遵照这一建议，他们前去将阿尔戈斯人从埃皮道鲁斯召回，之后重新召开会议，但仍未达成任何结论。阿尔戈斯人第二次入侵埃皮道鲁斯并掠夺了其领土。
斯巴达人也进军到凯莱（Caryae），但边境祭祀再次不吉利，他们再次撤回。阿尔戈斯人在掠夺了大约三分之一的埃皮道鲁斯领土后返回家园。
与此同时，一千名雅典重装步兵在阿尔基比阿德斯的指挥下前来援助，但他们发现斯巴达的远征已经结束，他们不再被需要，于是又返回去了。
就这样，夏天过去了。
接下来的冬天，斯巴达人避开雅典人的警惕，派三百名士兵在阿格西皮达斯的指挥下潜入埃皮道鲁斯。对此，阿尔戈斯人向雅典人投诉，指责他们允许敌人通过海上通道，尽管条约中有规定盟友不得让敌人穿越其领土。因此，除非雅典人现在采取措施，让在皮洛斯（Pylos）的墨塞尼亚人（Messenians）和希洛特人（Helots）骚扰斯巴达人，否则阿尔戈斯人将认为雅典人没有信守承诺。
雅典人在阿尔基比阿德斯的劝说下，在拉哥尼亚柱石底部刻下了斯巴达人未遵守誓言的文字，并将克兰尼（Cranii）的希洛特人迁至皮洛斯以掠夺土地。除此之外，他们仍保持先前的平静状态。
在这个冬天，阿尔戈斯人与埃皮道鲁斯人间的敌对行动持续进行，但并未发生正式的战役，只有小规模的突袭和埋伏，损失较小且交替发生。
冬末春初，阿尔戈斯人带着攻城梯前往埃皮道鲁斯，期望由于战争而疏于防守，能够成功攻占该城，但最终无功而返。
随着冬天的结束，战争的第十三年也宣告结束。
次年仲夏，斯巴达人看到盟友埃皮道鲁斯处于困境，其他伯罗奔尼撒城市要么叛变要么心怀不满，认为必须立即干预以遏制事态恶化。于是，包括希洛特人在内的全部力量在阿吉斯的指挥下向阿尔戈斯进发，阿吉斯是斯巴达国王阿尔基达穆斯之子。特格亚人（Tegeans）和其他阿卡狄亚（Arcadian）盟友也参与了此次远征。
来自伯罗奔尼撒其余地区及其他地区的盟军在弗琉斯（Phlius）集结：底比斯人派出五千重装步兵和同样数量的轻装部队，五百骑兵和相同数量的徒步骑兵；科林斯人派出两千重装步兵；其余盟军数量或多或少；弗琉斯人则全军出动，因为战场就在他们的国土上。
斯巴达人的准备从一开始就被阿尔戈斯人察觉，但他们直到敌人前往弗琉斯与其他盟军汇合时才出兵。曼提尼亚人及其盟友，以及三千名伊利亚（Elean）重装步兵加入阿尔戈斯人一方，他们前进并在阿卡狄亚的迈锡迪里昂（Methydrium）遭遇斯巴达人。
双方各自占据一座山丘，阿尔戈斯人准备在斯巴达人孤立时与其交战，但阿吉斯在夜间拆营，前往弗琉斯与其他盟军汇合。阿尔戈斯人在黎明时分发现这一情况，首先返回阿尔戈斯，然后前往涅美亚（Nemea）道路，预计斯巴达人及其盟军将由此经过。
然而，阿吉斯并未如他们所料沿此路行进，而是下达命令给斯巴达人、阿卡狄亚人和埃皮道鲁斯人，沿着另一条艰难的道路前行，进入阿尔戈斯平原。科林斯人、佩伦尼人（Pellenians）和弗琉斯人沿另一陡峭道路前进；而底比斯人、麦加拉人（Megarians）和锡基昂人则按指令沿涅美亚道路前进，那里有阿尔戈斯人驻守，以便如果敌人进入平原对抗阿吉斯的部队，他们可以以骑兵攻击其后方。
这些部署完成后，阿吉斯入侵平原，开始掠夺萨明图斯（Saminthus）等地。阿尔戈斯人发现后，从涅美亚出发，此时天已破晓。途中，他们遭遇弗琉斯人和科林斯人的部队，杀死了少数弗琉斯人，或许也有更多自己的士兵被科林斯人杀死。
同时，按照指示向涅美亚推进的底比斯人、麦加拉人和锡基昂人发现阿尔戈斯人已不在原地，因为他们看到自己的财产被掠夺后已下山准备战斗，而斯巴达人也在模仿他们的阵型。此时，阿尔戈斯人完全被包围：平原上有斯巴达人及其盟军切断他们通往城市的道路；上方是科林斯人、弗琉斯人和佩伦尼人；涅美亚一侧则是底比斯人、锡基昂人和麦加拉人。此外，阿尔戈斯人缺少骑兵，雅典人是唯一尚未到达的盟军。
此时，阿尔戈斯人及其盟军中的大多数人并未意识到他们处境的危险，反而认为这是一场公平的战斗，因为他们已在自己的国土上拦截了斯巴达人，且距离城市很近。
然而，在阿尔戈斯军队中有两个人，一位是五位将军之一的塔拉斯吕斯（Thrasylus），另一位是斯巴达的亲善大使阿尔基弗龙（Alciphron），当两军即将交战时，他们与阿吉斯会面，劝说他不要发动战斗，因为阿尔戈斯人愿意将斯巴达人对他们提出的任何指控提交公正平等的仲裁，并签订条约，未来和平共处。
提出这些主张的阿尔戈斯人并未得到人民的授权，而阿吉斯接受后也未咨询多数人，仅向随行的某位高级官员通报此事，给予阿尔戈斯人四个月的停战期以履行承诺，之后立即撤军，未向其他盟友做出任何解释。
斯巴达人及盟军出于对法律的尊重跟随将军撤退，但在私下强烈批评阿吉斯放弃了如此有利的战场（敌人被步兵和骑兵包围），未能有所作为。实际上，这是迄今为止最强大的希腊联军，本应在涅美亚完整集结时被目睹，当时斯巴达人全员出动，还有阿卡狄亚人、底比斯人、科林斯人、锡基昂人、佩伦尼人、弗琉斯人和麦加拉人，这些人都是各自城邦的精英，认为自己足以匹敌不仅阿尔戈斯联盟，甚至再加上另一个类似的联盟。
军队撤退时纷纷谴责阿吉斯，各自返回家乡。
然而，阿尔戈斯人更加严厉地批评那些未经人民同意就签订停战协议的人，他们认为错失了一次绝不会再次出现的机会——因为战斗将在他们城市的墙下展开，且身边有许多勇敢的盟友。因此，返回后，他们在查拉杜斯河（Charadrus）河床上审判军事案件，试图用石头砸死塔拉斯吕斯。塔拉斯吕斯逃至祭坛得以保命，但他的财产被没收。
此后，一千名雅典重装步兵和三百名骑兵在拉凯斯（Laches）和尼科斯特拉图斯（Nicostratus）的指挥下抵达。尽管如此，阿尔戈斯人仍不愿破坏与斯巴达人的停战协议，请求他们离开，并拒绝将他们带到人民面前，尽管他们有信息要传达给人民。直到曼提尼亚人和伊利亚人的恳求下，他们才被迫这样做。
雅典大使阿尔基比阿德斯告诉阿尔戈斯人及其盟友，他们在未经同盟国同意的情况下无权签订停战协议，而现在雅典人恰好及时到达，战争应当重新开始。这些论点成功说服了盟友后，他们立即向奥尔霍迈诺斯（Orchomenos）进军，只有阿尔戈斯人例外——尽管他们也像其他人一样表示同意，但起初却留在原地未动，最终还是加入了其他盟军。随后，全体盟军围攻奥尔霍迈诺斯，并对其发动攻击。他们之所以渴望夺取此地，原因之一是斯巴达人曾将来自阿卡迪亚（Arcadia）的人质安置在此。奥尔霍迈诺斯的居民因城墙薄弱、敌军众多，且担心在援军到达前便被消灭，于是提出投降条件：加入联盟，向曼提尼亚（Mantineans）提供人质，并交出由斯巴达人寄存于此的人质。奥尔霍迈诺斯因此得以保全，盟军随即商议接下来应攻打哪个目标。
埃莱亚人（Eleans）强烈要求进攻列普雷昂（Lepreum），而曼提尼亚人则主张攻打特盖亚（Tegea）。阿尔戈斯人和雅典人支持曼提尼亚人的意见，导致埃莱亚人因未能投票支持列普雷昂而愤怒返回家乡。其余盟军则在曼提尼亚准备进攻特盖亚，因为城内有党派已安排好将该城交给他们。
与此同时，斯巴达人在与阿尔戈斯签订四个月停战协议后返回国内，对阿吉斯（Agis）未能利用如此绝佳的机会征服阿尔戈斯一事进行了严厉指责。毕竟，召集如此多且强大的盟友并非易事。然而，当奥尔霍迈诺斯被占领的消息传来时，他们的愤怒愈发加剧。斯巴达人一反常态，在情绪激动下几乎决定摧毁阿吉斯的家宅，并对他处以一万德拉克马（drachmae）的罚款。然而，阿吉斯恳求他们不要采取这些措施，承诺将以战场上的良好表现弥补过错，若失败再任凭处置。于是，斯巴达人放弃了摧毁他的家宅或罚款的计划，转而制定了一项前所未有的法律：为阿吉斯配备十名斯巴达顾问，未经其一致同意，他无权带领军队离开城邦。
就在此时，斯巴达在特盖亚的盟友传回消息：如果斯巴达人不迅速行动，特盖亚可能会倒向阿尔戈斯及其盟友，甚至可能已经发生。收到这一消息后，一支由斯巴达人、黑劳士（Helots）及全体国民组成的军队从斯巴达出发，规模之大史无前例。行至美塞尼亚（Maenalia）的奥雷斯修姆（Orestheum）时，他们命令阿卡迪亚的盟友紧随其后前往特盖亚，而自己则继续前进至奥雷斯修姆，随后遣返了六分之一的斯巴达人，包括最年长和最年轻的士兵，以保卫家园，其余军队则抵达特盖亚。不久后，阿卡迪亚盟军也前来会合。
同时，斯巴达人向科林斯（Corinth）、彼奥提亚（Boeotia）、福基斯（Phocis）和洛克里（Locri）发送使者，命令他们尽快前往曼提尼亚。然而，这些盟友接到通知的时间很短，且穿越敌军控制的地区并不容易，除非全体协同行动并互相等待。尽管如此，他们仍尽全力赶路。
此时，斯巴达与新近加入的阿卡迪亚盟军进入曼提尼亚领土，在赫拉克勒斯（Heracles）神庙附近扎营并开始掠夺乡野。雅典、阿尔戈斯及其盟军发现了这一情况，立即占据一个险峻而难以攻取的位置，排兵布阵。斯巴达人立刻向前推进，距离敌人仅一步之遥时，一位年长者看到敌军位置坚固，高声提醒阿吉斯：他似乎想用另一个错误来纠正之前的失误——意指他试图通过当前的鲁莽行为弥补此前从阿尔戈斯撤退所遭受的批评。阿吉斯或许是因为这番话，或是突然有了新的想法，迅速率领军队撤退，未进行交战，随后进入特盖亚领土，开始改道曼提尼亚与特盖亚之间长期争执的水源流向。他这样做是为了迫使阿尔戈斯及其盟军离开高地，抵抗水源改道——一旦他们得知此事，必定会采取行动，从而在平原上展开战斗。为此，他当天停留在原地，专注于改道工程。
阿尔戈斯及其盟军起初对敌人突然撤退感到困惑不解，不知其意图为何。然而，当斯巴达人离开且他们未采取任何追击行动时，他们再次责备将领们不仅让之前在阿尔戈斯拦截到的斯巴达人逃脱，如今又再次放任其从容撤离，使得阿尔戈斯军队被背叛般地白白浪费时间。将领们一时措手不及，随后带领部队从高地下山，向前推进并在平原扎营，准备进攻敌人。
次日，阿尔戈斯及其盟军按照预定作战顺序排列，准备随时与敌军交锋；斯巴达人则从水源地返回赫拉克勒斯神庙附近的旧营地，突然发现对手就在眼前，整装待发且已从高地推进。斯巴达人从未经历过如此突如其来的冲击，几乎没有时间准备，只能匆忙排兵布阵，国王阿吉斯负责指挥一切，按照法律行事。因为在战场上，所有命令都由国王发出：他向波勒玛尔科斯（Polemarchs）下令，波勒玛尔科斯向洛哈格（Lochages）下令，洛哈格向五十年组（Pentecostyes）下令，五十年组再向连队指挥官（Enomotarchs）下令，最后由连队指挥官传达给士兵（Enomoties）。总之，所有指令均按此流程迅速下达至部队，因为几乎整个斯巴达军队除少数部分外均由军官组成，责任分配广泛。
在这场战役中，左翼由斯基里塔伊（Sciritae）组成——在斯巴达军队中，他们始终独占这一位置；其后是布拉西达斯（Brasidas）从色雷斯带来的士兵，以及新公民（Neodamodes）；接着是斯巴达人自身，按连队排列，身旁是来自赫拉亚（Heraea）的阿卡迪亚人。之后是迈安纳利（Maenalians），右翼则是特盖亚人，以及少量位于极端位置的斯巴达人，骑兵分布在两翼。
这就是斯巴达军队的阵型。
其对手的阵型如下：右翼是曼提尼亚人，战斗发生在他们的国土上；其次是阿卡迪亚盟军；然后是精锐的千人队，他们是阿尔戈斯国家出资长期训练的士兵；再之后是其他阿尔戈斯人，接着是他们的盟友克莱奥奈（Cleonaeans）和奥尔尼（Orneans），最后是雅典人，位于极左翼，与其骑兵一同驻守。
这是双方的阵型与兵力。
斯巴达军队看起来更为庞大，但要确切列出双方人数或各支部队的具体数字，我无法做到完全准确。由于斯巴达政府的保密性，其人口数量未知，而人们往往倾向于夸大本国军队的力量，因此对手的估计并不被信任。然而，以下计算可以大致估算斯巴达当时参战人数：战场上共有七支连队，不包括斯基里塔伊，后者人数为六百人。每支连队包含四个五十年组，每个五十年组又有四个连队。连队的第一排由四名士兵组成，深度虽不统一，但大多由队长自行决定，通常为八排深。因此，排除斯基里塔伊后，第一排总人数为四百四十八人。
就在两军即将交战之际，各部将领分别向自己的部队发表激励演说。曼提尼亚人被告知，他们是在为祖国而战，避免重新经历奴役的痛苦，享受帝国统治的荣耀；阿尔戈斯人被提醒要争夺昔日的霸权，恢复他们在伯罗奔尼撒失去已久的平等地位，并惩罚这个邻国兼敌人千百次的冒犯；雅典人则被鼓励追求今日的荣誉，与众多勇敢的盟友并肩作战，胜利将在伯罗奔尼撒削弱斯巴达的影响力，巩固并扩展雅典的帝国，同时保护阿提卡免受未来入侵。
这些便是针对阿尔戈斯及其盟友的激励话语。
与此同时，斯巴达人彼此间以歌声和阵列中的战歌相互激励，提醒每位战士牢记以往所学。他们深知长期实战训练比任何短暂的语言激励更具实际意义，无论言辞多么优美。
随后，双方交战。阿尔戈斯及其盟军以急促而狂怒的步伐向前推进，而斯巴达人则步伐缓慢，伴随众多笛声——这是斯巴达军队的传统制度，与宗教无关，而是为了让他们整齐前进，踩着节拍，避免大规模军队在交战时打乱阵型。
就在战斗即将开始时，阿吉斯国王决定实施一项战术调整。所有军队在进入战斗时都会出现类似情况：右翼会被迫向外扩展，一方的右翼往往会超出另一方的左翼。这是因为恐惧使每个人都尽力用右侧同伴的盾牌保护自己的无武器一侧，认为盾牌结合得越紧密，保护效果越好。造成这一现象的主要责任人是右翼的首位士兵，他总是试图将自己的无武器一侧避开敌人，同样的担忧也促使其他人跟随他。在此次战斗中，曼提尼亚人的右翼远远超出了斯基里塔伊，而斯巴达人与特盖亚人的右翼则更远地超出了雅典人，因其军队规模最大。阿吉斯担心自己的左翼会被包围，认为曼提尼亚人超出范围过多，于是命令斯基里塔伊与布拉西达斯部队从阵列中移出，与曼提尼亚人对齐，并指示波勒玛尔科斯希波诺伊迪斯（Hipponoidas）和阿里斯托克利斯（Aristocles）用从右翼抽出的两个连队填补由此形成的空隙，认为右翼仍然足够强大，而面对曼提尼亚人的前线将因此更加稳固。最后，他们推迟了裸体节庆（Gymnopaediae），前往救援，但在提吉亚得知寡头派被击败后，尽管幸存者苦苦哀求，他们仍拒绝继续前进，返回家中并庆祝节日。
之后，来自阿尔戈斯城内和流亡者的使者抵达，当时盟友也在斯巴达；经过双方的长篇论述，拉栖代梦人决定城内的派系有错，并决议进军阿尔戈斯，但一直拖延未行动。
与此同时，阿尔戈斯的平民因惧怕拉栖代梦人，再次寻求与雅典结盟，他们深信这将对他们最为有利；于是开始修建通往大海的长城，以便在陆地遭到封锁时，借助雅典人的力量通过海路输入所需物资。
伯罗奔尼撒的一些城市也知晓这些城墙的修建计划；阿尔戈斯全体人民，包括妇女和奴隶，都投入了这项工程，同时木匠和石匠从雅典赶来协助。至此，夏季结束。
接下来的冬季，拉栖代梦人听闻城墙正在修建，遂与盟友（除科林斯外）一起进军阿尔戈斯，且在城内亦非毫无内应；阿吉斯（Agis），阿基达穆斯之子、他们的国王，担任指挥官。他们所期望的城内情报未能发挥作用，但他们仍攻占并拆毁了正在修建的城墙，随后攻占阿尔戈斯的城镇许萨伊（Hysiae），并将所有落入他们手中的自由民处死，然后撤回各自的城市。
此后，阿尔戈斯人进军弗琉斯（Phlius），因其庇护了他们的流亡者，大多数人定居于此，之后便返回家园。同年冬季，雅典人因珀迪卡斯（Perdiccas）与阿尔戈斯及拉栖代梦结盟，以及他违背了在尼基阿斯（Nicias），尼凯拉图斯之子，率领下准备对色雷斯方向的哈尔基季基（Chalcidians）和安菲波利斯（Amphipolis）展开的远征中的承诺，而对其实施海上封锁。由于他的背叛，这次远征主要被迫取消。因此，他被宣布为敌人。至此，冬季结束，战争第十五年也随之结束。
第十七章
战争第十六年——米洛斯会议——米洛斯的命运
次年夏季，阿尔基比阿德斯（Alcibiades）率领二十艘船舰前往阿尔戈斯，逮捕了剩余的约三百名涉嫌属于斯巴达派系的人，雅典人随即将他们囚禁在邻近岛屿中自己的属地上。
雅典人还派遣了一支由三十艘本国船只、六艘基俄斯（Chian）船只和两艘莱斯博斯（Lesbian）船只组成的舰队，携一千六百名重装步兵、三百名弓箭手和二十名雅典骑兵弓箭手，以及大约一千五百名来自盟友和岛民的重装步兵，向米洛斯岛展开远征。米洛斯是斯巴达的一个殖民地，不同于其他岛屿，它拒绝臣服于雅典，起初保持中立并未参与冲突，但后来因雅典人对其领土进行暴力掠夺，转而采取公开敌对态度。
将军克里奥梅德斯（Cleomedes），吕孔之子，以及蒂西亚斯（Tisias），提西马库斯之子，率上述部队驻扎其领土上，在对土地造成任何损害之前，派出使者进行谈判。米洛斯人未将使者带到民众面前，而是要求他们在执政官和少数人面前陈述使命目的。对此，雅典使者发言如下：
雅典人：既然谈判不在民众面前进行，以避免我们无法连续发言而不被打断，并用诱人的言辞欺骗大众而不被反驳（因为我们知道，这就是为何我们要面对少数人），那么，你们是否可以采取更谨慎的方式？你们不必发表正式演说，而是在我们讲话过程中随时提出异议，先解决后再继续。首先，请告知我们，我们的提议是否符合你们的意愿？
米洛斯代表回答：米洛斯人：对于静默教导彼此公平合理的建议，我们并无异议；然而，你们的军事准备已过于深入，与你们的话语不符，因为很明显你们是来充当自己案件的法官，而这场谈判所能带来的合理结果只能是：如果我们有理却拒绝屈服，就会面临战争；如果情况相反，则是奴役。
雅典人：如果你们聚集在此是为了讨论未来的预感或其他无关之事，而非基于眼前事实商讨国家的安全，我们将停止；否则我们将继续。
米洛斯人：人类处于我们这种境地，思想和言辞多变是自然且可原谅的。无论如何，本次会议的主题正如你们所说，是关于我们国家的安全，若你们愿意，讨论可以按照你们提议的方式进行。
雅典人：我们不会用华丽的借口来烦扰你们——例如，我们如何因推翻波斯人而有权统治帝国，或因你们对我们犯下的过错而攻击你们——也不会发表一篇长篇大论而不会被相信；反之，我们希望你们不要试图通过声称自己虽为斯巴达殖民地却未加入斯巴达，或未曾对我们造成伤害来影响我们，而是着眼于实际可行之事，考虑我们双方的真实意图；因为你们和我们一样清楚，在这个世界上，权力平等者之间才会有正义之争，强者做他们能做的，弱者承受他们必须承受的。
米洛斯人：我们认为，至少从我们的立场出发，这是明智之举——既然你们命令我们放弃正义，只谈利益，我们就不得不如此表达——你们不应摧毁我们共同的保护伞，即在危难时刻能够诉诸公正和正义的权利，甚至还能利用并非完全站得住脚的论点。这对你们和其他人一样重要，因为一旦你们倒台，将引发最严厉的报复，并成为世人反思的榜样。
雅典人：即使我们的帝国终结，也不足为惧；一个像斯巴达那样的对手，即便斯巴达确实是我们的真正对手，对失败者来说也远不如那些单独反抗并推翻统治者的属国可怕。不过，这是我们愿意承担的风险。现在我们将向你们说明，我们此次前来是为了帝国的利益，我们将要说的话，也是为了保存你们的国家；因为我们宁愿轻松地在你们之上行使统治权，看到你们为双方的利益而得以保全。
米洛斯人：那么，这对我们而言服从会像对你们统治一样有益吗？
雅典人：因为你们会在遭受最坏后果之前就选择服从，而我们会因不摧毁你们而获益。
米洛斯人：所以你们不会同意我们保持中立，成为朋友而非敌人，但不属于任何一方的盟友？
雅典人：不会，因为你们的敌意不会像你们的友谊那样使我们担忧，后者会被我们的臣民视为我们软弱的证据，而前者则显示我们的力量。
米洛斯人：难道你们的臣民认为公平就是把那些与你们无瓜葛的人归入大多数是你们殖民地的民族，以及一些被征服的叛乱者之中？
雅典人：就正义而言，他们认为两者享有同等权利；如果有人维持独立，那是因为他们强大，如果我们不去干涉，那是因为我们害怕；因此，除了扩大我们的帝国，你们的臣服还会增加我们的安全保障；毕竟你们是岛民，且比其他人更弱小，这使得阻止你们挫败海上霸主尤为重要。
米洛斯人：但你们是否认为我们所提出的政策没有保障？再次，如果你们禁止我们谈论正义而要求我们服从你们的利益，我们也必须解释我们的利益，并尝试说服你们，如果二者恰好一致。
雅典人：如何避免让所有现存的中立者都视你们为敌人？因为迟早有一天你们会攻击他们。这岂不是增加了你们现有的敌人数量，并迫使其他人成为敌人，而他们原本从未想过要这样做？
雅典人：事实上，大陆上的国家通常给我们带来很少威胁；他们享受的自由将长期阻止他们对我们采取预防措施；倒是像你们这样的岛民，位于我们的帝国之外，还有那些不满压迫的臣民，最有可能采取鲁莽行动，将自己和我们置于显而易见的危险之中。
米洛斯人：那么，如果你们冒如此大的风险来维护帝国，而你们的臣民冒着一切努力摆脱它，我们这些仍然自由的人岂不应该在屈服于你们的统治之前，尝试一切可能的方法？
雅典人：如果不是出于良好的建议，因为斗争并不平等，奖赏是荣耀，惩罚是耻辱，而是关乎自我保存和不抵抗那些远比你们强大的人。
米洛斯人：但我们知道，战争的命运有时比人数的差距更能左右局势；投降等于自我毁灭，而行动仍保留着我们站立的希望。
雅典人：希望，作为危险的慰藉，只有那些资源丰富的人才能享受，即使并非毫无损失，至少不会有毁灭性的后果；但它的本质是过度膨胀，那些孤注一掷的人只有在毁灭时才能看清其真面目；然而只要发现能帮助他们防范这一点，它就不会缺席。请不要成为这样的人，你们势单力薄，悬于一线之间；也不要像普通人那样，当可见的希望在绝境中消失时，放弃人类手段所能提供的安全，转向看不见的力量，如预言和神谕等迷惑人心的发明，最终导致灭亡。
米洛斯人：你们可以确信，我们和你们一样清楚，除非条件平等，否则对抗你们的力量和命运是多么困难。但我们相信，神明可能会赐予我们与你们相同的命运，因为我们是正义的一方对抗不义，而我们在力量上的不足将由斯巴达人弥补，他们有义务，至少为了羞耻感，来援助他们的同族。因此，我们的信心并非完全不合理。
雅典人：当你们谈及神祇的眷顾时，我们同样可以期待这份眷顾，正如你们一样；我们的主张和行为在任何方面都不违背人们对神祇的信仰或他们在人间的实践。
关于神祇，我们相信，关于人类，我们知道，出于他们天性的必然法则，他们会统治任何他们能够统治的地方。
这并非是我们首次制定这一法则，或者在制定后率先付诸实践：我们发现它早已存在，并且会永远延续下去；我们所做的只是利用它，深知如果你们和其他人拥有与我们相同的权力，也会像我们一样行事。
因此，在神祇的问题上，我们既无恐惧也无理由恐惧我们会处于不利地位。
但当我们谈到你们对拉栖代梦人的看法，这使你们相信羞耻感会促使他们帮助你们时，我们为你们的单纯祝福，却不羡慕你们的愚蠢。
拉栖代梦人在涉及自身利益或国家法律时，是世上最值得尊敬的人；至于他们对待他人的行为，虽有许多可说之处，但最清晰的概念莫过于简短地指出，在所有我们认识的人中，他们最为显著地认为符合心意之事即为荣耀，有利之事即为正义。
这样的思维方式对你们现在不切实际所依赖的安全性并无多少承诺。
墨利埃人：
但正因为如此，我们现在信任他们会基于利害关系而不会背叛墨利埃人——他们的殖民地，以免失去希腊盟友的信任并帮助他们的敌人。