妙喜说：‘古代高僧住持寺院时，不会亲自管理常住事务，而是将一切都交给知事处理。然而近现代的主持者，自认为才智充足，无论大小事务都要亲自过问，甚至将知事的职责架空，仅仅保留一个虚名。唉！如果一个人想要独自掌控整个寺院的事务，既不让小人蒙蔽，也不让规矩混乱，还要保持公正，这难道不是非常困难吗？’（《与山堂记》）
妙喜说：‘阳盛则阴生，阴盛则阳生，盛衰相依，这是天地自然的规律。只有在事物处于最鼎盛时期，才能预见到衰落的到来。所以说：日中则昃，月满则亏。天地的盈亏变化随时间而定，更何况人呢？因此，古人年轻力壮时就深感时光易逝，每天都在警惕和恐惧中度过，不敢放纵情感和欲望，一心追求真理，最终成就了美好的名声。反之，若沉溺于逸乐，放纵情感，则难以挽回，等到后悔时已经太迟了。时机难得而易失啊！’（《芗林书》）
妙喜说：‘古人首先选择有道德的人，其次才考虑才华学问。当时如果并非良才，即使身处高位，也会被人们轻视。因此，僧人自己也要思考如何磨练品德，树立良好的名声。如今看到丛林衰败，学者们不再注重道德，缺乏节操和廉耻之心，嘲笑朴实无华的人，推崇浮夸虚伪的行为，导致后辈见识浅薄，只注重表面功夫，渐渐形成了不良风气。一旦谈及圣人的教诲，就如同面对墙壁一般茫然无知，这种情况实在难以挽救。’（《与韩子苍书》）
妙喜说：‘从前晦堂作《黄龙题名记》中提到：古代的学者居住在山洞之中，吃的是野果，穿的是兽皮，不为名利所动，也不在官府挂名。从魏晋到唐以来，开始建造寺庙，聚集四方学者，选拔贤能之人教导愚钝者，从而形成了主人和宾客、上级和下级的区别。四方民众汇聚于一寺，主持其事确实不易。关键在于能够舍弃小我，顾全大局，优先解决紧急问题，不为自己谋私利，与那些只顾个人利益的人相比，实在是天壤之别。如今黄龙寺将历代住持的名字刻于石碑上，让后来者看到后能分辨谁是真正有德行、讲仁义、为大众服务、利于自身的人，这难道不是一件令人敬畏的事吗？’（《石刻》）
张侍郎子韶对妙喜说：‘禅林中的首座职位本是用来选拔贤才的地方，但如今各地却不问贤愚，都将此视为投机取巧的途径，这也是主持佛法者的一大失误。然而，在末法时代，要找到合适的人选确实不易。如果能挑选那些品行稍优、才德兼备、懂得廉耻节义的人担任此职，总比那些投机取巧的人要好得多。’（《可庵集》）
妙喜对子韶说：‘近代主持佛法的人中，没有谁能比得上真如哲，辅佐丛林的人中也没有谁能比得上杨岐。有人说慈明做事粗疏，毫不避讳，杨岐却甘愿牺牲自我，唯恐做得不够周全。无论是寒冬酷暑，他从未怠慢过自己的职责。从南源到兴化，三十年间总管丛林事务，直到慈明去世后才告一段落。像真如这样的人，从早年云游四方到后来带领弟子，为了弘扬佛法不惜一切，即使在匆忙颠沛中也保持从容不迫的态度，夏天不遮窗户，冬天不靠近炉火，室内灰尘堆积，案头积尘满布。他曾说：僧人内心缺乏高远的见识，外部缺少严格的老师和良师益友，很难有所成就。因此，当时那些固执己见的人，如孚铁脚、倔强如秀圆通等人都被他的言行折服。唉！这两位前辈，确实是千年来的典范。’（《可庵记闻》）
子韶、妙喜和万庵三人一同前往前堂首座寮探病。妙喜说：‘隐居山林的人必须身体健康才能学习佛法。’万庵却反驳说：‘学习佛法不应该在意身体状况。’妙喜回应道：‘你这个家伙又胡说了。’子韶虽然重视妙喜的话，但最终还是更认同万庵的观点。（《记闻》）
子韶问妙喜：‘当今主持佛法的人应该先做什么？’妙喜回答：‘安置禅和子不过是管理钱财粮食罢了。’当时万庵也在场，他认为不然，认为只要善于节约开支，合理使用资源，钱财粮食就不会短缺，无需担忧。然而，当今主持佛法的人，最重要的是拥有一批怀抱佛法的僧人。即使主持者有智谋，能储备十年的粮食，但如果座下没有这样的僧人，就像先圣所说的那样，坐吃信众供养，仰愧天地，又有何益？子韶说：‘首座的话非常正确。’妙喜回头对万庵说：‘如果人人都像你这样想就好了。’（以上均见于《可庵集》）
万庵颜和尚说：‘妙喜先师最初住在径山时，有一次夜间参禅讨论各宗派的观点，以及曹洞宗的宗旨。第二天，音首座对先师说：‘出世间的事业利济众生并非小事，想要振兴佛教，应当根据时局调整策略，不必追求眼前的快意。昨天您作为禅和子讨论各宗派的观点尚且不可随意，何况现在登上宝华王座，自称善知识呢？’先师说：‘昨晚只是临时的说法罢了。’首座说：‘圣贤的学问源于天性，岂能草率行事。’先师于是叩头感谢首座的教诲。’首座还在不停地讲述着，万庵说道：“先师被贬至衡阳时，贤侍者记录了贬谪的诏书，并将其张贴在僧堂之前。众僧如同失去了父母一般，涕泪交流，哀叹不已，坐立不安。音首座前往众寮，向大家说明：‘人生难免祸患，若妙喜平日像妇人女子一样隐忍沉默，或许就不会有今日之事。况且先圣应当做的事情远不止于此，何必自伤？昔日慈明、琅琊谷泉、大愚等人结伴参访汾阳禅师，正值西北战事爆发，他们便改换衣服混入军队中前往。如今径山与衡阳距离不远，道路畅通无阻，想要见到妙喜又有何难？’众人听后，顿时安静下来，第二天相继离去。”（《庐山智林集》）
万庵又说：“先师迁往梅阳时，有些僧人私下议论。音首座听后说道：‘评价他人，应当在过错中寻找优点，而不是在无过中寻找过错。如果不能体察他的内心而仅凭表面行为怀疑他，这怎能符合丛林公论？妙喜的道德才华出自天性，行事唯义是从，其胸怀远超常人。如今上天压制他，必定有其道理。我们又怎能否认他是未来法门之福呢？’听到这些话的人从此不再议论。”（《智林集》）
音首座对万庵说：“称得上善知识的人，应当洗涤自己的内心，以公正无私的态度接待四方来客。其中若有怀抱道德仁义者，即使曾经有仇隙，也必须亲近；若是奸邪险薄之人，即便有私人恩情，也必须远离。这样可以让来访者各知所守，同心同德，而丛林也能安定。”（《与妙喜书》）
他又说：“凡是担任住持的人，谁不想创建丛林？但很少有人能够振兴它。因为忘记了道德，废弃了仁义，舍弃了法度，任由私情横行，所以才导致这种情况。如果真正关心法门的衰败，应当首先端正自己，然后选拔贤能辅助。推崇德高望重者，疏远小人。自身节俭修行，德行惠及他人。在此基础上，选用的执事人员中，稍微成熟稳重者留用，浮夸谄媚者疏远，以免造成丑恶诽谤和偏党纷争。这样就能与马祖、百丈相比肩，临济、德山也可企及。”（《智林集》）
音首座说：“古代圣人以无灾为惧，甚至感叹：‘难道上天要抛弃我不成？’范文子则说：‘只有圣人才能做到内外无忧。如果不是圣人，外部安宁时必然内心忧虑。’古今贤达都知道无法避免祸患，因此从一开始就谨慎防范。所以人生稍有忧劳，未必不是终身之福。因为祸患与诽谤，即使是尧舜也无法逃避，更何况普通人呢？”（《与妙喜书》）
万庵颜和尚说：“近来见到丛林中没有老成之士，所到之处，三百五百人中只有一人为主，多人为伴占据法王之位，彼此互相欺骗。即使偶尔有人谈论佛法，也多不涉及经典要义。难怪缺乏老成持重之人。出世利生，代佛扬化，必须明心见性、达本穷源，言行一致。岂敢随意妄为？比如有人妄称帝王，自取灭亡，何况是法王？如今距离圣人时代遥远，水潦鹤之类肆意横行，使得先圣的教化日渐衰微。我想保持沉默可以吗？既然现在无事，我就列出一些败坏风气、损害教化的例子，传播于丛林，让后来者知道前辈是如何兢兢业业肩负大法的。这就好比在冰凌上行走，在剑刃上奔跑，不是为了虚名利禄，无论世人如何评价，我都无话可说。”（《智林集》）
万庵说：“古人升座讲法，先提出大法纲要，再审问大众，学者出来请教，于是形成问答。如今却有人编造四句押韵的诗，称之为‘钓话’；还有人站出来高吟一句古诗，称为‘骂阵’，真是俗不可耐，令人痛心。前辈们面对生死大事，对众决疑，旨在启发未起生灭之心。”
万庵又说：“名行尊宿来到寺院，主人升座时，应当谦恭致谢，表达谦逊之意，以增加对方的尊重。下座后与首座一起请对方升座，以便聆听法要。近来常见一种风气，崇尚用古人公案让大众评判，称为‘验他’。这种做法切勿产生，先圣为了佛法不惜忘情，互相酬唱，旨在弘扬正法，岂会容忍心中生灭之念兴起这种恶念？礼仪以谦为主，应当深思。”
万庵说：“近来见到士大夫、监司、郡守入山，次日便让侍者通知长老，今日特为某官升座。这件事应当三思而后行。然而古籍中虽有记载，但都是士大夫主动寻访知识渊源而来。住持人在接待时略提保护教门、辉耀山水之意，既然是自家兄弟，说几句家常话让对方敬重，就像郭公辅、杨次公拜访白云禅师，苏东坡、黄庭坚会见佛印一样，难道是特意做作取笑识者吗？”
万庵说：“古人入室前先挂牌，提醒众人生死事大，踊跃前来求决择。近来却见不论老病，一律要求前来纳降款，有麝自然香，何必用公界驱赶？因此妄生枝节，主宾不安。主持法事的人应当反思。”
万庵说：“少林初祖传衣传法，六世后停止传衣，转而注重修行与理解相应，家族事业更加兴旺，子孙繁衍。大鉴之后，石头、马祖皆为其嫡孙，这正是般若多罗预言所需。两位大士的玄言妙语流传天下，潜符密证者众多。师法众多，学无专门，曹溪一脉分五支，各展佳声，力行己任。随便一句话或一道命令，都能网罗学者，丛林鼎沸并非偶然。由此相互酬唱，显微阐幽，或抑或扬，互相辅助法化。”语言无味，如煮木札羹、炊铁钉饭。与后辈咬嚼，名为拈古。其颂始自汾阳，及至雪窦，宏音显旨，汪洋浩瀚，不可涯际。后来的作者，竞相模仿雪窦，而不顾道德如何。只追求文采绚烂、相互辉映为美，致使后辈难以见到古人浑厚纯真的宗旨。唉！我游历丛林，见前辈，非古人语录不看，非百丈号令不行。岂只是喜好古风，而是如今的人不足以效法。希望通达之士，能从我的言外之意理解我。
万庵曰：近来见到一些修行者，执着偏见，不通人情，轻信他人，难以回头。爱慕谄媚自己者，顺从则视为美好，违逆则疏远。纵然有些见解，也被这些不良习惯所掩盖，直至年老无成者众多。（以上均见《智林集》）
万庵曰：丛林之中邪说盛行，有人主张戒律不必持守，定慧不必修习，道德不必修养，嗜欲不必去除，并引《维摩经》《圆觉经》为证，赞美贪瞋痴、杀盗淫为梵行。唉！这种言论，不仅引发今日丛林之害，更是佛法门庭万世之害。凡夫众生贪瞋爱欲、人我无明，念念攀缘，如沸鼎难清。先圣设立戒定慧三学，旨在调伏人心。如今后辈不持戒律，不习定慧，不修道德，专以博学强辩动摇世俗，令人难以回头。我认为此言乃万世之害。唯正因行脚高士，应以生死大事为念，持诚存信，不受此辈影响。当知此言不可信，如鸩毒之粪蛇饮水，尚不可闻见，何况食之？其杀人无疑矣。明智者自然远离之。（与草堂书）
万庵曰：草堂弟子中，只有山堂具有古人风范。他住持黄龙时，处理事务必定具足威仪，在方丈处接受指示后再备茶汤礼待宾客，始终不变。有位智恩上座，为母亲修冥福，落下两枚银钱，两天后不见。圣僧才侍者扫地时发现，挂出“十遗牌”，众人方知。主法者清净，则上行下效。（见《清泉集》）
万庵节俭，以小参普说作为供养。有僧人私下议论。万庵得知后说：“早晨享用美味，晚上厌弃粗粮，这是人之常情。你们既然念生死事大，而来此寂静之地求法，应当思量道业未成，离圣人时代遥远，岂可朝夕贪饕？”（见《真牧集》）
万庵天性仁厚，处身廉洁简约。平时示众语句，辞简义精。他博学强记，深入探究道理，不轻易止步或妄从。与人评论古今，若亲身经历其中，听众听得清楚明白，如同亲眼所见。僧人们常说：“一年到头参学，不如一天听师父谈论更有收获。”（见《记闻》）
万庵对辩首座说：圆悟师翁曾言，当今禅和子少节义、无廉耻，士大夫多轻视他们。你将来若免不了成为这样的人，应常常循规蹈矩，不要趋炎附势，也不要迎合他人脸色。生死祸患一切任之，即是不出魔界而入佛界。（见《法语》）
辩首座住庐山栖贤时，常手持竹杖，穿着草鞋。路过九江东林时，混融老见了呵斥他说：“身为师者，应是人之楷模。你举止如此，难道不轻视自己吗？主持礼仪太过敷衍。”辩首座笑道：“人生以适意为乐，有何过错？”随即提笔写下偈颂离去。偈曰：“莫谓栖贤穷，身穷道不穷。草鞋狞似虎，拄杖活如龙。渴饮曹溪水，饥吞栗棘蓬。铜头铁额汉，尽在我山中。”混融读完后深感惭愧。（见《月窟集》）
辩公对混融说：“像龙不足致雨，画饼安可充饥。僧人内无真实德行，外恃华巧，犹如破漏之船，表面涂饰丹漆，让木偶驾驶，置于陆地或许可观。但一旦涉江渡河，遭遇风浪，岂能不危险？”（见《月窟集》）
辩公曰：“所谓长老者，代佛扬化，关键在于洁己。临众行事，当尽其诚。岂可因利害而分心，自乱其志？我身为长老，固当如此。至于成败与否，虽先圣亦不能必。我岂能苟且为之？”（见《月窟集》）
辩公曰：“佛智住在西禅，僧人务必整齐。唯有水庵性格冲淡，生活极为简朴，在人群中傲然自若，毫不在意。佛智见后呵斥他说：‘为何如此邋遢？’水庵答道：‘并非不喜欢享受，只是贫穷无能为力。若有钱的话，我也想置办一二件皮毛衣服加入社火行列。既然贫穷，也是无可奈何。’佛智闻言一笑，认为无法勉强，于是作罢。（见《月窟集》）
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佛智裕和尚曰：骏马奔逸却不敢肆意奔驰，是因为有衔辔控制。小人强横却不敢放纵，是因为刑法约束。意识流浪却不敢攀缘，是因为觉悟的力量。唉！学者若无觉悟，就像骏马无衔辔，小人无刑法，如何能断绝贪欲、治理妄想呢？（与郑居士法语）
佛智对水庵说：住持之体有四：一为道德，二为言行，三为仁义，四为礼法。道德言行是教化的根本，仁义礼法是教化的枝末。无根本不能立，无枝末不能成。先圣见学者不能自治，故建立丛林以安顿他们。（见《禅林宝训卷第四》）设立住持来统领寺院。然而，丛林的尊崇并不在于住持一人。饮食供养丰厚也不是为了学者。这一切都是因为遵循佛陀和祖师之道的缘故。因此，一个好的住持必定首先尊重道德，谨守言行；一个合格的学者也必须先存仁义之心，遵守礼仪法规。所以，住持如果没有学者的支持无法立足，学者没有住持也无法成就事业。住持与学者的关系就像身体与手臂、头与脚一样，大小相称且互不违背，二者相互依赖才能共同前行。所以说：学者维系丛林，丛林依靠道德，如果住持没有道德，那么丛林将会衰败（《实录》）。水庵一和尚说：易言之，君子思虑祸患而预先防范。所以古人思考生死的大患，以修行之道来防备，因此能够长久流传。而今人认为追求佛法过于迂腐，不如追求利益实在，于是争相追逐浮华，斤斤计较琐碎之事，只顾眼前利益，抱着侥幸心理行事，甚至不肯制定长远计划，更不用说考虑生死大事了。所以导致学者日益堕落，丛林日渐衰败，纲纪日益崩塌，以至于陷入混乱之中，难以挽救。唉！难道不应该警醒吗？（《双林实录》）水庵说：昔日游历云居山时，见到高庵禅师晚上参禅开示道：“至道直接而不近人情，必须诚心诚意，端正心意，不要矫揉造作或偏颇邪僻。矫揉造作就会接近欺诈谄媚，偏颇邪僻则偏离正道，两者都不符合至道。”私下里我认为这些话很有道理，于是用心实践，直到后来见到佛智先师，才豁然开朗，彻底领悟，终于没有辜负一生参学的志向。（《与月堂书》）水庵说：月堂禅师无论在哪里担任住持，都把弘扬佛法当作自己的责任，不主动寻求化缘，也不热衷于拜访权贵。每年的生活开支完全依靠常住所得，对于那些想参与化缘的弟子，他大多予以婉拒。有人问：“佛戒比丘乞食以维持生活，您为何拒绝他们？”月堂答道：“佛祖在世时可以这样做，但如今恐怕会有贪图私利的人，甚至沦为出卖佛法的行为。”由此可以看出，月堂禅师防微杜渐的态度非常深刻明确。他说的话至今仍在我耳边回响，今天看来，这不仅仅是防止出卖佛法那么简单。（《法语》）水庵对侍郎尤延之说：昔日大愚慈明谷泉琅[王*耶]等人结伴参访汾阳禅师，当时河东气候寒冷，大家都感到畏惧，只有慈明禅师一心向道，早晚不懈怠。有一次夜晚打坐时想要睡觉，他便用锥子刺自己，感叹道：“古人为了生死大事，可以不吃饭、不睡觉，我是什么样的人呢？竟然如此懈怠。活着对世间毫无贡献，死后也默默无闻，这是自暴自弃啊！”后来他毅然辞别回家，汾阳禅师叹息道：“楚圆现在离开，我的道法将在东方发扬光大了。”（《西湖记闻》）水庵说：古代高僧住持寺院时，总是以身作则，践行佛法，从不马虎放纵。过去汾阳禅师常常感叹，在末法时代人心浇薄，学者难以教化。慈明禅师则回答：“这其实很容易，只是担心主持佛法的人不能好好引导罢了。”汾阳禅师接着说：“即使在古代，真诚淳朴的风气下，也需要几十年才能有所成就，而慈明却认为只需千日即可精通佛法。”有人认为慈明的说法太过夸张，不予理会，加之汾阳地处寒冷，便停止了夜间参禅活动。这时有一位异乡来的僧人问汾阳禅师：“会中本有六位大德，为何不讲法呢？”结果不到三年，这六位果然都证得了道果。汾阳禅师曾写过一首偈颂：“胡僧金锡光，来请法到汾阳。六人成大器，劝请为敷扬。”（《西湖记闻》及《僧传》）投子清禅师画了一幅水庵禅师的画像，并请求题赞。题词如下：“继清禅人，刚毅无比。每日早晚只吃一顿饭，从不躺卧休息。深入禅定，超越呼吸出入。名声传遍朝廷，谈论佛法选贤任能，皇帝听后非常高兴，赐予金银布帛，但他再三推辞。皇上赞叹他是真正的修行人。草木因他的德行而焕发光彩，我恭敬地燃香请求题赞，这就是所谓的‘青出于蓝而胜于蓝’啊！”（见画像）水庵说：佛智先师曾经提到，东山演祖曾对耿龙学说：“山中的僧人有圆悟之心，如同鱼儿离不开水，鸟儿离不开翅膀一般。”因此丞相紫巖居士称赞道：“师生之间关系融洽，实属难得一遇。这种关系的开始与结束，谁能破坏呢？”紫巖居士可谓深知其中奥妙。如今看到各地的尊宿，心怀机巧驾驭弟子，而弟子则攀附权势谋求私利，主宾互相利用，上下互相欺骗，哪里还能期待佛法振兴、丛林兴盛呢？（《与梅山润书》）水庵说：用言语打动他人，关键在于言语要恳切。如果言语不深刻，所感动的程度必然浅薄，又有谁愿意真心接受呢？昔日白云祖师送师翁前往四面山住持时，再三叮嘱道：“祖道衰微，岌岌可危，你们不要放纵懒散，浪费光阴，败坏德行。应当宽容大量，利益众生，承担起这份重任，报答佛祖恩德。”当时听到这些话的人无不深受触动。你最近被召入宫廷应对，确实是对佛法的一大幸事，务必谦卑尊道，以济世利人为宗旨，不可骄傲自满，炫耀自己。从前的先哲们谦逊恭敬，敬畏天地，保全自身，不以权势地位为荣，因此能够一时清誉远播，万世流芳。我担心时光短暂，不能再见面，所以特别嘱咐你。（见《投子书》）水庵年轻时洒脱不羁，胸怀大志，崇尚气节，不事奢华，不拘小节，心中坦荡，舍身为义。即使面临灾祸，也毫无畏惧之色。他先后担任八个寺院的住持，历经四个郡县，每到一处都兢兢业业，以弘扬佛法、创建事业为己任。淳熙五年，他退隐西湖净慈寺，留下一首偈颂：“六年洒扫皇都寺，瓦砾翻成释梵宫。今日功成归去也，杖头八面起清风。”士绅百姓纷纷挽留，未能成行，最终乘小船到达秀州天宁寺不久后患病，告别大众后圆寂。（《行实》）月堂昌禅师说：昔日大智禅师担忧末法时代的比丘骄奢懒惰，特意制定了规章制度加以约束。根据每个人的才能和能力分配职务，住持住在丈室，大众住在通堂。设置十个部门，负责人严肃认真如同官府。上级负责总体指导，下级处理具体事务。（《与月堂书》）让上下相互扶持如同身体指挥手臂、手臂指挥手指一样，没有不听从的。因此，前辈们遵循并尊重传统，诚挚地遵守实行，是因为先圣的遗风尚未消失的缘故。最近见到寺院逐渐衰落，学者们重视广博的知识却轻视坚守原则，崇尚浮华而鄙视真诚质朴，日积月累，风气日益恶化。起初只是寻求一时的安逸，等到习惯养成，便认为这是理所当然的事情，不再认为这是错误的行为。在上位者担心下属，在下位者窥探上级，平时甜言蜜语、曲意逢迎，有机会时则狠心算计、互相争斗。成功的人被视为贤能，失败的则被认为是愚蠢，不再追问尊卑秩序和是非道理。下面的人开始模仿上面的做法，前面的行为被后面的人沿袭，这种情况让人痛心疾首。如果不是有贤德之人继承佛陀的事业，凭借愿力积累百年功德，这种不良风气恐怕难以改变。（与舜和尚书）
妙喜说：‘阳盛则阴生，阴盛则阳生，盛衰相依，这是天地自然的规律。只有在事物处于最鼎盛时期，才能预见到衰落的到来。所以说：日中则昃，月满则亏。天地的盈亏变化随时间而定，更何况人呢？因此，古人年轻力壮时就深感时光易逝，每天都在警惕和恐惧中度过，不敢放纵情感和欲望，一心追求真理，最终成就了美好的名声。反之，若沉溺于逸乐，放纵情感，则难以挽回，等到后悔时已经太迟了。时机难得而易失啊！’（《芗林书》）
妙喜说：‘古人首先选择有道德的人，其次才考虑才华学问。当时如果并非良才，即使身处高位，也会被人们轻视。因此，僧人自己也要思考如何磨练品德，树立良好的名声。如今看到丛林衰败，学者们不再注重道德，缺乏节操和廉耻之心，嘲笑朴实无华的人，推崇浮夸虚伪的行为，导致后辈见识浅薄，只注重表面功夫，渐渐形成了不良风气。一旦谈及圣人的教诲，就如同面对墙壁一般茫然无知，这种情况实在难以挽救。’（《与韩子苍书》）
妙喜说：‘从前晦堂作《黄龙题名记》中提到：古代的学者居住在山洞之中，吃的是野果，穿的是兽皮，不为名利所动，也不在官府挂名。从魏晋到唐以来，开始建造寺庙，聚集四方学者，选拔贤能之人教导愚钝者，从而形成了主人和宾客、上级和下级的区别。四方民众汇聚于一寺，主持其事确实不易。关键在于能够舍弃小我，顾全大局，优先解决紧急问题，不为自己谋私利，与那些只顾个人利益的人相比，实在是天壤之别。如今黄龙寺将历代住持的名字刻于石碑上，让后来者看到后能分辨谁是真正有德行、讲仁义、为大众服务、利于自身的人，这难道不是一件令人敬畏的事吗？’（《石刻》）
张侍郎子韶对妙喜说：‘禅林中的首座职位本是用来选拔贤才的地方，但如今各地却不问贤愚，都将此视为投机取巧的途径，这也是主持佛法者的一大失误。然而，在末法时代，要找到合适的人选确实不易。如果能挑选那些品行稍优、才德兼备、懂得廉耻节义的人担任此职，总比那些投机取巧的人要好得多。’（《可庵集》）
妙喜对子韶说：‘近代主持佛法的人中，没有谁能比得上真如哲，辅佐丛林的人中也没有谁能比得上杨岐。有人说慈明做事粗疏，毫不避讳，杨岐却甘愿牺牲自我，唯恐做得不够周全。无论是寒冬酷暑，他从未怠慢过自己的职责。从南源到兴化，三十年间总管丛林事务，直到慈明去世后才告一段落。像真如这样的人，从早年云游四方到后来带领弟子，为了弘扬佛法不惜一切，即使在匆忙颠沛中也保持从容不迫的态度，夏天不遮窗户，冬天不靠近炉火，室内灰尘堆积，案头积尘满布。他曾说：僧人内心缺乏高远的见识，外部缺少严格的老师和良师益友，很难有所成就。因此，当时那些固执己见的人，如孚铁脚、倔强如秀圆通等人都被他的言行折服。唉！这两位前辈，确实是千年来的典范。’（《可庵记闻》）
子韶、妙喜和万庵三人一同前往前堂首座寮探病。妙喜说：‘隐居山林的人必须身体健康才能学习佛法。’万庵却反驳说：‘学习佛法不应该在意身体状况。’妙喜回应道：‘你这个家伙又胡说了。’子韶虽然重视妙喜的话，但最终还是更认同万庵的观点。（《记闻》）
子韶问妙喜：‘当今主持佛法的人应该先做什么？’妙喜回答：‘安置禅和子不过是管理钱财粮食罢了。’当时万庵也在场，他认为不然，认为只要善于节约开支，合理使用资源，钱财粮食就不会短缺，无需担忧。然而，当今主持佛法的人，最重要的是拥有一批怀抱佛法的僧人。即使主持者有智谋，能储备十年的粮食，但如果座下没有这样的僧人，就像先圣所说的那样，坐吃信众供养，仰愧天地，又有何益？子韶说：‘首座的话非常正确。’妙喜回头对万庵说：‘如果人人都像你这样想就好了。’（以上均见于《可庵集》）
万庵颜和尚说：‘妙喜先师最初住在径山时，有一次夜间参禅讨论各宗派的观点，以及曹洞宗的宗旨。第二天，音首座对先师说：‘出世间的事业利济众生并非小事，想要振兴佛教，应当根据时局调整策略，不必追求眼前的快意。昨天您作为禅和子讨论各宗派的观点尚且不可随意，何况现在登上宝华王座，自称善知识呢？’先师说：‘昨晚只是临时的说法罢了。’首座说：‘圣贤的学问源于天性，岂能草率行事。’先师于是叩头感谢首座的教诲。’首座还在不停地讲述着，万庵说道：“先师被贬至衡阳时，贤侍者记录了贬谪的诏书，并将其张贴在僧堂之前。众僧如同失去了父母一般，涕泪交流，哀叹不已，坐立不安。音首座前往众寮，向大家说明：‘人生难免祸患，若妙喜平日像妇人女子一样隐忍沉默，或许就不会有今日之事。况且先圣应当做的事情远不止于此，何必自伤？昔日慈明、琅琊谷泉、大愚等人结伴参访汾阳禅师，正值西北战事爆发，他们便改换衣服混入军队中前往。如今径山与衡阳距离不远，道路畅通无阻，想要见到妙喜又有何难？’众人听后，顿时安静下来，第二天相继离去。”（《庐山智林集》）
万庵又说：“先师迁往梅阳时，有些僧人私下议论。音首座听后说道：‘评价他人，应当在过错中寻找优点，而不是在无过中寻找过错。如果不能体察他的内心而仅凭表面行为怀疑他，这怎能符合丛林公论？妙喜的道德才华出自天性，行事唯义是从，其胸怀远超常人。如今上天压制他，必定有其道理。我们又怎能否认他是未来法门之福呢？’听到这些话的人从此不再议论。”（《智林集》）
音首座对万庵说：“称得上善知识的人，应当洗涤自己的内心，以公正无私的态度接待四方来客。其中若有怀抱道德仁义者，即使曾经有仇隙，也必须亲近；若是奸邪险薄之人，即便有私人恩情，也必须远离。这样可以让来访者各知所守，同心同德，而丛林也能安定。”（《与妙喜书》）
他又说：“凡是担任住持的人，谁不想创建丛林？但很少有人能够振兴它。因为忘记了道德，废弃了仁义，舍弃了法度，任由私情横行，所以才导致这种情况。如果真正关心法门的衰败，应当首先端正自己，然后选拔贤能辅助。推崇德高望重者，疏远小人。自身节俭修行，德行惠及他人。在此基础上，选用的执事人员中，稍微成熟稳重者留用，浮夸谄媚者疏远，以免造成丑恶诽谤和偏党纷争。这样就能与马祖、百丈相比肩，临济、德山也可企及。”（《智林集》）
音首座说：“古代圣人以无灾为惧，甚至感叹：‘难道上天要抛弃我不成？’范文子则说：‘只有圣人才能做到内外无忧。如果不是圣人，外部安宁时必然内心忧虑。’古今贤达都知道无法避免祸患，因此从一开始就谨慎防范。所以人生稍有忧劳，未必不是终身之福。因为祸患与诽谤，即使是尧舜也无法逃避，更何况普通人呢？”（《与妙喜书》）
万庵颜和尚说：“近来见到丛林中没有老成之士，所到之处，三百五百人中只有一人为主，多人为伴占据法王之位，彼此互相欺骗。即使偶尔有人谈论佛法，也多不涉及经典要义。难怪缺乏老成持重之人。出世利生，代佛扬化，必须明心见性、达本穷源，言行一致。岂敢随意妄为？比如有人妄称帝王，自取灭亡，何况是法王？如今距离圣人时代遥远，水潦鹤之类肆意横行，使得先圣的教化日渐衰微。我想保持沉默可以吗？既然现在无事，我就列出一些败坏风气、损害教化的例子，传播于丛林，让后来者知道前辈是如何兢兢业业肩负大法的。这就好比在冰凌上行走，在剑刃上奔跑，不是为了虚名利禄，无论世人如何评价，我都无话可说。”（《智林集》）
万庵说：“古人升座讲法，先提出大法纲要，再审问大众，学者出来请教，于是形成问答。如今却有人编造四句押韵的诗，称之为‘钓话’；还有人站出来高吟一句古诗，称为‘骂阵’，真是俗不可耐，令人痛心。前辈们面对生死大事，对众决疑，旨在启发未起生灭之心。”
万庵又说：“名行尊宿来到寺院，主人升座时，应当谦恭致谢，表达谦逊之意，以增加对方的尊重。下座后与首座一起请对方升座，以便聆听法要。近来常见一种风气，崇尚用古人公案让大众评判，称为‘验他’。这种做法切勿产生，先圣为了佛法不惜忘情，互相酬唱，旨在弘扬正法，岂会容忍心中生灭之念兴起这种恶念？礼仪以谦为主，应当深思。”
万庵说：“近来见到士大夫、监司、郡守入山，次日便让侍者通知长老，今日特为某官升座。这件事应当三思而后行。然而古籍中虽有记载，但都是士大夫主动寻访知识渊源而来。住持人在接待时略提保护教门、辉耀山水之意，既然是自家兄弟，说几句家常话让对方敬重，就像郭公辅、杨次公拜访白云禅师，苏东坡、黄庭坚会见佛印一样，难道是特意做作取笑识者吗？”
万庵说：“古人入室前先挂牌，提醒众人生死事大，踊跃前来求决择。近来却见不论老病，一律要求前来纳降款，有麝自然香，何必用公界驱赶？因此妄生枝节，主宾不安。主持法事的人应当反思。”
万庵说：“少林初祖传衣传法，六世后停止传衣，转而注重修行与理解相应，家族事业更加兴旺，子孙繁衍。大鉴之后，石头、马祖皆为其嫡孙，这正是般若多罗预言所需。两位大士的玄言妙语流传天下，潜符密证者众多。师法众多，学无专门，曹溪一脉分五支，各展佳声，力行己任。随便一句话或一道命令，都能网罗学者，丛林鼎沸并非偶然。由此相互酬唱，显微阐幽，或抑或扬，互相辅助法化。”语言无味，如煮木札羹、炊铁钉饭。与后辈咬嚼，名为拈古。其颂始自汾阳，及至雪窦，宏音显旨，汪洋浩瀚，不可涯际。后来的作者，竞相模仿雪窦，而不顾道德如何。只追求文采绚烂、相互辉映为美，致使后辈难以见到古人浑厚纯真的宗旨。唉！我游历丛林，见前辈，非古人语录不看，非百丈号令不行。岂只是喜好古风，而是如今的人不足以效法。希望通达之士，能从我的言外之意理解我。
万庵曰：近来见到一些修行者，执着偏见，不通人情，轻信他人，难以回头。爱慕谄媚自己者，顺从则视为美好，违逆则疏远。纵然有些见解，也被这些不良习惯所掩盖，直至年老无成者众多。（以上均见《智林集》）
万庵曰：丛林之中邪说盛行，有人主张戒律不必持守，定慧不必修习，道德不必修养，嗜欲不必去除，并引《维摩经》《圆觉经》为证，赞美贪瞋痴、杀盗淫为梵行。唉！这种言论，不仅引发今日丛林之害，更是佛法门庭万世之害。凡夫众生贪瞋爱欲、人我无明，念念攀缘，如沸鼎难清。先圣设立戒定慧三学，旨在调伏人心。如今后辈不持戒律，不习定慧，不修道德，专以博学强辩动摇世俗，令人难以回头。我认为此言乃万世之害。唯正因行脚高士，应以生死大事为念，持诚存信，不受此辈影响。当知此言不可信，如鸩毒之粪蛇饮水，尚不可闻见，何况食之？其杀人无疑矣。明智者自然远离之。（与草堂书）
万庵曰：草堂弟子中，只有山堂具有古人风范。他住持黄龙时，处理事务必定具足威仪，在方丈处接受指示后再备茶汤礼待宾客，始终不变。有位智恩上座，为母亲修冥福，落下两枚银钱，两天后不见。圣僧才侍者扫地时发现，挂出“十遗牌”，众人方知。主法者清净，则上行下效。（见《清泉集》）
万庵节俭，以小参普说作为供养。有僧人私下议论。万庵得知后说：“早晨享用美味，晚上厌弃粗粮，这是人之常情。你们既然念生死事大，而来此寂静之地求法，应当思量道业未成，离圣人时代遥远，岂可朝夕贪饕？”（见《真牧集》）
万庵天性仁厚，处身廉洁简约。平时示众语句，辞简义精。他博学强记，深入探究道理，不轻易止步或妄从。与人评论古今，若亲身经历其中，听众听得清楚明白，如同亲眼所见。僧人们常说：“一年到头参学，不如一天听师父谈论更有收获。”（见《记闻》）
万庵对辩首座说：圆悟师翁曾言，当今禅和子少节义、无廉耻，士大夫多轻视他们。你将来若免不了成为这样的人，应常常循规蹈矩，不要趋炎附势，也不要迎合他人脸色。生死祸患一切任之，即是不出魔界而入佛界。（见《法语》）
辩首座住庐山栖贤时，常手持竹杖，穿着草鞋。路过九江东林时，混融老见了呵斥他说：“身为师者，应是人之楷模。你举止如此，难道不轻视自己吗？主持礼仪太过敷衍。”辩首座笑道：“人生以适意为乐，有何过错？”随即提笔写下偈颂离去。偈曰：“莫谓栖贤穷，身穷道不穷。草鞋狞似虎，拄杖活如龙。渴饮曹溪水，饥吞栗棘蓬。铜头铁额汉，尽在我山中。”混融读完后深感惭愧。（见《月窟集》）
辩公对混融说：“像龙不足致雨，画饼安可充饥。僧人内无真实德行，外恃华巧，犹如破漏之船，表面涂饰丹漆，让木偶驾驶，置于陆地或许可观。但一旦涉江渡河，遭遇风浪，岂能不危险？”（见《月窟集》）
辩公曰：“所谓长老者，代佛扬化，关键在于洁己。临众行事，当尽其诚。岂可因利害而分心，自乱其志？我身为长老，固当如此。至于成败与否，虽先圣亦不能必。我岂能苟且为之？”（见《月窟集》）
辩公曰：“佛智住在西禅，僧人务必整齐。唯有水庵性格冲淡，生活极为简朴，在人群中傲然自若，毫不在意。佛智见后呵斥他说：‘为何如此邋遢？’水庵答道：‘并非不喜欢享受，只是贫穷无能为力。若有钱的话，我也想置办一二件皮毛衣服加入社火行列。既然贫穷，也是无可奈何。’佛智闻言一笑，认为无法勉强，于是作罢。（见《月窟集》）
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佛智裕和尚曰：骏马奔逸却不敢肆意奔驰，是因为有衔辔控制。小人强横却不敢放纵，是因为刑法约束。意识流浪却不敢攀缘，是因为觉悟的力量。唉！学者若无觉悟，就像骏马无衔辔，小人无刑法，如何能断绝贪欲、治理妄想呢？（与郑居士法语）
佛智对水庵说：住持之体有四：一为道德，二为言行，三为仁义，四为礼法。道德言行是教化的根本，仁义礼法是教化的枝末。无根本不能立，无枝末不能成。先圣见学者不能自治，故建立丛林以安顿他们。（见《禅林宝训卷第四》）设立住持来统领寺院。然而，丛林的尊崇并不在于住持一人。饮食供养丰厚也不是为了学者。这一切都是因为遵循佛陀和祖师之道的缘故。因此，一个好的住持必定首先尊重道德，谨守言行；一个合格的学者也必须先存仁义之心，遵守礼仪法规。所以，住持如果没有学者的支持无法立足，学者没有住持也无法成就事业。住持与学者的关系就像身体与手臂、头与脚一样，大小相称且互不违背，二者相互依赖才能共同前行。所以说：学者维系丛林，丛林依靠道德，如果住持没有道德，那么丛林将会衰败（《实录》）。水庵一和尚说：易言之，君子思虑祸患而预先防范。所以古人思考生死的大患，以修行之道来防备，因此能够长久流传。而今人认为追求佛法过于迂腐，不如追求利益实在，于是争相追逐浮华，斤斤计较琐碎之事，只顾眼前利益，抱着侥幸心理行事，甚至不肯制定长远计划，更不用说考虑生死大事了。所以导致学者日益堕落，丛林日渐衰败，纲纪日益崩塌，以至于陷入混乱之中，难以挽救。唉！难道不应该警醒吗？（《双林实录》）水庵说：昔日游历云居山时，见到高庵禅师晚上参禅开示道：“至道直接而不近人情，必须诚心诚意，端正心意，不要矫揉造作或偏颇邪僻。矫揉造作就会接近欺诈谄媚，偏颇邪僻则偏离正道，两者都不符合至道。”私下里我认为这些话很有道理，于是用心实践，直到后来见到佛智先师，才豁然开朗，彻底领悟，终于没有辜负一生参学的志向。（《与月堂书》）水庵说：月堂禅师无论在哪里担任住持，都把弘扬佛法当作自己的责任，不主动寻求化缘，也不热衷于拜访权贵。每年的生活开支完全依靠常住所得，对于那些想参与化缘的弟子，他大多予以婉拒。有人问：“佛戒比丘乞食以维持生活，您为何拒绝他们？”月堂答道：“佛祖在世时可以这样做，但如今恐怕会有贪图私利的人，甚至沦为出卖佛法的行为。”由此可以看出，月堂禅师防微杜渐的态度非常深刻明确。他说的话至今仍在我耳边回响，今天看来，这不仅仅是防止出卖佛法那么简单。（《法语》）水庵对侍郎尤延之说：昔日大愚慈明谷泉琅[王*耶]等人结伴参访汾阳禅师，当时河东气候寒冷，大家都感到畏惧，只有慈明禅师一心向道，早晚不懈怠。有一次夜晚打坐时想要睡觉，他便用锥子刺自己，感叹道：“古人为了生死大事，可以不吃饭、不睡觉，我是什么样的人呢？竟然如此懈怠。活着对世间毫无贡献，死后也默默无闻，这是自暴自弃啊！”后来他毅然辞别回家，汾阳禅师叹息道：“楚圆现在离开，我的道法将在东方发扬光大了。”（《西湖记闻》）水庵说：古代高僧住持寺院时，总是以身作则，践行佛法，从不马虎放纵。过去汾阳禅师常常感叹，在末法时代人心浇薄，学者难以教化。慈明禅师则回答：“这其实很容易，只是担心主持佛法的人不能好好引导罢了。”汾阳禅师接着说：“即使在古代，真诚淳朴的风气下，也需要几十年才能有所成就，而慈明却认为只需千日即可精通佛法。”有人认为慈明的说法太过夸张，不予理会，加之汾阳地处寒冷，便停止了夜间参禅活动。这时有一位异乡来的僧人问汾阳禅师：“会中本有六位大德，为何不讲法呢？”结果不到三年，这六位果然都证得了道果。汾阳禅师曾写过一首偈颂：“胡僧金锡光，来请法到汾阳。六人成大器，劝请为敷扬。”（《西湖记闻》及《僧传》）投子清禅师画了一幅水庵禅师的画像，并请求题赞。题词如下：“继清禅人，刚毅无比。每日早晚只吃一顿饭，从不躺卧休息。深入禅定，超越呼吸出入。名声传遍朝廷，谈论佛法选贤任能，皇帝听后非常高兴，赐予金银布帛，但他再三推辞。皇上赞叹他是真正的修行人。草木因他的德行而焕发光彩，我恭敬地燃香请求题赞，这就是所谓的‘青出于蓝而胜于蓝’啊！”（见画像）水庵说：佛智先师曾经提到，东山演祖曾对耿龙学说：“山中的僧人有圆悟之心，如同鱼儿离不开水，鸟儿离不开翅膀一般。”因此丞相紫巖居士称赞道：“师生之间关系融洽，实属难得一遇。这种关系的开始与结束，谁能破坏呢？”紫巖居士可谓深知其中奥妙。如今看到各地的尊宿，心怀机巧驾驭弟子，而弟子则攀附权势谋求私利，主宾互相利用，上下互相欺骗，哪里还能期待佛法振兴、丛林兴盛呢？（《与梅山润书》）水庵说：用言语打动他人，关键在于言语要恳切。如果言语不深刻，所感动的程度必然浅薄，又有谁愿意真心接受呢？昔日白云祖师送师翁前往四面山住持时，再三叮嘱道：“祖道衰微，岌岌可危，你们不要放纵懒散，浪费光阴，败坏德行。应当宽容大量，利益众生，承担起这份重任，报答佛祖恩德。”当时听到这些话的人无不深受触动。你最近被召入宫廷应对，确实是对佛法的一大幸事，务必谦卑尊道，以济世利人为宗旨，不可骄傲自满，炫耀自己。从前的先哲们谦逊恭敬，敬畏天地，保全自身，不以权势地位为荣，因此能够一时清誉远播，万世流芳。我担心时光短暂，不能再见面，所以特别嘱咐你。（见《投子书》）水庵年轻时洒脱不羁，胸怀大志，崇尚气节，不事奢华，不拘小节，心中坦荡，舍身为义。即使面临灾祸，也毫无畏惧之色。他先后担任八个寺院的住持，历经四个郡县，每到一处都兢兢业业，以弘扬佛法、创建事业为己任。淳熙五年，他退隐西湖净慈寺，留下一首偈颂：“六年洒扫皇都寺，瓦砾翻成释梵宫。今日功成归去也，杖头八面起清风。”士绅百姓纷纷挽留，未能成行，最终乘小船到达秀州天宁寺不久后患病，告别大众后圆寂。（《行实》）月堂昌禅师说：昔日大智禅师担忧末法时代的比丘骄奢懒惰，特意制定了规章制度加以约束。根据每个人的才能和能力分配职务，住持住在丈室，大众住在通堂。设置十个部门，负责人严肃认真如同官府。上级负责总体指导，下级处理具体事务。（《与月堂书》）让上下相互扶持如同身体指挥手臂、手臂指挥手指一样，没有不听从的。因此，前辈们遵循并尊重传统，诚挚地遵守实行，是因为先圣的遗风尚未消失的缘故。最近见到寺院逐渐衰落，学者们重视广博的知识却轻视坚守原则，崇尚浮华而鄙视真诚质朴，日积月累，风气日益恶化。起初只是寻求一时的安逸，等到习惯养成，便认为这是理所当然的事情，不再认为这是错误的行为。在上位者担心下属，在下位者窥探上级，平时甜言蜜语、曲意逢迎，有机会时则狠心算计、互相争斗。成功的人被视为贤能，失败的则被认为是愚蠢，不再追问尊卑秩序和是非道理。下面的人开始模仿上面的做法，前面的行为被后面的人沿袭，这种情况让人痛心疾首。如果不是有贤德之人继承佛陀的事业，凭借愿力积累百年功德，这种不良风气恐怕难以改变。（与舜和尚书）