在西部，第十一印度师在甘马县占据了一个坚固的山地阵地，左翼有一个旅监视着霹雳河。
第八澳大利亚师的两个旅留在柔佛州，其中一个负责守卫梅尔辛海滩，敌军在那里登陆的可能性一直存在，这将切断我们前线部队的后路。
此时，日军至少部署了三个完整的师对付我们，而辛戈拉的船只集结表明另一个师的到来是可能的。
在我们这边，迫切期待的增援也已接近。
18师的第45印度旅和五十架飓风战斗机在1月中旬安全抵达。
到月底，预计18师全部到位，同时从印度再增加一个旅。命运的关键 59
在新加坡以南狭窄水域护航的需求，除了小型船只外，几乎动用了我们所有的海军力量，以及剩余的几乎所有战斗机。
结果，日本空军能够自由打击我们的部队和通信线路。
荷兰人忠实地履行了与我们的协议，派出了四个中队来协助保卫新加坡，但这些中队，像我们的中队一样，是一个消耗资产。
剩下的少数轰炸机缺乏战斗机护航，所能做的很少。
我们的战斗部队的任务是在援军到达之前争取时间，通过尽可能向北守住敌人的阵地，而不会陷入过深以至于失去保卫新加坡岛的希望。
命运的关键 59
到12月底，曾尝试组织一支小型两栖部队，从敌人后方沿西海岸袭击。
12月27日成功进行了突袭，但敌人几乎完全掌握了制空权，很快就能使我们在港口斯维登汉姆部署的微弱海军力量瘫痪。
1月1日，刚刚从美国抵达的由六艘快速登陆舰组成的新的舰队被摧毁。
此后，只有通过海路抵挡日军的任何进攻的尝试被认为是可行的。
坎帕尔阵地由第11印度师坚守了四天的激烈攻击，但随后，1月2日，据报道，在霹雳河口附近日军进行了登陆，威胁到他们的后路。
海斯将军预计在瓜拉近海有海上攻击，命令皇家海军陆战队的一支小部队从斯维登汉姆进行两栖反击，但没有发现任何情况。
在接下来的夜晚，即1月3日至4日，似乎在瓜拉雪兰莪附近发生了登陆，但对其规模的证据不足。
关于敌人动向的报告稀少且混乱，而且无论如何都没有足够的兵力进行干预。
我们的部队撤退，再次在斯里姆河上形成防线，一个旅被派往西南方向，以阻挡可能来自后方的进攻。
疲惫的部队等待着下一次不可避免的攻击；他们中的大多数已经连续奋战了三周，无法承受1月7日落在他们身上的猛烈一击。
日军在月光下沿着主干道用坦克发起攻击，突破了防线。
两个旅都陷入了混乱，并在重大损失后才得以脱身。
这一严重挫折危及了拖延敌人直至援军到来的整体计划。
此外，在东海岸，第9师受到了严重的影响。
其驻扎在关丹的旅在造成两千名日军伤亡后被撤回，该师集中在柔佛州的劳布附近。
西海岸的任何进一步撤退都会暴露其侧翼。
此时，前来新加坡准备接任ABDA司令部指挥官的韦维尔将军访问了前线。
他下令进行深远的撤退，以远离日军，从而给筋疲力尽的士兵们留下喘息的空间，无论能集结起的新鲜或相对新鲜的部队有多少。
选定的位置在150英里更远的穆阿河沿岸，右翼靠近塞加马特。
澳大利亚师的戈登·本内特少将被任命为指挥官，指挥他的一个旅（第27旅），从东海岸撤出的第9英国-印度师，以及新到达的第45印度步兵旅。
迄今为止一直承担主要任务的第11英国-印度师将在这一前线后面休整和重新装备。
撤退于1月10日开始。
在一些激烈的后卫战斗后，敌人被甩开，四天后形成了新的防线。
同时，我们在斯文汉姆的海上基地被放弃，我们的轻型海军舰艇残部撤退到巴图帕赫特。
1月16日在这里，一小股日军从海上登陆。
只有两艘船可供拦截，但未能找到敌人。
第18师的先头旅（第53旅）和50架飓风战斗机的补给现在正在新加坡卸货。
它们已由海军和空军安全护送，通过了敌人空中打击范围内的海上通道。
这些增援的价值低于其数量所暗示的。
第45印度旅很年轻，只部分受过训练，完全没有接受丛林战训练。
第18英国师在三个月的海上航行后，需要时间来适应战术操作，一旦登陆就必须投入这场失利的战斗。
对飓风战斗机寄予厚望。
终于有了可以与日军匹敌的优质飞机。
它们以最快速度组装并升空。
确实，在几天内它们造成了很大破坏，但新来的飞行员对环境感到陌生，不久之后日军在数量上的优势开始显现。
它们迅速减少。
塞加马特-穆阿战役激烈交战了一周。
戈登·本内特将军将大部分部队部署在塞加马特前方，以阻止敌人接近，由第45印度旅和一个澳大利亚营防守穆阿河下游地区，后来又增加了第二个营。
在塞加马特前的一个非常成功的伏击战使日军损失了几百人，尽管后来的战斗十分激烈，但敌人被牢牢牵制住。
然而在穆阿，1月15日，整个帝国卫队师从正面和一系列海上侧翼登陆攻击了四个防御营。
他们在南下的过程中被包围了好几天。
最后他们被迫放弃运输工具，以小股分散突围。
这支部队的4000人中，只有大约800人返回。
第45旅的布伦顿准将和所有营长以及副指挥官全部阵亡。
这支小部队凭借顽强抵抗，对抗在数量上大大占优且掌握制空权的敌人，成功延缓了对塞加马特守军侧翼和后方的威胁，使守军得以及时撤离。
为了保障这次撤退，第53旅的两个英国营被卷入战斗，第11英国-印度师的一部分正在前线后方休整，也被派往处理在巴图帕赫特和更南端沿海地区的登陆或威胁。
我们的部队现在在马来西亚半岛南部尖端的90英里战线上，从梅岭到巴图帕赫特。
敌人紧随其后。
在梅岭和克卢安有激烈的遭遇战，但决定性的攻击再次发生在西海岸，那里的两个英国营坚守巴图帕赫特五天。
那时，所有直接撤退的路线都被封锁，部队沿着海岸线撤退了二十英里，在接下来的几个晚上，海军救出了两千人。
与此同时，强大的增援到达了日军。
1月15日，一支大型船队在宋卡卸下了两个新师，然后向我们防线的中心克卢安进发。
现在，敌人在马来亚已有五个完整的师。
1月26日，我们勇敢但数量有限的空中侦察报告称，在恩当附近有两艘巡洋舰、十一艘驱逐舰、两艘运输舰和许多小型船只。
所有能够出动的23架飞机分两次攻击了他们。
护航的日军战斗机保护了船队，我们的损失，尤其是那些过时的威德贝斯特战机，非常惨重。
但攻击仍在继续，两艘运输舰均被击中，至少有十三架敌机被摧毁。
这次英勇出击是我们空中打击部队的最后一搏。
次日夜，两艘从新加坡出发的驱逐舰试图攻击，但遭到拦截，其中一艘被击沉。
登陆的日军迅速从恩当沿海岸南下，袭击梅岭的第22澳大利亚旅。
因此，1月27日，我军在梅岭右侧、克卢安中部和暴露的左侧都发生了近距离战斗。
珀西瓦尔将军决定撤退到新加坡岛。
在最后阶段，每一名士兵和每一辆车辆都必须经过堤道前往那里。
在早期阶段，一个旅的大部分兵力损失惨重，但在1月31日上午，其余部队已渡过堤道，身后炸毁了堤道。命运的枢纽 64 至少可以说，集中所有力量保卫新加坡岛，仅以轻装机动部队牵制日军沿马来半岛推进，这或许会更好。
我批准了现场指挥官的决定，即在柔佛进行新加坡战役的战斗，但尽可能拖延敌人的接近。
大陆防御由连续撤退、重大的后卫行动以及顽强的据守组成。
这场战斗为参与的部队和指挥官赢得了很高的荣誉。
然而，它却吸引了几乎所有的零星增援部队。
所有优势都掌握在敌人手中。
战前对地形和条件进行了详细的预先研究。
精心制定的大规模计划和秘密渗透的间谍活动，甚至包括为日本自行车手准备的隐藏储备，均已安排妥当。
集结了具有优越兵力和大量预备队，其中一些预备队并未被需要。
我们派去防守新加坡的所有日本师都擅长丛林作战。
由于我们在其他地方的惨痛需求，日军掌握了制空权，正如所描述的那样，这并非当地指挥官的责任，这是一个致命的事实。
结果，我们分配给新加坡防御的主要作战力量，以及日本宣战后几乎所有后续增援部队，在半岛上英勇奋战，直至耗尽。
当他们穿过堤道到达他们应该进行最终决战的地方时，他们的士气已经丧失。
在这里，他们与当地的驻军以及大量基地人员重新汇合，虽然这些人员增加了我们的数量，但并未增强我们的实力。
剩下的是第18英国师的两个新锐旅，他们在漫长的航程后，从船上抵达了陌生而难以想象的环境。
能够为新加坡进行决定性斗争并为此目的提供军队在这个战场上已经瓦解。
可能有十万人；但它不再是支军队。
读者将在附录中找到一份由庞沃尔将军于1949年撰写的备忘录，其中详细阐述了战争前几年关于新加坡堡垒的政策。
这份备忘录还涉及1940年8月以及后来日本占领印度支那时所作的各种决定。
这些决定规定大幅增加驻军，特别是加强空中力量。
如我所述，为了满足这些需求的所有资源都被用于其他地方，只有在日本宣战和美国参战后，才有可能大规模提供支持。
但为时已晚。
当然，当地的指挥官要求的支援甚至超过了参谋长们认为合适的程度。
无论是哪种需求都无法满足。
庞沃尔将军的备忘录给出了平衡的叙述。
在这些页中，我只能讲述发生的事情。
命运的枢纽 65 新加坡悲剧的展开伴随着国内最严重的讨论以及与韦维尔将军和库廷先生紧张的通信。
首相 1942年1月9日（华盛顿）致韦维尔将军
如您从电报中得知，我一直担心马来亚半岛上的英军应尽可能保存下来，以保卫新加坡堡垒及其柔佛腹地。
因此，我高度认可正在进行的后卫行动的方式，以便对敌人造成最大的损失和拖延，并摧毁一切可能对其有用的东西。
然而，我不明白为什么我们的阵地不断被敌人通过海路转移所绕过，这些敌人乘着无武装的蒸汽船、帆船或渔船沿半岛西海岸南下，通过各种河流和水道进入，迫使我们撤退。
难道不能部署一两艘潜艇，用其4英寸炮或鱼雷击沉这些无武装的运兵船，以封锁这些可能的河口？
它们总能在敌机到来时潜入水中；这样可以保护半岛上我军的西部侧翼，使每一寸土地都能以尽可能高昂的代价出售，而不危及我们的部队。
如果您能让我知道此事的进展，并告诉我是否可以采取措施，以便我能向总统解释，因为我和他一直在讨论战争的所有方面，我将非常感激。
命运的枢纽 68 关于马来亚西海岸日本两栖行动的关键问题，韦维尔将军回复如下：
韦维尔将军致1942年1月10日首相
您想必已看到我发给参谋长们的关于马来亚总体局势的电报。
自首次发现威胁到西翼时起，海军行动就一直受到关注。
开始时尝试了巡逻艇，但白天遭到空袭袭击。
驱逐舰侦察机已在苏门答腊基地连续三个晚上进行操作。
目前在马来亚只有三艘荷兰潜艇在运行，已安排第一艘完成其他任务后从1月12日起在槟城和雪兰莪之间的西海岸执行任务。
我对这个情况或后来收到的更详细的解释都不满意。
首相致1942年1月22日海军元帅
这真的不够好。
在这里，我们在马来亚西海岸被一个没有军舰的敌人完全击败和战胜。
结果，我们的部队被迫从一个接一个的位置撤退，敌人获得了宝贵的时间，我们的战斗部队陷入了一种普遍的不安状态。
缺点显而易见。
为什么敌人被允许获得所有这些船只？我们显然没有或者很少，尽管这些水域是我们最近控制的。
其次，提到河岸的重机枪火力时，敌人是如何占据这些河岸的？他们不可能在每条通往这些驳船必须经过的海域的海岸线上布设机枪。
您应该要求更精确的报告。
日军在没有一艘战舰的情况下控制马来亚西海岸，这必须被视为海军史上记录下来的最令人惊讶的英国失误之一。
我很抱歉态度强硬，但我期待进一步报告更深入的调查。
庞德海军上将发来了完整的答复。
海军元帅致1942年1月24日首相
在您1月22日的备忘录中，您纯粹从海军的角度看待马来亚西海岸的行动，而我们从痛苦的经验中了解到，在小船必须在敌方拥有制空权的近岸区域作业时，这个问题既是海军问题也是空中问题。
2.
如果这种沿海渗透发生在1914年，我认为可以说海军未能履行其职责。
在1942年，情况完全不同……
4.
根据我们现在所掌握的知识，事件的顺序似乎是这样的：(a) 根据总督发给殖民地大臣的电报，战争爆发前已安排好通过将所有船只送往河流上游来阻止敌人获得小型船只，这显然在军事当局被告知该地区受到威胁时已实施。
我们这一行动部分被敌人通过丛林小径渗透所挫败，他们到达了我们藏匿船只的河流上游位置。
然而我们知道所有高速船和大多数其他船只已被摧毁。
(b) 这种混乱似乎始于槟城，那里的“焦土”政策实施似乎完全崩溃。
结果，敌人获得了相当数量的小型船只，开始沿岸工作。
在那里我们什么也没有。
由于敌人的空中优势，我们无法维持任何东西。
(c) 为了对抗从槟城发起的敌军行动，槟城距离新加坡340英里，我们在那里有一些装备轻武器的小型船只，在战争爆发时临时改装。
由于敌人控制了空中，这些船只实际上无法在白天移动，那些试图这样做的人被击沉。
(d) 敌人已将动力登陆艇从宋卡运过陆地并在使用。
5.目前的情况是，马来亚的后方海军司令正在尽一切努力补充巡逻舰艇，已经请求韦维尔将军是否可以由荷兰人提供帮助，同时询问印度政府是否可以让皇家印度海军给予协助。
空军也在有限的资源下进行合作。
必须认识到，我们的有效战斗舰艇数量仅够护送增援船队并保持通往新加坡海上通道的畅通。
对于沿海防御而言，除了少量装备薄弱的小型船只和一些改装的驳船，配备较差武器外，别无他物。
我们这些微弱的舰艇在压倒性的空中力量面前顽强抵抗。
他们的士气并不缺乏，但没有足够的手段来取得成功。
很快便显而易见，韦维尔将军对保卫新加坡的能力已经产生了怀疑。
读者想必已经看到我是多么依赖这座岛屿和堡垒能够抵御需要重炮上岸、运输和部署的日本攻击。
在我离开华盛顿时，我仍期待至少能坚持两个月的抵抗。
我怀着忧虑的目光，却未能采取有效的干预措施，目睹我们的部队在马来半岛的撤退中消耗殆尽。
另一方面，我们也获得了宝贵的时间。
韦维尔将军于1月13日飞抵新加坡，并驱车前往塞加马特与希思和戈登·贝内特会面。
计划正在实施，但第九和第十一师因吉隆坡以北的战斗而进一步削弱了人数和士气，敌人的推进比我预期的更为迅速。
新加坡之战将是一场势均力敌的较量，我们需要好运才能安全及时地将船队运入。
昨日持续的暴雨掩护了重要的船队进入最终航线，可能有助于延缓敌人。
第八澳大利亚师的两个旅留在柔佛州，其中一个负责守卫梅尔辛海滩，敌军在那里登陆的可能性一直存在，这将切断我们前线部队的后路。
此时，日军至少部署了三个完整的师对付我们，而辛戈拉的船只集结表明另一个师的到来是可能的。
在我们这边，迫切期待的增援也已接近。
18师的第45印度旅和五十架飓风战斗机在1月中旬安全抵达。
到月底，预计18师全部到位，同时从印度再增加一个旅。命运的关键 59
在新加坡以南狭窄水域护航的需求，除了小型船只外，几乎动用了我们所有的海军力量，以及剩余的几乎所有战斗机。
结果，日本空军能够自由打击我们的部队和通信线路。
荷兰人忠实地履行了与我们的协议，派出了四个中队来协助保卫新加坡，但这些中队，像我们的中队一样，是一个消耗资产。
剩下的少数轰炸机缺乏战斗机护航，所能做的很少。
我们的战斗部队的任务是在援军到达之前争取时间，通过尽可能向北守住敌人的阵地，而不会陷入过深以至于失去保卫新加坡岛的希望。
命运的关键 59
到12月底，曾尝试组织一支小型两栖部队，从敌人后方沿西海岸袭击。
12月27日成功进行了突袭，但敌人几乎完全掌握了制空权，很快就能使我们在港口斯维登汉姆部署的微弱海军力量瘫痪。
1月1日，刚刚从美国抵达的由六艘快速登陆舰组成的新的舰队被摧毁。
此后，只有通过海路抵挡日军的任何进攻的尝试被认为是可行的。
坎帕尔阵地由第11印度师坚守了四天的激烈攻击，但随后，1月2日，据报道，在霹雳河口附近日军进行了登陆，威胁到他们的后路。
海斯将军预计在瓜拉近海有海上攻击，命令皇家海军陆战队的一支小部队从斯维登汉姆进行两栖反击，但没有发现任何情况。
在接下来的夜晚，即1月3日至4日，似乎在瓜拉雪兰莪附近发生了登陆，但对其规模的证据不足。
关于敌人动向的报告稀少且混乱，而且无论如何都没有足够的兵力进行干预。
我们的部队撤退，再次在斯里姆河上形成防线，一个旅被派往西南方向，以阻挡可能来自后方的进攻。
疲惫的部队等待着下一次不可避免的攻击；他们中的大多数已经连续奋战了三周，无法承受1月7日落在他们身上的猛烈一击。
日军在月光下沿着主干道用坦克发起攻击，突破了防线。
两个旅都陷入了混乱，并在重大损失后才得以脱身。
这一严重挫折危及了拖延敌人直至援军到来的整体计划。
此外，在东海岸，第9师受到了严重的影响。
其驻扎在关丹的旅在造成两千名日军伤亡后被撤回，该师集中在柔佛州的劳布附近。
西海岸的任何进一步撤退都会暴露其侧翼。
此时，前来新加坡准备接任ABDA司令部指挥官的韦维尔将军访问了前线。
他下令进行深远的撤退，以远离日军，从而给筋疲力尽的士兵们留下喘息的空间，无论能集结起的新鲜或相对新鲜的部队有多少。
选定的位置在150英里更远的穆阿河沿岸，右翼靠近塞加马特。
澳大利亚师的戈登·本内特少将被任命为指挥官，指挥他的一个旅（第27旅），从东海岸撤出的第9英国-印度师，以及新到达的第45印度步兵旅。
迄今为止一直承担主要任务的第11英国-印度师将在这一前线后面休整和重新装备。
撤退于1月10日开始。
在一些激烈的后卫战斗后，敌人被甩开，四天后形成了新的防线。
同时，我们在斯文汉姆的海上基地被放弃，我们的轻型海军舰艇残部撤退到巴图帕赫特。
1月16日在这里，一小股日军从海上登陆。
只有两艘船可供拦截，但未能找到敌人。
第18师的先头旅（第53旅）和50架飓风战斗机的补给现在正在新加坡卸货。
它们已由海军和空军安全护送，通过了敌人空中打击范围内的海上通道。
这些增援的价值低于其数量所暗示的。
第45印度旅很年轻，只部分受过训练，完全没有接受丛林战训练。
第18英国师在三个月的海上航行后，需要时间来适应战术操作，一旦登陆就必须投入这场失利的战斗。
对飓风战斗机寄予厚望。
终于有了可以与日军匹敌的优质飞机。
它们以最快速度组装并升空。
确实，在几天内它们造成了很大破坏，但新来的飞行员对环境感到陌生，不久之后日军在数量上的优势开始显现。
它们迅速减少。
塞加马特-穆阿战役激烈交战了一周。
戈登·本内特将军将大部分部队部署在塞加马特前方，以阻止敌人接近，由第45印度旅和一个澳大利亚营防守穆阿河下游地区，后来又增加了第二个营。
在塞加马特前的一个非常成功的伏击战使日军损失了几百人，尽管后来的战斗十分激烈，但敌人被牢牢牵制住。
然而在穆阿，1月15日，整个帝国卫队师从正面和一系列海上侧翼登陆攻击了四个防御营。
他们在南下的过程中被包围了好几天。
最后他们被迫放弃运输工具，以小股分散突围。
这支部队的4000人中，只有大约800人返回。
第45旅的布伦顿准将和所有营长以及副指挥官全部阵亡。
这支小部队凭借顽强抵抗，对抗在数量上大大占优且掌握制空权的敌人，成功延缓了对塞加马特守军侧翼和后方的威胁，使守军得以及时撤离。
为了保障这次撤退，第53旅的两个英国营被卷入战斗，第11英国-印度师的一部分正在前线后方休整，也被派往处理在巴图帕赫特和更南端沿海地区的登陆或威胁。
我们的部队现在在马来西亚半岛南部尖端的90英里战线上，从梅岭到巴图帕赫特。
敌人紧随其后。
在梅岭和克卢安有激烈的遭遇战，但决定性的攻击再次发生在西海岸，那里的两个英国营坚守巴图帕赫特五天。
那时，所有直接撤退的路线都被封锁，部队沿着海岸线撤退了二十英里，在接下来的几个晚上，海军救出了两千人。
与此同时，强大的增援到达了日军。
1月15日，一支大型船队在宋卡卸下了两个新师，然后向我们防线的中心克卢安进发。
现在，敌人在马来亚已有五个完整的师。
1月26日，我们勇敢但数量有限的空中侦察报告称，在恩当附近有两艘巡洋舰、十一艘驱逐舰、两艘运输舰和许多小型船只。
所有能够出动的23架飞机分两次攻击了他们。
护航的日军战斗机保护了船队，我们的损失，尤其是那些过时的威德贝斯特战机，非常惨重。
但攻击仍在继续，两艘运输舰均被击中，至少有十三架敌机被摧毁。
这次英勇出击是我们空中打击部队的最后一搏。
次日夜，两艘从新加坡出发的驱逐舰试图攻击，但遭到拦截，其中一艘被击沉。
登陆的日军迅速从恩当沿海岸南下，袭击梅岭的第22澳大利亚旅。
因此，1月27日，我军在梅岭右侧、克卢安中部和暴露的左侧都发生了近距离战斗。
珀西瓦尔将军决定撤退到新加坡岛。
在最后阶段，每一名士兵和每一辆车辆都必须经过堤道前往那里。
在早期阶段，一个旅的大部分兵力损失惨重，但在1月31日上午，其余部队已渡过堤道，身后炸毁了堤道。命运的枢纽 64 至少可以说，集中所有力量保卫新加坡岛，仅以轻装机动部队牵制日军沿马来半岛推进，这或许会更好。
我批准了现场指挥官的决定，即在柔佛进行新加坡战役的战斗，但尽可能拖延敌人的接近。
大陆防御由连续撤退、重大的后卫行动以及顽强的据守组成。
这场战斗为参与的部队和指挥官赢得了很高的荣誉。
然而，它却吸引了几乎所有的零星增援部队。
所有优势都掌握在敌人手中。
战前对地形和条件进行了详细的预先研究。
精心制定的大规模计划和秘密渗透的间谍活动，甚至包括为日本自行车手准备的隐藏储备，均已安排妥当。
集结了具有优越兵力和大量预备队，其中一些预备队并未被需要。
我们派去防守新加坡的所有日本师都擅长丛林作战。
由于我们在其他地方的惨痛需求，日军掌握了制空权，正如所描述的那样，这并非当地指挥官的责任，这是一个致命的事实。
结果，我们分配给新加坡防御的主要作战力量，以及日本宣战后几乎所有后续增援部队，在半岛上英勇奋战，直至耗尽。
当他们穿过堤道到达他们应该进行最终决战的地方时，他们的士气已经丧失。
在这里，他们与当地的驻军以及大量基地人员重新汇合，虽然这些人员增加了我们的数量，但并未增强我们的实力。
剩下的是第18英国师的两个新锐旅，他们在漫长的航程后，从船上抵达了陌生而难以想象的环境。
能够为新加坡进行决定性斗争并为此目的提供军队在这个战场上已经瓦解。
可能有十万人；但它不再是支军队。
读者将在附录中找到一份由庞沃尔将军于1949年撰写的备忘录，其中详细阐述了战争前几年关于新加坡堡垒的政策。
这份备忘录还涉及1940年8月以及后来日本占领印度支那时所作的各种决定。
这些决定规定大幅增加驻军，特别是加强空中力量。
如我所述，为了满足这些需求的所有资源都被用于其他地方，只有在日本宣战和美国参战后，才有可能大规模提供支持。
但为时已晚。
当然，当地的指挥官要求的支援甚至超过了参谋长们认为合适的程度。
无论是哪种需求都无法满足。
庞沃尔将军的备忘录给出了平衡的叙述。
在这些页中，我只能讲述发生的事情。
命运的枢纽 65 新加坡悲剧的展开伴随着国内最严重的讨论以及与韦维尔将军和库廷先生紧张的通信。
首相 1942年1月9日（华盛顿）致韦维尔将军
如您从电报中得知，我一直担心马来亚半岛上的英军应尽可能保存下来，以保卫新加坡堡垒及其柔佛腹地。
因此，我高度认可正在进行的后卫行动的方式，以便对敌人造成最大的损失和拖延，并摧毁一切可能对其有用的东西。
然而，我不明白为什么我们的阵地不断被敌人通过海路转移所绕过，这些敌人乘着无武装的蒸汽船、帆船或渔船沿半岛西海岸南下，通过各种河流和水道进入，迫使我们撤退。
难道不能部署一两艘潜艇，用其4英寸炮或鱼雷击沉这些无武装的运兵船，以封锁这些可能的河口？
它们总能在敌机到来时潜入水中；这样可以保护半岛上我军的西部侧翼，使每一寸土地都能以尽可能高昂的代价出售，而不危及我们的部队。
如果您能让我知道此事的进展，并告诉我是否可以采取措施，以便我能向总统解释，因为我和他一直在讨论战争的所有方面，我将非常感激。
命运的枢纽 68 关于马来亚西海岸日本两栖行动的关键问题，韦维尔将军回复如下：
韦维尔将军致1942年1月10日首相
您想必已看到我发给参谋长们的关于马来亚总体局势的电报。
自首次发现威胁到西翼时起，海军行动就一直受到关注。
开始时尝试了巡逻艇，但白天遭到空袭袭击。
驱逐舰侦察机已在苏门答腊基地连续三个晚上进行操作。
目前在马来亚只有三艘荷兰潜艇在运行，已安排第一艘完成其他任务后从1月12日起在槟城和雪兰莪之间的西海岸执行任务。
我对这个情况或后来收到的更详细的解释都不满意。
首相致1942年1月22日海军元帅
这真的不够好。
在这里，我们在马来亚西海岸被一个没有军舰的敌人完全击败和战胜。
结果，我们的部队被迫从一个接一个的位置撤退，敌人获得了宝贵的时间，我们的战斗部队陷入了一种普遍的不安状态。
缺点显而易见。
为什么敌人被允许获得所有这些船只？我们显然没有或者很少，尽管这些水域是我们最近控制的。
其次，提到河岸的重机枪火力时，敌人是如何占据这些河岸的？他们不可能在每条通往这些驳船必须经过的海域的海岸线上布设机枪。
您应该要求更精确的报告。
日军在没有一艘战舰的情况下控制马来亚西海岸，这必须被视为海军史上记录下来的最令人惊讶的英国失误之一。
我很抱歉态度强硬，但我期待进一步报告更深入的调查。
庞德海军上将发来了完整的答复。
海军元帅致1942年1月24日首相
在您1月22日的备忘录中，您纯粹从海军的角度看待马来亚西海岸的行动，而我们从痛苦的经验中了解到，在小船必须在敌方拥有制空权的近岸区域作业时，这个问题既是海军问题也是空中问题。
2.
如果这种沿海渗透发生在1914年，我认为可以说海军未能履行其职责。
在1942年，情况完全不同……
4.
根据我们现在所掌握的知识，事件的顺序似乎是这样的：(a) 根据总督发给殖民地大臣的电报，战争爆发前已安排好通过将所有船只送往河流上游来阻止敌人获得小型船只，这显然在军事当局被告知该地区受到威胁时已实施。
我们这一行动部分被敌人通过丛林小径渗透所挫败，他们到达了我们藏匿船只的河流上游位置。
然而我们知道所有高速船和大多数其他船只已被摧毁。
(b) 这种混乱似乎始于槟城，那里的“焦土”政策实施似乎完全崩溃。
结果，敌人获得了相当数量的小型船只，开始沿岸工作。
在那里我们什么也没有。
由于敌人的空中优势，我们无法维持任何东西。
(c) 为了对抗从槟城发起的敌军行动，槟城距离新加坡340英里，我们在那里有一些装备轻武器的小型船只，在战争爆发时临时改装。
由于敌人控制了空中，这些船只实际上无法在白天移动，那些试图这样做的人被击沉。
(d) 敌人已将动力登陆艇从宋卡运过陆地并在使用。
5.目前的情况是，马来亚的后方海军司令正在尽一切努力补充巡逻舰艇，已经请求韦维尔将军是否可以由荷兰人提供帮助，同时询问印度政府是否可以让皇家印度海军给予协助。
空军也在有限的资源下进行合作。
必须认识到，我们的有效战斗舰艇数量仅够护送增援船队并保持通往新加坡海上通道的畅通。
对于沿海防御而言，除了少量装备薄弱的小型船只和一些改装的驳船，配备较差武器外，别无他物。
我们这些微弱的舰艇在压倒性的空中力量面前顽强抵抗。
他们的士气并不缺乏，但没有足够的手段来取得成功。
很快便显而易见，韦维尔将军对保卫新加坡的能力已经产生了怀疑。
读者想必已经看到我是多么依赖这座岛屿和堡垒能够抵御需要重炮上岸、运输和部署的日本攻击。
在我离开华盛顿时，我仍期待至少能坚持两个月的抵抗。
我怀着忧虑的目光，却未能采取有效的干预措施，目睹我们的部队在马来半岛的撤退中消耗殆尽。
另一方面，我们也获得了宝贵的时间。
韦维尔将军于1月13日飞抵新加坡，并驱车前往塞加马特与希思和戈登·贝内特会面。
计划正在实施，但第九和第十一师因吉隆坡以北的战斗而进一步削弱了人数和士气，敌人的推进比我预期的更为迅速。
新加坡之战将是一场势均力敌的较量，我们需要好运才能安全及时地将船队运入。
昨日持续的暴雨掩护了重要的船队进入最终航线，可能有助于延缓敌人。