《普罗提诺论埃及、迦勒底和亚述神秘》
标题：《普罗提诺论埃及、迦勒底和亚述神秘》
作者：普罗提诺
贡献者：波菲利
译者：托马斯·泰勒
语言：英语
原始出版：伦敦：伯特伦·多贝尔与里夫斯及特纳，1895年
***普罗提诺关于埃及、迦勒底和亚述神秘开始***
普罗提诺
=神秘=
埃及人、迦勒底人和亚述人
由希腊文翻译
托马斯·泰勒
亚里士多德写信给安提帕特讨论亚历山大时说：“他不仅应该因为能管理众多而胸怀宽广，而且如果有人正确地理解神明，也应受到同样的尊敬。”
普鲁塔克。
=第二版=
伦敦：
伯特伦·多贝尔，查令十字路西区77号，WC。
里夫斯和特纳，斯特兰德惠灵顿街5号。
1895年。
广告说明：
尽管托马斯·泰勒的各种翻译和原创作品仍然受到古代哲学和神秘科学热情学生的欢迎，但它们现在已经变得如此稀少和昂贵，只有相对富裕的收藏家才能获得。这是一件令人遗憾的事情，因为无法断言他的著作已被取代或毫无价值。对于那些希望理解满足古代世界精神需求的哲学体系的人来说，忽视它们会造成损失。即使是狂热的“进步”信仰者，也无法将古代哲学家的推测视为过时的想法，认为它们已经失去了兴趣或价值。苏格拉底、柏拉图和亚里士多德的名字永远不会因时间而黯淡，也不可能设想一个人们停止研究和敬仰他们的时代。作为这些和其他古代智者的弟子、翻译者和诠释者，托马斯·泰勒理应受到尊敬和铭记，因此他的作品因书籍稀缺而无人知晓是一种不幸。出于这个原因，我们进行了此次重印；希望它能够取得足够的成功，鼓励更多该作者的作品再版。本书以优雅的风格印刷，价格适中，旨在被视为学者图书馆的理想补充，同时不会严重考验不太富裕的学生的经济能力。至于其余部分，只需说明这次重印在大小、页数、字体和整体排版上几乎是原版的精确复刻，原版首次印刷于1821年。没有对原文做出任何改动或添加，因为认为关心泰勒著作的人更愿意以完整的形式阅读它们。然而，如果有可能继续这一系列，我们打算为未来的一卷附上一篇关于泰勒的论文，其中将包括他的传记和他的著作的批判性评估。
1895年5月。
引言：
在我看来，有两类人会认为这部作品具有不可估量的价值，即热爱古代文化和热爱古代哲学与宗教的人。对于前者来说，它必然是无价之宝，因为它充满了来自迦勒底贤哲、埃及先知、亚述教义和赫尔墨斯古老石柱的信息；对于后者而言，因为它所包含的教义，其中一些起源于赫尔墨斯石柱，被毕达哥拉斯和柏拉图所知，并成为他们哲学的源泉；另一些则具有深刻的神学性质，并以简洁优美的措辞和无与伦比的构想揭示了古代宗教的奥秘。此外，可以加上一句，这是现存最丰富、最清晰、最令人满意的真正的古代神学辩护。这种神学，其神圣的操作被称为“神术”，在这里得到了发展，自它被摧毁以来，大多数情况下只能在野蛮民族的腐败形式中或在罗马帝国的衰落和灭亡期间看到，它随着污染逐渐淹没，最终从所谓的文明世界的范围内完全消失。这将从以下评论中显而易见，这些评论是对我在其他地方对此主题更为广泛讨论的摘要，同时也证明了迦勒底人、埃及人和希腊人的宗教不仅仅是崇高的，而且也是科学的。
首先，这种神学颂扬万物的巨大原则，将其视为超越存在本身的东西；它是超然于一切事物之外的，尽管它又是这一切事物的无尽源泉；因此，它并不认为适合将其与任何三元组[1]或存在的秩序一起列举。事实上，它甚至为给予那个超出所有知识和概念的事物最简单的我们的概念之一的名称而道歉。然而，它还是称这个原则为“一”和“善”；通过前者的名字表明其超越性的简单性，通过后者表明其作为所有存在对象的愿望而存在。因为所有事物都渴望善。与此同时，它还声称，这些称呼实际上不过是灵魂的产物，这些灵魂站在神殿内殿的门厅处，宣布的不是不可言喻的，而是它们自发地趋向它的倾向，更属于第一神的直接后代而非第一神本身。
因此，基于这一对至高无上的最崇高的概念，当它不仅敢于命名它，尽管它是不可言喻的，而且还宣称它与其他事物的关系时，它认为这一点尤为突出，即它是“原则的原则”；因为正如其他事物一样，原则的特性属性不应该从多样性开始，而应该从一个单一的单元收集到一个顶点，并且是所有原则的基础。
由此推导出这一教义的科学推理如下：
既然一切事物的原则是“一”，那么存在序列的进展是必要的，无论是在非物质还是物质的本性中，都不能出现真空。
同样必要的是，每个具有自然进展的事物都应该通过相似性进展。
因此，每一个产生原则也应该生成一个与其自身同类型的数量，即“自然”，一个自然数；“灵魂”，一个心理上的（即属于灵魂的）数量；和“理智”，一个理智的数量。
因为如果任何拥有生成能力的东西，都优先生成相似物而不是不相似物，那么每个原因都会将其自身的形式和特征属性传递给其后代；在其生成那给予进展性的存在之前，它必须根据本质构成接近自身的实体，并通过相似性与之相连。
因此，从这些前提出发，既然有一个唯一的统一性，即宇宙的原则，这个统一性就必然从自身产生，优先于一切其他事物，产生大量以统一为特征的本性，以及与它的原因最为相关的数量；这些本性就是众神。
根据这种神学，因此，从巨大的原则中，这个原则在其中一切事物因果地存在，吸收在超本质的光明中，陷入不可测度的深处，产生了一群原则的美丽后代，所有这些后代都大量参与了不可言喻的，都带有神的神秘符号，都拥有溢满的善。
从这些耀眼的顶峰，这些不可言喻的花朵，这些神的传播中，衍生出“存在、生命、理智、灵魂、本性、身体”；“单子”悬挂在“统一”之上，神化的本性源自神。
每个这样的单子也是一系列的领导者，这个系列从它延伸到最后的事物，并且虽然它从领导者的领导中产生，同时它也存在于领导者的领导下，并返回到它的领导者。
所有这些原则及其后代最终通过它们的顶点集中在第一个伟大的包罗万象的“一”中。
因此，所有存在都源自并包含在第一个存在中：所有的理智都源自第一个理智；所有的灵魂都源自第一个灵魂；所有的本性都从第一个本性绽放；所有的身体都源自世界的生命和发光的身体。
最后，所有的这些伟大单子都被包含在第一个单子中，从中展开它们及其依赖的系列进入光明。
因此，这个第一个单子确实是“一中的合一”，“单子中的单子”，“原则中的原则”，“神中的神”，一且一切，却又在一之前。
没有任何重量级的反对意见，也没有任何非诡辩的论据可以反对这个最崇高的理论，它与人类未被扭曲的概念如此契合，以至于只能在堕落、贫瘠和野蛮的时代被嘲笑和轻视。
然而，无知和邪恶的欺诈迄今为止合谋诋毁了这些宝贵的著作[2]，其中只能找到这个以及其他许多重要的教义，古代神学遭到教会狂热的所有疯狂愤怒和错误智慧的愚蠢闪光攻击，这些人的概念在这个问题上像在睡梦和清醒之间的人一样，是“混乱的”、“狂野的”、“幻想的”、“混乱的”、“荒谬的”和“虚妄的”。
确实，自从一切的伟大不可理解的原因之后，存在一个与这个原因合作的神圣的众多，在宇宙的创造和治理中发挥了作用，这一直被所有民族和所有宗教所承认，尽管他们在次级神祇的性质上以及人类应向它们献上的崇拜程度上可能存在分歧；并且无论如何，与其他民族相比，某些民族在这个问题上的概念可能是“野蛮的”。
因此，优雅的马克西穆斯·提里乌斯说道：“你会发现整个地球上有一条相同的法律和主张，即只有一个神，万物之王和父，还有许多神，神的儿子们，与他共同统治。希腊人这样说，野蛮人也这样说，大陆居民和近海居民，智者和愚者。如果你继续走向海洋的尽头，那里也有神，靠近一些人，远离另一些人。”[3]
然而，这种神学并未将已故的人神化或将人当作神来崇拜。为了证明这一点的真实性，可以举出许多例子，但我将提到无懈可击的证人，即柏拉图的作品、黄金的毕达哥拉斯诗篇[4]以及普鲁塔克关于伊希斯和奥西里斯的论文。柏拉图的所有著作确实证实了这一立场，但这一点在他的《法律》中尤为明显。
金色的诗句命令首先尊崇不朽的神明，按法律的规定；其次是卓越的英雄，作者在诗句中还包括天使和精灵；最后是地上的精灵，即那些在美德上超越其余人类的好人。
然而，尊崇神明的方式是按照它们由造物主安排的地位，正如希罗克勒斯观察到的那样，这意味着尊重它们作为它们的造物主和父亲所布置的秩序；这意味着尊崇它们不仅是高于人类的，也是高于精灵和天使的存在。因此，尊崇人类，即使他们多么优秀，也不算是按照造物主赋予它们的地位尊崇神明，因为这是混淆了神性与人性，与毕达哥拉斯的教导背道而驰。
普鲁塔克在他的上述论文中也最有力和清楚地展示了崇拜人类为神的不虔诚。[5]
“确实，异教徒对‘适当神明崇拜行为’的必要性有着深刻的认识，以至于有些人宁愿选择死亡，也不愿向他们不相信是神的事物献上崇拜。关于这一点，阿瑞安和库尔提乌斯都有一个显著的故事，讲的是卡拉克斯。亚历山大大帝达到了一种自负的程度，希望得到神明的崇拜，这件事在宫廷中被有意提起，要么是阿纳克萨戈拉斯提出的，如阿瑞安所说，要么是西西里的克洛所说的；具体做法是通过焚香和鞠躬。卡拉克斯强烈反对这种做法，‘因为它会混淆人类与神明崇拜的区别，而这种区别在他们之中一直是神圣不可侵犯的。’神明的崇拜一直是在寺庙中进行的，伴随着祭坛、雕像、牺牲、赞美诗、鞠躬等；但他指出，‘我们绝不能混淆这些事情，无论是通过提升人类到神明的荣誉，还是贬低神明到人类的荣誉。’因为如果亚历山大都不允许任何人通过民众投票夺取他的王位，那么神明更应该不屑于任何人夺取他们的荣誉。普鲁塔克也表明，希腊人认为任何被派往波斯国王的使者向他们下跪都是卑贱和可耻的，因为在他们之中这种行为只允许用于神圣的崇拜。因此，他说，当佩洛皮达斯和伊斯梅尼阿斯被派往阿尔塔薛西斯时，佩洛皮达斯没有做任何不恰当的事，而伊斯梅尼阿斯则把戒指掉在地上，弯腰去捡，被认为是在行礼；这与在中国异教寺庙中，耶稣会士建议手持十字架以便向官员行礼的情况一样巧妙。康农[9]也拒绝行礼，‘因为他认为这是对他城市的侮辱’；伊索克拉底指责波斯人这样做，‘因为他们这样做表明他们更轻视神明而非人类，因为他们将自己的荣誉出卖给他们的君主。’希罗多德提到斯佩尔奇斯和布尔尼斯，无论如何暴力都无法让他们向泽尔士行礼，‘因为按照他们国家的法律，不得将神圣的荣誉给予人类。’瓦莱里乌斯·马克西姆斯[12]说，‘雅典人因做此事而处死了蒂马戈拉斯；’他们深深相信他们用于神明崇拜的方式应该保持神圣和不可侵犯。哲学家萨卢斯特在他的《论神明和世界》中也说，‘认为不虔诚是一种惩罚，并且那些曾经认识神明却轻视神明的人将在另一生中失去这种知识，这是合理的。’并且必须让那些崇拜国王为神的人的惩罚在于被驱逐出神明的行列。’[13]
当第一神的不可言喻的至高无上性，这被认为是异教徒宗教的主要原则，由各国最好的神学家，特别是其最杰出的宣传者俄耳甫斯、毕达哥拉斯和柏拉图所考虑时，这种遗忘无疑是导致异教徒将死人神化的主要原因。如果他们适当地集中注意力于这种至高无上性，他们会意识到它是如此巨大，以至于超越了永恒、无限、自存性和本质本身，而这些实际上是那些值得尊敬的本性所具有的，这些本性仿佛是从真正神秘的未知深渊中，从所有知识都回归到无知的地方，首次被展现在光明中。
因为正如辛普里丘公正地观察到的，“一个人在上升到事物的原则时，有必要调查是否存在比假定的原则更好的东西；如果发现了某种更优秀的，那么关于这一点应该再次进行同样的调查，直到我们达到最高概念，这是没有更高贵的了。我们不应该在我们的上升过程中停止，直到发现这种情况。没有必要担心我们的进步会通过一个不实在的虚空，因为我们对第一原则形成了一些大于或超越其本性的概念。因为我们的概念不可能有这样的巨大飞跃，以至于等于，更不用说超越第一原则的尊严了。”
他补充说，“因此，这是一种并且是最好的扩展[灵魂]到[最高的]神，尽可能地无可指责；即知道坚定地，通过赋予他我们认为最尊贵的美德、最神圣和首要的名称和事物，我们赋予他的东西与他的尊严不相称。然而，仅仅为了尝试，我们能够赋予他任何更高的东西就足够了。”[14] 如果因此不可能形成任何与直接源自不可言喻的第一原则（即事物的第一原则）的尊严相等的概念，那么我们对埃及人敬畏语言中提到的三重未知黑暗的理解就更少了，这种黑暗甚至超越了这些。因此，如果异教徒认真考虑了至高无上的神的这种至高无上性，他们永远也不会胆敢将人性与神性平等对待，当然也不会将人类当作神来崇拜。然而，他们的神学不应因其导致这种不虔诚而受到谴责，而应归咎于他们忘记了其最崇高的教义，并且这种遗忘不可避免地伴随的混乱。
然而，回到这部作品。对于那些熟悉波菲利的作品，知道他是最好的柏拉图主义者之一，并且因其卓越而被他们称为“哲学家”的人来说，似乎奇怪的是，他竟然对神学奥秘如此不精通，对超越人类存在的特征如此无知，以至于从他给阿内博的信中看起来似乎是这样。然而，他实际上并非如此不精通和无知，这一点可以从他卓越的《论禁食动物》和《关于理智的辅助》中看出。因此，他的表面无知必定是为了获得更完美和丰富的解答，以回应他在信中提出的问题，否则他不会收到这样的答案。
标题：《普罗提诺论埃及、迦勒底和亚述神秘》
作者：普罗提诺
贡献者：波菲利
译者：托马斯·泰勒
语言：英语
原始出版：伦敦：伯特伦·多贝尔与里夫斯及特纳，1895年
***普罗提诺关于埃及、迦勒底和亚述神秘开始***
普罗提诺
=神秘=
埃及人、迦勒底人和亚述人
由希腊文翻译
托马斯·泰勒
亚里士多德写信给安提帕特讨论亚历山大时说：“他不仅应该因为能管理众多而胸怀宽广，而且如果有人正确地理解神明，也应受到同样的尊敬。”
普鲁塔克。
=第二版=
伦敦：
伯特伦·多贝尔，查令十字路西区77号，WC。
里夫斯和特纳，斯特兰德惠灵顿街5号。
1895年。
广告说明：
尽管托马斯·泰勒的各种翻译和原创作品仍然受到古代哲学和神秘科学热情学生的欢迎，但它们现在已经变得如此稀少和昂贵，只有相对富裕的收藏家才能获得。这是一件令人遗憾的事情，因为无法断言他的著作已被取代或毫无价值。对于那些希望理解满足古代世界精神需求的哲学体系的人来说，忽视它们会造成损失。即使是狂热的“进步”信仰者，也无法将古代哲学家的推测视为过时的想法，认为它们已经失去了兴趣或价值。苏格拉底、柏拉图和亚里士多德的名字永远不会因时间而黯淡，也不可能设想一个人们停止研究和敬仰他们的时代。作为这些和其他古代智者的弟子、翻译者和诠释者，托马斯·泰勒理应受到尊敬和铭记，因此他的作品因书籍稀缺而无人知晓是一种不幸。出于这个原因，我们进行了此次重印；希望它能够取得足够的成功，鼓励更多该作者的作品再版。本书以优雅的风格印刷，价格适中，旨在被视为学者图书馆的理想补充，同时不会严重考验不太富裕的学生的经济能力。至于其余部分，只需说明这次重印在大小、页数、字体和整体排版上几乎是原版的精确复刻，原版首次印刷于1821年。没有对原文做出任何改动或添加，因为认为关心泰勒著作的人更愿意以完整的形式阅读它们。然而，如果有可能继续这一系列，我们打算为未来的一卷附上一篇关于泰勒的论文，其中将包括他的传记和他的著作的批判性评估。
1895年5月。
引言：
在我看来，有两类人会认为这部作品具有不可估量的价值，即热爱古代文化和热爱古代哲学与宗教的人。对于前者来说，它必然是无价之宝，因为它充满了来自迦勒底贤哲、埃及先知、亚述教义和赫尔墨斯古老石柱的信息；对于后者而言，因为它所包含的教义，其中一些起源于赫尔墨斯石柱，被毕达哥拉斯和柏拉图所知，并成为他们哲学的源泉；另一些则具有深刻的神学性质，并以简洁优美的措辞和无与伦比的构想揭示了古代宗教的奥秘。此外，可以加上一句，这是现存最丰富、最清晰、最令人满意的真正的古代神学辩护。这种神学，其神圣的操作被称为“神术”，在这里得到了发展，自它被摧毁以来，大多数情况下只能在野蛮民族的腐败形式中或在罗马帝国的衰落和灭亡期间看到，它随着污染逐渐淹没，最终从所谓的文明世界的范围内完全消失。这将从以下评论中显而易见，这些评论是对我在其他地方对此主题更为广泛讨论的摘要，同时也证明了迦勒底人、埃及人和希腊人的宗教不仅仅是崇高的，而且也是科学的。
首先，这种神学颂扬万物的巨大原则，将其视为超越存在本身的东西；它是超然于一切事物之外的，尽管它又是这一切事物的无尽源泉；因此，它并不认为适合将其与任何三元组[1]或存在的秩序一起列举。事实上，它甚至为给予那个超出所有知识和概念的事物最简单的我们的概念之一的名称而道歉。然而，它还是称这个原则为“一”和“善”；通过前者的名字表明其超越性的简单性，通过后者表明其作为所有存在对象的愿望而存在。因为所有事物都渴望善。与此同时，它还声称，这些称呼实际上不过是灵魂的产物，这些灵魂站在神殿内殿的门厅处，宣布的不是不可言喻的，而是它们自发地趋向它的倾向，更属于第一神的直接后代而非第一神本身。
因此，基于这一对至高无上的最崇高的概念，当它不仅敢于命名它，尽管它是不可言喻的，而且还宣称它与其他事物的关系时，它认为这一点尤为突出，即它是“原则的原则”；因为正如其他事物一样，原则的特性属性不应该从多样性开始，而应该从一个单一的单元收集到一个顶点，并且是所有原则的基础。
由此推导出这一教义的科学推理如下：
既然一切事物的原则是“一”，那么存在序列的进展是必要的，无论是在非物质还是物质的本性中，都不能出现真空。
同样必要的是，每个具有自然进展的事物都应该通过相似性进展。
因此，每一个产生原则也应该生成一个与其自身同类型的数量，即“自然”，一个自然数；“灵魂”，一个心理上的（即属于灵魂的）数量；和“理智”，一个理智的数量。
因为如果任何拥有生成能力的东西，都优先生成相似物而不是不相似物，那么每个原因都会将其自身的形式和特征属性传递给其后代；在其生成那给予进展性的存在之前，它必须根据本质构成接近自身的实体，并通过相似性与之相连。
因此，从这些前提出发，既然有一个唯一的统一性，即宇宙的原则，这个统一性就必然从自身产生，优先于一切其他事物，产生大量以统一为特征的本性，以及与它的原因最为相关的数量；这些本性就是众神。
根据这种神学，因此，从巨大的原则中，这个原则在其中一切事物因果地存在，吸收在超本质的光明中，陷入不可测度的深处，产生了一群原则的美丽后代，所有这些后代都大量参与了不可言喻的，都带有神的神秘符号，都拥有溢满的善。
从这些耀眼的顶峰，这些不可言喻的花朵，这些神的传播中，衍生出“存在、生命、理智、灵魂、本性、身体”；“单子”悬挂在“统一”之上，神化的本性源自神。
每个这样的单子也是一系列的领导者，这个系列从它延伸到最后的事物，并且虽然它从领导者的领导中产生，同时它也存在于领导者的领导下，并返回到它的领导者。
所有这些原则及其后代最终通过它们的顶点集中在第一个伟大的包罗万象的“一”中。
因此，所有存在都源自并包含在第一个存在中：所有的理智都源自第一个理智；所有的灵魂都源自第一个灵魂；所有的本性都从第一个本性绽放；所有的身体都源自世界的生命和发光的身体。
最后，所有的这些伟大单子都被包含在第一个单子中，从中展开它们及其依赖的系列进入光明。
因此，这个第一个单子确实是“一中的合一”，“单子中的单子”，“原则中的原则”，“神中的神”，一且一切，却又在一之前。
没有任何重量级的反对意见，也没有任何非诡辩的论据可以反对这个最崇高的理论，它与人类未被扭曲的概念如此契合，以至于只能在堕落、贫瘠和野蛮的时代被嘲笑和轻视。
然而，无知和邪恶的欺诈迄今为止合谋诋毁了这些宝贵的著作[2]，其中只能找到这个以及其他许多重要的教义，古代神学遭到教会狂热的所有疯狂愤怒和错误智慧的愚蠢闪光攻击，这些人的概念在这个问题上像在睡梦和清醒之间的人一样，是“混乱的”、“狂野的”、“幻想的”、“混乱的”、“荒谬的”和“虚妄的”。
确实，自从一切的伟大不可理解的原因之后，存在一个与这个原因合作的神圣的众多，在宇宙的创造和治理中发挥了作用，这一直被所有民族和所有宗教所承认，尽管他们在次级神祇的性质上以及人类应向它们献上的崇拜程度上可能存在分歧；并且无论如何，与其他民族相比，某些民族在这个问题上的概念可能是“野蛮的”。
因此，优雅的马克西穆斯·提里乌斯说道：“你会发现整个地球上有一条相同的法律和主张，即只有一个神，万物之王和父，还有许多神，神的儿子们，与他共同统治。希腊人这样说，野蛮人也这样说，大陆居民和近海居民，智者和愚者。如果你继续走向海洋的尽头，那里也有神，靠近一些人，远离另一些人。”[3]
然而，这种神学并未将已故的人神化或将人当作神来崇拜。为了证明这一点的真实性，可以举出许多例子，但我将提到无懈可击的证人，即柏拉图的作品、黄金的毕达哥拉斯诗篇[4]以及普鲁塔克关于伊希斯和奥西里斯的论文。柏拉图的所有著作确实证实了这一立场，但这一点在他的《法律》中尤为明显。
金色的诗句命令首先尊崇不朽的神明，按法律的规定；其次是卓越的英雄，作者在诗句中还包括天使和精灵；最后是地上的精灵，即那些在美德上超越其余人类的好人。
然而，尊崇神明的方式是按照它们由造物主安排的地位，正如希罗克勒斯观察到的那样，这意味着尊重它们作为它们的造物主和父亲所布置的秩序；这意味着尊崇它们不仅是高于人类的，也是高于精灵和天使的存在。因此，尊崇人类，即使他们多么优秀，也不算是按照造物主赋予它们的地位尊崇神明，因为这是混淆了神性与人性，与毕达哥拉斯的教导背道而驰。
普鲁塔克在他的上述论文中也最有力和清楚地展示了崇拜人类为神的不虔诚。[5]
“确实，异教徒对‘适当神明崇拜行为’的必要性有着深刻的认识，以至于有些人宁愿选择死亡，也不愿向他们不相信是神的事物献上崇拜。关于这一点，阿瑞安和库尔提乌斯都有一个显著的故事，讲的是卡拉克斯。亚历山大大帝达到了一种自负的程度，希望得到神明的崇拜，这件事在宫廷中被有意提起，要么是阿纳克萨戈拉斯提出的，如阿瑞安所说，要么是西西里的克洛所说的；具体做法是通过焚香和鞠躬。卡拉克斯强烈反对这种做法，‘因为它会混淆人类与神明崇拜的区别，而这种区别在他们之中一直是神圣不可侵犯的。’神明的崇拜一直是在寺庙中进行的，伴随着祭坛、雕像、牺牲、赞美诗、鞠躬等；但他指出，‘我们绝不能混淆这些事情，无论是通过提升人类到神明的荣誉，还是贬低神明到人类的荣誉。’因为如果亚历山大都不允许任何人通过民众投票夺取他的王位，那么神明更应该不屑于任何人夺取他们的荣誉。普鲁塔克也表明，希腊人认为任何被派往波斯国王的使者向他们下跪都是卑贱和可耻的，因为在他们之中这种行为只允许用于神圣的崇拜。因此，他说，当佩洛皮达斯和伊斯梅尼阿斯被派往阿尔塔薛西斯时，佩洛皮达斯没有做任何不恰当的事，而伊斯梅尼阿斯则把戒指掉在地上，弯腰去捡，被认为是在行礼；这与在中国异教寺庙中，耶稣会士建议手持十字架以便向官员行礼的情况一样巧妙。康农[9]也拒绝行礼，‘因为他认为这是对他城市的侮辱’；伊索克拉底指责波斯人这样做，‘因为他们这样做表明他们更轻视神明而非人类，因为他们将自己的荣誉出卖给他们的君主。’希罗多德提到斯佩尔奇斯和布尔尼斯，无论如何暴力都无法让他们向泽尔士行礼，‘因为按照他们国家的法律，不得将神圣的荣誉给予人类。’瓦莱里乌斯·马克西姆斯[12]说，‘雅典人因做此事而处死了蒂马戈拉斯；’他们深深相信他们用于神明崇拜的方式应该保持神圣和不可侵犯。哲学家萨卢斯特在他的《论神明和世界》中也说，‘认为不虔诚是一种惩罚，并且那些曾经认识神明却轻视神明的人将在另一生中失去这种知识，这是合理的。’并且必须让那些崇拜国王为神的人的惩罚在于被驱逐出神明的行列。’[13]
当第一神的不可言喻的至高无上性，这被认为是异教徒宗教的主要原则，由各国最好的神学家，特别是其最杰出的宣传者俄耳甫斯、毕达哥拉斯和柏拉图所考虑时，这种遗忘无疑是导致异教徒将死人神化的主要原因。如果他们适当地集中注意力于这种至高无上性，他们会意识到它是如此巨大，以至于超越了永恒、无限、自存性和本质本身，而这些实际上是那些值得尊敬的本性所具有的，这些本性仿佛是从真正神秘的未知深渊中，从所有知识都回归到无知的地方，首次被展现在光明中。
因为正如辛普里丘公正地观察到的，“一个人在上升到事物的原则时，有必要调查是否存在比假定的原则更好的东西；如果发现了某种更优秀的，那么关于这一点应该再次进行同样的调查，直到我们达到最高概念，这是没有更高贵的了。我们不应该在我们的上升过程中停止，直到发现这种情况。没有必要担心我们的进步会通过一个不实在的虚空，因为我们对第一原则形成了一些大于或超越其本性的概念。因为我们的概念不可能有这样的巨大飞跃，以至于等于，更不用说超越第一原则的尊严了。”
他补充说，“因此，这是一种并且是最好的扩展[灵魂]到[最高的]神，尽可能地无可指责；即知道坚定地，通过赋予他我们认为最尊贵的美德、最神圣和首要的名称和事物，我们赋予他的东西与他的尊严不相称。然而，仅仅为了尝试，我们能够赋予他任何更高的东西就足够了。”[14] 如果因此不可能形成任何与直接源自不可言喻的第一原则（即事物的第一原则）的尊严相等的概念，那么我们对埃及人敬畏语言中提到的三重未知黑暗的理解就更少了，这种黑暗甚至超越了这些。因此，如果异教徒认真考虑了至高无上的神的这种至高无上性，他们永远也不会胆敢将人性与神性平等对待，当然也不会将人类当作神来崇拜。然而，他们的神学不应因其导致这种不虔诚而受到谴责，而应归咎于他们忘记了其最崇高的教义，并且这种遗忘不可避免地伴随的混乱。
然而，回到这部作品。对于那些熟悉波菲利的作品，知道他是最好的柏拉图主义者之一，并且因其卓越而被他们称为“哲学家”的人来说，似乎奇怪的是，他竟然对神学奥秘如此不精通，对超越人类存在的特征如此无知，以至于从他给阿内博的信中看起来似乎是这样。然而，他实际上并非如此不精通和无知，这一点可以从他卓越的《论禁食动物》和《关于理智的辅助》中看出。因此，他的表面无知必定是为了获得更完美和丰富的解答，以回应他在信中提出的问题，否则他不会收到这样的答案。