向北非运送部队和补给的速度进一步放缓。
截至1941年10月底，意大利承诺的6万吨补给中，只有8,093吨到达班加西。
原本计划用于托布鲁克攻势的部队中，大约三分之一的炮兵和各种重要通信单位甚至在11月20日之前都无法从欧洲到达。
此外，尚不确定从突尼斯购买的15.5厘米火炮何时能到达。
……在11月的攻势中，仅有一支低于标准配置的意大利师可用。
但现在我们免疫和优势的阶段结束了。
U型潜艇出现在战场上。
11月12日，返回直布罗陀途中，因向马耳他运送更多飞机，“皇家方舟号”被一艘德国U型潜艇发射的鱼雷击中。
所有救援尝试均告失败，这艘著名的功勋舰艇在距离直布罗陀仅25英里的地方沉没。
这是地中海舰队一系列严重损失的开端，也是我们此前从未经历过的弱点。
然而，现在我们为长期推迟的反攻做好了准备，接下来我们必须转向西部沙漠。
11月15日，我通过国王向奥金莱克将军发送了一条消息，供他在“何时、何地、如何”他认为合适时使用。
首相致1941年11月15日 奥金莱克将军
奉国王之命，我谨向西部沙漠的陆军和皇家空军以及地中海舰队表达国王陛下对他们即将进行的这场决定性战斗的坚定信心。
这是英帝国军队首次以充足的现代化武器装备迎战德国人。
这场战斗本身将影响整个战争的进程。
现在正是打击最终胜利、家园和自由最有力的一击之时。
沙漠军队可能书写的历史篇章将与布伦海姆和滑铁卢齐名。
全世界的目光都在注视着你们。
我们的心与你们同在。愿上帝保佑正义！ 10 “十字军”行动 登陆、空中、海上 现代战争中的戏剧感缺失——敌对军队及其计划——第八集团军的进攻——出其不意——最初的三天——第十三军突破边境防线——奥金莱克将军对战斗的描述——隆美尔的大胆一击——摇摆不定的战斗——奥金莱克飞往沙漠总部——他给坎宁安将军的命令挽救了战斗——他决定替换坎宁安将军——我写给罗斯福总统的信（11月20日）——维希政权的威胁——海军对敌运输队的攻击——新西兰师的坚定推进至锡迪雷泽格——隆美尔撤退，放弃了他的边境据点——托布鲁克被解围——战斗中的损失——罗马的阴霾——海军灾难——“勇敢号”和“巴汉姆号”沉没——“人形鱼雷”袭击亚历山大港——“伊丽莎白女王号”和“瓦伦特号”严重受损——“K部队”受创——“尼普顿号”沉没——英国东地中海舰队几乎被消灭——希特勒从俄罗斯调回空军支援西西里——我们在地中海的最低点。
现代战斗的描述往往缺乏戏剧感，因为它们通常发生在广阔的地域上，且常常需要数周才能决出胜负，而历史上著名的战场则是在几平方公里的土地上，在短短几个小时内决定了国家和帝国的命运。
沙漠中快速移动的装甲和机械化部队的冲突呈现出一种极端的形式，与过去形成了鲜明对比。
坦克取代了以往战争中的骑兵，成为了一种威力强大得多、覆盖范围更广的武器，而且在许多方面，其机动方式类似于海军作战，只是用沙海代替了咸水海。
装甲纵队的战斗素质，就像巡洋舰编队一样，比他们遇到敌人时的位置或敌人出现在地平线上的哪一部分更为关键。
装甲师或旅，甚至更小的单位，可以迅速在任何方向形成前线，这大大降低了被侧翼包围或被切断的风险。
然而，所有的一切都取决于燃料和弹药，而且对于装甲部队来说，这两种物资的供应比海上的自给自足的舰艇和编队复杂得多。
因此，战争艺术的原则以新的术语表达出来，每一次遭遇战都教授着它自己的教训。
不应低估这些沙漠斗争所涉及的战争努力的规模。
虽然每个军队中大约只有九万到十万的战斗部队，但为了维持他们在实力较量中的地位，需要两到三倍于这个数量的人力和物资。
奥金莱克将军的攻势标志着西迪雷泽格的激烈冲突，从整体来看，展现了战争的许多最生动的特征。
两位最高指挥官的个人干预如同古代一样具有主导性和决定性，双方的赌注同样巨大。
奥金莱克将军的任务首先是收复昔兰尼加，同时摧毁敌人的装甲力量，其次，如果一切顺利的话，还要攻占的黎波里塔尼亚。
为此，奥金莱克将军任命坎宁安将军指挥新组建的第八集团军，包括第十三军和第三十军，加上托布鲁克驻军，总计约六个师，三个旅作为预备队。
1 第八集团军的总坦克数量为724辆，其中包括367辆巡航坦克，另有两百辆作为后备。
皇家空军将在一个月前加强行动，以骚扰敌方通讯并为战斗夺取制空权。
在康宁汉空军中将的领导下，西部沙漠空军由十六个战斗机中队、十二个中型轰炸机中队、五个重型轰炸机中队和三个陆军合作中队组成。
在1311架现役现代化战斗飞机中，有1072架处于可用状态，另外还有十个中队从马耳他出动。
罗马上方70英里的托布鲁克驻军包括五个旅团和一个装甲旅。
这座堡垒一直是他的心头之患，并且迄今为止，由于其战略威胁，阻止了任何对埃及的进军。
彻底消除托布鲁克是德国最高指挥部的既定目标，所有可能的准备工作都已就绪，准备在11月23日开始对该堡垒的攻击。
隆美尔的军队包括强大的非洲军团，由第15和第21装甲师以及第90轻装师组成，还有七个意大利师，其中一个是装甲师。
敌人的坦克数量估计为388辆，但根据我们现在从敌方记录中得知，实际数量为558辆。
其中三分之二为中型和重型坦克，德制坦克配备了比我们坦克两磅炮更重的火炮。
此外，敌方在反坦克武器方面明显占优。
轴心国空军由190架德国飞机组成，其中只有120架在攻击时刻处于可用状态，还有超过300架意大利飞机，其中可能有200架处于可用状态。
在坎宁安将军的指挥下，第八集团军将用两个军发动进攻，向西北方挺进至托布鲁克，同时托布鲁克守军也将向他们发起猛烈的出击。
为此，第十三军将从哈尔法亚到锡迪奥马尔沿线牵制并包围敌方边境防御工事，从而切断所有驻守这些防线的部队，然后向托布鲁克推进。
与此同时，第三十军几乎集中了我们所有的装甲力量，将在沙漠边缘广泛出击，试图找到并击败隆美尔的主力装甲部队，并至少将其吸引住，以便让第十三军得到掩护。
尽管做了巨大的准备，战术上的完全出其不意还是实现了。
轴心国军队正处在调整位置以应对11月23日对托布鲁克的进攻之中。
隆美尔本人当时正在罗马，当进攻开始时。
为了在关键时刻打击敌军的指挥和神经中枢，由莱科克上校率领的苏格兰突击队五十人，乘潜艇到达敌后200英里处的海岸线上。
能够在汹涌海浪中登陆的三十人分成两组，一组切断电话和电报通信线路，另一组由凯斯少校（凯斯海军上将的儿子）带领，袭击隆美尔的总部房屋。
在17日午夜，其中一个总部房屋被闯入，多名德国士兵被射杀。
在漆黑房间的近身战斗中，凯斯阵亡。
追授的维多利亚十字勋章是对他的英勇行为的表彰。
2 11月18日清晨，第八集团军跃然向前，按照计划，第十三军绕过边境敌军阵地，而第三十军起初未遇抵抗，从南方挺进至锡迪雷泽格。
这座约一百英尺高的山脊，其北侧几乎是一堵悬崖，俯瞰着卡普祖通道，这是隆美尔东西向的主要通讯路线。
附近有一个非常大的机场。
向南看去，尽管不显眼，但它能很好地俯瞰起伏的沙漠。
双方都认为它是整个战场的关键，也是解救托布鲁克的必要步骤。
前三天一切顺利。
19日，被认为是最主要的德军装甲部队从沿海地区向南移动，在锡迪奥马尔以西十五英里处遇到了我们的第四和第二十二装甲旅。
第七装甲师在寻找敌人时分散开来。
其中一个旅（第七旅）和支持小组占领了锡迪雷泽格。
这些和其他单位成功地遭到非洲军团的攻击，该军团的装甲力量保持得更加集中。
在21日和22日的整整两天里，一场激烈的战斗在空中基地周围和上面展开。
实际上，双方的所有装甲力量都被吸引到这个竞技场中，在敌对炮兵火力下激烈地来回冲撞。
德军坦克更强的火力和更大的碰撞点带来的数量优势使他们占据上风。
尽管布赖尔·杰克·坎贝尔准将的领导英勇且出色，德军还是占了上风，我们在坦克损失上比他们更惨重。
22日晚上，德军重新夺回了锡迪雷泽格。
诺里将军指挥的第三十军失去三分之二的装甲力量，下令向埃尔阿卜德通道以北地区撤退二十英里，以重组他的指挥系统。
这是一个沉重的打击。19日晚上，奥金莱克将军电告我：“敌人似乎被突然袭击，且未察觉到我们即将打击的规模与重要性。虽然这些迹象仍需进一步确认，但有迹象表明，他正在尝试从巴迪亚至索卢姆地区撤退。直到我们得知今天装甲部队所到达的具体区域之前，暂时无法更深入地解读这场战斗。
我自己对当前局势感到满意……”
泰德也报告说：“目前空中战斗的这一阶段似乎进展顺利。17日至18日的异常风暴打乱了我们针对德国战斗机的计划，但也限制了敌方在头两天的空中行动。昨日又有十四架Ju.87式轰炸机被摧毁于地面。有五十六架重型轰炸机在夜间起飞，其中包括飞往班加西的目标。十吨弹药已运抵第4装甲旅。”
与此同时，在11月21日，当敌人的装甲部队投入战斗后，坎宁安将军下令第XIII军团向前推进。第4印度师已经绕过西迪欧马尔。在其左侧，由弗雷伯格指挥的新西兰师向北移动，抵达巴迪亚郊区，切断了所有边境驻军的通信线路。他们俘获了非洲军团的总部，并在23日几乎重新夺回了西迪雷泽格赫，这是第7装甲师的战友刚刚失去的地方。
11月24日，弗雷伯格将军集中了大部分新西兰部队在机场以东五英里的地方。因此，我们的装甲部队正在从西迪雷泽格赫的挫败中重新组织。托布鲁克的出击已经发起，正顽强对抗德国步兵，但尚未突破。新西兰师在胜利进军后站在西迪雷泽格赫前。敌人的边境驻军已被切断，其装甲部队在与XXX军团的战斗中获胜后，位于埃尔古比以北。双方进行了沉重的打击并遭受严重损失，战斗处于胶着状态。
关于这次战斗，没有任何比奥金莱克将军在1948年《公报》上发表的最终电报更为详尽的描述了。
由于坦克师现在似乎已经投入战斗，并且据报道损失了相当数量的坦克，坎宁安将军允许发出信号，开始托布鲁克的出击，并启动第XIII军团的行动。
然而，在11月21日，我们的困难开始了。正如预料的那样，敌人立即对西迪雷泽格赫的威胁做出了反应，其装甲师避开了第4和第22装甲旅。整个敌方装甲部队联合起来驱赶我们离开这个关键区域，并阻止支援小组和第7装甲旅得到援助，这两个单位孤立在那里。这两个部队都不适合进行长期防御，但他们独自一人在21日的战斗中坚持下来，值得高度赞扬。第5南非步兵旅预计会在敌方攻击展开之前到达现场，但未能做到，部分原因是由于阿里特装甲师的抵抗，部分原因是处理大量车辆的经验不足。
次日，三个装甲旅加入了该地区的防御。但是，我们的坦克和反坦克炮无法匹敌德国的装备，尽管他们勇敢地战斗，11月22日晚上，XXX军团被迫撤退，失去了三分之二的坦克，使托布鲁克守军面临巨大的突出部需要防守。
敌人以壮观的方式完成了他的成功。在一个夜袭中，他突袭并彻底打乱了第4装甲旅，这支拥有百辆坦克的部队代表了我们剩余装甲力量的三分之二。23日，他几乎消灭了第5南非步兵旅，这是诺里将军仅有的两个下属步兵旅之一——没有更多的运输工具可供使用——然后在24日，他率领装甲师向边境发动了一次强有力的反击。在此之前，很明显，最初的报告大大夸大了敌人的坦克损失，而且他至少与我们一样多，甚至更好，能够从仍然在他手中的战场上回收更多坦克。
这种装甲力量对比的变化导致了极其危急的局面……
有一段戏剧性的插曲，让人想起美国内战期间杰布·斯图尔特在1862年围绕麦克莱伦的约克镇半岛之旅。然而，这却是由一支本身就是一个军的装甲部队执行的，其毁灭将意味着轴心国军队的其余部分也将失败。隆美尔决心夺取战术主动权，并希望以他的装甲部队向东推进到边境，以制造足够的混乱并引起足够的恐慌，促使我们的指挥官放弃战斗并撤退。他可能心中想着前一次沙漠战役中他的装甲部队入侵带来的好运，以及由此导致梅塞维在关键时刻撤退的情况。随着故事的发展，我们将看到他这次有多接近成功。
他集结了大部分非洲军团，仍然是战场上最强大的力量之一，并沿着埃尔阿卜德公路或路线向谢费尔岑推进，险些错过了XXX军团的总部和两个巨大的补给仓库，没有这些补给，我们就无法继续战斗。到达边境后，他将部队分成几列，其中一些转向南北方向，另一些则深入埃及领土二十英里。他在我们的后方地区制造了混乱，并俘虏了许多囚犯。然而，他的队伍并未对第4印度师造成影响。他们受到第7装甲旅、支援小组和近卫旅匆忙组织的小股部队的追击。最重要的是，我们的空军现在已经掌握了战场上的制空权，一直在骚扰他，全程无间断。隆美尔的部队几乎没有自己的空军支持，经历了我们部队曾经经历过并忍受过的痛苦。26日，所有敌方装甲部队转向北方，寻求在巴迪亚及其附近寻找庇护所。第二天，他们急忙向西撤退，回到西迪雷泽格赫，那里紧急召唤他们。隆美尔的大胆一击失败了，但正如接下来将看到的，只有对方的最高指挥官阻止了他。
在这段时间内，奥金莱克和泰德发来的每日电报中的一些摘录可能会引起兴趣。
21日，奥金莱克发来好消息。“如果幸运的话，进攻已经停止，猎犬正在全力追逐。"当天晚些时候："11月18日，第22装甲旅与敌装甲部队在埃尔古比的交战比早期报道更为激烈，显然导致我们损失了大约四十辆巡洋坦克，其中许多已经修复，而敌方估计损失了五十五辆。西迪雷泽格赫由第7装甲师的支援小组和第5南非步兵旅防守。托布鲁克守军今天早晨发起了出击。……很难对敌方坦克损失做出确切估计，因为战斗发展得如此迅速……迄今为止，行动的一个显著特征是我们完全掌握了制空权，并且地面部队与空中力量之间有着极好的协作。”22日，他总结了他的报告："实现我们近期目标的可能性很好，即摧毁德国装甲部队。"后来又说："指挥官和士兵表现出的精神和勇气令人印象深刻。在我看来，坎宁安将军迄今为止以极大的技巧和勇气指挥了这场极其复杂的战斗……我认为很大程度上取决于第15德国装甲师的坦克是否参加了过去四天的装甲战斗，或者该师是否仍然基本完整。我希望是前者，但目前还不能确定。”23日，传达了一种较为暗淡的印象："看来战斗正在达到高潮。至少有一些位于埃尔古比以北的德国坦克成功突围。昨天，据称有百辆坦克参战的敌军从东西两面猛烈进攻我们在西迪雷泽格赫的部队……" 这些零散的引述展示了最高司令部几乎每小时盛行的印象，当然，它们只是他们发送的众多报告中的一小部分。
截至1941年10月底，意大利承诺的6万吨补给中，只有8,093吨到达班加西。
原本计划用于托布鲁克攻势的部队中，大约三分之一的炮兵和各种重要通信单位甚至在11月20日之前都无法从欧洲到达。
此外，尚不确定从突尼斯购买的15.5厘米火炮何时能到达。
……在11月的攻势中，仅有一支低于标准配置的意大利师可用。
但现在我们免疫和优势的阶段结束了。
U型潜艇出现在战场上。
11月12日，返回直布罗陀途中，因向马耳他运送更多飞机，“皇家方舟号”被一艘德国U型潜艇发射的鱼雷击中。
所有救援尝试均告失败，这艘著名的功勋舰艇在距离直布罗陀仅25英里的地方沉没。
这是地中海舰队一系列严重损失的开端，也是我们此前从未经历过的弱点。
然而，现在我们为长期推迟的反攻做好了准备，接下来我们必须转向西部沙漠。
11月15日，我通过国王向奥金莱克将军发送了一条消息，供他在“何时、何地、如何”他认为合适时使用。
首相致1941年11月15日 奥金莱克将军
奉国王之命，我谨向西部沙漠的陆军和皇家空军以及地中海舰队表达国王陛下对他们即将进行的这场决定性战斗的坚定信心。
这是英帝国军队首次以充足的现代化武器装备迎战德国人。
这场战斗本身将影响整个战争的进程。
现在正是打击最终胜利、家园和自由最有力的一击之时。
沙漠军队可能书写的历史篇章将与布伦海姆和滑铁卢齐名。
全世界的目光都在注视着你们。
我们的心与你们同在。愿上帝保佑正义！ 10 “十字军”行动 登陆、空中、海上 现代战争中的戏剧感缺失——敌对军队及其计划——第八集团军的进攻——出其不意——最初的三天——第十三军突破边境防线——奥金莱克将军对战斗的描述——隆美尔的大胆一击——摇摆不定的战斗——奥金莱克飞往沙漠总部——他给坎宁安将军的命令挽救了战斗——他决定替换坎宁安将军——我写给罗斯福总统的信（11月20日）——维希政权的威胁——海军对敌运输队的攻击——新西兰师的坚定推进至锡迪雷泽格——隆美尔撤退，放弃了他的边境据点——托布鲁克被解围——战斗中的损失——罗马的阴霾——海军灾难——“勇敢号”和“巴汉姆号”沉没——“人形鱼雷”袭击亚历山大港——“伊丽莎白女王号”和“瓦伦特号”严重受损——“K部队”受创——“尼普顿号”沉没——英国东地中海舰队几乎被消灭——希特勒从俄罗斯调回空军支援西西里——我们在地中海的最低点。
现代战斗的描述往往缺乏戏剧感，因为它们通常发生在广阔的地域上，且常常需要数周才能决出胜负，而历史上著名的战场则是在几平方公里的土地上，在短短几个小时内决定了国家和帝国的命运。
沙漠中快速移动的装甲和机械化部队的冲突呈现出一种极端的形式，与过去形成了鲜明对比。
坦克取代了以往战争中的骑兵，成为了一种威力强大得多、覆盖范围更广的武器，而且在许多方面，其机动方式类似于海军作战，只是用沙海代替了咸水海。
装甲纵队的战斗素质，就像巡洋舰编队一样，比他们遇到敌人时的位置或敌人出现在地平线上的哪一部分更为关键。
装甲师或旅，甚至更小的单位，可以迅速在任何方向形成前线，这大大降低了被侧翼包围或被切断的风险。
然而，所有的一切都取决于燃料和弹药，而且对于装甲部队来说，这两种物资的供应比海上的自给自足的舰艇和编队复杂得多。
因此，战争艺术的原则以新的术语表达出来，每一次遭遇战都教授着它自己的教训。
不应低估这些沙漠斗争所涉及的战争努力的规模。
虽然每个军队中大约只有九万到十万的战斗部队，但为了维持他们在实力较量中的地位，需要两到三倍于这个数量的人力和物资。
奥金莱克将军的攻势标志着西迪雷泽格的激烈冲突，从整体来看，展现了战争的许多最生动的特征。
两位最高指挥官的个人干预如同古代一样具有主导性和决定性，双方的赌注同样巨大。
奥金莱克将军的任务首先是收复昔兰尼加，同时摧毁敌人的装甲力量，其次，如果一切顺利的话，还要攻占的黎波里塔尼亚。
为此，奥金莱克将军任命坎宁安将军指挥新组建的第八集团军，包括第十三军和第三十军，加上托布鲁克驻军，总计约六个师，三个旅作为预备队。
1 第八集团军的总坦克数量为724辆，其中包括367辆巡航坦克，另有两百辆作为后备。
皇家空军将在一个月前加强行动，以骚扰敌方通讯并为战斗夺取制空权。
在康宁汉空军中将的领导下，西部沙漠空军由十六个战斗机中队、十二个中型轰炸机中队、五个重型轰炸机中队和三个陆军合作中队组成。
在1311架现役现代化战斗飞机中，有1072架处于可用状态，另外还有十个中队从马耳他出动。
罗马上方70英里的托布鲁克驻军包括五个旅团和一个装甲旅。
这座堡垒一直是他的心头之患，并且迄今为止，由于其战略威胁，阻止了任何对埃及的进军。
彻底消除托布鲁克是德国最高指挥部的既定目标，所有可能的准备工作都已就绪，准备在11月23日开始对该堡垒的攻击。
隆美尔的军队包括强大的非洲军团，由第15和第21装甲师以及第90轻装师组成，还有七个意大利师，其中一个是装甲师。
敌人的坦克数量估计为388辆，但根据我们现在从敌方记录中得知，实际数量为558辆。
其中三分之二为中型和重型坦克，德制坦克配备了比我们坦克两磅炮更重的火炮。
此外，敌方在反坦克武器方面明显占优。
轴心国空军由190架德国飞机组成，其中只有120架在攻击时刻处于可用状态，还有超过300架意大利飞机，其中可能有200架处于可用状态。
在坎宁安将军的指挥下，第八集团军将用两个军发动进攻，向西北方挺进至托布鲁克，同时托布鲁克守军也将向他们发起猛烈的出击。
为此，第十三军将从哈尔法亚到锡迪奥马尔沿线牵制并包围敌方边境防御工事，从而切断所有驻守这些防线的部队，然后向托布鲁克推进。
与此同时，第三十军几乎集中了我们所有的装甲力量，将在沙漠边缘广泛出击，试图找到并击败隆美尔的主力装甲部队，并至少将其吸引住，以便让第十三军得到掩护。
尽管做了巨大的准备，战术上的完全出其不意还是实现了。
轴心国军队正处在调整位置以应对11月23日对托布鲁克的进攻之中。
隆美尔本人当时正在罗马，当进攻开始时。
为了在关键时刻打击敌军的指挥和神经中枢，由莱科克上校率领的苏格兰突击队五十人，乘潜艇到达敌后200英里处的海岸线上。
能够在汹涌海浪中登陆的三十人分成两组，一组切断电话和电报通信线路，另一组由凯斯少校（凯斯海军上将的儿子）带领，袭击隆美尔的总部房屋。
在17日午夜，其中一个总部房屋被闯入，多名德国士兵被射杀。
在漆黑房间的近身战斗中，凯斯阵亡。
追授的维多利亚十字勋章是对他的英勇行为的表彰。
2 11月18日清晨，第八集团军跃然向前，按照计划，第十三军绕过边境敌军阵地，而第三十军起初未遇抵抗，从南方挺进至锡迪雷泽格。
这座约一百英尺高的山脊，其北侧几乎是一堵悬崖，俯瞰着卡普祖通道，这是隆美尔东西向的主要通讯路线。
附近有一个非常大的机场。
向南看去，尽管不显眼，但它能很好地俯瞰起伏的沙漠。
双方都认为它是整个战场的关键，也是解救托布鲁克的必要步骤。
前三天一切顺利。
19日，被认为是最主要的德军装甲部队从沿海地区向南移动，在锡迪奥马尔以西十五英里处遇到了我们的第四和第二十二装甲旅。
第七装甲师在寻找敌人时分散开来。
其中一个旅（第七旅）和支持小组占领了锡迪雷泽格。
这些和其他单位成功地遭到非洲军团的攻击，该军团的装甲力量保持得更加集中。
在21日和22日的整整两天里，一场激烈的战斗在空中基地周围和上面展开。
实际上，双方的所有装甲力量都被吸引到这个竞技场中，在敌对炮兵火力下激烈地来回冲撞。
德军坦克更强的火力和更大的碰撞点带来的数量优势使他们占据上风。
尽管布赖尔·杰克·坎贝尔准将的领导英勇且出色，德军还是占了上风，我们在坦克损失上比他们更惨重。
22日晚上，德军重新夺回了锡迪雷泽格。
诺里将军指挥的第三十军失去三分之二的装甲力量，下令向埃尔阿卜德通道以北地区撤退二十英里，以重组他的指挥系统。
这是一个沉重的打击。19日晚上，奥金莱克将军电告我：“敌人似乎被突然袭击，且未察觉到我们即将打击的规模与重要性。虽然这些迹象仍需进一步确认，但有迹象表明，他正在尝试从巴迪亚至索卢姆地区撤退。直到我们得知今天装甲部队所到达的具体区域之前，暂时无法更深入地解读这场战斗。
我自己对当前局势感到满意……”
泰德也报告说：“目前空中战斗的这一阶段似乎进展顺利。17日至18日的异常风暴打乱了我们针对德国战斗机的计划，但也限制了敌方在头两天的空中行动。昨日又有十四架Ju.87式轰炸机被摧毁于地面。有五十六架重型轰炸机在夜间起飞，其中包括飞往班加西的目标。十吨弹药已运抵第4装甲旅。”
与此同时，在11月21日，当敌人的装甲部队投入战斗后，坎宁安将军下令第XIII军团向前推进。第4印度师已经绕过西迪欧马尔。在其左侧，由弗雷伯格指挥的新西兰师向北移动，抵达巴迪亚郊区，切断了所有边境驻军的通信线路。他们俘获了非洲军团的总部，并在23日几乎重新夺回了西迪雷泽格赫，这是第7装甲师的战友刚刚失去的地方。
11月24日，弗雷伯格将军集中了大部分新西兰部队在机场以东五英里的地方。因此，我们的装甲部队正在从西迪雷泽格赫的挫败中重新组织。托布鲁克的出击已经发起，正顽强对抗德国步兵，但尚未突破。新西兰师在胜利进军后站在西迪雷泽格赫前。敌人的边境驻军已被切断，其装甲部队在与XXX军团的战斗中获胜后，位于埃尔古比以北。双方进行了沉重的打击并遭受严重损失，战斗处于胶着状态。
关于这次战斗，没有任何比奥金莱克将军在1948年《公报》上发表的最终电报更为详尽的描述了。
由于坦克师现在似乎已经投入战斗，并且据报道损失了相当数量的坦克，坎宁安将军允许发出信号，开始托布鲁克的出击，并启动第XIII军团的行动。
然而，在11月21日，我们的困难开始了。正如预料的那样，敌人立即对西迪雷泽格赫的威胁做出了反应，其装甲师避开了第4和第22装甲旅。整个敌方装甲部队联合起来驱赶我们离开这个关键区域，并阻止支援小组和第7装甲旅得到援助，这两个单位孤立在那里。这两个部队都不适合进行长期防御，但他们独自一人在21日的战斗中坚持下来，值得高度赞扬。第5南非步兵旅预计会在敌方攻击展开之前到达现场，但未能做到，部分原因是由于阿里特装甲师的抵抗，部分原因是处理大量车辆的经验不足。
次日，三个装甲旅加入了该地区的防御。但是，我们的坦克和反坦克炮无法匹敌德国的装备，尽管他们勇敢地战斗，11月22日晚上，XXX军团被迫撤退，失去了三分之二的坦克，使托布鲁克守军面临巨大的突出部需要防守。
敌人以壮观的方式完成了他的成功。在一个夜袭中，他突袭并彻底打乱了第4装甲旅，这支拥有百辆坦克的部队代表了我们剩余装甲力量的三分之二。23日，他几乎消灭了第5南非步兵旅，这是诺里将军仅有的两个下属步兵旅之一——没有更多的运输工具可供使用——然后在24日，他率领装甲师向边境发动了一次强有力的反击。在此之前，很明显，最初的报告大大夸大了敌人的坦克损失，而且他至少与我们一样多，甚至更好，能够从仍然在他手中的战场上回收更多坦克。
这种装甲力量对比的变化导致了极其危急的局面……
有一段戏剧性的插曲，让人想起美国内战期间杰布·斯图尔特在1862年围绕麦克莱伦的约克镇半岛之旅。然而，这却是由一支本身就是一个军的装甲部队执行的，其毁灭将意味着轴心国军队的其余部分也将失败。隆美尔决心夺取战术主动权，并希望以他的装甲部队向东推进到边境，以制造足够的混乱并引起足够的恐慌，促使我们的指挥官放弃战斗并撤退。他可能心中想着前一次沙漠战役中他的装甲部队入侵带来的好运，以及由此导致梅塞维在关键时刻撤退的情况。随着故事的发展，我们将看到他这次有多接近成功。
他集结了大部分非洲军团，仍然是战场上最强大的力量之一，并沿着埃尔阿卜德公路或路线向谢费尔岑推进，险些错过了XXX军团的总部和两个巨大的补给仓库，没有这些补给，我们就无法继续战斗。到达边境后，他将部队分成几列，其中一些转向南北方向，另一些则深入埃及领土二十英里。他在我们的后方地区制造了混乱，并俘虏了许多囚犯。然而，他的队伍并未对第4印度师造成影响。他们受到第7装甲旅、支援小组和近卫旅匆忙组织的小股部队的追击。最重要的是，我们的空军现在已经掌握了战场上的制空权，一直在骚扰他，全程无间断。隆美尔的部队几乎没有自己的空军支持，经历了我们部队曾经经历过并忍受过的痛苦。26日，所有敌方装甲部队转向北方，寻求在巴迪亚及其附近寻找庇护所。第二天，他们急忙向西撤退，回到西迪雷泽格赫，那里紧急召唤他们。隆美尔的大胆一击失败了，但正如接下来将看到的，只有对方的最高指挥官阻止了他。
在这段时间内，奥金莱克和泰德发来的每日电报中的一些摘录可能会引起兴趣。
21日，奥金莱克发来好消息。“如果幸运的话，进攻已经停止，猎犬正在全力追逐。"当天晚些时候："11月18日，第22装甲旅与敌装甲部队在埃尔古比的交战比早期报道更为激烈，显然导致我们损失了大约四十辆巡洋坦克，其中许多已经修复，而敌方估计损失了五十五辆。西迪雷泽格赫由第7装甲师的支援小组和第5南非步兵旅防守。托布鲁克守军今天早晨发起了出击。……很难对敌方坦克损失做出确切估计，因为战斗发展得如此迅速……迄今为止，行动的一个显著特征是我们完全掌握了制空权，并且地面部队与空中力量之间有着极好的协作。”22日，他总结了他的报告："实现我们近期目标的可能性很好，即摧毁德国装甲部队。"后来又说："指挥官和士兵表现出的精神和勇气令人印象深刻。在我看来，坎宁安将军迄今为止以极大的技巧和勇气指挥了这场极其复杂的战斗……我认为很大程度上取决于第15德国装甲师的坦克是否参加了过去四天的装甲战斗，或者该师是否仍然基本完整。我希望是前者，但目前还不能确定。”23日，传达了一种较为暗淡的印象："看来战斗正在达到高潮。至少有一些位于埃尔古比以北的德国坦克成功突围。昨天，据称有百辆坦克参战的敌军从东西两面猛烈进攻我们在西迪雷泽格赫的部队……" 这些零散的引述展示了最高司令部几乎每小时盛行的印象，当然，它们只是他们发送的众多报告中的一小部分。