
因此，请确信，这次海外冒险将增强我们在国内的实力，让我们展开远征吧！通过扬帆前往西西里，削弱伯罗奔尼撒人的傲慢，让他们看到我们对当前和平的轻视程度有多低。同时，我们要么轻易地通过西西里希腊人的支持成为整个希腊的主人，要么无论如何都会摧毁叙拉古人，这对我们和我们的盟友来说都是极大的好处。无论成功与否，我们的舰队都将确保我们有能力停留或返回，因为我们将在海上胜过所有西西里人联合起来的力量。
不要让尼基亚斯（Nicias）所倡导的无所作为的政策，或者他挑拨年轻人与老年人之间的矛盾，使你们偏离目标。相反，应遵循我们祖先的好传统，无论年长者还是年轻者，都通过联合的智慧将我们的事业提升到现在这个高度。你们应继续努力推动这一进程，理解到没有彼此，青年人和老年人都无法单独成就任何事情。只有当轻率、冷静和深思熟虑结合在一起时，力量才是最强的。若沉溺于无所作为，城市如同其他一切事物一样，将逐渐消耗自身，其在各方面的技能也会衰退；而每次新的挑战都会赋予它新的经验，并使其更加习惯于用行动而非言辞保卫自己。
总之，我的信念是：一个本性活跃的城市若突然采取如此政策，将找不到比这更快自我毁灭的方式。而最安全的生活规则是接受自己的性格和制度，无论好坏，尽可能贴近地生活下去。”
以上便是阿尔基比阿德斯（Alcibiades）的话语。在听完他、埃格斯塔伊人（Egestaeans）以及一些前来提醒他们誓言并恳求援助的莱昂提尼（Leontine）流亡者后，雅典人对此次远征的热情比以往更高涨了。尼基亚斯察觉到此时试图通过旧有论点劝阻他们已无济于事，但他认为或许可以通过夸大需求来改变他们的决定，于是再次站出来发言如下：“我看到，雅典人，你们已下定决心要进行这次远征，因此我希望一切都能如我们所愿。现在我将根据当前情况发表我的意见。从我听到的所有信息来看，我们将面对的是那些伟大的、彼此独立且不需要变革的城市，它们既不因被迫的奴役而渴望更轻松的处境，也不太可能接受我们的统治以换取自由。仅就希腊城镇而言，一个岛上就有众多这样的城邦。除了与莱昂提尼有联系因而可能加入我们的纳克索斯（Naxos）和卡塔纳（Catana）外，还有七个其他城邦，其武装力量与我们相当，尤其是塞利努斯（Selinus）和叙拉古（Syracuse），它们是我们远征的主要目标。这些城市充满了重装步兵、弓箭手和投石手，拥有大量战船和足够的水手。此外，他们还拥有金钱，部分掌握在私人手中，部分存放在塞利努斯和叙拉古的神庙中，甚至还有来自某些野蛮人的贡品。
面对这样一个强大的对手，仅仅拥有一支薄弱的海军是不够的，我们还需要一支庞大的陆军随我们出征，这样才能实现我们的野心，而不是被数量众多的骑兵阻挡在国土之外。特别是如果这些城市感到恐慌并联合起来，而我们除了厄格斯塔伊人外没有任何盟友能为我们提供防御用的骑兵，那将是可耻的被迫撤退或因最初的疏忽而不得不召回增援部队。因此，我们必须从家乡出发时就带着足够的兵力，考虑到我们将航行远离祖国，进行的是一次完全不同于以往的远征——不像在希腊本土的属国中作为盟友参与的行动，在那里任何额外的补给都可以轻松从友好领土获取；但我们正切断与这些资源的联系，前往一个完全陌生的土地，冬季四个月期间，甚至连信使也很难抵达雅典。
因此，我认为我们应该带大量的重装步兵，不仅来自雅典及其盟友，而且不仅仅是从我们的附属国，还包括我们在伯罗奔尼撒能通过友谊或金钱招募到的任何人。同样，我们需要大量的弓箭手和投石手，以对抗西西里的骑兵。同时，我们必须在海上占据压倒性的优势，以便更容易运输所需物资。我们必须用商船携带自己的粮食，即小麦和烤大麦，并按适当比例强制征召面包师随军服务，以便在遇到恶劣天气滞留时，军队不会缺乏食物，因为并非每个城市都有能力接待像我们这样规模的队伍。我们也必须尽我们所能准备好所有其他必需品，尽量减少对他人的依赖。最重要的是，我们必须尽可能多地从国内带钱，因为在厄格斯塔伊人声称的充足资金中，恐怕更多的是口惠而实不至。
事实上，即使我们带着一支不仅在重装步兵数量上与敌人持平，而且在各方面都优于敌人的部队离开雅典，征服西西里或自保仍将极其困难。我们不应隐瞒事实：我们去建立一座位于陌生人和敌对人群中的城市，从事这项事业的人应做好准备，在登陆的第一天就成为该地区的主宰，否则就会发现自己处于全面敌对的环境中。鉴于此，我深知我们将需要大量的良策和更多的好运——这对凡人来说是个艰难的目标追求——所以我希望在启航前尽可能让自己摆脱对运气的依赖，并在启航时，依靠强大的部队确保自己的安全。我相信这对整个国家是最稳妥的，也是对我们这些即将远征的人来说最安全的。如果有谁持不同意见，我可以将指挥权交给他。”
尼基亚斯以此结束发言，心想他要么会让雅典人因任务的艰巨性而失去兴趣，要么，如果被迫出征，他将以此方式尽可能安全地行事。然而，雅典人非但没有因准备工作的繁重而减少对这次航行的兴趣，反而变得更加热切。与尼基亚斯的想法相反，人们认为他给出了良好的建议，这次远征将是世界上最安全的一次。每个人都爱上了这项计划。年长者认为，他们要么会征服即将航行的目标地区，至少凭借如此庞大的部队也不会遭遇灾难；正值壮年的人渴望目睹异国的景象和奇观，并无疑相信自己能安全返回；而普通民众和士兵的想法则是立刻赚取工资，并通过征服为未来提供永无止境的报酬来源。由于大多数人的热情高涨，少数不喜欢这场远征的人害怕被视为不爱国，而不敢举手反对，因此保持沉默。最后，一位雅典人站出来要求尼基亚斯说明他不应该再找借口或推诿，而应立即当众说出他认为雅典人应投票给予他的兵力。对此，他勉强表示，他会在稍后与同事更详尽地讨论这个问题，但目前看来，他们至少需要一百艘三列桨战舰——雅典人应提供尽可能多的运输船只，并从盟友那里调派更多船只——总共不少于五千名重装步兵，雅典和盟友的总和，如果可能的话更多；其余的装备则按比例配备；从本土和克里特岛招募弓箭手，以及投石手和其他被认为必要的人员，由将军们准备并随行。
听到这些建议后，雅典人立刻投票决定，将军们在军队人数和远征相关问题上拥有全权，以他们认为最有利于雅典利益的方式行事。此后，准备工作开始展开，消息被送往盟友，同时在国内编制名单。由于城市刚刚从瘟疫和长期战争中恢复，许多年轻人成长起来，资本因停战而积累，一切都更容易筹备。在这些准备正在进行时，雅典城内所有石头制成的赫尔墨斯像——即通常在私人住宅和庙宇门口常见的方形雕像——在一夜之间大部分都被毁坏了面容。
没人知道是谁干的，但政府悬赏大笔奖金来追查肇事者；并且决议，无论是公民、外邦人还是奴隶，只要知道任何其他亵渎神明的行为，都可以前来举报而不用担心后果。
此事之所以被严肃对待，是因为人们认为这对即将出征是个不祥之兆，并且是颠覆民主制度的一场阴谋的一部分。
随后，一些居住在雅典的外邦人和家仆提供了信息，不过不是关于赫尔墨斯像，而是关于一些年轻人醉酒后对其他雕像进行的先前破坏行为，以及在私人住宅中举行对厄琉西斯秘仪的戏谑模仿。
阿基比阿德斯也被牵连进这一指控之中，那些最无法忍受他的人抓住了这一点，因为他在阻碍他们获得对民众的完全控制权，他们认为一旦阿基比阿德斯被除去，第一把交椅就非他们莫属。
这些人因此夸大了事情的重要性，大声宣称秘仪事件和赫尔墨斯像的破坏都是推翻民主制度计划的一部分，而且没有阿基比阿德斯的参与，这一切都不会发生；所依据的证据是他生活中普遍存在的、与民主格格不入的放纵行为。
阿基比阿德斯当场反驳了这些指控，并且在出发远征之前（此时准备工作已经完成），提出愿意接受审判，以证明他是否犯下了被指控的行为；他表示如果被判有罪，愿意接受惩罚，但如果无罪，则希望继续指挥军队。
同时，他抗议在自己缺席的情况下接受对他不利的诽谤，并请求如果他确实有罪，最好立即处死他，他还指出派他率领如此庞大的军队出征，却带着如此严重的指控尚未解决，是多么不明智。
然而，他的敌人担心如果立刻审判他，军队会站在他这边，民众也可能怜悯这位已经因促使阿尔戈斯人和部分曼提尼亚人参战而受到喜爱的人物，于是竭力反对这个提议，派出其他演说者声称他现在应当启航，不要耽误军队的出发，并在返回后于规定天数内接受审判。
他们的计划是在更严重的指控下将他召回并带回国内受审，而这在缺席情况下更容易实现。
因此，决议他必须启航。
之后，前往西西里的出发行动开始了，当时正值仲夏。
大多数盟友，包括运粮船、小船和其他部队，已经接到命令在科西拉集合，从那里全体横跨伊奥尼亚海到亚平宁半岛。
而雅典人自己，以及随行的盟友，在一个指定的日子黎明时分来到比雷埃夫斯港，开始登上船只准备出海。
全城几乎所有人都随之而来，无论是公民还是外邦人；乡下居民各自护送属于他们的亲人、朋友、亲属或儿子，怀着希望与哀伤踏上旅途，因为他们想到希望取得的胜利，或者再也见不到的朋友，考虑到他们将要远离祖国进行的漫长航行。
事实上，此刻当他们即将告别彼此时，危险比他们在投票支持远征时更加真切地触动了他们的心灵；尽管这支舰队的数量和重装步兵的规模，以及他们在各个部门观察到的充足准备，是一幅令人安心的画面。
至于外国人和其他人群，他们单纯是为了观看这场壮观得难以置信的景象。
实际上，这第一批出发的舰队是当时由单一城市派出的最昂贵和最辉煌的希腊军队。
仅就舰船和重装步兵的数量而言，伯里克利率领进攻厄庇达鲁斯的那次远征，以及哈贡率领进攻波提狄亚的那次远征，并不逊色；后者包含四千名雅典重装步兵、三百骑兵和一百艘三列桨战舰，还有五十艘来自莱斯博斯和希俄斯的船只，以及许多盟军。
但这些远征只是短途航行，装备也相对简陋。
目前的这次远征则是为了长期的陆上和海上作战而组建的，配备了足够的舰船和部队，以满足任何需求。
舰队经过精心装备，耗费巨大，不仅船长们花费甚巨，国家也投入了大量资金；国库每天支付给每位水手一个德拉克马，并提供空船六十艘战舰和四十艘运输船，配备最好的船员；而船长们还额外给予奖金给桡手和船员，同时在船头装饰和设备上慷慨解囊，每个人都全力以赴使自己的船只在美观和速度上脱颖而出。
与此同时，陆军是从最佳名单中挑选出来的，并且在武器和个人装备方面相互竞争。
由此不仅在各部门内部产生了竞争，也让其他希腊人觉得这与其说是针对敌人的武装力量，不如说是一次展示实力和资源的炫耀。
因为如果有人计算了国家的公共开支和个人的私人支出——也就是说，国家已经在远征上花费了多少，以及通过将军们送往前线的资金，再加上个人为个人装备或作为船长为船只投入的费用，以及将来还要投入的费用；再加上每个人可能独立准备的旅费，除了从国库领取的工资之外，用于这样漫长的航行；再加上士兵或商人携带的用于交易的物品——就会发现大量塔兰特正从城市中被带走。
实际上，这次远征因其惊人的大胆和壮观的外表而闻名，不仅因为它与目标民族相比压倒性的力量，还因为这是迄今为止尝试过的最长的离家航行，以及考虑到执行者的资源，其目标是最雄心勃勃的。
船只现在已经满员，一切准备就绪，号角声令全场肃静，传统的出海前祈祷不再是由每艘船单独进行，而是由一位传令官带领所有人一起进行；整个舰队都混合了葡萄酒，士兵和军官用金杯和银杯进行了祭奠。
岸上的群众也加入了祈祷，包括公民和其他所有祝福他们的人。
祈祷和献祭结束后，他们扬帆出海，先以队列形式驶出港口，然后互相竞赛直到埃吉纳岛，接着迅速向科西拉进发，那里也有其他盟军正在集结。
第十九章
战争第十七年——叙拉古党派斗争——哈尔摩狄奥斯和阿里斯托吉顿的故事——阿基比阿德斯的羞辱
与此同时，在叙拉古，来自各方的消息报告了这次远征，但在很长一段时间内都没有得到任何信任。
事实上，召开了一次大会，在会上不同的演说者发表了演讲，有的相信这个消息，有的则表示怀疑；其中赫尔蒙之子赫尔摩克拉特斯站出来发言，他确信自己了解真相，并给出了以下建议：
“虽然我在谈论这次远征的真实性时，可能不会比其他人更容易被相信，虽然我也知道，那些发表或重复被认为不可信的言论的人，不仅无法说服任何人，反而会被认为是傻瓜，但我绝不会因为国家处于危险之中，而我确信自己对这个问题有比其他人更高的权威时，就吓得不敢开口。
无论你们多么难以置信，雅典人确实已经带着强大的海军和陆军向我们进发，公开声称是为了帮助厄革斯塔人和恢复莱昂蒂尼，但实际上是为了征服西西里，尤其是我们的城市，他们认为一旦攻占了我们，其余的地方就会轻易落入他们手中。
因此，你们应该做好心理准备，很快就会在这里见到他们，并考虑如何利用现有的手段最好地抵御他们，千万不要因为轻视这个消息而放松警惕，也不要因为不相信它而忽视共同利益。
同时，那些相信我的人也不必因为敌人的力量和胆量而感到恐慌。
他们不可能对我们造成的伤害超过我们对他们造成的伤害；而且他们庞大的舰队对我们来说并非完全没有好处。
事实上，舰队越大，其他西西里人就越容易因恐惧而加入我们；如果我们能够击败或驱逐他们，让他们失望而归（因为我一点也不担心他们会得到他们想要的东西），这对我们来说将是一个极其光荣的成就，在我看来也绝非不可能。
很少有大规模的舰队，无论是希腊的还是野蛮人的，能远离家乡并在外地取得成功。
它们不可能比当地居民及其邻居更多，所有这些人都害怕联合起来；如果因为缺乏补给而在异国失败，即使他们的计划未能实现，对于那些成为目标的人来说，他们仍然留下了声誉，尽管他们可能是自己不适的主要原因。
正是由于这些雅典人通过击败波斯人崛起，很大程度上依赖于偶然因素，仅仅因为雅典是波斯人攻击的目标；这种情形也很可能发生在我们身上。
因此，让我们满怀信心地在此开始准备；让我们派遣使者去确认一些西西里人的忠诚，并争取其他人的友谊和联盟，同时派使节到西西里的其他地方，表明危险是共同的，并到意大利，争取他们成为我们的盟友，或者至少拒绝接纳雅典人。
我认为最好也派人去迦太基；他们在那里并非毫无担忧，但他们始终害怕雅典人有一天可能会攻击他们的城市，他们或许认为让西西里牺牲而不伸出援手，他们自己也会受到影响，愿意以某种方式秘密而非公开地帮助我们，如果不能以一种方式，那就以另一种方式。”他们最能胜任此事，若愿意的话，在当今之世无人能出其右，因为他们拥有最多的黄金和白银，而战争如同其他一切事物，皆因金银而兴盛。
让我们也派遣使者前往拉栖代梦（斯巴达）与科林斯，请求他们尽快前来相助，并在希腊本土维持战事。
然而，在我看来，此刻最应采取的行动——这正是你们这些偏好安宁的人所不易察觉的，但我仍需提及。
倘若我们西西里人全体，或至少尽可能多的城邦联合起来，将现有的全部舰队配备两个月的粮草，于他林敦（塔兰托）和亚该亚海角迎击雅典人，向他们表明，在为西西里而战之前，他们必须先为穿越爱奥尼亚海而战，如此我们将使他们的军队惊慌失措，并让他们意识到我们有防御的基地——他林敦已准备好接纳我们——而他们却需跨越一片辽阔的大海，即便带着所有的装备，长途航行也难以保持队形，对我们而言则容易在他们缓慢且分散地前进时予以攻击。
另一方面，如果他们减轻船只负担，集中快速帆船并以此攻击我们，我们既能趁其疲惫之时出击，也可选择退至他林敦；而他们，仅带着少量粮草渡海只为交战，将在荒凉之地陷入困境，要么被迫留守并被围困，要么试图沿岸航行，放弃其余装备，并因不确定各城是否会接纳他们而更加沮丧。
在我看来，这一考量本身就足以阻止他们从科基拉（柯西拉）出发；加之商议与侦察我们的数量和位置，他们会错过季节，直至冬季降临，或因如此意外的情况而解散远征军，尤其是据我所闻，他们最有经验的将军是被迫接受指挥的，会抓住我们任何严肃示威所提供的第一个借口。
我确信，我们也将会被认为比实际更强大，人心受传言影响，况且率先进攻或表现出准备抵御攻击者，更能引发恐惧，因为人们看到他们已准备好应对紧急情况。
这正是雅典人目前的状态。
他们现在攻击我们，认为我们不会抵抗，因为他们有权严厉评判我们在他们被拉栖代梦（斯巴达）击败时未予援助；但如果他们看到我们展现出他们未曾预料的勇气，他们因惊讶而产生的恐慌将远超过我们实际力量所能引起的恐慌。
我希望说服你们展现出这种勇气；但若无法做到，无论如何也不要耽误准备战争的时机；请记住，所有人，对袭击者的轻视最好通过勇敢行动来表现，但就目前而言，最好的办法是接受恐惧激发的准备措施，以确保安全，并像面对真实危险一样行动。
雅典人正要来攻击我们，而且已经启程，几乎就在眼前——这是我确信无疑的。
” 以上是赫莫克拉底的发言。
与此同时，叙拉古人内部争执激烈；有些人坚持认为雅典人根本没打算来，他说的一切都是无稽之谈；有些人质问即使雅典人来了又能造成什么伤害，难道不会十倍偿还？还有些人完全轻视整个事件，甚至加以嘲笑。
简言之，相信赫莫克拉底并对未来感到担忧的人寥寥无几。
与此同时，民众领袖、当时深受大众支持的阿提纳戈拉斯站出来发表如下演讲：“对于雅典人，谁若不希望他们如传闻般愚蠢，也不希望他们来成为我们的属民，那他要么是个懦夫，要么就是叛国贼；至于那些散布此类消息、使你们如此惊恐的人，我对其胆量尚不惊奇，对其愚昧则更为不解，若他们自以为我们看不透他们。
事实是他们有私人的恐惧，希望将城市搅得人心惶惶，以便让自己的恐惧被公众的恐慌所掩盖。
总之，这些流言就值这么多；它们并非凭空产生，而是由那些总是在西西里制造动荡的人捏造的。
然而，若你们明智，就不会依据这些人告诉你的信息来评估可能性，而应依据我认为雅典人这样的睿智且经验丰富之人可能会采取的行动。
现在，他们不可能留下伯罗奔尼撒人在身后，还未彻底结束希腊本土的战争，就贸然寻求一场同样艰巨的新战争于西西里；实际上，在我看来，他们只希望我们不去攻打他们，毕竟我们是如此众多且强大的城市。
“然而，若他们真如传闻般到来，我认为西西里比伯罗奔尼撒更有能力应对这场战争，因为我们各方面都准备得更好，单是我们这座城市就足以轻易击退这支所谓的入侵大军，即便它再大一倍也是如此。
我知道他们不会自带马匹，也无法在此获取太多，或许只能从埃格斯塔得到少数；他们也无法带来一支与我们人数相当的重装步兵部队，因为他们的船只早已满载，仅仅航行这么长的距离就已经吃力，更别说运输对付如此大规模城市所需的其他物资，这绝非少量。
事实上，我对这一点如此笃定，以至于我实在看不出，假如他们带另一个像叙拉古这般大的城市来，定居下来并从边境发动战争，他们如何能避免毁灭；更何况，当整个西西里都敌对他们，而他们仅有一个由船上搭建的营地，由帐篷和基本必需品组成，连远离驻地都害怕我们的骑兵时，他们又怎能期望成功？
“然而，雅典人看到了我所说的这一切，而且根据我掌握的信息，他们正在处理国内事务，而这里的人却编造一些既不真实也不可能成真的故事。
这并非我第一次看到这些人，当他们无法诉诸行动时，便试图通过这些故事和其他更可恶的手段吓唬你们的人民，并攫取政权：这是我始终看到的现象。
我无法不担心，他们屡次尝试终有一天会成功，而我们，只要还没有切肤之痛，可能就会过于软弱，无法预防，或者当罪犯暴露时，无力追捕。
结果是，我们的城市很少安宁，反而不断遭受内忧外患，与自己同胞的争斗频率不低于与敌人之间的争斗，更不用说偶尔出现的暴君统治和臭名昭著的阴谋。
然而，我会努力，如果你们支持我的话，不让这些事情在我们这个时代发生，通过赢得你们这些多数人的支持，并惩罚这些阴谋的始作俑者——不仅当他们被抓现行时（这是很难做到的），还要针对他们虽无能力但有意愿去做的事情进行惩罚；因为惩治敌人不仅需要针对他们的行为，还需要预先针对他们的意图采取行动，否则最先放松警惕的人也将是最先遭受损失的人。
我还会批评、监视并在适当时候警告少数人——我认为这是最有效的方式，可以引导他们远离邪路。
终究，正如我多次询问的那样，年轻人，你们想要什么呢？想立刻担任公职吗？法律禁止，这法律制定的原因更多是因为你们还不具备能力，而非羞辱你们的能力。
同时，你们不想与多数人享有同等的法律地位！但公民同属一个城邦，怎么可能被认为不配享有相同的权利？
也许有人会说，民主既不智慧也不公平，而是财产持有者最适合统治。
我却认为，首先，“人民”这个词涵盖了整个国家，而寡头制只代表部分；其次，如果最善理财的是富人，最善谋略的是智者，那么没有人能像多数人那样善于倾听和决断；所有这些才能，无论是单独还是集体，都在民主中找到了合理的位置。
但寡头制却让多数人承担风险，却不仅满足于占有最大份额的利益，还攫取并保留了全部利益；这就是你们这些年轻有为者所向往的，但在一个伟大的城市里绝不可能实现。
“即便现在，愚蠢的人们，作为我所知的希腊人中最不明智的一群，如果你们没有意识到自己计划的邪恶，或是明知却仍然执意追求——即便现在，若还未到悔悟的时候，你们仍可学习明智，从而增进国家的利益，这是我们共同的利益。
请思考，在国家繁荣之时，你们阵营中的优秀人士将获得一份，且比大多数同胞更大的份额；但若你们另有图谋，则冒着失去一切的风险；停止传播这类消息吧，因为人民知道你们的目的，不会容忍。
如果雅典人到达，这座城市将以与其地位相称的方式击退他们；我们还有将领负责此事。
如果这些都不属实，如我倾向于相信的那样，这座城市也不会因你们的消息而惊慌失措，或因选择你们为领导者而自我强加奴役；城市自身将调查此事，并将你们的言语视为行动来评判，而不是让自己因听信你们而丧失自由，而是努力保护自由，随时准备好使其受到尊重的手段。”