他从家养产品的类比、许多物种胚胎经历的变化、难以区分物种和变种以及一般渐变的原则出发，论证了物种已被修改，并将其归因于环境的变化。
作者（1855年）也基于心理能力逐步获得的原则处理心理学。
1852年，著名的植物学家纳丁先生在一篇关于物种起源的出色论文中明确表示（《园艺评论》，第102页；部分内容后来发表在《新博物馆档案》，第一卷，第171页），他认为物种是在类似于栽培条件下形成变种的方式下形成的；后者过程他归因于人类的选择能力。
但他没有说明自然选择是如何发生的。
他相信，像赫伯特牧师一样，新生的物种在初期比现在更具可塑性。
他强调他所谓的终极原则，“神秘的、不可确定的力量；对一些人来说是宿命，对另一些人来说是天意，这种力量不断作用于所有生物，决定了世界各个时期的每种生物的形式、体积和寿命，因为它们在事物秩序中的命运。”
从布隆恩的《发展规律研究》中的引用可以看出，著名的植物学家和古生物学家翁格尔在1852年发表了他认为物种会经历发展和变化的观点。
同样地，达尔顿在潘德和达尔顿关于化石树懒的作品中，在1821年表达了类似的观点。
众所周知，奥肯在他的神秘的《自然哲学》中坚持了类似的观点。
根据戈德龙的《物种》一书中其他引用，似乎伯里圣文森特、布尔达赫、皮奥雷特和弗里斯都承认新物种不断被产生。
我可以补充说，在这份历史概述中提到的三十四位作者中，相信物种变异或至少不相信独立创造行为的二十七位都从事过自然科学或地质学的专门研究。
1853年，一位著名的地质学家凯瑟林伯爵（《地质学会公报》，第二系列，第十卷，第357页）建议说，正如新的疾病——据信由某些瘴气引起——出现并传播到世界各地一样，特定时期内现存物种的胚芽可能受到周围特殊分子的化学影响，从而产生新的形式。
同年，1853年，沙夫豪森博士发表了一篇优秀的文章（《普鲁士莱茵地区自然历史协会报告》等），其中他主张地球上的有机形式的发展。
他推断许多物种长时间保持不变，而少数发生了变化。
他通过中间渐变形式的灭绝来解释物种的区别。
“因此，现存的植物和动物并非通过新的创造与已灭绝的物种分离，而是被视为其后代，通过连续繁殖而延续下来。”
一位著名的法国植物学家勒科写道（1854年，《地理植物学研究》，第一卷，第250页）：“我们对物种固定性或变异性的研究直接引导我们走向两位杰出人物——圣希拉尔和歌德提出的观点。”
勒科的大型著作中散见的一些段落让我们对他关于物种变异的观点究竟扩展到何种程度产生了一些疑问。
巴登·鲍威尔牧师在其1855年的《世界统一论文集》中以大师级的方式处理了“创造哲学”。
没有什么能比他展示新物种的引入是“一种有规律的现象，而不是偶然现象”更令人震惊的了，或者正如约翰·赫歇尔爵士所表达的那样，“一种自然的过程，而不是奇迹般的过程。”
《林奈学会志》第三卷包含了华莱士先生和我在1858年7月1日宣读的论文，在该卷的引言部分已经提到，华莱士先生以非凡的力量和清晰度阐述了自然选择理论。
1859年左右，所有动物学家都对冯·贝尔深表敬意，他主要基于地理分布的规律，表达了他认为目前完全不同的形式是从单一的祖先形式演变而来的信念（参见鲁道夫·瓦格纳教授的《动物学人类学研究》，1861年，第51页）。
1859年6月，赫胥黎教授在皇家学会上就“动物生命持久类型”发表演讲。
他引用了此类案例，并评论道：“如果我们假设每种动物和植物物种，或者每个大的组织类型都是通过一次独立的创造行为而形成并在地球上各处放置的，那么我们很难理解这些事实的意义；而且我们应该记住，这样的假设既缺乏传统或启示的支持，也违背了自然的一般类比。另一方面，如果我们从这样一个假设来看‘持久类型’，即认为任何时代的物种都是先前物种逐渐变化的结果，尽管这个假设尚未得到证实，且被其一些支持者严重损害，但它是唯一一个生理学给予任何支持的假设；那么它们的存在似乎表明，在地质时代中，生物经历的改造量相对于它们所经历的整个变化序列而言是非常小的。”
1859年12月，胡克博士出版了他的《澳大利亚植物介绍》。
在这部伟大著作的第一部分，他承认物种的起源和变异，并通过许多原创观察支持这一学说。
这部著作的第一版于1859年11月24日出版，第二版于1860年1月7日出版。
目录 AN HISTORICAL SKETCH OF THE PROGRESS OF OPINION ON THE ORIGIN OF SPECIES 引言。
第一章。家养条件下的变异 第二章。自然条件下的变异 第三章。生存斗争 第四章。自然选择；或最适者生存 第五章。变异的法则 第六章。理论的困难 第七章。对自然选择理论的各种反对意见 第八章。本能 第九章。杂交 第十章。地质记录的不完善性 第十一章。有机体的地质年代顺序 第十二章。地理分布 第十三章。地理分布——续 第十四章。有机体之间的亲缘关系 第十五章。总结与结论
本卷中使用的主科学术语词汇表。
索引。
详细目录。
引言 第一章。家养条件下的变异。
变异的原因——习惯和器官使用或废弃的效果——相关变异——遗传——家养品种的特点——区分变种和物种的困难——家养品种来源于一个或多个物种——家养鸽子，它们的差异和起源——古代遵循的选择原则及其效果——有计划的选择和无意识的选择——我们家养产品未知的起源——有利于人类选择能力的环境。
第二章。自然条件下的变异。
变异性——个体差异——可疑的物种——广泛分布、大量扩散和常见的物种变异最多——每个国家较大的属的物种比较小的属的物种更频繁地变异——许多较大的属的物种与变种非常相似，即非常紧密但不平等地相互关联，并且具有限制范围。
第三章。生存斗争。其对自然选择的意义——术语的广泛使用——几何增长比率——自然化的动物和植物的快速增加——增加的限制因素的本质——竞争的普遍性——气候的影响——个体数量提供的保护——自然界中所有动植物之间的复杂关系——同种个体间的生活斗争最为激烈；有时同属物种间的斗争也很激烈——生物间的关系是所有关系中最重要的一种。
第四章
自然选择；或适者生存
自然选择——其力量与人工选择相比——其对微不足道特征的影响——在任何年龄和两性上的影响——性选择——关于同种个体间杂交的一般性——影响自然选择结果的有利和不利条件，即杂交、隔离、个体数量——缓慢的作用——灭绝由自然选择引起——特征分化，与小区域内的居民多样性及自然化相关——通过特征分化和灭绝，自然选择对共同祖先后代的影响——解释了所有有机体的分类——组织的进步——低等形式得以保存——特征趋同——物种的无限多样化——总结
第五章
变异定律
环境变化的影响——使用与废弃，结合自然选择；飞行器官和视觉器官——适应性——相关变异——补偿和生长经济性——错误的相关性——多重、退化和低等组织结构易变——异常方式发育的部分高度可变；特定特征比通用特征更易变；次级性征可变——同一属的物种以类似方式变异——回归到久远前的特征——总结
第六章
理论的困难
随着修饰而来的物种起源的困难——过渡变种的缺失或稀少——生活方式的变化——同一物种的多样化习惯——与盟友行为截然不同的物种——极端完美的器官——过渡的方式——难以解决的情况——自然不跳跃——不那么重要的器官——并非所有情况下都绝对完善的器官——类型统一性和存在条件的规律被自然选择理论所涵盖。
第七章
对自然选择理论的各种反对意见
寿命——并非所有的变异都必然同时发生——看似无直接服务的变异——渐进发展——功能上不太重要的特征最稳定——认为自然选择无法解释有用结构的初始阶段——阻碍通过自然选择获得有用结构的因素——功能改变的结构层次——同一类别成员中具有不同功能的广泛器官——不相信大而突然的变异的原因。
第八章
本能
本能可以与习惯相比，但起源不同——本能是逐渐发展的——蚜虫和蚂蚁——本能可变——家养本能的起源——杜鹃、拟杜鹃、鸵鸟和寄生蜂的自然本能——奴隶制造蚁——蜜蜂的筑巢本能——本能和结构的变化不一定同时发生——对自然选择本能的困难——中性或不育昆虫——总结。
第九章
杂交性
首次杂交和杂种的不育性区别——不育程度各异，非普遍现象，受近亲繁殖影响，可通过驯养消除——控制杂种不育性的规律——不育性不是特殊赋予的，而是其他差异的附带结果，未被自然选择积累——首次杂交和杂种不育的原因——生活条件改变和杂交效果的平行性——二态性和三态性——杂交后变种及其混血后代的生育能力并非普遍——独立于生育能力比较杂交和混血——总结。
第十章
地质记录的不完美性
当今缺乏中间变种的事实——已灭绝的中间变种的性质；它们的数量——根据侵蚀和沉积速率推断的时间流逝——按年估算的时间流逝——化石收藏的贫乏——地质层的间歇性——花岗岩地区的侵蚀——任何单一地层中缺乏中间变种——物种的突然出现——最低已知含化石地层中的突然出现——可居住地球的古老性。
第十一章
有机体的地质继承
新物种缓慢而连续的出现——它们变化的不同速率——已消失的物种不会重现——物种组遵循与单个物种相同的出现和消失规则——关于灭绝——世界范围内生命形态的同时变化——灭绝物种之间的亲缘关系和现存物种的亲缘关系——古代形式的发展状态——同一地区内相同类型的继承——前几章和本章的总结。
第十二章
地理分布
当前分布不能归因于物理条件的差异——屏障的重要性——同一大陆生产物的亲缘关系——创造中心——通过气候变化和陆地水平变化以及偶尔手段的传播——冰期期间的传播——北方和南方交替冰期。
第十三章
继续地理分布
淡水生产的分布——海洋岛屿的居民——缺乏两栖类和陆地哺乳动物——岛屿居民与最近大陆居民的关系——从最近来源殖民并随后修改——最后和本章的总结。
第十四章
有机体的相互亲缘关系：形态学：胚胎学：残余器官。
分类，群体下属群体——自然系统——分类的规则和困难，在物种起源理论的基础上解释——变种的分类——分类总是使用“起源”——类比或适应性特征——亲缘关系，一般、复杂和辐射——灭绝分离和定义群体——形态学，同一类成员之间，同一个体部分之间——胚胎学的规律，通过不早于幼年时期出现的变异，并在相应年龄遗传来解释——残余器官；其起源的解释——总结。
第十五章
回顾与结论。
对自然选择理论的反对意见的回顾——对其有利的一般和特殊情况的回顾——物种不变信念的普遍原因——自然选择理论可扩展的程度——采纳该理论对自然历史研究的影响——结束语。
科学术语词典。
索引。
物种起源。
引言。
当我在H.M.S.贝格尔号上作为博物学家时，我对我所观察到的南美洲有机生物的分布以及现在的生物与过去生物的地质关系印象深刻。
这些事实，如将在本书后面章节中看到的，似乎为物种起源这一神秘之谜提供了一些线索，正如一位伟大的哲学家所称的那样。
回到家中后，1837年我想也许可以通过耐心积累和反思所有可能与此问题有关的各种事实来对此有所了解。
经过五年的研究工作，我允许自己对该主题进行推测，并写下了一些简短的笔记；1844年我将这些笔记扩展为一份概要，其中包含我当时认为可能正确的结论：从那时起到现在，我一直致力于这个目标。
我希望可以原谅我在这里提及个人细节，因为我要表明我不是仓促得出结论的。
我的工作（1859年）几乎完成了；但由于完成它需要更多年头，而且我的健康状况不佳，我被敦促发表这篇摘要。
特别是，华莱士先生正在研究马来群岛的自然历史，他得出了几乎完全相同的关于物种起源的一般结论，这让我更加坚定了发表此摘要的决心。
1858年他寄给我一篇关于这个主题的文章，并请求我将其转交给查尔斯·达尔文爵士，后者将其提交给林奈学会，并发表在该学会第三卷期刊上。
达尔文爵士和胡克博士，他们都知道我的工作——后者读过我1844年的草稿——认为将我的一些手稿摘录与华莱士先生的优秀论文一起发表是明智的。
我现在发表的这份摘要必定是不完整的。
我在这里无法给出支持我各种陈述的参考文献和权威资料；我必须希望读者对我的准确性抱有信心。
毫无疑问，可能会有错误，尽管我希望我一直谨慎地依赖可靠的权威。
这里只能给出我得出的一般结论，附带一些事实说明，但我希望在大多数情况下这些已经足够。
没有人比我更能感受到以后详细公布所有事实的必要性，包括参考文献，这是我得出结论的基础；我希望在将来的工作中做到这一点。
因为我深知，本书中几乎没有一个讨论点不能引用事实，这些事实往往明显地导致与我所得出的结论相反的结果。
只有全面陈述并平衡双方的事实和论据才能得到公正的结果；这是在这里不可能做到的。我非常遗憾，由于篇幅所限，无法对众多给予我慷慨帮助的博物学家表示感谢，其中一些人我甚至未曾谋面。
然而，我不能错过这个机会，不向德高望重的胡克博士表达我的深深感激之情。过去十五年来，他凭借渊博的知识和卓越的判断力，在各个方面给予了我极大的帮助。
在探讨物种起源时，完全有可能一位博物学家会基于有机体之间的亲缘关系、胚胎学关联、地理分布、地质演替以及其他相关事实得出结论，认为物种并非独立创造的，而是像变种一样从其他物种演化而来。
尽管如此，即使这一结论站得住脚，它也难以令人满意，直到能够阐明世界上无数的物种是如何被改变的，从而获得我们赞叹不已的完美结构和协同适应。
博物学家们常常把外部条件，如气候、食物等，视为变异的唯一可能原因。在一定程度上，正如我们之后将看到的，这可能是正确的；但要将啄木鸟的脚、尾巴、喙和舌头的完美适配归因于单纯的外部条件，那是荒谬的。
对于槲寄生这种从特定树木中获取养分、种子必须由特定鸟类传播、花朵具有分离性别的植物，要通过外部条件或习惯的影响，甚至植物自身的意志来解释其结构及其与其他多种有机体的关系，同样是荒谬的。
作者（1855年）也基于心理能力逐步获得的原则处理心理学。
1852年，著名的植物学家纳丁先生在一篇关于物种起源的出色论文中明确表示（《园艺评论》，第102页；部分内容后来发表在《新博物馆档案》，第一卷，第171页），他认为物种是在类似于栽培条件下形成变种的方式下形成的；后者过程他归因于人类的选择能力。
但他没有说明自然选择是如何发生的。
他相信，像赫伯特牧师一样，新生的物种在初期比现在更具可塑性。
他强调他所谓的终极原则，“神秘的、不可确定的力量；对一些人来说是宿命，对另一些人来说是天意，这种力量不断作用于所有生物，决定了世界各个时期的每种生物的形式、体积和寿命，因为它们在事物秩序中的命运。”
从布隆恩的《发展规律研究》中的引用可以看出，著名的植物学家和古生物学家翁格尔在1852年发表了他认为物种会经历发展和变化的观点。
同样地，达尔顿在潘德和达尔顿关于化石树懒的作品中，在1821年表达了类似的观点。
众所周知，奥肯在他的神秘的《自然哲学》中坚持了类似的观点。
根据戈德龙的《物种》一书中其他引用，似乎伯里圣文森特、布尔达赫、皮奥雷特和弗里斯都承认新物种不断被产生。
我可以补充说，在这份历史概述中提到的三十四位作者中，相信物种变异或至少不相信独立创造行为的二十七位都从事过自然科学或地质学的专门研究。
1853年，一位著名的地质学家凯瑟林伯爵（《地质学会公报》，第二系列，第十卷，第357页）建议说，正如新的疾病——据信由某些瘴气引起——出现并传播到世界各地一样，特定时期内现存物种的胚芽可能受到周围特殊分子的化学影响，从而产生新的形式。
同年，1853年，沙夫豪森博士发表了一篇优秀的文章（《普鲁士莱茵地区自然历史协会报告》等），其中他主张地球上的有机形式的发展。
他推断许多物种长时间保持不变，而少数发生了变化。
他通过中间渐变形式的灭绝来解释物种的区别。
“因此，现存的植物和动物并非通过新的创造与已灭绝的物种分离，而是被视为其后代，通过连续繁殖而延续下来。”
一位著名的法国植物学家勒科写道（1854年，《地理植物学研究》，第一卷，第250页）：“我们对物种固定性或变异性的研究直接引导我们走向两位杰出人物——圣希拉尔和歌德提出的观点。”
勒科的大型著作中散见的一些段落让我们对他关于物种变异的观点究竟扩展到何种程度产生了一些疑问。
巴登·鲍威尔牧师在其1855年的《世界统一论文集》中以大师级的方式处理了“创造哲学”。
没有什么能比他展示新物种的引入是“一种有规律的现象，而不是偶然现象”更令人震惊的了，或者正如约翰·赫歇尔爵士所表达的那样，“一种自然的过程，而不是奇迹般的过程。”
《林奈学会志》第三卷包含了华莱士先生和我在1858年7月1日宣读的论文，在该卷的引言部分已经提到，华莱士先生以非凡的力量和清晰度阐述了自然选择理论。
1859年左右，所有动物学家都对冯·贝尔深表敬意，他主要基于地理分布的规律，表达了他认为目前完全不同的形式是从单一的祖先形式演变而来的信念（参见鲁道夫·瓦格纳教授的《动物学人类学研究》，1861年，第51页）。
1859年6月，赫胥黎教授在皇家学会上就“动物生命持久类型”发表演讲。
他引用了此类案例，并评论道：“如果我们假设每种动物和植物物种，或者每个大的组织类型都是通过一次独立的创造行为而形成并在地球上各处放置的，那么我们很难理解这些事实的意义；而且我们应该记住，这样的假设既缺乏传统或启示的支持，也违背了自然的一般类比。另一方面，如果我们从这样一个假设来看‘持久类型’，即认为任何时代的物种都是先前物种逐渐变化的结果，尽管这个假设尚未得到证实，且被其一些支持者严重损害，但它是唯一一个生理学给予任何支持的假设；那么它们的存在似乎表明，在地质时代中，生物经历的改造量相对于它们所经历的整个变化序列而言是非常小的。”
1859年12月，胡克博士出版了他的《澳大利亚植物介绍》。
在这部伟大著作的第一部分，他承认物种的起源和变异，并通过许多原创观察支持这一学说。
这部著作的第一版于1859年11月24日出版，第二版于1860年1月7日出版。
目录 AN HISTORICAL SKETCH OF THE PROGRESS OF OPINION ON THE ORIGIN OF SPECIES 引言。
第一章。家养条件下的变异 第二章。自然条件下的变异 第三章。生存斗争 第四章。自然选择；或最适者生存 第五章。变异的法则 第六章。理论的困难 第七章。对自然选择理论的各种反对意见 第八章。本能 第九章。杂交 第十章。地质记录的不完善性 第十一章。有机体的地质年代顺序 第十二章。地理分布 第十三章。地理分布——续 第十四章。有机体之间的亲缘关系 第十五章。总结与结论
本卷中使用的主科学术语词汇表。
索引。
详细目录。
引言 第一章。家养条件下的变异。
变异的原因——习惯和器官使用或废弃的效果——相关变异——遗传——家养品种的特点——区分变种和物种的困难——家养品种来源于一个或多个物种——家养鸽子，它们的差异和起源——古代遵循的选择原则及其效果——有计划的选择和无意识的选择——我们家养产品未知的起源——有利于人类选择能力的环境。
第二章。自然条件下的变异。
变异性——个体差异——可疑的物种——广泛分布、大量扩散和常见的物种变异最多——每个国家较大的属的物种比较小的属的物种更频繁地变异——许多较大的属的物种与变种非常相似，即非常紧密但不平等地相互关联，并且具有限制范围。
第三章。生存斗争。其对自然选择的意义——术语的广泛使用——几何增长比率——自然化的动物和植物的快速增加——增加的限制因素的本质——竞争的普遍性——气候的影响——个体数量提供的保护——自然界中所有动植物之间的复杂关系——同种个体间的生活斗争最为激烈；有时同属物种间的斗争也很激烈——生物间的关系是所有关系中最重要的一种。
第四章
自然选择；或适者生存
自然选择——其力量与人工选择相比——其对微不足道特征的影响——在任何年龄和两性上的影响——性选择——关于同种个体间杂交的一般性——影响自然选择结果的有利和不利条件，即杂交、隔离、个体数量——缓慢的作用——灭绝由自然选择引起——特征分化，与小区域内的居民多样性及自然化相关——通过特征分化和灭绝，自然选择对共同祖先后代的影响——解释了所有有机体的分类——组织的进步——低等形式得以保存——特征趋同——物种的无限多样化——总结
第五章
变异定律
环境变化的影响——使用与废弃，结合自然选择；飞行器官和视觉器官——适应性——相关变异——补偿和生长经济性——错误的相关性——多重、退化和低等组织结构易变——异常方式发育的部分高度可变；特定特征比通用特征更易变；次级性征可变——同一属的物种以类似方式变异——回归到久远前的特征——总结
第六章
理论的困难
随着修饰而来的物种起源的困难——过渡变种的缺失或稀少——生活方式的变化——同一物种的多样化习惯——与盟友行为截然不同的物种——极端完美的器官——过渡的方式——难以解决的情况——自然不跳跃——不那么重要的器官——并非所有情况下都绝对完善的器官——类型统一性和存在条件的规律被自然选择理论所涵盖。
第七章
对自然选择理论的各种反对意见
寿命——并非所有的变异都必然同时发生——看似无直接服务的变异——渐进发展——功能上不太重要的特征最稳定——认为自然选择无法解释有用结构的初始阶段——阻碍通过自然选择获得有用结构的因素——功能改变的结构层次——同一类别成员中具有不同功能的广泛器官——不相信大而突然的变异的原因。
第八章
本能
本能可以与习惯相比，但起源不同——本能是逐渐发展的——蚜虫和蚂蚁——本能可变——家养本能的起源——杜鹃、拟杜鹃、鸵鸟和寄生蜂的自然本能——奴隶制造蚁——蜜蜂的筑巢本能——本能和结构的变化不一定同时发生——对自然选择本能的困难——中性或不育昆虫——总结。
第九章
杂交性
首次杂交和杂种的不育性区别——不育程度各异，非普遍现象，受近亲繁殖影响，可通过驯养消除——控制杂种不育性的规律——不育性不是特殊赋予的，而是其他差异的附带结果，未被自然选择积累——首次杂交和杂种不育的原因——生活条件改变和杂交效果的平行性——二态性和三态性——杂交后变种及其混血后代的生育能力并非普遍——独立于生育能力比较杂交和混血——总结。
第十章
地质记录的不完美性
当今缺乏中间变种的事实——已灭绝的中间变种的性质；它们的数量——根据侵蚀和沉积速率推断的时间流逝——按年估算的时间流逝——化石收藏的贫乏——地质层的间歇性——花岗岩地区的侵蚀——任何单一地层中缺乏中间变种——物种的突然出现——最低已知含化石地层中的突然出现——可居住地球的古老性。
第十一章
有机体的地质继承
新物种缓慢而连续的出现——它们变化的不同速率——已消失的物种不会重现——物种组遵循与单个物种相同的出现和消失规则——关于灭绝——世界范围内生命形态的同时变化——灭绝物种之间的亲缘关系和现存物种的亲缘关系——古代形式的发展状态——同一地区内相同类型的继承——前几章和本章的总结。
第十二章
地理分布
当前分布不能归因于物理条件的差异——屏障的重要性——同一大陆生产物的亲缘关系——创造中心——通过气候变化和陆地水平变化以及偶尔手段的传播——冰期期间的传播——北方和南方交替冰期。
第十三章
继续地理分布
淡水生产的分布——海洋岛屿的居民——缺乏两栖类和陆地哺乳动物——岛屿居民与最近大陆居民的关系——从最近来源殖民并随后修改——最后和本章的总结。
第十四章
有机体的相互亲缘关系：形态学：胚胎学：残余器官。
分类，群体下属群体——自然系统——分类的规则和困难，在物种起源理论的基础上解释——变种的分类——分类总是使用“起源”——类比或适应性特征——亲缘关系，一般、复杂和辐射——灭绝分离和定义群体——形态学，同一类成员之间，同一个体部分之间——胚胎学的规律，通过不早于幼年时期出现的变异，并在相应年龄遗传来解释——残余器官；其起源的解释——总结。
第十五章
回顾与结论。
对自然选择理论的反对意见的回顾——对其有利的一般和特殊情况的回顾——物种不变信念的普遍原因——自然选择理论可扩展的程度——采纳该理论对自然历史研究的影响——结束语。
科学术语词典。
索引。
物种起源。
引言。
当我在H.M.S.贝格尔号上作为博物学家时，我对我所观察到的南美洲有机生物的分布以及现在的生物与过去生物的地质关系印象深刻。
这些事实，如将在本书后面章节中看到的，似乎为物种起源这一神秘之谜提供了一些线索，正如一位伟大的哲学家所称的那样。
回到家中后，1837年我想也许可以通过耐心积累和反思所有可能与此问题有关的各种事实来对此有所了解。
经过五年的研究工作，我允许自己对该主题进行推测，并写下了一些简短的笔记；1844年我将这些笔记扩展为一份概要，其中包含我当时认为可能正确的结论：从那时起到现在，我一直致力于这个目标。
我希望可以原谅我在这里提及个人细节，因为我要表明我不是仓促得出结论的。
我的工作（1859年）几乎完成了；但由于完成它需要更多年头，而且我的健康状况不佳，我被敦促发表这篇摘要。
特别是，华莱士先生正在研究马来群岛的自然历史，他得出了几乎完全相同的关于物种起源的一般结论，这让我更加坚定了发表此摘要的决心。
1858年他寄给我一篇关于这个主题的文章，并请求我将其转交给查尔斯·达尔文爵士，后者将其提交给林奈学会，并发表在该学会第三卷期刊上。
达尔文爵士和胡克博士，他们都知道我的工作——后者读过我1844年的草稿——认为将我的一些手稿摘录与华莱士先生的优秀论文一起发表是明智的。
我现在发表的这份摘要必定是不完整的。
我在这里无法给出支持我各种陈述的参考文献和权威资料；我必须希望读者对我的准确性抱有信心。
毫无疑问，可能会有错误，尽管我希望我一直谨慎地依赖可靠的权威。
这里只能给出我得出的一般结论，附带一些事实说明，但我希望在大多数情况下这些已经足够。
没有人比我更能感受到以后详细公布所有事实的必要性，包括参考文献，这是我得出结论的基础；我希望在将来的工作中做到这一点。
因为我深知，本书中几乎没有一个讨论点不能引用事实，这些事实往往明显地导致与我所得出的结论相反的结果。
只有全面陈述并平衡双方的事实和论据才能得到公正的结果；这是在这里不可能做到的。我非常遗憾，由于篇幅所限，无法对众多给予我慷慨帮助的博物学家表示感谢，其中一些人我甚至未曾谋面。
然而，我不能错过这个机会，不向德高望重的胡克博士表达我的深深感激之情。过去十五年来，他凭借渊博的知识和卓越的判断力，在各个方面给予了我极大的帮助。
在探讨物种起源时，完全有可能一位博物学家会基于有机体之间的亲缘关系、胚胎学关联、地理分布、地质演替以及其他相关事实得出结论，认为物种并非独立创造的，而是像变种一样从其他物种演化而来。
尽管如此，即使这一结论站得住脚，它也难以令人满意，直到能够阐明世界上无数的物种是如何被改变的，从而获得我们赞叹不已的完美结构和协同适应。
博物学家们常常把外部条件，如气候、食物等，视为变异的唯一可能原因。在一定程度上，正如我们之后将看到的，这可能是正确的；但要将啄木鸟的脚、尾巴、喙和舌头的完美适配归因于单纯的外部条件，那是荒谬的。
对于槲寄生这种从特定树木中获取养分、种子必须由特定鸟类传播、花朵具有分离性别的植物，要通过外部条件或习惯的影响，甚至植物自身的意志来解释其结构及其与其他多种有机体的关系，同样是荒谬的。