同样，在教会的行政管理中，优先考虑本地牧师，停止对外出售职位。
几个世纪以来，罗曼亚的人们第一次看到了和平高效统一统治的开端。
更重要的是，这种统治在某种程度上掌握在他们自己手中，市民们对此表示赞赏——这让博尔贾得以在罗马从事其他事务，而他那令人畏惧的士兵也不会再对他的不断扩张的公国公民造成进一步伤害。
六月，博尔贾再次部署他的部队。
佩鲁贾是古老的教皇领地之一，但像罗曼亚的其他地区一样，多年来几乎实现了独立，最终被臭名昭著的詹保罗·巴廖尼接管。
虽然巴廖尼现在已经逃走，而且在辛格利亚事件后一个代表团将城市的钥匙交给了博尔贾，但这只是一种象征性的姿态，城市依然保持独立。
但现在亚历山大六世派人通知佩鲁贾必须接受博尔贾作为他们的统治者。
与此同时，教皇明确表示他愿意用大量金钱收买卢卡和锡耶纳的统治者，以便将他们的领土并入博尔贾的领地。
与此同时，博尔贾派遣了一支由3500名骑兵和2000名步兵组成的部队北上，在佩鲁贾和托斯卡纳边境之间战略性地扎营。
这一行动的烟幕是，这是博尔贾的部队准备与从米兰南下的法国人会合。
由于这样的行动，佛罗伦萨现在发现自己陷入困境，实际上完全处于博尔贾的掌控之中。
为了维持博尔贾的友谊，许多意大利北部的小统治者密谋让他拥有佛罗伦萨——他们认为这就是他的目标。
他们是多么错误啊。
由于亚历山大六世的外交手腕——甚至是三面手法，所有主要的意大利玩家都被牵制住了，现在唯一需要的就是让法国人进军加埃塔，并决定他们在与西班牙人的遭遇中的结果。
但是要到达加埃塔，法国人必须南下，这意味着博尔贾无法进攻佛罗伦萨，以免引起他们的注意，可能会从加埃塔转移到保卫他们视为盟友的城市。
在西班牙击败法国人之前（这似乎是最有可能的结果）什么都不会发生。
有了西班牙的支持，博尔贾随后就能进军佛罗伦萨，事实上将整个意大利北部置于他的脚下。
现在许多人才明白亚历山大六世在辛格利亚事件后夸口说的那句话的真实含义：“迄今为止所发生的一切与未来计划相比微不足道。”
一旦博尔贾攻占了佛罗伦萨并在意大利北部站稳脚跟，他将借助威尼斯的帮助驱逐那不勒斯的西班牙人，并最终在博尔贾统治下统一整个意大利。
有几个目光长远的观察家，包括马基雅维利在内，早就怀疑这就是博尔贾的目标。
然而，就连这些敏锐的评论员也感到惊讶。
事实上，计划的真相似乎超出了除马基雅维利之外所有人的想象。
而他猜到的正是博尔贾家族最深的秘密，可能只有家族中三个最核心成员知道——即亚历山大六世、切萨雷和卢克雷齐娅。
卢克雷齐娅认识到计划初期阶段的成功展开，忍不住向她的知己诗人埃尔科莱·斯特罗齐暗示了博尔贾家族的最大秘密，而这位诗人后来在他的诗中也提到了这一点，声称切萨雷·博尔贾“曾经期望继承父亲的王位。”
卢克雷齐娅并不是唯一难以保守这个最大秘密的人。
甚至亚历山大六世，意识到自己年事已高，很可能在几年内去世，曾用这样的话请求威尼斯人保护他的儿子：“我会确保教皇的位置要么属于他，要么属于你们。”
他的意图是他的儿子应该接替他成为教皇：基督教世界最伟大的机构——教皇本身——将成为博尔贾家族的世俗化世袭财产！正如十九世纪意大利文艺复兴权威、瑞士学者雅各布·布克哈特所说：“如果有人能够使教会国家世俗化，那么这个人就是切萨雷·博尔贾，为了保住这些国家，他将被迫这样做。”
那些以为自己能够看穿切萨雷目标的人，当向他许诺托斯卡纳王国的希望时，似乎都被他轻蔑地拒绝了。
一切都计划好了，甚至连最后的细节都考虑到了：无论局势如何发展，博尔贾都会利用它们来为自己服务。
但正如他后来亲口告诉马基雅维利的那样，有一件事是他没有预料到的。
到七月份，法国军队终于集结完毕：一支由1200名骑兵、1400名轻骑兵和8000名步兵组成的部队。
八月六日，罗马传来消息，法国军队终于开始向南长途跋涉前往那不勒斯。
据朱斯蒂尼亚尼记载，当消息宣布时，“教皇和公爵欣喜若狂。”
1503年八月证明是罗马有生之年经历过的最炎热、最干旱的盛夏。
所有第一手评论者都提到酷热变得多么难以忍受，并且很快就造成了影响。
在正常情况下，教廷会迁移到博尔贾家族在凉爽乡村的避暑山庄，但由于政治局势如此微妙，教皇和切萨雷都不愿离开城市。
午钟敲响后，阳光会将永恒之城变成一片热浪中的静默；而在黄昏时分，疟疾蚊子会从台伯河低洼水域和城市西部未排干的沼泽地带蔓延开来。
梵蒂冈特别容易受到这两方面的侵扰。接着传来更坏的消息：谣言开始流传，鼠疫已经在贫民窟爆发。
法军向南进军的速度如此缓慢，以至于看起来加埃塔可能在他们到达之前就落入西班牙之手。
得知法军离开米兰后，西班牙人发起了猛烈的进攻。
如果加埃塔失守，法军将没有补给的港口，他们的军队几乎肯定会掉头返回米兰，或许有一半的人会翻越阿尔卑斯山回到法国。
然而，如果法军继续向南进军，为了消除路易十二世的任何疑虑，博尔贾很快就会被迫带着他的军队加入他们。
很快显而易见的是，博尔贾的整个计划都取决于加埃塔是否能及时失守。
教皇越来越焦虑，但切萨雷却显得异常镇定，每天清晨天刚亮就出发去凉爽雾气缭绕的乡间打猎，直到白天炎热时才回来。
现在瘟疫的存在已经得到确认，而且每天受害者的数量都在增加。
更糟糕的是，这种疾病不再局限于闷热、恶臭的贫民窟：八月初的第一周，教皇的表亲、极度肥胖的大主教胡安·博尔贾-兰索尔在出现最初症状后不久便去世。
朱斯蒂尼亚尼报告说他被博尔贾下毒，虽然这个谣言迅速在城市中传播开来，但似乎不太可能是真的。
教皇考虑到自己的肥胖，曾阴沉地评论道：“这个月对胖子来说很不好。”
他最近四位在教皇宝座上的前任都在这个时候去世。
亚历山大六世刚刚说完这句话，一只猫头鹰就从开着的窗户飞进来，落在了他的脚下。
教皇脸色苍白，惊呼道：“这是个非常不祥的征兆。”他唯一的安慰是，大约在这个时候，一个罗马女人又给他生了一个私生子。
婴儿将以他七十三岁的父亲的名字罗德里戈命名。
在八月第一个周六晚上，教皇和切萨雷去卡洛·阿德里亚诺·德·科尔内托枢机主教的葡萄园里用餐，这位是亚历山大六世最近任命的新枢机主教，地点位于梵蒂冈东北方向约一英里的蒙特马里奥山坡上。
聚会一直持续到深夜，然后教皇和他的儿子回到了梵蒂冈的公寓。
8月7日，这次聚会两天后，朱斯蒂尼亚尼报告说他惊讶地看到教皇坐在房间里，裹着披肩接见他。
教皇看起来情绪低落，说他担心正在罗马蔓延的热病。
他还提到他现在对法军逼近教皇领地感到焦虑，每天都增加了对切萨雷采取某种决定性行动的需求。
四天后，阿德里亚诺枢机主教因严重的发热病发作而去世。
这一天是8月11日，亚历山大六世登基教皇宝座的周年纪念日，教皇通常会以极大的热情庆祝这一天。
但在这次场合，他被冷漠所压倒，看起来比以往任何时候都显老。
第二天早餐后，亚历山大突然呕吐，并被抬到了床上。
就在那一天，博尔贾正准备前往佩鲁贾指挥他的部队，为与法军会合做准备，但他也被类似的剧烈症状击倒，不得不卧床休息，在教皇公寓上方的楼层。
为了保守秘密，梵蒂冈的大门被锁上，所有来访者和大使都被拒之门外，只有教皇亚历山大六世和切萨雷由他们的私人医生陪伴。
即便如此，谣言还是很快泄露出了梵蒂冈，传到了城中。
8月13日，教皇的医生决定大量放血，这似乎对这位精力充沛的老年病人产生了复苏的效果。
根据能够询问离开梵蒂冈的医生的朱斯蒂尼亚尼的说法，那天下午教皇能够坐起来玩牌。
楼上，切萨雷的高烧更加严重，他的医生决定采取更激烈的措施。
8月15日，他被从床上移开，放入一个装满冰水的大油罐中。
这种冲击导致皮肤从他身上脱落，第二天他被报告处于狂乱状态。
尽管他显然濒临死亡，但他仍然意识到情况的危险性。
尽管博尔贾派试图保守秘密，但教皇和切萨雷染上高烧的消息很快就传出了罗马。
当奥尔西尼派的一些成员听到这些谣言时，他们希望利用这种情况，于是返回罗马。
但博尔贾已经命令从佩鲁贾召回他的部队，并向罗马涅地区的高级总督发出安抚信息。
他决心阻止维泰利家族或乌尔比诺的圭多巴尔多的代理人煽动骚乱甚至起义。
8月17日，教皇的病情开始恶化，看来他已命不久矣。
那天晚上，朱斯蒂尼亚尼急忙回到他的住处，在他的信件中写道：“梵蒂冈一片混乱。每个人都试图拯救自己和自己的财物，但却极其秘密地进行。”8月18日早晨，教皇能够从他的私人忏悔师那里接受圣礼。
约翰内斯·伯尔哈德注意到，自从生病以来，他从未提到过切萨雷或他心爱的卢克雷齐娅。
后来他发生了一次窒息发作，陷入昏迷，当天下午去世。
楼上，博尔贾已经开始稍微恢复，但仍因疲惫而无力。
伯尔哈德描述了当他听说父亲去世时发生的事情：生病的博尔贾派唐·米凯莱带着武装人员下楼。
这些人进入教皇的房间并关上了所有的门。
然后其中一人拔出匕首威胁卡萨诺瓦枢机主教，如果他不交出教皇财宝的钥匙，就要割断他的喉咙并将他扔出窗外。
吓得发抖的枢机主教交出了钥匙。
随后唐·米凯莱和他的手下一个接一个地进入教皇床后的房间。
他们拿走了那里所有的钱和两个装有大约十万杜卡特的箱子。
他们还取走了估计价值约三十万杜卡特的金币、餐具和珠宝。
但根据伯尔哈德的说法，在匆忙之中，唐·米凯莱没有想到要搜查紧邻教皇卧室的锁着的房间，因此错过了各种镶嵌宝石的主教冠、珍贵的宝石、戒指和花瓶，这些东西足以装满几个箱子。
唐·米凯莱和他的手下带着战利品上楼，送给了博尔贾。
在教皇卧室里的人迅速四处奔走，尽可能多地装进口袋。
然后下令打开门，正式宣布亚历山大六世的死讯。
那天晚上，他的尸体被安置在梵蒂冈的主要大厅中，那是他许多著名狂欢派对的场所之一。
这里只留下两支蜡烛在敞开的棺材旁燃烧。
没有人守夜陪伴教皇，伯尔哈德注意到梵蒂冈现在变得多么空旷，只剩下几个仆人在场。
第二天早上，尸体被抬上灵床，隆重地运往圣彼得大教堂，在那里，当梵蒂冈卫兵试图夺取由诵经僧侣携带的金色蜡烛时，发生了争斗。
在这场混战中，教皇的尸体被粗暴地丢弃和遗弃。
伯尔哈德和其他一些梵蒂冈仆人最终将敞开的棺材拖到保护高祭坛的栏杆内，锁上铁格栅门，以防亚历山大六世的敌人亵渎他的尸体。
当伯尔哈德下午回来时，发现教皇的尸体已经腐烂肿胀，几乎无法辨认为人形。
“他的脸皮呈黑色布料的颜色，像最黑的非洲人的肤色，上面布满了紫色斑点。
他的鼻子肿胀，舌头巨大到填满了整个口腔，并从他张开的嘴唇间膨胀出来。
”在场的人认为他们一生从未见过如此可怕的景象。然而，还有更多事情即将发生。
决定教皇应立即下葬，但此时尸体已经肿胀得如此可怕，以至于宽和长几乎一样。
由于没有人敢去触碰它，于是用绳子套住一只脚，由一个搬运工拖着沿地面从灵柩移到敞开的墓穴里。
布赫哈德描述了接下来发生的事情：“六个负责埋葬他的搬运工开始对教皇和他的怪异外貌说亵渎的话。
木匠制作的棺材太窄太小，所以他们弯曲了教皇的主教冠，用一些旧布包裹住尸体，然后随便塞进棺材里，用拳头猛击让它合上。
此刻，关于教皇和他的儿子发生了什么，各种离奇的谣言已经开始流传。
这些故事中最持久且广泛相信的一个讲述了教皇亚历山大六世和他的儿子切萨雷实际上计划谋杀富有的枢机主教阿德里亚诺·达·科尔内托，因为他的财富主要以易于快速处置的资产形式存在，比如硬币。
枢机主教本应在前一周他主持的晚宴上被毒死，但实际上，在毒酒瓶的混乱中，他们都喝了那瓶酒。
威尼斯历史学家保罗·乔维奥证实了这一点，当时他在罗马：当他拜访生病后的枢机主教时，阿德里亚诺·达·科尔内托枢机主教告诉他，他认为自己的病是由于被博吉亚家族中的某人下了毒。
这个故事很快超出了罗马的范围传播开来。
在亚历山大六世去世仅仅四天后，它就传到了佛罗伦萨；几天后又传到了米兰和威尼斯；几周后，十九岁的马丁·路德在德国埃尔福特大学学习时也听到了这个消息。
很快，整个基督教世界都知道教皇是如何死去的。
对于亚历山大六世和他的儿子遭受这样的命运，人们可能认为这是天意，但很可能不是事实。
博吉亚家族选择的毒药是“坎塔雷拉”，其制备方法的秘密已经失传。
这种毒药据说是一种白色粉末，味道宜人，几乎肯定是砷制剂，可以撒在食物上或混入酒中而不露痕迹。
这种“永恒粉末”通常以致命剂量给予，使受害者在一两天内迅速死亡。
然而，它也可以以较少量的形式给予，作为一种“时间毒药”，具有延迟作用，可能需要几天甚至几周的时间才能杀死服用者。
这种延迟作用的毒药似乎是解释枢机主教和两位博吉亚家族成员遭遇的明显原因。
不幸的是，对于这个理论来说，大多数资料表明，“坎塔雷拉”的少量服用必须定期进行，才能产生累积效果，从而致人死亡。
在这种情况下不可能发生这种情况。
正如我们所见，阿德里亚诺枢机主教直到四天后才倒下，而亚历山大六世和博吉亚直到宴会一周后才发病。
似乎他们都患上了同一种疾病，呕吐不止，反复发烧加剧；亚历山大六世遗体的最终出现也提供了一个线索。
枢机主教、教皇和他的儿子很可能在葡萄园派对的那个晚上都被感染了蚊虫叮咬。
疾病潜伏了几天，然后表现为恶性疟疾。
1503年8月，梵蒂冈的其他人，包括其他枢机主教，也相继病倒。
有人建议说，亚历山大六世尸体的出现表明瘟疫，但这不太可能，因为布赫哈德和其他人会注意到伴随这种疾病特有的淋巴结肿大。
至于阿德里亚诺枢机主教认为自己中毒的故事，这很可能是真的，尽管枢机主教除了自己的怀疑外没有任何证据支持他的信念。
即使是最接近地面的贾斯蒂尼亚尼也表示相信中毒的说法——虽然这是在他的私人信件中提到的，而不是在他的官方报告中，并且没有证据支持。
所有这些只是表明他也被这个最可信的谣言所迷惑，很多人都相信这个谣言，因为他们希望相信它。
几乎所有权威的历史学家都否定了中毒的传闻，主要是因为疾病的“延迟作用”。
然而，尽管有力的论据支持疟疾发热，似乎还是比一般承认的要多一些疑点。
几个世纪以来，罗曼亚的人们第一次看到了和平高效统一统治的开端。
更重要的是，这种统治在某种程度上掌握在他们自己手中，市民们对此表示赞赏——这让博尔贾得以在罗马从事其他事务，而他那令人畏惧的士兵也不会再对他的不断扩张的公国公民造成进一步伤害。
六月，博尔贾再次部署他的部队。
佩鲁贾是古老的教皇领地之一，但像罗曼亚的其他地区一样，多年来几乎实现了独立，最终被臭名昭著的詹保罗·巴廖尼接管。
虽然巴廖尼现在已经逃走，而且在辛格利亚事件后一个代表团将城市的钥匙交给了博尔贾，但这只是一种象征性的姿态，城市依然保持独立。
但现在亚历山大六世派人通知佩鲁贾必须接受博尔贾作为他们的统治者。
与此同时，教皇明确表示他愿意用大量金钱收买卢卡和锡耶纳的统治者，以便将他们的领土并入博尔贾的领地。
与此同时，博尔贾派遣了一支由3500名骑兵和2000名步兵组成的部队北上，在佩鲁贾和托斯卡纳边境之间战略性地扎营。
这一行动的烟幕是，这是博尔贾的部队准备与从米兰南下的法国人会合。
由于这样的行动，佛罗伦萨现在发现自己陷入困境，实际上完全处于博尔贾的掌控之中。
为了维持博尔贾的友谊，许多意大利北部的小统治者密谋让他拥有佛罗伦萨——他们认为这就是他的目标。
他们是多么错误啊。
由于亚历山大六世的外交手腕——甚至是三面手法，所有主要的意大利玩家都被牵制住了，现在唯一需要的就是让法国人进军加埃塔，并决定他们在与西班牙人的遭遇中的结果。
但是要到达加埃塔，法国人必须南下，这意味着博尔贾无法进攻佛罗伦萨，以免引起他们的注意，可能会从加埃塔转移到保卫他们视为盟友的城市。
在西班牙击败法国人之前（这似乎是最有可能的结果）什么都不会发生。
有了西班牙的支持，博尔贾随后就能进军佛罗伦萨，事实上将整个意大利北部置于他的脚下。
现在许多人才明白亚历山大六世在辛格利亚事件后夸口说的那句话的真实含义：“迄今为止所发生的一切与未来计划相比微不足道。”
一旦博尔贾攻占了佛罗伦萨并在意大利北部站稳脚跟，他将借助威尼斯的帮助驱逐那不勒斯的西班牙人，并最终在博尔贾统治下统一整个意大利。
有几个目光长远的观察家，包括马基雅维利在内，早就怀疑这就是博尔贾的目标。
然而，就连这些敏锐的评论员也感到惊讶。
事实上，计划的真相似乎超出了除马基雅维利之外所有人的想象。
而他猜到的正是博尔贾家族最深的秘密，可能只有家族中三个最核心成员知道——即亚历山大六世、切萨雷和卢克雷齐娅。
卢克雷齐娅认识到计划初期阶段的成功展开，忍不住向她的知己诗人埃尔科莱·斯特罗齐暗示了博尔贾家族的最大秘密，而这位诗人后来在他的诗中也提到了这一点，声称切萨雷·博尔贾“曾经期望继承父亲的王位。”
卢克雷齐娅并不是唯一难以保守这个最大秘密的人。
甚至亚历山大六世，意识到自己年事已高，很可能在几年内去世，曾用这样的话请求威尼斯人保护他的儿子：“我会确保教皇的位置要么属于他，要么属于你们。”
他的意图是他的儿子应该接替他成为教皇：基督教世界最伟大的机构——教皇本身——将成为博尔贾家族的世俗化世袭财产！正如十九世纪意大利文艺复兴权威、瑞士学者雅各布·布克哈特所说：“如果有人能够使教会国家世俗化，那么这个人就是切萨雷·博尔贾，为了保住这些国家，他将被迫这样做。”
那些以为自己能够看穿切萨雷目标的人，当向他许诺托斯卡纳王国的希望时，似乎都被他轻蔑地拒绝了。
一切都计划好了，甚至连最后的细节都考虑到了：无论局势如何发展，博尔贾都会利用它们来为自己服务。
但正如他后来亲口告诉马基雅维利的那样，有一件事是他没有预料到的。
到七月份，法国军队终于集结完毕：一支由1200名骑兵、1400名轻骑兵和8000名步兵组成的部队。
八月六日，罗马传来消息，法国军队终于开始向南长途跋涉前往那不勒斯。
据朱斯蒂尼亚尼记载，当消息宣布时，“教皇和公爵欣喜若狂。”
1503年八月证明是罗马有生之年经历过的最炎热、最干旱的盛夏。
所有第一手评论者都提到酷热变得多么难以忍受，并且很快就造成了影响。
在正常情况下，教廷会迁移到博尔贾家族在凉爽乡村的避暑山庄，但由于政治局势如此微妙，教皇和切萨雷都不愿离开城市。
午钟敲响后，阳光会将永恒之城变成一片热浪中的静默；而在黄昏时分，疟疾蚊子会从台伯河低洼水域和城市西部未排干的沼泽地带蔓延开来。
梵蒂冈特别容易受到这两方面的侵扰。接着传来更坏的消息：谣言开始流传，鼠疫已经在贫民窟爆发。
法军向南进军的速度如此缓慢，以至于看起来加埃塔可能在他们到达之前就落入西班牙之手。
得知法军离开米兰后，西班牙人发起了猛烈的进攻。
如果加埃塔失守，法军将没有补给的港口，他们的军队几乎肯定会掉头返回米兰，或许有一半的人会翻越阿尔卑斯山回到法国。
然而，如果法军继续向南进军，为了消除路易十二世的任何疑虑，博尔贾很快就会被迫带着他的军队加入他们。
很快显而易见的是，博尔贾的整个计划都取决于加埃塔是否能及时失守。
教皇越来越焦虑，但切萨雷却显得异常镇定，每天清晨天刚亮就出发去凉爽雾气缭绕的乡间打猎，直到白天炎热时才回来。
现在瘟疫的存在已经得到确认，而且每天受害者的数量都在增加。
更糟糕的是，这种疾病不再局限于闷热、恶臭的贫民窟：八月初的第一周，教皇的表亲、极度肥胖的大主教胡安·博尔贾-兰索尔在出现最初症状后不久便去世。
朱斯蒂尼亚尼报告说他被博尔贾下毒，虽然这个谣言迅速在城市中传播开来，但似乎不太可能是真的。
教皇考虑到自己的肥胖，曾阴沉地评论道：“这个月对胖子来说很不好。”
他最近四位在教皇宝座上的前任都在这个时候去世。
亚历山大六世刚刚说完这句话，一只猫头鹰就从开着的窗户飞进来，落在了他的脚下。
教皇脸色苍白，惊呼道：“这是个非常不祥的征兆。”他唯一的安慰是，大约在这个时候，一个罗马女人又给他生了一个私生子。
婴儿将以他七十三岁的父亲的名字罗德里戈命名。
在八月第一个周六晚上，教皇和切萨雷去卡洛·阿德里亚诺·德·科尔内托枢机主教的葡萄园里用餐，这位是亚历山大六世最近任命的新枢机主教，地点位于梵蒂冈东北方向约一英里的蒙特马里奥山坡上。
聚会一直持续到深夜，然后教皇和他的儿子回到了梵蒂冈的公寓。
8月7日，这次聚会两天后，朱斯蒂尼亚尼报告说他惊讶地看到教皇坐在房间里，裹着披肩接见他。
教皇看起来情绪低落，说他担心正在罗马蔓延的热病。
他还提到他现在对法军逼近教皇领地感到焦虑，每天都增加了对切萨雷采取某种决定性行动的需求。
四天后，阿德里亚诺枢机主教因严重的发热病发作而去世。
这一天是8月11日，亚历山大六世登基教皇宝座的周年纪念日，教皇通常会以极大的热情庆祝这一天。
但在这次场合，他被冷漠所压倒，看起来比以往任何时候都显老。
第二天早餐后，亚历山大突然呕吐，并被抬到了床上。
就在那一天，博尔贾正准备前往佩鲁贾指挥他的部队，为与法军会合做准备，但他也被类似的剧烈症状击倒，不得不卧床休息，在教皇公寓上方的楼层。
为了保守秘密，梵蒂冈的大门被锁上，所有来访者和大使都被拒之门外，只有教皇亚历山大六世和切萨雷由他们的私人医生陪伴。
即便如此，谣言还是很快泄露出了梵蒂冈，传到了城中。
8月13日，教皇的医生决定大量放血，这似乎对这位精力充沛的老年病人产生了复苏的效果。
根据能够询问离开梵蒂冈的医生的朱斯蒂尼亚尼的说法，那天下午教皇能够坐起来玩牌。
楼上，切萨雷的高烧更加严重，他的医生决定采取更激烈的措施。
8月15日，他被从床上移开，放入一个装满冰水的大油罐中。
这种冲击导致皮肤从他身上脱落，第二天他被报告处于狂乱状态。
尽管他显然濒临死亡，但他仍然意识到情况的危险性。
尽管博尔贾派试图保守秘密，但教皇和切萨雷染上高烧的消息很快就传出了罗马。
当奥尔西尼派的一些成员听到这些谣言时，他们希望利用这种情况，于是返回罗马。
但博尔贾已经命令从佩鲁贾召回他的部队，并向罗马涅地区的高级总督发出安抚信息。
他决心阻止维泰利家族或乌尔比诺的圭多巴尔多的代理人煽动骚乱甚至起义。
8月17日，教皇的病情开始恶化，看来他已命不久矣。
那天晚上，朱斯蒂尼亚尼急忙回到他的住处，在他的信件中写道：“梵蒂冈一片混乱。每个人都试图拯救自己和自己的财物，但却极其秘密地进行。”8月18日早晨，教皇能够从他的私人忏悔师那里接受圣礼。
约翰内斯·伯尔哈德注意到，自从生病以来，他从未提到过切萨雷或他心爱的卢克雷齐娅。
后来他发生了一次窒息发作，陷入昏迷，当天下午去世。
楼上，博尔贾已经开始稍微恢复，但仍因疲惫而无力。
伯尔哈德描述了当他听说父亲去世时发生的事情：生病的博尔贾派唐·米凯莱带着武装人员下楼。
这些人进入教皇的房间并关上了所有的门。
然后其中一人拔出匕首威胁卡萨诺瓦枢机主教，如果他不交出教皇财宝的钥匙，就要割断他的喉咙并将他扔出窗外。
吓得发抖的枢机主教交出了钥匙。
随后唐·米凯莱和他的手下一个接一个地进入教皇床后的房间。
他们拿走了那里所有的钱和两个装有大约十万杜卡特的箱子。
他们还取走了估计价值约三十万杜卡特的金币、餐具和珠宝。
但根据伯尔哈德的说法，在匆忙之中，唐·米凯莱没有想到要搜查紧邻教皇卧室的锁着的房间，因此错过了各种镶嵌宝石的主教冠、珍贵的宝石、戒指和花瓶，这些东西足以装满几个箱子。
唐·米凯莱和他的手下带着战利品上楼，送给了博尔贾。
在教皇卧室里的人迅速四处奔走，尽可能多地装进口袋。
然后下令打开门，正式宣布亚历山大六世的死讯。
那天晚上，他的尸体被安置在梵蒂冈的主要大厅中，那是他许多著名狂欢派对的场所之一。
这里只留下两支蜡烛在敞开的棺材旁燃烧。
没有人守夜陪伴教皇，伯尔哈德注意到梵蒂冈现在变得多么空旷，只剩下几个仆人在场。
第二天早上，尸体被抬上灵床，隆重地运往圣彼得大教堂，在那里，当梵蒂冈卫兵试图夺取由诵经僧侣携带的金色蜡烛时，发生了争斗。
在这场混战中，教皇的尸体被粗暴地丢弃和遗弃。
伯尔哈德和其他一些梵蒂冈仆人最终将敞开的棺材拖到保护高祭坛的栏杆内，锁上铁格栅门，以防亚历山大六世的敌人亵渎他的尸体。
当伯尔哈德下午回来时，发现教皇的尸体已经腐烂肿胀，几乎无法辨认为人形。
“他的脸皮呈黑色布料的颜色，像最黑的非洲人的肤色，上面布满了紫色斑点。
他的鼻子肿胀，舌头巨大到填满了整个口腔，并从他张开的嘴唇间膨胀出来。
”在场的人认为他们一生从未见过如此可怕的景象。然而，还有更多事情即将发生。
决定教皇应立即下葬，但此时尸体已经肿胀得如此可怕，以至于宽和长几乎一样。
由于没有人敢去触碰它，于是用绳子套住一只脚，由一个搬运工拖着沿地面从灵柩移到敞开的墓穴里。
布赫哈德描述了接下来发生的事情：“六个负责埋葬他的搬运工开始对教皇和他的怪异外貌说亵渎的话。
木匠制作的棺材太窄太小，所以他们弯曲了教皇的主教冠，用一些旧布包裹住尸体，然后随便塞进棺材里，用拳头猛击让它合上。
此刻，关于教皇和他的儿子发生了什么，各种离奇的谣言已经开始流传。
这些故事中最持久且广泛相信的一个讲述了教皇亚历山大六世和他的儿子切萨雷实际上计划谋杀富有的枢机主教阿德里亚诺·达·科尔内托，因为他的财富主要以易于快速处置的资产形式存在，比如硬币。
枢机主教本应在前一周他主持的晚宴上被毒死，但实际上，在毒酒瓶的混乱中，他们都喝了那瓶酒。
威尼斯历史学家保罗·乔维奥证实了这一点，当时他在罗马：当他拜访生病后的枢机主教时，阿德里亚诺·达·科尔内托枢机主教告诉他，他认为自己的病是由于被博吉亚家族中的某人下了毒。
这个故事很快超出了罗马的范围传播开来。
在亚历山大六世去世仅仅四天后，它就传到了佛罗伦萨；几天后又传到了米兰和威尼斯；几周后，十九岁的马丁·路德在德国埃尔福特大学学习时也听到了这个消息。
很快，整个基督教世界都知道教皇是如何死去的。
对于亚历山大六世和他的儿子遭受这样的命运，人们可能认为这是天意，但很可能不是事实。
博吉亚家族选择的毒药是“坎塔雷拉”，其制备方法的秘密已经失传。
这种毒药据说是一种白色粉末，味道宜人，几乎肯定是砷制剂，可以撒在食物上或混入酒中而不露痕迹。
这种“永恒粉末”通常以致命剂量给予，使受害者在一两天内迅速死亡。
然而，它也可以以较少量的形式给予，作为一种“时间毒药”，具有延迟作用，可能需要几天甚至几周的时间才能杀死服用者。
这种延迟作用的毒药似乎是解释枢机主教和两位博吉亚家族成员遭遇的明显原因。
不幸的是，对于这个理论来说，大多数资料表明，“坎塔雷拉”的少量服用必须定期进行，才能产生累积效果，从而致人死亡。
在这种情况下不可能发生这种情况。
正如我们所见，阿德里亚诺枢机主教直到四天后才倒下，而亚历山大六世和博吉亚直到宴会一周后才发病。
似乎他们都患上了同一种疾病，呕吐不止，反复发烧加剧；亚历山大六世遗体的最终出现也提供了一个线索。
枢机主教、教皇和他的儿子很可能在葡萄园派对的那个晚上都被感染了蚊虫叮咬。
疾病潜伏了几天，然后表现为恶性疟疾。
1503年8月，梵蒂冈的其他人，包括其他枢机主教，也相继病倒。
有人建议说，亚历山大六世尸体的出现表明瘟疫，但这不太可能，因为布赫哈德和其他人会注意到伴随这种疾病特有的淋巴结肿大。
至于阿德里亚诺枢机主教认为自己中毒的故事，这很可能是真的，尽管枢机主教除了自己的怀疑外没有任何证据支持他的信念。
即使是最接近地面的贾斯蒂尼亚尼也表示相信中毒的说法——虽然这是在他的私人信件中提到的，而不是在他的官方报告中，并且没有证据支持。
所有这些只是表明他也被这个最可信的谣言所迷惑，很多人都相信这个谣言，因为他们希望相信它。
几乎所有权威的历史学家都否定了中毒的传闻，主要是因为疾病的“延迟作用”。
然而，尽管有力的论据支持疟疾发热，似乎还是比一般承认的要多一些疑点。