经过一番思考，斯大林表示苏联从未与英国相处融洽，未来也不会。
柏林的会谈在3月28日和29日继续进行，未改变基本特征：首先，德国竭力说服日本进攻英国帝国；其次，他们承认与俄罗斯的关系尚不确定；第三，他们明确表示希特勒热切希望避免与美国发生冲突。
对于德国是否仍打算像以前一样在英国登陆以及如何看待德苏关系这两个重要问题，松冈未能得到明确回答。
对于他提出的在返回途经莫斯科时应轻描淡写地涉及政治问题还是深入讨论的问题，里宾特洛甫通过翻译回答：“你最好把这次访问视为一种形式。”
当然，不知道这些秘密柏林会谈的内容或性质，但深感其重要性，我认为可以利用松冈召唤到大陆与他会面的日本大使，向他的上司传达一些反向考虑。
如果他敌视英国和美国并为对抗我们而工作，船桥先生无疑是一个很好的伪装者，他以优雅的姿态接受了传达我信息的任务。
最终他没有出行，信件被电报发送给我们在莫斯科的大使，由西伯利亚铁路返回途中交给松冈先生。
丘吉尔致松冈 1941年4月2日
我冒昧提出几个我认为值得日本帝国政府和人民注意的问题。
德国在没有海上霸权或英国白天空域制空权的情况下，能否在1941年春季、夏季或秋季入侵并征服英国？德国是否会尝试这样做？日本等待这些问题自行解答是否符合其利益？
德国对英国航运的攻击是否足够强大，能够阻止美国援助抵达英国海岸，当英国和美国将其整个工业转向战争用途时？
日本加入三国公约是否更有可能或更不可能促使美国卷入当前战争？
如果美国站在英国一边参战，日本站在轴心国一边，不说英语的两国海军优势是否能使他们在对付轴心国欧洲势力之前先处理日本？
意大利对德国是助力还是负担？意大利舰队在海上表现如何？它在纸面上的表现如何？
到1941年底，英国皇家空军是否比德国空军更强，在1942年底则更强得多？
那些被德国军队和盖世太保镇压的许多国家是否会越来越喜欢德国人，还是会随着时间推移越来越不喜欢？
美国1941年的钢铁产量是否将达到7500万吨，英国约为1250万吨，总计接近9000万吨？如果德国像上次一样被击败，日本700万吨的钢铁产量是否不足以单打独斗进行战争？
从这些问题的答案可能避免日本遭遇严重灾难，并改善日本与西方两大海权强国的关系。
当我写下这段话时感到相当满意，现在看来也不坏。
与此同时，松冈前往罗马，会见了墨索里尼和教皇。
我们现在有了德国方面关于他4月4日返回柏林时对希特勒所说的话的记录。
他说，领袖告诉他关于希腊、南斯拉夫和北非的战争，以及意大利自身在这场事件中的作用。
最后他谈到了苏联和美国。
领袖说必须清楚了解对手的重要性。
头号敌人是美国，其次是苏联。
通过这些话，领袖让他明白头号敌人美国必须谨慎对待，但不应挑衅。
另一方面，必须充分准备好各种可能性。
松冈同意这种想法。
在乘西伯利亚铁路回国前，松冈在莫斯科停留了一周。
他与斯大林和莫洛托夫进行了多次长谈。
我们对此唯一的记录来自德国大使舒伦堡，他当然只被告知俄日双方希望他知道的内容。
似乎所有德国威力的真实或夸大的声明并未完全说服日本使者。
德国领导人对与美国发生冲突的谨慎态度在松冈心中留下了印记。
同时，他从里宾特洛甫的话语中意识到德苏之间正在扩大且危险的裂痕。
他究竟向新主人透露了多少这些情况，我们不得而知。但是，无疑，丘吉尔以独特的视角审视了这一局势，并在收到史丹福·克里普斯爵士发来的电报版本后，发现牧野伸显发现自己更接近莫洛托夫而非里宾特洛甫。
在这个由大国构成的命运平衡中，德国要求日本采取不可逆转的步骤，即对英国宣战，潜在地也包括对英语世界的宣战。而苏联只是要求日本等待观望。
显然，他并不相信英国已经失败。他无法确定德国和苏联之间会发生什么。他不愿意，或者可能没有能力让他的国家采取决定性的行动。他非常倾向于签订中立条约，至少这可以给不可预测的事件留出时间发展，这些事件很快就会发生。
因此，当牧野伸显于4月13日在莫斯科拜访舒伦堡大使时，他提到一个意外精确的信息，即日苏中立条约在最后一刻达成，并“很可能在今天下午两点按当地时间签署。”双方都就争议岛屿萨哈林做出了让步。他向德国大使保证，这项新协议完全不影响三国公约。他还补充说，那些报道他访问莫斯科完全失败的美国和英国记者现在将不得不承认日本政策取得了巨大成功，这必然会对英国和美国产生影响。
舒伦堡记录了斯大林在牧野伸显前往日本途中，在火车站安排的团结与同志情谊的展示。火车因礼节和仪式延误了一个小时，这显然是日本和德国都没有预料到的。斯大林和莫洛托夫出现并以一种异常友好的方式迎接了牧野伸显和日本人，祝愿他们旅途愉快。然后斯大林公开寻找德国大使。“当我找到他时”，舒伦堡说，“他走上前来，把手臂搭在我的肩膀上。‘我们必须保持友谊。你现在必须尽一切努力实现这一点。’”后来斯大林转向德国武官，确保认出正确的人后，对他说：“无论如何我们都会与你们保持友好关系。”舒伦堡补充道：“毫无疑问，斯大林故意安排了科布斯上校和我之间的这种拥抱，从而有意吸引了在场众多人员的注意。”
这些拥抱是一种徒劳的伪装。斯大林肯定从自己的报告中得知，现在英国情报部门开始看到德国在俄罗斯边境部署的巨大实力。希特勒对俄罗斯的恐怖进攻开始前仅剩十周。如果不是因为希腊和南斯拉夫的战斗导致的延迟，这将是五周。
牧野伸显在4月底结束欧洲之行后返回东京。首相近卫文麿在机场迎接他，并告诉他当天日本正在考虑与美国在太平洋地区达成协议的可能性。这与牧野伸显的主题相悖。尽管面临诸多疑虑，他仍然总体上相信最终的德国胜利。凭借三国公约和与苏联的中立条约的威望，他认为没有必要去安抚美国人，因为他认为美国人永远不会同时在大西洋对抗德国并在太平洋对抗日本。
因此，外务大臣发现自己面对着政府圈内截然不同的情绪。尽管他强烈抗议，日本仍决定继续在华盛顿的谈判，并且还决定对德国隐瞒这些谈判。5月4日，牧野伸显主动向德国大使通报了美国致日本的照会内容，该照会提议通过美国调解日本与中国的关系来达成全面的太平洋和解。
这份提案的主要障碍是美国要求日本首先撤出中国。在莫斯科期间，牧野伸显收到了我的消息，他在西伯利亚横跨列车返回途中写了一封贫乏的回复，并在抵达东京后发送。牧野伸显先生致温斯顿·丘吉尔先生
尊敬的阁下，
我刚刚结束了我的旅行，急于确认于本月十二日晚在莫斯科由史丹福·克里普斯爵士交给我的文件，他提到这是伦敦四月二日致我的信的副本。我想表达我对贵国政府为我们的大使提供便利以在大陆上与我会面的努力表示感谢。当我得知他不能来时，我感到非常失望。阁下可以确信，日本的外交政策是在对所有事实进行无偏见的审查以及对面临的形势的所有要素进行仔细权衡之后确定的，始终坚定地着眼于最终实现她所称的八纮一宇（世界和平的理想），在这种和平中不会有征服、压迫和剥削。一旦决定了政策，我无需告诉阁下，它将以决心但极为谨慎的方式执行，考虑到所有变化中的细节。我相信我是您的忠实仆人，
牧野伸显
牧野伸显及其日本政府的同事很快将面临需要进行这种“无偏见审查”的情况。6月28日，即希特勒入侵俄罗斯一周后，召开了日本内阁和皇室官员会议。牧野伸显发现自己处于不可挽回的弱势地位。由于他不知道希特勒意图攻击俄罗斯，他“丢了面子”。他支持加入德国，但多数意见压倒性地反对他。政府决定采取折衷政策。将加强军备准备。引用三国公约第五条，声明该条约有效针对俄罗斯。德国将被私下告知日本将打击“亚洲布尔什维克主义”，并引用与俄罗斯的中立条约来证明不干预德俄战争的正当性。另一方面，同意推进南方海域并完成对越南南部的占领。这些决定并不令牧野伸显满意。为了煽动加入德国一方的战争情绪，他将自己的演讲印刷成传单广泛分发。这些传单被日本政府扣押。7月16日他退出了政府职位。
然而，虽然日本内阁不愿追随德国的政策，但他们的政策并不代表日本公共生活中温和派的胜利。日本武装力量的加强仍在继续，基地将在越南南部建立。这是对英国和荷兰在东南亚殖民地发动攻击的序幕。
从目前可用的证据来看，日本政策的领导者并没有预期到美国或英国会对这一计划向南推进采取任何有力的反制措施。因此，我们可以看到在这部世界戏剧继续推进的过程中，这三个冷酷计算的大国在此时犯下了同样对其野心和安全造成灾难性的错误。希特勒决心进行对俄罗斯的战争，这场战争在其毁灭中发挥了决定性作用。斯大林对即将落在他身上的打击仍然一无所知或低估了它的严重性。日本当然错过了实现其梦想的最佳机会——无论这个机会值不值得——。沙漠侧翼：隆美尔：托布鲁克
关键的沙漠侧翼——沃维尔的部署——他对3月2日局势的估计——隆美尔2月12日到达的黎波里，决心发动攻击——一位伟大的将军——通往阿盖拉的门户——我们在昔兰尼加资源不足——沃维尔和迪尔3月17日的亲自视察——我3月26日电报沃维尔——他的回复——昔兰尼加的局势——隆美尔3月31日对阿盖拉的攻击——我们的装甲部队未能成功——我4月2日电报——德国的意外强大——班加西的撤离——内姆将军和奥康纳将军的俘虏——坚守托布鲁克的重要性——沃维尔的决定——德国对空的优势——我4月14日的指示——我4月16日电报罗斯福总统——沃维尔的解释。我们所有在巴尔干地区组建战线的努力，都建立在稳固维持北非沙漠侧翼的基础上。
这一点原本可以依托托布鲁克来实现；但是沃塞尔迅速向西推进并攻占班加西后，我们已经控制了整个昔兰尼加。
而阿盖拉的海角地带便是通往该地区的门户。
伦敦和开罗的所有权威人士均一致认为，这个地区必须不惜一切代价守住，并优先于其他任何行动。
昔兰尼加的意军被彻底摧毁，且敌军在集结新部队前需要长途跋涉，这使得沃塞尔相信，在未来一段时间内，他能够以相对较少的兵力守住这条至关重要的西部侧翼，并用训练不足的新兵替换他的精锐老兵。
沙漠侧翼是所有计划的支撑点，没有任何一方会考虑为了希腊或者巴尔干地区的任何事务而失去或冒险放弃它。
到二月底，第七英国装甲师已撤回埃及休整。
这支著名的部队功勋卓著。
它的坦克长途跋涉，损耗严重。
经过战斗和长期使用，其人数大幅减少。
然而，仍有一批经验最丰富、坚韧不拔、适应沙漠作战的核心士兵，这样的战士是我们无法轻易找到的。
可惜的是，未能让这支独特组织的核心力量继续存在，并通过训练有素的军官和士兵补充其兵力。
新鲜而充满活力地从英国赶来，并向他们提供所能找到的最新坦克或备用零件中的精锐部分。
因此，第7装甲师本可以保持其生命力并以更强的力量恢复过来。
只有经过数周的时间，伴随着重大决策，我才意识到第7装甲师在保护我们至关重要的沙漠侧翼方面并未发挥实际作用。
第7装甲师的位置被第2装甲师的一个装甲旅和支援群的一部分所取代。
第6澳大利亚师也被第9师替换。
这两个新组建的单位都没有完全训练好，更糟糕的是，为了充实即将前往希腊的其他师，它们被剥夺了大量的装备和运输工具。
运输的短缺严重感受到了，并影响了部队的部署及其机动性。
由于前方的维护困难，一个澳大利亚旅被留在托布鲁克，那里还有一个最近组建并在接受训练的摩托化印度骑兵旅。
我们的情报报告现在开始引起总参谋部的担忧。
2月27日，他们向沃塞尔将军发出了警告电报：“鉴于利比亚的德国装甲部队和飞机的到来，在埃及和昔兰尼加的防御责任问题已被考虑。
如果您能发电报简要说明情况，我们将不胜感激。”
这引发了一个重要且经过深思熟虑的回复。
复文包括以下内容：
2 月 3 日 41 年
最新情报表明，最近对的黎波里的增援包括两个意大利步兵师、两个意大利机械化炮兵团以及估计最多一个装甲旅的德国装甲部队。
没有证据显示有更多机械运输车辆登陆，敌人在运输方面仍然短缺。
然而，最新的空中侦察显示，在的黎波里至锡尔特的路上，机械运输车辆数量有显著增加。
2.
从的黎波里到阿杰莱是 471 英里，到班加西是 646 英里。
只有一条公路，而且在 410 英里的路程中水源不足；这些因素，加上运输短缺，限制了目前敌人的威胁。
他可能在大约三周内沿沿海公路维持一个步兵师和一个装甲旅，如果他有一个可用的话，还可能通过霍恩和马拉达沙漠派出第二个装甲旅攻击我们的侧翼。
3.
他可能会在阿杰莱通过进攻性巡逻来试探我们，如果发现我们薄弱，他会推进到阿杰迪拜亚，以便将他的前沿机场向前移动。
我认为，以这支兵力，他不会试图收复班加西。
4.
最终，可能会部署两个德国师进行大规模进攻。
这，再加上一到两个步兵师，将是通过的黎波里能够维持的最大规模。
航运风险、通信困难以及酷暑的到来使得这种可能性不大。
一次攻击可能在夏季结束前展开。
如果海上对护航船队的干扰以及空中对的黎波里的轰炸取得有效成果，这一时期可能会延长。
目前意大利对昔兰尼加的空中威胁几乎可以忽略不计。
另一方面，德国人在地中海中部已站稳脚跟……
德国伞兵部队可能与装甲部队协同，在我们的交通线上空降。
我不认为伞兵会以近期内可能发展的规模进行攻击，但它们可能是日后大规模攻击的可能伴随手段。
但现在，一个新的人物登上了世界舞台——一位德国战士，他将在军事史上占据一席之地。
埃尔温·隆美尔于1891年11月出生于符腾堡的海德海姆。
他小时候身体虚弱，直到九岁时才进入当地由他父亲担任校长的公立学校就读。
1910年，他成为符腾堡团的一名军官学员。
在但泽军事学校接受训练期间，教官们报告称他身材矮小，但体格强壮。
他的智力并不突出。
他在第一次世界大战中在阿尔贡、罗马尼亚和意大利参战，两次负伤，并荣获最高级别的铁十字勋章和普鲁士荣誉勋章Pour le Mérite。
两次世界大战之间，他担任营级军官并在参谋部任职。
柏林的会谈在3月28日和29日继续进行，未改变基本特征：首先，德国竭力说服日本进攻英国帝国；其次，他们承认与俄罗斯的关系尚不确定；第三，他们明确表示希特勒热切希望避免与美国发生冲突。
对于德国是否仍打算像以前一样在英国登陆以及如何看待德苏关系这两个重要问题，松冈未能得到明确回答。
对于他提出的在返回途经莫斯科时应轻描淡写地涉及政治问题还是深入讨论的问题，里宾特洛甫通过翻译回答：“你最好把这次访问视为一种形式。”
当然，不知道这些秘密柏林会谈的内容或性质，但深感其重要性，我认为可以利用松冈召唤到大陆与他会面的日本大使，向他的上司传达一些反向考虑。
如果他敌视英国和美国并为对抗我们而工作，船桥先生无疑是一个很好的伪装者，他以优雅的姿态接受了传达我信息的任务。
最终他没有出行，信件被电报发送给我们在莫斯科的大使，由西伯利亚铁路返回途中交给松冈先生。
丘吉尔致松冈 1941年4月2日
我冒昧提出几个我认为值得日本帝国政府和人民注意的问题。
德国在没有海上霸权或英国白天空域制空权的情况下，能否在1941年春季、夏季或秋季入侵并征服英国？德国是否会尝试这样做？日本等待这些问题自行解答是否符合其利益？
德国对英国航运的攻击是否足够强大，能够阻止美国援助抵达英国海岸，当英国和美国将其整个工业转向战争用途时？
日本加入三国公约是否更有可能或更不可能促使美国卷入当前战争？
如果美国站在英国一边参战，日本站在轴心国一边，不说英语的两国海军优势是否能使他们在对付轴心国欧洲势力之前先处理日本？
意大利对德国是助力还是负担？意大利舰队在海上表现如何？它在纸面上的表现如何？
到1941年底，英国皇家空军是否比德国空军更强，在1942年底则更强得多？
那些被德国军队和盖世太保镇压的许多国家是否会越来越喜欢德国人，还是会随着时间推移越来越不喜欢？
美国1941年的钢铁产量是否将达到7500万吨，英国约为1250万吨，总计接近9000万吨？如果德国像上次一样被击败，日本700万吨的钢铁产量是否不足以单打独斗进行战争？
从这些问题的答案可能避免日本遭遇严重灾难，并改善日本与西方两大海权强国的关系。
当我写下这段话时感到相当满意，现在看来也不坏。
与此同时，松冈前往罗马，会见了墨索里尼和教皇。
我们现在有了德国方面关于他4月4日返回柏林时对希特勒所说的话的记录。
他说，领袖告诉他关于希腊、南斯拉夫和北非的战争，以及意大利自身在这场事件中的作用。
最后他谈到了苏联和美国。
领袖说必须清楚了解对手的重要性。
头号敌人是美国，其次是苏联。
通过这些话，领袖让他明白头号敌人美国必须谨慎对待，但不应挑衅。
另一方面，必须充分准备好各种可能性。
松冈同意这种想法。
在乘西伯利亚铁路回国前，松冈在莫斯科停留了一周。
他与斯大林和莫洛托夫进行了多次长谈。
我们对此唯一的记录来自德国大使舒伦堡，他当然只被告知俄日双方希望他知道的内容。
似乎所有德国威力的真实或夸大的声明并未完全说服日本使者。
德国领导人对与美国发生冲突的谨慎态度在松冈心中留下了印记。
同时，他从里宾特洛甫的话语中意识到德苏之间正在扩大且危险的裂痕。
他究竟向新主人透露了多少这些情况，我们不得而知。但是，无疑，丘吉尔以独特的视角审视了这一局势，并在收到史丹福·克里普斯爵士发来的电报版本后，发现牧野伸显发现自己更接近莫洛托夫而非里宾特洛甫。
在这个由大国构成的命运平衡中，德国要求日本采取不可逆转的步骤，即对英国宣战，潜在地也包括对英语世界的宣战。而苏联只是要求日本等待观望。
显然，他并不相信英国已经失败。他无法确定德国和苏联之间会发生什么。他不愿意，或者可能没有能力让他的国家采取决定性的行动。他非常倾向于签订中立条约，至少这可以给不可预测的事件留出时间发展，这些事件很快就会发生。
因此，当牧野伸显于4月13日在莫斯科拜访舒伦堡大使时，他提到一个意外精确的信息，即日苏中立条约在最后一刻达成，并“很可能在今天下午两点按当地时间签署。”双方都就争议岛屿萨哈林做出了让步。他向德国大使保证，这项新协议完全不影响三国公约。他还补充说，那些报道他访问莫斯科完全失败的美国和英国记者现在将不得不承认日本政策取得了巨大成功，这必然会对英国和美国产生影响。
舒伦堡记录了斯大林在牧野伸显前往日本途中，在火车站安排的团结与同志情谊的展示。火车因礼节和仪式延误了一个小时，这显然是日本和德国都没有预料到的。斯大林和莫洛托夫出现并以一种异常友好的方式迎接了牧野伸显和日本人，祝愿他们旅途愉快。然后斯大林公开寻找德国大使。“当我找到他时”，舒伦堡说，“他走上前来，把手臂搭在我的肩膀上。‘我们必须保持友谊。你现在必须尽一切努力实现这一点。’”后来斯大林转向德国武官，确保认出正确的人后，对他说：“无论如何我们都会与你们保持友好关系。”舒伦堡补充道：“毫无疑问，斯大林故意安排了科布斯上校和我之间的这种拥抱，从而有意吸引了在场众多人员的注意。”
这些拥抱是一种徒劳的伪装。斯大林肯定从自己的报告中得知，现在英国情报部门开始看到德国在俄罗斯边境部署的巨大实力。希特勒对俄罗斯的恐怖进攻开始前仅剩十周。如果不是因为希腊和南斯拉夫的战斗导致的延迟，这将是五周。
牧野伸显在4月底结束欧洲之行后返回东京。首相近卫文麿在机场迎接他，并告诉他当天日本正在考虑与美国在太平洋地区达成协议的可能性。这与牧野伸显的主题相悖。尽管面临诸多疑虑，他仍然总体上相信最终的德国胜利。凭借三国公约和与苏联的中立条约的威望，他认为没有必要去安抚美国人，因为他认为美国人永远不会同时在大西洋对抗德国并在太平洋对抗日本。
因此，外务大臣发现自己面对着政府圈内截然不同的情绪。尽管他强烈抗议，日本仍决定继续在华盛顿的谈判，并且还决定对德国隐瞒这些谈判。5月4日，牧野伸显主动向德国大使通报了美国致日本的照会内容，该照会提议通过美国调解日本与中国的关系来达成全面的太平洋和解。
这份提案的主要障碍是美国要求日本首先撤出中国。在莫斯科期间，牧野伸显收到了我的消息，他在西伯利亚横跨列车返回途中写了一封贫乏的回复，并在抵达东京后发送。牧野伸显先生致温斯顿·丘吉尔先生
尊敬的阁下，
我刚刚结束了我的旅行，急于确认于本月十二日晚在莫斯科由史丹福·克里普斯爵士交给我的文件，他提到这是伦敦四月二日致我的信的副本。我想表达我对贵国政府为我们的大使提供便利以在大陆上与我会面的努力表示感谢。当我得知他不能来时，我感到非常失望。阁下可以确信，日本的外交政策是在对所有事实进行无偏见的审查以及对面临的形势的所有要素进行仔细权衡之后确定的，始终坚定地着眼于最终实现她所称的八纮一宇（世界和平的理想），在这种和平中不会有征服、压迫和剥削。一旦决定了政策，我无需告诉阁下，它将以决心但极为谨慎的方式执行，考虑到所有变化中的细节。我相信我是您的忠实仆人，
牧野伸显
牧野伸显及其日本政府的同事很快将面临需要进行这种“无偏见审查”的情况。6月28日，即希特勒入侵俄罗斯一周后，召开了日本内阁和皇室官员会议。牧野伸显发现自己处于不可挽回的弱势地位。由于他不知道希特勒意图攻击俄罗斯，他“丢了面子”。他支持加入德国，但多数意见压倒性地反对他。政府决定采取折衷政策。将加强军备准备。引用三国公约第五条，声明该条约有效针对俄罗斯。德国将被私下告知日本将打击“亚洲布尔什维克主义”，并引用与俄罗斯的中立条约来证明不干预德俄战争的正当性。另一方面，同意推进南方海域并完成对越南南部的占领。这些决定并不令牧野伸显满意。为了煽动加入德国一方的战争情绪，他将自己的演讲印刷成传单广泛分发。这些传单被日本政府扣押。7月16日他退出了政府职位。
然而，虽然日本内阁不愿追随德国的政策，但他们的政策并不代表日本公共生活中温和派的胜利。日本武装力量的加强仍在继续，基地将在越南南部建立。这是对英国和荷兰在东南亚殖民地发动攻击的序幕。
从目前可用的证据来看，日本政策的领导者并没有预期到美国或英国会对这一计划向南推进采取任何有力的反制措施。因此，我们可以看到在这部世界戏剧继续推进的过程中，这三个冷酷计算的大国在此时犯下了同样对其野心和安全造成灾难性的错误。希特勒决心进行对俄罗斯的战争，这场战争在其毁灭中发挥了决定性作用。斯大林对即将落在他身上的打击仍然一无所知或低估了它的严重性。日本当然错过了实现其梦想的最佳机会——无论这个机会值不值得——。沙漠侧翼：隆美尔：托布鲁克
关键的沙漠侧翼——沃维尔的部署——他对3月2日局势的估计——隆美尔2月12日到达的黎波里，决心发动攻击——一位伟大的将军——通往阿盖拉的门户——我们在昔兰尼加资源不足——沃维尔和迪尔3月17日的亲自视察——我3月26日电报沃维尔——他的回复——昔兰尼加的局势——隆美尔3月31日对阿盖拉的攻击——我们的装甲部队未能成功——我4月2日电报——德国的意外强大——班加西的撤离——内姆将军和奥康纳将军的俘虏——坚守托布鲁克的重要性——沃维尔的决定——德国对空的优势——我4月14日的指示——我4月16日电报罗斯福总统——沃维尔的解释。我们所有在巴尔干地区组建战线的努力，都建立在稳固维持北非沙漠侧翼的基础上。
这一点原本可以依托托布鲁克来实现；但是沃塞尔迅速向西推进并攻占班加西后，我们已经控制了整个昔兰尼加。
而阿盖拉的海角地带便是通往该地区的门户。
伦敦和开罗的所有权威人士均一致认为，这个地区必须不惜一切代价守住，并优先于其他任何行动。
昔兰尼加的意军被彻底摧毁，且敌军在集结新部队前需要长途跋涉，这使得沃塞尔相信，在未来一段时间内，他能够以相对较少的兵力守住这条至关重要的西部侧翼，并用训练不足的新兵替换他的精锐老兵。
沙漠侧翼是所有计划的支撑点，没有任何一方会考虑为了希腊或者巴尔干地区的任何事务而失去或冒险放弃它。
到二月底，第七英国装甲师已撤回埃及休整。
这支著名的部队功勋卓著。
它的坦克长途跋涉，损耗严重。
经过战斗和长期使用，其人数大幅减少。
然而，仍有一批经验最丰富、坚韧不拔、适应沙漠作战的核心士兵，这样的战士是我们无法轻易找到的。
可惜的是，未能让这支独特组织的核心力量继续存在，并通过训练有素的军官和士兵补充其兵力。
新鲜而充满活力地从英国赶来，并向他们提供所能找到的最新坦克或备用零件中的精锐部分。
因此，第7装甲师本可以保持其生命力并以更强的力量恢复过来。
只有经过数周的时间，伴随着重大决策，我才意识到第7装甲师在保护我们至关重要的沙漠侧翼方面并未发挥实际作用。
第7装甲师的位置被第2装甲师的一个装甲旅和支援群的一部分所取代。
第6澳大利亚师也被第9师替换。
这两个新组建的单位都没有完全训练好，更糟糕的是，为了充实即将前往希腊的其他师，它们被剥夺了大量的装备和运输工具。
运输的短缺严重感受到了，并影响了部队的部署及其机动性。
由于前方的维护困难，一个澳大利亚旅被留在托布鲁克，那里还有一个最近组建并在接受训练的摩托化印度骑兵旅。
我们的情报报告现在开始引起总参谋部的担忧。
2月27日，他们向沃塞尔将军发出了警告电报：“鉴于利比亚的德国装甲部队和飞机的到来，在埃及和昔兰尼加的防御责任问题已被考虑。
如果您能发电报简要说明情况，我们将不胜感激。”
这引发了一个重要且经过深思熟虑的回复。
复文包括以下内容：
2 月 3 日 41 年
最新情报表明，最近对的黎波里的增援包括两个意大利步兵师、两个意大利机械化炮兵团以及估计最多一个装甲旅的德国装甲部队。
没有证据显示有更多机械运输车辆登陆，敌人在运输方面仍然短缺。
然而，最新的空中侦察显示，在的黎波里至锡尔特的路上，机械运输车辆数量有显著增加。
2.
从的黎波里到阿杰莱是 471 英里，到班加西是 646 英里。
只有一条公路，而且在 410 英里的路程中水源不足；这些因素，加上运输短缺，限制了目前敌人的威胁。
他可能在大约三周内沿沿海公路维持一个步兵师和一个装甲旅，如果他有一个可用的话，还可能通过霍恩和马拉达沙漠派出第二个装甲旅攻击我们的侧翼。
3.
他可能会在阿杰莱通过进攻性巡逻来试探我们，如果发现我们薄弱，他会推进到阿杰迪拜亚，以便将他的前沿机场向前移动。
我认为，以这支兵力，他不会试图收复班加西。
4.
最终，可能会部署两个德国师进行大规模进攻。
这，再加上一到两个步兵师，将是通过的黎波里能够维持的最大规模。
航运风险、通信困难以及酷暑的到来使得这种可能性不大。
一次攻击可能在夏季结束前展开。
如果海上对护航船队的干扰以及空中对的黎波里的轰炸取得有效成果，这一时期可能会延长。
目前意大利对昔兰尼加的空中威胁几乎可以忽略不计。
另一方面，德国人在地中海中部已站稳脚跟……
德国伞兵部队可能与装甲部队协同，在我们的交通线上空降。
我不认为伞兵会以近期内可能发展的规模进行攻击，但它们可能是日后大规模攻击的可能伴随手段。
但现在，一个新的人物登上了世界舞台——一位德国战士，他将在军事史上占据一席之地。
埃尔温·隆美尔于1891年11月出生于符腾堡的海德海姆。
他小时候身体虚弱，直到九岁时才进入当地由他父亲担任校长的公立学校就读。
1910年，他成为符腾堡团的一名军官学员。
在但泽军事学校接受训练期间，教官们报告称他身材矮小，但体格强壮。
他的智力并不突出。
他在第一次世界大战中在阿尔贡、罗马尼亚和意大利参战，两次负伤，并荣获最高级别的铁十字勋章和普鲁士荣誉勋章Pour le Mérite。
两次世界大战之间，他担任营级军官并在参谋部任职。