此外： 我必须强调，马来亚防御战局的恶化正呈现出整个防御体系崩溃的态势。
预计将在几周后到达的现代化战斗机虽然需要数周组装，但它们在轰炸威胁下无法挽救局势。
预期的军事增援将主要用于替换疲惫的一线部队，对战局改善影响有限。
目前，英国的防御政策将大部分战斗机和防空力量集中在新加坡岛上以保护海军基地，而前方部队包括澳大利亚帝国军则缺乏这样的防护。
目前加强马来亚防御的实际措施只能算是象征性的姿态。
依我之见，唯一可能拯救新加坡的办法是从中东地区通过空运派来强大增援，包括大量最新式的战斗机以及充足的具备操作经验的人员。
增援不应以旅为单位，而应以师为单位，且只有紧急抵达才能发挥作用。
任何不够强大、现代和及时的措施都是徒劳的。
就目前情况而言，我认为新加坡的陷落只是时间问题，只是几周的事。
如果要拯救新加坡和驻扎在马来亚的澳大利亚帝国军，必须立即采取非常激进且有效的行动。
我怀疑澳大利亚部长的访问是否还能产生效果，因为显而易见的是，没有及时的空中增援，新加坡必将失守。
决策和行动的需求是以小时计，而非天数。
埃瓦特博士补充说，在他看来，鲍登的总结正确地阐述了现状。
“如果不能按他建议的方式解决，最坏的情况将不可避免。”
12月27日，柯廷先生在墨尔本先驱报上发表了一篇署名文章，我们的敌人将其宣传到了全世界。
除了其他内容，他还说道：
我们拒绝接受这样的论断，即太平洋战争必须被视为整体冲突中的次要部分。
这并不意味着其他战场的重要性低于太平洋战场，而是澳大利亚要求制定一个协调计划，调动民主国家所能提供的最大力量，决心将日本赶回。
因此，澳大利亚政府认为太平洋战争主要是美国和澳大利亚在民主国家战斗计划的指导下应有发言权的战场。
没有任何限制，我明确表示，澳大利亚将依赖美国，而不因我们与英国的传统联系而感到不安。
我们知道英国面临的诸多问题。
我们知道入侵的持续威胁。
我们知道分散力量的风险。
但我们同样知道澳大利亚可以退却，而英国仍能坚持。
因此，我们决心不让澳大利亚沦陷，我们将尽一切努力制定一个以美国为核心的计划，使我国能够有信心坚持到敌人的战局扭转。
概括起来，澳大利亚的对外政策将致力于争取俄罗斯援助，并与美国合作，以英国、中国和荷兰军队为主要因素，制定太平洋战略计划。
这给美国高层和加拿大带来了最糟糕的印象。
我相信，无论这些焦虑的表达多么合理，它们并不能代表澳大利亚人民的真实感受。
第一次世界大战期间担任澳大利亚总理并领导联邦联合澳大利亚党（著名的“比利·休斯”）的休斯先生立即表示，澳大利亚将英国的支持视为比与其他伟大盟友的关系更为重要，这种看法是“自杀性的、错误的和危险的政策”。
澳大利亚国内展开了激烈的争论。
我从华盛顿发给艾特利先生电报：“我希望我们不要迎合这种情绪，同时尽一切人力援助他们……”
我在心中痛苦地权衡着直接向澳大利亚人民广播的想法。
同时，我也完全接受了落在自己身上的责任。
“我希望你能尽量推迟所有事务，直到我返回，这样我可以亲自面对任何反对意见……
如果为了利比亚和俄国的利益而削弱了马来亚的防御，那么对此负主要责任的人是我，而且我会再次这样做。
如果议会提出任何问题，我很高兴如果能由我亲自回答。”
我立即回复柯廷关于军事局势的信件：
首相致柯廷先生
1942年1月3日
沃塞尔将军的指挥区域仅限于当前正在进行积极作战的战斗区。
此后，它不再包括澳大利亚、新西兰以及美国与澳大利亚之间的通信，甚至任何其他海洋通信。
当然，这并不意味着这些至关重要的地区和通信将被置于我们的资源之外而不受保护。
我们认为，美国海军应承担起包括岛屿在内的通信责任，直至澳大利亚或新西兰海岸。
这就是我们所推动的。
金海军上将刚刚获得了对整个美国海军的全面控制权，但他尚未接受我们的观点。
显然，如果我不能说服美国人接管，我们将尽最大努力填补这一空白，但我仍然希望我们的观点会被接受，在这种情况下，当然，我们在该地区的任何舰船都将听从美国指挥。
从未有过意图将主要盟军集结在新定义的西南太平洋战区，我不知道你是从哪里得到这个消息的……
日日夜夜，我都在这里为您的利益和安全作出最好的安排，考虑到其他战区和其他我们必须从有限资源中应对的危险。
就在不久之前，您还强烈要求为中东地区的澳大利亚军队配备最高水平的装备。
那里的战斗仍未结束，尽管前景看好。
如果当时没有确凿证据表明日本会参战，那么在卡赫拉曼战役中转移飞机、坦克等资源到马来亚半岛将是愚蠢之举。
由于俄罗斯胜利和奥金莱克的成功，高加索地区的威胁有所缓解，这使得我们可以从其他地区临时调拨大量增援力量，这也是合理的，因为马来亚现在已经成为了战争战场……
我和柯廷先生之间进行了持续的交流。
澳大利亚总理致首相
1942年1月11日
自然令人不安的是得知日本人轻易占领了除柔佛以外的整个马来亚，并且总司令认为即使现在实施防御计划也必须接受某些风险。
观察到第八澳大利亚师将承担决定性战斗的任务。
政府无疑相信它将按照澳大利亚帝国军的最高传统完成任务。
然而，我敦促您尽一切可能根据我之前的建议和您的意图进一步加强马来亚防御。我特别关注空中力量的问题，因为如果希腊和克里特战役再次发生，将会引起公众的强烈反应，而这种事态发展应当被排除在可能性之外。
你们应该知道我们同意将第6和第7澳大利亚师以及中东地区的军团部队、后勤和基地组织派遣到荷属东印度群岛。
我继续向澳大利亚政府保证，并详细解释我们在东南亚战区联合指挥政策背后的动机。
在我离开华盛顿前夕，我对我们的局势进行了总结。
首相致澳大利亚总理 1942年1月14日
42 马来亚一旦日本掌握了制海权，而我们又在为对抗德国和意大利而奋战时，我不明白任何人怎么能期望马来亚能够被防守。
唯一重要的地点是新加坡要塞及其关键的腹地。
就我个人而言，我的焦虑在于，在沿着半岛打后卫战以争取时间的过程中，我们是否会分散掉保卫新加坡所需的兵力。
在这项任务可用的相当于四个师的兵力中，已经损失了一个师，另一个师也被削弱了，只为争取到一个月或六个星期的时间。
有些人可能认为如果能更快撤退并减少损失会更好。
2.
很明显，我们应该全力支持最高统帅的决定。
我们无法从遥远的位置判断，是在梅尔辛以北半岛的风险上战斗，还是现在将所有部队撤入岛屿堡垒更为明智。
就我个人而言，我相信沃维尔是对的，这一观点也得到了参谋长委员会的支持。
我确信你会同意大多数这一点。
命运的关键时刻 27 3.
我对你们的部队在即将到来的战斗中表现出色充满信心。
一切都在加强新加坡和其腹地的工作上进行着。
运送第4印度旅团及其运输队的两支护航舰队已经到达，而包含英国第18师先头部队的非常关键的一支护航舰队预计将在13日抵达。
我自然担心这4500人在一艘船上的穿越巽他海峡的安全。
然而，我希望他们能及时到达，与他们的澳大利亚兄弟们并肩作战。
我向您提供了我们正向这个重要战场调动的所有细节，包括抵达日期。
这为沃维尔希望在2月中旬可能进行反击提供了依据。
4.
无疑，您已经知道我提议从巴勒斯坦撤出两个澳大利亚师到澳大利亚高度关注的新战场。
限制他们调动的唯一因素将是航运。
我们将尽最大努力从国内替换他们。
5.
我不接受关于克里特和希腊的任何责备。
我们在祖国正全力以赴应对生存的危险和攻击。
我们已经消除了党派分歧，不仅对男性，而且对女性实施了普遍的强制服务。
我们痛失了两艘最精良的舰艇，这两艘舰艇被派往支援远东战争。
我们正在从减少的兵力中组织尽可能多的进一步海上援助。
在利比亚战役中，截至1月7日，英国和帝国的损失报告为1200名军官和16000名士兵，这是在沙漠中能够维持的相对较小的部队的一部分。
看来阿盖拉附近有一场激烈的战斗即将爆发。
我们成功解除了托布鲁克的包围，在此之前，我们已经解救了所有勇敢坚守该地的你们的士兵。
因此，我希望您会对那些澳大利亚人的生命和财产如此珍视的人给予宽容的评价。
至少这里有一个好消息：命运的关键时刻 28 首相致柯廷先生 1942年1月14日
那支至关重要的护航舰队，包括载有五十架飓风战斗机、一个反坦克团、五十门火炮；一个重型防空团、五十门火炮；一个轻型防空团、五十门火炮；以及第54英国步兵旅团，总计约9000人，昨天安全准时抵达新加坡。
弗雷泽先生也表达了他对形势的担忧，我回复道：
首相致新西兰总理 1942年1月17日
1.
我一如既往地欢迎您坦率表达的观点，这些观点总体上我很赞同，并且您以平衡的推理向我阐述了它们。
2.
新西兰政府和人民始终以一种积极务实的态度对待这场战争，这场战争最初在欧洲狭小的范围内开始，逐渐蔓延到几乎整个世界，并且现在已经到了新西兰家门口。
3.
如果您认为我们过去忽视了您的需求，尽管事实上我们从未这样做过，我可以向您保证，伦敦与惠灵顿之间遥远的距离不会让我们忽视您或让您在危急时刻感到无助。
4.
我相信，由于您收到的电报，您已经知道了我们和美国正在向您派遣的军队和空军增援。建立一个新的澳新海军区域也将令您满意。
命运的关键时刻 29 此外，美国计划尽早派遣相当数量的陆地和空中力量到远东地区。
5.
然而，您不会期望我做出无法兑现的支持承诺，或者对必须花时间纠正的远东局势的早期修正作出承诺，纠正后它将得到解决。
6.
我感觉到您对我们过去过于乐观的军事意见表达感到遗憾，特别是在对太平洋地区一般以及新西兰特别的潜在危险方面。
但是谁能预见到12月7日美国舰队遭受的严重挫折呢？这一挫折及其随后失去我们两艘优秀舰艇的后果？这场战争的事件一直是不可预测的，并非对我们不利。
我不确定德国总参谋部是否总是准确预测了事件的发展。
例如，不列颠之战、大西洋之战和俄罗斯的抵抗一定动摇了希特勒对仔细计算军事评估的信心。
柯廷先生随后回复了我的14日电报。
澳大利亚总理致首相 1942年1月18日
1.
我不明白您如何在我的电报中读出任何认为整个马来亚可以被防御而不具备制海权的意见。
2.
相反，如果您查阅澳大利亚政府1941年12月1日关于第一次新加坡会议报告的电报，您会看到以下内容，不幸的是，这证明是一个相当准确的预测："代表团得出的总体结论是，在远东没有主力舰队的情况下，目前在这个地区用于防卫马来亚的兵力和装备完全不足以应对日本的重大进攻。"
3.
英国联合参谋长委员会规定了：(i) 保卫马来亚所需的陆军兵力强度。(ii) 提供给(i)中兵力的装备总量。(iii) 要求为马来亚提供"相当程度安全保障"的空军兵力。
4.
我们已经在这片地区贡献了所能提供的陆地和空中力量以及物资，并且一直坚持加强防御，但有一些自满情绪的言论未能被迅速进展的日军所证实。
这就是为什么我在12月5日的电报中说这些事件令人不安……
6.
早在1937年，联邦政府就得到了保证，英国政府的目标是使新加坡坚不可摧。
当1933年国防委员会审查新加坡防御时，澳大利亚高级专员指出了失去新加坡或禁止主力舰队使用新加坡的严重后果。
他表示，在最后关头，澳大利亚整个内部防御系统都依赖于新加坡的完整性和那里存在主力舰队。他补充说，如果这不是一种合理的可能性，澳大利亚在权衡海上安全的不确定性与入侵的风险时，就必须提供更强大的陆上和空中力量来遏制这种风险。
我重复这些早期的事实，是为了清楚地阐明我们所相信的大英帝国和地方防御的概念。
这也影响了我们在其他战场上的合作决定，因为我们相对有限的资源与我们在太平洋战争中的承诺相比，显得尤为微薄。
7.
我对克里特岛和希腊的观察并不针对任何人，也没有对任何人进行评判，但不可否认的是，空中支援并未达到承诺的规模……
我已经诚实地向澳大利亚人民陈述了这一立场，因为我相信让他们了解事实比假设一切顺利并在日后因真相而失望要好。
8.
没有人比澳大利亚同胞更钦佩英国人民的卓越努力。
然而，我们无需为我们的努力，甚至是你认为我们没有做到的事情道歉。
正如你所知，帝国的不同部分处境各异，拥有不同的资源，面临各自独特的难题。
我有责任充分考虑到联邦政府的恐慌以及他们面临的危险。
但我无法避免提及，在战争爆发前，澳大利亚各政党，尤其是工党，对忽视国防和绥靖政策给予了强烈支持。
既然这封电报总结了我认为有权采取的立场，它应该在这里印刷。
首相致先生。
1942年1月19日
库廷先生 我感谢您坦率表达的观点。
我对战前国防的忽视和绥靖政策不负任何责任。
我在内阁外已经度过了十一年，并在战争开始前的六年里不断发出警告。
另一方面，自从1940年5月我担任首相以来，我完全接受了我们主要优先事项和资源总体分配的责任。
从那一天起，来自这个岛屿的增援和飞机向东流去，达到了我们航运能力和运输飞机和坦克能力的极限。
我认为中东是一个比新命名的ABDA地区更为紧迫的战区。
我们还得履行对苏联的军火供应承诺。
没有人能预测日本会做什么，但我确信，如果她攻击我们，你们美国也会参战，澳大利亚的安全和最终胜利也将得到保障。
2.
必须记住，仅仅三个月前，我们在中东，即澳大利亚帝国部队驻扎的地方，面临着隆美尔从西部发起的双重攻击和北面高加索、波斯、叙利亚和伊拉克被攻占的威胁。
在这种困境下，所有的战争教义都表明应集中一切力量摧毁其中一个进攻力量。
我认为最好在形成其余资源所能组成的最佳黎凡特-高加索前线的同时完成隆美尔的工作。
后者超出了我们的能力范围。
自那时以来，隆美尔军队的三分之二已被摧毁，昔兰尼加也被清理，但仅以非常狭窄的差距。
实际上，在奥金莱克取代坎宁安时，局势悬而未决。
3.
尽管我不能保证彻底摧毁隆美尔，但我们至少取得了相当显著的成功，这已经消除了一个严重的危险并解放了重要的力量。
同时，俄罗斯令人难以置信的抵抗为我们争取到了相当大的喘息空间，可能更多，就在黎凡特-高加索前线。
预计将在几周后到达的现代化战斗机虽然需要数周组装，但它们在轰炸威胁下无法挽救局势。
预期的军事增援将主要用于替换疲惫的一线部队，对战局改善影响有限。
目前，英国的防御政策将大部分战斗机和防空力量集中在新加坡岛上以保护海军基地，而前方部队包括澳大利亚帝国军则缺乏这样的防护。
目前加强马来亚防御的实际措施只能算是象征性的姿态。
依我之见，唯一可能拯救新加坡的办法是从中东地区通过空运派来强大增援，包括大量最新式的战斗机以及充足的具备操作经验的人员。
增援不应以旅为单位，而应以师为单位，且只有紧急抵达才能发挥作用。
任何不够强大、现代和及时的措施都是徒劳的。
就目前情况而言，我认为新加坡的陷落只是时间问题，只是几周的事。
如果要拯救新加坡和驻扎在马来亚的澳大利亚帝国军，必须立即采取非常激进且有效的行动。
我怀疑澳大利亚部长的访问是否还能产生效果，因为显而易见的是，没有及时的空中增援，新加坡必将失守。
决策和行动的需求是以小时计，而非天数。
埃瓦特博士补充说，在他看来，鲍登的总结正确地阐述了现状。
“如果不能按他建议的方式解决，最坏的情况将不可避免。”
12月27日，柯廷先生在墨尔本先驱报上发表了一篇署名文章，我们的敌人将其宣传到了全世界。
除了其他内容，他还说道：
我们拒绝接受这样的论断，即太平洋战争必须被视为整体冲突中的次要部分。
这并不意味着其他战场的重要性低于太平洋战场，而是澳大利亚要求制定一个协调计划，调动民主国家所能提供的最大力量，决心将日本赶回。
因此，澳大利亚政府认为太平洋战争主要是美国和澳大利亚在民主国家战斗计划的指导下应有发言权的战场。
没有任何限制，我明确表示，澳大利亚将依赖美国，而不因我们与英国的传统联系而感到不安。
我们知道英国面临的诸多问题。
我们知道入侵的持续威胁。
我们知道分散力量的风险。
但我们同样知道澳大利亚可以退却，而英国仍能坚持。
因此，我们决心不让澳大利亚沦陷，我们将尽一切努力制定一个以美国为核心的计划，使我国能够有信心坚持到敌人的战局扭转。
概括起来，澳大利亚的对外政策将致力于争取俄罗斯援助，并与美国合作，以英国、中国和荷兰军队为主要因素，制定太平洋战略计划。
这给美国高层和加拿大带来了最糟糕的印象。
我相信，无论这些焦虑的表达多么合理，它们并不能代表澳大利亚人民的真实感受。
第一次世界大战期间担任澳大利亚总理并领导联邦联合澳大利亚党（著名的“比利·休斯”）的休斯先生立即表示，澳大利亚将英国的支持视为比与其他伟大盟友的关系更为重要，这种看法是“自杀性的、错误的和危险的政策”。
澳大利亚国内展开了激烈的争论。
我从华盛顿发给艾特利先生电报：“我希望我们不要迎合这种情绪，同时尽一切人力援助他们……”
我在心中痛苦地权衡着直接向澳大利亚人民广播的想法。
同时，我也完全接受了落在自己身上的责任。
“我希望你能尽量推迟所有事务，直到我返回，这样我可以亲自面对任何反对意见……
如果为了利比亚和俄国的利益而削弱了马来亚的防御，那么对此负主要责任的人是我，而且我会再次这样做。
如果议会提出任何问题，我很高兴如果能由我亲自回答。”
我立即回复柯廷关于军事局势的信件：
首相致柯廷先生
1942年1月3日
沃塞尔将军的指挥区域仅限于当前正在进行积极作战的战斗区。
此后，它不再包括澳大利亚、新西兰以及美国与澳大利亚之间的通信，甚至任何其他海洋通信。
当然，这并不意味着这些至关重要的地区和通信将被置于我们的资源之外而不受保护。
我们认为，美国海军应承担起包括岛屿在内的通信责任，直至澳大利亚或新西兰海岸。
这就是我们所推动的。
金海军上将刚刚获得了对整个美国海军的全面控制权，但他尚未接受我们的观点。
显然，如果我不能说服美国人接管，我们将尽最大努力填补这一空白，但我仍然希望我们的观点会被接受，在这种情况下，当然，我们在该地区的任何舰船都将听从美国指挥。
从未有过意图将主要盟军集结在新定义的西南太平洋战区，我不知道你是从哪里得到这个消息的……
日日夜夜，我都在这里为您的利益和安全作出最好的安排，考虑到其他战区和其他我们必须从有限资源中应对的危险。
就在不久之前，您还强烈要求为中东地区的澳大利亚军队配备最高水平的装备。
那里的战斗仍未结束，尽管前景看好。
如果当时没有确凿证据表明日本会参战，那么在卡赫拉曼战役中转移飞机、坦克等资源到马来亚半岛将是愚蠢之举。
由于俄罗斯胜利和奥金莱克的成功，高加索地区的威胁有所缓解，这使得我们可以从其他地区临时调拨大量增援力量，这也是合理的，因为马来亚现在已经成为了战争战场……
我和柯廷先生之间进行了持续的交流。
澳大利亚总理致首相
1942年1月11日
自然令人不安的是得知日本人轻易占领了除柔佛以外的整个马来亚，并且总司令认为即使现在实施防御计划也必须接受某些风险。
观察到第八澳大利亚师将承担决定性战斗的任务。
政府无疑相信它将按照澳大利亚帝国军的最高传统完成任务。
然而，我敦促您尽一切可能根据我之前的建议和您的意图进一步加强马来亚防御。我特别关注空中力量的问题，因为如果希腊和克里特战役再次发生，将会引起公众的强烈反应，而这种事态发展应当被排除在可能性之外。
你们应该知道我们同意将第6和第7澳大利亚师以及中东地区的军团部队、后勤和基地组织派遣到荷属东印度群岛。
我继续向澳大利亚政府保证，并详细解释我们在东南亚战区联合指挥政策背后的动机。
在我离开华盛顿前夕，我对我们的局势进行了总结。
首相致澳大利亚总理 1942年1月14日
42 马来亚一旦日本掌握了制海权，而我们又在为对抗德国和意大利而奋战时，我不明白任何人怎么能期望马来亚能够被防守。
唯一重要的地点是新加坡要塞及其关键的腹地。
就我个人而言，我的焦虑在于，在沿着半岛打后卫战以争取时间的过程中，我们是否会分散掉保卫新加坡所需的兵力。
在这项任务可用的相当于四个师的兵力中，已经损失了一个师，另一个师也被削弱了，只为争取到一个月或六个星期的时间。
有些人可能认为如果能更快撤退并减少损失会更好。
2.
很明显，我们应该全力支持最高统帅的决定。
我们无法从遥远的位置判断，是在梅尔辛以北半岛的风险上战斗，还是现在将所有部队撤入岛屿堡垒更为明智。
就我个人而言，我相信沃维尔是对的，这一观点也得到了参谋长委员会的支持。
我确信你会同意大多数这一点。
命运的关键时刻 27 3.
我对你们的部队在即将到来的战斗中表现出色充满信心。
一切都在加强新加坡和其腹地的工作上进行着。
运送第4印度旅团及其运输队的两支护航舰队已经到达，而包含英国第18师先头部队的非常关键的一支护航舰队预计将在13日抵达。
我自然担心这4500人在一艘船上的穿越巽他海峡的安全。
然而，我希望他们能及时到达，与他们的澳大利亚兄弟们并肩作战。
我向您提供了我们正向这个重要战场调动的所有细节，包括抵达日期。
这为沃维尔希望在2月中旬可能进行反击提供了依据。
4.
无疑，您已经知道我提议从巴勒斯坦撤出两个澳大利亚师到澳大利亚高度关注的新战场。
限制他们调动的唯一因素将是航运。
我们将尽最大努力从国内替换他们。
5.
我不接受关于克里特和希腊的任何责备。
我们在祖国正全力以赴应对生存的危险和攻击。
我们已经消除了党派分歧，不仅对男性，而且对女性实施了普遍的强制服务。
我们痛失了两艘最精良的舰艇，这两艘舰艇被派往支援远东战争。
我们正在从减少的兵力中组织尽可能多的进一步海上援助。
在利比亚战役中，截至1月7日，英国和帝国的损失报告为1200名军官和16000名士兵，这是在沙漠中能够维持的相对较小的部队的一部分。
看来阿盖拉附近有一场激烈的战斗即将爆发。
我们成功解除了托布鲁克的包围，在此之前，我们已经解救了所有勇敢坚守该地的你们的士兵。
因此，我希望您会对那些澳大利亚人的生命和财产如此珍视的人给予宽容的评价。
至少这里有一个好消息：命运的关键时刻 28 首相致柯廷先生 1942年1月14日
那支至关重要的护航舰队，包括载有五十架飓风战斗机、一个反坦克团、五十门火炮；一个重型防空团、五十门火炮；一个轻型防空团、五十门火炮；以及第54英国步兵旅团，总计约9000人，昨天安全准时抵达新加坡。
弗雷泽先生也表达了他对形势的担忧，我回复道：
首相致新西兰总理 1942年1月17日
1.
我一如既往地欢迎您坦率表达的观点，这些观点总体上我很赞同，并且您以平衡的推理向我阐述了它们。
2.
新西兰政府和人民始终以一种积极务实的态度对待这场战争，这场战争最初在欧洲狭小的范围内开始，逐渐蔓延到几乎整个世界，并且现在已经到了新西兰家门口。
3.
如果您认为我们过去忽视了您的需求，尽管事实上我们从未这样做过，我可以向您保证，伦敦与惠灵顿之间遥远的距离不会让我们忽视您或让您在危急时刻感到无助。
4.
我相信，由于您收到的电报，您已经知道了我们和美国正在向您派遣的军队和空军增援。建立一个新的澳新海军区域也将令您满意。
命运的关键时刻 29 此外，美国计划尽早派遣相当数量的陆地和空中力量到远东地区。
5.
然而，您不会期望我做出无法兑现的支持承诺，或者对必须花时间纠正的远东局势的早期修正作出承诺，纠正后它将得到解决。
6.
我感觉到您对我们过去过于乐观的军事意见表达感到遗憾，特别是在对太平洋地区一般以及新西兰特别的潜在危险方面。
但是谁能预见到12月7日美国舰队遭受的严重挫折呢？这一挫折及其随后失去我们两艘优秀舰艇的后果？这场战争的事件一直是不可预测的，并非对我们不利。
我不确定德国总参谋部是否总是准确预测了事件的发展。
例如，不列颠之战、大西洋之战和俄罗斯的抵抗一定动摇了希特勒对仔细计算军事评估的信心。
柯廷先生随后回复了我的14日电报。
澳大利亚总理致首相 1942年1月18日
1.
我不明白您如何在我的电报中读出任何认为整个马来亚可以被防御而不具备制海权的意见。
2.
相反，如果您查阅澳大利亚政府1941年12月1日关于第一次新加坡会议报告的电报，您会看到以下内容，不幸的是，这证明是一个相当准确的预测："代表团得出的总体结论是，在远东没有主力舰队的情况下，目前在这个地区用于防卫马来亚的兵力和装备完全不足以应对日本的重大进攻。"
3.
英国联合参谋长委员会规定了：(i) 保卫马来亚所需的陆军兵力强度。(ii) 提供给(i)中兵力的装备总量。(iii) 要求为马来亚提供"相当程度安全保障"的空军兵力。
4.
我们已经在这片地区贡献了所能提供的陆地和空中力量以及物资，并且一直坚持加强防御，但有一些自满情绪的言论未能被迅速进展的日军所证实。
这就是为什么我在12月5日的电报中说这些事件令人不安……
6.
早在1937年，联邦政府就得到了保证，英国政府的目标是使新加坡坚不可摧。
当1933年国防委员会审查新加坡防御时，澳大利亚高级专员指出了失去新加坡或禁止主力舰队使用新加坡的严重后果。
他表示，在最后关头，澳大利亚整个内部防御系统都依赖于新加坡的完整性和那里存在主力舰队。他补充说，如果这不是一种合理的可能性，澳大利亚在权衡海上安全的不确定性与入侵的风险时，就必须提供更强大的陆上和空中力量来遏制这种风险。
我重复这些早期的事实，是为了清楚地阐明我们所相信的大英帝国和地方防御的概念。
这也影响了我们在其他战场上的合作决定，因为我们相对有限的资源与我们在太平洋战争中的承诺相比，显得尤为微薄。
7.
我对克里特岛和希腊的观察并不针对任何人，也没有对任何人进行评判，但不可否认的是，空中支援并未达到承诺的规模……
我已经诚实地向澳大利亚人民陈述了这一立场，因为我相信让他们了解事实比假设一切顺利并在日后因真相而失望要好。
8.
没有人比澳大利亚同胞更钦佩英国人民的卓越努力。
然而，我们无需为我们的努力，甚至是你认为我们没有做到的事情道歉。
正如你所知，帝国的不同部分处境各异，拥有不同的资源，面临各自独特的难题。
我有责任充分考虑到联邦政府的恐慌以及他们面临的危险。
但我无法避免提及，在战争爆发前，澳大利亚各政党，尤其是工党，对忽视国防和绥靖政策给予了强烈支持。
既然这封电报总结了我认为有权采取的立场，它应该在这里印刷。
首相致先生。
1942年1月19日
库廷先生 我感谢您坦率表达的观点。
我对战前国防的忽视和绥靖政策不负任何责任。
我在内阁外已经度过了十一年，并在战争开始前的六年里不断发出警告。
另一方面，自从1940年5月我担任首相以来，我完全接受了我们主要优先事项和资源总体分配的责任。
从那一天起，来自这个岛屿的增援和飞机向东流去，达到了我们航运能力和运输飞机和坦克能力的极限。
我认为中东是一个比新命名的ABDA地区更为紧迫的战区。
我们还得履行对苏联的军火供应承诺。
没有人能预测日本会做什么，但我确信，如果她攻击我们，你们美国也会参战，澳大利亚的安全和最终胜利也将得到保障。
2.
必须记住，仅仅三个月前，我们在中东，即澳大利亚帝国部队驻扎的地方，面临着隆美尔从西部发起的双重攻击和北面高加索、波斯、叙利亚和伊拉克被攻占的威胁。
在这种困境下，所有的战争教义都表明应集中一切力量摧毁其中一个进攻力量。
我认为最好在形成其余资源所能组成的最佳黎凡特-高加索前线的同时完成隆美尔的工作。
后者超出了我们的能力范围。
自那时以来，隆美尔军队的三分之二已被摧毁，昔兰尼加也被清理，但仅以非常狭窄的差距。
实际上，在奥金莱克取代坎宁安时，局势悬而未决。
3.
尽管我不能保证彻底摧毁隆美尔，但我们至少取得了相当显著的成功，这已经消除了一个严重的危险并解放了重要的力量。
同时，俄罗斯令人难以置信的抵抗为我们争取到了相当大的喘息空间，可能更多，就在黎凡特-高加索前线。