撒丁虽然是一个叛逃者，但仍与法国站在一起，尽管她最伟大的王子是奥地利将军。
科隆大主教现在也成为法国的盟友。
巴伐利亚在上次战争中始终忠心耿耿，但在新的斗争中却站在法国一边。
海洋强国几乎没有一个友好的港口在海岸之外。
除了北方，新世界对他们关闭。
地中海实际上已成为法国的湖泊。
普利茅斯以南没有一个加固的港口向英国和荷兰船只开放。
他们拥有更强大的舰队，但没有能将他们带到内陆海的基地。
在陆地上，整个荷兰防线已经落入法国手中。
它不再是荷兰的壁垒，而是法国的出击口。
路易占据了科隆和特里尔的城市，掌握了默兹河和下莱茵河，控制着所有海峡港口，并从纳穆尔经安特卫普直到海边筑起了防御工事。
他冬季的部署显示了他在春季战役中意图再次沿1672年几乎导致荷兰屈服的路线入侵荷兰。
一座座炮台林立、炮火密集、驻军充足、物资丰富的堡垒预示着即将到来的进攻。
荷兰人躲在洪水和剩余的堡垒后面。
最后，巴伐利亚转投法国阵营，使哈布斯堡王朝的心脏地区暴露在法国入侵之下。
匈牙利人反抗奥地利统治，土耳其人再次活跃起来。
无论是海上还是陆上的战略要素，无论是在领土和人口范围上，路易在西班牙王位继承战争开始时的势力都是里斯维克和平时期的好几倍。
就连教皇国也改变了立场。
克莱门特十一世放弃了英诺森十一世的政策。
他支持伟大国王和他的庞大军队。
这就是前景，似乎令人绝望的逆境降临在英国人民身上，这在很大程度上是由于他们的派系之争和反复无常的情绪所致。
在这个时刻，威廉国王去世了。
“黑丝绒小绅士”，曾是许多热情的雅各宾派祝酒对象的英雄，现在介入了。
1702年2月20日，威廉骑着他最喜欢的马索雷尔在汉普顿宫周围的公园里散步。索雷尔在鼹鼠的新挖掘工作中绊了一跤，国王也因此摔了下来。
断了的锁骨或许可以愈合，但在他日益衰弱的身体状况下，这次意外却为潜伏的敌人敞开了大门。
并发症接踵而至，两周后，他以及所有见到他的人显然都明白死亡近在咫尺。
直到生命的最后一刻，他依然处理着公务。
他对即将拉开帷幕的世界戏剧的兴趣照亮了他的心智，即使阴影已经笼罩。
他悲痛于要放弃一生的事业和激情。
但他看到了一个将在英格兰维持其付出力量之事业的统治和政府的到来。
他看到了唯一能够继承他肩负的艰巨任务的人——无论是战争还是政策，无论是欧洲外交复杂的纠葛，还是英格兰党派的动荡，抑或战场上的危险之中。
他在生命的最后几年里，将马尔伯勒融入了他的全部计划和政策之中。
在他生命的最后时刻，他向继任者推荐马尔伯勒，认为他是最能引导国家并领导军队的人。
威廉五十二岁时因过度劳累而去世。
马尔伯勒在同样年龄时，在重重困难之下开始了十年不败的胜利之路，使英国民族达到了前所未有的高度。
第四章 马尔伯勒：布伦海姆和拉米利斯 安妮时代的辉煌被视为英格兰力量的最伟大体现。
马尔伯勒在战场上的天才和他在顾问中的审慎使国家逐渐增强的力量在整个欧洲发挥了最大作用。
考克比特圈子长期发展起来的亲密友谊现在在最小且最高效的行政机关中找到了表达方式，这个行政机关曾统治过英格兰。
莎拉管理女王，马尔伯勒管理战争，戈多尔芬管理议会。
女王在五年荣耀的统治中，满怀幸福和信心地将自己的事务交托给这些有能力的手，正如克伦威尔时代一样，但建立在一个更广泛、更强固的基础上，整个英格兰的力量都被用于当时已知世界的领导。
当时，英国统治阶级中有着非凡的能力。
不仅是贵族，乡村绅士阶层也培养出了一大批身心素质最高的人才。
国家的各个职位，无论是军事还是政治，都能由一批能力出众、精力充沛、大胆且野心勃勃的个性担任两到三次。
这也是英国文学的黄金时代。
艾迪生、笛福、蒲柏、斯蒂尔、斯威夫特的名字至今仍熠熠生辉。
书籍、诗歌和小册子大量涌现。
艺术和科学蓬勃发展。
查理二世创立的皇家学会的工作如今结出了丰硕成果。
牛顿爵士在数学、物理和天文学上完成了始于文艺复兴的思想革命。
克里斯托弗·雷恩引领建筑走向宏伟成就，范布吕赫则创造了巨大的纪念碑。
争议一直激烈到极点。
过去的宗教热情现在流入了政治派系的渠道。
政党集团之间的斗争从未如此炽烈，如此坚决维护，或更加无耻。
意识到自己的使命和机会的重要，个人和团体疯狂地互相竞争，争夺国家的控制权或参与治理。
他们将竞争推向极致；但在安妮统治初期，大家有一个共同的目标——击败法国。
这不是一项小任务，因为当时英格兰只有五百万人口，而高耸的法国君主国则统治着将近两千万人口，这些人口在伟大的国王的领导下团结一致。
此外，在威廉国王的战争期间，代价沉重而成果寥寥。
路易十四取得了胜利，并似乎站在了不可估量的统治门槛上。
他现在将被打破并屈服，安妮统治后期的主要议题将是对他施加什么样的条件。
但这一切在1702年3月安妮登上王位时呈现出完全不同的面貌。
她穿着和佩戴的服饰和标志唤起了人们对伊丽莎白女王的记忆。
“我知道我的内心完全属于英格兰，”她说。
她接受了马尔伯勒对国家政策的整体影响。
在她统治的最初关键时刻，他不仅是她的首席大臣，也是她唯一的指引。
两大主要党派都钦佩他的天赋，一时之间他超然于他们的争斗之上。
军队里的人知道，如果他有权力，他会坚定不移地追随威廉三世的清教徒和好战政策。
在民族中流淌的克伦威尔和清教徒信念加强了爱国和民族感情。
新王朝以忠诚的光辉开启了。
这是安妮公主长久以来期待的“阳光灿烂的日子”。
马尔伯勒被任命为她在国内外军队的总司令。
他立即采取行动。
女王3月8日与枢密院会面后不久，他就通知奥地利大使沃拉茨瓦夫，女王像前任国王一样，将坚定不移地支持皇帝的利益。
当晚，他亲自向荷兰大议长安东·海因修斯发送了安抚信息，承诺在女王的名义下坚定推进战争并遵守条约，并在可能的情况下尽早启程前往海牙。
这是荷兰共和国的鼎盛时期。
七省联盟在西班牙迫害的火焰中锻造，在陆地上抗击法国、在海上对抗英格兰的英勇战争中锤炼，现在已经成为了欧洲一个奇妙的工具和力量。
然而，威廉三世的死动摇了整个荷兰寡头政权的结构。
他没有留下任何一个能够被所有联合省份接受的奥兰治家族的直接继承人作为他们的领导史塔特霍德尔。
谁将带领他们的军队对抗即将到来的敌人？谁将保护海洋强国的共同利益？
“当他们得到国王去世的消息时，”总督会议的伯纳德主教写道，“他们立刻聚集在一起；他们彼此对视，如同惊慌失措的人；他们相互拥抱，并承诺将团结一致，坚持本国利益。”
威廉的死讯刚传来，马尔伯勒的信息也随之到达。
很快，马尔伯勒就出现在他们中间。
在威廉国王时期，他已经通过谈判形成了大同盟的网络。
所有线索都在他手中，这一体系，包括大小各州和经常冲突的利益，立即获得了一种统一性和连贯性，甚至威廉国王的王室权威也无法做到这一点。
安妮女王珍视她丈夫，亲王乔治将成为海洋强国军队总司令的想法。
荷兰有一些力量考虑为其部队任命一名本土指挥官。
但一切最终都落入了马尔伯勒的掌控之中。
史塔特霍德尔和总司令的职位被允许搁置，马尔伯勒被任命为荷兰的副总司令。
他因此成为两个西方大国军队的最高指挥官。
刚刚成为王国的普鲁士以及莱茵河地区的德国各邦很快自然而然地加入了这一体系。
然而，尽管英国将军获得了最高的头衔和普遍的尊敬，他的权威在每个阶段都只能通过无穷的耐心和说服力才能表现出来。
他从未处于像拿破仑那样的位置，可以毫无争议地下达命令。
他几乎每项行动都需要从不同且常常分歧的利益中取得同意，并通过微妙而多变的方法来确立他的影响力。
此外，他从未在伦敦担任政府首脑。
马尔伯勒和能干的财政大臣戈多尔芬密切和谐地合作，后者履行了许多首相的职责。
但在制定计划时，两人都必须考虑威斯敏斯特的党派压力以及乡村政治巨头的强大影响。
他们从未获得绝对的权威；他们总是小心翼翼地行事。马尔伯勒作为军人在大陆上享有良好的声誉，但他此前从未指挥过一支大军，而如今他麾下必须听命于他的十几个荷兰和德国将军们，在最近的战争中见过更多的实战经验。
帝国元帅欧仁亲王当时正在意大利展开成功的战役，成为盟军中最杰出的军人。
对于1702年，路易十四决定将其最强的军队部署在荷兰方向。
他知道国王威廉去世后共和国陷入的分裂和不确定性。
他认为连接该国与英格兰的纽带至少已经严重削弱。
他预计会有一段犹豫和失去联系的时期，如果这段时期被军事行动充分利用，可能会击溃荷兰并吓跑英格兰。
他认为马尔伯勒是一个受宠的宫廷人物，无疑有能力且忙于阴谋，但他的影响力完全依赖于女王对他妻子的喜爱。
因此，法国高级指挥部毫不犹豫地将主力部队部署在奈梅亨附近，一旦战斗季节开始，就在默兹河和莱茵河谷分岔点二十英里范围内。
五月，马尔伯勒向奈梅亨进军。
他发现盟军士气低落，将领之间充满嫉妒。
但当他亲自掌控军队及其行动时，气氛发生了变化。
尽管在佩尔的荒野中未能抓住机会与敌军进行一场可能具有决定性的战斗，法国人立刻转入防守。
在一场辉煌的战役中，这位新的总司令征服了默兹河的所有要塞，从而整个河道得到了解放。
国王威廉徒劳无功的努力被实质性的进展所取代，而此前一直咄咄逼人的法国人则被迫退缩。
在列日风暴之后，马尔伯勒在默兹河险些遭遇埋伏，返回海牙时受到荷兰人民的热烈欢迎，他在英国登陆时也被女王册封为公爵。
在执政的第一年，战争的潮流便朝着相反的方向流动，似乎即将崩溃的整个联盟通过新的忠诚和希望的纽带重新团结起来。
1702年的另一项英国冒险是卡迪斯的海军远征。
威廉三世认识到地中海及其入口港口对英国的重要性。
法国的野心严重威胁着英国与黎凡特的贸易，而西班牙的法国化危及英国的商业利益。
在7月底，奥蒙德公爵和乔治·鲁克爵士率领强大的舰队和军队驶向卡迪斯。
指挥官缺乏勇气强行攻入港口，转而选择了看似更容易的路线。
士兵被送上岸去夺取海岸上的堡垒，随后一系列零散的行动持续进行，伴随着掠夺和亵渎神明的行为，这些故事在整个西班牙广为流传。
与此同时，防御力量不断增强。
入口处设置了屏障，敌人在航道中沉没了船只。
一个月后，决定将士兵重新登船并驶回国内。
这次失败因一个幸运的意外得以缓解。
当鲁克和奥蒙德关系紧张且互相指责时，传来了西班牙宝藏舰队带着从印度运来的数百万财宝进入维戈湾的消息。
激烈的战前会议随之召开。
决定袭击港口。
黄金的诱惑和卡迪斯的耻辱激励了领导者，最终他们释放了勇敢的士兵，他们以不可战胜的愤怒战斗。
到日落时，他们控制了维戈湾。
整个敌方舰队被击沉、烧毁或俘获。
没有一艘船逃脱。
印第安的财宝在战斗前被疯狂地运往内陆，但剩下的足够让胜利者带回一百万英镑来支撑国库并安抚议会。
尽管如此，仍下令对鲁克和奥蒙德在卡迪斯的行为进行深入调查。
马尔伯勒批准了这次远征，并认为占领卡迪斯是进入地中海和夺取梅诺卡岛的跳板，他介入保护了这些受质疑的指挥官。
如果他们在卡迪斯表现出维戈湾一半的精神，那么海上强国将在1703年掌控地中海。
安妮女王的统治初期似乎开启了一个托利党繁荣的时代。
所有威廉国王的辉格党部长都被逐出权力中心。
在戈多尔芬的管理下，罗切斯特，女王的叔叔，以及诺丁汉，威廉国王的托利党高级部长，发挥了重要作用。
但自始至终，马尔伯勒与戈多尔芬紧密相连，与其他托利党同事之间存在深刻的分歧。
传统的托利党观点认为，英国不应在欧洲大陆的斗争中扮演领导角色。
其真正的政策是仅通过海上力量干预，并在欧洲冲突中在海外获得许多领土。
托利党人厌恶派遣大规模军队到大陆。
他们轻视欧洲战场上的胜利。
他们抱怨或假装抱怨陆军开支的负担。
他们声称推动积极干预的利益通过政府贷款在战争中获得了巨大利润。
他们宣称乡村绅士阶层被剥削，而伦敦城、银行家和商人则在土地资产上建立了日益增长的抵押权。
另一方面，辉格党尽管被逐出权力中心，却是最热心支持最大军事努力的人。
他们全力支持马尔伯勒的所有行动。
他们嘲笑殖民地远征的虚假战略，并宣称没有在主要和决定性战场上取得胜利，英国的利益就无法得到保障。
这种意见的冲突，双方都有大量的论据，主导了整个统治时期的政局。
马尔伯勒和戈多尔芬发现自己在如何进行战争这一关键问题上与他们的其他托利党同事不断产生分歧。
如果英国不全心全意加入大陆战争，路易十四将赢得这场战争。
这个问题非常根本，马尔伯勒深感遗憾地发现有必要利用他对女王的绝对影响力来对抗托利党的领导人。
此外，还存在宗教问题。
安妮女王、马尔伯勒和戈多尔芬都是土生土长的托利党和英国圣公会成员。
安妮早已放弃了她父亲的儿子、流亡的威尔士王子不是她兄弟的信念。
这位王子生活在法国的保护下。
他被英国历史称为“老僭主”，但在法国历史上更为英勇地被称为圣乔治骑士。
安妮女王在内心深处觉得自己是个篡位者，而且她也因觉得自己对已故的父亲待遇不好而备受折磨。
她唯一能够对抗这些自我怀疑的理由是她对英国教会的绝对信仰。
她的职责是以任何代价守护和珍惜这个神圣的机构，其维持与她的头衔和王国的和平息息相关。
如果为了她天主教的哥哥放弃王位，这不仅是背叛她的宗教，还会让她统治、热爱并真实代表的土地陷入内战的恐怖之中。
下议院的托利党继续进行他们针对异见者的旧党派斗争。
验信法仍然有效，但在战争的同志情谊和新朝代的忠诚中，它们得到了普遍的宽容。
一位想要担任公职的清教徒商人在一年中的某一天按照英国教会的仪式接受圣餐，此后继续前往自己的异端礼拜堂。
1702年秋天，托利党人提出了一项“偶合服从法案”，目的是通过关闭此类逃避惩罚性立法的途径来剥夺他们的政治对手的职务资格。
他们宣称形式上的服从是一种虚伪和亵渎神明的企图，是为了获得公共职位而规避法律，应该立即停止。
这项法案多次由下议院通过，但在上议院遭到抵制。
威廉国王创建的主教席位对此持反对态度。
女王的丈夫乔治王子本人是路德宗信徒，受到了不利的影响。女王在忠于教会和惩罚忠诚臣民（包括她的丈夫）之间左右为难，而这些人又是马尔伯勒战争政策的最坚定支持者。
科隆大主教现在也成为法国的盟友。
巴伐利亚在上次战争中始终忠心耿耿，但在新的斗争中却站在法国一边。
海洋强国几乎没有一个友好的港口在海岸之外。
除了北方，新世界对他们关闭。
地中海实际上已成为法国的湖泊。
普利茅斯以南没有一个加固的港口向英国和荷兰船只开放。
他们拥有更强大的舰队，但没有能将他们带到内陆海的基地。
在陆地上，整个荷兰防线已经落入法国手中。
它不再是荷兰的壁垒，而是法国的出击口。
路易占据了科隆和特里尔的城市，掌握了默兹河和下莱茵河，控制着所有海峡港口，并从纳穆尔经安特卫普直到海边筑起了防御工事。
他冬季的部署显示了他在春季战役中意图再次沿1672年几乎导致荷兰屈服的路线入侵荷兰。
一座座炮台林立、炮火密集、驻军充足、物资丰富的堡垒预示着即将到来的进攻。
荷兰人躲在洪水和剩余的堡垒后面。
最后，巴伐利亚转投法国阵营，使哈布斯堡王朝的心脏地区暴露在法国入侵之下。
匈牙利人反抗奥地利统治，土耳其人再次活跃起来。
无论是海上还是陆上的战略要素，无论是在领土和人口范围上，路易在西班牙王位继承战争开始时的势力都是里斯维克和平时期的好几倍。
就连教皇国也改变了立场。
克莱门特十一世放弃了英诺森十一世的政策。
他支持伟大国王和他的庞大军队。
这就是前景，似乎令人绝望的逆境降临在英国人民身上，这在很大程度上是由于他们的派系之争和反复无常的情绪所致。
在这个时刻，威廉国王去世了。
“黑丝绒小绅士”，曾是许多热情的雅各宾派祝酒对象的英雄，现在介入了。
1702年2月20日，威廉骑着他最喜欢的马索雷尔在汉普顿宫周围的公园里散步。索雷尔在鼹鼠的新挖掘工作中绊了一跤，国王也因此摔了下来。
断了的锁骨或许可以愈合，但在他日益衰弱的身体状况下，这次意外却为潜伏的敌人敞开了大门。
并发症接踵而至，两周后，他以及所有见到他的人显然都明白死亡近在咫尺。
直到生命的最后一刻，他依然处理着公务。
他对即将拉开帷幕的世界戏剧的兴趣照亮了他的心智，即使阴影已经笼罩。
他悲痛于要放弃一生的事业和激情。
但他看到了一个将在英格兰维持其付出力量之事业的统治和政府的到来。
他看到了唯一能够继承他肩负的艰巨任务的人——无论是战争还是政策，无论是欧洲外交复杂的纠葛，还是英格兰党派的动荡，抑或战场上的危险之中。
他在生命的最后几年里，将马尔伯勒融入了他的全部计划和政策之中。
在他生命的最后时刻，他向继任者推荐马尔伯勒，认为他是最能引导国家并领导军队的人。
威廉五十二岁时因过度劳累而去世。
马尔伯勒在同样年龄时，在重重困难之下开始了十年不败的胜利之路，使英国民族达到了前所未有的高度。
第四章 马尔伯勒：布伦海姆和拉米利斯 安妮时代的辉煌被视为英格兰力量的最伟大体现。
马尔伯勒在战场上的天才和他在顾问中的审慎使国家逐渐增强的力量在整个欧洲发挥了最大作用。
考克比特圈子长期发展起来的亲密友谊现在在最小且最高效的行政机关中找到了表达方式，这个行政机关曾统治过英格兰。
莎拉管理女王，马尔伯勒管理战争，戈多尔芬管理议会。
女王在五年荣耀的统治中，满怀幸福和信心地将自己的事务交托给这些有能力的手，正如克伦威尔时代一样，但建立在一个更广泛、更强固的基础上，整个英格兰的力量都被用于当时已知世界的领导。
当时，英国统治阶级中有着非凡的能力。
不仅是贵族，乡村绅士阶层也培养出了一大批身心素质最高的人才。
国家的各个职位，无论是军事还是政治，都能由一批能力出众、精力充沛、大胆且野心勃勃的个性担任两到三次。
这也是英国文学的黄金时代。
艾迪生、笛福、蒲柏、斯蒂尔、斯威夫特的名字至今仍熠熠生辉。
书籍、诗歌和小册子大量涌现。
艺术和科学蓬勃发展。
查理二世创立的皇家学会的工作如今结出了丰硕成果。
牛顿爵士在数学、物理和天文学上完成了始于文艺复兴的思想革命。
克里斯托弗·雷恩引领建筑走向宏伟成就，范布吕赫则创造了巨大的纪念碑。
争议一直激烈到极点。
过去的宗教热情现在流入了政治派系的渠道。
政党集团之间的斗争从未如此炽烈，如此坚决维护，或更加无耻。
意识到自己的使命和机会的重要，个人和团体疯狂地互相竞争，争夺国家的控制权或参与治理。
他们将竞争推向极致；但在安妮统治初期，大家有一个共同的目标——击败法国。
这不是一项小任务，因为当时英格兰只有五百万人口，而高耸的法国君主国则统治着将近两千万人口，这些人口在伟大的国王的领导下团结一致。
此外，在威廉国王的战争期间，代价沉重而成果寥寥。
路易十四取得了胜利，并似乎站在了不可估量的统治门槛上。
他现在将被打破并屈服，安妮统治后期的主要议题将是对他施加什么样的条件。
但这一切在1702年3月安妮登上王位时呈现出完全不同的面貌。
她穿着和佩戴的服饰和标志唤起了人们对伊丽莎白女王的记忆。
“我知道我的内心完全属于英格兰，”她说。
她接受了马尔伯勒对国家政策的整体影响。
在她统治的最初关键时刻，他不仅是她的首席大臣，也是她唯一的指引。
两大主要党派都钦佩他的天赋，一时之间他超然于他们的争斗之上。
军队里的人知道，如果他有权力，他会坚定不移地追随威廉三世的清教徒和好战政策。
在民族中流淌的克伦威尔和清教徒信念加强了爱国和民族感情。
新王朝以忠诚的光辉开启了。
这是安妮公主长久以来期待的“阳光灿烂的日子”。
马尔伯勒被任命为她在国内外军队的总司令。
他立即采取行动。
女王3月8日与枢密院会面后不久，他就通知奥地利大使沃拉茨瓦夫，女王像前任国王一样，将坚定不移地支持皇帝的利益。
当晚，他亲自向荷兰大议长安东·海因修斯发送了安抚信息，承诺在女王的名义下坚定推进战争并遵守条约，并在可能的情况下尽早启程前往海牙。
这是荷兰共和国的鼎盛时期。
七省联盟在西班牙迫害的火焰中锻造，在陆地上抗击法国、在海上对抗英格兰的英勇战争中锤炼，现在已经成为了欧洲一个奇妙的工具和力量。
然而，威廉三世的死动摇了整个荷兰寡头政权的结构。
他没有留下任何一个能够被所有联合省份接受的奥兰治家族的直接继承人作为他们的领导史塔特霍德尔。
谁将带领他们的军队对抗即将到来的敌人？谁将保护海洋强国的共同利益？
“当他们得到国王去世的消息时，”总督会议的伯纳德主教写道，“他们立刻聚集在一起；他们彼此对视，如同惊慌失措的人；他们相互拥抱，并承诺将团结一致，坚持本国利益。”
威廉的死讯刚传来，马尔伯勒的信息也随之到达。
很快，马尔伯勒就出现在他们中间。
在威廉国王时期，他已经通过谈判形成了大同盟的网络。
所有线索都在他手中，这一体系，包括大小各州和经常冲突的利益，立即获得了一种统一性和连贯性，甚至威廉国王的王室权威也无法做到这一点。
安妮女王珍视她丈夫，亲王乔治将成为海洋强国军队总司令的想法。
荷兰有一些力量考虑为其部队任命一名本土指挥官。
但一切最终都落入了马尔伯勒的掌控之中。
史塔特霍德尔和总司令的职位被允许搁置，马尔伯勒被任命为荷兰的副总司令。
他因此成为两个西方大国军队的最高指挥官。
刚刚成为王国的普鲁士以及莱茵河地区的德国各邦很快自然而然地加入了这一体系。
然而，尽管英国将军获得了最高的头衔和普遍的尊敬，他的权威在每个阶段都只能通过无穷的耐心和说服力才能表现出来。
他从未处于像拿破仑那样的位置，可以毫无争议地下达命令。
他几乎每项行动都需要从不同且常常分歧的利益中取得同意，并通过微妙而多变的方法来确立他的影响力。
此外，他从未在伦敦担任政府首脑。
马尔伯勒和能干的财政大臣戈多尔芬密切和谐地合作，后者履行了许多首相的职责。
但在制定计划时，两人都必须考虑威斯敏斯特的党派压力以及乡村政治巨头的强大影响。
他们从未获得绝对的权威；他们总是小心翼翼地行事。马尔伯勒作为军人在大陆上享有良好的声誉，但他此前从未指挥过一支大军，而如今他麾下必须听命于他的十几个荷兰和德国将军们，在最近的战争中见过更多的实战经验。
帝国元帅欧仁亲王当时正在意大利展开成功的战役，成为盟军中最杰出的军人。
对于1702年，路易十四决定将其最强的军队部署在荷兰方向。
他知道国王威廉去世后共和国陷入的分裂和不确定性。
他认为连接该国与英格兰的纽带至少已经严重削弱。
他预计会有一段犹豫和失去联系的时期，如果这段时期被军事行动充分利用，可能会击溃荷兰并吓跑英格兰。
他认为马尔伯勒是一个受宠的宫廷人物，无疑有能力且忙于阴谋，但他的影响力完全依赖于女王对他妻子的喜爱。
因此，法国高级指挥部毫不犹豫地将主力部队部署在奈梅亨附近，一旦战斗季节开始，就在默兹河和莱茵河谷分岔点二十英里范围内。
五月，马尔伯勒向奈梅亨进军。
他发现盟军士气低落，将领之间充满嫉妒。
但当他亲自掌控军队及其行动时，气氛发生了变化。
尽管在佩尔的荒野中未能抓住机会与敌军进行一场可能具有决定性的战斗，法国人立刻转入防守。
在一场辉煌的战役中，这位新的总司令征服了默兹河的所有要塞，从而整个河道得到了解放。
国王威廉徒劳无功的努力被实质性的进展所取代，而此前一直咄咄逼人的法国人则被迫退缩。
在列日风暴之后，马尔伯勒在默兹河险些遭遇埋伏，返回海牙时受到荷兰人民的热烈欢迎，他在英国登陆时也被女王册封为公爵。
在执政的第一年，战争的潮流便朝着相反的方向流动，似乎即将崩溃的整个联盟通过新的忠诚和希望的纽带重新团结起来。
1702年的另一项英国冒险是卡迪斯的海军远征。
威廉三世认识到地中海及其入口港口对英国的重要性。
法国的野心严重威胁着英国与黎凡特的贸易，而西班牙的法国化危及英国的商业利益。
在7月底，奥蒙德公爵和乔治·鲁克爵士率领强大的舰队和军队驶向卡迪斯。
指挥官缺乏勇气强行攻入港口，转而选择了看似更容易的路线。
士兵被送上岸去夺取海岸上的堡垒，随后一系列零散的行动持续进行，伴随着掠夺和亵渎神明的行为，这些故事在整个西班牙广为流传。
与此同时，防御力量不断增强。
入口处设置了屏障，敌人在航道中沉没了船只。
一个月后，决定将士兵重新登船并驶回国内。
这次失败因一个幸运的意外得以缓解。
当鲁克和奥蒙德关系紧张且互相指责时，传来了西班牙宝藏舰队带着从印度运来的数百万财宝进入维戈湾的消息。
激烈的战前会议随之召开。
决定袭击港口。
黄金的诱惑和卡迪斯的耻辱激励了领导者，最终他们释放了勇敢的士兵，他们以不可战胜的愤怒战斗。
到日落时，他们控制了维戈湾。
整个敌方舰队被击沉、烧毁或俘获。
没有一艘船逃脱。
印第安的财宝在战斗前被疯狂地运往内陆，但剩下的足够让胜利者带回一百万英镑来支撑国库并安抚议会。
尽管如此，仍下令对鲁克和奥蒙德在卡迪斯的行为进行深入调查。
马尔伯勒批准了这次远征，并认为占领卡迪斯是进入地中海和夺取梅诺卡岛的跳板，他介入保护了这些受质疑的指挥官。
如果他们在卡迪斯表现出维戈湾一半的精神，那么海上强国将在1703年掌控地中海。
安妮女王的统治初期似乎开启了一个托利党繁荣的时代。
所有威廉国王的辉格党部长都被逐出权力中心。
在戈多尔芬的管理下，罗切斯特，女王的叔叔，以及诺丁汉，威廉国王的托利党高级部长，发挥了重要作用。
但自始至终，马尔伯勒与戈多尔芬紧密相连，与其他托利党同事之间存在深刻的分歧。
传统的托利党观点认为，英国不应在欧洲大陆的斗争中扮演领导角色。
其真正的政策是仅通过海上力量干预，并在欧洲冲突中在海外获得许多领土。
托利党人厌恶派遣大规模军队到大陆。
他们轻视欧洲战场上的胜利。
他们抱怨或假装抱怨陆军开支的负担。
他们声称推动积极干预的利益通过政府贷款在战争中获得了巨大利润。
他们宣称乡村绅士阶层被剥削，而伦敦城、银行家和商人则在土地资产上建立了日益增长的抵押权。
另一方面，辉格党尽管被逐出权力中心，却是最热心支持最大军事努力的人。
他们全力支持马尔伯勒的所有行动。
他们嘲笑殖民地远征的虚假战略，并宣称没有在主要和决定性战场上取得胜利，英国的利益就无法得到保障。
这种意见的冲突，双方都有大量的论据，主导了整个统治时期的政局。
马尔伯勒和戈多尔芬发现自己在如何进行战争这一关键问题上与他们的其他托利党同事不断产生分歧。
如果英国不全心全意加入大陆战争，路易十四将赢得这场战争。
这个问题非常根本，马尔伯勒深感遗憾地发现有必要利用他对女王的绝对影响力来对抗托利党的领导人。
此外，还存在宗教问题。
安妮女王、马尔伯勒和戈多尔芬都是土生土长的托利党和英国圣公会成员。
安妮早已放弃了她父亲的儿子、流亡的威尔士王子不是她兄弟的信念。
这位王子生活在法国的保护下。
他被英国历史称为“老僭主”，但在法国历史上更为英勇地被称为圣乔治骑士。
安妮女王在内心深处觉得自己是个篡位者，而且她也因觉得自己对已故的父亲待遇不好而备受折磨。
她唯一能够对抗这些自我怀疑的理由是她对英国教会的绝对信仰。
她的职责是以任何代价守护和珍惜这个神圣的机构，其维持与她的头衔和王国的和平息息相关。
如果为了她天主教的哥哥放弃王位，这不仅是背叛她的宗教，还会让她统治、热爱并真实代表的土地陷入内战的恐怖之中。
下议院的托利党继续进行他们针对异见者的旧党派斗争。
验信法仍然有效，但在战争的同志情谊和新朝代的忠诚中，它们得到了普遍的宽容。
一位想要担任公职的清教徒商人在一年中的某一天按照英国教会的仪式接受圣餐，此后继续前往自己的异端礼拜堂。
1702年秋天，托利党人提出了一项“偶合服从法案”，目的是通过关闭此类逃避惩罚性立法的途径来剥夺他们的政治对手的职务资格。
他们宣称形式上的服从是一种虚伪和亵渎神明的企图，是为了获得公共职位而规避法律，应该立即停止。
这项法案多次由下议院通过，但在上议院遭到抵制。
威廉国王创建的主教席位对此持反对态度。
女王的丈夫乔治王子本人是路德宗信徒，受到了不利的影响。女王在忠于教会和惩罚忠诚臣民（包括她的丈夫）之间左右为难，而这些人又是马尔伯勒战争政策的最坚定支持者。