一系列强烈的相似变异并不是必需的；个体的轻微波动差异足以供自然选择发挥作用；但这并不意味着我们有理由认为在同一物种中，所有器官的结构都倾向于以相同程度变化。
我们可以确信，长期持续使用或不使用某一部分所产生的遗传影响，在很大程度上与自然选择的方向一致。
曾经重要的修改，虽然现在不再具有特殊用途，但仍会长期遗传。
当一个部分发生改变时，其他部分会通过相关性原理发生变化，我们在许多奇怪的相关畸形案例中可以看到这样的例子。
可以归因于周围生活条件的直接和明确的作用，如丰富的食物、热量或湿度；最后，许多生理上重要性较小的特征，甚至是一些相当重要的特征，是通过性选择获得的。
毫无疑问，人类，就像其他动物一样，呈现出一些在我们的有限知识看来对他现在或过去都没有任何实际用途的结构，无论是对于一般的生活条件，还是对于两性关系。
这些结构无法用任何形式的选择或使用和不使用部分的遗传效应来解释。
然而，我们知道，许多奇异而显著的特异结构偶尔会在我们的驯养产物中出现，如果其未知的原因能更均匀地起作用，它们可能会成为该物种所有个体的共同特征。
我们或许希望将来能够了解这些偶发变异的原因，特别是通过研究畸形：因此，实验者的劳动，如卡米耶·达雷斯特等人的工作，对未来充满希望。
一般来说，我们只能说，每一个轻微变异和每一个畸形的原因更多地在于生物的构成，而不是周围环境的性质；尽管新的和变化的条件确实会在激发各种有机变化方面发挥重要作用。
通过上述手段，加上也许尚未发现的其他手段，人类达到了现在的状态。
但是，自从他达到成年人类的地位以来，他已经分化为不同的种族，或者更适当地说是亚种。
其中一些，如黑人和欧洲人，如此不同，如果标本被送到一位博物学家而没有任何进一步的信息，他无疑会将它们视为好的和真正的物种。
然而，所有种族在结构的许多不重要的细节上以及许多心理特性上都是一致的，这些只能通过继承自共同祖先来解释；这样一个被如此特征化的祖先可能值得被列为人类。
不应认为每一种族与其他种族的分化以及所有种族从共同祖先的分化都可以追溯到任何一对祖先。
相反，在改造过程的每一阶段，所有在某种程度上更适合其生活环境的个体，尽管程度不同，都会比不太适合的个体生存得更多。
这个过程就像人类在没有故意选择特定个体的情况下进行繁殖时所遵循的过程，而是从所有优越个体中繁殖，并忽视劣质个体。
他因此缓慢但确定地改良了他的种群，并无意识地形成了一种新的品种。关于独立于选择而获得的变异，以及由于有机体的性质和周围环境的作用，或者由于生活习惯的改变所引起的变异，没有一对个体将会比同一地区的其他对个体发生更多的改变，因为所有个体都将通过自由交配不断融合在一起。
通过考虑人的胚胎结构——他与低等动物呈现的同源性——他所保留的残迹器官——以及他可能发生的返祖现象，我们可以在想象中部分地再现我们早期祖先的先前状态；并且可以大致确定他们在动物界中的适当位置。
由此我们知道，人是从一种毛发覆盖全身、有尾巴的四足动物演化而来的，这种动物可能栖息在树上，并且是旧世界的一部分。
如果这位生物的整体结构被一位博物学家考察过，那么它无疑会被归类为灵长类动物，就像旧大陆和新大陆猴类的更古老祖先一样。
灵长类和其他高等哺乳动物可能是从一种古老的有袋动物演化而来的，这种有袋动物通过一系列多样化的形式，从某种两栖类动物演化而来，而这种两栖类动物又从某种鱼类动物演化而来。
在遥远的过去，我们可以看到所有脊椎动物的早期祖先必定是一种水生动物，具备鳃，雌雄同体，并且身体最重要的器官（如大脑和心脏）要么发育不完全，要么完全没有发育。
这种动物似乎比已知的任何其他形态更像现存海洋中的尾索动物幼体。
我们智力能力和道德倾向的高度发展是我们得出人在起源上的结论后面临的最大难题。
但是，每个承认进化原理的人都会认识到，高等动物的心理能力虽然种类相同但程度不同，它们是可以进步的。
因此，高等猿类与鱼类之间的心理能力差距，或者蚂蚁与介壳虫之间的心理能力差距是巨大的；然而，它们的发展并不构成特别的困难；因为在我们的家养动物中，心理能力确实具有可变性，并且这些变异是可以遗传的。
没有人怀疑它们在自然状态下对动物至关重要。
因此，条件有利于它们通过自然选择而发展。
这一结论也可以延伸到人类；即使在非常遥远的时期，理智对人类来说也非常重要，因为它使人类能够发明和使用语言，制作武器、工具、陷阱等，从而借助他的社会习惯，在很久以前成为所有现存生物中最占主导地位的一种。
一旦半技艺半本能的语言开始使用，智力的发展就会迈出一大步；因为语言的持续使用会对大脑产生反作用，并产生遗传效应；而这种效应反过来又会促进语言的改进。
正如查尔斯·赖特先生（1. “关于自然选择的限度”，《北美评论》，1870年10月，第295页）恰当地指出的那样，人类大脑相对于身体的大小比低等动物大得多，这主要归因于早期使用某种简单形式的语言——这种奇妙的工具将符号附着于各种物体和属性，并激发了感官印象无法引发的思维链。
人类的高级智力能力，如推理、抽象、自我意识等，可能源于其他心理能力的持续改进和锻炼。
道德品质的发展是一个更有趣的问题。
基础在于社会本能，包括家庭纽带。
这些本能是非常复杂的，对于低等动物来说，它们赋予某些特定行动的倾向；但更重要的因素是爱和同情这种明确的情感。
拥有社会本能的动物彼此之间感到快乐，互相警告危险，以多种方式互相保护和支持。
这些本能并不适用于整个物种的所有个体，而仅限于同一群体内的个体。
由于这些本能对物种非常有益，所以它们很可能是通过自然选择获得的。
一个有道德的人是能够反思自己的过去行为及其动机——能够认可一些行为并反对另一些行为的人；而且人类确实是唯一值得获得这一称号的生物，这是他与低等动物之间最大的区别。
但在第四章中，我试图表明道德感首先来源于社会本能的持久性和无处不在的特性；其次来源于人们对同伴的认可和否定的评价；第三来源于人类心理能力的高度活跃，过去的印象极其生动；在这方面，他不同于低等动物。
由于这种心理状态，人类无法避免回顾过去和展望未来，并比较过去的印象。
因此，在短暂的欲望或激情战胜了他的社会本能之后，他会反思并比较这些过去冲动减弱的印象与始终存在的社会本能；然后他会感受到所有未满足的本能留下的那种不满感，因此他决定在未来采取不同的行动——这就是良知。
任何永久性更强或更持久的本能都会产生一种感觉，我们用“应该服从”来表达这种感觉。
如果一条指示犬能够反思它的过去行为，它会对自己说：“我应该（正如我们所说的）去指那只野兔，而不是屈服于追逐它的短暂诱惑。”
社会动物部分受一种帮助群体成员的愿望驱使，但更常见的是执行某些特定的行为。
人类同样受这种一般愿望驱使去帮助同胞；但他很少或几乎没有特殊的本能。
他也不同于低等动物，因为他有能力通过语言表达自己的需求，从而成为帮助所需和给予的帮助的指导。
给予帮助的动机在人类身上也发生了很大变化：它不再仅仅由盲目的本能冲动组成，而是受到同伴赞扬或责备的很大影响。
对赞扬和责备的评估和给予都依赖于同情；我们已经看到，这种情感是社会本能的重要组成部分。
尽管同情作为一种本能获得，但它也通过练习或习惯得到了极大的增强。
由于所有人都渴望自己的幸福，根据行为和动机是否导致这一结果，赞扬或责备就会施加于行为和动机；幸福是一般利益的一个重要部分，因此最大幸福原则间接地作为一个相当可靠的正确与错误的标准。
随着推理能力的进步和经验的积累，人们可以看到某些行为方式对个人性格和总体利益的更远期影响；然后，自我关注的美德进入公众舆论的范围，并得到赞扬，其对立面则受到责备。
但对于较不开化的民族来说，推理常常出错，许多不良习俗和卑劣的迷信也进入了这个范围，并被视为高尚的美德，违背它们则被视为严重的罪行。
道德能力通常且公正地被认为比智力能力更有价值。
但我们应该记住，生动回忆过去印象的心理活动是良知的根本但次要的基础。
这为教育和刺激每个人类个体的所有可能方式提供了最强有力的理由。
毫无疑问，如果一个人的社交感情和社会同情心发展良好，即使他的思维迟钝，也会被引导去做好事，并且可能会有一个相当敏感的良心。
但是，无论什么能增强想象力并加强回忆和比较过去印象的习惯，都会使良心更加敏感，并可能在某种程度上弥补社交感情和社会同情心的薄弱。
人类的道德天性达到了目前的水平，部分是因为推理能力的进步和随之而来的公正舆论的进步，但更重要的是因为通过习惯、榜样、教导和反思的作用，他的同情心变得更加温柔和广泛传播。未必不可能的是，在长期实践之后，美德的倾向可能会被继承下来。
在较为文明的种族中，对全知上帝存在的信念对道德的进步有着强大的影响。
最终，人类并不把同伴的赞扬或责备作为唯一的指引，尽管很少有人能逃脱这种影响，但他的习惯性信念，受到理性的控制，为他提供了最安全的准则。
于是他的良心成为至高的审判官和监督者。
然而，道德感的第一基础或起源在于社会本能，包括同情心；毫无疑问，这些本能最初是通过自然选择获得的，就像在低等动物中一样。
相信上帝的存在常被推崇为不仅是最大的，而且是最全面的人类与低等动物之间的区别。
然而，正如我们所见，无法坚持认为这种信仰是人类天生的或本能的。
另一方面，对无所不在的精神力量的信仰似乎是普遍的，并且似乎随着人类理性的发展以及想象力、好奇心和惊奇感的更大进步而产生。
我意识到，被认为与生俱来的对上帝的信仰已被许多人用作证明上帝存在的论据。
但这是一个轻率的论点，因为这样我们将不得不相信许多比人类略强一些的残酷和邪恶的灵魂的存在；因为对它们的信仰远比对仁慈的上帝的信仰更为普遍。
人类心中似乎不会出现普遍而仁慈的创造者的观念，直到他经历了长时间的文化提升。
相信人类是从某种低级组织形式发展而来的人，自然会问这如何与灵魂不朽的信仰相一致。
正如J. Sir Lubbock 所示，野蛮人的种族没有明确的此类信仰；但我们刚刚看到，来自原始野蛮人信仰的论据几乎毫无用处。
很少有人会对无法确定个体发育过程中的哪个确切时期，从最初的微小胚泡痕迹开始，人类成为永生的生物而感到焦虑；同样，由于无法确定逐渐上升的有机体等级中的这个时期，也不会有更大的焦虑。
（2. Rev. J.A. Picton 在他的《新理论与旧信仰》一书中对此进行了讨论，1870年。）
我知道本书中的结论将会被一些人谴责为非常不敬的；但谴责它们的人有责任表明为什么通过从较低形式的生物中通过变异和自然选择的规律来解释人类作为一个独立物种的起源比通过普通繁殖规律解释个体的诞生更不敬神。
无论是物种还是个体的诞生，都是我们头脑拒绝接受为盲目偶然结果的宏伟事件序列的一部分。
无论我们是否能够相信每个细微的结构变异——每对配偶的结合、每一粒种子的传播——以及其他类似事件都被预定为某种特殊目的，我们的理解都会抗拒这样的结论。
本书对性选择进行了大量讨论；因为，如我试图展示的那样，它在有机世界的历史中扮演了重要角色。
我知道还有很多问题尚不确定，但我已尽力给出一个公正的整体观点。
在动物王国的较低分类中，性选择似乎没有起作用：这类动物常常终生固定在同一地点，或者两性结合在同一生物中，或者更重要的是，它们的感知和智力能力尚未足够发达，无法激发爱情和嫉妒的情感，也无法行使选择权。
然而，当我们来到节肢动物和脊椎动物，甚至这两大大亚门的最低等级时，性选择已经产生了很大影响。
在动物王国的几个主要类别中——哺乳动物、鸟类、爬行动物、鱼类、昆虫，甚至甲壳类动物——两性之间的差异遵循着几乎相同的规则。
雄性几乎总是追求者；他们独自配备了与竞争对手战斗的特殊武器。
他们通常比雌性更强壮、更大，具备勇气和好斗所需的品质。
他们要么完全由雄性拥有，要么在很大程度上比雌性拥有更多的发声器官或乐器般的音乐器官，以及散发气味的腺体。
他们被装饰着无限多样化的附属物，以及最明亮或最显眼的颜色，常常排列成优雅的图案，而雌性则未加修饰。
当两性在更重要的结构上存在差异时，雄性会被赋予特殊的感官器官来发现雌性，赋予运动器官来接近她，常常还赋予抓握器官来抓住她。
为了吸引或获取雌性而发展出来的各种结构往往只在雄性的一生中某一特定部分发育，即繁殖季节。
在许多情况下，这些特征或多或少地转移到了雌性身上；在这种情况下，它们往往以雏形的形式出现在雌性身上。
在去势后，雄性不会获得或失去这些特征。
一般而言，雄性在幼年时期不会表现出这些特征，而是在接近繁殖年龄时才短暂显现。
因此，在大多数情况下，两性的幼崽彼此相似；雌性在整个生命中都与她的幼崽有些相似。
在几乎所有主要类别中，都有一些异常情况发生，其中两性的特征几乎完全发生了互换；雌性获得了原本属于雄性的特征。
如果承认一种共同的原因，即性选择的作用，那么我们就能理解为什么在如此众多且如此广泛分离的类别中，调节两性差异的法则如此惊人地一致。
性选择取决于同一性别某些个体相对于其他个体的成功，与物种的繁衍有关；而自然选择则取决于所有年龄阶段的两性在与一般生活条件相关的成功。
性斗争有两种形式；一种是在同性个体之间进行的，通常是雄性，目的是驱赶或杀死竞争对手，而雌性保持被动；而在另一种形式中，斗争同样是在同性个体之间进行的，目的是激发或吸引异性个体，通常是雌性，她们不再保持被动，而是选择更令人愉悦的伴侣。
后一种选择与人类无意但有效施加于家养品种上的选择极为相似，当人类在很长一段时间内保存那些最令人愉悦或有用的个体时，而没有想要改良品种的愿望。
遗传规律决定了通过性选择获得的特征是由同一性别还是两性遗传，以及它们在何时发育。
我们可以确信，长期持续使用或不使用某一部分所产生的遗传影响，在很大程度上与自然选择的方向一致。
曾经重要的修改，虽然现在不再具有特殊用途，但仍会长期遗传。
当一个部分发生改变时，其他部分会通过相关性原理发生变化，我们在许多奇怪的相关畸形案例中可以看到这样的例子。
可以归因于周围生活条件的直接和明确的作用，如丰富的食物、热量或湿度；最后，许多生理上重要性较小的特征，甚至是一些相当重要的特征，是通过性选择获得的。
毫无疑问，人类，就像其他动物一样，呈现出一些在我们的有限知识看来对他现在或过去都没有任何实际用途的结构，无论是对于一般的生活条件，还是对于两性关系。
这些结构无法用任何形式的选择或使用和不使用部分的遗传效应来解释。
然而，我们知道，许多奇异而显著的特异结构偶尔会在我们的驯养产物中出现，如果其未知的原因能更均匀地起作用，它们可能会成为该物种所有个体的共同特征。
我们或许希望将来能够了解这些偶发变异的原因，特别是通过研究畸形：因此，实验者的劳动，如卡米耶·达雷斯特等人的工作，对未来充满希望。
一般来说，我们只能说，每一个轻微变异和每一个畸形的原因更多地在于生物的构成，而不是周围环境的性质；尽管新的和变化的条件确实会在激发各种有机变化方面发挥重要作用。
通过上述手段，加上也许尚未发现的其他手段，人类达到了现在的状态。
但是，自从他达到成年人类的地位以来，他已经分化为不同的种族，或者更适当地说是亚种。
其中一些，如黑人和欧洲人，如此不同，如果标本被送到一位博物学家而没有任何进一步的信息，他无疑会将它们视为好的和真正的物种。
然而，所有种族在结构的许多不重要的细节上以及许多心理特性上都是一致的，这些只能通过继承自共同祖先来解释；这样一个被如此特征化的祖先可能值得被列为人类。
不应认为每一种族与其他种族的分化以及所有种族从共同祖先的分化都可以追溯到任何一对祖先。
相反，在改造过程的每一阶段，所有在某种程度上更适合其生活环境的个体，尽管程度不同，都会比不太适合的个体生存得更多。
这个过程就像人类在没有故意选择特定个体的情况下进行繁殖时所遵循的过程，而是从所有优越个体中繁殖，并忽视劣质个体。
他因此缓慢但确定地改良了他的种群，并无意识地形成了一种新的品种。关于独立于选择而获得的变异，以及由于有机体的性质和周围环境的作用，或者由于生活习惯的改变所引起的变异，没有一对个体将会比同一地区的其他对个体发生更多的改变，因为所有个体都将通过自由交配不断融合在一起。
通过考虑人的胚胎结构——他与低等动物呈现的同源性——他所保留的残迹器官——以及他可能发生的返祖现象，我们可以在想象中部分地再现我们早期祖先的先前状态；并且可以大致确定他们在动物界中的适当位置。
由此我们知道，人是从一种毛发覆盖全身、有尾巴的四足动物演化而来的，这种动物可能栖息在树上，并且是旧世界的一部分。
如果这位生物的整体结构被一位博物学家考察过，那么它无疑会被归类为灵长类动物，就像旧大陆和新大陆猴类的更古老祖先一样。
灵长类和其他高等哺乳动物可能是从一种古老的有袋动物演化而来的，这种有袋动物通过一系列多样化的形式，从某种两栖类动物演化而来，而这种两栖类动物又从某种鱼类动物演化而来。
在遥远的过去，我们可以看到所有脊椎动物的早期祖先必定是一种水生动物，具备鳃，雌雄同体，并且身体最重要的器官（如大脑和心脏）要么发育不完全，要么完全没有发育。
这种动物似乎比已知的任何其他形态更像现存海洋中的尾索动物幼体。
我们智力能力和道德倾向的高度发展是我们得出人在起源上的结论后面临的最大难题。
但是，每个承认进化原理的人都会认识到，高等动物的心理能力虽然种类相同但程度不同，它们是可以进步的。
因此，高等猿类与鱼类之间的心理能力差距，或者蚂蚁与介壳虫之间的心理能力差距是巨大的；然而，它们的发展并不构成特别的困难；因为在我们的家养动物中，心理能力确实具有可变性，并且这些变异是可以遗传的。
没有人怀疑它们在自然状态下对动物至关重要。
因此，条件有利于它们通过自然选择而发展。
这一结论也可以延伸到人类；即使在非常遥远的时期，理智对人类来说也非常重要，因为它使人类能够发明和使用语言，制作武器、工具、陷阱等，从而借助他的社会习惯，在很久以前成为所有现存生物中最占主导地位的一种。
一旦半技艺半本能的语言开始使用，智力的发展就会迈出一大步；因为语言的持续使用会对大脑产生反作用，并产生遗传效应；而这种效应反过来又会促进语言的改进。
正如查尔斯·赖特先生（1. “关于自然选择的限度”，《北美评论》，1870年10月，第295页）恰当地指出的那样，人类大脑相对于身体的大小比低等动物大得多，这主要归因于早期使用某种简单形式的语言——这种奇妙的工具将符号附着于各种物体和属性，并激发了感官印象无法引发的思维链。
人类的高级智力能力，如推理、抽象、自我意识等，可能源于其他心理能力的持续改进和锻炼。
道德品质的发展是一个更有趣的问题。
基础在于社会本能，包括家庭纽带。
这些本能是非常复杂的，对于低等动物来说，它们赋予某些特定行动的倾向；但更重要的因素是爱和同情这种明确的情感。
拥有社会本能的动物彼此之间感到快乐，互相警告危险，以多种方式互相保护和支持。
这些本能并不适用于整个物种的所有个体，而仅限于同一群体内的个体。
由于这些本能对物种非常有益，所以它们很可能是通过自然选择获得的。
一个有道德的人是能够反思自己的过去行为及其动机——能够认可一些行为并反对另一些行为的人；而且人类确实是唯一值得获得这一称号的生物，这是他与低等动物之间最大的区别。
但在第四章中，我试图表明道德感首先来源于社会本能的持久性和无处不在的特性；其次来源于人们对同伴的认可和否定的评价；第三来源于人类心理能力的高度活跃，过去的印象极其生动；在这方面，他不同于低等动物。
由于这种心理状态，人类无法避免回顾过去和展望未来，并比较过去的印象。
因此，在短暂的欲望或激情战胜了他的社会本能之后，他会反思并比较这些过去冲动减弱的印象与始终存在的社会本能；然后他会感受到所有未满足的本能留下的那种不满感，因此他决定在未来采取不同的行动——这就是良知。
任何永久性更强或更持久的本能都会产生一种感觉，我们用“应该服从”来表达这种感觉。
如果一条指示犬能够反思它的过去行为，它会对自己说：“我应该（正如我们所说的）去指那只野兔，而不是屈服于追逐它的短暂诱惑。”
社会动物部分受一种帮助群体成员的愿望驱使，但更常见的是执行某些特定的行为。
人类同样受这种一般愿望驱使去帮助同胞；但他很少或几乎没有特殊的本能。
他也不同于低等动物，因为他有能力通过语言表达自己的需求，从而成为帮助所需和给予的帮助的指导。
给予帮助的动机在人类身上也发生了很大变化：它不再仅仅由盲目的本能冲动组成，而是受到同伴赞扬或责备的很大影响。
对赞扬和责备的评估和给予都依赖于同情；我们已经看到，这种情感是社会本能的重要组成部分。
尽管同情作为一种本能获得，但它也通过练习或习惯得到了极大的增强。
由于所有人都渴望自己的幸福，根据行为和动机是否导致这一结果，赞扬或责备就会施加于行为和动机；幸福是一般利益的一个重要部分，因此最大幸福原则间接地作为一个相当可靠的正确与错误的标准。
随着推理能力的进步和经验的积累，人们可以看到某些行为方式对个人性格和总体利益的更远期影响；然后，自我关注的美德进入公众舆论的范围，并得到赞扬，其对立面则受到责备。
但对于较不开化的民族来说，推理常常出错，许多不良习俗和卑劣的迷信也进入了这个范围，并被视为高尚的美德，违背它们则被视为严重的罪行。
道德能力通常且公正地被认为比智力能力更有价值。
但我们应该记住，生动回忆过去印象的心理活动是良知的根本但次要的基础。
这为教育和刺激每个人类个体的所有可能方式提供了最强有力的理由。
毫无疑问，如果一个人的社交感情和社会同情心发展良好，即使他的思维迟钝，也会被引导去做好事，并且可能会有一个相当敏感的良心。
但是，无论什么能增强想象力并加强回忆和比较过去印象的习惯，都会使良心更加敏感，并可能在某种程度上弥补社交感情和社会同情心的薄弱。
人类的道德天性达到了目前的水平，部分是因为推理能力的进步和随之而来的公正舆论的进步，但更重要的是因为通过习惯、榜样、教导和反思的作用，他的同情心变得更加温柔和广泛传播。未必不可能的是，在长期实践之后，美德的倾向可能会被继承下来。
在较为文明的种族中，对全知上帝存在的信念对道德的进步有着强大的影响。
最终，人类并不把同伴的赞扬或责备作为唯一的指引，尽管很少有人能逃脱这种影响，但他的习惯性信念，受到理性的控制，为他提供了最安全的准则。
于是他的良心成为至高的审判官和监督者。
然而，道德感的第一基础或起源在于社会本能，包括同情心；毫无疑问，这些本能最初是通过自然选择获得的，就像在低等动物中一样。
相信上帝的存在常被推崇为不仅是最大的，而且是最全面的人类与低等动物之间的区别。
然而，正如我们所见，无法坚持认为这种信仰是人类天生的或本能的。
另一方面，对无所不在的精神力量的信仰似乎是普遍的，并且似乎随着人类理性的发展以及想象力、好奇心和惊奇感的更大进步而产生。
我意识到，被认为与生俱来的对上帝的信仰已被许多人用作证明上帝存在的论据。
但这是一个轻率的论点，因为这样我们将不得不相信许多比人类略强一些的残酷和邪恶的灵魂的存在；因为对它们的信仰远比对仁慈的上帝的信仰更为普遍。
人类心中似乎不会出现普遍而仁慈的创造者的观念，直到他经历了长时间的文化提升。
相信人类是从某种低级组织形式发展而来的人，自然会问这如何与灵魂不朽的信仰相一致。
正如J. Sir Lubbock 所示，野蛮人的种族没有明确的此类信仰；但我们刚刚看到，来自原始野蛮人信仰的论据几乎毫无用处。
很少有人会对无法确定个体发育过程中的哪个确切时期，从最初的微小胚泡痕迹开始，人类成为永生的生物而感到焦虑；同样，由于无法确定逐渐上升的有机体等级中的这个时期，也不会有更大的焦虑。
（2. Rev. J.A. Picton 在他的《新理论与旧信仰》一书中对此进行了讨论，1870年。）
我知道本书中的结论将会被一些人谴责为非常不敬的；但谴责它们的人有责任表明为什么通过从较低形式的生物中通过变异和自然选择的规律来解释人类作为一个独立物种的起源比通过普通繁殖规律解释个体的诞生更不敬神。
无论是物种还是个体的诞生，都是我们头脑拒绝接受为盲目偶然结果的宏伟事件序列的一部分。
无论我们是否能够相信每个细微的结构变异——每对配偶的结合、每一粒种子的传播——以及其他类似事件都被预定为某种特殊目的，我们的理解都会抗拒这样的结论。
本书对性选择进行了大量讨论；因为，如我试图展示的那样，它在有机世界的历史中扮演了重要角色。
我知道还有很多问题尚不确定，但我已尽力给出一个公正的整体观点。
在动物王国的较低分类中，性选择似乎没有起作用：这类动物常常终生固定在同一地点，或者两性结合在同一生物中，或者更重要的是，它们的感知和智力能力尚未足够发达，无法激发爱情和嫉妒的情感，也无法行使选择权。
然而，当我们来到节肢动物和脊椎动物，甚至这两大大亚门的最低等级时，性选择已经产生了很大影响。
在动物王国的几个主要类别中——哺乳动物、鸟类、爬行动物、鱼类、昆虫，甚至甲壳类动物——两性之间的差异遵循着几乎相同的规则。
雄性几乎总是追求者；他们独自配备了与竞争对手战斗的特殊武器。
他们通常比雌性更强壮、更大，具备勇气和好斗所需的品质。
他们要么完全由雄性拥有，要么在很大程度上比雌性拥有更多的发声器官或乐器般的音乐器官，以及散发气味的腺体。
他们被装饰着无限多样化的附属物，以及最明亮或最显眼的颜色，常常排列成优雅的图案，而雌性则未加修饰。
当两性在更重要的结构上存在差异时，雄性会被赋予特殊的感官器官来发现雌性，赋予运动器官来接近她，常常还赋予抓握器官来抓住她。
为了吸引或获取雌性而发展出来的各种结构往往只在雄性的一生中某一特定部分发育，即繁殖季节。
在许多情况下，这些特征或多或少地转移到了雌性身上；在这种情况下，它们往往以雏形的形式出现在雌性身上。
在去势后，雄性不会获得或失去这些特征。
一般而言，雄性在幼年时期不会表现出这些特征，而是在接近繁殖年龄时才短暂显现。
因此，在大多数情况下，两性的幼崽彼此相似；雌性在整个生命中都与她的幼崽有些相似。
在几乎所有主要类别中，都有一些异常情况发生，其中两性的特征几乎完全发生了互换；雌性获得了原本属于雄性的特征。
如果承认一种共同的原因，即性选择的作用，那么我们就能理解为什么在如此众多且如此广泛分离的类别中，调节两性差异的法则如此惊人地一致。
性选择取决于同一性别某些个体相对于其他个体的成功，与物种的繁衍有关；而自然选择则取决于所有年龄阶段的两性在与一般生活条件相关的成功。
性斗争有两种形式；一种是在同性个体之间进行的，通常是雄性，目的是驱赶或杀死竞争对手，而雌性保持被动；而在另一种形式中，斗争同样是在同性个体之间进行的，目的是激发或吸引异性个体，通常是雌性，她们不再保持被动，而是选择更令人愉悦的伴侣。
后一种选择与人类无意但有效施加于家养品种上的选择极为相似，当人类在很长一段时间内保存那些最令人愉悦或有用的个体时，而没有想要改良品种的愿望。
遗传规律决定了通过性选择获得的特征是由同一性别还是两性遗传，以及它们在何时发育。