黑格或许能够同情福煦的概念。
但这会转化为实际行动吗？在兰斯前线的战斗危机中，巴黎或许处于平衡之中，难道不是佩坦的观点和法国总参谋部的力量占上风吗？然而，黑格同意将第二梯队的四个英国师全部调往法国支援，并且其中两个师实际上已经接到命令，要完成在索姆河以南组建第22军的任务。
就在同一天深夜，战时内阁成员兼特使史密斯将军到达现场。
他向总司令解释了他的使命，并表示如果他认为自己受到了过分的压力，愿意提供英国政府的支持。
黑格回答说：“他会承担风险，接受责任，并且他的行动主要是为了盟国的利益。” 他还给史密斯一份书面便条，表明他“承担了风险，并完全意识到，如果福煦的部署被证明是错误的，责任将由我承担。另一方面，如果它们是正确的，功劳将归于福煦。” 他尖锐地补充道，“政府应该对此感到非常满意！” 同时，在普鲁万进行了一场紧张的讨论。
在5月27日之后安托因将军被解职后，法国总部出现了一位新面孔。
年轻的、大胆的布奥特，由福煦和克雷孟梭挑选，被任命为军队总参谋长，并且不受佩坦意愿的影响，成为了他的得力助手。
布奥特正如那些选中他的人所期望的那样，全力支持立即反攻；最终佩坦和法国总参谋部同意服从最高指挥官的命令。
马恩河上的战斗在整个16日激烈进行，法国进行了大规模反击。
17日上午，福煦派杜坎将军带着一封信前往黑格，讨论对英军防线构成威胁的攻击以及英国预备队的预防性部署问题。
当杜坎将军正准备上车时，韦扬跟在他后面穿过门口说道：“福煦将军授权您告诉道格拉斯·黑格爵士，曼金的部队将在明天早上8点发起进攻，投入20个师。”
英国总司令部对于预备队的分散深感忧虑。
由于受到史密斯访问的鼓舞，他们在16日向总司令提出了最强烈的建议。
杜坎将军到达时面对的是等待黑格签名的一封信草案，要求第22军的四个师立即返回索姆河北部。
他与总司令的个人面谈并未阻止这封信的签署和发送。
但是黑格确信大反攻现在已成定局，于是增加了一条口头指示，说：“如果需要英国军队来利用胜利成果，当然应该使用他们。” 这一点在事后看来是唯一需要的。
我已经详细描述了这些交易，因为它们标志着福煦作为盟军总司令职业生涯的关键时刻，并展示了他面临的困难以及他在随后所有胜利中所起的主导个人作用。
它们还显示了在极其不确定的危机时期，道格拉斯·黑格爵士和英国军队给予他的重要帮助。
现在让我们暂时越过战线。
“在17日至18日的夜晚，”鲁登道夫写道，“我亲自前往鲁普雷希特王子军团总部，再次审查他们的准备工作。这次攻击是作为4月底暂停的那一次的延续。它将由吕茨河以北的第四和第六军团执行，其目标是占领波珀林赫与巴约勒之间的制高点，以及哈泽布吕赫周围的高地。在与鲁普雷希特王子军团的早晨讨论中，我收到了第一个消息，即通过一次意外的坦克攻击，法国人突破了索姆西南方向的防线……。”
鲁普雷希特王子军团的会议结束后，我自然处于极度紧张状态，然后返回阿夫内。
预定时间一到，曼金的军队就发起了进攻。
他的战斗模仿了康布雷模式。
没有炮火准备。
三百三十辆小型雷诺坦克从树林中冲出，碾碎了德军防线。
紧跟其后的是法军步兵，人数优势明显。
敌军在宽广的战线上被压倒。
防线后方，德军士兵平静地收割着丰富的庄稼。
他们放下镰刀，站在原地战斗。
高高的玉米阻碍了他们的机枪，除非偶尔配备了特殊的三脚架，小坦克继续无情地破坏防御。
到傍晚，曼金的军队在45公里的战线上平均推进了5公里。
西方战线的决定性打击尚未到来；但从这一刻起直到战争结束，盟军持续前进，而德军则不断撤退。
在这段激动人心的日子里，英、法、美、意军火当局一直在巴黎连续开会。
隆隆的炮声和每半小时轰击的贝莎榴弹的沉闷爆炸声提醒我们，1918年的战役正在进行。
但我们所有的努力都集中在1919年。
大规模生产钢铁、煤炭、硝酸盐；制造大炮、炮弹、机枪、坦克、飞机、毒气，按照尽可能大的规模并在最和谐的安排下，每天让我们和我们指挥的巨大技术团队留在会议桌旁。
当然，当战局悬而未决时，我随时准备启动一项深远复杂的计划，如果有必要的话，将巴黎军工厂撤离并重建。
在7月底的最后一周，我们受邀休一天假去参观胜利的战场。
经过夏图-蒂埃里和粉碎的前线，我们来到凡尔赛附近的曼金总部。
我们穿过一条长长的俘获的德军大炮和迫击炮组成的林荫大道，来到将军的住所。
曼金热情地接待了我们。
他谦逊的姿态掩饰不住他的喜悦。
午餐后，我发现我和他单独在一起，考虑到他经历过的起伏，我对他的显著胜利表示了一些赞美之词。
我精确地记录了他的回答，就像他所说的一样：“元帅福煦构思了这个计划。古罗将军使其成为可能。我把它付诸实施。” 几年后，当我把这句话告诉古罗将军时，他考虑了一会儿，然后说：“这是完全正确的。” 我认为，这句话可以很好地概括这一难忘事件。
表面上看不见，转折点已经开始。
然而，鲁登道夫仍然坚持，鲁普雷希特王子和他的幕僚们被发现有能力阻挡法军对其侧翼的渗透。
原本将支持巴黎攻势的几个师迅速形成了对法军反击的防线；在最初的震惊之后，很少再有几公里被顽固的敌人夺取。
在两周激烈的战斗中，德军巧妙地从危险的马恩突出部撤离了大量人员和物资。
但鲁普雷希特，他的锤子实际上在佛兰德斯举起，却在那里僵住了。
起初这只是推迟：一周或两周，德国人在马恩突出部重新组织阵地。
然后从他的军队中抽调一些师协助重组；然后又抽调一些；然后又推迟了一周。
因此，鲁普雷希特在二十天内等待信号。
但信号从未到来。
衡量交战双方及其背后国家的天平开始倾斜。
公众眼中这一倾斜并不明显，但德国总参谋部的核心人物明确感受到了这种变化。
但现在即将发生一件事，将解决所有疑问。
“8月8日，”鲁登道夫写道，“是德国军队在此次战争历史上最黑暗的一天……。
8月8日让双方的总参谋部都睁开了眼睛；我的眼睛无疑也睁开了……。”皇帝后来告诉我，在七月攻势失败以及八月八日之后，他已经知道战争无法再赢了。
7月24日，盟军指挥官之间唯一一次会议在邦邦举行。
福煦向黑格、佩兴斯和贝当提交了一份文件，概述了他今年剩余时间的政策。
他的计划可以简要描述如下：首先，减少敌军战线上三个主要突出部——亚眠、香蒂尼和圣米耶尔，目的是改善从孚日山脉到海边的1919年战役的横向铁路通信，并通过辅助行动解放布罗伊煤矿区以及其他一些较小的行动。
其次，如果这些行动成功，将利用所有可用部队进行总攻。
据说，他在亲密圈子中已经开始展望1918年最终获胜的希望。
他当时最喜欢的说法是“建筑开始裂开，所有人都上战场！”另一方面，他的备忘录指出，这将取决于这些各种行动中取得的成功程度，是否能够在冬季到来之前更充分地加以利用。
他的所有计划都瞄准1919年的夏天。
在八月份，当被问及战争何时结束时，他的官方回答是“大约在明年秋天——十二个月后”；而直到十月中旬，他的参谋部仍回答说“在春天”。
英国总部对马京的反击成功感到愉快。
然而，由于法国人在7月18日的初步惊喜之后未能有效推进德军在香蒂尼突出部或阻止皇冠王子将其部队从危险位置撤离，他们的怀疑态度得到了加强。
尽管如此，黑格决心进攻，并完全同意最高统帅关于立即采取的实际步骤。
早在7月13日，他就指示第四集团军准备对亚眠附近的德军突出部发动进攻。
因此，拉尔森的计划进展顺利。
他以逻辑和信念接受了整个坦克战模型。
总共约有600辆坦克，其中除了备用机器外，96辆是供应坦克，22辆是火炮运输车，420辆是战斗坦克。
在战斗坦克中，324辆是新型号的马克5型，速度更快，机动性更强，每辆超过三十吨。
一切都服从于坦克攻击的突然性。
共集结了120个英国炮兵旅，但禁止所有预先炮击。
甚至为了校准射击也不允许发射一枪。
坦克将与步兵同时前进，不受束缚且无偏见，大约在蠕动炮火后面200码处。
它们的接近得到了特殊噪音炮火、晨雾和人造烟雾的帮助。
英国的重型和中型炮兵主要针对敌人的同类火炮。
步兵紧随众多野战炮兵队，手头还有大量骑兵，以利用坦克的成功。
整个计划的核心是出其不意。
拉尔森的军队有一个有限的集结位置，如果德军在他们集结时发起反击，将会产生严重后果。
出于这些原因，拉尔森不想与他右边的法军并肩作战。
他担心联合行动会危及机密。
此外，德贝内领导的法军几乎没有坦克，无法在没有炮兵准备的情况下进攻。
为了确保完全合作，福煦将军将所有英法部队置于道格拉斯·黑格爵士的指挥之下。
法军初步炮击破坏突袭的危险通过将法军步兵进攻时间定在英军之后四分之三小时来克服。
这样，在零点之前不会有任何火力发射。
在战斗的第二天和第三天，德贝内其余部队和亨伯特的部队相继介入。
8月8日凌晨4点20分，在晨雾朦胧的半明半暗中，英国坦克驶入无人区，与此同时，盟军炮兵开始射击。
四个加拿大师、四个澳大利亚师和两个英国师，随后是三个预备队和骑兵军团，在英国战线上推进。
八个法军师稍后在其右侧依次参与行动。
整条战线上，尤其是在加拿大和澳大利亚战斗的中央地区，胜利随即宣告。
鲁登道夫特别加强了德国战线。
“在这个风暴中心，”他写道，“师级战线狭窄，炮兵充足，堑壕系统纵深组织。
所有7月18日的经验都被付诸实践。”
但这毫无作用。
德军无法抵抗坦克。
“六个战斗就绪的师”几乎立即在兵力相差无几的情况下崩溃。
不到两个小时，英军俘获了16,000名战俘和超过200门大炮，中午时分，坦克和装甲机动车，随后是骑兵，横扫了距离德军前线14公里的乡村。
法军在没有坦克的情况下进攻，推进了大约一半的距离。
但英军的推进使得肖纳接合点受到近距离火力打击，从而摧毁了德军整个战线从蒙迪迪埃到拉桑西所依赖的通信。
这是决定性的。
两天后，当亨伯特的部队加入战斗时，发现拉桑西附近的高地已被放弃；盟军在整个120公里的战线上全面推进。
我在9日和10日在这片战场上度过。
前一天我在战争内阁时，亨利·威尔逊爵士宣布了进攻的开始，下午第一批关于巨大坦克胜利的报告传来时，我决定乘飞机休假两天。
拉尔森的总部设在亚眠附近的弗利克斯考特。
由于无数德国战俘组成的巨大队伍沿尘土飞扬的道路不断行进，我到达那里时耽误了许多时间。
任何曾经作为战俘的人都无法对因战争命运而陷入此境地的士兵的命运漠不关心。
军官们的悲惨表情与普通士兵几乎愉快的面容形成了鲜明对比。
他们都经历了严峻的考验，猛烈的炮击，不可抗拒的坦克推进，从意想不到的各个角落喷射出机枪子弹，投降的灾难，从战场长距离行军，夜晚在前沿笼子里——现在又是一次黎明后的长距离行军。
“战争如战场！”
将军以他一贯的好心情接待了我，在午餐时，新列队的战俘的脚步声宣告了他的胜利，他解释了如何取得这一胜利。
这确实是他的胜利，也是他指挥的第四集团军的胜利。
他摒弃了过时的想法，正确地使用了新武器，收获了迅速而丰厚的回报。
也许这是时候给读者一些亨利·拉尔森爵士的印象。
自从奥姆杜曼以来我就认识他，在那里他是基钦纳的一位高级幕僚。
在伟大的战争中，我们在各种不同的命运中相遇。
首先是1914年9月在埃纳河畔，当时他根本没有指挥权，我们躺在一个未完成的干草堆上，看着炮弹在索松路上爆炸；接下来是在安特卫普，当他到达接管指挥时，进一步防御已经变得极为可疑；接下来是在海军部我的房间里，当时他指挥的第七师在第一次伊普尔战役中几乎被彻底摧毁，许多人准备指责他的战术。
1918年4月，我在杜里与他一起度过了21日3月的最后阶段，当时他只有一些骑兵、机枪和训练机构的人员，正在掩护和忍受第五军的瓦解。
现在我们见面时，他已经达到了职业生涯的顶峰，很大程度上凭借他的个人贡献赢得了一场我们现在知道是战争中的决定性事件之一的战役。
在这起伏不定的过程中，他始终如一。
无论是最好的运气还是最坏的情况，在最危险和绝望的处境或是在浪潮之巅，他始终是一个坚韧、乐观的绅士和运动员。
他对朋友总是同样热情欢迎，无论高低贵贱；他对事实的观察始终敏锐、务实、坚定，无论这些事实如何排列。《Rawlinson所著的〈亚述史〉和另一本Rawlinson的〈希罗多德〉的读者们会自信地追溯到他那鲜明能力的遗传根源。
战斗仍在激烈进行中，我询问如何才能最好地目睹这一切。
有一条皇家空军熟知的道路，从亚眠向东直通50公里到达韦尔芒。
“它正在被炮击，但没有拥堵，你可以沿着它一直前行，只要你敢。”于是我们沿着这条著名的道路出发了，穿过废弃、残破、如同鬼城般的亚眠；穿过满是冒烟废墟的维勒尔-布列塔诺，我们在一辆辆缓慢向前移动、从一个被炮弹轰炸过的点到另一个点的无尽车队之间穿行。
战场上的故事全都诉说着。
德国的尸体随处可见，但散布在两三个、三五个甚至更多的地方，覆盖着非常宽广的区域。
那些忠诚的卡伊ser军团士兵僵硬地躺在机枪掩体中，苍白而松弛的尸体，他们曾试图阻止六个战斗力强劲的德军师溃败。
一架英国战气球在头顶爆炸成火海，从其中坠落下小小的黑色身影，带着降落伞飘落。
骑兵像往常一样欢快地驰骋在重新征服的土地上，仿佛胜利本身是由他们带来的。
在一片小树林旁，七、八辆坦克散落着德国士兵的尸体，它们被隐藏的炮兵击穿，扭曲并烧焦，因猛烈的汽油大火而丧生。
“乘员几乎都被烧死了，”埋葬队的军官说道，“那些还活着的人是最糟糕的。” 最终，在子弹开始穿透树叶，新伤员从推进的战线上流回时，一名澳大利亚士兵说：“这是我们有史以来最好的一次。昨天我们奋战了一整天，但今天早上我们得到了缓解，现在一个帝国旅正在进攻。”
**第二十二章 德意志崩溃**
“……就像山间的浪涛，从荒芜之地退回到蓝色海洋。”
——司各特，《玛米恩》
耐力——耶拿之后——撤退的机会——辎重——福煦与黑格——巴波姆之战——其后果——国内的不足认可——内阁的观点——总司令的辩护——1919年的高潮——我给首相的信——大炮——空中力量——坦克——德洛科特-凯昂防线——鲁登道夫捕获的命令——第一个确凿的信号。
但这会转化为实际行动吗？在兰斯前线的战斗危机中，巴黎或许处于平衡之中，难道不是佩坦的观点和法国总参谋部的力量占上风吗？然而，黑格同意将第二梯队的四个英国师全部调往法国支援，并且其中两个师实际上已经接到命令，要完成在索姆河以南组建第22军的任务。
就在同一天深夜，战时内阁成员兼特使史密斯将军到达现场。
他向总司令解释了他的使命，并表示如果他认为自己受到了过分的压力，愿意提供英国政府的支持。
黑格回答说：“他会承担风险，接受责任，并且他的行动主要是为了盟国的利益。” 他还给史密斯一份书面便条，表明他“承担了风险，并完全意识到，如果福煦的部署被证明是错误的，责任将由我承担。另一方面，如果它们是正确的，功劳将归于福煦。” 他尖锐地补充道，“政府应该对此感到非常满意！” 同时，在普鲁万进行了一场紧张的讨论。
在5月27日之后安托因将军被解职后，法国总部出现了一位新面孔。
年轻的、大胆的布奥特，由福煦和克雷孟梭挑选，被任命为军队总参谋长，并且不受佩坦意愿的影响，成为了他的得力助手。
布奥特正如那些选中他的人所期望的那样，全力支持立即反攻；最终佩坦和法国总参谋部同意服从最高指挥官的命令。
马恩河上的战斗在整个16日激烈进行，法国进行了大规模反击。
17日上午，福煦派杜坎将军带着一封信前往黑格，讨论对英军防线构成威胁的攻击以及英国预备队的预防性部署问题。
当杜坎将军正准备上车时，韦扬跟在他后面穿过门口说道：“福煦将军授权您告诉道格拉斯·黑格爵士，曼金的部队将在明天早上8点发起进攻，投入20个师。”
英国总司令部对于预备队的分散深感忧虑。
由于受到史密斯访问的鼓舞，他们在16日向总司令提出了最强烈的建议。
杜坎将军到达时面对的是等待黑格签名的一封信草案，要求第22军的四个师立即返回索姆河北部。
他与总司令的个人面谈并未阻止这封信的签署和发送。
但是黑格确信大反攻现在已成定局，于是增加了一条口头指示，说：“如果需要英国军队来利用胜利成果，当然应该使用他们。” 这一点在事后看来是唯一需要的。
我已经详细描述了这些交易，因为它们标志着福煦作为盟军总司令职业生涯的关键时刻，并展示了他面临的困难以及他在随后所有胜利中所起的主导个人作用。
它们还显示了在极其不确定的危机时期，道格拉斯·黑格爵士和英国军队给予他的重要帮助。
现在让我们暂时越过战线。
“在17日至18日的夜晚，”鲁登道夫写道，“我亲自前往鲁普雷希特王子军团总部，再次审查他们的准备工作。这次攻击是作为4月底暂停的那一次的延续。它将由吕茨河以北的第四和第六军团执行，其目标是占领波珀林赫与巴约勒之间的制高点，以及哈泽布吕赫周围的高地。在与鲁普雷希特王子军团的早晨讨论中，我收到了第一个消息，即通过一次意外的坦克攻击，法国人突破了索姆西南方向的防线……。”
鲁普雷希特王子军团的会议结束后，我自然处于极度紧张状态，然后返回阿夫内。
预定时间一到，曼金的军队就发起了进攻。
他的战斗模仿了康布雷模式。
没有炮火准备。
三百三十辆小型雷诺坦克从树林中冲出，碾碎了德军防线。
紧跟其后的是法军步兵，人数优势明显。
敌军在宽广的战线上被压倒。
防线后方，德军士兵平静地收割着丰富的庄稼。
他们放下镰刀，站在原地战斗。
高高的玉米阻碍了他们的机枪，除非偶尔配备了特殊的三脚架，小坦克继续无情地破坏防御。
到傍晚，曼金的军队在45公里的战线上平均推进了5公里。
西方战线的决定性打击尚未到来；但从这一刻起直到战争结束，盟军持续前进，而德军则不断撤退。
在这段激动人心的日子里，英、法、美、意军火当局一直在巴黎连续开会。
隆隆的炮声和每半小时轰击的贝莎榴弹的沉闷爆炸声提醒我们，1918年的战役正在进行。
但我们所有的努力都集中在1919年。
大规模生产钢铁、煤炭、硝酸盐；制造大炮、炮弹、机枪、坦克、飞机、毒气，按照尽可能大的规模并在最和谐的安排下，每天让我们和我们指挥的巨大技术团队留在会议桌旁。
当然，当战局悬而未决时，我随时准备启动一项深远复杂的计划，如果有必要的话，将巴黎军工厂撤离并重建。
在7月底的最后一周，我们受邀休一天假去参观胜利的战场。
经过夏图-蒂埃里和粉碎的前线，我们来到凡尔赛附近的曼金总部。
我们穿过一条长长的俘获的德军大炮和迫击炮组成的林荫大道，来到将军的住所。
曼金热情地接待了我们。
他谦逊的姿态掩饰不住他的喜悦。
午餐后，我发现我和他单独在一起，考虑到他经历过的起伏，我对他的显著胜利表示了一些赞美之词。
我精确地记录了他的回答，就像他所说的一样：“元帅福煦构思了这个计划。古罗将军使其成为可能。我把它付诸实施。” 几年后，当我把这句话告诉古罗将军时，他考虑了一会儿，然后说：“这是完全正确的。” 我认为，这句话可以很好地概括这一难忘事件。
表面上看不见，转折点已经开始。
然而，鲁登道夫仍然坚持，鲁普雷希特王子和他的幕僚们被发现有能力阻挡法军对其侧翼的渗透。
原本将支持巴黎攻势的几个师迅速形成了对法军反击的防线；在最初的震惊之后，很少再有几公里被顽固的敌人夺取。
在两周激烈的战斗中，德军巧妙地从危险的马恩突出部撤离了大量人员和物资。
但鲁普雷希特，他的锤子实际上在佛兰德斯举起，却在那里僵住了。
起初这只是推迟：一周或两周，德国人在马恩突出部重新组织阵地。
然后从他的军队中抽调一些师协助重组；然后又抽调一些；然后又推迟了一周。
因此，鲁普雷希特在二十天内等待信号。
但信号从未到来。
衡量交战双方及其背后国家的天平开始倾斜。
公众眼中这一倾斜并不明显，但德国总参谋部的核心人物明确感受到了这种变化。
但现在即将发生一件事，将解决所有疑问。
“8月8日，”鲁登道夫写道，“是德国军队在此次战争历史上最黑暗的一天……。
8月8日让双方的总参谋部都睁开了眼睛；我的眼睛无疑也睁开了……。”皇帝后来告诉我，在七月攻势失败以及八月八日之后，他已经知道战争无法再赢了。
7月24日，盟军指挥官之间唯一一次会议在邦邦举行。
福煦向黑格、佩兴斯和贝当提交了一份文件，概述了他今年剩余时间的政策。
他的计划可以简要描述如下：首先，减少敌军战线上三个主要突出部——亚眠、香蒂尼和圣米耶尔，目的是改善从孚日山脉到海边的1919年战役的横向铁路通信，并通过辅助行动解放布罗伊煤矿区以及其他一些较小的行动。
其次，如果这些行动成功，将利用所有可用部队进行总攻。
据说，他在亲密圈子中已经开始展望1918年最终获胜的希望。
他当时最喜欢的说法是“建筑开始裂开，所有人都上战场！”另一方面，他的备忘录指出，这将取决于这些各种行动中取得的成功程度，是否能够在冬季到来之前更充分地加以利用。
他的所有计划都瞄准1919年的夏天。
在八月份，当被问及战争何时结束时，他的官方回答是“大约在明年秋天——十二个月后”；而直到十月中旬，他的参谋部仍回答说“在春天”。
英国总部对马京的反击成功感到愉快。
然而，由于法国人在7月18日的初步惊喜之后未能有效推进德军在香蒂尼突出部或阻止皇冠王子将其部队从危险位置撤离，他们的怀疑态度得到了加强。
尽管如此，黑格决心进攻，并完全同意最高统帅关于立即采取的实际步骤。
早在7月13日，他就指示第四集团军准备对亚眠附近的德军突出部发动进攻。
因此，拉尔森的计划进展顺利。
他以逻辑和信念接受了整个坦克战模型。
总共约有600辆坦克，其中除了备用机器外，96辆是供应坦克，22辆是火炮运输车，420辆是战斗坦克。
在战斗坦克中，324辆是新型号的马克5型，速度更快，机动性更强，每辆超过三十吨。
一切都服从于坦克攻击的突然性。
共集结了120个英国炮兵旅，但禁止所有预先炮击。
甚至为了校准射击也不允许发射一枪。
坦克将与步兵同时前进，不受束缚且无偏见，大约在蠕动炮火后面200码处。
它们的接近得到了特殊噪音炮火、晨雾和人造烟雾的帮助。
英国的重型和中型炮兵主要针对敌人的同类火炮。
步兵紧随众多野战炮兵队，手头还有大量骑兵，以利用坦克的成功。
整个计划的核心是出其不意。
拉尔森的军队有一个有限的集结位置，如果德军在他们集结时发起反击，将会产生严重后果。
出于这些原因，拉尔森不想与他右边的法军并肩作战。
他担心联合行动会危及机密。
此外，德贝内领导的法军几乎没有坦克，无法在没有炮兵准备的情况下进攻。
为了确保完全合作，福煦将军将所有英法部队置于道格拉斯·黑格爵士的指挥之下。
法军初步炮击破坏突袭的危险通过将法军步兵进攻时间定在英军之后四分之三小时来克服。
这样，在零点之前不会有任何火力发射。
在战斗的第二天和第三天，德贝内其余部队和亨伯特的部队相继介入。
8月8日凌晨4点20分，在晨雾朦胧的半明半暗中，英国坦克驶入无人区，与此同时，盟军炮兵开始射击。
四个加拿大师、四个澳大利亚师和两个英国师，随后是三个预备队和骑兵军团，在英国战线上推进。
八个法军师稍后在其右侧依次参与行动。
整条战线上，尤其是在加拿大和澳大利亚战斗的中央地区，胜利随即宣告。
鲁登道夫特别加强了德国战线。
“在这个风暴中心，”他写道，“师级战线狭窄，炮兵充足，堑壕系统纵深组织。
所有7月18日的经验都被付诸实践。”
但这毫无作用。
德军无法抵抗坦克。
“六个战斗就绪的师”几乎立即在兵力相差无几的情况下崩溃。
不到两个小时，英军俘获了16,000名战俘和超过200门大炮，中午时分，坦克和装甲机动车，随后是骑兵，横扫了距离德军前线14公里的乡村。
法军在没有坦克的情况下进攻，推进了大约一半的距离。
但英军的推进使得肖纳接合点受到近距离火力打击，从而摧毁了德军整个战线从蒙迪迪埃到拉桑西所依赖的通信。
这是决定性的。
两天后，当亨伯特的部队加入战斗时，发现拉桑西附近的高地已被放弃；盟军在整个120公里的战线上全面推进。
我在9日和10日在这片战场上度过。
前一天我在战争内阁时，亨利·威尔逊爵士宣布了进攻的开始，下午第一批关于巨大坦克胜利的报告传来时，我决定乘飞机休假两天。
拉尔森的总部设在亚眠附近的弗利克斯考特。
由于无数德国战俘组成的巨大队伍沿尘土飞扬的道路不断行进，我到达那里时耽误了许多时间。
任何曾经作为战俘的人都无法对因战争命运而陷入此境地的士兵的命运漠不关心。
军官们的悲惨表情与普通士兵几乎愉快的面容形成了鲜明对比。
他们都经历了严峻的考验，猛烈的炮击，不可抗拒的坦克推进，从意想不到的各个角落喷射出机枪子弹，投降的灾难，从战场长距离行军，夜晚在前沿笼子里——现在又是一次黎明后的长距离行军。
“战争如战场！”
将军以他一贯的好心情接待了我，在午餐时，新列队的战俘的脚步声宣告了他的胜利，他解释了如何取得这一胜利。
这确实是他的胜利，也是他指挥的第四集团军的胜利。
他摒弃了过时的想法，正确地使用了新武器，收获了迅速而丰厚的回报。
也许这是时候给读者一些亨利·拉尔森爵士的印象。
自从奥姆杜曼以来我就认识他，在那里他是基钦纳的一位高级幕僚。
在伟大的战争中，我们在各种不同的命运中相遇。
首先是1914年9月在埃纳河畔，当时他根本没有指挥权，我们躺在一个未完成的干草堆上，看着炮弹在索松路上爆炸；接下来是在安特卫普，当他到达接管指挥时，进一步防御已经变得极为可疑；接下来是在海军部我的房间里，当时他指挥的第七师在第一次伊普尔战役中几乎被彻底摧毁，许多人准备指责他的战术。
1918年4月，我在杜里与他一起度过了21日3月的最后阶段，当时他只有一些骑兵、机枪和训练机构的人员，正在掩护和忍受第五军的瓦解。
现在我们见面时，他已经达到了职业生涯的顶峰，很大程度上凭借他的个人贡献赢得了一场我们现在知道是战争中的决定性事件之一的战役。
在这起伏不定的过程中，他始终如一。
无论是最好的运气还是最坏的情况，在最危险和绝望的处境或是在浪潮之巅，他始终是一个坚韧、乐观的绅士和运动员。
他对朋友总是同样热情欢迎，无论高低贵贱；他对事实的观察始终敏锐、务实、坚定，无论这些事实如何排列。《Rawlinson所著的〈亚述史〉和另一本Rawlinson的〈希罗多德〉的读者们会自信地追溯到他那鲜明能力的遗传根源。
战斗仍在激烈进行中，我询问如何才能最好地目睹这一切。
有一条皇家空军熟知的道路，从亚眠向东直通50公里到达韦尔芒。
“它正在被炮击，但没有拥堵，你可以沿着它一直前行，只要你敢。”于是我们沿着这条著名的道路出发了，穿过废弃、残破、如同鬼城般的亚眠；穿过满是冒烟废墟的维勒尔-布列塔诺，我们在一辆辆缓慢向前移动、从一个被炮弹轰炸过的点到另一个点的无尽车队之间穿行。
战场上的故事全都诉说着。
德国的尸体随处可见，但散布在两三个、三五个甚至更多的地方，覆盖着非常宽广的区域。
那些忠诚的卡伊ser军团士兵僵硬地躺在机枪掩体中，苍白而松弛的尸体，他们曾试图阻止六个战斗力强劲的德军师溃败。
一架英国战气球在头顶爆炸成火海，从其中坠落下小小的黑色身影，带着降落伞飘落。
骑兵像往常一样欢快地驰骋在重新征服的土地上，仿佛胜利本身是由他们带来的。
在一片小树林旁，七、八辆坦克散落着德国士兵的尸体，它们被隐藏的炮兵击穿，扭曲并烧焦，因猛烈的汽油大火而丧生。
“乘员几乎都被烧死了，”埋葬队的军官说道，“那些还活着的人是最糟糕的。” 最终，在子弹开始穿透树叶，新伤员从推进的战线上流回时，一名澳大利亚士兵说：“这是我们有史以来最好的一次。昨天我们奋战了一整天，但今天早上我们得到了缓解，现在一个帝国旅正在进攻。”
**第二十二章 德意志崩溃**
“……就像山间的浪涛，从荒芜之地退回到蓝色海洋。”
——司各特，《玛米恩》
耐力——耶拿之后——撤退的机会——辎重——福煦与黑格——巴波姆之战——其后果——国内的不足认可——内阁的观点——总司令的辩护——1919年的高潮——我给首相的信——大炮——空中力量——坦克——德洛科特-凯昂防线——鲁登道夫捕获的命令——第一个确凿的信号。