战争结束后，许多人认为解放意味着他们不必再工作。
他们逃往最近的城镇或军队营地，剥夺了种植园的劳动力，给联邦当局带来了一个令人不安的问题。
解决黑人问题还有另一个原因，因为在联邦的一些地区他仍然是法律上的奴隶。
林肯的宣言只废除了在邦联控制下的地区的奴隶制。
它既不适用于由联邦占领的邦联地区，也不适用于四个仍然忠诚的奴隶州。
只有这两个州，马里兰州和密苏里州，在其范围内废除了奴隶制。
需要采取进一步行动，特别是因为许多人对林肯宣言的宪法合法性以及国会于1862年通过的废除领地奴隶制法案表示怀疑。
因此，提出了第十三条宪法修正案，禁止在美国管辖的所有地区实行奴隶制。
但这里有一个复杂的问题。
美国宪法规定，任何修正案在得到三分之二的州批准之前均无效。
由于联邦现在由三十六个州组成，至少需要其中的十一个前邦联州批准，第十三条修正案才能生效。
必须定义脱离联邦的各州的地位。
如果他们实际上离开了联邦，他们是否应该以征服者的平等地位返回？
如果是这样，条件是什么？
战争仍在进行时，林肯就将邦联各州的法律地位问题称为“有害的抽象概念”。
他只关心恢复它们与联邦的“适当实际关系”。
1863年12月，他制定了重新接纳它们的计划。
除了少数例外，所有忠于邦联的人都被赦免，只要他们宣誓效忠联邦。当任何一个州的选民中有百分之十的人宣誓后，剩下的任务就只是建立愿意废除奴隶制的州政府了。
然后这些州就可以重新加入联邦。
林肯的“百分之十计划”从未得以实施。
在1864年，三个已经落入联邦军队控制的南方叛乱州建立了重建政府，但国会拒绝接纳他们送往华盛顿的参议员和众议员。
国会认为重建是自己的事务，而不是总统的职责。
主导国会的激进共和党人并不希望让南方回归其忠诚的道路上变得轻松。
他们想要采取严厉且报复性的政策，并特别希望立即赋予黑人选举权。
激进复仇主义源于多种原因。
最值得称道的是对黑人福利的人道主义关怀。
只有少数人分享这种情感。
扎卡里亚·钱德勒和塞缪尔·史蒂文斯等激进派领导人胸中怀有的动机则更为卑劣。
比起憎恨他们的主人，这些人更爱黑人，他们想羞辱他们一直不喜欢的骄傲的南方贵族，并将内战的全部责任归咎于他们。
还有一个更近的点。
激进派看到，如果给黑人投票权，他们就能打破南方种植园主的权力，并维持北方商业利益自1861年以来在联邦政府中的优势地位。
激进派相信，允许南方各州与北方民主党结盟，恢复它们在国家事务中的原有声音将是不协调且荒谬的。
这还会危及北方资本家在战争期间为自己争取到的一系列关税、银行和公共土地立法。
为了保护这些法律，激进派拿起了黑人选票的呼声，意在用它来保持自己的政党掌权。
即使林肯活到完成他的第二个任期，他也会面临来自自己党内沉重的反对。
他在1865年4月发表的经典白宫讲话中概述的宽大政策，在几天后被刺杀他的子弹击碎。
新任总统田纳西州的安德鲁·约翰逊虽然与林肯在重建问题上观点一致，但在政治才能方面明显不足。
然而，从林肯去世到年底，国会休会期间，约翰逊能够推行一个与林肯非常相似的重建计划。
每个南方州，通过由忠诚选民选出的代表大会，可以通过废除脱离联邦法令、否认邦联战争债务以及废除奴隶制来获得重新加入联邦的资格。
南方急于“尽快在联邦内部恢复自我管理”，迅速遵守这一要求。
随后，南方人开始选举州立法机构和官员，选出前往华盛顿的参议员和众议员，并批准了在1865年12月生效的第十三条宪法修正案。
当国会同一个月复会时，拒绝接纳南方各州选出的代表。
无视约翰逊的工作，国会继续按照自己的想法行事。
第一步是成立一个联合重建委员会，负责收集有关南方状况的信息。
新年伊始，这个由激进派控制的机构报告称，必须采取严厉措施来保护解放的黑人。
国会迅速采取行动。
首先是《解放黑奴局法案》，该法案延长了早先设立的一个协助黑人过渡到自由状态的机构的寿命，并大大扩展了它的权力。
接下来是《民权法案》，授予黑人在法律面前的公民身份和平等对待的权利。
这两项措施都被约翰逊以侵犯各州权利为由否决了。
《民权法案》在约翰逊否决后被重新通过并成为法律。
与此同时，激进派希望将该法案的内容纳入第十四条宪法修正案，以确保其目的的实现。
约翰逊与激进派之间的争执公开而激烈，1866年的国会选举见证了他们之间的一场激烈斗争。
激进派在向选民阐述他们的主张时更为精明。
他们指出一场发生在新奥尔良的严重种族暴动证明了南方对黑人的虐待，并以最近颁布的黑人法规作为意图重新奴役黑人的证据。
他们的领导人比约翰逊更能赢得北方选民的支持，约翰逊在巡回演讲中的不体面爆发使他失去了许多支持。
结果是激进派取得了压倒性的胜利，在国会两院中都获得了三分之二的多数席位。
现在他们可以按照自己的重建计划行事，因为他们有足够的力量推翻总统的否决。
1867年通过了一系列严厉且充满报复意味的重建法案。
南方被划分为五个军事区，每个区由一名联邦少将指挥。
前邦联将受到克伦威尔曾经强加于英国的那种军队统治。
为了重新加入联邦，南方各州现在需要批准第十四条宪法修正案，并制定包含黑人选举权的州宪法——尽管当时很少有北方各州给予黑人投票权。
激进派领导人并不满足于这些成功，他们随后试图通过弹劾程序罢免总统职务。
这对他们来说非常合适，因为根据当时的法律，约翰逊将由参议院主席接替，而这位主席本人也是激进派的领导人。
根据宪法，总统因叛国、贿赂或其他重罪和轻罪而被判有罪时可以被罢免。
然而，约翰逊对激进派政策的反对从未超出宪法限制，他的敌人在对他提起诉讼时遇到了一些困难。
在未能找到任何叛国或腐败证据的努力失败后，激进派以约翰逊在1867年8月试图摆脱战争部长埃德温·M·斯坦顿一事作为弹劾的理由。
这位无耻的政治家早就应该被解职。
他一直习惯于在表面上对总统表示忠诚的同时，将内阁机密泄露给激进派领导人。
但当约翰逊要求他辞职时，斯坦顿拒绝配合。
几个月来，他继续经营着战争部的事务，并最终将自己封锁在里面。
斯坦顿以《官员任期法案》为依据为其行为辩护，该法案是一项最近在约翰逊否决后通过的激进努力的一部分，旨在削减总统的权力。
该法案规定，未经参议院同意，不得解雇任何内阁成员。
未获同意的行为被视为重罪。
因此，在1868年3月，激进派领导人能够诱导众议院通过十一条指控安德鲁·约翰逊在参议院受审的文章。
他对他的唯一具体指控是他涉嫌违反《官员任期法案》。
然而，这项措施在宪法上是有疑问的，而且只有激进派说它违法才构成犯罪。
尽管他们的案件很薄弱，但他们还是差一点就获得了所需的三分之二多数票来定罪总统。
七名共和党参议员顶住了巨大且持久的压力，拒绝让弹劾程序沦为党派工具。
他们投票支持无罪释放。
仅仅凭借最微小的差距，美国宪法的一项基本原则——三权分立原则——得以保留。
如果弹劾成功，美国宪法发展的整个进程将会改变。
权力从此将集中于政府的立法部门，任何总统都无法确信在面对不利的国会多数派时能够保住职位。
然而，在约翰逊余下的任期内，激进派在国会中仍然足够强大，可以无视他的意愿。
1868年的又一次共和党胜利将尤利西斯·S·格兰特将军送入白宫。
激进派的胜利现在完成了，因为胜利的北方指挥官在高官位置上的无能使他成为他们的工具。
南方的政治重建严格按照1867年的严厉立法进行。
在联邦军事指挥官的监督下举行了选举，黑人首次参与其中。
几乎一百万有色人种被登记在选民名单上。
与此同时，超过十万名南方白人由于叛乱而被剥夺选举权。
在五个州中，黑人选民占多数。然而，黑人只是被他那些品行不端的白人领袖利用了。
这些领袖要么是来自北方的冒险家，被称为“手提箱客”，他们去南方的主要目的是为自己谋取财富并动员黑人选民支持共和党；要么是南方的“败类”，为了官职愿意与大多数南方白人憎恨的政权合作。
从1868年到1871年，“手提箱客”和“败类”政府在所有南方各州通过黑人选票和联邦刺刀的支持得以建立。
当这些州被认为符合激进派的要求时，它们被允许重新加入联邦。
激进派的统治给南方带来了欺诈、挥霍和令人屈辱的种族政策。
它只能通过联邦权力的严厉使用来维持。
为了支持“手提箱客”政府，国会提出了第十五修正案，该修正案规定不能因“种族、肤色或之前的奴役状态”而剥夺任何公民的选举权。
一系列法律将国会选举置于联邦管理之下，并授权使用军事力量镇压南方各州的暴力行为。
这些措施是由于白人南方人积极努力推翻“手提箱客”政府、恢复白人至上的结果，他们既采取合法手段，又借助秘密社团如三K党的威胁。
一时之间，镇压达到了目的，但渐渐地一个州接一个州被白人选民重新夺回。
这种成功部分归因于南方抵抗的顽固性，部分归因于北方情绪的变化。
到19世纪70年代初，普通的北方人已经充分意识到黑人在政治上的不足之处，并对“手提箱客”政府的腐败感到震惊。
北方商人希望结束不利于贸易的不稳定局面。
最重要的是，北方人厌倦了用武力支持腐败的少数派政府。
他们开始撤回对激进派计划的支持。
到1875年，激进的共和党人已经失去了控制，只有南卡罗来纳州、佛罗里达州和路易斯安那州仍在“手提箱客”手中。
次年，这些州恢复自身事务控制的道路被打开了。
在1876年的总统选举后，这三个州在选举结果的有效性上产生了争议。
这个问题非常重要，因为涉及的十九张选举人票足以决定总统选举的结果。
民主党候选人塞缪尔·J·蒂尔登获得了184张选举人票，距离多数票只差一张。
因此，共和党人拉瑟福德·B·海斯需要所有的争议选票。
当争议提交众议院时，显然共和党在该机构中的多数派将支持海斯。
因此，为了安抚民主党的意见，特别是南方的意见，海斯的支持者承诺一旦海斯上任，就会撤出南方的联邦军队。
由于这一让步，南方放弃了对海斯的反对。
1877年4月，在海斯就任总统一个月后，也是李将军在阿波马托克斯投降十二年后，最后一批联邦驻军离开了南方。
剩下的“手提箱客”政府迅速崩溃，白人至上主义在各地恢复，激进重建时期结束了。
它并非全然邪恶，因为“手提箱客”立法机构推动了许多长期被忽视的改革，并在修建道路和桥梁方面取得了一些成效。
但从总体上看，这是一段可耻且令人不齿的插曲。
根据一位美国历史学家的说法，“黑人和手提箱客”政府是在任何讲英语的土地上最糟糕的政府之一。
重建在南方留下了比四年战争更为深重的怨恨和仇恨。
白人南方人将共和党视为黑人统治的政党，接下来的五十年几乎众口一词地投票支持民主党。
黑人自身从重建中获得的持久利益很少。
他的进步不过是自利且玩世不恭之人的玩物，而且被推迟了无法估量的时间。
从重建结束到世纪末的最后十年，美国政治缺乏吸引力。
内战的记忆仍然鲜活，尤其是在南方，由此引发的激情仍可能被重新点燃。
事实上，这种情况经常发生，尤其是共和党，每逢选举时都以“挥舞血衣”来煽动民众，并谴责他们的民主党对手为叛徒。
然而，战争本身的问题已经死亡，且未被取代。
两党之间没有重大分歧，没有新的政策被提出，几乎没有值得历史学家关注的法案被纳入法律。
同时，那个时代的政治人物也没有比他们参与的政治事件更令人兴奋。
一连串值得尊敬但平庸的人担任总统职务，他们的政府最显著的优点是缺乏腐败，而这种腐败曾玷污了不幸的格兰特将军的两个任期。
除了少数例外，国会也充斥着一些历史学家所说的“悲伤、严肃的人”。
然而，尽管这个时期的政坛无足轻重，其经济发展的意义却至关重要。
在南北战争后的一代人中，经济变革的步伐加快，现代美国的主要轮廓逐渐显现。
从1860年到1900年，联邦人口从三千一百万猛增至七千六百万。
这一增长部分归因于欧洲移民的大规模涌入，他们在短短四十年内总数达到一千五百万。
城市快速发展。
发现了大量的矿产资源并加以开发，催生了巨大的新产业。
有人评论说：“在美国历史上，没有任何一代人见证过如此迅速或如此革命性的变化，就像那些将林肯和李时代的农村共和国转变为麦金莱和罗斯福时代的都市工业帝国的变化。”
经济变革不仅改变了成为伟大工业中心的地区，也改变了整个国家。
即使在南方，一场革命也在酝酿之中。
由于战争带来的混乱以及奴隶制的终结，南方农业不可避免地发生了变化。
几乎所有伟大的种植园主，因战争贫困，又因重建期间的高额税收而被压垮，不得不分割自己的种植园并出售，价格往往低得离谱。
因此，成千上万的小农得以扩大土地持有面积。
更多南方白人首次成为土地拥有者。
旧日广阔的种植园消失了，取而代之的是数量空前众多的小农场，主要从事与战前相同的作物种植。
然而，黑人仍然像奴隶时代一样，为棉花种植提供主要劳动力。
由于缺乏资本，很少有有色人种能够购买农场或支付租金。
于是，一种新型的佃农形式——“分成制”出现了。
农民为黑人——后来是无地的白人——提供土地和设备，作为交换，他们获得生产出的三分之一作物。
通过这种方式，南方农业缓慢复苏。
但将近二十年后，前邦联各州的棉花产量才达到1860年的水平。
此后扩张迅速，到1900年，战前的数字已增加了一倍多。
这一时期也标志着南方大规模工业化的开端。
南方纺织业在1860年前非常小，但最终恢复并扩展。
到世纪末，凭借原材料和廉价劳动力的优势，南方拥有了近两百万台纺纱机，并敢于挑战新英格兰在本土市场的地位。
与此同时，烟草业在北卡罗来纳州和弗吉尼亚州蓬勃发展，田纳西州和阿拉巴马州发现的煤矿和铁矿石促成了南方钢铁工业的兴起。
然而，南方仍然是以农业为主，与北方相比，南方工业的增长微不足道。
内战极大地推动了北方的产出。
联邦军队需要大量武器装备、衣物和鞋履。
在政府合同的支持下，北方制造商开始了大规模生产。
此外，在南方代表缺席的情况下，国会通过了北方工业家和金融家要求的保护性措施。
然而，所提供的援助只是加速了美国工业革命的到来。
美国以其丰富的矿产资源闻名，至今依然如此。
他们逃往最近的城镇或军队营地，剥夺了种植园的劳动力，给联邦当局带来了一个令人不安的问题。
解决黑人问题还有另一个原因，因为在联邦的一些地区他仍然是法律上的奴隶。
林肯的宣言只废除了在邦联控制下的地区的奴隶制。
它既不适用于由联邦占领的邦联地区，也不适用于四个仍然忠诚的奴隶州。
只有这两个州，马里兰州和密苏里州，在其范围内废除了奴隶制。
需要采取进一步行动，特别是因为许多人对林肯宣言的宪法合法性以及国会于1862年通过的废除领地奴隶制法案表示怀疑。
因此，提出了第十三条宪法修正案，禁止在美国管辖的所有地区实行奴隶制。
但这里有一个复杂的问题。
美国宪法规定，任何修正案在得到三分之二的州批准之前均无效。
由于联邦现在由三十六个州组成，至少需要其中的十一个前邦联州批准，第十三条修正案才能生效。
必须定义脱离联邦的各州的地位。
如果他们实际上离开了联邦，他们是否应该以征服者的平等地位返回？
如果是这样，条件是什么？
战争仍在进行时，林肯就将邦联各州的法律地位问题称为“有害的抽象概念”。
他只关心恢复它们与联邦的“适当实际关系”。
1863年12月，他制定了重新接纳它们的计划。
除了少数例外，所有忠于邦联的人都被赦免，只要他们宣誓效忠联邦。当任何一个州的选民中有百分之十的人宣誓后，剩下的任务就只是建立愿意废除奴隶制的州政府了。
然后这些州就可以重新加入联邦。
林肯的“百分之十计划”从未得以实施。
在1864年，三个已经落入联邦军队控制的南方叛乱州建立了重建政府，但国会拒绝接纳他们送往华盛顿的参议员和众议员。
国会认为重建是自己的事务，而不是总统的职责。
主导国会的激进共和党人并不希望让南方回归其忠诚的道路上变得轻松。
他们想要采取严厉且报复性的政策，并特别希望立即赋予黑人选举权。
激进复仇主义源于多种原因。
最值得称道的是对黑人福利的人道主义关怀。
只有少数人分享这种情感。
扎卡里亚·钱德勒和塞缪尔·史蒂文斯等激进派领导人胸中怀有的动机则更为卑劣。
比起憎恨他们的主人，这些人更爱黑人，他们想羞辱他们一直不喜欢的骄傲的南方贵族，并将内战的全部责任归咎于他们。
还有一个更近的点。
激进派看到，如果给黑人投票权，他们就能打破南方种植园主的权力，并维持北方商业利益自1861年以来在联邦政府中的优势地位。
激进派相信，允许南方各州与北方民主党结盟，恢复它们在国家事务中的原有声音将是不协调且荒谬的。
这还会危及北方资本家在战争期间为自己争取到的一系列关税、银行和公共土地立法。
为了保护这些法律，激进派拿起了黑人选票的呼声，意在用它来保持自己的政党掌权。
即使林肯活到完成他的第二个任期，他也会面临来自自己党内沉重的反对。
他在1865年4月发表的经典白宫讲话中概述的宽大政策，在几天后被刺杀他的子弹击碎。
新任总统田纳西州的安德鲁·约翰逊虽然与林肯在重建问题上观点一致，但在政治才能方面明显不足。
然而，从林肯去世到年底，国会休会期间，约翰逊能够推行一个与林肯非常相似的重建计划。
每个南方州，通过由忠诚选民选出的代表大会，可以通过废除脱离联邦法令、否认邦联战争债务以及废除奴隶制来获得重新加入联邦的资格。
南方急于“尽快在联邦内部恢复自我管理”，迅速遵守这一要求。
随后，南方人开始选举州立法机构和官员，选出前往华盛顿的参议员和众议员，并批准了在1865年12月生效的第十三条宪法修正案。
当国会同一个月复会时，拒绝接纳南方各州选出的代表。
无视约翰逊的工作，国会继续按照自己的想法行事。
第一步是成立一个联合重建委员会，负责收集有关南方状况的信息。
新年伊始，这个由激进派控制的机构报告称，必须采取严厉措施来保护解放的黑人。
国会迅速采取行动。
首先是《解放黑奴局法案》，该法案延长了早先设立的一个协助黑人过渡到自由状态的机构的寿命，并大大扩展了它的权力。
接下来是《民权法案》，授予黑人在法律面前的公民身份和平等对待的权利。
这两项措施都被约翰逊以侵犯各州权利为由否决了。
《民权法案》在约翰逊否决后被重新通过并成为法律。
与此同时，激进派希望将该法案的内容纳入第十四条宪法修正案，以确保其目的的实现。
约翰逊与激进派之间的争执公开而激烈，1866年的国会选举见证了他们之间的一场激烈斗争。
激进派在向选民阐述他们的主张时更为精明。
他们指出一场发生在新奥尔良的严重种族暴动证明了南方对黑人的虐待，并以最近颁布的黑人法规作为意图重新奴役黑人的证据。
他们的领导人比约翰逊更能赢得北方选民的支持，约翰逊在巡回演讲中的不体面爆发使他失去了许多支持。
结果是激进派取得了压倒性的胜利，在国会两院中都获得了三分之二的多数席位。
现在他们可以按照自己的重建计划行事，因为他们有足够的力量推翻总统的否决。
1867年通过了一系列严厉且充满报复意味的重建法案。
南方被划分为五个军事区，每个区由一名联邦少将指挥。
前邦联将受到克伦威尔曾经强加于英国的那种军队统治。
为了重新加入联邦，南方各州现在需要批准第十四条宪法修正案，并制定包含黑人选举权的州宪法——尽管当时很少有北方各州给予黑人投票权。
激进派领导人并不满足于这些成功，他们随后试图通过弹劾程序罢免总统职务。
这对他们来说非常合适，因为根据当时的法律，约翰逊将由参议院主席接替，而这位主席本人也是激进派的领导人。
根据宪法，总统因叛国、贿赂或其他重罪和轻罪而被判有罪时可以被罢免。
然而，约翰逊对激进派政策的反对从未超出宪法限制，他的敌人在对他提起诉讼时遇到了一些困难。
在未能找到任何叛国或腐败证据的努力失败后，激进派以约翰逊在1867年8月试图摆脱战争部长埃德温·M·斯坦顿一事作为弹劾的理由。
这位无耻的政治家早就应该被解职。
他一直习惯于在表面上对总统表示忠诚的同时，将内阁机密泄露给激进派领导人。
但当约翰逊要求他辞职时，斯坦顿拒绝配合。
几个月来，他继续经营着战争部的事务，并最终将自己封锁在里面。
斯坦顿以《官员任期法案》为依据为其行为辩护，该法案是一项最近在约翰逊否决后通过的激进努力的一部分，旨在削减总统的权力。
该法案规定，未经参议院同意，不得解雇任何内阁成员。
未获同意的行为被视为重罪。
因此，在1868年3月，激进派领导人能够诱导众议院通过十一条指控安德鲁·约翰逊在参议院受审的文章。
他对他的唯一具体指控是他涉嫌违反《官员任期法案》。
然而，这项措施在宪法上是有疑问的，而且只有激进派说它违法才构成犯罪。
尽管他们的案件很薄弱，但他们还是差一点就获得了所需的三分之二多数票来定罪总统。
七名共和党参议员顶住了巨大且持久的压力，拒绝让弹劾程序沦为党派工具。
他们投票支持无罪释放。
仅仅凭借最微小的差距，美国宪法的一项基本原则——三权分立原则——得以保留。
如果弹劾成功，美国宪法发展的整个进程将会改变。
权力从此将集中于政府的立法部门，任何总统都无法确信在面对不利的国会多数派时能够保住职位。
然而，在约翰逊余下的任期内，激进派在国会中仍然足够强大，可以无视他的意愿。
1868年的又一次共和党胜利将尤利西斯·S·格兰特将军送入白宫。
激进派的胜利现在完成了，因为胜利的北方指挥官在高官位置上的无能使他成为他们的工具。
南方的政治重建严格按照1867年的严厉立法进行。
在联邦军事指挥官的监督下举行了选举，黑人首次参与其中。
几乎一百万有色人种被登记在选民名单上。
与此同时，超过十万名南方白人由于叛乱而被剥夺选举权。
在五个州中，黑人选民占多数。然而，黑人只是被他那些品行不端的白人领袖利用了。
这些领袖要么是来自北方的冒险家，被称为“手提箱客”，他们去南方的主要目的是为自己谋取财富并动员黑人选民支持共和党；要么是南方的“败类”，为了官职愿意与大多数南方白人憎恨的政权合作。
从1868年到1871年，“手提箱客”和“败类”政府在所有南方各州通过黑人选票和联邦刺刀的支持得以建立。
当这些州被认为符合激进派的要求时，它们被允许重新加入联邦。
激进派的统治给南方带来了欺诈、挥霍和令人屈辱的种族政策。
它只能通过联邦权力的严厉使用来维持。
为了支持“手提箱客”政府，国会提出了第十五修正案，该修正案规定不能因“种族、肤色或之前的奴役状态”而剥夺任何公民的选举权。
一系列法律将国会选举置于联邦管理之下，并授权使用军事力量镇压南方各州的暴力行为。
这些措施是由于白人南方人积极努力推翻“手提箱客”政府、恢复白人至上的结果，他们既采取合法手段，又借助秘密社团如三K党的威胁。
一时之间，镇压达到了目的，但渐渐地一个州接一个州被白人选民重新夺回。
这种成功部分归因于南方抵抗的顽固性，部分归因于北方情绪的变化。
到19世纪70年代初，普通的北方人已经充分意识到黑人在政治上的不足之处，并对“手提箱客”政府的腐败感到震惊。
北方商人希望结束不利于贸易的不稳定局面。
最重要的是，北方人厌倦了用武力支持腐败的少数派政府。
他们开始撤回对激进派计划的支持。
到1875年，激进的共和党人已经失去了控制，只有南卡罗来纳州、佛罗里达州和路易斯安那州仍在“手提箱客”手中。
次年，这些州恢复自身事务控制的道路被打开了。
在1876年的总统选举后，这三个州在选举结果的有效性上产生了争议。
这个问题非常重要，因为涉及的十九张选举人票足以决定总统选举的结果。
民主党候选人塞缪尔·J·蒂尔登获得了184张选举人票，距离多数票只差一张。
因此，共和党人拉瑟福德·B·海斯需要所有的争议选票。
当争议提交众议院时，显然共和党在该机构中的多数派将支持海斯。
因此，为了安抚民主党的意见，特别是南方的意见，海斯的支持者承诺一旦海斯上任，就会撤出南方的联邦军队。
由于这一让步，南方放弃了对海斯的反对。
1877年4月，在海斯就任总统一个月后，也是李将军在阿波马托克斯投降十二年后，最后一批联邦驻军离开了南方。
剩下的“手提箱客”政府迅速崩溃，白人至上主义在各地恢复，激进重建时期结束了。
它并非全然邪恶，因为“手提箱客”立法机构推动了许多长期被忽视的改革，并在修建道路和桥梁方面取得了一些成效。
但从总体上看，这是一段可耻且令人不齿的插曲。
根据一位美国历史学家的说法，“黑人和手提箱客”政府是在任何讲英语的土地上最糟糕的政府之一。
重建在南方留下了比四年战争更为深重的怨恨和仇恨。
白人南方人将共和党视为黑人统治的政党，接下来的五十年几乎众口一词地投票支持民主党。
黑人自身从重建中获得的持久利益很少。
他的进步不过是自利且玩世不恭之人的玩物，而且被推迟了无法估量的时间。
从重建结束到世纪末的最后十年，美国政治缺乏吸引力。
内战的记忆仍然鲜活，尤其是在南方，由此引发的激情仍可能被重新点燃。
事实上，这种情况经常发生，尤其是共和党，每逢选举时都以“挥舞血衣”来煽动民众，并谴责他们的民主党对手为叛徒。
然而，战争本身的问题已经死亡，且未被取代。
两党之间没有重大分歧，没有新的政策被提出，几乎没有值得历史学家关注的法案被纳入法律。
同时，那个时代的政治人物也没有比他们参与的政治事件更令人兴奋。
一连串值得尊敬但平庸的人担任总统职务，他们的政府最显著的优点是缺乏腐败，而这种腐败曾玷污了不幸的格兰特将军的两个任期。
除了少数例外，国会也充斥着一些历史学家所说的“悲伤、严肃的人”。
然而，尽管这个时期的政坛无足轻重，其经济发展的意义却至关重要。
在南北战争后的一代人中，经济变革的步伐加快，现代美国的主要轮廓逐渐显现。
从1860年到1900年，联邦人口从三千一百万猛增至七千六百万。
这一增长部分归因于欧洲移民的大规模涌入，他们在短短四十年内总数达到一千五百万。
城市快速发展。
发现了大量的矿产资源并加以开发，催生了巨大的新产业。
有人评论说：“在美国历史上，没有任何一代人见证过如此迅速或如此革命性的变化，就像那些将林肯和李时代的农村共和国转变为麦金莱和罗斯福时代的都市工业帝国的变化。”
经济变革不仅改变了成为伟大工业中心的地区，也改变了整个国家。
即使在南方，一场革命也在酝酿之中。
由于战争带来的混乱以及奴隶制的终结，南方农业不可避免地发生了变化。
几乎所有伟大的种植园主，因战争贫困，又因重建期间的高额税收而被压垮，不得不分割自己的种植园并出售，价格往往低得离谱。
因此，成千上万的小农得以扩大土地持有面积。
更多南方白人首次成为土地拥有者。
旧日广阔的种植园消失了，取而代之的是数量空前众多的小农场，主要从事与战前相同的作物种植。
然而，黑人仍然像奴隶时代一样，为棉花种植提供主要劳动力。
由于缺乏资本，很少有有色人种能够购买农场或支付租金。
于是，一种新型的佃农形式——“分成制”出现了。
农民为黑人——后来是无地的白人——提供土地和设备，作为交换，他们获得生产出的三分之一作物。
通过这种方式，南方农业缓慢复苏。
但将近二十年后，前邦联各州的棉花产量才达到1860年的水平。
此后扩张迅速，到1900年，战前的数字已增加了一倍多。
这一时期也标志着南方大规模工业化的开端。
南方纺织业在1860年前非常小，但最终恢复并扩展。
到世纪末，凭借原材料和廉价劳动力的优势，南方拥有了近两百万台纺纱机，并敢于挑战新英格兰在本土市场的地位。
与此同时，烟草业在北卡罗来纳州和弗吉尼亚州蓬勃发展，田纳西州和阿拉巴马州发现的煤矿和铁矿石促成了南方钢铁工业的兴起。
然而，南方仍然是以农业为主，与北方相比，南方工业的增长微不足道。
内战极大地推动了北方的产出。
联邦军队需要大量武器装备、衣物和鞋履。
在政府合同的支持下，北方制造商开始了大规模生产。
此外，在南方代表缺席的情况下，国会通过了北方工业家和金融家要求的保护性措施。
然而，所提供的援助只是加速了美国工业革命的到来。
美国以其丰富的矿产资源闻名，至今依然如此。