这一事件在我们的海军记录中是罕见的。
海军部致1941年4月15日地中海指挥官
显然有必要采取严厉措施来稳定中东局势。
经过彻底调查后认为，仅靠空袭对的黎波里不会充分中断主要通过该港口进入利比亚的增援力量。
因此，我们必须在的黎波里采取一些措施，以大幅且长时间地中断他们的通讯。
我们认为大量且持续的港口及其入口处布雷将会有相当大的效果，但我们不能等到这一点被证实。
因此，我们必须在最早的时间采取其他措施。
有两种替代方案：(a) 袭击港口，(b) 尝试封锁。
他们的阁下同意您，炮击的结果不确定，甚至暂时减少增援速度的期望也很渺茫。
因此，决定必须尝试进行联合封锁和炮击，后者由封锁船在接近港口时近距离实施。
经过仔细考虑可以使用的舰艇类型后，决定使用巴汉姆号战列舰和一艘"C"级巡洋舰执行此任务。
使用巴汉姆号为此目的无疑会让您深感遗憾，但被认为完全放弃一艘船以取得真正有价值的结果，比在炮击中让几艘船受损要好得多，而这种结果可能是最令人失望的。
这份命令旨在让勇敢的坎宁安了解我们在白厅所看到的事件规模，以及在这个危机时刻应该承担的几乎绝望的风险。
坎宁安上将强烈反对牺牲像巴汉姆号这样的主力舰的建议。
地中海指挥官1941年4月15日致海军部
我完全意识到阁下和H.M.政府在作出这项操作所涉及的牺牲决定前必须慎重考虑，但我认为只有在首先确保成功的可能性合理的情况下，这种代价才是合理的，其次，如果成功，结果必须有效。
我不认为这两个条件会得到满足。
至于成功，我认为有十分之一的机会让这艘大型舰艇处于正确位置的可能性都很小。
即使我们成功了，我们也会失去一艘一流的战斗单位，其损失可能会极大地提升意大利海军士气，而且通过这次努力，敌人会明白我们对昔兰尼加局势有多么绝望。
如果行动失败或仅部分成功，这些方面将会加剧。
此外，我们还不得不从大西洋战役中抽调另一艘舰艇来替换这艘舰。
即使如此，我们也只能使港口本身无法使用，但卸货仍可能进行，还有其他可用的法国港口。
在这些考虑中，我还没有考虑到这两艘舰艇上近一千名官兵的必然损失，他们将不得不鲁莽地投入这次行动，不知道他们会面临什么，我也看不到有任何希望将他们带回来。
与其不加支援就派巴汉姆号行动，我宁愿用整个舰队进攻并接受风险。
出于上述原因，我认为有必要质疑阁下的决定，并诚恳请求重新考虑这些意见。
得知舰队将炮击的黎波里，我们感到如释重负，海军部也迅速表示赞同并分担远距离的责任。
4月21日黎明时分，坎宁安出现在的黎波里，与战列舰“勇士号”、“巴汉姆号”、“瓦利恩特号”，巡洋舰“格洛斯特号”和驱逐舰一起，对镇区进行了四十分钟的炮击。
令所有人惊讶的是，完全实现了出其不意；海岸炮台二十分钟内没有回应，也没有来自空中的抵抗。
港口内的船只、码头和港口设施遭受了大量损坏。
燃料库和周围的建筑物燃起大火。
英国舰队撤退时未受任何损失。
没有一艘船受到击中。的黎波里【坎宁安上将报告】于今日周一凌晨5点被炮击了42分钟，射程在14,000码至11,000码之间。
令我惊讶的是，我们达成了突然袭击的效果，这可能是因为德国空军忙于其他区域的任务……
关于这次炮击政策的评论将在适当时候发表。
最高指挥官接着发出另一份电报，表达了他强烈的感受。
地中海舰队司令部 1941年4月23日 致海军部
我们现在承担的任务已经超出了我们的高效处理能力。
我必须明确表示，我仍然强烈反对地中海舰队炮击的黎波里的这一政策。
我们侥幸成功了一次，但那仅仅是因为德国空军当时忙于其他地方。
因此我们达成了突然袭击的效果。
整个地中海舰队花了五天时间才完成的任务，一个从埃及起飞的重型飞行中队可能只需要几个小时就能完成。
而且在这次行动中，舰队还承担了相当大的，我认为也是不合理的风险，这已经影响到了所有其他任务，而这些任务在当时是最紧迫的……
我看不出可以抽调纳尔逊和罗德尼（从大西洋）来加入地中海舰队。
在我看来，空军部似乎想把他们的责任推给海军，而在战争的海战方面，他们并没有像应该做的那样帮助我们。
依我之见
这篇故事既为相关高层海军将领赢得了荣誉，也为未来的海军读者展示了我们在此次危机中所承受的非同寻常的压力。
很可能是海军部在我衷心同意下，迫使他们的地中海舰队司令承担了一次不必要的风险；而没有造成损失的事实并不能绝对证明他们从本质上来说是正确的。
另一方面，只有我们这些在国内的人能够衡量世界局势的比例，最终的责任也由我们承担。
尽管我完全相信第一海务大臣的行动充满活力且正确无误，但我认为有必要向地中海舰队司令提供最全面的解释，并给予他比从亚历山大所能获得的更广阔的战争视野。
首相致1941年4月24日地中海舰队司令
绝不能违背这一原则，即地中海舰队的主要责任是切断意大利与非洲之间的所有联系。
2.
很遗憾飞机袭击造成的雾气妨碍了你们对的黎波里进行炮击。
我们应该预见到这一点，但后悔无济于事，而且无论如何，结果是显著的，并且未造成舰船或人员伤亡。
就我个人而言，我对这种免疫现象并不感到惊讶，当然，非洲主要敌方基地的主要火力虽然在德国控制之下，却处于二十分钟的警戒状态，这表明敌人并非总是如此。
随时准备就绪。
我想毫无疑问的是，在这种情况下，阻击计划将会成功。
3.
关于你的空中支援：你应该获取准确的信息，因为没有这些信息无法做出判断。
空军参谋长告诉我，你在42分钟内向的黎波里发射炮弹所用的重量，即530吨炸弹，可以这样投下：(a)由一个惠灵顿中队从马耳他在10½周内完成，或者(b)由一个斯特灵中队从埃及在大约30周内完成……
5.
各战区兵力的主要部署由我主持的国防委员会决定，而不是由执行我们决定的空军部决定。
自从去年十一月以来，我已经尝试通过各种方法和途径向中东输送飞机。
我们冒了很大的风险并做出了牺牲，尤其是当有两个战斗机中队的三分之二在试图飞往马耳他时被淹死，以及当“愤怒”号被从其大西洋任务中调离，前往塔科拉迪三次航行时。
我总是尽全力在这里以各种方式支持你，并赞扬你们的多次成功，我真诚希望你也相信我们在中心努力在诸多困难中做出明智而大胆的决策……
7.
你疑惑我怎么能建议将纳尔逊和罗德尼号从大西洋调到地中海舰队。
我认为它们是可以的。
特别适合的原因在于它们的甲板装甲以及对俯冲轰炸机攻击的担忧。
至于是否能够抽调，这取决于大西洋的情况。
关于这一点，鉴于您地位崇高，我现在将告知您。
我已长时间与罗斯福总统保持着密切而频繁的联系。
他现在已经接管了西经二十六度以西大部分的巡逻任务。
整个美国大西洋舰队，包括众多水上飞机，在该计划的第一阶段于四月二十四日半夜投入战斗。
美国军舰将在我们的护航路线上巡航，监视或如他们所说的“跟踪”所有发现的袭击舰或U型潜艇，并以每四小时一次或必要时更频繁的频率用明码向全世界广播其位置。
希望此事不要突然宣布，而是随着事态发展逐渐显现。
因此，此事委托给您，务求最高机密。
这对海军部来说是一种巨大的缓解和优势，当然，它也可能轻易引发更为决定性的事件。
因此，此刻您无需过度担忧大西洋局势，可以将我们正在多方面增强的资源集中用于切断敌人与非洲之间的通信联络，无论是通过的黎波里还是昔兰尼加。
这关系到埃及战役的胜负。
8.
我之所以详细告知您这些情况，是因为我——
我对你们所取得的成功表示钦佩，也深知你们肩负着诸多忧虑，对于贵舰队不得不面临的诸多风险，我深表同情，同时我也认识到你们所承担的任务具有至关重要的意义。
目标是在隆美尔的力量尚未过于强大，以及那支令人畏惧的新装甲师以全力抵达他之前将其消灭于沙漠之中。
这无论如何都能挽救我们在埃及的局势，使其免于彻底崩溃。
因此，我必须讲述一件我比平时更直接负责的事件。
韦维尔在沙漠战线上遭受的灾难几乎完全剥夺了他的装甲力量。
4月20日，星期天，我正在迪奇莱度周末并在床上工作时，收到了韦维尔将军发给总参谋长的一封电报，披露了他当前的困境及其严重性。
虽然昔兰尼加的情况有所改善[他说]，但由于我方坦克，尤其是巡洋坦克的短缺，未来的前景仍会让人们担忧一段时间。
正如你所意识到的，这场沙漠战争在很大程度上依赖于装甲力量……
敌人在昔兰尼加战线上的坦克数量可能至少有一百五十辆，其中大约一半是中型坦克。
这些坦克大多集中在巴萨利亚-索卢姆地区，如果敌人能安排好补给，他可能会准备进一步向前推进。
我在托布鲁克只有一个混合了巡洋坦克、步兵坦克和轻型坦克的薄弱单位，在马特鲁赫地区有一个巡洋坦克中队……
我能期望的最佳结果是……
月底将减少一个巡洋舰战队和一个步兵坦克团的一个中队，以协助马特鲁赫的防御。
五月份我可能还会从车间再得到三十到四十辆巡洋舰，组成另一个薄弱单位，还有一些步兵坦克，可能会用于亚历山大对可能袭击的近程防御。
我不指望能从希腊收回任何坦克，而且在一段时间内也不会有更多的坦克供应。
他补充了以下内容：快讯。
我刚刚收到令人不安的情报。
我原本预计另一支德国殖民地师，本月初在的黎波里上岸，将在月底进入战斗线。
某些部队已经被确认。
我刚刚得知，最新的证据表明这并不是一支殖民地师，而是一支装甲师。
如果是这样，情况确实严重，因为一个装甲师包含超过400辆坦克，其中138辆是中型坦克。
如果敌人能够安排补给，那将需要很大的努力才能阻止他们。
当我消化了这个不受欢迎的消息后，我会再次发电报。
同一天，在另一封电报中，韦维尔将军详细描述了他的坦克状况。[他说]可以看到，到五月底为止，埃及只能看到两支巡洋坦克营，而没有预备队来替换伤亡人员，而在埃及，已有训练好的六个坦克营的优秀人员。
我认为除了缺乏速度和沙漠作战行动半径的步兵坦克外，提供巡洋坦克至关重要。
C.
I.
G.
S.
请给予个人协助。
阅读这些令人警觉的信息后，我决定不再受海军部犹豫的影响，而是直接派遣一支护航舰队通过地中海直达亚历山大港，运送所有韦维尔将军所需的坦克。
我们有一支包含大量装甲增援的护航船队即将绕过好望角出发。
我决定让这支护航舰队中的快速坦克运输船在直布罗陀转向，走这条捷径，这样可以节省将近四十天的时间。
伊斯梅将军当时就在附近，中午时分过来见我。
我为参谋长委员会起草了以下亲笔指示给他：
我请他立刻带着它去伦敦，并明确表示我对采取这一步骤的重要性极为重视。
首相致20年4月11日 伊斯梅将军，致参谋长委员会 查看韦维尔将军最近的电报。
中东战争的命运、苏伊士运河的丧失、我们在埃及所建立的巨大部队的挫败或混乱、通过红海与美国合作的所有前景的关闭——这一切可能都取决于几百辆装甲车辆。
如果可能的话，它们必须不惜一切代价被运送到那里。
2.
明天（星期一），21日中午，我将主持参谋长和各军种部长会议，任何必要的行动或信息收集必须立即进行。
3.
实现这一伟大目标的唯一方法是通过地中海派遣快船队WS7的快速机械运输船。
韦维尔将军的电报显示我们需要的是机器，而不是人力。
必须接受损失部分车辆的风险。
即使只有一半到达，局势也会得到改善。
这五艘M.T.船携带250辆坦克，其中只有十四辆不是“I”型坦克。
应尽一切努力增加这批货物中的巡洋坦克数量。
我被告知再增加二十辆可以在延迟大约二十四小时后装船——也就是说，M.T.护航船将在4月23日上午启航。
4.
人员将经好望角前往，如有任何修改，由C.I.G.S.决定。
5.
我已经请求航运部在指定日期之前找到两艘同等速度的其他M.T.船，而不考虑其他利益。
如果找到这些船只，假设它们适合热带战争，除了一些特殊的“沙漠适应”装置外，应从国内最好的装甲师中抽调一百辆巡洋坦克。
6.
海军部和空军部今天将考虑并准备一份计划，以确保这支至关重要的护航船队通过地中海。
当然，我们必须接受风险，不能期望有任何保证。
然而，马耳他应该已经得到了加强。
蒙巴顿驱逐舰和其他海军增援部队应该已经到达那里（或者与护航船队一起）。
敌人的俯冲轰炸机有其他许多目标，他们不会知道护航船队的内容。
7.
速度至关重要。
必须避免每一天的延误。
让我知道可能的时间表，注意到以十六节的速度，距离从出发日算起只有大约八天——大约十天——即4月23日。
这将使韦维尔将军在5月初的第一周内得到有效的支持。
保密最为重要，最高圈子里以外的人不需要知道在直布罗陀转向的意图。
所有护航船上的人员都必须认为他们正在绕过好望角。
当伊斯梅到达伦敦时，参谋长们已经聚集在一起，他们讨论了我的指示直到深夜。
他们对提议的最初反应是不利的。
认为MT船安全通过中央地中海的可能性并不高，因为在进入狭窄水域的前一天和经过马耳他后的第二天早晨，它们将受到超出我们岸基战斗机射程的俯冲轰炸攻击。
还有一种观点认为我们在国内坦克方面已经非常薄弱，如果我们现在在国外遭受坦克的重大损失，将会有更换的要求，从而进一步分散国内部队的坦克。
然而，当第二天防御委员会开会时，海军大臣庞德爵士出乎我的意料地支持我，同意让护航船队通过地中海。
空军参谋长波特尔元帅表示他会尝试安排一个博福特战斗机中队从马耳他提供额外保护。
然后我要求委员会考虑随护航船队一起运送一百辆额外的巡洋坦克。
我愿意接受两天的延迟。
鉴于国内防御短缺，迪尔将军反对派遣这些额外坦克。
考虑到他在十个月前同意的事情，即1940年7月我们送出了我们少数坦克中的一半绕过好望角前往中东，我认为这个理由在此时无效。
正如读者所知，我认为在1941年4月入侵不是一个严重的威胁，因为我们已经做了适当的准备。
我们现在知道这个观点是正确的。
决定进行这项我称之为“老虎”的行动，并向护航船队增加第六艘船，包括六十七辆VI型（巡洋）坦克。
然而，这艘船无法及时装载以与船队一起出发，尽管做出了最大努力。
我赶紧告诉韦维尔这个好消息。
首相致22年4月41日 韦维尔将军
海军部致1941年4月15日地中海指挥官
显然有必要采取严厉措施来稳定中东局势。
经过彻底调查后认为，仅靠空袭对的黎波里不会充分中断主要通过该港口进入利比亚的增援力量。
因此，我们必须在的黎波里采取一些措施，以大幅且长时间地中断他们的通讯。
我们认为大量且持续的港口及其入口处布雷将会有相当大的效果，但我们不能等到这一点被证实。
因此，我们必须在最早的时间采取其他措施。
有两种替代方案：(a) 袭击港口，(b) 尝试封锁。
他们的阁下同意您，炮击的结果不确定，甚至暂时减少增援速度的期望也很渺茫。
因此，决定必须尝试进行联合封锁和炮击，后者由封锁船在接近港口时近距离实施。
经过仔细考虑可以使用的舰艇类型后，决定使用巴汉姆号战列舰和一艘"C"级巡洋舰执行此任务。
使用巴汉姆号为此目的无疑会让您深感遗憾，但被认为完全放弃一艘船以取得真正有价值的结果，比在炮击中让几艘船受损要好得多，而这种结果可能是最令人失望的。
这份命令旨在让勇敢的坎宁安了解我们在白厅所看到的事件规模，以及在这个危机时刻应该承担的几乎绝望的风险。
坎宁安上将强烈反对牺牲像巴汉姆号这样的主力舰的建议。
地中海指挥官1941年4月15日致海军部
我完全意识到阁下和H.M.政府在作出这项操作所涉及的牺牲决定前必须慎重考虑，但我认为只有在首先确保成功的可能性合理的情况下，这种代价才是合理的，其次，如果成功，结果必须有效。
我不认为这两个条件会得到满足。
至于成功，我认为有十分之一的机会让这艘大型舰艇处于正确位置的可能性都很小。
即使我们成功了，我们也会失去一艘一流的战斗单位，其损失可能会极大地提升意大利海军士气，而且通过这次努力，敌人会明白我们对昔兰尼加局势有多么绝望。
如果行动失败或仅部分成功，这些方面将会加剧。
此外，我们还不得不从大西洋战役中抽调另一艘舰艇来替换这艘舰。
即使如此，我们也只能使港口本身无法使用，但卸货仍可能进行，还有其他可用的法国港口。
在这些考虑中，我还没有考虑到这两艘舰艇上近一千名官兵的必然损失，他们将不得不鲁莽地投入这次行动，不知道他们会面临什么，我也看不到有任何希望将他们带回来。
与其不加支援就派巴汉姆号行动，我宁愿用整个舰队进攻并接受风险。
出于上述原因，我认为有必要质疑阁下的决定，并诚恳请求重新考虑这些意见。
得知舰队将炮击的黎波里，我们感到如释重负，海军部也迅速表示赞同并分担远距离的责任。
4月21日黎明时分，坎宁安出现在的黎波里，与战列舰“勇士号”、“巴汉姆号”、“瓦利恩特号”，巡洋舰“格洛斯特号”和驱逐舰一起，对镇区进行了四十分钟的炮击。
令所有人惊讶的是，完全实现了出其不意；海岸炮台二十分钟内没有回应，也没有来自空中的抵抗。
港口内的船只、码头和港口设施遭受了大量损坏。
燃料库和周围的建筑物燃起大火。
英国舰队撤退时未受任何损失。
没有一艘船受到击中。的黎波里【坎宁安上将报告】于今日周一凌晨5点被炮击了42分钟，射程在14,000码至11,000码之间。
令我惊讶的是，我们达成了突然袭击的效果，这可能是因为德国空军忙于其他区域的任务……
关于这次炮击政策的评论将在适当时候发表。
最高指挥官接着发出另一份电报，表达了他强烈的感受。
地中海舰队司令部 1941年4月23日 致海军部
我们现在承担的任务已经超出了我们的高效处理能力。
我必须明确表示，我仍然强烈反对地中海舰队炮击的黎波里的这一政策。
我们侥幸成功了一次，但那仅仅是因为德国空军当时忙于其他地方。
因此我们达成了突然袭击的效果。
整个地中海舰队花了五天时间才完成的任务，一个从埃及起飞的重型飞行中队可能只需要几个小时就能完成。
而且在这次行动中，舰队还承担了相当大的，我认为也是不合理的风险，这已经影响到了所有其他任务，而这些任务在当时是最紧迫的……
我看不出可以抽调纳尔逊和罗德尼（从大西洋）来加入地中海舰队。
在我看来，空军部似乎想把他们的责任推给海军，而在战争的海战方面，他们并没有像应该做的那样帮助我们。
依我之见
这篇故事既为相关高层海军将领赢得了荣誉，也为未来的海军读者展示了我们在此次危机中所承受的非同寻常的压力。
很可能是海军部在我衷心同意下，迫使他们的地中海舰队司令承担了一次不必要的风险；而没有造成损失的事实并不能绝对证明他们从本质上来说是正确的。
另一方面，只有我们这些在国内的人能够衡量世界局势的比例，最终的责任也由我们承担。
尽管我完全相信第一海务大臣的行动充满活力且正确无误，但我认为有必要向地中海舰队司令提供最全面的解释，并给予他比从亚历山大所能获得的更广阔的战争视野。
首相致1941年4月24日地中海舰队司令
绝不能违背这一原则，即地中海舰队的主要责任是切断意大利与非洲之间的所有联系。
2.
很遗憾飞机袭击造成的雾气妨碍了你们对的黎波里进行炮击。
我们应该预见到这一点，但后悔无济于事，而且无论如何，结果是显著的，并且未造成舰船或人员伤亡。
就我个人而言，我对这种免疫现象并不感到惊讶，当然，非洲主要敌方基地的主要火力虽然在德国控制之下，却处于二十分钟的警戒状态，这表明敌人并非总是如此。
随时准备就绪。
我想毫无疑问的是，在这种情况下，阻击计划将会成功。
3.
关于你的空中支援：你应该获取准确的信息，因为没有这些信息无法做出判断。
空军参谋长告诉我，你在42分钟内向的黎波里发射炮弹所用的重量，即530吨炸弹，可以这样投下：(a)由一个惠灵顿中队从马耳他在10½周内完成，或者(b)由一个斯特灵中队从埃及在大约30周内完成……
5.
各战区兵力的主要部署由我主持的国防委员会决定，而不是由执行我们决定的空军部决定。
自从去年十一月以来，我已经尝试通过各种方法和途径向中东输送飞机。
我们冒了很大的风险并做出了牺牲，尤其是当有两个战斗机中队的三分之二在试图飞往马耳他时被淹死，以及当“愤怒”号被从其大西洋任务中调离，前往塔科拉迪三次航行时。
我总是尽全力在这里以各种方式支持你，并赞扬你们的多次成功，我真诚希望你也相信我们在中心努力在诸多困难中做出明智而大胆的决策……
7.
你疑惑我怎么能建议将纳尔逊和罗德尼号从大西洋调到地中海舰队。
我认为它们是可以的。
特别适合的原因在于它们的甲板装甲以及对俯冲轰炸机攻击的担忧。
至于是否能够抽调，这取决于大西洋的情况。
关于这一点，鉴于您地位崇高，我现在将告知您。
我已长时间与罗斯福总统保持着密切而频繁的联系。
他现在已经接管了西经二十六度以西大部分的巡逻任务。
整个美国大西洋舰队，包括众多水上飞机，在该计划的第一阶段于四月二十四日半夜投入战斗。
美国军舰将在我们的护航路线上巡航，监视或如他们所说的“跟踪”所有发现的袭击舰或U型潜艇，并以每四小时一次或必要时更频繁的频率用明码向全世界广播其位置。
希望此事不要突然宣布，而是随着事态发展逐渐显现。
因此，此事委托给您，务求最高机密。
这对海军部来说是一种巨大的缓解和优势，当然，它也可能轻易引发更为决定性的事件。
因此，此刻您无需过度担忧大西洋局势，可以将我们正在多方面增强的资源集中用于切断敌人与非洲之间的通信联络，无论是通过的黎波里还是昔兰尼加。
这关系到埃及战役的胜负。
8.
我之所以详细告知您这些情况，是因为我——
我对你们所取得的成功表示钦佩，也深知你们肩负着诸多忧虑，对于贵舰队不得不面临的诸多风险，我深表同情，同时我也认识到你们所承担的任务具有至关重要的意义。
目标是在隆美尔的力量尚未过于强大，以及那支令人畏惧的新装甲师以全力抵达他之前将其消灭于沙漠之中。
这无论如何都能挽救我们在埃及的局势，使其免于彻底崩溃。
因此，我必须讲述一件我比平时更直接负责的事件。
韦维尔在沙漠战线上遭受的灾难几乎完全剥夺了他的装甲力量。
4月20日，星期天，我正在迪奇莱度周末并在床上工作时，收到了韦维尔将军发给总参谋长的一封电报，披露了他当前的困境及其严重性。
虽然昔兰尼加的情况有所改善[他说]，但由于我方坦克，尤其是巡洋坦克的短缺，未来的前景仍会让人们担忧一段时间。
正如你所意识到的，这场沙漠战争在很大程度上依赖于装甲力量……
敌人在昔兰尼加战线上的坦克数量可能至少有一百五十辆，其中大约一半是中型坦克。
这些坦克大多集中在巴萨利亚-索卢姆地区，如果敌人能安排好补给，他可能会准备进一步向前推进。
我在托布鲁克只有一个混合了巡洋坦克、步兵坦克和轻型坦克的薄弱单位，在马特鲁赫地区有一个巡洋坦克中队……
我能期望的最佳结果是……
月底将减少一个巡洋舰战队和一个步兵坦克团的一个中队，以协助马特鲁赫的防御。
五月份我可能还会从车间再得到三十到四十辆巡洋舰，组成另一个薄弱单位，还有一些步兵坦克，可能会用于亚历山大对可能袭击的近程防御。
我不指望能从希腊收回任何坦克，而且在一段时间内也不会有更多的坦克供应。
他补充了以下内容：快讯。
我刚刚收到令人不安的情报。
我原本预计另一支德国殖民地师，本月初在的黎波里上岸，将在月底进入战斗线。
某些部队已经被确认。
我刚刚得知，最新的证据表明这并不是一支殖民地师，而是一支装甲师。
如果是这样，情况确实严重，因为一个装甲师包含超过400辆坦克，其中138辆是中型坦克。
如果敌人能够安排补给，那将需要很大的努力才能阻止他们。
当我消化了这个不受欢迎的消息后，我会再次发电报。
同一天，在另一封电报中，韦维尔将军详细描述了他的坦克状况。[他说]可以看到，到五月底为止，埃及只能看到两支巡洋坦克营，而没有预备队来替换伤亡人员，而在埃及，已有训练好的六个坦克营的优秀人员。
我认为除了缺乏速度和沙漠作战行动半径的步兵坦克外，提供巡洋坦克至关重要。
C.
I.
G.
S.
请给予个人协助。
阅读这些令人警觉的信息后，我决定不再受海军部犹豫的影响，而是直接派遣一支护航舰队通过地中海直达亚历山大港，运送所有韦维尔将军所需的坦克。
我们有一支包含大量装甲增援的护航船队即将绕过好望角出发。
我决定让这支护航舰队中的快速坦克运输船在直布罗陀转向，走这条捷径，这样可以节省将近四十天的时间。
伊斯梅将军当时就在附近，中午时分过来见我。
我为参谋长委员会起草了以下亲笔指示给他：
我请他立刻带着它去伦敦，并明确表示我对采取这一步骤的重要性极为重视。
首相致20年4月11日 伊斯梅将军，致参谋长委员会 查看韦维尔将军最近的电报。
中东战争的命运、苏伊士运河的丧失、我们在埃及所建立的巨大部队的挫败或混乱、通过红海与美国合作的所有前景的关闭——这一切可能都取决于几百辆装甲车辆。
如果可能的话，它们必须不惜一切代价被运送到那里。
2.
明天（星期一），21日中午，我将主持参谋长和各军种部长会议，任何必要的行动或信息收集必须立即进行。
3.
实现这一伟大目标的唯一方法是通过地中海派遣快船队WS7的快速机械运输船。
韦维尔将军的电报显示我们需要的是机器，而不是人力。
必须接受损失部分车辆的风险。
即使只有一半到达，局势也会得到改善。
这五艘M.T.船携带250辆坦克，其中只有十四辆不是“I”型坦克。
应尽一切努力增加这批货物中的巡洋坦克数量。
我被告知再增加二十辆可以在延迟大约二十四小时后装船——也就是说，M.T.护航船将在4月23日上午启航。
4.
人员将经好望角前往，如有任何修改，由C.I.G.S.决定。
5.
我已经请求航运部在指定日期之前找到两艘同等速度的其他M.T.船，而不考虑其他利益。
如果找到这些船只，假设它们适合热带战争，除了一些特殊的“沙漠适应”装置外，应从国内最好的装甲师中抽调一百辆巡洋坦克。
6.
海军部和空军部今天将考虑并准备一份计划，以确保这支至关重要的护航船队通过地中海。
当然，我们必须接受风险，不能期望有任何保证。
然而，马耳他应该已经得到了加强。
蒙巴顿驱逐舰和其他海军增援部队应该已经到达那里（或者与护航船队一起）。
敌人的俯冲轰炸机有其他许多目标，他们不会知道护航船队的内容。
7.
速度至关重要。
必须避免每一天的延误。
让我知道可能的时间表，注意到以十六节的速度，距离从出发日算起只有大约八天——大约十天——即4月23日。
这将使韦维尔将军在5月初的第一周内得到有效的支持。
保密最为重要，最高圈子里以外的人不需要知道在直布罗陀转向的意图。
所有护航船上的人员都必须认为他们正在绕过好望角。
当伊斯梅到达伦敦时，参谋长们已经聚集在一起，他们讨论了我的指示直到深夜。
他们对提议的最初反应是不利的。
认为MT船安全通过中央地中海的可能性并不高，因为在进入狭窄水域的前一天和经过马耳他后的第二天早晨，它们将受到超出我们岸基战斗机射程的俯冲轰炸攻击。
还有一种观点认为我们在国内坦克方面已经非常薄弱，如果我们现在在国外遭受坦克的重大损失，将会有更换的要求，从而进一步分散国内部队的坦克。
然而，当第二天防御委员会开会时，海军大臣庞德爵士出乎我的意料地支持我，同意让护航船队通过地中海。
空军参谋长波特尔元帅表示他会尝试安排一个博福特战斗机中队从马耳他提供额外保护。
然后我要求委员会考虑随护航船队一起运送一百辆额外的巡洋坦克。
我愿意接受两天的延迟。
鉴于国内防御短缺，迪尔将军反对派遣这些额外坦克。
考虑到他在十个月前同意的事情，即1940年7月我们送出了我们少数坦克中的一半绕过好望角前往中东，我认为这个理由在此时无效。
正如读者所知，我认为在1941年4月入侵不是一个严重的威胁，因为我们已经做了适当的准备。
我们现在知道这个观点是正确的。
决定进行这项我称之为“老虎”的行动，并向护航船队增加第六艘船，包括六十七辆VI型（巡洋）坦克。
然而，这艘船无法及时装载以与船队一起出发，尽管做出了最大努力。
我赶紧告诉韦维尔这个好消息。
首相致22年4月41日 韦维尔将军