第九军团的前线从北到南面向华沙，距离约四十英里。
第八军团潜伏在安格拉普河和现已冻结的湖泊之后。
他们之间将近200公里的空隙由地方防卫军和后备军填补，包括扎斯特罗夫的军团，他们是从各个德国要塞收集来的。
HL现在打算将所有这些部队联合起来使用。
通过截获的俄国无线电信号和其他情报来源，他们相信大公有一个“巨大的计划”。
他们认为，一旦冬天缓和，他会从托恩方向向上发动攻势，并同时从考纳斯方向向北发起攻势。
他们打算抢先一步。
俄国人并不缺乏兵力。
无数顺从的农民正在沙皇边境后方接受训练，一旦制服、装备和弹药到位，就可以补充被打散的部队或增加新的数量。
俄罗斯并不缺人力；事实上，这是她唯一过剩的资源。
她的军队占据了漫长的战线，纸面上呈现的总数比以往任何时候都大。
但是受过训练的军官、受过教育的非军官和各类文职人员远远低于处理这些大量士兵所需的比例。
此外，不仅各种口径的大炮和各种类型的弹药短缺，甚至连步枪也严重不足。
尽管大公、鲁斯斯基和伊万诺夫仍然怀有进攻计划，但他们痛苦地意识到，自战争初期以来，俄罗斯的进攻力量已经大大下降。
伊万诺夫已经掌握了喀尔巴阡山的关口，他通过长时间的个人访谈敦促总参谋部加强兵力以入侵匈牙利平原。
鲁斯斯基，大公所倚重的人，更倾向于通过波兰向西和西北推进，朝着德国边界前进。
所有这些讨论都被德国的行动突然终止了。
根据HL的计划，“螃蟹”的左爪将突然向前穿过安格拉普-洛岑-湖防线，抓住并摧毁所有落入其掌握范围内的俄国人。
为此，第九军团将从华沙水平线向北移动，大部分部队来自第二十军团，到达奥特尔斯堡和坦嫩贝格获得之地附近，而组成新第十军团的三个军团将在因斯特堡北部排成一线。
预定日期，第八军团的右翼将通过约翰尼斯堡向利克发起攻击，而第十军团将首先向东北方向进军，朝着蒂尔西特前进，然后不断向南转，通过贡比内和斯塔卢蓬转向格罗德诺。
当这些行动展开时，它们的外翼将暴露在俄罗斯的攻击之下，北部来自考纳斯和涅曼河沿线，南部来自布博尔河，这是纳雷夫河的一条支流。
第十军团并没有太多危险，但向湖泊以南推进的德军可能会在其右侧和右后方受到沉重攻击，这就是为什么第九军团的部队被带到现场来保护他们。
为了掩护第九军团向北的运动，第九军团其余部队于一月三十一日在波利莫夫进行了轰动一时的攻击。这场战斗中备受吹嘘的一个特点是首次使用了18,000枚毒气弹。
人们对这一泄露可怕秘密的行为表现出极大的兴趣。
霍夫曼前往博利莫夫的教堂塔楼，以见证化学家们声称将会发生的俄罗斯人的大批窒息。
他形容结果令人失望。
当时认为非常壮观的炮弹数量在后来的时期看来显得微不足道，而剧烈的寒冷剥夺了毒气应有的扩散能力。
尽管如此，1月31日，威廉二世后来将其称为“马祖里冬季战役”的行动，实际上是由这次对华沙的猛烈进攻拉开序幕的。
它很好地达成了战略目的。
俄罗斯人的注意力被强烈吸引到这一点上，他们没有察觉第九军团向北方调动兵力的情况。
更令人惊讶的是，总参谋部完全没有察觉到四个新军在东普鲁士部署和集结的消息。
它们早在二月初就已就位，其中三个位于湖泊线以北，一个位于湖泊线以南，而它们的目标却毫无察觉。
事实上，俄罗斯人认为在这种可怕的寒冬里不可能开始大规模行动。
在2月5日至6日期间，东普鲁士遭遇了巨大的暴风雪和狂风。
寒冷刺骨，积雪“深达一米”，或者被吹成冻硬的雪堆和土丘。
即使HL那顽强的意志也在考虑是否将他们强壮的部队投入风暴之前犹豫不决。
但他们坚定了自己的决心。
他们计划的直接目标是第十俄罗斯军团，该军团驻扎在从戈尔达普到约翰尼斯堡的战壕中，面对安格拉普湖防线。
他们及其指挥官西弗斯将军对德国堡垒背后的局势一无所知。
他们在6日和7日忙着清理战壕中的积雪。
7日，德国蟹钳的右爪开始移动。
李茨曼率领第四十预备军和第二师从约翰尼斯堡向利克发起攻击。
8日，左爪，整个德国第十军团，在贡宾嫩-哥尼斯堡铁路和梅梅尔河之间发动进攻。
这支军队的三个军（从北到南依次是第21军、第39预备军和第38预备军）驱赶着俄罗斯的掩护部队，立即开始转向右侧并威胁俄军的撤退路线。
尽管天气极其恶劣，德军的推进依然稳步进行。
它继续在其右侧包围俄罗斯军队，不断向南方轮转。
9日至10日夜，第21军经过29小时不间断行军后抵达施尔温特和弗拉迪斯洛瓦。
中央军通过皮尔卡伦，此时德军阵线几乎呈南北方向，与最初的俄罗斯阵地成直角。
10日，第21军抵达维尔科维斯，切断了通往考纳斯的铁路，而位于中央的第29预备军抵达维尔巴伦，一个整编的俄罗斯预备师在那里被突袭并摧毁，俘虏10,000人，缴获6门火炮。
因此，整个俄罗斯右翼通往考纳斯的撤退路线被切断。
来自考纳斯的俄罗斯下马骑兵对第21军的左侧和后方进行了猛烈的反击，但来自考纳斯的威胁被认为足以要求从德军右侧调动一支国土防卫军师来防止这种干扰。
12日，德国第十军团的防线从马里亚姆波尔和卡尔瓦利亚延伸到戈尔达普附近，俄罗斯中部开始受到严重威胁。
实际上，现在西弗斯将军的整个军队只剩下两条撤退路线：一条是通过奥利塔通往尼曼河，另一条是穿过奥古斯特森林。
与此同时，在南部，第四十预备军正向利克进军，以切断奥古斯特公路。
在这里，他们遇到了顽强的俄罗斯抵抗。
利克的道路和铁路交汇点现在变得至关重要。
在最恶劣的天气下，12日这一天在这一地区持续爆发了激烈的战斗，伴随着反复的俄罗斯反攻。
英勇的俄罗斯人继续顽强防守。
无法在正面取得进展的德国南部部队将其右翼扩展至格拉热沃。
同时，第八军团的整个防线已经从安格拉普防线后面突破，现在正在袭击前方的俄罗斯人。
到13日晚上，他们接近了马格格拉博瓦——西弗斯将军的老指挥部——以及苏瓦尔基。
这一天，被两翼包抄且后方受到威胁的利克守军有秩序地撤出了他们英勇坚守的阵地。
14日，德国人进入利克，俘虏了城内5,000名俘虏。
皇帝密切关注此次进攻，当天访问了这座城市并祝贺了他的胜利部队。
钳形攻势迅速逼近俄罗斯第十军团。
从这两个巨大攻势暴露在侧翼的那一刻起，西弗斯将军只想着撤退。
身后燃烧的村庄，但仍然留下大量物资和补给品，超过35万俄罗斯士兵尽可能快地向东撤退。
道路被混乱不堪的运输队伍堵塞。
步兵在雪堆中挣扎。
德国第十军团的转向推进无情地将这些人群驱赶向南方。
大量俄罗斯士兵在这里或那里冲破包围圈，逃向东方和东北方。
大量的俘虏被抓获；而且俄罗斯主力军队始终被驱赶向奥古斯特森林。
无论何处，俄罗斯后卫部队都以最大的顽固性战斗，以确保同伴们的逃脱；由于德国人每次只能用多达十八匹马来拖一门火炮，他们的步兵经常被阻止前进。
从科瓦诺发起的俄罗斯反攻继续在北方激烈进行，以防止西弗斯将军的部队被包围。
13日，在南部，其他强大的努力由从小堡垒奥斯韦茨出击的俄罗斯部队做出，试图向利克推进。
这些努力再次在激烈的战斗后被德国人击退。
霜冻已经结束，突然的解冻使道路变成了泥泞的沼泽。
到15日夜晚，俄罗斯第三军和第二十六军已经穿过奥古斯特或穿越森林，遭受重大损失，处于极大混乱之中，但仍在爪子之外——围绕格罗德诺。
但俄罗斯第二十军，带着大量掉队人员和大量的运输工具和火炮，仍然留在森林中。
他们的后卫部队坚决守住森林的西侧边缘。
现在，艾希霍恩的右翼和中央被阻滞，决定重复冯·弗朗索瓦将军在坦能贝格时使用的大胆战术。
他命令他的左军（第21军）无视格罗德诺堡垒可能对其后方构成的危险，沿森林北侧向南移动。
在15日、16日和17日这几天，这薄薄的一线德国人坚定地致力于包围任何可能落入他们手中的俄罗斯人，不断向前推进，既要防御从陷阱中突围的部队，又要防御来自格罗德诺的俄罗斯反攻。
18日，森林完全被包围。
陷入绝境的俄罗斯第二十军以极大的献身精神继续战斗。
四天四夜，他们徒劳地冲击着这些薄弱的无敌防线。
21日，蟹钳合拢并抓住了猎物。
30,000人放下武器，其中包括11名将军和200门火炮，许多在早期战斗中被俘的德国士兵也被同胞们解救。
与此同时，第八军团已经推进到鲍布尔河一线，希望攻击奥斯韦茨要塞。
这个小地方的重要性几乎可以与洛岑媲美。
顽强防守的它承受了猛烈的炮轰和多次进攻。
它的堡垒建在它所处的大平原上唯一的高地之上。
德国人的一切努力都未能攻克它。
在鲍布尔河以南，第三西伯利亚军团同样坚定地据守在似乎令德国人感到难以攻破的工事中。
实际上，部队称这些工事是用混凝土加固的半永久性建筑。
霍夫曼不相信这一点，但他实际上是正确的；但由于俄罗斯人在森林中被包围，冬季战役在此时接近尾声。
并非整个俄罗斯第十军团都被围困，但获胜者获得了超过11万俘虏和300多门火炮，至少另有10万俄罗斯人在敌人的火力下丧生，或永远埋没在雪堆或泥泞之中。尽管许多人逃脱了，两个军仍然维持着一定的秩序，但俄国第十军已不再是一支有效的战斗力量。
这场对抗自然或战争中所能带来的最可怕局面的可怕战斗，在军事历史上堪称前所未有的篇章。
即使是赫赫有名的兴登堡也被它的阴森恐怖所震慑。“冬战在马祖里亚”的名字，“他说道，‘就像一阵冰冷的寒风，或死亡的寂静。’
当人们回顾这场战役时，他们只会伫立沉思：‘这些真的都是人类所为吗？抑或这一切不过是传说或幻影？那些冬夜中的行军，那冰雪风暴中的营地，以及最终在奥古斯特沃森林中的战斗，对于敌人来说如此可怕，难道不是受灵感启发的人类幻想的产物吗？’”他还进一步补充道：“尽管我们在战术上取得了重大成功……我们却在战略上失败了……
我们再次几乎摧毁了一支俄军，但新的敌军力量迅速填补了空缺，从其他战线抽调而来，这些战线上的军队并未被固定下来……我们无法取得决定性的成果。俄国人占据优势。”
即便面对诸多战利品，兴登堡仍能这样描述冬战。他对战略无果的坦白甚至更加适用于奥地利在东线另一端的行动。螃蟹的南爪并未抓住任何东西。康拉德从喀尔巴阡山隘口的推进遭到顽强抵抗。他甚至未能以大规模部队渡过多瑙采茨河。与此同时，普热梅希尔的俄军包围——不能称之为围攻——仍在继续。看来这座大要塞，即所有奥地利军队在战争爆发时部署于加利西亚的主要基地和补给站，仅存三个月的供给。十月的短暂解围并不足以补充其储备。封锁在11月9日再度关闭时，守军已经陷入困境。吸取了十月未遂攻击的教训，俄军耐心等待饥荒的到来。3月18日，南方攻势的失败显而易见，奥地利守军如同梅斯的巴赞一样进行了体面但绝望的突围，指挥官在突围失败后提议投降。这是一个重大的事件，胜利者的战利品令人印象深刻。除了堡垒及其所有设施，奥地利向俄罗斯投降了超过10万名俘虏和上千门火炮。同样规模的俄军包围部队得以解放，投入其他任务。因此，这项宏大的行动，在哈布斯堡家族的HL曾以此为由从西方调集法肯海姆的军区部队，而法肯海姆也因此险些被革职，最终以他所预言的无果结局告终。他接近权力顶峰，能够随时借机指出教训。这是他被攻击的声誉和质疑的权威重新崛起的第一步。
第十九章 超越达达尼尔海峡 法肯海姆是一个坚定且顽固的“西方派”。他认为任何对俄罗斯的重大进攻都会在俄军可以撤退的广阔无限区域中消失殆尽。他脑海中不断浮现的是拿破仑大军在1812年入侵时的命运警告画面。他不愿记得拿破仑没有铁路能够持续供养千里之外的大军，并为他们在前进过程中的每一步提供避寒的庇护所和物资充足的仓库。他全心投入到法国和佛兰德斯的战争中。在他看来，只有在那里，最高斗争才能决定胜负。那里才是官方的战场。只有在那里，正统的军事原则才能得到满足。他与他的主要对手，包括霞飞、福煦以及福煦之后的黑格，共享这些强烈的专业观点。“最好，”他几乎可以大声疾呼，“坚持正确的军事理论而失败，也不要用‘非正规’的方法取胜。”
然而，正如我们所见，兴登堡的力量和声望，加上政界咄咄逼人的影响，压倒了他的明智判断，迫使他玷污了自己的信仰，屈服于“邪恶的东西”。他渴望投入新攻势的四个军团已被夺走。它们参加了冬战，为他危险的竞争对手赢得了新的廉价桂冠，但他如预期那样并未取得决定性的战略成果。他该怎么办？他必须组建一支新军来取代从他指挥中被撕裂的军团。2月22日，他与陆军部组织部门负责人冯·武里斯贝格上校商讨组建新预备队的事宜。新的九营师团将通过从西线各师抽调三个营，并减少每个炮兵连的火炮数量从六门到四门等方式组建。每个削弱的师团都将配备2400名训练有素的新兵和额外的机枪。这一转变预计需要六到八周时间；完成后，法肯海姆希望拥有二十四支新师团的自由打击力量。实际上，由于装备和其他原因的缺乏，他只能满足于十四支，这些师团在四月初才具备作战能力。他已经在这十四支部队的基础上构建计划。它们将组成第十一军，由后来更为著名的西克特将军领导，他当时只是名义上的指挥官。三月初，他派西克特、克拉夫特、库尔和塔彭寻找英法防线中最适合发动渴望已久的打击的位置。他们进行了深入的研究，充满了细节和时间表，研究所需的师团和火炮数量。西克特选择了从阿拉斯到索姆河的同一前线，路德维希·冯·吕登道夫从50英里外的地方将在1918年发起攻击。战争部长霍恩博恩对此表示赞同，认为“首先是敌方前线的北部翼翼，即英军，应该被打碎并摧毁。”然后攻击英军靠近拉巴斯的右翼，并将其推向西北方向的布洛涅和加来，同时左翼的一击将法军扫向南方。所有这些精心准备的计划都化为泡影。又一次，东方占了上风；但这次不是HL的影响，而是事件的力量迫使法肯海姆抛弃他钟爱的理论。2月18日，一支强大的英国舰队，在法国分舰队的支持下，开始炮轰达达尼尔海峡外围的堡垒。加里波利半岛的两座海防堡垒受损严重，第二天被舰艇登陆部队摧毁。随着每一天都有计划周密的远程炮击伴随着扫荡行动进行，很明显将要对达达尼尔海峡发动一次严肃的尝试。如果成功，君士坦丁堡及其唯一的土耳其弹药库和兵工厂将落入胜利者之手，最好的期望是年轻的土耳其领导人会放弃欧洲土耳其，继续作为纯粹的亚洲力量作战。因此，同盟国唯一获得的盟友将彻底破裂。后果更为严重的是政治影响。土耳其帝国的战利品将由协约国支配。他们可以向意大利、希腊和罗马尼亚提供丰富且备受觊觎的奖赏，这三国都已经濒临加入他们的边缘。他们可以通过孤立威胁以及有力的贿赂影响保加利亚。英国对君士坦丁堡的推进立即对这四个国家产生了影响。意大利的要求和发展迅速进行。希腊在康斯坦丁国王和韦尼泽洛斯之间分裂，似乎准备派遣军队攻击加里波利半岛。斐迪南国王谈论加入同盟国，并拒绝接见冯·德·戈尔茨将军。罗马尼亚沉默了。法肯海姆被迫面对一个完全不利的巴尔干封锁，这个封锁从奥斯曼帝国和奥匈帝国的毁灭中获益颇丰。但所有这些直接迫近的后果又被英国海军实现进入和控制黑海后对俄罗斯产生的全面影响所掩盖。俄罗斯军队将自由地向南流动，激发巴尔干联盟。基尔要完成这次危险的航行。
第八军团潜伏在安格拉普河和现已冻结的湖泊之后。
他们之间将近200公里的空隙由地方防卫军和后备军填补，包括扎斯特罗夫的军团，他们是从各个德国要塞收集来的。
HL现在打算将所有这些部队联合起来使用。
通过截获的俄国无线电信号和其他情报来源，他们相信大公有一个“巨大的计划”。
他们认为，一旦冬天缓和，他会从托恩方向向上发动攻势，并同时从考纳斯方向向北发起攻势。
他们打算抢先一步。
俄国人并不缺乏兵力。
无数顺从的农民正在沙皇边境后方接受训练，一旦制服、装备和弹药到位，就可以补充被打散的部队或增加新的数量。
俄罗斯并不缺人力；事实上，这是她唯一过剩的资源。
她的军队占据了漫长的战线，纸面上呈现的总数比以往任何时候都大。
但是受过训练的军官、受过教育的非军官和各类文职人员远远低于处理这些大量士兵所需的比例。
此外，不仅各种口径的大炮和各种类型的弹药短缺，甚至连步枪也严重不足。
尽管大公、鲁斯斯基和伊万诺夫仍然怀有进攻计划，但他们痛苦地意识到，自战争初期以来，俄罗斯的进攻力量已经大大下降。
伊万诺夫已经掌握了喀尔巴阡山的关口，他通过长时间的个人访谈敦促总参谋部加强兵力以入侵匈牙利平原。
鲁斯斯基，大公所倚重的人，更倾向于通过波兰向西和西北推进，朝着德国边界前进。
所有这些讨论都被德国的行动突然终止了。
根据HL的计划，“螃蟹”的左爪将突然向前穿过安格拉普-洛岑-湖防线，抓住并摧毁所有落入其掌握范围内的俄国人。
为此，第九军团将从华沙水平线向北移动，大部分部队来自第二十军团，到达奥特尔斯堡和坦嫩贝格获得之地附近，而组成新第十军团的三个军团将在因斯特堡北部排成一线。
预定日期，第八军团的右翼将通过约翰尼斯堡向利克发起攻击，而第十军团将首先向东北方向进军，朝着蒂尔西特前进，然后不断向南转，通过贡比内和斯塔卢蓬转向格罗德诺。
当这些行动展开时，它们的外翼将暴露在俄罗斯的攻击之下，北部来自考纳斯和涅曼河沿线，南部来自布博尔河，这是纳雷夫河的一条支流。
第十军团并没有太多危险，但向湖泊以南推进的德军可能会在其右侧和右后方受到沉重攻击，这就是为什么第九军团的部队被带到现场来保护他们。
为了掩护第九军团向北的运动，第九军团其余部队于一月三十一日在波利莫夫进行了轰动一时的攻击。这场战斗中备受吹嘘的一个特点是首次使用了18,000枚毒气弹。
人们对这一泄露可怕秘密的行为表现出极大的兴趣。
霍夫曼前往博利莫夫的教堂塔楼，以见证化学家们声称将会发生的俄罗斯人的大批窒息。
他形容结果令人失望。
当时认为非常壮观的炮弹数量在后来的时期看来显得微不足道，而剧烈的寒冷剥夺了毒气应有的扩散能力。
尽管如此，1月31日，威廉二世后来将其称为“马祖里冬季战役”的行动，实际上是由这次对华沙的猛烈进攻拉开序幕的。
它很好地达成了战略目的。
俄罗斯人的注意力被强烈吸引到这一点上，他们没有察觉第九军团向北方调动兵力的情况。
更令人惊讶的是，总参谋部完全没有察觉到四个新军在东普鲁士部署和集结的消息。
它们早在二月初就已就位，其中三个位于湖泊线以北，一个位于湖泊线以南，而它们的目标却毫无察觉。
事实上，俄罗斯人认为在这种可怕的寒冬里不可能开始大规模行动。
在2月5日至6日期间，东普鲁士遭遇了巨大的暴风雪和狂风。
寒冷刺骨，积雪“深达一米”，或者被吹成冻硬的雪堆和土丘。
即使HL那顽强的意志也在考虑是否将他们强壮的部队投入风暴之前犹豫不决。
但他们坚定了自己的决心。
他们计划的直接目标是第十俄罗斯军团，该军团驻扎在从戈尔达普到约翰尼斯堡的战壕中，面对安格拉普湖防线。
他们及其指挥官西弗斯将军对德国堡垒背后的局势一无所知。
他们在6日和7日忙着清理战壕中的积雪。
7日，德国蟹钳的右爪开始移动。
李茨曼率领第四十预备军和第二师从约翰尼斯堡向利克发起攻击。
8日，左爪，整个德国第十军团，在贡宾嫩-哥尼斯堡铁路和梅梅尔河之间发动进攻。
这支军队的三个军（从北到南依次是第21军、第39预备军和第38预备军）驱赶着俄罗斯的掩护部队，立即开始转向右侧并威胁俄军的撤退路线。
尽管天气极其恶劣，德军的推进依然稳步进行。
它继续在其右侧包围俄罗斯军队，不断向南方轮转。
9日至10日夜，第21军经过29小时不间断行军后抵达施尔温特和弗拉迪斯洛瓦。
中央军通过皮尔卡伦，此时德军阵线几乎呈南北方向，与最初的俄罗斯阵地成直角。
10日，第21军抵达维尔科维斯，切断了通往考纳斯的铁路，而位于中央的第29预备军抵达维尔巴伦，一个整编的俄罗斯预备师在那里被突袭并摧毁，俘虏10,000人，缴获6门火炮。
因此，整个俄罗斯右翼通往考纳斯的撤退路线被切断。
来自考纳斯的俄罗斯下马骑兵对第21军的左侧和后方进行了猛烈的反击，但来自考纳斯的威胁被认为足以要求从德军右侧调动一支国土防卫军师来防止这种干扰。
12日，德国第十军团的防线从马里亚姆波尔和卡尔瓦利亚延伸到戈尔达普附近，俄罗斯中部开始受到严重威胁。
实际上，现在西弗斯将军的整个军队只剩下两条撤退路线：一条是通过奥利塔通往尼曼河，另一条是穿过奥古斯特森林。
与此同时，在南部，第四十预备军正向利克进军，以切断奥古斯特公路。
在这里，他们遇到了顽强的俄罗斯抵抗。
利克的道路和铁路交汇点现在变得至关重要。
在最恶劣的天气下，12日这一天在这一地区持续爆发了激烈的战斗，伴随着反复的俄罗斯反攻。
英勇的俄罗斯人继续顽强防守。
无法在正面取得进展的德国南部部队将其右翼扩展至格拉热沃。
同时，第八军团的整个防线已经从安格拉普防线后面突破，现在正在袭击前方的俄罗斯人。
到13日晚上，他们接近了马格格拉博瓦——西弗斯将军的老指挥部——以及苏瓦尔基。
这一天，被两翼包抄且后方受到威胁的利克守军有秩序地撤出了他们英勇坚守的阵地。
14日，德国人进入利克，俘虏了城内5,000名俘虏。
皇帝密切关注此次进攻，当天访问了这座城市并祝贺了他的胜利部队。
钳形攻势迅速逼近俄罗斯第十军团。
从这两个巨大攻势暴露在侧翼的那一刻起，西弗斯将军只想着撤退。
身后燃烧的村庄，但仍然留下大量物资和补给品，超过35万俄罗斯士兵尽可能快地向东撤退。
道路被混乱不堪的运输队伍堵塞。
步兵在雪堆中挣扎。
德国第十军团的转向推进无情地将这些人群驱赶向南方。
大量俄罗斯士兵在这里或那里冲破包围圈，逃向东方和东北方。
大量的俘虏被抓获；而且俄罗斯主力军队始终被驱赶向奥古斯特森林。
无论何处，俄罗斯后卫部队都以最大的顽固性战斗，以确保同伴们的逃脱；由于德国人每次只能用多达十八匹马来拖一门火炮，他们的步兵经常被阻止前进。
从科瓦诺发起的俄罗斯反攻继续在北方激烈进行，以防止西弗斯将军的部队被包围。
13日，在南部，其他强大的努力由从小堡垒奥斯韦茨出击的俄罗斯部队做出，试图向利克推进。
这些努力再次在激烈的战斗后被德国人击退。
霜冻已经结束，突然的解冻使道路变成了泥泞的沼泽。
到15日夜晚，俄罗斯第三军和第二十六军已经穿过奥古斯特或穿越森林，遭受重大损失，处于极大混乱之中，但仍在爪子之外——围绕格罗德诺。
但俄罗斯第二十军，带着大量掉队人员和大量的运输工具和火炮，仍然留在森林中。
他们的后卫部队坚决守住森林的西侧边缘。
现在，艾希霍恩的右翼和中央被阻滞，决定重复冯·弗朗索瓦将军在坦能贝格时使用的大胆战术。
他命令他的左军（第21军）无视格罗德诺堡垒可能对其后方构成的危险，沿森林北侧向南移动。
在15日、16日和17日这几天，这薄薄的一线德国人坚定地致力于包围任何可能落入他们手中的俄罗斯人，不断向前推进，既要防御从陷阱中突围的部队，又要防御来自格罗德诺的俄罗斯反攻。
18日，森林完全被包围。
陷入绝境的俄罗斯第二十军以极大的献身精神继续战斗。
四天四夜，他们徒劳地冲击着这些薄弱的无敌防线。
21日，蟹钳合拢并抓住了猎物。
30,000人放下武器，其中包括11名将军和200门火炮，许多在早期战斗中被俘的德国士兵也被同胞们解救。
与此同时，第八军团已经推进到鲍布尔河一线，希望攻击奥斯韦茨要塞。
这个小地方的重要性几乎可以与洛岑媲美。
顽强防守的它承受了猛烈的炮轰和多次进攻。
它的堡垒建在它所处的大平原上唯一的高地之上。
德国人的一切努力都未能攻克它。
在鲍布尔河以南，第三西伯利亚军团同样坚定地据守在似乎令德国人感到难以攻破的工事中。
实际上，部队称这些工事是用混凝土加固的半永久性建筑。
霍夫曼不相信这一点，但他实际上是正确的；但由于俄罗斯人在森林中被包围，冬季战役在此时接近尾声。
并非整个俄罗斯第十军团都被围困，但获胜者获得了超过11万俘虏和300多门火炮，至少另有10万俄罗斯人在敌人的火力下丧生，或永远埋没在雪堆或泥泞之中。尽管许多人逃脱了，两个军仍然维持着一定的秩序，但俄国第十军已不再是一支有效的战斗力量。
这场对抗自然或战争中所能带来的最可怕局面的可怕战斗，在军事历史上堪称前所未有的篇章。
即使是赫赫有名的兴登堡也被它的阴森恐怖所震慑。“冬战在马祖里亚”的名字，“他说道，‘就像一阵冰冷的寒风，或死亡的寂静。’
当人们回顾这场战役时，他们只会伫立沉思：‘这些真的都是人类所为吗？抑或这一切不过是传说或幻影？那些冬夜中的行军，那冰雪风暴中的营地，以及最终在奥古斯特沃森林中的战斗，对于敌人来说如此可怕，难道不是受灵感启发的人类幻想的产物吗？’”他还进一步补充道：“尽管我们在战术上取得了重大成功……我们却在战略上失败了……
我们再次几乎摧毁了一支俄军，但新的敌军力量迅速填补了空缺，从其他战线抽调而来，这些战线上的军队并未被固定下来……我们无法取得决定性的成果。俄国人占据优势。”
即便面对诸多战利品，兴登堡仍能这样描述冬战。他对战略无果的坦白甚至更加适用于奥地利在东线另一端的行动。螃蟹的南爪并未抓住任何东西。康拉德从喀尔巴阡山隘口的推进遭到顽强抵抗。他甚至未能以大规模部队渡过多瑙采茨河。与此同时，普热梅希尔的俄军包围——不能称之为围攻——仍在继续。看来这座大要塞，即所有奥地利军队在战争爆发时部署于加利西亚的主要基地和补给站，仅存三个月的供给。十月的短暂解围并不足以补充其储备。封锁在11月9日再度关闭时，守军已经陷入困境。吸取了十月未遂攻击的教训，俄军耐心等待饥荒的到来。3月18日，南方攻势的失败显而易见，奥地利守军如同梅斯的巴赞一样进行了体面但绝望的突围，指挥官在突围失败后提议投降。这是一个重大的事件，胜利者的战利品令人印象深刻。除了堡垒及其所有设施，奥地利向俄罗斯投降了超过10万名俘虏和上千门火炮。同样规模的俄军包围部队得以解放，投入其他任务。因此，这项宏大的行动，在哈布斯堡家族的HL曾以此为由从西方调集法肯海姆的军区部队，而法肯海姆也因此险些被革职，最终以他所预言的无果结局告终。他接近权力顶峰，能够随时借机指出教训。这是他被攻击的声誉和质疑的权威重新崛起的第一步。
第十九章 超越达达尼尔海峡 法肯海姆是一个坚定且顽固的“西方派”。他认为任何对俄罗斯的重大进攻都会在俄军可以撤退的广阔无限区域中消失殆尽。他脑海中不断浮现的是拿破仑大军在1812年入侵时的命运警告画面。他不愿记得拿破仑没有铁路能够持续供养千里之外的大军，并为他们在前进过程中的每一步提供避寒的庇护所和物资充足的仓库。他全心投入到法国和佛兰德斯的战争中。在他看来，只有在那里，最高斗争才能决定胜负。那里才是官方的战场。只有在那里，正统的军事原则才能得到满足。他与他的主要对手，包括霞飞、福煦以及福煦之后的黑格，共享这些强烈的专业观点。“最好，”他几乎可以大声疾呼，“坚持正确的军事理论而失败，也不要用‘非正规’的方法取胜。”
然而，正如我们所见，兴登堡的力量和声望，加上政界咄咄逼人的影响，压倒了他的明智判断，迫使他玷污了自己的信仰，屈服于“邪恶的东西”。他渴望投入新攻势的四个军团已被夺走。它们参加了冬战，为他危险的竞争对手赢得了新的廉价桂冠，但他如预期那样并未取得决定性的战略成果。他该怎么办？他必须组建一支新军来取代从他指挥中被撕裂的军团。2月22日，他与陆军部组织部门负责人冯·武里斯贝格上校商讨组建新预备队的事宜。新的九营师团将通过从西线各师抽调三个营，并减少每个炮兵连的火炮数量从六门到四门等方式组建。每个削弱的师团都将配备2400名训练有素的新兵和额外的机枪。这一转变预计需要六到八周时间；完成后，法肯海姆希望拥有二十四支新师团的自由打击力量。实际上，由于装备和其他原因的缺乏，他只能满足于十四支，这些师团在四月初才具备作战能力。他已经在这十四支部队的基础上构建计划。它们将组成第十一军，由后来更为著名的西克特将军领导，他当时只是名义上的指挥官。三月初，他派西克特、克拉夫特、库尔和塔彭寻找英法防线中最适合发动渴望已久的打击的位置。他们进行了深入的研究，充满了细节和时间表，研究所需的师团和火炮数量。西克特选择了从阿拉斯到索姆河的同一前线，路德维希·冯·吕登道夫从50英里外的地方将在1918年发起攻击。战争部长霍恩博恩对此表示赞同，认为“首先是敌方前线的北部翼翼，即英军，应该被打碎并摧毁。”然后攻击英军靠近拉巴斯的右翼，并将其推向西北方向的布洛涅和加来，同时左翼的一击将法军扫向南方。所有这些精心准备的计划都化为泡影。又一次，东方占了上风；但这次不是HL的影响，而是事件的力量迫使法肯海姆抛弃他钟爱的理论。2月18日，一支强大的英国舰队，在法国分舰队的支持下，开始炮轰达达尼尔海峡外围的堡垒。加里波利半岛的两座海防堡垒受损严重，第二天被舰艇登陆部队摧毁。随着每一天都有计划周密的远程炮击伴随着扫荡行动进行，很明显将要对达达尼尔海峡发动一次严肃的尝试。如果成功，君士坦丁堡及其唯一的土耳其弹药库和兵工厂将落入胜利者之手，最好的期望是年轻的土耳其领导人会放弃欧洲土耳其，继续作为纯粹的亚洲力量作战。因此，同盟国唯一获得的盟友将彻底破裂。后果更为严重的是政治影响。土耳其帝国的战利品将由协约国支配。他们可以向意大利、希腊和罗马尼亚提供丰富且备受觊觎的奖赏，这三国都已经濒临加入他们的边缘。他们可以通过孤立威胁以及有力的贿赂影响保加利亚。英国对君士坦丁堡的推进立即对这四个国家产生了影响。意大利的要求和发展迅速进行。希腊在康斯坦丁国王和韦尼泽洛斯之间分裂，似乎准备派遣军队攻击加里波利半岛。斐迪南国王谈论加入同盟国，并拒绝接见冯·德·戈尔茨将军。罗马尼亚沉默了。法肯海姆被迫面对一个完全不利的巴尔干封锁，这个封锁从奥斯曼帝国和奥匈帝国的毁灭中获益颇丰。但所有这些直接迫近的后果又被英国海军实现进入和控制黑海后对俄罗斯产生的全面影响所掩盖。俄罗斯军队将自由地向南流动，激发巴尔干联盟。基尔要完成这次危险的航行。