从我看报纸的情况来看，我每天至少花一个小时阅读，公众对我们在东方和远东对日本进攻准备不足的不满和担忧情绪正在上升。
公众似乎认为沙漠战场进展顺利，我很高兴向议会报告事实。
我请求同事给我合理的时间。
不幸的是，奥金莱克将军低估了他的敌人恢复能力的力量。
在空军副总司令劳埃德坚定领导下，在秋季对意大利港口和航运进行攻击的马耳他皇家空军，在12月遭到来自西西里强大的德国空军中队的围攻并被压制。
我们最近在海上遭遇的不幸事件削弱了坎宁安海军上将的舰队，使其暂时无法有效干预通往的黎波里的海路。
现在补给可以自由运抵隆美尔手中。
1月21日，他发起了一次侦察行动，由三支每支约一千名机械化步兵组成的纵队组成，每支纵队都得到坦克的支持。
这些纵队迅速通过了我们与敌接触部队之间的间隙，这些部队没有任何坦克与他们协同作战。
古德温-奥斯汀将军因此下令撤退，首先撤至阿杰达比亚，然后阻止敌人从安泰拉特到穆苏斯的道路。
1月23日传来不利的消息。
命运的转折点 46 奥金莱克将军 1月23日
42年 致首相 显然，1月21日隆美尔向东移动的意图是预料到我们可能会发动的攻击。
发现只有少量部队面对他，他显然决定继续推进，意图扰乱我们的主要后勤线，他认为这条线依赖于班加西。
在1月21日从阿杰达比亚西南沙丘地区撤退的过程中，第一装甲师支援小组的纵队报告称损失了九门火炮和一百台机械运输工具；此外还有一批伤亡人员，具体细节尚不清楚。
2.
如果隆美尔坚持推进，特别是在班加西轴线上，他可能会暴露其向东的侧翼，从而受到我方装甲部队的攻击，该地区现在大约有150辆巡洋舰和美国坦克。
昨晚渗透到安泰拉特附近的那支小敌军纵队被认为是一支突击队。
3.
我意识到国内公众可能会因敌军重新占领阿杰达比亚而感到不安，但隆美尔很可能会陷入对他不利的局面。
隆美尔的行动推迟了我们针对阿盖拉的计划进攻的侦察和其他准备工作，但正如你所知，首要的延迟因素始终是需要在班加西及其前方建立足够的储备……我确信莱奇将军正在寻找机会，在对我们更有利的条件下迫使遭遇战的发生，而不仅仅是像阿盖拉周围那样沼泽密布、道路难行的情况……
我当时接受了这个观点，完全不知道21日发生了什么，也不知道我们现在所有前沿部队正在进行的全面快速撤退。
到目前为止，没有任何理由让我预料到不幸的事情。
相反，我被告知即将有英国的进攻。
我们进入的黎波里塔尼亚的时间可能被推迟了，但奥金莱克似乎对未来充满信心。
但现在，就在同一天的24日，传来了不同的消息。
1月42日，奥金莱克将军致首相……
敌人显然维持了超出预期的前进力量，他的最初推进至少暂时使我们的前线部队感到不安。
如您所知，这些部队很薄弱，被推离了主干道……
隆美尔又一次大胆出击了……
他意想不到的初步成功可能鼓励了他，就像去年一样，去超越他原本打算的范围。
但这次他的补给状况与去年完全不同，那时他还拥有新锐部队。
局势并未按照我希望的方向发展，但我希望最终能转为我们的优势。
然而，这里出现了震撼。
24日深夜，一条服务电报传来：海军联络官24日1月42日第八军向地中海总司令部汇报，仅出于预防措施，正在准备撤离班加西。尚未下令进行破坏工作。在当前情况下，非战斗人员尽可能通过夜间向东转移……
如果班加西失守，德尔纳也会随之沦陷。
这促使我向奥金莱克将军发出了以下电报，直到此时我还没有听到任何类似的消息：命运之枢48首相致1月25日42日奥金莱克将军我对第八军的报告深感不安，该报告提到撤离班加西和德尔纳。
我当然从未料到会出现这样的情况。
所有向东转移的非战斗人员，以及尚未下令在班加西进行破坏工作的声明，都使这场战役处于我们未曾考虑过的不同层面。
你们真的在安泰拉特地区遭受了重大失败吗？我们的新装甲部队是否无法与复活的德国坦克竞争？在我看来，这是一个严重的危机，一个完全出乎我意料的危机。
为什么他们这么快就撤退了？为什么第四[英属]印度师不能像胡斯人在哈法亚那样坚守班加西？现在显然被下属军官设想的那种撤退意味着“十字军”行动的失败和“杂技演员”的毁灭。
奥金莱克将军迅速赶到里奇将军的前哨总部。
奥金莱克将军26日1月42日致首相我昨天从开罗飞到这里。
由于第一装甲师和卫队旅团似乎无法稳定局势，尽管进行了艰苦的战斗，形势并不令人满意。
敌人昨天将我们的部队逼退到穆苏斯及更远的地方，尽管昨晚撤退的部队仍在这里与敌人交战。
……重装设施和基地设施已从班加西作为预防措施迁移，我批准了这一行动。
里奇将军直接控制了第四印度师，并命令其尽可能从班加西向南打击，使用混合编队攻击敌人的通讯线路和安泰拉特附近的侧翼。
第一装甲师将尽一切可能阻止敌人在查鲁巴以南和梅希利以西，保护第四印度师的侧翼。
识别出已参与战斗的敌方编队包括第15和第21装甲师、阿里特师和第90轻型师。
隆美尔在穆苏斯建立主要部队后，可以选择向西北方向的班加西或东北方向的梅希利发起攻击。
他两面出击。
他的意图是占领班加西，但也派了一支东北方向的部队作为对我们的通讯线路的佯攻。
这个佯攻非常成功。
我们原计划由第四印度师从班加西、装甲师和查鲁巴的卫队旅向南反击的部分行动被匆忙取消，班加西被放弃，整个第十三军撤退到加扎拉-比尔哈凯姆防线。
班加西的失守很快成为突出的事实。
奥金莱克将军27日1月42日（高级总部）致首相我也因班加西过早行动的报告感到不安。
我已调查，显然有些误解，可能是下级指挥官过于急躁导致的，他下令撤离所有海军人员，并在离开前摧毁了一些驳船和码头上的系缆柱。
港口的主要破坏工作，这是陆军的责任，尚未进行，也没有进行任何除一些敌方物资销毁以外的破坏工作。
皇家空军显然因误解摧毁了一些汽油。
命运之枢48这些可以避免的错误令人遗憾，但并不致命。
我在调查这些错误的责任。
在详细描述了军事行动后，奥金莱克将军总结了如下故事：……毫无疑问，我们的装甲部队未能与敌人满意地抗衡，而且损失惨重，没有希望能够对敌人造成相当的损害。
原因尚未明确，但很可能是因为我们的部队分散，无法集中起来对敌人的紧凑力量采取协同行动。
这可能只是诸多原因之一之一。
第一装甲师，或者剩下的部分，现在集中在装甲车屏护之下，我希望它能立即适合发动攻势，但我仍在等待指挥官的报告。
这些行动的其他方面需要调查，将会进行。
同时，目标是重新夺回主动权，靠近敌人，如果可能的话消灭他，否则将其击退。
我相信里奇将军完全决心实现这一目标。
特德和我目前还留在这里。
第二天：敌人已经分散了他的部队，显然是试图同时确保梅希利和班加西。
这是一个典型的隆美尔式大胆举动，可能表明他对我们的抵抗能力低估了。
很可能他的大多数坦克都在东部攻势中。
除了可能朝班加西的方向外，里奇将军之前为反攻制定的计划并没有被打乱。
当时我已经清楚地意识到，奥金莱克将军此前并不了解沙漠中的情况。
他的电报中没有一个能阐明第一装甲师的命运，甚至第十三军的命运。
我希望现在他在里奇将军的总部能找到真相。
与此同时，我也仍然蒙在鼓里。
首相致28日1月42日奥金莱克将军我对您完全有信心，很高兴您坚持下来。
2. 您无疑看到了关于隆美尔意图的信息，即清理班加西-穆苏斯-梅希利三角地带，然后撤退到阿盖拉附近等待线。
这似乎加强了我们坚持的重要性。
3. 我最渴望听到更多关于我们的装甲部队被劣势敌人击败的详细情况。
这打击很深。
除了对我们的坦克质量的抱怨外，没有提供任何解释，更糟糕的消息也到了。
奥金莱克将军29日1月42日致首相形势恶化，我担心我们必须暂时撤离班加西。
今天清晨，第七印度步兵旅被两支全副武装的敌军部队以压倒性的优势逼退。
每支敌军部队至少有二十五辆坦克。
同时，一支强大的部队至少包含1500辆机械化车辆从南部的埃尔阿比尔向前进。
面临被包围的威胁，第四印度师指挥官决定如果可能的话，在班加西以南脱离战斗……
在这种情况下，我认为他做得对。
班加西的破坏工作已被下令执行。
我们在那里几乎没有有价值的东西。
必须承认，敌人已经超出了他的预期和我的预期，并且他的战术既巧妙又大胆。
现在很大程度上取决于他是否必须在穆苏斯周围削减他的装甲单位数量以维持进攻班加西的大规模部队。
隆美尔承担了相当大的风险，我们也一样。
到目前为止，结果证明他是正确的，但里奇将军和我正在寻求一切可能的方法来扭转局面。第一装甲师在坦克和火炮上的损失严重，这一关键部队的战斗力可能暂时受到削弱，尽管我希望并非如此。
从我所见，没有出现组织混乱或士气低落的情况。
阿奇博尔德将军 1月31日
42年 给首相 谢谢您1月28日的来信，昨天下午收到。
我们不得不放弃班加西，对此感到非常遗憾，但损失只是暂时的。
关于第一装甲师的行动：我不确定敌人的坦克数量是否明显少于我们实际处于良好状态的坦克数量，尽管我们的战斗区域内坦克实力可能优于他们。
我已经向您解释了我们装甲部队失败的一些原因，我认为这些原因仍然成立。
我已经提到的其他目前无法解决的原因包括我们的两磅炮射程短且性能不如德国炮，以及我们的巡洋坦克在战斗条件下的机械可靠性不如德国坦克。
此外，我对我们的装甲单位战术指挥水平能否抵消德国的物质优势感到不满。这个问题正在处理中，但不幸的是，无法在短时间内改善。
我被迫得出结论，为了有合理的机会取得决定性胜利，我们的装甲部队必须至少拥有二比一的优势。即使这样，他们仍需要依靠步兵和炮兵的密切合作才能成功，而除了反坦克炮的数量不足外，步兵和炮兵完全有能力应对他们的德国对手。
这些原则在这里尽可能地得到了贯彻，但我担心皇家装甲兵团的部分人员对他们的装备失去了一些信心。我们将尽一切可能纠正这种情况。
里奇将军和我完全意识到隆美尔的可能意图，但无论这些意图是什么，他一定会利用哪怕是最小的部队直到遇到抵抗。
正在制定计划以对抗这种行动……
隆美尔再次证明了他是沙漠战术的大师，并且通过智胜我们的指挥官，重新夺回了大部分的昔兰尼加。
这次近三百英里的撤退摧毁了我们的希望，失去了班加西和奥金莱克将军为他计划在二月中旬发动进攻所收集的所有物资。
隆美尔一定对那三个小队开始进攻时取得的压倒性成功感到震惊，并且他动用了所能召集的一切部队支持他们。
里奇将军重新集结了第十三军和其他被派往加扎拉和托布鲁克附近的部队。
在这里追击者和被追击者喘息并互相瞪视，直到五月底隆美尔能够再次出击。
这种命运的逆转和严重的军事灾难源于敌方几乎获得了地中海的自由通道来加强和滋养其装甲部队，并且将大量空军从俄罗斯带回。
但现场的战术事件从未得到解释。
决定性的日子是1月25日，敌人突破到穆苏斯。
此后混乱和计划变更使主动权落入隆美尔之手。
卫队旅不明白为什么不允许他们坚守阵地，但撤退的命令反复强调且具有强制性。
第四印度师没有发挥出有用的作用。
最近才从敌方记录中得知敌人的坦克实力优于我们。
非洲军团有120辆坦克参战，意大利人有80多辆，而第一装甲师有150辆。
然而，该师坦克的无效使用仍未得到解释。
在奥金莱克的报告中写道：“由于刚从英国抵达，他们在沙漠作战方面缺乏经验。”并且总体上评论道：“我们的所有坦克都被德国坦克压制，而且我们的巡洋坦克在战斗条件下的机械性能也不如德国坦克。”
所有这些陈述都需要仔细审视。
第一装甲师是我们最好的装甲师之一。
它主要由接受过两年以上训练的士兵组成，代表了我们正规军中最高的效率标准。
他们在十一月登陆埃及。
在离开英国之前，根据最新的信息和经验，已经尽一切努力使他们的车辆适应沙漠环境。
经过开罗车间的常规检修后，该师穿越沙漠到达安特拉特，于1月6日到达。
为了保护履带，坦克被特殊运输工具运载穿越整个沙漠，到达安特拉特时完好无损且状态良好。
然而，这支优秀的部队尚未深入战斗就损失了一百多辆坦克。
大量汽油供应在仓促撤退中被遗弃，许多坦克因燃料耗尽而被留下。
在命令下撤退的卫队旅发现大量汽油供应，他们不得不将其销毁，因为敌人就在附近。
然而，当他们发现大量我们的坦克被遗弃在沙漠中时，他们尽可能多地携带汽油并自己驾驶这些坦克。
仅冷溪团的一个连就收集了六辆坦克，并安全驾驶它们撤离，其他单位收集了更多。
事实上，一些公司实际上比出发时更强大，因为他们获得了一些坦克以与机械化步兵一起按德国方式作战。
当我们考虑到创建一个像装甲师这样的实体所需的代价、时间和劳动力，以及将其运输绕过好望角所需的努力，还有为使其进入战斗所做的各种准备，看到这些成果因管理不善而浪费确实令人痛心。
当我们对比我们的失败与德国人在远离其在的黎波里基地四百多英里处所取得的成就时，这些反思更是令人痛苦。
英国国民不应在探究这些问题时被误导认为我们坦克的技术劣势是导致这次重大且深远的失利的唯一原因。
马来亚的惩罚 马来半岛的激烈战斗——日本的持续推进——塞加马特-柔佛之战——撤退至新加坡岛——战略问题争论——新加坡防守部队的瓦解——庞内尔将军的备忘录——我对西海岸海军防御的投诉——第一海务大臣的回复——韦维尔将军对新加坡长期防御的疑虑——我1月15日的电报——韦维尔将军1月16日的回复——没有永久性的陆上防御工事——也没有野战防御工事——我1月19日给参谋长委员会的备忘录——参谋长委员会1月20日对韦维尔将军的指示——我1月20日给韦维尔将军的电报——强调保持缅甸公路畅通——韦维尔将军的悲观报告——参谋长委员会的困境——埃尔斯爵士的干预——库廷先生1月24日的信息——“不可原谅的背叛”——我们在新加坡坚持战斗到底的政策。
直到1941年底，马来亚的事件已在前一卷中描述。
新年伊始，由希思少将指挥的第三军，包括第九和第十一个英国-印度师正受到东西两海岸的强大攻击。
敌人已从哥打巴鲁沿海路南下，现在与我们的第九师的一个旅群在关丹紧密接触。
公众似乎认为沙漠战场进展顺利，我很高兴向议会报告事实。
我请求同事给我合理的时间。
不幸的是，奥金莱克将军低估了他的敌人恢复能力的力量。
在空军副总司令劳埃德坚定领导下，在秋季对意大利港口和航运进行攻击的马耳他皇家空军，在12月遭到来自西西里强大的德国空军中队的围攻并被压制。
我们最近在海上遭遇的不幸事件削弱了坎宁安海军上将的舰队，使其暂时无法有效干预通往的黎波里的海路。
现在补给可以自由运抵隆美尔手中。
1月21日，他发起了一次侦察行动，由三支每支约一千名机械化步兵组成的纵队组成，每支纵队都得到坦克的支持。
这些纵队迅速通过了我们与敌接触部队之间的间隙，这些部队没有任何坦克与他们协同作战。
古德温-奥斯汀将军因此下令撤退，首先撤至阿杰达比亚，然后阻止敌人从安泰拉特到穆苏斯的道路。
1月23日传来不利的消息。
命运的转折点 46 奥金莱克将军 1月23日
42年 致首相 显然，1月21日隆美尔向东移动的意图是预料到我们可能会发动的攻击。
发现只有少量部队面对他，他显然决定继续推进，意图扰乱我们的主要后勤线，他认为这条线依赖于班加西。
在1月21日从阿杰达比亚西南沙丘地区撤退的过程中，第一装甲师支援小组的纵队报告称损失了九门火炮和一百台机械运输工具；此外还有一批伤亡人员，具体细节尚不清楚。
2.
如果隆美尔坚持推进，特别是在班加西轴线上，他可能会暴露其向东的侧翼，从而受到我方装甲部队的攻击，该地区现在大约有150辆巡洋舰和美国坦克。
昨晚渗透到安泰拉特附近的那支小敌军纵队被认为是一支突击队。
3.
我意识到国内公众可能会因敌军重新占领阿杰达比亚而感到不安，但隆美尔很可能会陷入对他不利的局面。
隆美尔的行动推迟了我们针对阿盖拉的计划进攻的侦察和其他准备工作，但正如你所知，首要的延迟因素始终是需要在班加西及其前方建立足够的储备……我确信莱奇将军正在寻找机会，在对我们更有利的条件下迫使遭遇战的发生，而不仅仅是像阿盖拉周围那样沼泽密布、道路难行的情况……
我当时接受了这个观点，完全不知道21日发生了什么，也不知道我们现在所有前沿部队正在进行的全面快速撤退。
到目前为止，没有任何理由让我预料到不幸的事情。
相反，我被告知即将有英国的进攻。
我们进入的黎波里塔尼亚的时间可能被推迟了，但奥金莱克似乎对未来充满信心。
但现在，就在同一天的24日，传来了不同的消息。
1月42日，奥金莱克将军致首相……
敌人显然维持了超出预期的前进力量，他的最初推进至少暂时使我们的前线部队感到不安。
如您所知，这些部队很薄弱，被推离了主干道……
隆美尔又一次大胆出击了……
他意想不到的初步成功可能鼓励了他，就像去年一样，去超越他原本打算的范围。
但这次他的补给状况与去年完全不同，那时他还拥有新锐部队。
局势并未按照我希望的方向发展，但我希望最终能转为我们的优势。
然而，这里出现了震撼。
24日深夜，一条服务电报传来：海军联络官24日1月42日第八军向地中海总司令部汇报，仅出于预防措施，正在准备撤离班加西。尚未下令进行破坏工作。在当前情况下，非战斗人员尽可能通过夜间向东转移……
如果班加西失守，德尔纳也会随之沦陷。
这促使我向奥金莱克将军发出了以下电报，直到此时我还没有听到任何类似的消息：命运之枢48首相致1月25日42日奥金莱克将军我对第八军的报告深感不安，该报告提到撤离班加西和德尔纳。
我当然从未料到会出现这样的情况。
所有向东转移的非战斗人员，以及尚未下令在班加西进行破坏工作的声明，都使这场战役处于我们未曾考虑过的不同层面。
你们真的在安泰拉特地区遭受了重大失败吗？我们的新装甲部队是否无法与复活的德国坦克竞争？在我看来，这是一个严重的危机，一个完全出乎我意料的危机。
为什么他们这么快就撤退了？为什么第四[英属]印度师不能像胡斯人在哈法亚那样坚守班加西？现在显然被下属军官设想的那种撤退意味着“十字军”行动的失败和“杂技演员”的毁灭。
奥金莱克将军迅速赶到里奇将军的前哨总部。
奥金莱克将军26日1月42日致首相我昨天从开罗飞到这里。
由于第一装甲师和卫队旅团似乎无法稳定局势，尽管进行了艰苦的战斗，形势并不令人满意。
敌人昨天将我们的部队逼退到穆苏斯及更远的地方，尽管昨晚撤退的部队仍在这里与敌人交战。
……重装设施和基地设施已从班加西作为预防措施迁移，我批准了这一行动。
里奇将军直接控制了第四印度师，并命令其尽可能从班加西向南打击，使用混合编队攻击敌人的通讯线路和安泰拉特附近的侧翼。
第一装甲师将尽一切可能阻止敌人在查鲁巴以南和梅希利以西，保护第四印度师的侧翼。
识别出已参与战斗的敌方编队包括第15和第21装甲师、阿里特师和第90轻型师。
隆美尔在穆苏斯建立主要部队后，可以选择向西北方向的班加西或东北方向的梅希利发起攻击。
他两面出击。
他的意图是占领班加西，但也派了一支东北方向的部队作为对我们的通讯线路的佯攻。
这个佯攻非常成功。
我们原计划由第四印度师从班加西、装甲师和查鲁巴的卫队旅向南反击的部分行动被匆忙取消，班加西被放弃，整个第十三军撤退到加扎拉-比尔哈凯姆防线。
班加西的失守很快成为突出的事实。
奥金莱克将军27日1月42日（高级总部）致首相我也因班加西过早行动的报告感到不安。
我已调查，显然有些误解，可能是下级指挥官过于急躁导致的，他下令撤离所有海军人员，并在离开前摧毁了一些驳船和码头上的系缆柱。
港口的主要破坏工作，这是陆军的责任，尚未进行，也没有进行任何除一些敌方物资销毁以外的破坏工作。
皇家空军显然因误解摧毁了一些汽油。
命运之枢48这些可以避免的错误令人遗憾，但并不致命。
我在调查这些错误的责任。
在详细描述了军事行动后，奥金莱克将军总结了如下故事：……毫无疑问，我们的装甲部队未能与敌人满意地抗衡，而且损失惨重，没有希望能够对敌人造成相当的损害。
原因尚未明确，但很可能是因为我们的部队分散，无法集中起来对敌人的紧凑力量采取协同行动。
这可能只是诸多原因之一之一。
第一装甲师，或者剩下的部分，现在集中在装甲车屏护之下，我希望它能立即适合发动攻势，但我仍在等待指挥官的报告。
这些行动的其他方面需要调查，将会进行。
同时，目标是重新夺回主动权，靠近敌人，如果可能的话消灭他，否则将其击退。
我相信里奇将军完全决心实现这一目标。
特德和我目前还留在这里。
第二天：敌人已经分散了他的部队，显然是试图同时确保梅希利和班加西。
这是一个典型的隆美尔式大胆举动，可能表明他对我们的抵抗能力低估了。
很可能他的大多数坦克都在东部攻势中。
除了可能朝班加西的方向外，里奇将军之前为反攻制定的计划并没有被打乱。
当时我已经清楚地意识到，奥金莱克将军此前并不了解沙漠中的情况。
他的电报中没有一个能阐明第一装甲师的命运，甚至第十三军的命运。
我希望现在他在里奇将军的总部能找到真相。
与此同时，我也仍然蒙在鼓里。
首相致28日1月42日奥金莱克将军我对您完全有信心，很高兴您坚持下来。
2. 您无疑看到了关于隆美尔意图的信息，即清理班加西-穆苏斯-梅希利三角地带，然后撤退到阿盖拉附近等待线。
这似乎加强了我们坚持的重要性。
3. 我最渴望听到更多关于我们的装甲部队被劣势敌人击败的详细情况。
这打击很深。
除了对我们的坦克质量的抱怨外，没有提供任何解释，更糟糕的消息也到了。
奥金莱克将军29日1月42日致首相形势恶化，我担心我们必须暂时撤离班加西。
今天清晨，第七印度步兵旅被两支全副武装的敌军部队以压倒性的优势逼退。
每支敌军部队至少有二十五辆坦克。
同时，一支强大的部队至少包含1500辆机械化车辆从南部的埃尔阿比尔向前进。
面临被包围的威胁，第四印度师指挥官决定如果可能的话，在班加西以南脱离战斗……
在这种情况下，我认为他做得对。
班加西的破坏工作已被下令执行。
我们在那里几乎没有有价值的东西。
必须承认，敌人已经超出了他的预期和我的预期，并且他的战术既巧妙又大胆。
现在很大程度上取决于他是否必须在穆苏斯周围削减他的装甲单位数量以维持进攻班加西的大规模部队。
隆美尔承担了相当大的风险，我们也一样。
到目前为止，结果证明他是正确的，但里奇将军和我正在寻求一切可能的方法来扭转局面。第一装甲师在坦克和火炮上的损失严重，这一关键部队的战斗力可能暂时受到削弱，尽管我希望并非如此。
从我所见，没有出现组织混乱或士气低落的情况。
阿奇博尔德将军 1月31日
42年 给首相 谢谢您1月28日的来信，昨天下午收到。
我们不得不放弃班加西，对此感到非常遗憾，但损失只是暂时的。
关于第一装甲师的行动：我不确定敌人的坦克数量是否明显少于我们实际处于良好状态的坦克数量，尽管我们的战斗区域内坦克实力可能优于他们。
我已经向您解释了我们装甲部队失败的一些原因，我认为这些原因仍然成立。
我已经提到的其他目前无法解决的原因包括我们的两磅炮射程短且性能不如德国炮，以及我们的巡洋坦克在战斗条件下的机械可靠性不如德国坦克。
此外，我对我们的装甲单位战术指挥水平能否抵消德国的物质优势感到不满。这个问题正在处理中，但不幸的是，无法在短时间内改善。
我被迫得出结论，为了有合理的机会取得决定性胜利，我们的装甲部队必须至少拥有二比一的优势。即使这样，他们仍需要依靠步兵和炮兵的密切合作才能成功，而除了反坦克炮的数量不足外，步兵和炮兵完全有能力应对他们的德国对手。
这些原则在这里尽可能地得到了贯彻，但我担心皇家装甲兵团的部分人员对他们的装备失去了一些信心。我们将尽一切可能纠正这种情况。
里奇将军和我完全意识到隆美尔的可能意图，但无论这些意图是什么，他一定会利用哪怕是最小的部队直到遇到抵抗。
正在制定计划以对抗这种行动……
隆美尔再次证明了他是沙漠战术的大师，并且通过智胜我们的指挥官，重新夺回了大部分的昔兰尼加。
这次近三百英里的撤退摧毁了我们的希望，失去了班加西和奥金莱克将军为他计划在二月中旬发动进攻所收集的所有物资。
隆美尔一定对那三个小队开始进攻时取得的压倒性成功感到震惊，并且他动用了所能召集的一切部队支持他们。
里奇将军重新集结了第十三军和其他被派往加扎拉和托布鲁克附近的部队。
在这里追击者和被追击者喘息并互相瞪视，直到五月底隆美尔能够再次出击。
这种命运的逆转和严重的军事灾难源于敌方几乎获得了地中海的自由通道来加强和滋养其装甲部队，并且将大量空军从俄罗斯带回。
但现场的战术事件从未得到解释。
决定性的日子是1月25日，敌人突破到穆苏斯。
此后混乱和计划变更使主动权落入隆美尔之手。
卫队旅不明白为什么不允许他们坚守阵地，但撤退的命令反复强调且具有强制性。
第四印度师没有发挥出有用的作用。
最近才从敌方记录中得知敌人的坦克实力优于我们。
非洲军团有120辆坦克参战，意大利人有80多辆，而第一装甲师有150辆。
然而，该师坦克的无效使用仍未得到解释。
在奥金莱克的报告中写道：“由于刚从英国抵达，他们在沙漠作战方面缺乏经验。”并且总体上评论道：“我们的所有坦克都被德国坦克压制，而且我们的巡洋坦克在战斗条件下的机械性能也不如德国坦克。”
所有这些陈述都需要仔细审视。
第一装甲师是我们最好的装甲师之一。
它主要由接受过两年以上训练的士兵组成，代表了我们正规军中最高的效率标准。
他们在十一月登陆埃及。
在离开英国之前，根据最新的信息和经验，已经尽一切努力使他们的车辆适应沙漠环境。
经过开罗车间的常规检修后，该师穿越沙漠到达安特拉特，于1月6日到达。
为了保护履带，坦克被特殊运输工具运载穿越整个沙漠，到达安特拉特时完好无损且状态良好。
然而，这支优秀的部队尚未深入战斗就损失了一百多辆坦克。
大量汽油供应在仓促撤退中被遗弃，许多坦克因燃料耗尽而被留下。
在命令下撤退的卫队旅发现大量汽油供应，他们不得不将其销毁，因为敌人就在附近。
然而，当他们发现大量我们的坦克被遗弃在沙漠中时，他们尽可能多地携带汽油并自己驾驶这些坦克。
仅冷溪团的一个连就收集了六辆坦克，并安全驾驶它们撤离，其他单位收集了更多。
事实上，一些公司实际上比出发时更强大，因为他们获得了一些坦克以与机械化步兵一起按德国方式作战。
当我们考虑到创建一个像装甲师这样的实体所需的代价、时间和劳动力，以及将其运输绕过好望角所需的努力，还有为使其进入战斗所做的各种准备，看到这些成果因管理不善而浪费确实令人痛心。
当我们对比我们的失败与德国人在远离其在的黎波里基地四百多英里处所取得的成就时，这些反思更是令人痛苦。
英国国民不应在探究这些问题时被误导认为我们坦克的技术劣势是导致这次重大且深远的失利的唯一原因。
马来亚的惩罚 马来半岛的激烈战斗——日本的持续推进——塞加马特-柔佛之战——撤退至新加坡岛——战略问题争论——新加坡防守部队的瓦解——庞内尔将军的备忘录——我对西海岸海军防御的投诉——第一海务大臣的回复——韦维尔将军对新加坡长期防御的疑虑——我1月15日的电报——韦维尔将军1月16日的回复——没有永久性的陆上防御工事——也没有野战防御工事——我1月19日给参谋长委员会的备忘录——参谋长委员会1月20日对韦维尔将军的指示——我1月20日给韦维尔将军的电报——强调保持缅甸公路畅通——韦维尔将军的悲观报告——参谋长委员会的困境——埃尔斯爵士的干预——库廷先生1月24日的信息——“不可原谅的背叛”——我们在新加坡坚持战斗到底的政策。
直到1941年底，马来亚的事件已在前一卷中描述。
新年伊始，由希思少将指挥的第三军，包括第九和第十一个英国-印度师正受到东西两海岸的强大攻击。
敌人已从哥打巴鲁沿海路南下，现在与我们的第九师的一个旅群在关丹紧密接触。